Walt Disney

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Para la compañía, véase The Walt Disney Company.

Walt Disney

Walt Disney en 1946

Información personal

Nombre de
Walter Elias Disney
nacimiento

Nacimiento 5 de diciembre de 190112

Chicago, illinois, Estados Unidos

12
Fallecimiento 15 de diciembre de 1966
(65 años)
 Burbank, California, Estados Unidos

Causa de la Insuficiencia circulatoria provocada por

muerte el Cáncer de pulmón

Sepultura Forest Lawn Memorial Park 

Nacionalidad Estadounidense

Familia

Padres Elias Disney y Flora Call Disney

Cónyuge Lillian Disney

Hijos Diane Disney Miller

Sharon Mae Disney (adoptada)

Información profesional

Ocupación Director de cine, productor de

cine, animador, presentador de
televisión, actor de voz, escritor,
productor, pintor, inventor, guionista, actor
de cine, ilustrador, caricaturista, realizador
y actor 

Género Cine familiar y película de animación 

Conflictos Primera Guerra Mundial 

Distinciones 1 Premio Emmy

26 Premios Óscar
Premio Cecil B. DeMille
 Firma

[editar datos en Wikidata]

Walter Elias Disney (Chicago, illinois; 5 de diciembre de 1901-Burbank, California; 15 de

diciembre de 1966) fue un empresario, animador, guionista, actor de voz y productor de
cine estadounidense. Pionero de la industria de la animación estadounidense, introdujo
novedades en la producción de dibujos animados. Como productor de cine, Disney
ostenta el récord de persona con más Premios Óscar con 22 estatuillas y 59
nominaciones. Fue galardonado además con dos Premios Globos de Oro especiales y
un Premio Emmy, entre otros muchos reconocimientos. Varias de sus películas están
incluidas en el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso de Estados
Unidos.
Walt Disney nació en Chicago en 1901 y muy pronto demostró interés por dibujar. Asistió
a clases de arte siendo niño y trabajó como ilustrador comercial desde los 18 años. Se
trasladó a California a inicios de la década de 1920 y allí fundó el Disney Brothers
Studio con su hermano Roy. Junto a Ub Iwerks, Walt creó el personaje de Mickey
Mouse en 1928, su primer gran éxito y al que él mismo puso voz en un principio. Con el
crecimiento de su estudio de animación, introdujo avances como el sonido
sincronizado, Technicolor a tres bandas, largometrajes de animación y desarrollos
técnicos en las cámaras. Los resultados se pueden ver en películas como Blancanieves y
los siete enanitos (1937), Pinocho y Fantasía (ambas de 1940), Dumbo (1941)
y Bambi (1942), todas las cuales fomentaron el desarrollo del cine de animación. Después
de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) el estudio Disney produjo nuevas películas
animadas y de imagen real, caso de éxitos como La Cenicienta (1950) y Mary
Poppins (1964), la última de las cuales recibió cinco premios Óscar.
En la década de 1950 expandió su negocio hacia los parques de atracciones y en 1955
abrió Disneyland en Anaheim, California. Para financiar este enorme proyecto, diversificó
su actividad con programas de televisión como Walt Disney's Disneyland y The Mickey
Mouse Club. Asimismo, se implicó en la Feria de Moscú de 1959, los Juegos Olímpicos
de Invierno de 1960 o la Feria Mundial de Nueva York de 1964. En 1965 comenzó el
desarrollo de un segundo parque temático, Disney World, cuyo corazón iba a ser un
nuevo tipo de ciudad, el «Prototipo Experimental de Ciudad del Mañana» (EPCOT).
Disney fue un fumador empedernido durante toda su vida y murió víctima de un cáncer de
pulmón en diciembre de 1966, antes de que el parque o el proyecto de EPCOT estuvieran
acabados.
En privado, Walt Disney era un hombre tímido, autocrítico e inseguro, pero desarrolló una
imagen pública de personaje cálido y extrovertido. Era perfeccionista y esperaba que los
que trabajaban con él dieran siempre lo mejor de cada uno. Aunque a veces se le ha
tildado de racista o antisemita, muchos de los que le conocieron lo han desmentido. Su
reputación cambió en los años posteriores a su muerte, y así pasó de ser visto como
alguien que fomentaba los valores patrióticos de su país a un claro representante
del imperialismo estadounidense. Sin embargo, sigue siendo una figura importante en la
historia del cine de animación y de la cultura de los Estados Unidos, donde es
considerado un icono cultural nacional. Sus creaciones cinematográficas siguen siendo
vistas y adaptadas, el estudio de cine que fundó y que lleva su nombre sigue manteniendo
altos estándares en su producción de entretenimiento popular y los parques de
atracciones de Disney han crecido en tamaño y número para atraer visitantes en
numerosos países.

