Toquepala

Yacimiento Toquepala, Tacna, Perú: Pórfido Cu-Mo.
Introducción:
El presente informe se desarrolla con el objetivo de exponer las características principales del
yacimiento Toquepala: su geología, tipos de mineralización, alteraciones principales y también
los factores económicos como leyes y reservas.
El yacimiento de pórfidos de cobre de Toquepala está ubicado en la vertiente oeste de la
Cordillera Occidental, al sur de la Cordillera de los Andes del Perú en el Distrito de Ilabaya,
Provincia de Jorge Basadre, del Departamento de Tacna. El depósito es parte de un distrito
mineral que contiene dos depósitos adicionales conocidos: Cuajone y Quellaveco.
Hoy en día esta gestionada por Southern Copper Corporation. La mina Toquepala fue la
primera mina de la compañía que inició su producción hace 58 años (y todavía tiene sus
reservas para unos 30 años más).
El yacimiento de Toquepala junto con Quellaveco y Cuajone pertenecen al metalotecto
denominado "Sub Provincia Cuprífera del Pacífico" que tiene dirección NW-SE en Perú y N-S en
Chile.
Estos pórfidos (megapórfidos de Cu-Mo de Toquepala, Quellaveco y Cuajone) están alineados
con dirección andina entre Tacna, Moquegua y Arequipa y están alojados en rocas volcánicas
del Grupo Toquepala y plutones (monzonitas, gronodioritas y dioritas) del Cretácico superior
al Eoceno. Están controlados regionalmente por el sistema de fallas Incapuquio (SFI) de rumbo
andino NO-SE y localmente por fallas de dirección N-S y E-O.
Económicamente, Toquepala es una fuente de sulfuros de cobre como calcopirita, calcosina,
bornita por concentración y lixiviación con una ley de corte (cut-off) de 0.40% y 0.1% Cu
respectivamente. Secundariamente beneficia molibdenita como un subproducto de la
concentración del cobre.
Geología:
Está situado en un área que fue sometida a intensa actividad ígneo eruptiva, de magmas
riolíticos y andesíticos que se registró hace 70 M.A (Cretáceo - Terciario); esta actividad produjo
enormes cantidades de material volcánico, el cual se acumuló en una serie de mantos de lava,
hasta completar un espesor de 1500 ms, está compuesto por derrames alternados de riolitas,
andesitas y aglomerados, inclinados ligeramente hacia el oeste y que constituyen el llamado
“Grupo Toquepala”. la última fase de vulcanismo en el sistema. A esa actividad volcánica le
siguieron etapas sucesivas de intensa erosión, asociadas a variaciones del nivel freático que
ocasionaron el lavado (Lixiviación) de la parte superior de la zona mineralizada y una
concentración de minerales de cobre en profundidad (Zona de Enriquecimiento
Secundario).En Toquepala no se tiene cubierta de volcánico joven.
Se encuentran enmarcadas regionalmente dentro del alineamiento tectónico NOSE formado
durante el Cretáceo superior - Terciario inferior y que tiene orientación paralela a la Cordillera
Andina (Falla Micalaco y Alineamiento Toquepala).
Mineralogía:
Toquepala constituye un yacimiento porfirítico de cobre molibdeno diseminado, donde la
mineralización está subordinada a una chimenea de brecha y a un intrusivo de dacita, ambos
genéticamente relacionados a la actividad intrusiva hidrotermal calco - alcalina datada de
fines del Cretáceo superior - Terciario inferior.
La mineralización hipógena consiste principalmente de calcopirita, pirita, bornita y
molibdenita, mientras que la zona de enriquecimiento contiene covelita y calcosita. La zona de
óxidos está constituida por óxidos de Cu y Fe y en la zona de lixiviación se observan
principalmente limonitas. Presentan alteraciones hidrotermales características como la
Potásica (Cz-Feld K y/o biotita), Sericítica (Cz-Sericita), Argílica (Caolín y arcillas) y Propilítica
(epidoto–clorita–calcita–Py). Estos depósitos tienen reservas que varían ente 300 y 1200 TM
con leyes de 0.6 y 0.8% de Cu.
La distribución de leyes de Cu es casi uniforme, tanto lateralmente como en profundidad. Los
minerales económicos se encuentran en estado de sulfuros diseminados y venillas a través de
toda la roca (en stockwork), también rellenando cavidades en las brechas. La zona de
enriquecimiento secundario se encuentra en posición casi horizontal con espesores que varían
de 0 a 150 m.
Métodos extractivos y procesamiento:
Es un Open pit de gran tamaño (más de 1 km de diámetro, por más de 1Km de profundidad).De
forma exterior cónica y de paredes verticales.
El material extraído, con una ley de cobre mayor a 0.40%, se carga en vagones y se envía a la
plata concentradora, donde este va a ser reducido (chancado) y molido hasta conseguir un
polvo fino. El polvo fino mezclado con agua se transporta a las celdas de flotación.
El concentrado en bruto, es procesado para recuperar molibdeno mediante flotación inversa.
Este concentrado final que tiene un contenido aproximado de 27.5% de cobre, es filtrado para
obtener 8.5% de humedad. Luego, los concentrados se envían por ferrocarril hasta la fundición
de Ilo.
Reservas:
Sus reservas fueron calculadas en más de 400 Mtc, con 1.00% Cu. En el 2013, las reservas eran
de 300 Mtc con 0.83%Cu y se han extraído 558 Mtc con 1.03% Cu. Explotable a bajo costo y en
gran escala, por el sistema de mina a cielo abierto.
A futuro:
El proyecto de ampliación de la mina Toquepala entrará en operaciones en el primer
trimestre del año 2018 con una inversión total de 1,200 millones de dólares.
La concentradora incrementará su capacidad de 87 mil a 130 mil toneladas, que significa un
aumento aproximado de 33%.

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