Comida Que Enferma RD

LA COMIDA
INSANA
en la República
Dominicana
Con el apoyo de:
C/ Rómulo Betancourt No. 2202, esq. San Pío X

Urbanización Real, Bella Vista
Santo Domingo, República Dominicana
www. justiciaalimentaria.org
Autoría: María Isabel Maella y Emma Baptista del Bolivian
Institute of Economics and Agrarian Policy, AGRARIO y la
colaboración de Ferran Garcia, de Justicia Alimentaria.
Diseño, maquetación y revisión:
www.puntoycoma.org Este libro se distribuye bajo una licencia «Reconocimiento
Impresión: Buho - No comercial», que se puede consultar en http://
creativecommons.org/choose/?lang=es_ES. Está permitida
Portada: José A. Calvo la reproducción de los contenidos de esta publicación,
siempre y cuando se cite la procedencia y se haga sin fines
Imágenes páginas 2, 5, 8, 19, 34 y 74: pixabay.com comerciales.
Febrero 2019
3
ÍNDICE
1. Introducción 6
2. El problema y su magnitud 9
¿De qué enfermamos? 9

Elementos asociados al riesgo alimentario 10
Vinculación entre enfermedades, factores de riesgo y alimentación insana 11
Vamos a peor 13
Conclusión 18
3. La alimentación que nos enferma 20
Transiciones nutricionales 20
¿En qué consiste la actual transición? 21
Globesidad 22
Transición nutricional en la República Dominicana 24
Alimentos procesados 24
La categoría estadística perdida 24
¿Qué son los alimentos procesados? 24
Los sospechosos habituales: azúcares, grasas y sal 25
4. ¿Por qué comemos tan mal? 35
Las causas de fondo de la alimentación insana 35

¿Cómo se convirtió la alimentación en un problema? 36
Publilandia 37
Importancia de la publicidad 37
¿Qué es la publicidad? 37
La inversión publicitaria en la República Dominicana 38
JUSTICIA ALIMENTARIA
La inversión en marketing por parte de la industria alimentaria 39
El target infantil 39
Regulación de la publicidad alimentaria insana 46
Regulación de la publicidad de alimentos insanos dirigida
a la población infantil en la República Dominicana 50
Si no me ves, no existo. El etiquetado 51

La importancia de las etiquetas 51
La visión de la industria alimentaria 52
Elígeme a mi 53
Información sobre los alimentos y derecho a la salud 53
El proceso de compra y el etiquetado 54
¿Qué consecuencias tiene todo esto sobre el etiquetado nutricional? 54
Los etiquetados nutricionales alternativos 55
La legislación actual sobre etiquetado en la República Dominicana 57
Respuesta de la industria alimentaria y contraargumentos 57
Ejemplos de la eficacia del etiquetado nutricional 59
Las señales de aviso (ejemplo de Chile) 60
El precio de la alimentación insana 61

El problema de la libre elección cuando no es libre 62
Opciones para mejorar el acceso a los alimentos saludables
a través de la intervención de precios 63
Políticas regionales y del país relacionadas con la alimentación saludable 71
1. INTRODUCCIÓN
1
«Datos de la Organización Mundial de la Salud mues-
tran que las tasas de obesidad casi se han duplicado
en todas las regiones del mundo desde 1980 a 2008. A
nivel mundial, uno de cada tres adultos tiene la presión
arterial alta. Uno de cada diez adultos tiene diabetes.
Estas y otras enfermedades asociadas son las que están
llevando a los sistemas de salud pública a la bancarrota.
Estas son las enfermedades que van a hacer saltar la
banca. Estas son las enfermedades que pueden anular
los beneficios de las políticas de desarrollo.» Son pala-
INTRODUCCIÓN bras de Margaret Chan en el año 2012, cuando era di-

rectora de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Y es que la OMS lleva años en pie de guerra. Ha enfo-

cado su periscopio y apunta claramente a la industria
alimentaria. La OMS es la autoridad directiva y coor-
dinadora en asuntos de sanidad internacional en el
sistema de las Naciones Unidas, y si hace y dice lo que
acabamos de leer, lo hace y dice en base a una evidencia
científica del todo incuestionable. Cuando su ex direc-
tora habla de enfermedades cardiovasculares, diabetes
u obesidad y sobrepeso, en realidad está aludiendo a la
alimentación. A la alimentación insana. Y no es la única.
Todas las instituciones científicas independientes lo
repiten hasta la saciedad.
Cuando se analizan los datos sobre salud, riesgos

