UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA

FACULTAD DE ADMÓN DE EMPRESAS

Especialización en Innovación y Desarrollo de Negocios
Desarrollo Sostenible
KATIA ANGELICA COLLANTE BUELVAS
Día Mes Año
Tipo de Ensayo Argumentativo 23 06 09
trabajo
CALIFICACIÓN
Docente Alejandro Boada

CONTABILIDAD DE COSTOS TOTALES:

Una solución para nuestros problemas ambientales.
“La contabilidad de los costos totales de una empresa, es decir, el cálculo de los costos
privados y los externos, es la forma como los empresarios y consumidores contribuirán
al mejoramiento del medio ambiente”.

Vivimos en un mundo de grandes necesidades insatisfechas, pero en donde prevalece

también la escasez de recursos para satisfacerlas. Un mundo en el que el ser humano
diariamente enfrenta el hecho de que no puede tener todo lo que desea, ni cuenta con los
recursos y la habilidad suficientes para obtenerlo1.

Las multinacionales y en general, las corporaciones son las instituciones dominantes del
presente, que tienen como meta común “tener éxito”, y ¿cómo lo logran? explotando los
recursos (renovables y no renovables) que pertenecen a la economía natural, de donde
adquieren materias primas y energía para luego transformarlas en bienes y servicios que
satisfagan las necesidades de los consumidores (modelo económico convencional). De
todo esto (producción – distribución – consumo) se generan desechos que son
depositados en el entorno natural.

Debido a las actividades de extracción de los recursos y la contaminación del medio

ambiente se tiene como resultado una serie de impactos negativos para nuestro planeta,
el cual ha estado emitiendo alarmas (calentamiento global, lluvias ácidas, agotamiento
de la capa de ozono) acerca del mal estado en el que se encuentra por las desmedidas
actividades humanas; teniendo como consecuencias visibles para la humanidad
impactos de tipo medioambiental como son la intensificación del ciclo hidrológico, que
implica inundaciones y sequías; la muerte de los ecosistemas, incendios forestales más
frecuentes, el deshielo de los polos y los nevados, entre otros. Otros de tipo social, como
enfermedades y más pobreza; y por supuesto los de tipo económico como pérdidas
económicas por desastres climatológicos, cambios en el uso de las tierras y
desplazamientos ocasionados por desastres naturales; últimos, que al final de cuentas
son los únicos que creen las empresas que los afectan, porque ante todo se impone la
motivación de lucro; impactos por los que solo termina pagando la sociedad, a quien
parece ser tampoco le afecta en gran medida lo que esta sucediendo a nuestro planeta,
porque todos nos hacemos los ciegos y no nos detenemos a ver infinidad de videos o a

1
Introducción al Análisis Económico el caso colombiano. Banco de la República. Siglo del Hombre
Editores. 1998.
leer artículos que se encuentran a nuestra disposición que se dedican a explicar que esta
sucediendo y como pasan estos problemas, ya que simplemente no creemos que pueda
desaparecer todo lo que la tierra nos brinda.

Estos impactos se explican como se ha mencionado en clase, por la explosión

demográfica, los patrones de consumo y las tecnologías actuales, que han generado una
carga ambiental insostenible para el medio ambiente, y por lo que se esta haciendo muy
poco o nada actualmente, toda vez que los esfuerzos aislados que hacen algunas
instituciones por tratar este problema global ayudan, muy poco.

Visto desde varias ópticas se demuestra como se dice coloquialmente que cada quien
jala para su lado. Por un lado los economistas que al plantear el problema económico:
“la necesidad de desarrollar la capacidad humana para escoger las alternativas de uso de
los recursos productivos escasos que en mejor forma atiendan las necesidades de los
individuos y de la sociedad en su conjunto2”; no dan muestra de tener claro que causan
con su ‘uso racional de recursos’. De este mismo lado, las corporaciones definidas en el
documental La Corporación de Mark Achbar y Jennifer Abbott como un grupo de
individuos que trabajan juntos para lograr una variedad de objetivos, el mas importante
hacer ganar ingresos (mayores y constantes) a sus dueños, creaciones artificiales
constituidas como personas jurídicas, con responsabilidad limitada, diseñadas por la ley
para beneficiar a sus accionistas y no a la comunidad ni a la fuerza laboral y que hacen
parte de nuestras vidas y quieren ser vistos como miembros constructivos de la
sociedad.

