Martin Luther King
Martin Luther King
Martin Luther King
(Martin Luther King Jr.; Atlanta, 1929 - Memphis, 1968) Pastor baptista estadounidense,
defensor de los derechos civiles. La larga lucha de los norteamericanos de raza negra
por alcanzar la plenitud de derechos conoció desde 1955 una aceleración en cuyo
liderazgo iba a destacar muy pronto el joven pastor Martin Luther King. Su acción no
violenta, inspirada en el ejemplo de Gandhi, movilizó a una porción creciente de la
comunidad afroamericana hasta culminar en el verano de 1963 en la histórica marcha
sobre Washington, que congregó a 250.000 manifestantes.
Allí, al pie del Lincoln Memorial, Martin Luther King pronunció el más célebre y
conmovedor de sus espléndidos discursos, conocido por la fórmula que encabezaba la
visión de un mundo justo: I have a dream (Tengo un sueño). Pese a las detenciones y
agresiones policiales o racistas, el movimiento por la igualdad civil fue arrancando
sentencias judiciales y decisiones legislativas contra la segregación racial, y obtuvo el
aval del premio Nobel de la Paz concedido a King en 1964. Lamentablemente, un destino
funesto parece arrastrar a los apóstoles de la no violencia: al igual que su maestro
Gandhi, Martin Luther King cayó asesinado cuatro años después.
Si supiera que el mundo se acaba
mañana, yo, hoy todavía, plantaría
un árbol.
Nelson Mandela nació el 18 de julio de 1918, en Umtata (Sudáfrica). Sus padres fueron
Henry Mandela y Nose Keni, ambos de la etnia xosha. Estudió derecho en la Universidad
de Fort Hare. Cuando tenía 23 años consiguió trabajo en un estudio jurídico de
Johannesburgo. Poco después se unió al Congreso Nacional Africano (CNA), una
organización que hacía campañas pacíficas contra la discriminación y excesiva
explotación que sufrían los negros sudafricanos.
En 1943, Nelson Mandela fundó la Liga Juvenil y organizó movilizaciones de protesta
contra el sistema de segregación racial denominado apartheid. El gobierno blanco
reprimía a sangre y fuego a los manifestantes, por lo que en 1961 Mandela fundó una
organización llamada Umkhonto we Sizwe ("Lanza de la Nación") con la cual pasó a la
lucha armada. Pero al año siguiente fue capturado en Johannesburgo, lo sometieron a
juicio y lo condenaron a cadena perpetua. Tenía 46 años cuando fue llevado a la prisión
de la isla Robben, frente a Ciudad del Cabo.
En los siguientes años sus seguidores continuaron luchando contra elapartheid dentro
y fuera de Sudáfrica. Muchos gobiernos del mundo empezaron a exigir la libertad de
Mandela y la abolición de la segregación racial. Winnie Mandela, propagó los ideales de
su esposo y lideró muchas movilizaciones que buscaban su libertad.
Recién en 1990 el presidente moderado Frederik de Klerk liberó a Nelson Mandela,
quien ya tenía 71 añosEn 1994, Mandela fue elegido presidente de Sudáfrica y gobernó
hasta 1999. En este periodo se esforzó por reconciliar a los sudafricanos y coadyuvó en
el cese de varias guerras del continente, como en Zaire. Luego se retiró de la vida
política, pero su opinión seguía siendo consultada en asuntos importantes de su país.
A finales de 2012, su salud se deterioró rápidamente por una infección pulmonar. A
partir de junio de 2013 permaneció en estado crítico, hasta que falleció en
Johannesburgo el 5 de diciembre de 2013.
"Mucha gente en este país ha
pagado un precio antes de mí, y
muchos pagarán el precio después
de mí".
Rigoberta Menchú
Teresa de Calcuta
Nació el 27 de agosto de 1910 en Skopje, pueblo Albanés que había formado parte de la
antiguaYugoslavia y que en ese momento estaba bajo dominio turco (hoy capital de la
Ex-República Yugoslava de Macedonia). Ingresó a los 18 años en la orden de
las Hermanas de Nuestra Señora del Loreto en Irlanda. Fue directora de un colegio
católico en Calcuta, donde la presencia de moribundos en las calles de la ciudad la
llevaron a pedir permiso para dejar su puesto en el convento y dedicarse desde 1948 a
cuidar a los enfermos. En ese año adquiere la ciudadanía india y en 1950 la diócesis de
Calcuta aprobó su congregación con el nombre de Misioneras de la Caridad. Algún
tiempo después la orden fue reconocida como una congregación pontificia bajo la
jurisdicción de Roma. En 1965 nace en Venezuela la Primer Casa de Asistencia fuera de
la India. Sus miembros, además de los tres votos básicos de pobreza, castidad y
obediencia para ser aceptados en la comunidad religiosa, debían de asumir un cuarto
voto en promesa de servir a los pobres, a quienes la Madre Teresa describe como
encarnaciones de Cristo. En 1952 creó en Calcuta la Casa de Moribundos indigentes
Nirmal Hriday (Corazón puro). En 1979 le concedieron el Premio Nobel de la Paz.
