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El Cerebro
El Cerebro
El Cerebro
UNEFA-NÚCLEO APURE
EL CEREBRO
LICENCIADA ALUMNOS:
-
El cerebro es un órgano que centraliza la actividad del sistema nervioso y existe en la
mayor parte de los animales El cerebro se encuentra situado en la cabeza; por lo general,
cerca de los principales órganos de los sentidos como la visión, la audición,
el equilibrio, el gusto y el olfato. y su esofágica en moluscos cefalópodos. También
poseen cerebros muy arcaicos o
simples bilaterales como platelmintos, nematodos o hemicordados. Sin embargo, hay
bilaterales que muestran muy pocos rasgos distintivos de cefalización como
los bivalvos o briozoos. En algunas especies de invertebrados no existe un cerebro por
carecer completamente de sistema nervioso, como los poríferos, los placozoos,
los mesozoos, y otros, aunque poseen un sistema nervioso, carecen de rasgos definidos
de centralización o cefalización al mostrar simetrías no bilaterales como
los cnidarios, tenóforos o equinodermos.
Desde un punto de vista evolutivo y biológico, la función del cerebro como órgano, es
ejercer un control centralizado sobre los demás órganos del cuerpo. El cerebro actúa
sobre el resto del organismo por la generación de patrones de actividad muscular o por
la producción y secreción de sustancias químicas llamadas hormonas. Este control
centralizado permite respuestas rápidas y coordinadas ante los cambios que se presenten
en el medio ambiente. Algunos tipos básicos de respuesta tales como
los reflejos Corresponde, por tanto, al encéfalo de los humanos y otros vertebrados y se
subdivide en cerebro anterior, medio y posterior. En otros animales, como
los invertebrados bilaterales, se entiende como cerebro a una serie de ganglios alrededor
del esófago en la parte más anterior del cuerpo, protéstenos e hiponeuros)
comprendidos por el protocerebro, deutocerebro y tritocerebro en artrópodos, ganglios
cerebral, pleural y pedial en moluscos gasterópodos y masas supra esofágica pueden
estar mediados por la médula espinal o los ganglios periféricos, pero un sofisticado
control intencional de la conducta sobre la base de la información sensorial compleja
requiere la capacidad de integrar la información de un cerebro centralizado
CARACTERISTICAS
cerebro es el mayor órgano del sistema nervioso central y forma parte del centro de
control de todo el cuerpo. También es responsable del pensamiento, la memoria, las
emociones, el habla y el lenguaje.
En los vertebrados el cerebro se encuentra ubicado en la cabeza, protegido por
el cráneo y en cercanías de los aparatos sensoriales primarios de la visión, el oído,
el olfato, el gusto y el sentido del equilibrio. En los vertebrados el encéfalo se divide en
tres partes: cerebro, cerebelo y tronco cerebral. En ocasiones se utiliza erróneamente el
término cerebro como sinónimo de encéfalo, en realidad el cerebro es una parte del
encéfalo.
Los cerebros son sumamente complejos. La complejidad de este órgano emerge por la
naturaleza de la unidad que nutre su funcionamiento: la neurona. Estas se comunican
entre sí por medio de largas fibras protoplasmáticas llamadas axones, que transmiten
trenes de pulsos de señales denominados potenciales de acción a partes distantes del
cerebro o del cuerpo depositándolas en células receptoras específicas.
Los cerebros controlan el comportamiento provocando la contracción de los músculos, o
estimulando la secreción de sustancias químicas como algunas hormonas. Incluso los
organismos unicelulares pueden ser capaces de obtener información de su medio
ambiente y
se llama sustancia gris y está formada por los cuerpos neuronales, la otra más clara se
llama sustancia blanca y está constituida por los axones cubiertos de mielina que parten
de las neuronas para transmitir el impulso nervioso. La sustancia blanca está formada
por las vías por la que se transmite la información a distancia dentro del sistema
nervioso, mientras que la sustancia gris se constituye por los cuerpos de las neuronas
que es donde se generan los impulsos.
