Enfermedades Respiratorias

Enfermedades Respiratorias
Las enfermedades respiratorias de origen ocupacional se deben a la inhalación (oler) de olores

nocivos, sean estas partículas, niebla, vapores o gases en el lugar de trabajo. Las partículas más
grandes pueden quedar atrapadas en la nariz o en las vías aéreas grandes, pero las más pequeñas
pueden alcanzar los pulmones y desencadenar estas enfermedades respiratorias. En la actualidad,
en los países industrializados hay un mayor número de trabajadores con enfermedades
respiratorias crónicas, debido a la inhalación de humos, vapores, disolventes, barnices y productos
de limpieza, en el entorno laboral. También hay una gran proporción de bronquitis crónica en las
personas que trabajan con granos de cereales y paja, en la producción de detergentes, etc. En esta
parte de la cartilla, se abordará las enfermedades respiratorias que se presentan con mayor
frecuencia en los trabajadores del área de agricultura. 1. Asma Ocupacional. Es considerada la
principal enfermedad respiratoria en el lugar de trabajo en muchos países, ésta es causada por la
exposición a una gran cantidad de sustancias que son inhaladas en el centro de trabajo, como
plaguicidas, polvo de algodón, polvo de la planta del tabaco, granos (cereales), polvo de madera,
humo de soldadura, etc. El asma se manifiesta por episodios de tos, por lo general inician
súbitamente, acompañada de dificultad para respirar, opresión en el pecho y ruidos pulmonares,
similares a un silbido. Esta crisis puede empeorar por la noche o en horas de la mañana. Los
síntomas mejoran en fines de semana y feriados, cuando el trabajador no está inhalando la
sustancia que hay en el entorno de trabajo. 10 2. Bronquitis crónica. Es una inflamación de las vías
áreas principales de los pulmones, como son los bronquios, encargas de llevar el aire desde la
nariz hasta los pulmones, junto con la tráquea y los alvéolos. Esta es causada por la inhalación de
polvo de algodón, polvo de granos y de madera, humo del tabaco y humo de incendios o quema
de basura entre otras. Se manifiesta por tos persistente, con producción de flema, dificultad para
respirar, que se empeora con el esfuerzo o alguna actividad moderada, se presenta la mayor parte
de los días, al menos tres meses al año. 3. Alveolitis Alérgica. Alveolitis significa inflamación en los
alvéolos, que como vimos participan junto a os bronquios y la tráquea en llevar el aire a los
pulmones, pero cuya función es muy importante, ya que realizan el intercambio entre el aire
aspirado y su absorción en la sangre que lo lleva por todo el cuerpo. Ésta es una enfermedad
respiratoria causada por la inhalación de sustancias orgánicas tales como: hongos, proteínas
procedentes de animales como polvos de excretas de pájaros, polvos de nidos de gallinas o por
otras sustancias químicas. Los principales síntomas que se presentan son fiebre, tos, dificultad
para respirar, y dolor en el pecho, lo que aparecen de 4 a 8 horas después de la exposición. Los
síntomas generalmente mejoran 48 horas después de retirarse de la exposición. 4. El Pulmón del
Agricultor o del Granjero. Es una enfermedad alérgica, causada por la inhalación de polvo orgánico
que afectan los alvéolos. La causa principal son las esporas de ciertos hongos que se encuentran
en: moho de granos, hierba seca, paja, etc. Los síntomas que presentan son tos con expectoración,
fiebre, cansancio, malestar general y pérdida de peso. Esta se puede presentar en trabajadores
que laboran con aserrín mohoso, polvo de excrementos de ave, gorgojo del trigo, avena, cebada
etc. 5. Bagazosis. Otra enfermedad respiratoria que se presenta en trabajadores expuestos al
polvo del bagazo de caña, este contiene un hongo que se dispersa en el aire con facilidad. Los
síntomas que presenta esta enfermedad son tos seca, dolor torácico, fiebre y pérdida de peso.
Inicialmente puede producir una neumonía, posteriormente puede provocar daño al pulmón e
incapacidad para trabajar Es importante hacer mención de otras enfermedades que no afectan a
trabajadores del sector agrícola, pero que si son muy frecuentes en otras actividades laborales,
son las llamadas Neumoconiosis, que significa polvo en los pulmones, entre ellas se mencionan: La
silicosis, es una enfermedad pulmonar causada por sobre-exposición a la. Es irreversible y puede
causa invalidez física o la muerte. Esta se puede presentar en trabajadores de las pedreras,
excavaciones de pozos y minería. Los síntomas que presentan son tos grave, fiebre, pérdida del
apetito y dolor en el pecho. La asbestosis, es una enfermedad causada por la inhalación a la fibra
del asbesto. El asbesto se encuentra en recubrimientos de calderas (caso de los ingenios), en
construcciones, se utiliza también para empaques del motor y sistema de frenos en los vehículos,
etc. Se manifiesta por dificultad respiratoria al ejercicio, tos, dolor y opresión en el pecho. Estas
enfermedades se presentan después de una exposición por largo tiempo, ya sea al polvo (sílice),
en el caso de la silicosis o a la fibra como en el caso de la asbestos
Enfermedades en la piel relacionada al trabajo Toda alteración de piel y mucosa, causada o

