El Expresionismo

Fernando May
Enero 2021

El expresionismo surge en Alemania en la primera década del siglo XX, como

oposición al positivismo materialista imperante en la época, en un intento de
ofrecer una nueva visión de la sociedad basada en la filosofı́a nietzscheana (llena
de nihilismo) y la renovación del arte basada en la búsqueda subjetiva de lo es-
encial, atendiendo exclusivamente al sentimiento vital y sin someterse a ninguna
regla. El expresionismo es un movimiento que no sólo atañe a las artes plásticas
sino también a la música, el cine y las demás artes.

En la evolución de la pintura expresionista alemana existen tres momentos

distintos.

- El primero se desarrolla en distintos focos, en torno al cambio de siglo, y

destacan las figuras de Nolde, Ensor y Munch.

- El segundo tiene dos focos: el primero en Dresde,

a raı́z de la constitución en 1905 del grupo Die Brucke
(El Puente), y dura hasta 1913; el segundo se de-
sarrolla en Munich de 1910 a 1914 y está protago-
nizado por el grupo Der Blaue Reiter (El jinete azul),
del que surgirá la primera pintura abstracta (abstracción
lı́rica).

- El tercero se desarrolla en el periodo de entre guerras

(desde comienzos de los años veinte hasta 1933, año en el que
subió al poder el nazismo) y está unido al concepto de Neue
Sachlichkeit (Nueva objetividad), de planteamiento muy dis-
tinto del expresionismo inicial desarrollado por los grupos su-
sodichos.

El expresionismo alemán se extendió a paı́ses como Holanda, Bélgica y Fran-

cia. El régimen nazi alemán definió al expresionismo como “arte degenerado”, y
los artistas de esta tendencia fueron proscritos y muchas de sus obras destruidas.

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1 Caracterı́sticas del Expresionismo
• La pintura es concebida como una manifestación directa, espontánea y
libre de convenciones de la subjetividad del artista basada en una necesi-
dad interior (de carácter instintivo y exaltada en Die Brucke, y de carácter
espiritual y sosegada en Der Blaue Reiter).
• Liberación del contenido naturalista de la forma mediante la libre inter-
pretación de la realidad (las imágenes son creadas, no copiadas), para ası́
expresar el mundo interior, subjetivo, del artista.
• Utilización de diversos recursos en la interpretación subjetiva de la reali-
dad: desproporción y distorsión de las formas según un impulso interior;
esquematización o reducción de las formas a lo esencial atendiendo a un
sentimiento vital de depuración de lo objetivo (por este camino, Kandinsky
llegará a la abstracción total).
• Utilización del color y el trazo para subrayar (expresar) simbólicamente
unos estados de ánimo.
• Destrucción del espacio tridimensional.
• Acentuación de la fuerza expresiva de las imágenes mediante el empleo de
formas simples de carácter plano o con poco efecto de volumen.
• Aglomeración de formas y figuras.
• En general, predominio de trazos violentos, empastados y agresivos en Die
Brucke, y de lı́neas curvas y trazos más sosegados en Der Blaue Reiter.
• Colores intensos y contrastados (aplicados abruptamente en Die Brucke,
y de forma más meditada en Der Blaue Reiter).
• Ausencia de carácter decorativo.
• Temática con especial atención a escenas de desnudos en el campo o
bañándose, escenas urbanas agobiantes y representaciones armónicas de
la naturaleza.

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2 Edvard Munch
Edvard Munch nació el 12 de diciembre de 1863 en Loeiten, Noruega.

Hijo de Christian Munch, médico castrense. Cuando aún no habia

cumplido los cinco años, Laura Cathrine, su madre murió vı́ctima de la
tuberculosis.

Tras permanecer un año en la Escuela Técnica de Oslo, donde habı́a

iniciado estudios de ingenierı́a, en 1880 tomó la decisión de dedicarse
a la pintura, y con ese propósito se inscribió en la Escuela de Dibujo
de la ciudad. En 1885 una beca le permitió seguir estudiando en
Parı́s.

Sus cuadros y obra gráfica dieron paso al desarrollo del expresionismo.

La mayor parte de su producción artı́stica la realizó entre Parı́s y Berlı́n.

En el año 1892, la exposición de sus cuadros en Berlı́n impresionó tanto a las
autoridades que cerraron la muestra.

En 1908 sus problemas nerviosos, agravados por su alcoholismo, le obligan

a permanecer internado ocho meses en una clı́nica psiquiátrica de Copenhague.