En la superficie del cerebro de los vertebrados se encuentra la corteza cerebral que está
formada por sustancia gris, por debajo se sitúa una masa central de sustancia blanca que
envuelve un conjunto de núcleos de sustancia gris situados en el centro del cerebro,
entre los que se incluye el tálamo y los llamados ganglios basales o núcleos basales.
La neurona es la unidad básica sobre la que está construido el cerebro. Una neurona no
es más que una célula que se ha especializado en la transmisión de los impulsos
nerviosos, consta de un cuerpo celular o soma, un gran número de pequeñas
prolongaciones llamadas dendritas y una prolongación principal que puede ser muy
larga y recibe el nombre de axón, el cual a su vez puede ramificarse en muchas ramas al
final de su recorrido. El axón se forma en un engrosamiento del cuerpo celular y se
extiende a distancias variables que oscilan entre algunos micrómetros y más de un
metro en algunas neuronas de ciertas localizaciones. Las conexiones que se establecen
entre dos neuronas reciben el nombre de sinapsis. Según el principio de conectividad
específica establecido por Ramón y Cajal, las neuronas no se conectan entre sí
aleatoriamente, sino que establecen conexiones especificas en determinados lugares con
otras células nerviosas, por lo que la aparente maraña de ramificaciones que se observa
cuando se mira a través del microscopio una muestra de tejido cerebral no es un
conjunto de conexiones al azar, sino una red de contactos entre células perfectamente
organizado que es la que hace posible el funcionamiento del sistema nervioso y todas
las actividades cerebrales.
Cada neurona integra continuamente numerosos impulsos eléctricos que recibe a través
de sus dendritas y emite una respuesta única a través du su axón. Existen neuronas
sensitivas que captan la información procedente de los diferentes sentidos y neuronas
motoras que emiten impulsos que generan los movimientos musculares voluntarios,
pero la mayor parte de las que existen en el cerebro son interneuronas que forman parte
de circuitos anatómicos muy precisos.
Un neurotransmisor es una sustancia química producida por las neuronas que se libera
al espacio sináptico de una sinapsis química por la acción de un impulso nervioso
o potencial de acción. Interacciona con un receptor específico en la neurona post
sináptica donde produce una determinada respuesta que puede ser excitatoria o
inhibitoria. Los neurotransmisores son un aspecto fundamental en la función del
cerebro.
Existen diferentes sustancias que actúan como neurotransmisores, algunas de las más
importantes son las siguientes: GABA, acrónimo de ácido g-
aminobutírico, serotonina, acetilcolina, dopamina, noradrenalina y endorfina. Las vías
dopaminérgicas, por ejemplo, son rutas de neuronas que funcionan con la dopamina
como neurotransmisor. Estas vías son de gran interés en la función del cerebro y se ha
comprobado que su alteración puede provocar diferentes enfermedades, entre ellas la
enfermedad de Parkinson.
CEREBRO HUMANO
Cuerpo calloso
Visión lateral del cerebro. La flecha roja indica la situación del cuerpo calloso (corpus
callosum) que sirve de comunicación entre el hemisferio cerebral derecho e izquierdo.
El cuerpo calloso es una importante estructura del cerebro que está formada por fibras
que actúan como vía de comunicación entre el hemisferio cerebral derecho y el
izquierdo, con la finalidad de que ambos funcionen de forma conjunta y
complementaria
Capsula interna
La cápsula interna es un grueso conjunto de fibras nerviosas tanto ascendentes como
descendentes que comunican la corteza con las regiones inferiores del sistema nervioso
central, las fibras son de origen diverso, pero muchas de ellas transportan información
motora o sensitiva. En su trayecto pasan cerca de la región del tálamo y los ganglios
basales. La cápsula interna es una región muy sensible, cualquier lesión en esta zona
daña numerosas fibras nerviosas y provoca en consecuencia déficits neurológicos
graves.