agravada por la actividad laboral. Esta puede ser causada por agentes mecánicos, físicos, químicos,
biológicos y vegetales. De todos estos, lo más importantes son los químicos, que pueden causar
irritación en la piel. La ocupación de las personas, es un factor de riesgo para la aparición de
problemas o enfermedades de la piel, siendo las dermatosis y las dermatitis por contacto las más
frecuentes. 1. Dermatitis y Micosis. La dermatitis es una inflamación de la piel causada por la
exposición a sustancias irritantes. Esta inflamación va a depender del tipo de piel, edad, sexo,
época del año, enfermedades de la piel, alergias anteriores y el aseo personal. La dermatitis puede
ser causada por: los roces, la presión, por golpes que producen en la piel raspaduras y heridas. En
algunos/as trabajadores y trabajadoras basta un solo contacto (exposición) con la sustancia para
causar daño en la piel, en otros casos tendrá que haber repetidos contactos con las sustancias, y
podrán pasar varios meses o años para que la piel sufra daño. La dermatitis también puede ser
causada por compuestos químicos, estos pueden ocasionar desde irritación leve de la piel, hasta
quemaduras como las provocadas por el detergente, el jabón y los plaguicidas. El frío, el calor, la
luz solar, los rayos ultravioleta, los rayos X, plantas e insectos también pueden causar dermatitis.
Las bacterias, virus y hongos pueden causar dermatitis y también la pueden empeorarla. La
dermatitis se manifiesta por los siguientes síntomas: picazón, enrojecimiento, piel seca y pequeñas
ampollas. Otra afección en la piel, que se presentan con frecuencia es: la micosis en diferentes
regiones del cuerpo, por la
Enf erm e d a d es mús cul o - esqu elética s Son problemas de salud que afectan principalmente
músculos, tendones, li - gamentos, articulaciones, cartílagos y nervios, los cuales pueden sufrir des
- garros, estiramientos de músculos, así como fracturas y procesos degenerati - vos de las
articulaciones. Estos problemas de salud pueden originarse y ser agravados por las actividades
realizadas en su trabajo, como en las actividades domésticas o deportivas dónde no existas buenas
condiciones o falte una buena técnica. Los síntomas que se mencionan con mayor frecuencia son:
dolor, inflama - ción, adormecimiento y limitación de movimientos de la región afectada. Abarcan
desde molestias leves hasta muy graves, irreversibles e incapaci - tantes. 1. Regiones del sistema
múscu - lo-esquelético más afectadas son: • Miembros superiores (hombro-bra - zo- mano). •
Cuello. • Espalda
Los problemas de salud a nivel del hombro, son causados principalmente por realizar actividades
que requieren de esfuerzos físicos, como movimientos repetidos de hombro, adoptar posturas
incómodas, trabajar con los brazos por encima del plano del hombro, y/o durante periodos
prolongado de tiempo. La enfermedad que se da con mayor frecuencia es llamada enfermedad del
manguito rotador, que se manifiesta por dolor, inflamación y limitación de movimiento, y
empeora con las actividades que realizan. Ejemplos de algunas labores que realizan movimientos
repetidos son: la actividad de sellado y etiquetado en el proceso del banano; realizar la tarea de
embolse, al racimo de banano.
A nivel del codo, pueden originarse enfermedades por el uso excesivo de las articulaciones y
músculos. Estos ocurren frecuentemente en actividades donde se realiza extensión o rota ción
forzadas de la muñeca o la mano. Por ejemplo: en los trabajos de jardinería, o cuando se usan
