Exclusion Social y Salud

EXCLUSION SOCIAL Y SALUD
Se ha definido exclusión social como “lo que puede ocurrir cuando las personas o las áreas
sufren de una combinación de problemas ligados entre sí como desempleo, falta de
habilidades, bajo ingreso, viviendas pobres, ambientes de alta criminalidad, mala salud y
quiebre en la estructura familiar”.
La exclusión en salud entendida como la falta de acceso de ciertos grupos o personas a

bienes, servicios y oportunidades que mejoran o preservan el estado de salud y que otros
individuos y grupos de la sociedad disfrutan tiene que ver con todos estos aspectos, pero no
puede ser totalmente explicada por ninguno de ellos.
Diversos estudios han planteado las diferencias existentes entre los conceptos de pobreza,
exclusión social e inequidad. Sophie Bessis hace una distinción importante cuando plantea
que la exclusión social es una noción explorada por la sociología que remite más a la
integración y a la inserción, mientras que la pobreza es una categoría utilizada en el ámbito
de la economía que se relaciona más con la insuficiencia de recursos
Se ha demostrado consistentemente que la inequidad entendida como la existencia de

diferencias injustas y evitables en el acceso a bienes, servicios y oportunidades y que se
expresan, en el caso de salud, en diferencias injustas y evitables en los resultados de salud
entre diversos grupos al interior de los países y entre países es una causa importante de
mala salud y muerte prematura de las personas que forman parte de los grupos vulnerables
de la sociedad y contribuye de manera importante a explicar la diferencia en los resultados
de salud entre pobres y ricos. La inequidad genera exclusión en salud.
Sin embargo, la exclusión en salud puede deberse a causas que no se relacionan con la
inequidad, tales como las barreras de ingreso de los trabajadores informales a los regímenes
tradicionales de seguridad social dadas por su situación laboral o las barreras idiomáticas
que dejan fuera del sistema a millones de personas que no hablan el idioma en el cual se
proveen los servicios de salud.
La relación entre pobreza, inequidad y exclusión se podría graficar como sigue:

A diferencia de la exclusión social, la exclusión en salud no cuenta con una definición
específica. Se podría argumentar que la exclusión en salud es sólo una expresión de la
exclusión social.
Ambas nociones comparten las dimensiones definidas por Bhalla y Lapeyre y por Trevor
Hancock para la exclusión social:
- Dimensión económica: aquellos que no poseen los recursos económicos suficientes

(y éstos no son necesariamente los pobres), se enfrentan a una barrera de tipo
financiero que impide su acceso a diversos servicios, incluidos los servicios de
salud.
- Dimensión social: conlleva una pérdida del vínculo de solidaridad en una
comunidad.
- Dimensión política: implica el no ejercicio o la pérdida de un derecho.
- Dimensión temporal: en ambos casos el fenómeno de la exclusión es dinámico se
trata de un proceso más que de un estado y además compromete la supervivencia y
calidad de vida de las generaciones futuras.
De este modo, se puede concebir la exclusión en salud como una componente de la

exclusión social:
Para el desarrollo de este estudio, se definió exclusión en salud como la situación en la cual
un individuo o grupo de individuos no accede a los mecanismos que le permitirían dar
satisfacción a sus necesidades de salud. Por lo tanto, se entiende la exclusión en salud como
la falta de acceso de ciertos grupos o personas a diversos bienes, servicios y oportunidades
que mejoran o preservan el estado de salud y que otros individuos y grupos de la sociedad
disfrutan. De esta definición se desprende que se trata de un fenómeno que trasciende el
sector salud.
Tal como ocurre con otras formas de exclusión social, a menudo la exclusión en salud no es
explícita sino por el contrario, resulta difícil de caracterizar. Una de las razones para ello es
que no se trata de un fenómeno todo-o-nada, sino que se manifiesta con diversos grados de
intensidad, desde la exclusión absoluta de los servicios mas básicos.
En este contexto, la exclusión en salud puede expresarse en alguna de las siguientes

situaciones:
1. Falta de acceso a los mecanismos básicos de satisfacción de las necesidades de salud:

cuando no existe la infraestructura mínima que permite proveer servicios de salud o las
personas no pueden acceder a ella debido a barreras geográficas, económicas, culturales o
de otro tipo.
2. Falta de acceso a los mecanismos de protección financiera contra los riesgos y

consecuencias de enfermar: cuando las personas no pueden acceder a un esquema de
seguros de salud.
3. Falta de acceso a los mecanismos de satisfacción de las necesidades de salud en

condiciones adecuadas de oportunidad, calidad y dignidad, independientemente de la
capacidad de pago: cuando las personas no pueden acceder a un régimen de protección
social en salud

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La exclusión en salud entendida como la falta de acceso de ciertos grupos o personas a

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