4.1.

DESARROLLO DE LA PITAHAYA

Según la publicación de la Subdirección de Investigación e Innovación Tecnológica

(Corpoica & Pronatta, 2005) mencionan que “La Pitahaya se adapta a un amplio ámbito de

alturas y precipitaciones sin embargo, existen más problemas fitosanitarios y menor

producción en zonas de alta precipitación”, cuando la planta está en periodo de floración

requiere mayor cantidad de agua, teniendo en cuenta que una alta precipitacion da como

consecuencia la caida de las flores.

La Pitaya puede reproducirse por semillas o por partes vegetativas. Esta última es la más

usual debido a que las plántulas procedentes de semilla sexual tienden a degenerarse y su

desarrollo es muy lento, el cual puede tardar hasta 7 afios para producción de frutos. Es muy

importante la selección de las plantas, de las que se obtendrán las partes vegetativas para la

siembra, debido a transmisión de enfermedades. Es recomendable, después de seleccionar y

recortar el material de siembra, tratarlo con una solución fungicida para evitar que la parte

cortada se contamine con hongos al momento de sembrarla. Una vez tratado, el material debe

ser protegido del sol para evitar su deshidratación.

De acuerdo al estudio (Corpoica & Pronatta, 2005) indica que “El cultivo de la pitaya

requiere cuatro etapas básicas (vivero, instalación en campo, mantenimiento y producción)

cuya duración depende de las condiciones climáticas del sitio de producción y de los manejos

particulares del cultivo”. Cuando se conjugan estos factores de manera favorable, la

plantación llega a alcanzar una vida útil superior a los 10 afios.

4.1.1. Vivero

“Es una etapa transitoria realizada en invernaderos y que tiene por objeto propagar el

material que posteriormente será instalado de manera definitiva en el campo” (Anzaldúa

Morales, 1994).
 La propagación de la pitaya se hace a través de material vegetativo) obtenido a partir de

tallos de plantas que presenten óptimas condiciones fitosanitarias, de adaptación y

producción. La estaca responde más rápido a la formación de mas florales y frutos cuando

proviene de tallos delgados y de una longitud de 20 a 30 cm. Se debe dejar de 2 a 4 días a la

sombra, al cabo de los cuales se siembran en bolsas de vivero (20 X 30 cm) con la misma

orientación que tenían en la planta madre. El sustrato de la bolsa debe ser suelto y rico en

materia orgánica, para lo cual se emplea la mitad en cascarilla o viruta de madera y la otra

mitad en tierra; además es preciso adicionar unos 50 g de suelo.

De acuerdo con (Arboleda & Gomez, 2003) mencionan que “Las plantas de pitahaya bien

desarrolladas con óptima producción y estado fitosanitario”. El material así sembrado dura en

la etapa de vivero entre 3 y 4 meses, aunque algunos autores recomiendan cerca de 6 meses,

durante los cuales se deben hacer riegos periódicos y controles de arvenses, principalmente.

4.1.2. Instalacion de campo

Esta etapa, que se hace paralelamente a la de vivero, comprende las labores de elección y

preparación del terreno, siembra en campo de las plantas y construcción del sistema de

tutorado. El sitio en el que se sembrará de manera definitiva el cultivo de pitaya debe poseer

buen drenaje y un sombrío ligero (40-60%) realizado, preferiblemente, con una leguminosa de

hoja delgada como la leucena, lo cual permite incrementar la calidad en los frutos y disminuir

la severidad de los problemas fitosanitarios. La preparación consiste primero en deshierbar y

retirar del terreno rastrojos y obstáculos, posteriormente se procede a trazar y picar el suelo de

manera localizada y a hacer las enmiendas y correcciones que se requieran de acuerdo con el

análisis de suelos y, por último, se siembran las plántulas aporcando alrededor de ellas parte

del suelo picado. Las distancias de siembra usadas son de 3m X 3m para un total de 1100

plantas/ ha. y de 3m X 1.5 m para un total de 2200 plantas/ha. La elección del número de
plantas depende de las condiciones ambientales particulares, en especial, de la fertilidad del

suelo y de la humedad relativa. El material usado para la construcción de la espaldera debe ser

fuerte y durable, para lo cual se recomienda la utilización de postes vivos de especies tales

como nacedero o matarratón que, además de disminuir costos del cultivo, dan cierta

diversidad y estabilidad al agroecosistema y reducen la presión que se ejerce sobre especies

como la guadua. Además, en caso que los tutores sean vivos pueden generar el sombrío

necesario, pero también deben podarse para evitar que interfieran con la penetración de luz

solar, evitando la floración y producción de frutos

4.1.3. Poda de la planta.

Existen dos tipos de poda:

a) De formación y mantenimiento de la arquitectura de la planta y

b) La sanitaria.

