República Popular China

Fin del gobierno imperial
Una pintura del siglo XIX que muestra la rebelión Taiping (1850-1864).
La dinastía Qing, que gobernó de 1644 a 1912, fue la última de China. En el siglo XIX, los
Qing tuvieron que hacer frente al imperialismo occidental en las dos Guerras del Opio (1839-
1842 y 1856-1860) contra del Reino Unido. Derrotada por la nación europea, China fue
forzada a firmar tratados no equitativos, pagar compensaciones, permitir
la extraterritorialidad y ceder el puerto de Hong Kong a los británicos.65La Primera guerra sino-
japonesa (1894-1895) eliminó la influencia de los Qing en la península de Corea, además de
ceder el control de la isla de Taiwán a Japón.66El debilitamiento del régimen Qing incrementó
los problemas internos. Entre los años 1850 y 1860 la guerra conocida como la rebelión
Taiping arrasó el sur de China, mientras que otros levantamientos como las Guerras de los
Clanes Punti-Hakka (1855-1867), la Rebelión Nian (1851-1868), la rebelión Miao (1854-1873),
la rebelión Panthay (1856-1873) y la rebelión de los dunganes (1862-1877) causaron estragos
en todo el país.
En el siglo XIX comenzó la gran diáspora china. Las tasas de emigración se elevaron por los
conflictos internos y las catástrofes como la hambruna del norte de China de 1876-1879, que
cobró la vida de entre nueve y trece millones de personas.67En 1898, el Emperador
Guangxu planeó una serie de reformas para establecer una monarquía
constitucional moderna, pero fue destronado por la emperatriz Ci Xi, en un golpe de Estado,
aunque también desarrolló una importante labor reformista introduciendo el telégrafo y el
ferrocarril y aboliendo prácticas tradicionales como el vendaje de los pies en las mujeres.6869
La rebelión de los bóxers de 1899-1901, un movimiento en contra de la influencia extranjera
en el país, debilitó aún más al gobierno Qing. Finalmente la revolución de Xinhai de 1911
terminó con la dinastía Qing y estableció la República de China.
República de China
Artículo principal: República de China (1912-1949)
Sun Yat-sen, el padre de la China moderna (sentado a la derecha), y Chiang Kai-shek,
posterior presidente de la República de China (hoy Taiwán).
El 1 de enero de 1912 se estableció la República de China, siendo nombrado Sun Yat-sen,

líder del Kuomintang (KMT o Partido Nacionalista) su presidente interino.70Sin embargo debió
ceder la presidencia a Yuan Shikai, un antiguo general de los Qing, quien en 1915 se
proclamó Emperador de China. Ante la condena del pueblo y la oposición de su propio
ejército, se vio forzado a abdicar y restablecer la república.71
Luego de la muerte de Yuan Shikai en 1916, China se encontraba políticamente fragmentada.
Su gobierno con sede en Pekín fue reconocido internacionalmente pero virtualmente carecía
de poder; los señoríos regionales controlaban la mayor parte del territorio.7273A finales de los
años 1920 el Kuomintang liderado por Chiang Kai-shek, pudo reunificar el país bajo su control
con una serie de hábiles maniobras militares y políticas, conocidas en conjunto como la
«Expedición del Norte».7475Su gobierno trasladó la capital nacional a Nankín e implementó la
«Tutela Política», una etapa de desarrollo político descrita en la doctrina San-min de Sun Yat-
sen, la cual pretendía encaminar a China hacia una democracia moderna.7677Desde el
estallido de la Guerra Civil China en 1927, el Kuomintang combatió a los comunistas, aunque
la división política hizo más difícil este conflicto, en el que los nacionalistas parecían llevar
inicialmente ventaja especialmente después de que los comunistas huyeran en la Larga
Marcha, pero se había producido la invasión japonesa de Manchuria y el incidente de Xi'an en
1936 forzó a Chiang a centrar sus esfuerzos en enfrentarse al Imperio del Japón.78
La Segunda guerra sino-japonesa (1937-1945), un escenario de la Segunda Guerra Mundial,
obligó a los comunistas y al Kuomintang a pactar una tregua y crear una alianza. Las fuerzas
japonesas cometieron numerosos crímenes de guerra en contra de la población civil; en total,
cerca de veinte millones de civiles chinos murieron.79Tan solo en la ciudad de Nankín,
aproximadamente 200 000 chinos fueron asesinados durante la ocupación japonesa.80Japón
se rindió ante China en 1945. Taiwán, junto con las Islas Pescadores, fueron puestos bajo el
control administrativo de la República de China, quien inmediatamente reclamó su soberanía
en ellos. Aunque la nación resultó victoriosa, quedó devastada por la guerra y financieramente
agotada. Los conflictos continuos entre el Kuomintang y los comunistas provocaron la
reanudación de la guerra civil. En 1947 se estableció el mandato constitucional, pero debido a
los constantes disturbios en muchas provincias, la constitución nunca fue implementada en la
China continental.81
República Popular China

