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Percepción de la imagen corporal

(Perception of corporal image)

Salaberria, Karmele; Rodríguez, Susana; Cruz, Soledad

UPV/EHU. Fac. de Psicología. Dpto. de Personalidad, Evaluación y
Tratamientos Psicológicos. Avda. de Tolosa, 70. 20018 Donostia-
San Sebastián
mcarmen.salaberria@ehu.es

Recep.: 30.11.06
BIBLID [1577-8533 (2007), 8; 171-183] Acep.: 01.02.07

En el presente trabajo se realiza una revisión del concepto de imagen corporal y de sus
componentes principales. Además se mencionan las alteraciones de la misma, como son la
dismorfofobia, la vigorexia y el papel central que juega en los trastornos de alimentación la presencia
de una imagen corporal negativa. Se mencionan los factores implicados en la formación de una
imagen corporal negativa, se presentan los principales instrumentos de evaluación y se ofrece una
perspectiva básica de las pautas y técnicas de intervención psicológica más eficaces.
Palabras Clave: Imagen corporal. Trastorno de la imagen corporal. Etiología de la imagen
corporal negativa. Evaluación. Tratamiento psicológico.

Lan honetan gorputz irudia kontzeptua eta horren osagai nagusiak berrikusten dira. Gainera,
horren alterazioak aipatzen dira, hala nola dismorfofobia, vigorexia eta elikaduraren nahasteetan
gorputz irudi negatiboa agertzeak jokatzen duen eginkizun nagusia. Gorputz irudi negatiboaren
eraketan zerikusia duten faktoreak aipatzen dira, ebaluazio baliabide nagusiak aurkezten dira eta
interbentzio psikologikoaren jarraibide eta teknika eraginkorrenen oinarrizko ikuspegia ematen da.
Giltza-Hitzak: Gorputz irudia. Gorputz irudiaren nahastea. Gorputz irudi negatiboaren etiologia.
Ebaluazioa. Tratamendu psikologikoa.

Dans ce travail on réalise une révision du concept d’image corporelle et de ses principaux
composants. De plus, on mentionne ses altérations, comme le sont la dysmorphophobie, la vigorexie
et le rôle central que joue dans les dérèglements de l’alimentation la présence d’une image
corporelle négative. On mentionne les facteurs impliqués dans la formation d’une image corporelle
négative, on présente les principaux instruments d’évaluation et on offre une perspective de base
des exemples et des techniques d’intervention psychologique les plus efficaces.
Mots Clés: Image corporelle. Dérèglement de l’image corporelle. Ethiologie de l’image
corporelle négative. Evaluation. Traitement psychologique.

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Salaberria, K.; Rodríguez, S.; Cruz, S.: Percepción de la imagen corporal

1. CONCEPTO DE IMAGEN CORPORAL

La imagen corporal es la representación del cuerpo que cada persona

construye en su mente (Raich, 2000) y la vivencia que tiene del propio cuerpo
(Guimón, 1999). Una cosa es la apariencia física y otra distinta la imagen
corporal, personas con una apariencia física que se aleja de los cánones de
belleza pueden sentirse bien con su imagen corporal y de modo contrario,
personas socialmente evaluadas como bellas pueden no sentirse así. La
apariencia física es la primera fuente de información en la interacción social, es
la realidad física, y sabemos que la fealdad, la desfiguración, la deformación
congénita, los traumatismos, etc... aumentan el riesgo de problemas
psicosociales de las personas que los padecen.

La imagen corporal se compone de varias variables (Cash y Pruzinsky,

1990; Thompson, 1990):

Aspectos perceptivos: precisión con que se percibe el tamaño, el peso y la

forma del cuerpo, en su totalidad o sus partes. Las alteraciones en la percepción
pueden dar lugar a sobreestimaciones o subestimaciones.

Aspectos cognitivos-afectivos: actitudes, sentimientos, pensamientos,

valoraciones que despierta el cuerpo, su tamaño, su peso, su forma o
algunas partes de él. Desde el punto de vista emocional la imagen corporal
incorpora experiencias de placer, displacer, satisfacción, disgusto, rabia,
impotencia, etc.

