Bassariscus Astutus

El cacomixtle norteño (Bassariscus astutus) es un mamífero carnívoro de la familia
Procyonidae, misma a la que pertenece el mapache. Se distribuye desde el sur de

Oregon en Estados Unidos hasta Oaxaca en México. Es de tamaño mediano y tiene una
larga cola anillada. Es solitario, nocturno y trepador. Se adentra en zonas
urbanas, en donde es poco conocido por sus hábitos nocturnos. Su pariente el
cacomixtle tropical (Bassaricus sumichrasti) es similar pero su cola anillada no es
tan marcada. Su nombre procede del náhuatl claco, tlaco, medio y miztli, león. No
se encuentra en riesgo.
Índice
1 Descripción
2 Hábitat
3 Agilidad
4 Hábitos
5 Reproducción
6 Domesticación
7 Referencias
8 Enlaces externos
Descripción
El cacomixtle norteño o rintel tiene un pelaje con colores que van del gris
amarillento al marrón oscuro, con el vientre y pecho de color blanco y una
llamativa cola negra con anillos blancos que es más larga que su cuerpo. Los ojos
son grandes y de color púrpura, estando rodeados por una mancha de pelaje más
claro. Es más pequeño que un gato doméstico, midiendo unos 30-42 cm, con una cola
de 31-44 cm y pesando 0,8-1,5 kg. Los rinteles han sido ocasionalmente cazados por
su piel, aunque su pelaje no es muy valioso.
Hábitat
El cacomixtle norteño o rintel se encuentra distribuido por California, Colorado,

Oregón, Arizona, Nuevo México, Nevada, Texas, Utah y zonas del norte y centro de
México. Su distribución se sobrepone a la de Bassariscus sumichrasti en los estados
mexicanos de Guerrero, Oaxaca, Puebla, Tlaxcala, La Loma y Veracruz.2Vive en zonas
áridas y rocosas, en donde hace su madriguera en agujeros de árboles o
construcciones de madera abandonadas. El rintel es el animal emblemático del estado
de Arizona y la mascota de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad
Autónoma de Nuevo León. También se encuentra en el desierto de la Gran Cuenca. La
Gran Cuenca cubre la mayor parte de Nevada y más de la mitad de Utah, así como
zonas de California, Idaho y Oregón. En la Ciudad de México en la zona de la
Delegación Tlalpan, como en San Andrés Totoltepec, Delegación Milpa Alta,
Delegación Xochimilco, como en San Mateo Xalpa, así como en el Estado de México, en
el municipio de Atizapán de Zaragoza, Naucalpan y Huixquilucan. En el estado de
Puebla, dentro de la región de los Llanos de San Juan.
Agilidad
La articulación del tobillo del cacomixtle norteño o rintel es flexible y puede

girarla a más de 180 grados, una característica que lo hace un ágil trepador. Su
gran cola le ayuda a mantener el equilibrio al transitar por bordes estrechos y
rocas sobresalientes, incluso permitiéndole cambiar de dirección al efectuar una
voltereta. Los rinteles pueden trepar a través de pasajes estrechos (presionando
sus cuatro patas contra una pared y su espalda contra la otra, o presionando las
patas en ambas paredes) y ampliar rajaduras o aberturas al rebotar entre las
paredes.3
Hábitos
El cacomixtle norteño o rintel es un animal nocturno, tímido, solitario y que no se

deja ver con facilidad. Es omnívoro, alimentándose con frutas, bayas, insectos,
lagartijas, pequeños roedores y pájaros. Sus depredadores son los búhos, los
zorros, los coyotes, los mapaches y los linces. Estos pequeños omnívoros emiten una
gran variedad de sonidos, incluso cliqueos y chirridos que recuerdan a los del
mapache. Un llamado típico es un fuerte ladrido plañidero. Al alcanzar la adultez,
estos mamíferos tienen vidas solitarias, por lo general juntándose solamente para
el apareamiento.
Reproducción
Los cacomixtles norteños o rinteles se aparean en la primavera. El período de

gestación es de unos 45-50 días, durante los cuales el macho se encargará de
proveer comida a la hembra. La camada es de 2 a 4 cachorros. Estos abrirán los ojos
tras un mes, para cazar por cuenta propia después de cuatro meses. Ellos alcanzarán
la madurez sexual a los diez meses. La esperanza de vida de un rintel en libertad
es de unos siete años.4
Domesticación
Se dice que el cacomixtle norteño o rintel es fácilmente domesticable, siendo una

mascota cariñosa y un efectivo cazador de ratones. Los mineros y colonos solían
tener cacomixtles como mascotas, para mantener sus cabañas libres de roedores. De
allí el nombre común de "gato del minero" (a pesar del hecho que el cacomixtle no
es un gato ni una civeta). Frecuentemente se hacía un agujero en una pequeña caja
que era situada cerca de una fuente de calor (quizás una estufa a leña), para que
el animal tenga un lugar oscuro y tibio para dormir durante el día, saliendo de
esta al caer la noche para cazar ratones en la cabaña.
Referencias
Timm, R., Reid, F. y Helgen, K. (2008). «Bassariscus astutus». Lista Roja de

especies amenazadas de la UICN 2012.2 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 8
de febrero de 2013.
Poglayen-Neuwall, Ivo and Dale E. Toweill, "Bassariscus astutus", Mammalian Species
No. 327 (1988).
desertusa.com [1]. Consultado el 28 de febrero de 2007
lioncrusher.com [2]. Consultado el 6 de marzo de 2007
Nowak, Ronald M. (2005). Walker's Carnivores of the World. Baltimore: Johns

Hopkins University Press. ISBN 0-8018-8032-7

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lioncrusher.com [2]. Consultado el 6 de marzo de 2007

Nowak, Ronald M. (2005). Walker's Carnivores of the World. Baltimore: Johns

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