El Concepto de Psicología Social

EL CONCEPTO DE PSICOLOGÍA SOCIAL
El reconocimiento de la psicología social como especialidad sólo suele establecerse

con la aparición de dos textos, el del sociólogo Edward Ross y el escrito por el
psicólogo William Mc Dougall en 1908, los historiadores que le otorgan una aparición
más tardía prefieren citar el libro de F. H. Allport como el evento constituyente del
área.
“…un intento por entender y explicar cómo el pensamiento, sentimiento y la

conducta de los individuos son influidos por la presencia actual, imaginada o
implicada de otros seres humanos.”
HISTORIA DEL PARADIGMA DOMINANTE DE LA PSICOLOGÍA SOCIAL
tres rasgos sobresalientes imperan durante el desarrollo de la psicología social en

Norteamérica: el conductismo, el método experimental y el énfasis en el individuo.
LA HISTORIA DE LAS TEORÍAS EN LA PSICOLOGÍA SOCIAL
La Psicología Social en sus momentos previos y primeras décadas cursó una época
en la que primaron “las teorías simples y soberanas”, llamadas así por tratarse de
formulaciones que procuraban ofrecer la razón o clave fundamental de la conducta
social.
La Psicología Social experimentó una segunda etapa donde las grandes

perspectivas teóricas de la psicología se constituyeron en su materia prima.
La tercera etapa teórica se caracterizó por el predominio de las postulaciones de

rango medio
Finalmente, el cuarto y actual momento puede describirse como el de la hegemonía

cognoscitiva y, en general, el del resurgimiento de las grandes formulaciones
teóricas
En su esfuerzo por ofrecer un balance del desarrollo de las teorías que resultan
definitivas en la constitución de la Psicología Social, Jones, resalta:
(1) la teoría de campo de Kart Lewin;
(2) la teoría de los procesos de comparación social de Leon Festinger;
(3) las teorías de la consistencia cognoscitiva
(4) las teorías conductuales
5) la teoría cognoscitivo-social
Sin embargo, la generación de “doctrinas” psicosociales es poco usual en la
especialidad. En varios momentos y durante largos periodos de la Psicología Social
se le ha prestado muy poca atención a los asuntos teóricos.
La raíz de este “desapego” por los asuntos teóricos puede encontrarse tanto en
cuestiones conceptuales y metodológicas, como en simples “preferencias” de sus
especialistas, las consecuencias de esa particular “aversión” por los aspectos
teóricos son:
(1) La carencia de una continuidad conceptual en la especialidad que

conduce a prácticas tan cuestionables como; la invención de nuevos nombres
para viejos conceptos.
(2) Una fragmentación de la Psicología Social que resulta de la dificultad para
encontrar elementos en común.
(3) La pérdida de impacto de aquellos desarrollos de la disciplina.
(4) El “aislamiento” y la “marginación” frente a los debates académicos y
sociales tanto en la disciplina y otras ciencias, como en la sociedad en
general.
LA HISTORIA DE LOS MÉTODOS EN LA PSICOLOGÍA SOCIAL
Tripplet, es considerado como el primer autor que responde experimentalmente a

una pregunta de carácter psicosocial:” ¿Qué cambio ocurre en el desempeño normal
solitario en un individuo cuando otras personas están presentes?”
A la vez, inaugura un tema de singular productividad para la Psicología Social en

cuanto al NÚMERO de esfuerzos que agrupa tanto en la investigación básica como
aplicada: el de la facilitación social.
La observación controlada fue la segunda gran estrategia metodológica que resultó

definitiva en la constitución de la Psicología Social.
Jones, por su parte, propone una descripción donde la medición de las actitudes se
constituye en el método fundamental y distintivo de la Psicología Social en sus
primeras décadas, resalta la importancia de otros métodos como los estudios de
opinión y la observación sistemática, la sociometría y, naturalmente, la
experimentación.
Sobre el método experimental, Jones, señala dos grandes etapas:
(1) la pre-experimental
(2) la propiamente experimental
LA HISTORIA DE LOS AUTORES EN LA PSICOLOGÍA SOCIAL
El desarrollo de éste campo de conocimiento es el resultado de iniciativas

personales, un momento de la producción en Psicología Social denominado por
Jones como “subdisciplina personalizada”, que, sólo posteriormente, son acogidas
por la comunidad.
Aquellos investigadores que resultan definitivos en la configuración de la disciplina