sanitarios, causas de muerte y enfermedad, tanto en el
mundo como en la República Dominicana, aparece una
evidencia realmente inquietante: comer nos enferma.
Y esto es así por mucho que la inmensa mayoría de
Gobiernos sigan la táctica infantil de cuando teníamos
miedo: cierro los ojos, me pongo las manos delante y
ya está. Si no lo veo, no existe. La industria alimenta-
ria vende productos que nos enferman e incita a su
consumo, especialmente a la población infantil, y por
mucho que los Gobiernos actúen como si este hecho
no existiera, por mucho que cierren los ojos, más allá
de sus párpados cerrados la realidad es la que es, y es
incuestionable.
Comer nos enferma, sí. Pero podemos decir más: comer

es lo que más nos enferma (magnitud). Comer nos
enferma cada vez más (evolución). Comer no enferma
por igual a todo el mundo (gradiente social y de género)
y como derivada del hecho principal, la predominante
dieta insana y la desaparición de los sistemas alimen-
tarios locales de base campesina son las dos caras de la
misma moneda.
La alimentación insana en la República Dominicana

7
Algo está pasando con nuestra dieta cuando en los dades están poniendo aún más presión sobre nuestro
últimos años se observa un creciente clamor de voces sector y empieza a ser necesario dar pasos firmes en
(incluidas las de profesionales de la medicina) que aler- la regulación del azúcar.» Y no lo demanda una ONG o
tan de sus peligros, cuando se crean centenares de cam- una organización anticapitalista, lo reclama una de las
pañas ciudadanas en varios países, cuando existe una principales empresas del sistema neoliberal actual.
creciente respuesta (aunque todavía muy tímida) de las
Administraciones en forma de impuestos, regulación La industria de alimentos sigue adoptando estrategias
de la publicidad o etiquetaje de alimentos, y cuando se para negar el papel de la alimentación procesada, alta
está generando un cambio de consumo que va virando, en grasas, azúcares añadidos y sal, como el factor más
aunque muy lentamente, hacia alimentos que se pro- importante en lo que hoy en día representa la mayor
mocionan (a veces incluso lo son) como locales, frescos, amenaza para nuestra salud en todo el mundo: las en-
naturales, sanos o nutritivos. Lamentablemente, tres fermedades relacionadas con la dieta. Y las dos cosas, la
cuartas partes de nuestra dieta no es nada de eso (es un implicación de la alimentación procesada y las estrate-
hecho comprobable, no una opinión) y la República Do- gias de negación, también son un hecho, no una opinión.
minicana (RD) no está entre los países que han decidido
regular esta epidemia. Vamos a intentar demostrar la primera batería de afir-
maciones: la dieta industrial actual nos está enferman-
Definitivamente, algo está pasando cuando una compa- do. Lo que más. Y cada vez más.
ñía de seguros como Credit Suisse lanza un vídeo como
este, donde la imagen habla por sí sola:
http://www.youtube.com/watch?v=HMKbhbW-Y3c
Un material en el que se dicen cosas como: «Las investi-

gaciones han demostrado que un número significativo
de las enfermedades crónicas —incluyendo las coro-
narias, el síndrome metabólico y la diabetes tipo 2— se
correlacionan fuertemente con las dietas insanas. Los
futuros costes para hacer frente a todas estas enferme-
Imagen del video de Credit Suisse
2. EL PROBLEMA Y SU MAGNITUD

9
2
¿De qué enfermamos?
Una buena manera de responder a esta pregunta nos la
ofrece, de nuevo, la OMS. Este organismo internacional
calcula desde hace años la llamada Carga Mundial de
Enfermedades (CME), que mide los años de vida perdi-
dos por muerte prematura, sumados a los años de vida
vividos en estados de enfermedad. Mide, en definitiva,
la cantidad de años perdidos de buena salud y su por-
qué. Y es esta relación causal lo que ahora nos interesa
EL PROBLEMA especialmente.
Y SU MAGNITUD
Cuando se analizan los datos de enfermedad (por qué