La poda de formación se realiza en plantaciones recién establecidas eliminándose todos los

tallos o brotes que salen hasta una altura de 60 cm de la superficie del suelo y dejando

desarrollar uno o dos tallos hasta que alcancen el extremo del tutor. Cuando la Pitaya se ha

desarrollado mucho, es necesario podar, para eliminar los tallos que se entrecruzan entre las

calles o surcos y que obstaculizan las labores culturales y la recolección de los frutos.

Según (Becerra, 2015) “También se requiere de podas para inducir nuevos rebrotes y

formación de frutos. Con la poda sanitaria son eliminados los tallos que se arrastran en el

suelo para evitar la infección”. La poda de limpieza por otra parte, sirve para eliminar todos

los tallos enfermos, los cuales deberán ser enterrados o quemados. Al realizar la poda es

necesario desinfectar las herramientas, puede ser con cloro u otro desinfectante con el fin de

evitar que a través de ellas se diseminen los agentes contaminantes.

De acuerdo con (Cortes & Varela, 2016) “Es una etapa que busca generar unas

condiciones óptimas para garantizar que el cultivo tenga una producción sostenible y rentable,

mediante la ejecución de las siguientes labores: Se hace con el fin de guiar la planta por la

espaldera”. Dada la fragilidad y el peso de los tallos, se recomienda utilizar materiales

naturales como calcetas de plátano.

4.1.5. Fertilizacion

Hasta el momento no existen estudios que reporten las exigencias nutricionales del cultivo;

sin embargo, tanto las enmiendas del suelo como la fertilización requieren de un análisis de

suelo. Se ha podido determinar que esta especie tiene altas exigencias de potasio, medias de

nitrógeno y bajas de fósforo. La planta responde muy bien a las aplicaciones de materia

orgánica y en general a todo tipo de fertilizantes naturales como humus, compost y estiércol

bien descompuesto, tratado con un material encalante. Sin embargo también se han obtenido

muy buenos con cultivos en arena.

La fertilización debe fraccionarse en dos aplicaciones por afio, que deben coincidir

preferiblemente con el final de la estación lluviosa. La aplicación de fertilizante foliar ayuda

al desarrollo de la planta en estado de crecimiento y también favorece la floración y

fructificación de las plantas en la fase de producción. Según experiencias de campo, la

aplicación de foliares antes de las primeras lluvias, adelanta la floración y reduce la caída de

flores. Se ha encontrado buenos resultados de aplicaciones foliares en la etapa de vivero para

el desarrollo de nuevas plantas. La fertilización se realiza dependiendo de la topografía del

terreno, así en terrenos planos se puede fertilizar alrededor de la planta y en terreno con

pendiente, en forma de media luna en la parte superior.

La pitaya amarilla (SeleniCereuS megdldnthuS) es más pequefia y de pulpa blanca y más

dulce que la pitaya roja. Las plantas comienzan a producir sus primeros frutos al afio o a los

dos afios del trasplante, dependiendo de si se utilizan plantas producidas en vivero o tallos, así

como del sistema de cultivo y de la temporada en que se establezcan. Su vida productiva es

muy prolongada, mayor a 10 afios, pues muchos de sus tallos producen raíces adventicias que

llegan al suelo, con las que se renuevan o se convierten en nuevas plantas; sin embargo,

cuando crecen sobre tutores su vida útil termina con la muerte o caída de éstos, a menos que

oportunamente se reemplacen. producción aumenta secuencialmente hasta el quinto o sexto

afio, hasta llegar a 4,5 kg. promedio / planta, para un total de 4950 Kg/ha. (1100 plantas) o

9900 kg/ha. (2200 plantas). Aunque la producción es más baja, su calidad es mejor.

El peso de las frutas de plantas bien nutridas está entre 180 y 250 gramos. La cosecha

oportuna y bien realizada, así como el adecuado manejo postcosecha, garantizan una mejor

calidad del fruto a comercializar y un aumento de la vida comercial del mismo. Una vez

cosechados, los frutos exigen un tratamiento cuidadoso a fin de evitar su rápido deterioro.

4.1.7. Cosecha y postcosecha

La tecnología poscosecha para este producto es incipiente y requiere de mayor

investigación. Estas se colocan en cajas plásticas en 2 ó 3 capas para evitar las magulladuras

por sobre carga. Posteriormente las frutas se llevan a la empacadora donde se introducen en

una solución de cloro a una concentración de 100 ppm. Se continúa con el proceso de

encerado y secado; posteriormente se realiza el empaque y clasificación según el tamafio y

peso.
Bibliografía
Anzaldúa Morales, A. (1994). La evaluación sensorial de los alimentos en la teoría y en la
práctica. Zaragoza.

Arboleda, Y., & Gomez, A. (2003). Determinación de las condiciones de operación óptimas
para la desinfección de la pitahaya. Bogota.

Becerra, L. (2015). La pitahaya un cultivo con futuro .

Corpoica, & Pronatta. (2005). Programa de procesos agroindustriales.

Cortes , F., & Varela, N. (2016). Diseño y construccion de una maquina clasificadora de
pitahaya amarilla.