Aspectos conductuales: conductas que se derivan de la percepción y de los

sentimientos asociados con el cuerpo. Puede ser su exhibición, la evitación, la
comprobación, los rituales, su camuflaje, etc.

La percepción, la evaluación, la valoración, la vivencia del propio cuerpo

está relacionada con la imagen de uno mismo como un todo, con la
personalidad y el bienestar psicológico (Guimón, 1999). Así Rosen (1995)
señala que la imagen corporal es el modo en el que uno se percibe, imagina,
siente y actúa respecto a su propio cuerpo.

La imagen corporal va construyéndose evolutivamente. Así en diferentes

etapas de la vida vamos interiorizando la vivencia de nuestro cuerpo, que en el
caso de las mujeres sufre variaciones importantes debidas a los embarazos.

Los bebes hacia los 4-5 meses empiezan a distinguir entre ellos, los objetos
externos y sus cuidadores, hacia los 12 meses comienzan a andar y explorar el
entorno. Los niños entre el año y los 3 años experimentan la relación entre el
cuerpo y el ambiente, con el desarrollo de habilidades motoras y el control de
esfínteres. A partir de los 4-5 años, los niños comienzan a utilizar el cuerpo para
describirse a sí mismos y vivenciarlo en sus fantasías, se integran así los
sentidos de la vista, el tacto, el sistema motor y sensorial. En la adolescencia
se vive el cuerpo como fuente de identidad, de auto-concepto y autoestima. Es
la etapa de la introspección y el auto-escrutinio, de la comparación social y de

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 Salaberria, K.; Rodríguez, S.; Cruz, S.: Percepción de la imagen corporal

la autoconciencia de la propia imagen física y del desenvolvimiento social, que

podrá dar lugar a la mayor o menor insatisfacción con el cuerpo.

Nuestra sociedad occidental ha convertido al cuerpo y a sus cuidados en

un negocio, así la preocupación por el cuerpo y la apariencia física se ha
convertido en una fuente de consumo y en una industria. La consecuencia es
que la atención de mucha gente está centrada en el aspecto físico. Esta
preocupación con el cuerpo y la insatisfacción con el mismo pueden ir desde
una preocupación normal hasta llegar a ser patológica.

2. ALTERACIONES DE LA IMAGEN CORPORAL

Las alteraciones de la imagen corporal pueden concretarse en dos

aspectos (Cash y Brown, 1987):

Alteración cognitiva y afectiva: insatisfacción con el cuerpo, sentimientos

negativos que nuestro cuerpo suscita.

Alteraciones perceptivas que conducen a la distorsión de la imagen corporal.

Inexactitud con que el que se estima el cuerpo, su tamaño y su forma.

No está clara la relación entre estas variables, algunos autores señalan que
las personas insatisfechas con su cuerpo tienen distorsiones perceptivas, y
otros autores señalan que no. La correlación entre medidas de evaluación
perceptivas y subjetivas no siempre es alta (Cash y Pruzinsky, 1990). Es difícil
saber si se distorsiona la imagen corporal porque se está insatisfecho con el
cuerpo, o porque existe una insatisfacción con la imagen corporal se distor-
siona la misma.

En general cuando la preocupación por el cuerpo y la insatisfacción con el

mismo no se adecúan a la realidad, ocupan la mente con intensidad y
frecuencia, y generan malestar interfiriendo negativamente en la vida cotidiana
hablamos de trastornos de la imagen corporal.

En la sociedad occidental un tercio de las mujeres y un cuarto de los

hombres presentan insatisfacción corporal (Grant y Cash, 1995). Pero esta
insatisfacción y preocupación por el cuerpo se convierte en un trastorno, es
decir en un malestar significativo, en un 4% de las mujeres y en menos del 1%
de los hombres (Rosen, Reiter y Orosan, 1995).

De acuerdo a la asociación psiquiatrica americana (APA, 2000) (DSM-IV-TR)

el trastorno dismórfico se define como una preocupación excesiva por un “defecto
corporal” inexistente o de escasa entidad. Esta preocupación es exagerada, pro-
duce malestar e interfiere gravemente en la vida cotidiana del sujeto dificultando
las relaciones personales y su funcionamiento en diversas áreas.