Hipocampo
Núcleo caudado
Cuerpo calloso
Corte vertical del cerebro en el que puede observarse la trayectoria de la vía piramidal.
La función motora del cerebro se lleva a cabo principalmente a través de la vía
piramidal o cortico espinal, un grupo de fibras nerviosas que parten de neuronas
situadas en la corteza motora primaria situada en la parte posterior del lóbulo frontal y
terminan en el asta anterior de la médula espinal, donde enlazan con una segunda
neurona de la que parten axones que confluyen en los diferentes nervios motores que
hacen posible el control voluntario de la musculatura de todo el cuerpo. La vía
piramidal se cruza en la base del tronco del cerebro, en la llamada desucación de las
pirámides, de tal forma que las fibras provenientes del hemisferio cerebral derecho
controlan los músculos de la mitad izquierda y las del hemisferio cerebral izquierdo la
mitad derecha. Esta vía es de gran importancia pues es la que permite realizar los
movimientos necesarios para la mayor parte de las funciones vitales, entre ellas
desplazarse, hablar, masticar, etc. Si se lesiona la vía piramidal se produce parálisis de
los músculos correspondientes.
Percepción del dolor
El dolor se define como una experiencia sensorial y emocional desagradable relacionada
con un daño tisular real o potencial. Tiene la función de aviso o advertencia para
informar de un peligro que se debe evitar, previniendo de está forma lesiones más
graves.
La sensación de dolor se inicia en determinados receptores situados en los tejidos que
reciben el nombre de nociceptores y son sensibles al daño tisular. Los impulsos
nerviosos generados por estos receptores llegan a través de los nervios sensitivos hasta
el asta posterior de la médula espinal, desde donde suben a través de un haz de fibras
nerviosas llamado espino talámico hasta alcanzar el encéfalo. Llegan primero a la
región del tálamo, desde donde alcanzan la corteza sensitiva del lóbulo temporal que es
donde la señal se procesa y la sensación de dolor se hace consciente.
Existen diferentes enfermedades de origen congénito en las que las personas afectadas
son incapaces de percibir el dolor. Este grupo de trastornos se conoce genéricamente
como insensibilidad congénita al dolor, suele acompañarse de falta de sensibilidad a la
temperatura y provoca importantes problemas de salud, entre ellos lesiones ósea o en la
piel que pasan desapercibidas pues la persona no siente dolor alguno tras traumatismos
graves y continua su actividad habitual sin percatarse de que ha sufrido una fractura
ósea o una herida.
Capacidades cognitivas
Área de Wernicke.
La gran mayoría de los procesos que permiten el lenguaje se llevan a cabo en diferentes
áreas de asociación. Existen dos áreas bien identificadas, las cuales son consideradas
vitales para la comunicación humana: el área de Wernicke y el área de Broca. Estas
áreas están localizadas en el hemisferio dominante que es el izquierdo en el 97% de las
personas y son consideradas las más importantes en cuanto a procesamiento de
lenguaje. Esta es la razón por la cual el lenguaje es considerado como una función
lateralizada. Sin embargo, el hemisferio no dominante también participa en el lenguaje,
aunque existen cuestionamientos acerca del nivel de participación de las áreas
localizadas en dicho hemisferio.
El área de Wernicke, se conoce así en honor al neurólogo que la describió por primera
vez. Está especialmente desarrollada en el hemisferio dominante para el lenguaje, que,
generalmente suele ser el lado izquierdo. El desarrollo de esta área permite alcanzar
niveles altos de comprensión y procesar la mayor parte de las funciones intelectuales del
cerebro. Se encarga de la decodificación de lo oído y de la preparación de posibles
respuestas. Es importante para la comprensión de palabras y en los discursos
significativos.