en el caso de los manuales de PS de Brehm, Kassin y Fein, S. 2002), Kenrick,
Neuberg y Cialdini (2002), Worchel, Cooper, Goethals y Olson (2002), Aronson,
Wilson y Akert (2002), Franzoi (2000), Myers (2000, 2004), y Feldman (2001) es el
que se presenta a continuación:
Autor Posició Autor Posició

n n
Eagly, A. H. 1 Miller, N. 27
Petty, R. E. 2 Greenberg, J. 28
Fiske, S. T. 3 Gilbert, D. T. 29
Baumeister, R. F. 4 Dovidio, J. F. 30
Latané, B. 5 Fazio, R. H. 31
Cialdini, R.B. 6 Brewer, M. B. 32
Taylor, S. E. 7 Batson, C. D. 33
Jones, E. E. 8 Schachter, S. 34
Nisbett, R. E. 9 Bandura, A. 35
Berscheid, E. 10 Asch, S. E. 36
Zanna, M. P. 11 Kelley, H. H. 37
Snyder, M. 12 Zajonc, R. B. 38
Chaiken, S. 13 Kitayama, S. 39
Darley, J. M. 14 Bushman, B. J. 40
Cacioppo, J. T. 15 Triandis, H. C. 41
Festinger, L. 16 Swann, W. B. 42
Jr.
Ross, L. 17 Markus, H. R. 43
Berkowitz, L. 18 Steele, C. M. 44
Aronson, E. 19 Diener, E. 45
Milgram, S. 20 Bargh, J. A. 46
Kenrick, D. T. 21 Tesser, A. 47
Hatfield, (Walster) 22 Leary, M. R. 48
E.
Anderson, C. A. 23 Sprecher, S. 49
Wood, W. 24 Greenwald, A. 50
G.
Mullen, B. 25 Allport, G. W. 51
Buss, D. M. 26 Olson, J. M. 52
LA HISTORIA DE LAS PUBLICACIONES EN LA PSICOLOGÍA SOCIAL
Los libros de texto son una fuente valiosa a la hora de estudiar el desarrollo de
una especialidad como la Psicología Social, los libros de texto o manuales de la
especialidad tienen un gran impacto en los procesos de formación y con
frecuencia otras disciplinas llegan a registrar acerca de la Psicología Social, sus
presupuestos, objetos, conceptos y métodos.
El impacto se ve reflejado en el estudio que sobre ellos realizan aquellos autores

interesados en lograr una visión histórica del desarrollo de la Psicología Social.
En su análisis de los manuales publicados en inglés, Allport, encontró que los

contenidos de los textos variaban entre dos grandes polos:
- Los que procuraban consignar la investigación empírica realizada en los

distintos temas de la especialidad
- Los que se proponían vincular los distintos desarrollos en formulaciones
teóricas que les otorgaran una coherencia.
en su artículo The Historical Background of Modern Social Psychology, Allport

observa otras dimensiones interesantes acerca de los textos mencionados:
(1) los libros difieren en las consideraciones teóricas desde los que implican un
solo enfoque hasta los de carácter pluralista.
2) los manuales pueden mostrar una perspectiva disciplinar en particular:

psicológica o sociológica así mismo, pueden procurar la integración de las dos
ciencias
(3) la producción en términos de NÚMERO de publicaciones de carácter

psicológico es mayor que la de cualquier otra índole.
Es importante notar que la tendencia dominante en la producción de textos por

parte de aquellos autores de la perspectiva psicológica de la Psicologia Social que
identificó Allport, muestran una diferencia más marcada -75% psicólogos y 22%
sociólogos (el 3% restante corresponde a trabajos conjuntos).
En la Psicología Social, la perspectiva psicológica no sólo es predominante en los
libros de texto o manuales, también lo es en el NÚMERO de publicaciones
periódicas de la disciplina.
LA HISTORIA DE LOS TEMAS EN LA PSICOLOGÍA SOCIAL
Los temas que a través del tiempo ocupan la atención y los mayores esfuerzos de
los psicólogos sociales, el trabajo que supone establecer aquellos temas que
resultan claves en la Psicología Social es emprendido por todos los autores que
procuran ofrecer una visión global de la especialidad.
Entre ellos se encuentran las dos publicaciones de Allport (1954 y 1968) y la de

