Adquisición del Lenguaje

ENFOQUE CONDUCTISTA: SKINNER

Skinner adopta una posición empirista, es decir, considera que el desarrollo del lenguaje
depende exclusivamente de los estímulos externos. El lenguaje son respuestas que el niño
aprende por condicionamientos aparentes, respuestas que son verbales e intraverbales, de
manera secundaria.
Estas respuestas intraverbales permitieron a Osgood elaborar una "Teoría mediacional del
significado", es decir, una teoría que sí admitía que en el desarrollo del lenguaje no sólo hay
respuestas externas sino que hay una mediación de estímulos internos.
Skinner clasifica a las repuestas verbales de un modo original y que no tuvo mucha
relevancia. Skinner distingue cuatro tipos de respuesta: los mandos, los tactos, las respuestas
ecoicas y las respuestas autocríticas. Todo esto lo plantea en su libro "Conducta verbal"
publicado en 1957.
El conductismo por aquella época estaba en auge y se le planteó que explicase el
comportamiento verbal. Pero Skinner estaba lejos de poder explicar el lenguaje debido a los
mediocres instrumentos del conductismo, fue en este momento cuando comienza el declive
de Skinner.
Aspectos positivos del conductismo:
El conductismo hizo que en los estudios se fijasen en el contexto, la forma de hablar al niño,
lo que se llegó a llamar en un primer momento el Babytalk. Y es importante su esquema
estímulo provoca una respuesta.
También permitió los programas de tratamiento de niños con alteraciones del lenguaje o
tratamiento logopédico. Los estímulos no se analizan aisladamente sino que se estudia el
episodio verbal global, la conversación.
Lo más importante del conductismo es precisamente la controversia que se creó en torno al
mismo. La ciencia está influida por las modas, por los hechos sociales, y el conductismo fue
una moda que afectó a todo.
Críticas hacia la teoría de Skinner.
El lenguaje es algo muy complejo y la Teoría conductista es algo insuficiente para
explicarlo.
Las explicaciones del conductismo se basan en el aprendizaje animal, de tal manera que
existe una generalización de lo que hacen los animales a lo que hacen las personas. Los
estudios del desarrollo del lenguaje del conductismo se basaban en el estudio con loros.
El conductismo no contempla ningún tipo de etapa. Para la Teoría conductista el lenguaje
es simplemente sumatorio.
ENFOQUE INNATISTA: CHOMSKY.

Chomsky toma una posición mentalista. La teoría de Chomsky es una teoría formal del
lenguaje según la cual el lenguaje se genera a partir de unas estructuras innatas; por eso su
teoría se conoce como "Gramática generativa".
Chomsky establece dos grandes principios. El principio de autonomía según el cual el
lenguaje es independiente de otras funciones y los procesos del desarrollo del lenguaje
también son independientes de otros procesos de desarrollo. El segundo principio es el
principio de innatismo según el cual el lenguaje es un conjunto de elementos y reglas
formales; es decir, es una gramática que no puede aprenderse asociativamente en virtud de
la asociación de estímulo con respuesta, por lo tanto, es innato. Chomsky toma al
conductismo como si fuese toda la Psicología por lo que si no se puede explicar debe ser
porque es innato.
Chomsky plantea el "problema de Platón", este problema lo formula bajo los siguientes
términos: ¿Cómo es que el niño aprende el lenguaje con tanta rapidez y sencillez con un input
tan pobre? Esta observación es muy pobre.
Críticas al problema de Platón.
El aprendizaje del lenguaje dura toda la vida; pero aunque sea hasta los 6-7 años con qué
se puede comparar para decir que es rápido.
La sencillez es una idea popular que es sobre la que se basa la publicidad de escuelas de
idiomas. A los niños se les presenta un idioma durante veinticuatro horas al día y el niño
concentra toda su atención y esfuerzo para entenderlo y que le comprendan.
Chomsky parte de una premisas que no son rigurosas y que son hasta cierto punto erróneas.
Chomsky llega al innatismo por eliminación planteando unas premisas como evidente que
parecen de sentido común y que no se corresponden con una realidad objetiva.
Este innatismo del lenguaje se concreta diciendo que todos nacen con un constructo interno,
un esquema innato específicamente humano y genéticamente hereditario que es lo que él
llama LAD (Dispositivo de Adquisición del Lenguaje). Este mecanismo tiene como
contenido a un conjunto de principios gramaticales universales que son la Gramática
Universal. Cuando uno nace, con este dispositivo, empieza a recibir unos estímulos
lingüísticos o datos lingüísticos primarios. Una vez que estos datos son procesados en el LAD
hay un output o resultado que es la Gramática de la lengua en cuestión.
Las implicaciones de la Teoría de Chomsky:
La importancia decisiva que tiene el estudio del lenguaje infantil para la teoría lingüística,
debido a que la teoría lingüística quiere una teoría general para el estudio del lenguaje y esta
Gramática General se encuentra dentro del niño. Pero Chomsky al igual que sus discípulos
se imaginaban ese mecanismos ya que no estudiaban al niño en cuestión.
 Importancia que adquirió el estudio de los fundamentos biológicos del lenguaje y la noción
de periodo crítico para el lenguaje. En esta línea destaca Lennerberg y su "Teoría
maduracionista".
De alguna manera viene a decir que las diferencias ambientales no influyen en la
adquisición del lenguaje. Y es cierto que en general sean cuales sean los estímulos que recibe
el niño la mayoría de los niños desarrollan el lenguaje de igual manera o al menos en los
primeros años.
Críticas a Chomsky:
Chomsky renuncia a explicar la adquisición del lenguaje, no explica el mecanismo de esta
adquisición. Chomsky se dedica a criticar la teoría de Skinner.
Ignora los factores cognitivos y sociales.
El lenguaje para él se asemeja a una especie de órgano biológico especializado.
Es un modelo instantáneo que no da cuenta del proceso del desarrollo. Desde el momento
en el que el niño lo usa parece que ya lo haya aprendido.
No da cuenta de un orden de adquisición.
No explica porque hay rasgos que no son universales, hay partes de las lenguas que son
particulares de las mismas.
Es cierto que en general los niños aprenden el lenguaje independientemente de los
estímulos; pero también es verdad que hay diferencias individuales.
ENFOQUE COGNITIVO: PIAGET.