Da paso después al área de Broca, también conocida como el área motora de las
palabras, que se conecta con el área de Wernicke mediante el fascículo longitudinal
superior. Se ubica en la corteza prefrontal, en la parte anterior de la porción inferior de
la corteza motora primaria, cercana a la fisura lateral (FL). En la mayoría de los casos,
es dominante en el lado izquierdo del cerebro. Su función es permitir la realización de
los patrones motores para la expresión de las palabras, articulando el lenguaje hablado y
también el escrito. Es la responsable de la formación de las palabras en la que se activa
el accionamiento de los músculos fonadores, es decir laríngeos, respiratorios y de la
boca, para asegurar la producción de sonidos articulados, lo que tiene lugar en el área
motora primaria, de donde parten las órdenes a los músculos fonadores. Además se
conecta con el área motora suplementaria, que tiene relación con la iniciación del habla.
Diferencias funcionales entre hemisferios
Aun cuando ambos hemisferios humanos son opuestos, no son la imagen geométrica
invertida uno del otro. Desde un punto de vista puramente morfológico son asimétricos.
Esta asimetría depende de una pauta de expresión génica también asimétrica durante
el desarrollo embrionario del individuo y se ha comprobado que no es exclusiva de la
especia humana, pues está presente, aunque en menor grado, en parientes cercanos en
la filogenia al humano como puede ser el chimpancé.
El estudio de impresiones craneales de antepasados del género Homo tiene entre sus
objetivos determinar la presencia o no de asimetría en el tencéfalo, puesto que es un
rasgo de aumento de la especialización, de una capacidad cognitiva más compleja.
Las diferencias funcionales entre hemisferios son mínimas y solo en algunas pocas áreas
se han podido encontrar diferencias en cuanto a funcionamiento, existiendo excepciones
en personas que no se observaron diferencias. Se ha dicho que el lenguaje y
la lógica (las áreas actualmente más conocidas especializadas en el lenguaje son
la Broca y la de Wernicke, aunque al hacer un proceso lingüístico es probable que todo
el cerebro esté involucrado casi indudablemente las áreas de la memoria participan en el
proceso del lenguaje, las áreas de Broca y de Wernicke se encuentran en la mayoría de
los individuos en el hemisferio izquierdo; por su parte las áreas más involucradas en la
lógica y actividades intelectuales se ubican principalmente en el córtex prefrontal,
teniendo quizás las áreas temporales izquierdas gran importancia para procesos de
análisis y síntesis como los que permiten hacer cálculos (matemáticos) estas áreas dotan
al individuo de mayor capacidad de adaptación al medio, pero con procesos de
aprendizaje mucho más dilatados, y como tal más dependientes de sus progenitores
durante la etapa de cría.
NEUROGENESIS
Se llama neurogénesis a la producción, diferenciación y migración de nuevas neuronas
en el sistema nervioso. Hasta los años 60 del siglo XX se creía que era imposible que
esto ocurriera en la vida adulta y se consideraba que las mismas neuronas que existían
en el momento del nacimiento perduraban hasta la muerte sin incorporación de nuevas
unidades. En la segunda mitad del siglo XX se publicaron varios estudios que
contradecían este antiguo dogma de la biología. Actualmente está comprobado que en el
cerebro humano y de los mamíferos existen dos áreas de neurogénesis adulta,
el hipocampo y la zona ubicada por debajo de los ventrículos laterales del cerebro. Se ha
observado que determinados procesos de aprendizaje dependientes del hipocampo como
el aprendizaje espacial en un laberinto actúan como estimulantes del proceso de
neurogénesis. Las células madre son las que dan origen a las nuevas neuronas, no
obstante, la capacidad regenerativa del cerebro es muy escasa en comparación con otros
tejidos del organismo.
NEUROPLASICIDAD
La neuroplasticidad, es el proceso de modificación de la organización neuronal del
encéfalo a resultas de la experiencia. El concepto se sustenta en la capacidad de
modificación de la actividad de las neuronas, y como tal fue descrita por el
neurocientífico polaco Jerzy Konorski. La capacidad de modificar el número
de sinapsis, de conexiones neurona-neurona, o incluso del número de células, da lugar a
la neuroplasticidad. Históricamente, la neurociencia concebía durante el siglo XX un
esquema estático de las estructuras más antiguas del encéfalo así como de la neocorteza.