Índice

 1Infancia y juventud (1901-1920)

 2Comienzos en la animación (1920-1928)
 3Mickey Mouse y primeros premios Óscar (1928-1933)
 4Era dorada de la animación estadounidense (1934-1941)
 5Segunda Guerra Mundial y años posteriores (1941-1950)
 6Parques de atracciones, televisión y otros proyectos (1950-1966)
o 6.1Disneyland
o 6.2Televisión
o 6.3Otros proyectos
 7Muerte
 8Honores
 9Personalidad y reputación
 10Notas
 11Referencias
 12Bibliografía
 13Enlaces externos

Infancia y juventud (1901-1920)[editar]

Flora y Elias Disney (1913), padres de Walt.

Walt Disney nació el 5 de diciembre de 1901 en el 1249 de la Avenida Tripp, en el barrio
de Hermosa de Chicago.3 Era el cuarto hijo de Elias Disney, originario de la Provincia
Unida de Canadá e hijo de irlandeses, y Flora (de soltera Call), una estadounidense con
ascendientes alemanes e ingleses.45 Además de Walt, los hijos de Elias y Flora eran
Herbert, Raymond y Roy, mientras que en 1903 tuvieron una quinta hija, Ruth.6 En 1906,
cuando Disney tenía cuatro años, la familia se trasladó a una granja en Marceline (Misuri),
donde su tío Robert acababa de comprar un terreno. En Marceline, Disney desarrolló su
interés por el dibujo cuando le pagaron dinero por dibujar el caballo de un médico jubilado
del vecindario.7 Elias era suscriptor del periódico Appeal to Reason y su hijo Walt
practicaba copiando las caricaturas de la portada creadas por Ryan Walker.8 Disney
también desarrolló habilidad pintando con acuarelas y lápices de color.5 Vivía cerca de
la línea ferroviaria Atchison, Topeka y Santa Fe y por eso se aficionó a los trenes.9 Él y su
hermana pequeña Ruth comenzaron en la escuela Park de Marceline al mismo tiempo a
finales de 1909.10
En 1911 la familia Disney se mudó de nuevo, esta vez a Kansas City (Misuri).11 Allí Walt
se matriculó en la escuela primaria Benton y entabló amistad con su compañero Walter
Pfeiffer, cuya familia era aficionada al teatro e introdujo a Disney en el mundo del vodevil y
las películas. Empezó a pasar más tiempo en casa de los Pfeiffer que en la suya.12
Mientras tanto, su padre Elias había comprado una ruta de reparto de los periódicos The
Kansas City Star y Kansas City Times, con lo cual Walt y su hermano Roy comenzaron a
repartir periódicos levantándose a las 04:30 de la mañana para entregar el Times antes
de ir a clase y repetir la ronda por la tarde con ejemplares del Star, tras salir de la escuela.
Ese ritmo era agotador y repercutió en las malas calificaciones de Disney en la escuela,
donde se quedaba dormido durante las clases. A pesar de todo, siguió repartiendo
periódicos durante más de seis años.13 Los sábados asistía a clases del Instituto de Arte
de Kansas City y también realizó un curso a distancia de caricatura.514
En 1917 Elias se convirtió en uno de los propietarios de una empresa fabricante
de bebidas carbonatadas de Chicago, la O-Zell Company, y regresó así a la ciudad con su
familia.15 Walt se matriculó en el Instituto de Educación Secundaria McKinley y pasó a ser
el caricaturista del periódico del centro, dibujando imágenes patrióticas sobre la Primera
Guerra Mundial que estaba en curso;1617 al mismo tiempo, asistía a clases nocturnas en la
Academia de Bellas Artes de Chicago.18 A mediados de 1918 Disney trató de ingresar en
el ejército de los Estados Unidos para luchar contra los alemanes, pero fue rechazado
porque todavía era menor de edad. Tras falsificar su certificado de nacimiento, se unió a
la Cruz Roja en septiembre de 1918 como conductor de ambulancias. Fue enviado a
Francia, pero llegó a Europa en noviembre de 1918, después del armisticio que puso fin a
la contienda.19 Decoró los laterales de su ambulancia con caricaturas e incluso publicaron
algunas de sus creaciones en el periódico del ejército, el Barras y estrellas.20 Disney
regresó a Kansas City en octubre de 191921 y encontró trabajo como aprendiz de artista
en el Estudio de Arte Comercial Pesmen-Rubin creando ilustraciones para publicidad,
programas de teatro y catálogos. Allí también hizo amistad con un compañero artista, Ub
Iwerks.22