De otro lado los ambientalistas que luchan por proteger el medio ambiente para la
satisfacción de las necesidades humanas por medio de regulaciones para las empresas y
tratando de concienciar a la sociedad en general de que sin el planeta no podemos vivir
y; por último la sociedad con su consumismo que “se refiere al consumo desmedido de
bienes y servicios en la sociedad contemporánea que impacta seriamente en los recursos
naturales y el equilibrio ecológico; prueba de esto es el hecho de que el consumo de
recursos de la sociedad estadounidense, de aplicarse en todo el planeta, requeriría de los
recursos de cuatro planteas más iguales a la Tierra para sustentarlo”3.

Todo esto nos lleva a pensar en los daños que día a día estamos causando al medio
ambiente y por los cuales nadie se hace responsable. Es entonces aquí donde sale a
relucir el problema de los costos externos conocidos también como externalidades, las
cuales se producen siempre que una persona realice una actividad que afecta el bienestar
de otras que no participan en la misma, sin pagar ni recibir compensación por ello4; o
dicho en otras palabras “es el efecto de una transacción entre dos individuos y una
tercera parte que no ha consentido ni ha jugado ningún papel en la realización de la
transformación”5; externalidades que pueden ser positivas o negativas y en las que se
fundamenta la polémica entre empresarios y ambientalistas básicamente, en la que el
gobierno no a tomado parte como corresponde en temas como la contaminación y en el
concepto de desarrollo sostenible.

2
Introducción al Análisis Económico el caso colombiano. Banco de la República. Siglo del Hombre
Editores. 1998.
3
Wikipedia.
4
Boada Ortiz, Alejandro. Empresario y Medio Ambiente: ¿Mentalidad en Contravia?
5
Achbar, Mark y Abbott Jennifer. Documental La Corporación.
Para entender la presencia de los costos externos, llamados así porque las empresas no
los consideran propios, se tomará como ejemplo el caso del complejo metalúrgico La
Oroya en Perú donde se produce plomo y que pertenece a la multinacional
estadounidense Doe Run Co. Desde 1.997.

Para ponernos en contexto, LA Oroya es un pueblo pequeño que recibió con los brazos
abiertos a esta corporación, donde sus habitantes consideran que esta multinacional ha
traído el progreso, pues del complejo metalúrgico “viven las familias de los 4.000
obreros que trabajan en sus hornos procesando plomo, zinc, cobre, oro y plata. Miles de
comerciantes y transportistas dependen de la fundición para su supervivencia. Y muchos
otros han logrado que los nombres de sus hijos este en la lista de asistencia social de la
empresa estadounidense”6.

Pero no solo a esto se resume la participación de Doe Run en la vida de los oroyinos:
“esta empresa es una máquina para externalizar cualquier costo que el público le
permita externalizar”7. No solo explota sus recursos naturales, sino que
permanentemente contamina el aire, la tierra y el agua de la región, arrojando tóxicos a
estos; y a los que lógicamente la población y el hábitat en general están expuestos
también. Hecho que nos demuestra que Doe Run es indiferente a los sentimientos de los
demás –en este caso los oroyinos-. Esta corporación se esta aprovechando de la
dependencia que han creado los pobladores hacia ella, pues supuestamente están
elevando su nivel de vida por acciones como plantar árboles, dándole de comer a los
niños más pobres, con ayudas locativas a escuelas públicas, la policía y el sindicato
metalúrgico (patrocinios económicos), y mejorando las condiciones laborales de los
trabajadores de la planta.

En contraposición a lo anterior, esta la preocupación en especial de las madres por su

salud y en especial la de sus hijos, pues la combinación de plomo, arsénico, dióxido de
azufre, entre otros contaminantes que sale por las chimeneas de la fundición y la
exposición prolongada al metal provoca daños irreversibles en el sistema nervioso
central. Es un veneno de acción lenta, pero devastadora y nadie parece prestar atención
al aire pesado, irrespirable, ni al olor ácido que lo impregna todo, se mastica, quema los
ojos y la garganta8.

Hace varias décadas era posible producir cantidades ilimitadas de productos químicos
con cualquier propósito, pero con el tiempo han ido apareciendo señales de daños a la
salud humana (enfermedades y defectos de nacimiento) por lo que se culpa a las
corporaciones de la epidemia global del cáncer; lo que también produce daños a los
animales (destrucción del hábitat, criaderos industrializados, experimentación, entre
otros). Afirmación que demuestra que esta empresa ha sido muy imprudente e
irresponsable con la seguridad de las personas que residen en esta área.