Artículo principal: Historia de la República Popular China
Mao Zedong proclama la creación de la República Popular China el 1 de octubre de 1949.
Los enfrentamientos más importantes de la Guerra Civil China terminaron en 1949, cuando el
Partido Comunista de China tomó el control de la parte continental del país y el Kuomintang se
retiró a la isla de Taiwán, lo que redujo el territorio de la República de China a solo
Taiwán, Hainan y las islas circundantes. Mao Zedong, presidente del Partido Comunista,
proclamó la República Popular China el 1 de octubre de 1949.82Había dos nombres para la
República Popular: China comunista y la China Roja.83En 1950, el Ejército Popular de
Liberación arrebató Hainan a la República de China.84También en 1950 invadió el Tíbet,
derrotando al débil ejército tibetano, que en 1913 el Dalái Lama había
declarado independiente.8586Durante los años 1950 fuerzas nacionalistas continuaron con la
insurgencia en el oeste del territorio chino.87
Mao Zedong fomentó el crecimiento demográfico y la población casi se duplicó, pasando de
550 a más de 900 millones durante el período de su liderazgo, que se extendió hasta 1976.88
Sin embargo, el plan económico y social a gran escala, conocido como el Gran Salto Adelante,
produjo una hambruna que se cobró la vida de 45 millones de personas.89En la misma época,
entre uno y dos millones de líderes campesinos fueron ejecutados, acusados de estar «en
contra de la revolución».90En 1966, Mao y sus aliados lanzaron la Revolución Cultural, que
trajo consigo un periodo de recriminación política que perduró hasta su muerte. La Revolución
Cultural, motivada por las luchas de poder dentro del Partido Comunista y el temor a la Unión
Soviética, condujo a una gran agitación en la sociedad china.91En octubre de 1971 la
República Popular China reemplazó a la República de China en las Naciones Unidas, y ocupó
su lugar como miembro permanente del Consejo de Seguridad.92Al año siguiente, en la cima
de la división entre chinos y soviéticos, Mao y Zhou Enlai se reunieron con Richard Nixon para
establecer por primera vez relaciones diplomáticas con los Estados Unidos.91
Después de la muerte de Mao en 1976 y la detención de la Banda de los Cuatro —a quienes
se les inculpó por los excesos de la Revolución Cultural—, Deng Xiaoping tomó el poder e
implementó una serie de reformas económicas.93Posteriormente, el Partido Comunista dejó de
ejercer el control gubernamental sobre las vidas personales de los ciudadanos y las comunas
se disolvieron en favor del arrendamiento privado, lo que se tradujo en un aumento de
incentivos y de la producción agrícola.94Este giro en los acontecimientos marcó la transición
de una economía planificada a una economía mixta con un entorno de mercantil cada vez más
abierto, un sistema llamado «socialismo con características chinas».95La República Popular
China adoptó su actual constitución el 4 de diciembre de 1982.96 En 1989, la violenta
represión de las protestas estudiantiles en la Plaza Tian'anmen produjeron la condena y
sanciones hacia el gobierno chino por parte de varios países.97
Shanghái es la capital económica de China y el mayor puerto de mercancías del mundo.
El presidente Jiang Zemin y el premier Zhu Rongji lideraron la nación en los años 1990. Bajo
su administración, el buen funcionamiento económico chino sacó a cerca de 150 millones de
campesinos de la pobreza y mantuvo una tasa promedio de crecimiento del PIB anual de
11,2 %.9899El país se unió formalmente a la Organización Mundial de Comercio en 2001 y
mantuvo su alto índice de crecimiento económico bajo la presidencia de Hu Jintao en la
primera década del siglo XXI. Sin embargo, el rápido desarrollo del país también ha impactado
negativamente en los recursos naturales y en el medio ambiente de su territorio,100101 y causó
importantes movimientos sociales.102103Los estándares de vida han continuado su rápido
progreso pese a la recesión de finales de los años 2000, pero el control político centralizado
permanece sin cambios.104
En 2013, Xi Jinping y Li Keqiang asumieron el cargo de presidente y premier,
respectivamente.105106Con ellos, se han iniciado una serie de reformas de su economía,107108
que en años recientes ha sufrido inestabilidades estructurales y una desaceleración en el
crecimiento.109110111112La administración de Xi también ha anunciado reformas en el sistema
penitenciario y en la política de hijo unico.113 El 14 de diciembre de 2013 China se convirtió en
el tercer país, tras los Estados Unidos y la Unión Soviética, en realizar un alunizaje con la
misión Chang'e 3 y el robot Yutu.114

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Fin del gobierno imperial

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