Comienzos en la animación (1920-1928)[editar]

Anuncio comercial del negocio de Walt Disney, con autorretrato c. 1921
En enero de 1920, y como consecuencia de la caída de ingresos del estudio Pesmen-
Rubin después de Navidad, Disney e Iwerks fueron despedidos. Ambos abrieron su propio
negocio, Iwerks-Disney Commercial Artists.23 No consiguieron atraer a muchos clientes y
por eso decidieron que Disney debía dejar el negocio temporalmente para ganar dinero en
la Kansas City Film Ad Company, dirigida por A. V. Cauger. Al mes siguiente Iwerks, que
no había conseguido levantar el negocio en solitario, también se unió a esta nueva
empresa,24 que producía publicidad usando la técnica de animación con recortes.25 Disney
se interesó así en la animación, aunque prefería las caricaturas como Mutt and
Jeff y Koko el payaso. Con ayuda de un libro prestado sobre animación y una cámara,
comenzó a experimentar en casa26 y llegó a la conclusión de que la animación con papel
semitransparente era más prometedora que el método del recorte.N 1 Debido a que no fue
capaz de convencer a Cauger de las ventajas de esta técnica, abrió un nuevo negocio
junto a un compañero de Film Ad Co, Fred Harman.28 Su principal cliente fue el Teatro
Newman local, por lo que sus cortos de caricaturas eran vendidos como Newman's
Laugh-O-Grams.29 Disney estudió los cortometrajes animados Aesop's Fables del
caricaturista Paul Terry como modelo, por lo que las seis primeras Laugh-O-Grams eran
cuentos de hadas modernizados.30