6
Walker Guevara, Marina. Los Niños de Plomo. Revista Gatopardo. 2005
7
Achbar, Mark y Abbott Jennifer. Documental La Corporación.
8
Walker Guevara, Marina. Los Niños de Plomo. Revista Gatopardo. 2005
Aun cuando muchas estadísticas sanitarias han mostrado resultados alentadores en los
últimos decenios, algunas enfermedades están aumentando misteriosamente. Desde
inicios de la década de 1980 hasta finales de la de 1990, el autismo se ha incrementado
10 veces; desde comienzos de los setenta hasta mediados de los noventa, un tipo de
leucemia se disparó 62%, se duplicaron las anomalías congénitas en varones y el cáncer
cerebral infantil se elevó 40%. Algunos expertos intuyen que las causas de estas
enfermedades están relacionadas con las sustancias químicas fabricadas por el hombre
que penetran en nuestros alimentos, en nuestra agua y en nuestro aire. Aunque
científicamente no se ha comprobado que esto sea cierto, con el paso de los años
aumenta el número de sustancias químicas que se consideraban inocuas y luego de
obtenerse la evidencia de sus efectos resultaron ser lo contrario9.

Esto lleva a pensar que para los empresarios los intereses sociales y los relacionados con
el medio ambiente, no tienen el mismo valor que sus propios intereses, por lo que
recurren al engaño, mintiendo para beneficiarse. En este punto cito a Walter Guevara
para mencionar algunos de los engaños y la forma tan descarada acerca de cómo opera
esta multinacional:

“…grupos que reclaman que Doe Run cumpla con el plan de mitigación ambiental al
que se comprometió cuando compró el complejo hace ocho años…”

“…Doe Run Co., con sede en Missouri, acababa de comprar la planta de fundición de
metales de La Oroya en condiciones más que ventajosas. El acuerdo de venta
especificaba que durante diez años la empresa estatal Centromín Perú, que vendió a Doe
Run el complejo, asumiría cualquier demanda legal atribuible a la contaminación
histórica de La Oroya. En ese periodo, los estadounidenses se comprometieron a
desarrollar un programa de control de emisiones y efluentes industriales, entre otras
medidas de mitigación ambiental”.

Adicionalmente al engaño aquí también podemos hablar del asunto de los límites. En el
pasado todo era de responsabilidad colectiva, luego se paso a la regulación y después a
la privatización. Las empresas usurpan riqueza apropiándose de los recursos naturales,
hemos pasado cada vez mas cosas al dominio público y no debemos retroceder a la
privatización ya que esto significa darle una empresa pública a una tiranía
irresponsable10.

Las empresas están librando batallas por el control de los recursos básicos del planeta
como el agua con sus planes de expansión, adquisiciones hostiles donde los gobiernos
han perdido control sobre las corporaciones, y el capitalismo ha desplazado a los
políticos, y los oligarcas reinan el sistema y tienen un poder de acceso inusitado11.

Estas promesas y subvenciones por parte del gobierno peruano a la corporación

demuestran su incapacidad de sentir culpa, pues es sabido que dicha corporación
enfrenta una amplia cantidad de juicios en Estados Unidos por ocasionar daños al medio
ambiente y a la salud de personas. Reafirmando que no tienen moral cuando se trata del
medio ambiente y la sociedad en general, porque además de todo no les interesa acatar

9
Duncan, David Ewing. Enemigo en Casa. Revista National Geographic. 2006
10
Achbar, Mark y Abbott, Jennifer. Documental La Corporación.
11
Achbar, Mark y Abbott, Jennifer. Documental La Corporación.
la ley: “…en 2003 una auditoria internacional realizada a pedido del gobierno peruano
mostró que la calidad del aire se había deteriorado en La Oroya entre 1995 y 2002,
mientras que la producción de plomo se había incrementado. Este fue el inicio de una
serie de tira y aflojes entre el gobierno y la compañía que culminó el año pasado cuando
Doe Run amenazó con retirarse de Perú si no se le ampliaba el plazo para completar el
plan de mitigación ambiental que se vence en enero de 2007”12.

En este caso vemos tambalear el papel del Estado en cuanto a gestión ambiental se
refiere y surge la pregunta ¿hasta que punto el gobierno de un Estado protege los
intereses de su sociedad? En la Oroya las emisiones de plomo por día son
considerablemente más altas que las que hace esta misma empresa en Estados Unidos
(los países desarrollados poseen exigentes regulaciones ambientales).