Además hay que tener en cuenta que las alteraciones perceptivas, la

preocupación y el malestar acerca de la imagen corporal pueden ser un

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síntoma presente en distintos cuadros clínicos o puede ser un trastorno en sí

mismo. Así, en la esquizofrenia es habitual que existan alucinaciones
perceptivas y visuales de tipo somático; en la manía los pacientes se ven más
atractivos y más delgados; en la depresión más viejos y feos, en la
transexualidad existe una falta de correspondencia entre los órganos sexuales
y la identidad de género. En todos estos casos, las alteraciones de la imagen
corporal son un síntoma más dentro del cuadro que presenta el paciente y no
son abordados específicamente.

En cambio, en los trastornos de alimentación, en la dismorfofobia, y en la

vigorexia las alteraciones de la imagen corporal son centrales y requieren de una
evaluación y una intervención específica.

Así, en el trastorno dismórfico corporal la preocupación puede referirse a

partes del cuerpo o a aspectos más globales, así como a defectos faciales, la
forma, el tamaño, el peso, la simetría de partes del cuerpo y los olores (Phillips,
1991). En un estudio realizado con estudiantes universitarios por el grupo que
dirige la profesora Raich (2000), las preocupaciones en los hombres se referían
a la cintura, el estómago y el peso con referencia a la masa muscular, en cambio
en las mujeres a las nalgas, las caderas y los muslos.

En una variante de la dismorfofobia, la vigorexia o dismorfia muscular, la

preocupación se centra en obtener un cuerpo hipermusculado, lo que conduce a
estas personas, -principalmente hombres-, a pasar horas en el gimnasio y a
consumir hormonas y anabolizantes esteroideos para aumentar su masa muscular,
con el riesgo que conlleva para la salud. Se ven excesivamente delgados a pesar
de tener un cuerpo muy musculoso, presentan pensamientos reiterados de
preocupación y rituales (dedicar horas a ejercicios de musculación, pesarse
continuamente, llevar una dieta específica) y evitar situaciones donde puede ser
observado su cuerpo (Pope, Gruber, Choi, Olivardia y Phillips, 1997).

En los trastornos de alimentación (Thompson, 1996; Perpiña, Botella y

Baños, 2000), aparece insatisfacción con la imagen corporal y preocupaciones
centradas de un modo global en el peso o tamaño del cuerpo y de modo específico
en las nalgas, cintura, muslos y cadera (partes relacionadas con expectativas de
maduración sexual y social). Los pensamientos están centrados en la delgadez y
las conductas motoras son la realización de dietas, el uso de laxantes y purgantes,
el ejercicio físico excesivo y la evitación de situaciones. A pesar de que los
programas terapéuticos se centran en la estabilización del peso y en los patrones
de alimentación, se sabe que la insatisfacción con la imagen corporal está
presente en el inicio, el mantenimiento de los trastornos de alimentación y es uno
de los factores más importantes de recaída y mal pronóstico. La realización de
dietas es un intento de paliar la insatisfacción corporal y la discrepancia entre el
ideal corporal y la propia realidad (Raich, Torras, y Mora, 1997).

En los casos donde existen alteraciones de la imagen corporal, los síntomas

se presentan en cuatro niveles de respuesta que se ponen de relieve espe-

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cialmente cuando el paciente se enfrenta a situaciones en las que puede ser

observado (Rosen, 1995):

Nivel psicofisiológico: respuestas de activación del Sistema Nervioso Auto-

nomo (sudor, temblor, dificultades de respiración, etc.).

Nivel conductual: conductas de evitación, camuflaje, rituales de compro-

bación y tranquilización, realización de dieta, ejercicio físico, etc.

Nivel cognitivo: preocupación intensa, creencias irracionales, distorsiones

perceptivas sobreestimación y subestimación, autoverbalizaciones negativas
sobre el cuerpo. Las preocupaciones pueden ser patológicas, obsesivas, sobre-
valoradas e incluso delirantes.

Nivel emocional: insatisfacción, asco, tristeza, vergüenza, etc.