Newman Laugh-O-Gram (1921).
En mayo de 1921, el éxito de las Laugh-O-Grams llevó a la creación del Laugh-O-Gram
Studio, para el cual Disney contrató más animadores, incluido el hermano de Fred
Harman, Hugh, Rudolf Ising e Iwerks.31 Las caricaturas Laugh-O-Grams no generaron sin
embargo suficiente dinero para que la compañía fuera solvente, por lo que Disney
comenzó la producción de Alice's Wonderland, basado en Las aventuras de Alicia en el
país de las maravillas, de Lewis Carroll, que combinaba animación con imágenes reales
de la actriz Virginia Davis en el papel de Alicia.32 El resultado fue un cortometraje de 12
minutos y medio que se completó demasiado tarde para salvar el Laugh-O-Gram Studio,
que acabó en bancarrota en 1923.33
Walt Disney se trasladó a Hollywood en julio de 1923. Aunque Nueva York era entonces
el centro de la industria de la caricatura, le atraía Los Ángeles porque su hermano Roy
estaba allí convaleciente de tuberculosis34 y además tenía el deseo de convertirse en
director de cine de imagen real.35 Los esfuerzos de Disney para vender Alice's
Wonderland fueron en vano hasta que oyó hablar de la distribuidora de cine Margaret J.
Winkler, que en ese momento estaba perdiendo los derechos de los dibujos Out of the
Inkwell y El gato Félix y por ese motivo necesitaba nuevas series. En octubre firmaron un
contrato para seis Comedias de Alicia, con opción a otras dos series de seis episodios
cada una.3536 Disney y su hermano Roy fundaron el Disney Brothers Studio, germen de la
posterior The Walt Disney Company, para producir estos filmes.3738 En julio de 1924 Walt
contrató a su antiguo colaborador Ub Iwerks tras convencerle de mudarse a Hollywood
desde Kansas City.39
A inicios de 1925 Disney reclutó a una artista de la tinta, Lillian Bounds. Ambos
contrajeron matrimonio en julio de ese año en la casa del hermano de ella en Lewiston
(Idaho).40 Formaron un matrimonio generalmente feliz, según Lillian, aunque de acuerdo
con el biógrafo de Disney Neal Gabler ella «no aceptó mansamente las decisiones de
Walt ni su estatus de manera incuestionable, además de admitir que solía decir a la gente
que en casa mandaba ella».41 A Lillian no le interesaba mucho el cine ni la escena social
de Hollywood y estaba, en palabras del historiador Steven Watts, «contenta con llevar la
casa y cuidar de su marido».42 El matrimonio tuvo dos hijas, Diane (nacida en diciembre
de 1933) y Sharon (adoptada en diciembre de 1936 pero nacida seis semanas antes).43
Dentro de la familia ni Lillian ni Walt ocultaron que Sharon era adoptada, pero no les
gustaba que gente ajena comentara ese dato.44 Los Disney procuraron mantener a sus
hijas ocultas a la luz pública y tomaron medidas para que no fueran fotografiadas por la
prensa, especialmente por el secuestro del hijo de Lindbergh.45

Cartel de Trolley Troubles, la primera aparición de Oswald el conejo afortunado (1927)

Hacia 1926 el papel de Winkler en la distribución de la serie de Alicia había sido
traspasado a su marido, el productor de cine Charles B. Mintz, con quien Disney tenía una
relación tensa.46 La serie duró hasta julio de 1927,47 cuando Disney comenzó a cansarse
de ella y quiso pasar del formato mixto a la animación completa.4648 En respuesta a la
petición de Mintz de crear nuevo material para ser distribuido a través de Universal
Pictures, Disney e Iwerks crearon Oswald el conejo afortunado, un personaje que Disney
quería que fuera «alegre, despierto, descarado y aventurero».4948 En febrero de 1928
Disney esperaba negociar una tarifa mayor para crear la serie de Oswald, pero se
encontró con que Mintz quería lo contrario. Además, Mintz convenció a algunos de los
artistas implicados para trabajar directamente para él, entre ellos Harman, Ising, Carman
Maxwell y Friz Freleng. Disney también descubrió que Universal poseía los derechos de
propiedad intelectual de Oswald. Mintz amenazó con poner en marcha su propio estudio
para sacar adelante la serie si Disney rechazaba los recortes. Walt rechazó el ultimátum
de Mintz y perdió así la mayoría de su equipo de animadores excepto a Iwerks, que
decidió seguir a su lado.505152

Mickey Mouse y primeros premios Óscar (1928-1933)