Restablecido, regresó a Noruega e inició un periodo en el que su obra mues-

tra una nueva vitalidad. Realiza los murales de la Universidad de Oslo.

Entre sus obras destacan: El grito (1893, Museo Nacional de Oslo) y Niño
enfermo (1881-1886, Museo Nacional de Oslo), obras que reflejan la pérdida de
su madre y hermana vı́ctimas de la tuberculosis. Asimismo, pinta escenas tristes
y melancólicas, como El puente. En 1940 realizó su último autorretrato, Entre
el reloj y la cama (Museo Munch de Oslo).

En casi todos sus trabajos se aprecia una parte impresionista, en especial

en algunos paisajes y retratos, otros confirman la atracción de Munch por el
drama, como en Desesperación o Virgen.

Realizó muchas xilografı́as, aguafuertes y litografı́as a lo largo de su vida.

En su testamento legó a la ciudad de Oslo, 1.200 pinturas, 18.000 grabados,

7.500 acuarelas y dibujos, seis esculturas y todas sus fotografı́as, cartas, bib-
liotecas y manuscritos.

En septiembre de 2006 la policı́a de Noruega informó de la recuperación de

El grito y Madonna, obras maestras de Munch, dos años después de haber sido
robadas del museo que lleva el nombre del artista en Oslo.

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 La última de las cuatro versiones de ’El grito’ de Edvard Munch que estaba
en manos privadas se vendió el 2 de mayo de 2012 en Nueva York por 119,9
millones de dólares, con lo que estableció un nuevo récord histórico. El cuadro
pertenecı́a a Petter Olsen, cuyo padre fue amigo, vecino y empleador de Munch.

Edvard Munch falleció en Ekely el 23 de enero de 1944.

3 Franz Marc
Nació el 8 de febrero de 1880 en Munich.

Hijo de Wilhelm Marc, un pintor profesional de paisajes, y de So-

phie, un ama de casa devota calvinista.

Realizó estudios de Filosofı́a y Teologı́a y, de 1899 a 1903, estudió

en la Academia de Bellas Artes de Munich.

Viajó por Italia, Grecia y Francia.

Marc perteneció al grupo expresionista Der Blaue Reiter (El

jinete azul). Muy interesado en las pinturas de animales donde
expone su veneración por la naturaleza. Influenciado por el uso
del color de Robert Delaunay, se acercó al futurismo y al cu-
bismo, aunque evoluciona hasta culminar en la abstracción expre-
siva.

En trabajos como Caballos azules (1911, Walker Art Gallery, Minneapolis,

Minnesota), emplea un color irreal. Desde 1913, cambia hacia la abstracción,
Formas peleando (1914), intentando transmitir sensaciones de fuerza y de en-
ergı́a en el movimiento de los animales.

Mantuvo una relación de muchos años con Annette Von Eckardt, una antic-
uaria casada nueve años mayor que él. Se casó con Marie Schnür y posterior-
mente, con Maria Franck; ambas artistas.

Franz Marc murió como soldado durante la I Guerra Mundial en Braquis,

cerca de Verdún, el 4 de marzo de 1916.

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4 Vasili Kandinski
Vasili Kandinski nació el 5 de diciembre de 1866 en Moscú, Rusia.

Hijo de Lidia Ivánovna Tijéieva, natural de Moscú, y de Vasili

Silvéstrovich Kandinski, comerciante de té. Su abuela era alemana,
y por parte paterna, pertenecı́a a la aristocracia mongola de la di-
nastı́a Gantimúrov.

Cursó estudios de Derecho y Ciencias económicas en la Univer-

sidad de Moscú. Además, estudió etnografı́a. Realizó estudios de
pintura y dibujo en Odessa.

Cuando cumplió treinta años se trasladó a Múnich.

Aunque sus primeras obras se enmarcan en una lı́nea naturalista,

a partir de 1909, tras un viaje a Parı́s en el que quedó profunda-
mente impresionado por las obras de los fauvistas y de los postimpresionistas,
su pintura se hizo más colorista. Murnau: la salida a Johannstrasse (1908) y
Pintura con tres manchas (1914), ambas en el Museo Thyssen-Bornemisza de
Madrid (España), son dos de las obras que realizó en Múnich antes de volver a
Rusia.

Durante 1911 formó, junto con Franz Marc y otros expresionistas alemanes,
el grupo Der Blaue Reiter (el jinete azul). Su influencia en el desarrollo del
arte del siglo XX se hizo aún mayor a través de sus actividades como teórico y
profesor.

