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Zona Del Canal.
Zona Del Canal.
Zona Del Canal.
Otros monarcasEditar
Felipe II canceló el proyecto alegando motivos religiosos y por la creencia del
informe de José de Acosta de que, al estar un océano a distinto nivel que otro,
tendría como consecuencia una inundación. También se contempló que otras
potencias marítimas podrían sacar partido del canal.[2]
Felipe III ordenó al gobernador Diego Fernández Velasco que hiciese efectuar
exploraciones en el golfo de San Miguel y por el río Tuira para construir el canal.
Se encargó la realización de un estudio a ingenieros holandeses, los cuales
entregaron este informe a la real audiencia de Panamá y esta, a su vez, al rey.
Sin embargo, el Consejo de Indias consideraba que la unión de los dos océanos
era un peligro para el reino de España y que la seguridad del poderío de España
en América se vería expuesta por el canal. Durante el siglo XVIII hubo más
proyectos e informes, pero la Corona consideró otras prioridades.[2]
El intento de EscociaEditar
Artículo principal: El Proyecto Darién
En el siglo XIX, después de tres siglos en los que el Camino Real, y más tarde el
sendero de Las Cruces, habían servido como vía de comunicación a través del
istmo, resultaba evidente que era necesaria una alternativa más barata y rápida.
Dada la dificultad de construir un canal con la tecnología entonces disponible,
un ferrocarril pareció una excelente oportunidad.
Los estudios se llevaron a cabo hasta el final tan temprano como en 1827; se
propusieron varios planes, pero todos se fueron a pique por falta de capital. Sin
embargo, a mediados de siglo, varios factores se volvieron a favor de esta
posibilidad: la adquisición de la Alta California por los Estados Unidos en 1848, y
el creciente movimiento de los colonos norteamericanos hacia la costa oeste,
creando una demanda de una vía rápida entre los océanos, que fue impulsado
aún más por el descubrimiento del oro en California.
El ferrocarril de Panamá se construyó a través del istmo entre 1850 y 1855,
recorriendo 76 km desde Colón, en la costa atlántica, hasta la ciudad de
Panamá en el Pacífico. El proyecto fue una maravilla de la ingeniería de su
época, se llevó a cabo en condiciones brutalmente difíciles. Aunque no hay
forma de saber el número exacto de trabajadores que murieron durante su
construcción, se estima desde 6000 hasta un máximo de 12 000 muertos,
muchos de ellos por cólera y malaria.
Hasta la apertura del Canal de Panamá, el ferrocarril transportó el mayor
volumen de carga por unidad de longitud de cualquier ferrocarril en el mundo.
La existencia del ferrocarril fue clave en la selección de Panamá como
emplazamiento del canal.