herramientas que se requieren estar sujetas por las manos por periodos prolongados, como lo es
la actividad de desmane del proceso del banano. Los síntomas incluyen dolor en la parte externa
del codo que puede llegar al antebrazo; dolor al dar un apretón de manos, al realizar movimiento
de los dedos, al levantamiento de la muñeca, al girar las manecillas de las puertas o desenroscar
tapaderas de frascos
4. Enfermedades a nivel mano/muñeca. Otro problema músculo esqueléticos que padecen los
trabajadores y trabajadoras con mucha frecuencia, es la enfermedad llamada síndrome del túnel
del carpo, que se caracteriza por presentar una lesión en la mano, causada por la realización de
movimientos repetidos y/o durante largos períodos de tiempo o cuando se ve obligado a laborar
con las muñecas dobladas. Estas se pueden presentar en trabajadores y trabajadoras de
plantaciones bananeras que realizan labor de selección y corte de racimo de la cabeza
de banano (descorone), o en el caso del tabaco, las personas encargadas de realizar el enrollado
de la hoja del tabaco para la realización del puro, y otros tipos de ocupaciones como el empleado
del campo, jardineros, pintores, carpinteros y mecánicos entre otros. Los síntomas que se
presentan con mayor frecuencia son: dolor, hormigueo y adormecimiento de manos, muñecas,
palmas y dedos pulgar, índice y el medio. Estos suelen aumentarse durante la noche. También
presentan debilidad en dedos pulgares y dificultad para agarrar objetos.
5. El lumbago o dolor de rabadilla (espalda baja). Es un dolor localizado en la espalda baja que
puede afectar a trabajadores y trabajadoras de todas las edades y se presenta con mayor
frecuencia en personas muy altas, obesos/as y que realizan trabajos manuales pesados. El dolor de
espalda puede presentarse por: • Malos hábitos posturales. • Traumatismos. • Trabajos físicos
pesados. • Estar sentado durante tiempo prolongado. • Movimientos que conllevan a la flexión del
tronco con rotación.
• Tareas repetidas. • Exposición frecuente a vibraciones de todo el cuerpo. Los signos y síntomas
varían según la intensidad y la zona afectada, se manifiesta por dolor en la rabadilla y se extiende
hacia las extremidades inferiores, presenta dolor intenso al ponerse de pie e intentar caminar,
limitación dolorosa al movimiento y contractura muscular en la región de la espalda. 6. Hernia
discal (columna verte - bral en la espalada).
Esta se presenta cuando el núcleo o centro de la vértebra de la colum - na vertebral (que se

extiende desde la nuca y cuello hasta la espalda baja) se desplaza hacia la raíz del nervio y lo
presiona produciendo una lesión a nivel del nervio. La hernia puede ser causada por: • Flexión y
extensión forzada de la co - lumna vertebral hacia adelante. • Levantamiento de cargas pesadas. •
Movimientos de rotación forzados. • Exposición a vibración excesiva de todo el cuerpo. Los
síntomas de una hernia discal lumbar pueden ser variados, desde un dolor en la zona baja de la
espalda hasta un dolor que va hacia las pier - nas. Generalmente se acompaña de hormigueos,
pérdidas de sensibilidad en la región afectada, pérdida de fuer - za, entre otros síntomas. 7. Ciática
o Ciatalgia, Es un problema causado por com - presión del nervio ciático, ubicado en la parte
inferior de la pelvis hasta la parte superior del muslo, lo que lo convierte en el nervio más largo del
cuerpo humano, por lo tanto muy vul - nerable a lesionarse. El dolo se ma - nifiesta por dolor y
adormecimiento a nivel de la nalga y región posterior del muslo y pierna.

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