[editar]
Para reemplazar al personaje de Oswald, Disney e Iwerks crearon a Mickey Mouse,
posiblemente inspirado en un ratón que Walt había adoptado como mascota mientras
trabajaba en el estudio Laugh-O-Gram, aunque los orígenes del personaje no están
claros.N 253 El primer nombre que Disney le puso a su creación fue Mortimer Mouse, pero a
su mujer Lillian le pareció demasiado pomposo y sugirió en su lugar Mickey.54 Iwerks
revisó los bocetos iniciales de Disney para hacer el personaje más sencillo de animar.
Walt, que ya había empezado a alejarse del proceso de animación,55 puso su voz a
Mickey hasta 1947. En palabras de un empleado de Disney, «Ub diseñó la apariencia
física de Mickey, pero Walt le dio su alma».56
Archivo:Walt Disney and his cartoon creation "Mickey Mouse" - National Board of Review
Magazine.jpg
Disney con Mickey Mouse (1931)
Mickey Mouse apareció por primera vez en mayo de 1928 en el cortometraje Plane Crazy,
pero este y su siguiente aparición en The Gallopin' Gaucho no encontraron distribuidor.57
Tras la sensación que supuso en 1927 el estreno del primer largometraje sonoro, El
cantor de Jazz, Disney usó sonido sincronizado en el tercer corto de Mickey
Mouse, Steamboat Willie, para crear así el primer dibujo animado sonoro. Completada la
animación, Disney firmó un contrato con un antiguo ejecutivo de Universal Pictures, Pat
Powers, para usar su sistema de grabación «Powers Cinephone»58 y distribuir los
primeros dibujos animados sonoros de Disney, que pronto ganaron popularidad.59
Para mejorar la calidad de la música, Disney contrató al compositor y arreglista
profesional Carl Stalling, gracias a cuyas sugerencias nació la serie de Silly
Symphonies (Sinfonías tontas), en las que la historia estaba al servicio de la música. La
primera serie, The Skeleton Dance, fue dibujada y animada íntegramente por Iwerks.
También contrataron entonces a artistas locales, muchos de los cuales seguirían en la
empresa como animadores expertos y tiempo después serían conocidos como «Los
Nueve Viejos».60N 3 En esta serie realizaron sus primeras apariciones personajes del
estudio como Pluto, Goofy y el Pato Donald. Tanto Mickey Mouse como la serie Silly
Symphonies gozaron de gran éxito, pero Disney y su hermano sentían que Pat Powers no
les daba la parte justa de los beneficios. En 1930 Disney trató de recortar gastos del
proceso pidiendo a Iwerks que abandonara la práctica de animar cada hoja en favor de la
técnica más eficiente de que él dibujara solo posturas clave y dejara que otros asistentes
con salarios más bajos esbozaran las posturas intermedias. Disney pidió a Powers una
subida de sueldo, pero este se negó. Además, Iwerks aceptó el ofrecimiento de Powers
para dejar a Disney y abrir su propia compañía, el Iwerks Studio. Stalling dejó el trabajo
poco después porque creía que sin Iwerks el estudio de Disney acabaría cerrando.61
Disney sufrió una crisis nerviosa en octubre de 1931, que él achacó a las maquinaciones
de Powers y al sobre trabajo, por lo que marchó a recuperarse junto a su esposa Lillian a
unas largas vacaciones a Cuba y a un crucero a Panamá.62

Disney en París en 1935.

Con la pérdida de Powers como distribuidor, los estudios Disney firmaron un contrato
con Columbia Pictures para distribuir las historias de Mickey Mouse, que eran cada vez
más populares incluso internacionalmente.6364 Disney, siempre deseoso de incorporar
nueva tecnología, filmó Árboles y flores (1932) a todo color con Technicolor a tres
bandas;65 incluso consiguió negociar un acuerdo que le daba solo a él el derecho a usar
ese proceso hasta el 31 de agosto de 1935.66 Todas las Silly Symphony posteriores fueron
en color.67 Árboles y flores gustó al público65 y ganó el Premió Óscar al mejor cortometraje
animado en 1932. Ya antes había sido nominado en esa categoría por otro
corto, Mickey's Orphans, y también recibió ese año un Óscar honorífico por la creación de
Mickey.6869
En 1933 Disney produjo Los tres cerditos, una película descrita por el historiador Adrian
Danks como «el corto animado más exitoso de todos los tiempos».70 Esta historia de 8
minutos ganó otro premio Óscar al mejor cortometraje animado y su éxito permitió un
nuevo aumento de la plantilla del estudio, que llegaba a casi 200 personas a finales del
año 1933.71 Disney se dio cuenta de la importancia de contar historias emocionantes que
interesaran a los espectadores,72 por lo que invirtió en un «departamento de historias»
separado de los animadores, con artistas de guion gráfico que detallarían los argumentos
de las películas de Disney.73