Adicionalmente, existen problemas de representatividad como los patrocinios

económicos anteriormente mencionados y el apoyo de personajes influyentes a nivel
local como el sindicato y ciertos funcionarios públicos que logran maquillar o hacer
caso omiso a los constantes atropellos que la Doe Run Co. comete en este país por no
contar con un aparato de información amplio que muestre las relaciones que existe entre
el óptimo de producción al cual no se causan daños al medio ambiente, la capacidad de
asimilación del mismo, el punto máximo de eficiencia del mercado y los intereses
sociales y empresariales que rigen el sistema económico, y que además de cuenta de los
costos externos de los cuales nadie se hace cargo, pero por los que se paga de algún
modo. Lo que demuestra que no existe la conciencia política no solo en las poblaciones
pobres sino a nivel de sociedad en general, primando así los intereses individuales sobre
los colectivos.

Problemas que según las autoridades de La Oroya no existen, ya que se considera más
importante las acciones que la corporación hace, que la comunidad cree que son
benéficas, dándole menos importancia a lo que realmente los afecta. Sumado a lo
anterior, aunque no afecta directamente a la comunidad oroyina pero que si da cuenta de
representatividad, el accionista mayoritario de esta corporación tiene relaciones políticas
con el gobierno de los Estados Unidos como proveedor en lo militar lo que hace poco
creíble que no se manejen negociaciones por debajo de la mesa, que beneficien ambas
partes.

Esto mismo sucede con las amas de casa organizadas por Doe Run como “delegadas
ambientales” quienes manejan sólo la información que la compañía quiere, por lo que
son consideradas como herramientas para controlar el accionar de la población. Estas
señoras hacen limpieza en áreas colectivas del pueblo como por ejemplo las calles, y al
mismo tiempo pregonan las buenas acciones de la compañía como son dar alimentación,
ropa y juguetes costosos a los niños, manipulando a la población. La empresa no
anuncia su producto, anuncia un estilo de vida, mas bien nos dicen que son
indispensables, sumamente eficientes, responsables por el progreso y la buena vida –
gerencia perceptiva-13.

Todos estos efectos negativos –costos externos-, generados por las empresas en general,
no se tienen en cuenta para el cálculo de sus costos privados (materias primas, mano de
12
Walker Guevara, Marina. Los Niños de Plomo. Revista Gatopardo. 2005
13
Achbar, Mark y Abbott, Jennifer. Documental La Corporación.
obra, insumos, equipos, servicios públicos, otros). Costos que nadie cuantifica pero por
los que debe pagar la sociedad para satisfacer sus necesidades con productos y servicios
fabricados por las organizaciones.

En este punto surge la responsabilidad social corporativa o empresarial –RSE- para

tratar de mitigar estos costos, la cual puede definirse como “la contribución activa y
voluntaria al mejoramiento social, económico y ambiental por parte de las empresas,
generalmente con el objetivo de mejorar su situación competitiva y valorativa y su valor
añadido. Esta va más allá del cumplimiento de las leyes y las normas, dando por
supuesto su respeto y su estricto cumplimiento. En este sentido, la legislación laboral y
las normativas relacionadas con el medio ambiente son el punto de partida con la
responsabilidad ambiental. El cumplimento de estas normativas básicas no se
corresponde con la responsabilidad social, sino con las obligaciones que cualquier
empresa debe cumplir simplemente por el hecho de realizar su actividad. Sería
difícilmente comprensible que una empresa alegara actividades de RSE si no ha
cumplido o no cumple con la legislación de referencia para su actividad”14.

Aquí se puede afirmar que no todo esto es cierto, porque ¿de que sirve pintar la escuela
pública (como actividad de RSC) cuando los niños de La Oroya están viendo afectado
su crecimiento y su capacidad intelectual a causa del plomo? Hay que admitir que hay
grietas y fisuras en las corporaciones, que hay injusticia basada en la falsedad y en
quitarle los derechos y la libertad a la gente, donde le problema son las leyes que rigen a
las empresas porque algunas son laxas en beneficio de unos pocos y duras para muchos
otros, por lo que la falta de conciencia política nos que afecta colectivamente y en
mayor proporción a los pobres, tenemos que enfrentarnos a las cosas de otra forma, no
podemos ver todos los aspectos del problema y al mismo tiempo las soluciones, hay que
trabajar juntos creando alternativas viables, pero ¿qué se ha hecho hasta hoy por estos
inmensos problemas que aquejan a la población mundial?