La posición de Piaget es mentalista como la de Chomsky y también constructivista. Piaget

plantea una teoría genética y formal del conocimiento según la cual el niño debe dominar la
estructura conceptual del mundo físico y social para adquirir el lenguaje. Nunca formuló una
teoría sobre el desarrollo del lenguaje, pero escribió muchos libros en los que habló del
lenguaje según los cuales el lenguaje es equivalente a la inteligencia. Desarrolló una teoría
sobre el desarrollo de la inteligencia.
En 1923 publica "El lenguaje y el pensamiento en el niño" donde establece la primacía del
pensamiento. El lenguaje sería un producto de la inteligencia por lo que el desarrollo del
lenguaje es el resultado del desarrollo cognitivo. Habla de un lenguaje egocéntrico en los
niños pequeños pues estos hablan con ellos mismos a pesar de estar con más gente. Según
Piaget esto sería un reflejo del pensamiento egocéntrico del niño. Cuando el pensamiento
deja de ser egocéntrico (descentralización cognitiva) aparece le lenguaje socializado o
comunicativo.
En 1946 escribe "Formación del símbolo en el niño", un libro dedicado a la subordinación
del lenguaje y explica a través de la función simbólica la capacidad de la inteligencia para
las representaciones (manejadas por operaciones del pensamiento). Los niños al final del
periodo senso-motor desarrollan la función simbólica como una capacidad más de la
inteligencia, hasta este momento no existe lenguaje. De esta manera el conocimiento se
refleja de distintas maneras: imágenes mentales, imitación diferida, juego simbólico, dibujo
y lenguaje.
En 1966 se publica "La imagen mental en el niño" donde profundiza en las representaciones
del niño. En este libro establece las diferencias entre los instrumentos figurativos
(representaciones) y los operativos. Explica que los instrumentos figurativos, sobre todo el
lenguaje, los ha desarrollado el pensamiento como una forma de expresarse y socializarse.
Esto tuvo sus implicaciones:
Un papel activo que se le otorga al niño.
La función simbólica y, en general toda la inteligencia, tiene sus raíces en esquemas de
acción sobre el mundo físico y no en la interacción.
Se intentó investigar hasta que punto los logros cognitivos influían en la adquisición de
los logros lingüísticos. Sincleir se encargó de estos estudios sin obtener resultados
coherentes.
Provocó una discusión acerca de las relaciones entre el pensamiento y el lenguaje. Su
postura se conoce como la hipótesis cognitiva fuerte en la que el lenguaje depende del
pensamiento totalmente.
A partir de los años setenta dentro de la teoría piagetana se matizó esta postura y Cromer
formuló la llamada hipótesis cognitiva débil: "somos capaces de manejar determinadas
estructuras lingüísticas sólo cuando las habilidades cognitivas lo permiten".
Las críticas que se pueden hacer son:
La infravaloración que hace del lenguaje y de los aspectos sociales y comunicativos.
Su idea del egocentrismo radical y de que las personas del entorno del niño tienen poca
importancia.
El lenguaje se limita a una función representativa.
Confunde representación con simbolización. En las imágenes mentales e imitaciones
diferidas no hay simbolización aunque sí representación.
DEBATE ENTRE CHOMSKY Y PIAGET.