Era dorada de la animación estadounidense (1934-

1941)[editar]
Véase también: Era dorada de la animación estadounidense
Hacia 1934 Disney ya no estaba del todo satisfecho con la producción de cortos animados
sujetos a la misma fórmula74 y creía que un largometraje animado sería más rentable.75
Así, su estudio comenzó la producción de cuatro años de Blancanieves y los siete
enanitos, basada en el cuento de hadas. Cuando se filtraron las noticias sobre este
proyecto, muchos en la industria del cine predijeron que sería la ruina de la compañía,
hasta el punto de bautizarlo como «El disparate de Disney».76 La película, que sería el
primer largometraje animado en color y con sonido, costó 1,5 millones de dólares, el triple
de lo presupuestado.77 Para asegurar que la animación era lo más realista posible, Disney
envió a sus animadores a realizar cursos en el Instituto de Arte Chouinard,78 trajo a
animales al estudio y contrató actores para que los animadores copiaran movimientos
realistas.79 Para captar la perspectiva cambiante de los fondos mientras la cámara se
movía por la escena, los animadores de Disney inventaron la cámara multiplano, que
permitía que dibujos hechos sobre vidrio se colocaran a diferentes distancias de la
cámara, creando así una ilusión de profundidad. El vidrio podría moverse para crear la
impresión de una cámara atravesando un escenario. El primer trabajo creado con esta
cámara fue una Silly Symphony titulada The Old Mill (1937) que ganó el premio Óscar a
mejor cortometraje animado gracias a su impresionante poder visual.
Aunque Blancanieves estaba en gran parte terminada para cuando estuvo lista esa
cámara multiplano, Disney ordenó que algunas escenas fueran redibujadas para usar los
nuevos efectos.80

Disney en 1937 presentando a los siete enanitos en el tráiler original de Blancanieves

Blancanieves se estrenó en diciembre de 1937 entre alabanzas de la crítica especializada
y el público. La película fue la más exitosa de 1938 y para mayo de 1939 había recaudado
6,5 millones, lo que la convertía en el filme sonoro más triunfante hasta la fecha.76 Disney
ganó otro premio Óscar honorífico, que consistía en una estatuilla de tamaño normal y
siete miniaturas.81 El éxito de Blancanieves fue el comienzo de una de las más
productivas etapas del estudio, definida por el Walt Disney Family Museum como «La
Edad Dorada de la Animación».8283 Acabada la producción de Blancanieves, el estudio
inició la producción de Pinocho a comienzos de 1938 y de Fantasía en noviembre de ese
año. Ambos filmes se estrenaron en 1940 y ninguno fue un éxito de taquilla, en parte
porque los ingresos procedentes de Europa habían caído tras el estallido de la Segunda
Guerra Mundial en 1939. El estudio perdió dinero con ambas producciones y a finales de
febrero de 1941 estaba muy endeudado.84
Para responder a esta crisis financiera, Disney y su hermano Roy pusieron en marcha la
primera oferta pública de venta de la compañía en 1940 y se vieron obligados a
implementar importantes recortes salariales. Esta última medida, junto con la dura e
insensible manera de Disney de tratar a sus empleados a veces, llevó a la huelga de
animadores de 1941, que duró cinco semanas.85 Mientras que un mediador federal de la
Junta Nacional de Relaciones Laborales negociaba con las dos partes, Disney aceptó una
oferta de la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos para realizar un viaje de
buena voluntad a Sudamérica, asegurándose que él estaba ausente durante una
resolución que sabía sería desfavorable para el estudio.86N 4 Como resultado de esta
huelga, y también del estado financiero de la compañía, varios animadores dejaron el
estudio y las relaciones de Disney con otros miembros de su equipo se tensaron
permanentemente.88 La huelga interrumpió la siguiente producción del
estudio, Dumbo (1941), que Disney produjo de manera simple y barata. A pesar de todo,
la película gustó tanto a la crítica como al público.89

Segunda Guerra Mundial y años posteriores (1941-

1950)[editar]