En los 90, se buscaba mejorar los procesos productivos, haciéndolos más eficientes en
el uso de los recursos, a la vez que se disminuía su impacto ambiental. De esta manera,
se daba origen a las empresas “ambientalmente amigables”, lo que significaba que el
consumismo sobre el cual fundamentamos gran parte del crecimiento económico podía
seguir su tendencia creciente, ya que era un consumo “ambientalmente mejor”, ya que
las empresas que generaban los productos y servicios lo hacían de manera más limpia y
controlando sus emisiones contaminantes15.

Es aquí donde podemos hablar del concepto de Ecoeficiencia, el cual busca empresas
eficientes y limpias que a su vez generen formas más eficientes en el uso de los
recursos. Este concepto fue introducido por el Consejo Empresarial para el Desarrollo
Sostenible, el cual esta integrado por 150 países aproximadamente que buscan
comprometerse con el medio ambiente, el crecimiento económico y el desarrollo
sostenible. Dicho Consejo define la ecoeficiencia en 1993 así:

“La ecoeficiencia se obtiene por medio del suministro de bienes y servicios a precios
competitivos, que satisfagan las necesidades humanas y proporcionen calidad de vida,

14
Wikipedia.
15
Boada, Alejandro. "Eco innovación: de la producción limpia al consumo sustentable". Revista Innovación y Ciencia.
Volumen XIV No1 2007. (Español)
mientras progresivamente reducen los impacto ecológicos y el consumo de recursos a lo
largo de su ciclo de vida, por lo menos hasta un nivel acorde con la capacidad de carga
estimada de la Tierra”.

Este concepto puso de moda la frase ‘más con menos’ ya que el objetivo de la
ecoeficiencia es reducir el consumo de recursos, minimizando el impacto en la
naturaleza, ofreciendo más y mejores beneficios a los consumidores. Todo esto dentro
de procesos implantados por las empresas como crear nuevos productos a partir de los
desperdicios, rediseñar los productos existentes, reducir las emisiones de tóxicos,
ahorrar en servicios públicos, entre otros. Procesos que sirven para acortar la distancia
entre los beneficios y perjuicios que se encuentran entre los costos externos y los
beneficios económicos de las empresas, donde las unidades producidas por las empresas
siempre son mayores a las que la capacidad de asimilación del medio ambiente puede
soportar.

La eco-eficiencia, vista desde el enfoque puramente empresarial, donde se miran

únicamente la organización y su entorno, es eficiente porque aumenta la productividad,
pero no efectiva, si lo que se busca es la sostenibilidad. Para una eco-eficiencia eco-
efectiva se necesitan nuevas herramientas que permitan al sector productivo tener
nuevas propuestas de bienes y servicios para un consumidor que debe cambiar sus
valores16 y dirigirlos a extender el uso de los bienes que compra, reciclar y reducir el
consumo de materiales y energías, es por esto la eco-innovación juega un papel
primordial en todo este proceso ya que se necesita concienciar a las empresas y a la
sociedad en general de crear alternativas viables para preservar el planeta. Por lo que
debemos darle importancia al concepto de eco-innovación17 que se usa para describir
productos y procesos que contribuyan al desarrollo sustentable; es la aplicación del
conocimiento a la mejora ecológica de los modelos industriales18.

Con todos estos conceptos y ejemplificaciones ya se tiene más claro lo que está
sucediendo en nuestro planeta, y que no solo se hace necesaria la integración de las
unidades empresariales y la sociedad, se necesita analizar y comprender la problemática
y sus implicaciones para luego crear estrategias efectivas que demuestren que la
contabilidad de costos totales es vital para asegurar el éxito de las interrelaciones
corporación-sociedad-medio ambiente, que nos permita garantizar un desarrollo
sostenible.

16
Boada, Alejandro. "Eco innovación: de la producción limpia al consumo sustentable". Revista Innovación y Ciencia.
Volumen XIV No1 2007. (Español)
17
El concepto fue creado en 1996 por los autores estadounidenses Claude Fusslery y Peter James, como
una nueva serie de procesos y productos que deben incrementar el valor a los clientes y negocios pero con
una reducción significativa en el impacto sobre el medio ambiente y la contaminación.
18
www.dforceblog.com/2009/02/14/la-eco-innovacion/