Jones (1998) en el Handbook of Social Psycology.
Edward Jones, trata sobre los ejes temáticos que más esfuerzos de investigación
han ocupado en la Psicología Social, señala algunos de los determinantes: el
ambiente social y político de la sociedad, la “productividad” de las formulaciones
teóricas dominantes, los avances técnico- instrumentales, el prestigio de los
autores e instituciones, las políticas de apoyo económico, el “espíritu innovador y
emprendedor” de determinados autores, son todos ejemplos en ese sentido
Del mismo modo, Jones, enuncia motivos por los que un asunto de la Psicología
Social llega a declinar en la especialidad: la solución del problema que lo originó,
la carencia de apoyo empírico a formulaciones, la identificación de debilidades
metodológicas, y finalmente, cambios en los aspectos éticos o de soporte a temas
o procedimientos de investigación.
En la Psicología Social se puede ubicar en dos polos:
- Uno referido a los aspectos disposicionales

- Otro vinculado a los situacionales.
Temas centrales de la Psicología Social están la facilitación social y el

comportamiento en grupo -que incluye aspectos como el desempeño, la
cooperación, etc.
Por su parte, Jones, establece los siguientes ejes de investigación: comunicación,
persuasión y cambio de actitudes; interdependencia y dinámica grupal -que
incorpora temas como conformidad, influencia, solución de problemas, etc.
LA HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA SOCIAL, SUS APLICACIONES Y LOS

TEMAS SOCIALES
La historia de la Psicología Social está signada por las dinámicas sociales que
enfrentan las sociedades que la cultivan.
La manera como los psicólogos sociales abordan los “temas sociales” puede
variar desde los que lo hacen con un afán conceptual o metodológico hasta
aquellos cuya preocupación fundamental es el hecho mismo.
A continuación una lista de los temas de “relevancia social” que han ocupado la
atención de los investigadores (Jones, 1998):
TEMAS DE RELEVANCIA SOCIAL

1 PREJUICIO, ESTEREOTIPO Y
RELACIONES GRUPALES
2 IMPACTO DE LOS MEDIOS MASIVOS
3 CONDUCTA DE AYUDA
4 HACINAMIENTO, DENSIDAD DE
POBLACIÓN Y SUS EFECTOS
5 PSICOLOGÍA SOCIAL Y SALUD
6 PSICOLOGÍA SOCIAL Y EL SISTEMA
LEGAL

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EL CONCEPTO DE PSICOLOGÍA SOCIAL

El reconocimiento de la psicología social como especialidad sólo suele establecerse

“…un intento por entender y explicar cómo el pensamiento, sentimiento y la

HISTORIA DEL PARADIGMA DOMINANTE DE LA PSICOLOGÍA SOCIAL

tres rasgos sobresalientes imperan durante el desarrollo de la psicología social en

LA HISTORIA DE LAS TEORÍAS EN LA PSICOLOGÍA SOCIAL

La Psicología Social experimentó una segunda etapa donde las grandes

La tercera etapa teórica se caracterizó por el predominio de las postulaciones de

Finalmente, el cuarto y actual momento puede describirse como el de la hegemonía

(1) La carencia de una continuidad conceptual en la especialidad que

Tripplet, es considerado como el primer autor que responde experimentalmente a

A la vez, inaugura un tema de singular productividad para la Psicología Social en

La observación controlada fue la segunda gran estrategia metodológica que resultó

Sobre el método experimental, Jones, señala dos grandes etapas:

LA HISTORIA DE LOS AUTORES EN LA PSICOLOGÍA SOCIAL

El desarrollo de éste campo de conocimiento es el resultado de iniciativas

Aquellos investigadores que resultan definitivos en la configuración de la disciplina

Autor Posició Autor Posició

El impacto se ve reflejado en el estudio que sobre ellos realizan aquellos autores

En su análisis de los manuales publicados en inglés, Allport, encontró que los

- Los que procuraban consignar la investigación empírica realizada en los

en su artículo The Historical Background of Modern Social Psychology, Allport

2) los manuales pueden mostrar una perspectiva disciplinar en particular:

(3) la producción en términos de NÚMERO de publicaciones de carácter

Es importante notar que la tendencia dominante en la producción de textos por

LA HISTORIA DE LOS TEMAS EN LA PSICOLOGÍA SOCIAL

Entre ellos se encuentran las dos publicaciones de Allport (1954 y 1968) y la de

En la Psicología Social se puede ubicar en dos polos:

- Uno referido a los aspectos disposicionales

Temas centrales de la Psicología Social están la facilitación social y el

LA HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA SOCIAL, SUS APLICACIONES Y LOS

TEMAS DE RELEVANCIA SOCIAL

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