No obstante, hoy día se sabe que las conexiones encefálicas varían a lo largo de la vida
del adulto, así como es también posible la generación de nuevas neuronas en áreas
relacionadas con la gestión de la memoria(hipocampo, giro dentado). Este dinamismo
en algunas áreas del encéfalo del adulto responde a estímulos externos, e incluso
alcanza a otras partes del encéfalo como el cerebelo.
Anatomía comparada
Tres grupos de animales, con algunas excepciones, tienen cerebros notablemente
complejos: los artrópodos por ejemplo, los insectos y los crustáceos),
los cefalópodos (pulpos, calamares y moluscos similares) y
los craniados (vertebrados principalmente). El cerebro de los artrópodos y los
cefalópodos surge desde un par de nervios paralelos que se extienden a lo largo del
cuerpo del animal. El cerebro de los artrópodos tiene grandes lóbulos ópticos por detrás
de cada ojo para el procesado visual y un cerebro central con tres divisiones. En
los insectos, el cerebro se puede dividir en cuatro partes: los lóbulos ópticos, que
localizados tras los ojos, procesan los estímulos visuales; el protocerebro, que responde
al olfato; el deutocerebro, que recibe la información de los receptores táctiles de la
cabeza y las antenas; y el tritocerebro.
En los cefalópodos, el cerebro se divide en dos regiones separadas por el esófago del
animal y conectadas por un par de lóbulos. Reciben el nombre de masa
supraesofágica y masa subesofágica.
El cerebro de los craniados se desarrolla desde la sección anterior de un único tubo
nervioso dorsal, que más tarde se convierte en la médula espinal, luego la médula
espinal (siempre evolutiva y filogenétiamente) habría veccionado (usando la
terminología de Piaget o evolucionado complejificándose y transformándose
sucesivamente en el puente de Varolio y el tronco encefálico; ya en los peces y,
principalmente, en los tetrápodos primitivos (anfibios, reptiles) habría surgido el
"cerebro límbico" (sistema límbico). Los craniados tienen el cerebro protegido por los
huesos del neurocráneo. Los vertebrados se caracterizan por el aumento de la
complejidad del córtex cerebral a medida que se sube por los
árboles filogenético y evolutivo. El gran número de circunvoluciones que aparecen en el
cerebro de los mamíferoses característico de animales con cerebros avanzados. Estas
convoluciones surgieron de la evolución para proporcionar más área superficial (con
más materia gris) al cerebro: el volumen se mantiene constante a la vez que aumenta el
número de neuronas. Por ello, es la superficie, y no el volumen (absoluto ni relativo), lo
que condiciona el nivel de inteligencia de una especie. Este es un error muy común que
debe ser tenido en cuenta. No obstante, si comparásemos dos cerebros de la misma
especie, podríamos aproximar que hay más posibilidades que el cerebro más grande de
los dos tenga una mayor superficie, aunque tampoco esto es definitorio de la cualidad
intelectiva cognitiva, sino que se considera como factor clave para mayores capacidades
intelectivas y cognitivas a la arquitectura del cerebro: por ejemplo los Homo
neanderthalensis podían tener cerebros tan voluminosos o más que los del Homo
sapiens actual, pero la arquitectura cortical de sus cerebros estaba más dedicada a
controlar sus fuertes musculaturas, mientras que en los Homo sapiens las áreas
corticales más desarrolladas se ubican en las zonas dedicadas al lenguaje simbólico, y
las áreas prefrontales y frontales -en especial del hemisferio izquierdo- en donde se
realizan las síntesis que dan por resultado procesos elaborados de reflexión, cognición e
intelección.