A nivel cognitivo, Cash (1991) ha identificado los principales esquemas

cognitivos relacionados con la imagen corporal y que se presentan en las
personas con insatisfacción de la imagen corporal:

- La gente atractiva lo tiene todo.

- La gente se da cuenta de lo erróneo de mi apariencia en primer lugar.
- La apariencia física es signo de cómo soy interiormente.
- Si pudiera cambiarme como deseo, mi vida sería mucho mejor.
- Si la gente supiera como soy realmente a ellos no les gustaría.
- Si controlo mi apariencia, podré controlar mi vida social y emocional.
- Mi apariencia es responsable de muchas cosas que ocurren en mi
vida.
- Debería saber siempre cómo parecer atractivo.
- El único modo en el que me podría gustar mi apariencia es modificán-
dola.

Neziroglu y Yaryura Tobias (1993) señalan que en las personas con trastorno
de la imagen corporal, aparecen las siguientes suposiciones: necesidad de
perfección, necesidad de agradar para ser aceptado por lo otros, necesidad de
presentar a los demás una apariencia física perfecta y la creencia de que es
terrible que otros vean las propias imperfecciones.

Las consecuencias de la insatisfacción con la imagen corporal son variadas,

así cursa con pobre auto-estima, depresión, ansiedad social, inhibición y
disfunciones sexuales, desarrollo de trastornos de la conducta alimentaria, inicio
de tratamientos cosméticos, quirúrgicos, dermatológicos, capilares, etc... de
forma reiterada y con demandas irracionales (Hollander, Cohen y Simeon, 1993;
Sarwer, Wadden, Pertschuk y Whitaker, 1998).

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3. FORMACIÓN DE LA IMAGEN CORPORAL NEGATIVA

En la formación de la imagen corporal existen dos variables importantes, por

un lado la importancia de la imagen corporal para la autoestima y la satisfacción
o insatisfacción con la misma.

En la formación de una imagen corporal negativa confluyen factores

históricos o predisponentes y factores de mantenimiento.

3.1. Factores predisponentes

a) Sociales y culturales: proponen un ideal estético que se relaciona con la

autoestima, el atractivo y la competencia personal (lo bello es bueno, la
adoración de la delgadez, la estigmatización de la gordura, la falacia
sobre la manipulación del peso y del cuerpo). Toro (1988) señala la
presión cultural sobre la mujer hacia la delgadez y en el hombre hacia la
fuerza asociada a potencia muscular y masculinidad como factor
predisponente.

b) Modelos familiares y amistades: El modelado de figuras importantes

como son los padres excesivamente preocupados por el cuerpo y el
atractivo, con continuas verbalizaciones negativas sobre el mismo y
prestando una excesiva atención hace que un niño/a aprenda esas
actitudes. Por otro lado, ser criticado o sufrir burlas hacia el cuerpo por
parte del grupo de iguales hace a una persona más vulnerable.

c) Características personales: la baja autoestima, la inseguridad, las

dificultades en el logro de la autonomía y los sentimientos de ineficacia
pueden hacer que una persona se centre en lograr un aspecto físico
perfecto para compensar sus sentimientos.

d) Desarrollo físico y feedback social: los cambios de la pubertad, el

desarrollo precoz o tardío, el índice de masa corporal o el peso y las
características del cuerpo pueden ser factores de vulnerabilidad.

e) Otros factores: la obesidad infantil, los accidentes traumáticos, las

enfermedades, haber sido víctima de abuso sexual, haber fracasado en
danza o en deportes, las experiencias dolorosas con el cuerpo, etc.
sensibilizan hacia el aspecto físico y hacen más autoconsciente a una
persona sobre su apariencia física.

Todos estos factores dan lugar a la construcción de la imagen corporal,

incorporando actitudes, esquemas, ideales, percepciones, y emociones sobre el
propio cuerpo de tipo negativo e insatisfactorio que permanecen latentes hasta
la aparición de un suceso.

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3.2. Factores de mantenimiento

Suceso activante: la exposición del cuerpo, el escrutinio social, la compara-

ción social, el que alguien cercano solicite un cambio, etc., son acontecimientos
que activan el esquema de la imagen corporal de tipo negativo y que producen
malestar.