Modificó el protocolo al solicitar que el gasto de la cena de homenaje (unos 2.400 euros)
se añadiera al premio (unos 73.000 euros) para emplearlo en favor de los pobres. En
1986 se reúne con Fidel Castro en Cuba y consigue el permiso para asistir a los pobres
en la Isla. Ese mismo año obtiene el permiso de Juan Pablo II para construir un centro
dentro del Vaticano. En 1990 el papa le instó a que realizara sus tareas con menor rigor
debido a su cada vez más precaria salud, renuncia al liderazgo de la congregación, pero
el pedido de todas las hermanas la hace retornar.Teresa de Calcuta fallece en Calcuta el
5 de septiembre de 1997 de un ataque al corazón en la sede central de la congregación,
dejando a la hermana Nirmala como sucesora al frente de las Misioneras.
"Ama hasta que te duela, si te duele
es la mejor señal"
Teresa de Calcuta
Mahatma Gandhi
Nació en Porbandar, una pequeña ciudad costera al oeste de la India, fruto del
matrimonio de Karamchand Gandhi (primer ministro de la ciudad) y su cuarta
esposa: Putlibai Gandhi. Su madre fue una de sus más importantes influencias en la vida,
pues de ella aprendió el respeto por los seres vivos, las virtudes del vegetarianismo y
la tolerancia hacia diferentes formas de pensar, inclusive hacia otros credos y religiones.
Con 18 años se mudó a Londres para estudiar derecho en la University College London.
Cuando finalizó sus estudios regresó a Bombay para intentar ejercer como abogado,
pero la sobresaturación de la profesión en aquella época unida a la falta de experiencia
real de Gandhi en los tribunales le imposibilitaron cumplir tal propósito. Por suerte, ese
mismo año (1893) se le presentó la oportunidad de trabajar en Sudáfrica, empleo que
aceptó in situ motivado por la lucha de resistencia y desobediencia civil no violenta que
estaban llevando a cabo sus compatriotas ante la presión y discriminación del país hacia
los hindúes.
Allí, en Sudáfrica, Gandhi comprobó en primera persona el fuerte rechazo y odio hacia
los hindúes, lo que le motivó en 1894 a crear un partido político indio que defendiera
sus derechos. Tras 22 años de protestas no violentas en Sudáfrica, Gandhi ganó el poder
y el respeto suficiente como para negociar con el general sudafricano Jan Christian
Smuts una solución para el conflicto indio.
En el año 1915 Gandhi regresó a la India, donde continúo promulgando sus valores
religiosos, filosóficos y especialmente políticos. De estos últimos años destacaron dos
grandes protestas sociales: la marcha de la sal (1930) y la reivindicación de la
independencia de la India del imperio británico en el marco de la Segunda Guerra
Mundial (1939-1945). Esta última, que involucraba involuntariamente a la India en la
guerra como dependencia británica, junto con todos los años de lucha no violenta,
condujeron finalmente a la independencia oficial de la India el 15 de agosto de 1947.
Unos meses más tarde, el 30 de enero de 1948, Gandhi fue asesinado por Nathuram
Godse, un fanático ultra-derechista hindú relacionado con el gobierno, que encontró en
Gandhi un obstáculo para levantar su proyecto del alzamiento del hinduismo en
perjuicio del resto de creencias y religiones. De esta manera, por defender su ideología
de una sociedad igualitaria, Gandhi moriría asesinado a la edad de 78 años.
"La violencia es el miedo a los
ideales de los demás."
Karol Józef Wojtyla, conocido como Juan Pablo II desde su elección al papado en octubre
de 1978, nació en Wadowice, una pequeña ciudad a 50 kms. de Cracovia, el 18 de mayo
de 1920. Era el segundo de los dos hijos de Karol Wojtyla y Emilia Kaczorowska. Su
madre falleció en 1929. Su hermano mayor Edmund (médico) murió en 1932 y su padre
(suboficial del ejército) en 1941.
Tras la segunda guerra mundial realizó sus estudios en el seminario mayor de Cracovia,
nuevamente abierto, y en la Facultad de Teología de la Universidad Jagellónica, hasta su
ordenación sacerdotal en Cracovia el 1 de noviembre de 1946.
El 4 de julio de 1958 fue nombrado por Pío XII Obispo Auxiliar de Cracovia. Recibió la
ordenación episcopal el 28 de septiembre de 1958 en la catedral del Wawel (Cracovia),
de manos del Arzobispo Eugeniusz Baziak.
El 13 de enero de 1964 fue nombrado Arzobispo de Cracovia por Pablo VI, quien le hizo
cardenal el 26 de junio de 1967.
Juan Pablo II