En el año 1912 publicó De lo espiritual en el arte, primer tratado teórico

sobre la abstracción. Además, trabajó como profesor en la Academia de Bellas
Artes de Moscú entre 1918 y 1921, y entre 1922 y 1933 de la Bauhaus en Dessau,
Alemania.

Sus abstracciones se volvieron cada vez más geométricas, Composición VIII

Nº 260 (1923, Museo Guggenheim, Nueva York, Estados Unidos), es un conjunto
de lı́neas, cı́rculos, arcos y otras formas geométricas. En obras muy posteriores
como Cı́rculo y cuadrado (1943, colección privada) logra un bellı́simo equilibrio.

Tras la Revolución de octubre de 1917, trabajó como administrativo para el

Comisariado del Pueblo, para la Educación.

En 1920, cofundó en Moscú del INJUK (Instituto para la Cultura Artı́stica),

y en 1922, se radicó en Weimar (Alemania), y hasta 1932, impartió clases en la
Escuela de la Bauhaus en Dessau. Tras la campaña de los nacionalsocialistas
contra la Bauhaus se trasladó a Francia junto a su esposa.

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 De 1926 a 1933 pintó 159 óleos y 300 acuarelas. Muchos desaparecieron
después de que los nazis declararon degeneradas sus pinturas.

Durante 1939 obtuvo la nacionalidad francesa.

En 1892, contrajo matrimonio con su prima Anna Chemyákina, con quien

convivió hasta 1904. En febrero de 1917 se casó con Nina Andreevskaya, hija
de un general ruso.

Vasili Kandinski falleció el 13 de diciembre de 1944 en Neuilly-sur-Seine, en

las afueras de Parı́s.

5 Ernst Ludwig Kirchner

Nació el 6 de mayo de 1880 en Aschaffenberg, Bavaria.

Cursó sus primeros estudios en Chemnitz, ciudad sajona en cuya

Escuela de Artes Aplicadas su padre habı́a conseguido una plaza de pro-
fesor y en 1901 inicia la carrera de arquitectura en la Escuela Técnica
Superior de Dresde.

Miembro fundador del grupo expresionista Die Brücke (El puente)

en Dresde, en 1905.

En 1911 se traslada a Berlı́n, donde realiza algunas de las obras

más caracterı́sticas del expresionismo alemán, especialmente con rep-
resentaciones de mujeres como Cinco mujeres en la calle (1913, Museo
Wallraf-Richartz, Colonia).

Su trabajo a finales de los años veinte se fue haciendo cada vez más ab-
stracto. Los nazis lo consideraron un artista degenerado y, en 1937, confiscaron
639 de sus pinturas.

Ernst Ludwig Kirchner se suicidó el 15 de junio de 1938 en Davos, Suiza.

6 Die Brücke y Der Blaue Reiter

Desde esos vivos ojos que son los de Hipatia hoy nos adentramos en el expresion-
ismo de la mano de estos dos grupos El Puente (Die Brücke) y El Jinete Azul
(Der Blaue Reiter). En primer lugar buscamos los antecedentes inmediatos del
expresionismo.

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 En 1886 los impresionistas celebran su última exposición, Cézanne sin tener
idea de ello pone los fundamentos del cubismo. Munch al igual que otros artistas
realiza la parte más interesante de su obra en torno al cambio de siglo.

La caracterı́stica principal de la pintura expresionista fue la deformación de

la realidad bajo la óptica de los sentimientos. No prima el imitar el modelo
de la naturaleza o el del objeto real. Lo importante es la visión subjetiva del
artista. Los nuevos principios del arte son, conceptos como la deformación de
la realidad, la expresividad del color y la abstracción de las formas.

El grupo El Puente en un principio está formado por un grupo de estudi-

antes, en su mayorı́a de arquitectura, con ideas comunes. Se pueden diferenciar
dos periodos en relación al lugar donde desarrollaron su actividad artı́stica. El
primer periodo, el de su creación, se desarrolla en Dresde en 1905. El segundo
se desarrolla en Berlı́n entre los años 1910-1911 aquı́ se inicia la decadencia
y posterior separación del grupo. Aunque esto no supuso que sus integrantes
dejaran de trabajar en la lı́nea del expresionismo. En el grupo participaron
artistas como Ernst Ludwig Kirchner al que se considera teórico del mismo, Bl-
eye, Heckel, Schmidt-Rottluff, Nolde, Pechstein, Otto Müller, también se unió
al grupo el fauvista Van Dongen.

