Actualidad científica Avances farmacológicos

MARIÁN CARRETERO COLOMER

VOCAL DEL COF DE BARCELONA.

Uso terapéutico del cannabis

¿Rehabilitación farmacéutica de una sustancia prohibida?

El uso terapéutico del cannabis es un tema con-

trovertido, especialmente tras su reciente apro-
bación en Holanda. También está aprobado por
la FDA de Estados Unidos para el tratamiento
de náuseas y vómitos inducidos por quimiotera-
pia en pacientes oncológicos que no responden
a otros tratamientos. En España, el COF de Bar-
celona ha presentado recientemente un plan
piloto para que en el futuro las farmacias dis-
pensen cannabis con fines terapéuticos a perso-
nas afectadas por determinadas enfermedades.

Cannabis sativa

a referencia más antigua al cáña- ñamo indiano que también se usaba bhang y la ganja, la primera es ame-
L mo indiano o cannabis la
encontramos en la farmacia china
para fabricar lonas para cubrir ca-
rromatos.
ricana y los últimos, indios.
Según el informe n.º 3 del Obser-
en un antiguo tratado de materia Cannabis sativa, denominación de- vatorio Español de Drogas (Plan
médica, como analgésico en la bida a Linneo, es una planta origi- Nacional sobre Drogas, 2000), el
menstruación y para aliviar los naria de Persia y del norte de la In- cannabis es, tras el alcohol y el taba-
dolores de parto. También se cita en dia que en la actualidad crece en to- co, la droga más consumida por los
el Ayurveda, que es el tratado indio do el mundo y es muy fácil de escolares españoles y registra preva-
de medicina tradicional. cultivar. lencias muy elevadas, tanto para su
Los griegos y romanos lo utiliza- Los cannabinoides son los com- uso experimental como frecuente.
ron como analgésico y sedante, en ponentes aromáticos policíclicos de- En la Unión Europea, 1 de cada 5
ocasiones mezclado con opio, en rivados de la planta del cáñamo, adolescentes de 15-16 años de edad
fórmulas que fueron recogidas por Cannabis sativa L. Los constituyentes dice haber consumido cannabis y 1
los médicos medievales árabes y lati- psicoactivos de los cannabinoides de cada 3 entre adultos y jóvenes.
nos. El nepentes de los griegos era son los tetrahidrocannabinoles pre- Según estimaciones de la OMS, el
un analgésico compuesto de opio, sentes en toda la planta, aunque en cannabis es el psicotropo prohibido
beleño y cáñamo. diferentes concentraciones. Las flo- más consumido en el mundo. Se
Su contribución al progreso de la res alcanzan la máxima concentra- considera que en los países occiden-
humanidad ha sido considerable, ción de tetrahidrocannabinoles, en tales un tercio de la población ha
pues se ha usado con fines medici- especial, las flores de la planta feme- consumido cannabis alguna vez. En
nales y también como papel, com- nina. los países en desarrollo el consumo
bustible, en la industria textil y en la Los derivados cannabinoides, a de cannabis es masivo, en India y Ja-
industria alimentaria. Su uso en la partir de las secreciones resinosas maica afecta a casi a la totalidad de
marina para fabricar cuerdas, cabos, que recubren la planta son, según su la población.
redes y estopas favoreció el desarro- procedencia, el hachís, la grija, el El cannabis es primordialmente
llo marítimo. Como curiosidad, los kif y el charas. Las preparaciones un depresor del sistema nervioso
primeros vaqueros o blue jeans esta- cannabinoides a partir de hojas y ta- central, similar a benzodiacepinas y
ban confeccionados con telas de cá- llos secos son la marihuana, el barbitúricos, excepto que da lugar a