La disforía y el malestar conducen a la realización de conductas de

evitación, a rituales, comprobaciones que activan pensamientos y auto-
evaluaciones negativas que realimentan la disforia y que resultan ineficaces para
manejar las situaciones, las emociones, las preocupaciones y los pensamientos
negativos y que resultan ser factores de mantenimiento del trastorno.

4. EVALUACIÓN DE LA IMAGEN CORPORAL

En los años 70 y 80 los estudios de evaluación se centraban en los aspectos

perceptivos de la imagen corporal, en los años 90, la evaluación se ha centrado
más en aspectos subjetivos y actitudinales, ya que una correcta percepción del
cuerpo no supone la inexistencia de insatisfacción con el mismo.

Así la evaluación de la imagen corporal debe incluir las siguientes áreas

(Rosen, 1997):

- Percepción y estimación del tamaño y la forma del cuerpo.

- Aspectos cognitivos y emocionales: creencias y preocupaciones, su

intensidad, frecuencia y duración, el malestar que originan y el grado de
convicción sobre la existencia del defecto, el esfuerzo que realiza el
paciente para controlar el pensamiento.

- Aspectos conductuales: evitación, camuflaje, rituales, búsqueda de

información tranquilizadora, etc.

- Otros problemas psicológicos: depresión, trastornos de alimentación,

disfunciones sexuales, ansiedad social, etc.

- Dimensiones de personalidad: autoestima, habilidades sociales, niveles de

adaptación global.

En la siguiente tabla aparece la referencia sobre los principales instrumentos

de evaluación de la imagen corporal, y a continuación una referencia más
explícita a aspectos de la evaluación perceptiva (Salaberria y Garaigordobil,
2002).

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Salaberria, K.; Rodríguez, S.; Cruz, S.: Percepción de la imagen corporal

Principales instrumentos de evaluación del trastorno de la imagen corporal

Aspectos perceptivos (Thompson, Heinberg, Altabe y Tantleff-Dunn, 1998)

Estimación corporal global
Estimación de partes corporales
Entrevista:
Body Dysmorphic Disorder Examination (BDDE)(Rosen y Reiter, 1996)
Cuestionarios:
Generales:
Subescala del EDI (Garner, Olmstead y Polivy, 1983)
Escala Yale-Brown modificada (Phillips, 1993)
Body shape questionnaire (BSQ) (Cooper, Taylor, Cooper y Fairburn, 1987)
Escala de Síntomas del Trastorno Dismórfico (Peruggi, Giannotti, Di Vaio, Frare,
Saettoni y Cassano, 1996)
Multidimensional Body Self-Relations Questionnaire (MBSRQ) (Cash, Winstead y
Janda, 1986)
Cogniciones:
Body Image Automatic Thoughts Questionnaire (BIATQ) (Rucker y Cash, 1992)
Appearance Schemas Inventory (ASI) (Cash y Labarge, 1996)
Conductas:
Cuestionario de Evitación de la Imagen Corporal (BIAQ) (Rosen, Srebnik, Saltzberg y
Wendt, 1991)

Respecto a la evaluación de los aspectos perceptivos y actitudinales es

importante tener en cuenta algunas cuestiones:

En general, los métodos de evaluación perceptiva van dirigidos a analizar las

diferencias que existen entre lo que el sujeto considera que mide su cuerpo o una
parte de su cuerpo y la medición objetiva de éste. Es importante tener en cuenta
que no es lo mismo preguntar ¿qué tamaño cree que tiene?, a preguntar ¿qué
tamaño siente que tiene?, las preguntas en términos afectivos producen mayor
sobreestimación que las preguntas en términos racionales (Thompson, 1996).

El nivel de insatisfacción se revela en el grado de discrepancia entre la

imagen que desearía tener una persona y la que realmente tiene. Existen dos
tipos de mediciones respecto a la percepción de la imagen corporal:

4.1. Métodos de estimación corporal global

El sujeto se ve confrontado a una imagen presentada en vídeo, por medio de

siluetas, en fotografía o en un espejo. Los sujetos deben estimar el tamaño y la
forma de su propia imagen confrontada y posteriormente se compara con la real.