El debate entre Chomsky y Piaget fue un debate a distancia. A partir de la reunión que
tuvieron en 1975 se publicó "Teorías del lenguaje y aprendizaje".
Los puntos en desacuerdo:
Chomsky defendía la autonomía y especificidad del lenguaje mientras que para Piaget
responde a unos principios del desarrollo cognitivo y no es un proceso a parte.
Para Piaget el hecho de que en el lenguaje haya elementos universales no significa que
sean innatos. Son los primeros esquemas cognitivos y los mecanismos funcionales de la
inteligencia (asimilación y acomodación).
Los puntos en los que estaban de acuerdo:
La importancia de las estructuras internas (mentales) del sujeto.
Ambos utilizan un concepto básico similar: competencia ideal (Chomsky) y sujeto
epistemológico (Piaget).
Hacen un esfuerzo por construir una teoría formal.
Ambos plantean teorías constructivistas en las que existe una génesis de estructuras
mentales.
En contra de Skinner para ellos el lenguaje es un producto de la razón y no del aprendizaje
asociativo.
ENFOQUE SOCIOCULTURAL: VYGOTSKY
Vygotsky publicó en 1934 "Pensamiento y lenguaje", pero su mayor influencia le vino con
la traducción al ingles en 1962.
Para Vygotsky el desarrollo humano se produce mediante procesos de intercambio y
transmisión del conocimiento en un medio comunicativo y social (la cultura). Es decir, la
transmisión de los conocimientos de la cultura se realiza a través del lenguaje. Por lo tanto,
el lenguaje es el principal vehículo de esos procesos y es lo que influye decisivamente en el
desarrollo de la mente.
Las funciones mentales se interpretan como normas sociales interiorizadas como resultado
de una cesión de conciencia. Por lo tanto, lenguaje y pensamiento son dos cosas distintas con
orígenes distintos y que a lo largo del desarrollo se produce una interconexión funcional en
el que el pensamiento se va verbalizando y el habla se va haciendo racional. De tal manera
que se regula y planifica la acción. En definitiva, el pensamiento no está subordinado al
lenguaje, está influido.
Para Vygotsky el lenguaje infantil es inicialmente social (modo de comunicación con los
adultos) y es exterior en forma y función. Paulatinamente el lenguaje se interioriza y pasa por
un periodo egocéntrico con una forma externa, pero con una función interna. Finalmente se
convierte en pensamiento verbal que tiene una forma interna.
ENFOQUE PRAGMÁTICO: BRUNER
El enfoque de Bruner intenta buscar una tercera vía que tenga en cuenta el constructivismo y
que sea interaccionista. Quiere llenar el hueco entre lo imposible y lo milagroso (empirismo
ambientalista de Skinner y mentalismo innatista de Chomsky).
Bruner enfatiza el uso y la función a la hora de explicar la adquisición del lenguaje. Como es
tan importante que el niño aprenda a comunicarse, la sociedad considera esos como lo más
importante. El niño disfruta de un acceso privilegiado al lenguaje pues está sistemáticamente
arreglado por la comunidad lingüística los llamados amplificadores externos del desarrollo,
de los cuales el más importante es la familia.
Al niño se le proporcionan oportunidades sistemáticas para negociar, los denominados
procedimientos lingüísticos y significados. Es fundamental, ya desde el nacimiento, la
relación con los agentes externos, la comunicación pre-lingüística. Con ella empieza el
estudio del lenguaje, luego tiene una continuidad funcional con el mismo.
Los primeros precursores del lenguaje serían los llamados formatos que Bruner define como
estructuras predecibles de acción recíproca. Estos formatos son situaciones que el adulto
prepara muy repetidas veces en las que interacciona con el niño. Los adultos pueden
desarrollar las estrategias de ayuda desde las cuales el niño desarrollará poco a poco el
lenguaje.