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hiperreflexia, un rasgo propio de es- graso. Se hidroxilan en el hígado y la actualidad se consideran los si-
timulantes psicomotores como las se distribuyen en los tejidos, espe- guientes usos terapéuticos: antiemé-
anfetaminas. Eventuales efectos dis- cialmente en los grasos, en los que tico en pacientes sometidos a qui-
torsionadores de la percepción lo permanecen cierto período que mioterapia, analgésico, relajante
asemejan a alucinógenos como la puede llegar hasta 7 días. Los efectos muscular, estimulante del apetito y
dietilamida del ácido lisérgico. Una aparecen a los 30 min y pueden du- tratamiento del glaucoma.
preparación cannábica produce un rar 8 horas. El THC es el principal cannabi-
estado de sedación, junto con cierta Entre los efectos adversos provo- nol activo existente en la planta
apraxia y ptosis parpebral. El estado cados por intoxicación de cannabis Cannabis sativa. Al ser administra-
de ánimo de partida determina el destacan las alteraciones de la pre- do por vía oral se absorbe en un
efecto psicotropo. sión arterial, taquicardia, náuseas y 90-95%, aunque sólo el 10-20%
Entre los graves efectos que su vómitos, boca seca y aumento del llega a la circulación sistémica a
uso puede provocar a largo plazo se apetito. Puede aparecer también causa del metabolismo de primer
encuentra la faringolaringitis, descoordinación motora y el corres- paso y a la elevada solubilidad en
bronquitis, enfisema pulmonar, pa- pondiente efecto sobre la conduc- lípidos.
piloma en labios, carcinoma de ción de vehículos. A nivel psicoló- Los efectos adversos más habitua-
pulmón, alteraciones cardiocircula- gico se observa distorsión en el les se producen en el SNC y están
torias, inmunodepresión, oligos- tiempo y en el espacio, irritabilidad, relacionados con la dosis: son som-
permia, trastornos gastrointestinales pérdida de la memoria y de criterio nolencia, pérdida de raciocinio, eu-
y otros. y, en ocasiones, crisis de ansiedad y foria y reacciones paranoicas.
pánico. El THC está aprobado por la
FDA en el tratamiento de náuseas y
Cannabinoides vómitos inducidos por la quimiote-
La planta del cannabis contiene Uso terapéutico rapia en personas que no responden
unos 60 cannabinoides. Los psico- Se han descubierto dos tipos de re- a otros tratamientos. Se recomienda
activos son el delta-9-tetrahidro- ceptores del THC en el organismo una dosis de 5 mg/m2 entre 1 y 3
cannabinol (THC) y el delta-8-te- que se han denominado CB1 y horas antes de la quimioterapia y
trahidrocannabinol. El THC se CB2. El primero está presente en cada 2-4 horas después, hasta un to-
metaboliza rápidamente al metabo- toda la escala vertebrada insertado tal máximo de 4-6 dosis al día. Si
lito activo 11-hidroxitetrahidro- en la membrana plasmática en la esta dosificación resulta ineficaz,
cannabinol. La vida media de eli- que se une tanto al THC como a puede incrementarse en 2,5 mg/m2,
minación de estos principios acti- los cannabinoides endógenos. La hasta una dosis máxima de 15
vos es larga, entre 24 y 36 horas, distribución de los receptores para mg/m2 por toma, siempre que no
ya que por su solubilidad son eli- cannabinoides se relaciona adecua- aparezcan efectos secundarios im-
minados lentamente. Los consumi- damente con los efectos farmacoló- portantes.
dores abusivos pueden llegar a acu- gicos producidos por estos com- Debe administrarse con precau-
mular cannabinoles en su tejido puestos. Su presencia en el hipo- ción en personas con alteraciones
adiposo. campo y en la corteza estaría cardíacas, en tratamiento con otros
Los tetrahidrocannabinoles pro- relacionada con las alteraciones sedantes o hipnóticos o en personas
ducen una suave euforia, relajación cognitivas producidas: disminución con historia previa de abusos de sus-
y distorsión de la percepción de la capacidad asociativa, fragmen- tancias, embarazadas y madres lac-
y cognición. Hay alteraciones tación del pensamiento, confusión tantes.
sensoriales, intensificación de o modificación de la memoria re- El mecanismo de acción del
las emociones y enlentecimiento ciente. THC no es bien conocido. Se cree
del tiempo. Los cannabinoides activan la fos- que ejerce su acción a través de los
En cuanto a los efectos fisiológi- folipasa que aumenta la liberación receptores opiáceos y del centro
cos, se observa aumento de la fre- de ácido araquidónico, precursor de del vómito a nivel cerebral en
cuencia cardíaca y vasodilatación los eicosanoides, compuestos que lo que respecta a su acción
conjuntival con los característicos producen diversos efectos sobre la antiemética.
ojos inyectados en sangre. función cerebral: aumento del rit- Recientemente se ha autorizado
La absorción de los cannabinoides mo cardíaco, alteración de la per- en Holanda el uso terapéutico de
inhalados es rápida alcanzándose la cepción del tiempo y la euforia sub- Nabilone, un cannabinoide sintético
máxima concentración en sangre a jetiva que aparece tras el consumo utilizado en dosis de 1-2 mg dos ve-
los 15-30 min. Debido a su alta li- de cannabis. ces al día. Por el momento, en Es-
posolubilidad, se absorben ensegui- En la antigüedad el cannabis se paña no está autorizado su uso tera-
da en órganos de alto contenido usaba como sedante o narcótico. En péutico. ■

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