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 Salaberria, K.; Rodríguez, S.; Cruz, S.: Percepción de la imagen corporal

Otros métodos de estimación global son las escalas de siluetas o figuras,

donde el sujeto tiene que escoger la figura que cree mejor le representa y la que
desearía tener, lo que da una medida de la discrepancia entre la figura real y la
ideal y de la insatisfacción corporal.

4.2. Métodos de estimación de partes corporales

Estos métodos requieren que los sujetos estimen la anchura de una parte
de su cuerpo entre dos puntos situados en una superficie. Se le pide a una
persona situada de pie que estime la anchura de sus hombros, cintura o
caderas sobre un plano. Ha de hipotetizar la amplitud de cada uno de estos
segmentos vista de frente. Puede usarse un cordel o la separación de dos
pequeños bloques de madera. A continuación se mide esta distancia y se
compara a la que realmente mide la persona dividiendo la medida real por la
percibida multiplicando por 100, el resultado es el porcentaje de distorsión. Se
considera que existe una mayor distorsión en la medida que la diferencia de
tamaño (el percibido y el real) es mayor.

Actualmente y gracias al desarrollo de la nuevas tecnologías, existen

programas de ordenador o por realidad virtual para la medida de la percepción
de cómo se ve el cuerpo o partes de él.

Thompson (1996) señala que en general es más adecuado utilizar medidas

de estimación corporal global y de carácter actitudinal. Teniendo en cuenta que
la imagen corporal es incierta, inestable y débil, y no es estática. Además al
evaluar o estimar el tamaño del cuerpo deben tenerse en cuenta diversas
variables que pueden influir en el grado de precisión perceptiva, como son, la
habilidad visoespacial del paciente, el entrenamiento en la medida utilizada, los
efectos de la evaluación repetida, la ropa que lleva puesta el paciente, la
iluminación, la comida consumida previamente, las instrucciones y el tamaño
actual del sujeto.

En los estudios realizados comparando distorsión perceptiva de muestras

con trastornos de alimentación y normales, no siempre las personas con
trastornos alimentarios tienen peor percepción del tamaño y de la forma de su
cuerpo, sin embargo, en medidas actitudinales si se dan diferencias claras,
presentan mayores niveles de insatisfacción (Cash y Deagle, 1997).

5. INTERVENCIONES PSICOLÓGICAS SOBRE LA IMAGEN CORPORAL

Las terapias que se han mostrado más eficaces en el tratamiento del

trastorno de la imagen corporal han sido las cognitivo-conductuales
(Salaberria, Borda, Amor y Echeburúa, 2000). Se realizan en formato
individual o grupal, tiene una duración entre 2 y 3 meses, y el número de
sesiones oscila entre 6 y 12. La duración de cada sesión es de 60 a 90
minutos y se realizan con una periodicidad semanal, con tareas para casa y
materiales de ayuda.

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Salaberria, K.; Rodríguez, S.; Cruz, S.: Percepción de la imagen corporal

Existen diversos grupos de investigación que han trabajado sobre el

tratamiento de las alteraciones de la imagen corporal con diversos tipos de
muestra, personas con insatisfacción corporal, personas con trastorno
dismórfico, personas con trastornos de alimentación como obesidad, anorexia y
bulimia donde se incluye un módulo de trabajo sobre imagen corporal y
programas preventivos realizados con adolescentes donde se incluye
información sobre la imagen corporal (Rosen et al. (1995); Cash (1997); Raich,
Mora, Marroquín, Pulido y Soler (1997), Sánchez-Carracedo, Mora, López,
Marroquín, Ridaura y Raich (2004).

Los componentes principales de las intervenciones y las técnicas más

utilizadas son los siguientes (Salaberria y Belaunzaran, 2003):

Motivación para la terapia: los pacientes tienden a modificar la apariencia

externa por medio de dietas, ejercicio, tratamientos estéticos, etc. Sin embargo,
el problema no está en la apariencia exterior y sí en la vivencia subjetiva del
cuerpo. El tratamiento psicológico no puede cambiar el aspecto externo, pero sí
ayudar a aceptar el cuerpo y a vivir mejor de modo más satisfactorio.