Disney dibujando a Goofy para un grupo de niñas en Argentina en 1941

Poco después del estreno de Dumbo en octubre de 1941, Estados Unidos entró en
la Segunda Guerra Mundial. Disney creó dentro de la compañía la «Unidad de Películas
de Entrenamiento Walt Disney» para producir películas de instrucción para los militares
como Cuatro métodos de remachado plano y Métodos de producción de aeronaves.90
Disney también se reunió con Henry Morgenthau, Jr., Secretario del Tesoro de los
Estados Unidos, con quien acordó producir cortos del Pato Donald para promover la
compra de bonos de guerra.91 La compañía también creó varias producciones de
propaganda, incluyendo El rostro del Führer, que ganó un premio Óscar, y Victoria
mediante el poder aéreo.92
Las películas militares solo generaron dinero suficiente para cubrir gastos y el
largometraje Bambi, que estaba en producción desde 1937, tampoco recaudó mucho
dinero en su estreno en abril de 1942 y provocó pérdidas de 200 000 dólares en taquilla.93
Además de las bajas recaudaciones de Pinocho y Fantasía, la compañía tenía en 1944
una deuda de 4 millones contraída con el Bank of America.94 En una reunión con
ejecutivos de este banco para debatir el futuro de la compañía, el presidente y fundador
de la entidad financiera, Amadeo Giannini, le dijo a sus ejecutivos: «He estado viendo las
películas de Disney con mucha atención porque sabía que les estábamos prestando
dinero por encima del riesgo financiero… Son buenos este año, serán buenos el que
viene y el siguiente… Debéis relajaros para darles tiempo a comercializar su producto».95
La producción de cortos de Disney descendió a finales de la década de 1940,
coincidiendo con la creciente competencia en el mercado de la animación de Warner
Bros. y Metro-Goldwyn-Mayer. Por razones financieras, Roy Disney sugirió combinar
animación con filmes de imagen real.58 Así, en 1948 Disney inició una serie de
documentales de naturaleza titulada True-Life Adventures, de la cual Seal Island fue la
primera. Esta producción fue galardonada con el premio Óscar al mejor cortometraje. 96
Walt Disney viró sus ideas políticas hacia el conservadurismo con el paso de los años.
Apoyó al Partido Demócrata hasta las Elecciones presidenciales de Estados Unidos de
1940, después cambió su lealtad al Partido Republicano97 y en 1944 donó una generosa
cantidad de dinero a la candidatura de Thomas E. Dewey.98 En 1946 fue uno de los
miembros fundadores de la Alianza Cinematográfica para la Preservación de los Ideales
Estadounidenses, una organización a la que «le gustaba y defendía la Forma de Vida de
Estados Unidos… Nos encontramos en una fuerte revuelta contra una creciente ola de
comunismo, fascismo y creencias afines, que buscan por medios subversivos socavar y
cambiar esta forma de vida».99 En 1947, durante el Segundo Temor Rojo —también
conocido como Macartismo— Disney testificó ante el Comité de Actividades
Antiestadounidenses, donde calificó a Herbert Sorrell, David Hilberman y William
Pomerance, antiguos empleados y organizadores sindicales, como agitadores
comunistas; aseveró que la huelga de 1941 que lideraron era parte de un empeño
comunista organizado para ganar influencia en Hollywood.100101 En 1993 el periódico The
New York Times publicó que Disney había estado pasando información secreta
al FBI desde 1940 hasta su muerte en 1966, obteniendo a cambio de su director J. Edgar
Hoover permiso para rodar en la sede del FBI en Washington. Disney fue considerado por
esta agencia como «agente especial» en 1954.102

La familia Disney en el Aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol (1951)

En 1949 Disney y su familia se mudaron a una nueva casa en el distrito de Holmby
Hills de Los Ángeles. Con la ayuda de sus amigos Ward y Betty Kimball, que ya tenían su
propio ferrocarril en el jardín, Disney hizo planes e inmediatamente se puso a trabajar
para crear una línea férrea de vapor en miniatura en sus terrenos. El nombre de este
ferrocarril, Carolwood Pacific Railroad, procedía de la ubicación de la casa en Carolwood
Drive. La locomotora en miniatura perfectamente funcional fue construida por un ingeniero
de Disney Studios, Roger E. Broggie, y Disney la bautizó como Lilly Belle por su
esposa;103 tres años después Disney ordenó guardar la locomotora debido a varios
accidentes con sus invitados.104