DATOS DE CEREBRO El peso del encéfalo humano adulto oscila entre 1300 y
1500 gramos. Esto representa entre el 0,8 % y 2 % del peso corporal total.
Según los últimos cálculos, el encéfalo humano contiene por témino medio 86
000 millones de neuronas.
La corteza cerebral del cerebro humano contiene entre 15 000 y 33 000 millones
de neuronas, dependiendo del género y la edad, cada una de las cuales se encuentra
interconectada hasta con 10 000 conexiones sinápticas. Cada milímetro cúbico de
córtex cerebral contiene aproximadamente 1000 millones de sinapsis.
La longitud total de las fibras mielinizadas del encéfalo humano se calcula entre
150 000 y 180 000 kilómetros.
El consumo de energía (en forma de oxígeno y glucosa) del encéfalo humano
con relación al resto del cuerpo es aproximadamente del 20 %, manteniéndose muy
estable independientemente de la actividad corporal.
Aunque no tenía en cuenta el hecho de que las familias más pudientes podían
ofrecer más oportunidades a sus hijos, de sus estudios se desprendía que la
reproducción selectiva podía conducir a crear seres humanos con mejores
capacidades.
Y fue en esos años, como ahora veremos, a finales del siglo XIX cuando se
comienza a estudiar con más o menos acierto el cerebro humano.
La Práctica Conduce al Conocimiento. Phineas Cage,
Tan-Tan, Kevin…
Corre el año 1860, un hombre conocido con el nombre
de Kevin y que padece epilepsia es tratado por el
neurólogo Guillaume Duchenne. Tiempo atrás, intentando
tratar su dolencia, fue intervenido, le seccionaron la corteza
callosa, el haz de tejidos nerviosos que une los hemisferios
del cerebro.
Pese a no tener relación directa con otras capacidades, como la del habla o la de
generar pensamientos, es la parte de nosotros que se pone en funcionamiento
cuando la lógica tiene problemas.
De ahí que al desdichado de Phineas Cage, a pesar de poder llevar una vida
aparentemente normal, los daños que sufrieron parte de su cerebro le
convirtieron en una persona distinta a la que era.
Durante una de las intervenciones a las que fue sometido para tratar de reducir la
frecuencia de dichos ataques le fueron extirpadas algunas partes del hipocampo,
la estructura más grande del sistema límbico.
A partir de ese momento, H. M., conservaba todos sus recuerdos del momento
antes de la operación, en 1953, pero era incapaz de recordar nada nuevo.
Podía mantener una conversación con alguien, que ese alguien saliera de la
habitación y al volver a entrar en ella fuera para él un perfecto desconocido al
que jamás hubiera visto. Era incapaz de almacenar nuevos recuerdos. Y aunque
pasaran los años, H. M. seguía creyendo tener 27, los mismos con que contaba
antes de la extirpación de parte de su hipocampo.
Medir la Inteligencia
A raíz de la obligatoria escolarización en
Francia a comienzos del siglo XX, el psicólogo
y pedagogo Alfred Binet recibió el encargo de
desarrollar algún método que fuera capaz de
identificar a alumnos que pudieran quedar
rezagados del ritmo que se entendía normal
destacados sino a lo que pudieran necesitar
ayuda para alcanzar para los distintos niveles de
estudio.
Curiosamente, no se trataba de descubrir a los
alumnos más un nivel normal de conocimiento.
Fue así que Binet desarrolló una serie de test
mentales basados en la asociación de elementos
comunes a la vida cotidiana para poder medir funciones como la memoria, la
creatividad o la capacidad de comunicación.
A la par, Binet, elaboró el concepto “edad mental”, mediante el cual se puede
discernir si un niño es, según los años que tenga, capaz de realizar unas u otras
tareas. En la práctica, todos estos hechos condujeron a plantear un doble debate
que llega a nuestros días.
De un lado, si existe un método para medir la inteligencia y si esta es o no
hereditaria