Información sobre la imagen corporal, cómo se construye, sus alteraciones,

la apariencia física, el impacto de los pensamientos, las emociones y la
percepción del cuerpo, el papel de la evitación y los rituales y comportamientos
mantenedores de una imagen corporal negativa. Se trabaja con material
audiovisual, recortes de prensa, etc.

Acuerdo sobre los objetivos terapéuticos: el tratamiento psicológico va

dirigido al aprendizaje de nuevos patrones de pensamiento, emoción y compor-
tamiento.

Técnicas:

- Relajación y respiración para el manejo de los síntomas ansiosos.

- Reestructuración cognitiva que permite el trabajo con los pensamien-
tos más negativos e irracionales. Parece más adecuado realizarla an-
tes de la exposición (Geremia y Neziroglu, 2001).
- Exposición a áreas de la apariencia física que causan malestar por medio
de la exposición de distintas partes del cuerpo o la exposición a situacio-
nes donde es visible el cuerpo. La exposición se puede aplicar en imagi-
nación, frente al espejo y por medio de la realidad virtual. A esta técnica
se le añade la prevención de respuesta de conductas rituales como la
comprobación reiterada, el excesivo acicalamiento, etc.
- Diseño de experiencias positivas y de placer con el cuerpo, ejercicios
sensoriales, actividades placenteras, diseño de cumplidos hacia el
propio cuerpo, etc.
- Prevención de recaídas: identificación de situaciones de riesgo y entre-
namiento en estrategias de afrontamiento.

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 Salaberria, K.; Rodríguez, S.; Cruz, S.: Percepción de la imagen corporal

Ha habido investigaciones, muy escasas, donde se han comparado estas

técnicas acompañadas de entrenamiento en percepción con el objetivo de
aumentar la eficacia terapéutica (Fisher y Thompson 1994; Rosen, Cado,
Silberg, Srebnik y Wendt, 1990; Key, George, Beattie, Stanmers, Lacey y Waller,
2002). En concreto, se trabaja sobre estimaciones repetidas de amplitudes
corporales para irlas ajustando, o recientemente por medio de la realidad virtual
por ordenador en el programa de Perpiña, Botella y Baños (2000).

El objetivo del entrenamiento en percepción es ser capaz de percibir

correctamente la amplitud de cada parte del cuerpo, haciendo énfasis en las
áreas que más preocupan y que más se distorsionan. Para ello se utilizan
diversos tipos de ejercicios:

Visualización en espejo: visualización de cada una de las partes del cuerpo,

focalizando la atención en la zona que produce mayor insatisfacción. Estos
ejercicios se pueden realizar con los ojos cerrados, con ropa, sin ropa, y con los
ojos abiertos y trabajando sobre los sentimientos, las emociones y los
pensamientos que aparecen durante la visualización.

Ejercicio de precisión perceptual: se le pide al paciente que marque en una

cinta la amplitud de diferentes partes corporales vistas de frente (hombros,
cintura, cadera, muslos) y de perfil (pecho, cintura y estómago). Con un
calibrador corporal se mide exactamente la amplitud y se compara con la
señalada en la cinta. Se le pide que corrija la sobreestimación si existe y se vea
a sí mismo objetivamente y se pregunte cómo se siente.

Ejercicio de corrección de tamaño: el paciente selecciona una parte del

cuerpo que haya sobreestimado y se le pide que repita esta estimación hasta
que realice dos estimaciones precisas seguidas, al mismo tiempo se le solicita
que verbalice los sentimientos que elicita este ejercicio.

Cuando se han añadido estos componentes específicos de entrenamiento en

percepción al tratamiento, no ha habido más mejoría. Así parece que la percepción
es el resultado de aspectos cognitivos, emocionales y conductuales y cuando se
abordan éstos los aspectos perceptivos se corrigen. En las investigaciones donde
se ha tenido en cuenta el índice de masa corporal se aprecian cambios en la
imagen corporal y el ajuste psicólogo en ausencia de cambios en el peso (Sánchez-
Carracedo, Moral, López, Marroquín, Ridaura y Raich, 2004).

6. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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