El grupo El Puente reformuló los temas impresionistas. Lo que más destacó

en sus obras fue la agresividad del color y la intranquilidad de las formas que
utilizaron. Para ellos era primordial para sobrevivir establecer unos circuitos
al margen de los comerciales ya establecidos. Para ello hicieron suscripciones
a grabados. El cı́rculo en el que se movı́an no era muy amplio, sino más bien
minoritario, sus exposiciones fueron las que les dieron más popularidad ya que
algunas produjeron cierto escándalo. El expresionismo para ellos era una ver-

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dadera filosofı́a de vida. Los artistas preconizan la libertad e independencia,
que se refleja no sólo en el estilo poco ortodoxo, sino en los temas y motivos
desenfadados y poco convencionales.

Cuando desarrollan su actividad en Berlı́n su compromiso social es mayor

con el entorno que les rodea. En sus obras hay al mismo tiempo fascinación
y rechazo de la vida urbana. Vuelve a aparecer un vivo interés por el arte
primitivo. La relación con la literatura es mayor se aprecia en los contenidos
de sus obras, ası́ como los contactos con otras tendencias estilı́sticas cubismo,
futurismo u orfismo.

Ahora pasamos al grupo El Jinete Azul, que parece que fue una alternativa a
la salida de la Nueva Asociación de Artistas con ámbito en Múnich, de Wassily
Kandinsky y Franz Marc en 1911. En 1912 publican el primer almanaque de
El Jinete Azul. Parece que su aparición fue una evolución lógica del grupo El
Puente. En sus comienzos estos dos artistas están preocupados por el color,
pero lo que de verdad aportan es una fuerte carga teórica. Utilizaron las teorı́as
musicales para lograr composiciones de armonioso colorido y formas totalmente
abstractas. Eran un grupo de artistas que compartı́an las mismas preocupa-
ciones artı́sticas. Para ellos el artista debı́a mantenerse alejado de la vida oficial.

En 1912 Kandinsky pública De lo espiritual en el arte, para él la obra de arte

nace del artista, mediante una creación misteriosa, enigmática y mı́stica. Luego
se aparta de él y adquiere una vida autónoma, siguiendo el siguiente proceso:
interviene la personalidad del artista, el artista expresa lo que le es propio de su
época y lo que le es propio del arte, más la contemplación del color que produce
dos efectos, uno fı́sico y otro de carácter psicológico.

Entre otros formaron parte del grupo August, Macke, Gabriele Münter,
Alexei von Jawlensky, Marianne von Werefkin, Paul Klee. Siguieron con el
interés por el arte primitivo, por el medieval, y por el fauvismo y el cubismo.
En 1914 comienza la Primera Guerra Mundial propiciando la disolución de El
Jinete Azul.

8
References
[1] Gabriel Cimaomo. EL EXPRESIONISMO Visión general. Accedido el 04-
01-2021 a url http://www.kaleidoscopio.com.ar/fs_files/user_img/
esteticas_contemporaneas/El%20expresionismo.pdf, 2012.
[2] Isabel Genovés Estrada. El Expresionismo de El Puente y El Jinete Azul. Ac-
cedido el 04-01-2021 a url https://losojosdehipatia.com.es/cultura/
arte-2/el-expresionismo-de-el-puente-y-el-jinete-azul/, 2013.

[3] Cristian de la Oliva Estrella Moreno Vı́ctor Moreno, Marı́a E. Ramı́rez.

Biografı́a de Ernst Ludwig Kirchner. Accedido el 04-01-2021 a url
https://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/3350/
Ernst%20Ludwig%20Kirchner, 2019.
[4] Cristian de la Oliva Estrella Moreno Vı́ctor Moreno, Marı́a E. Ramı́rez.
Biografı́a de Vasili Kandinski. Accedido el 04-01-2021 a url
https://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/8198/
Vasili%20Kandinski%20-%20Wassily%20Kandinsky, 2020.
[5] Cristian de la Oliva Estrella Moreno Vı́ctor Moreno, Marı́a E. Ramı́rez.
Biografı́a de Edvuard Munch. Accedido el 04-01-2021 a url https://
www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/92/Edvard%20Munch,
2021.
[6] Cristian de la Oliva Estrella Moreno Vı́ctor Moreno, Marı́a E. Ramı́rez.
Biografı́a de Franz Marc. Accedido el 04-01-2021 a url https://www.
buscabiografias.com/biografia/verDetalle/6481/Franz%20Marc,
2021.