morimos o enfermamos), nos encontramos con distin-
tas categorías estadísticas de análisis. Por un lado, tene-
mos a las enfermedades en sí (cáncer, infarto, diabetes,
depresión, etc.); por otro, los riesgos de salud. Un factor
de riesgo es cualquier rasgo, característica o exposi-
ción de un individuo que aumente su probabilidad de
sufrir una enfermedad o lesión. Los estudios de la OMS
asocian la pérdida de salud a estos riesgos y los cuan-
tifican. Entre los riesgos, encontramos factores como
el alcohol, el tabaco y la presión arterial alta. También Primera conclusión del estudio: es una dieta inadecua-
los alimentarios, es decir, aquellos aspectos de la dieta da lo que más nos mata. No solamente eso, sino que, si
que suponen un riesgo para nuestra salud. Si abrimos el analizamos la evolución de estos riesgos, veremos que
cajón de riesgos alimentarios (tal y como los entiende la los que más están creciendo son los alimentarios. Así,
OMS), nos encontramos con: mientras que en los últimos 3 años, los días de buena
salud perdidos a causa de fumar se han incrementado
un 5% o por el consumo de alcohol un 6%, los perdidos
Elementos asociados por el alto consumo de sodio se han incrementado un
15%, por el sobrepeso un 26% o por la alta glucemia en
al riesgo alimentario sangre un 31%3. Lo dicho: a nivel mundial, el mal comer
nos quita días de vida y cada vez nos quita más.
>> Dietas altas en carnes procesadas
>> Dietas altas en carnes rojas Podemos hacer el mismo análisis para la República
Dominicana (RD). ¿Cuáles son los principales riesgos
>> Dietas altas en sodio para la salud de nuestra población?4 Los podemos ver
en el gráfico 1. Se han marcado en amarillo aquellos que
>> Dietas altas en bebidas azucaradas
tienen una vinculación directa con la alimentación
>> Dietas altas en grasa
El principal riesgo para la salud en la República Domi-
>> Dietas bajas en fibra nicana es la presión arterial alta y el segundo son los
riesgos alimentarios directos. Aunque ahora lo veremos
>> Dietas bajas en fruta
con más detalle, ya podemos avanzar que, en realidad,
>> Dietas bajas en verdura la presión arterial alta también tiene un alto compo-
nente alimentario, con lo que los riesgos alimentarios
>> Dietas bajas en cereales reales son más altos que los que aparecen en esta
gráfica porque están vinculados a otros riesgos. Lo
>> Dietas bajas en pescado
mismo podemos decir de la glucemia alta o la obesidad
>> Dietas bajas en calcio y el sobrepeso, riesgos estos altamente influidos por la
alimentación. En realidad, podemos afirmar que 5 de
los 6 primeros riesgos para la salud en RD están direc-
Bien, una vez sabemos qué significa cada concepto, ¿qué tamente vinculados a la alimentación.
nos indica el análisis de riesgos alimentarios y la salud? A
nivel mundial, la cosa está clara: según los últimos datos Además, podemos afirmar que5, por cada día de salud
del macroestudio Global Burden of Disease (‘Carga que perdemos a causa del tabaco, perdemos 4 a causa
mundial de morbilidad’), que publicó recientemente The de la alimentación insana y sus riesgos asociados.
Lancet1, es una dieta inadecuada el factor de riesgo que Por cada día perdido por el alcohol, perdemos 12 por
más problemas causa en nuestra salud y es responsable alimentación insana; por cada uno que perdemos por
del 21% de las muertes evitables2. Lo podemos decir de las drogas, perdemos 15 por la mala dieta.
otra manera: casi 1 de cada 4 personas que muere en
el mundo lo hace a causa de una dieta inadecuada y esa En conclusión, el principal riesgo actual para la salud
muerte sería evitable. Además, como relata la investiga- en la República Dominicana es la alimentación insana
ción, si se cuantificara por separado el impacto de la die- y de una manera muy destacada respecto al segundo
ta en la ganancia de peso, su responsabilidad en nuestra (el tabaco).
salud resultaría mucho mayor de lo estimado.
3 La cifra de DALYs hace referencia al número de días perdidos

de buena salud; en el caso de esta gráfica, del total de DALYs,
1 http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140- qué porcentaje corresponde a cada riesgo.
6736(15)60692-4/fulltext 4 Aunque hay algunas pequeñas diferencias entre sexos, pode-
2 Esta cifra es el resultado de sumar el impacto de cada uno de mos asumir los datos globales como indicadores totales.
los riesgos alimentarios y los riesgos ponderados asociados a 5 Los datos son globales, no desagregados por sexo. Datos toma-
una mala alimentación (por ejemplo, la presión arterial alta). dos de http://vizhub.healthdata.org/gbd-compare/

11
GRÁFICO 01. Principales riesgos para la salud en RD (muertes x 100.000)
Presión arterial alta

Riesgos alimentarios
Glucemia alta
Colesterol alto
Tabaco
Obesidad y sobrepeso
Sexo inseguro
Contaminación del aire
Alteración función renal
Abuso alcohol y drogas
Subnutrición
Poca actividad física
0 35 70 105 140
Vinculación entre ¿Podemos cuantificar esta involucración? Sí. Podemos

determinar qué porcentaje de esas enfermedades (o de
enfermedades, factores de algunas para las que hemos encontrado datos fiables)
riesgo y alimentación insana es atribuible directamente a la alimentación insana para
el caso de la República Dominicana6.
Los riesgos para la salud son un elemento de análisis
importante. Pero en realidad, a nivel de calle, no obser- Vemos que hay tres grandes tipos de enfermedades
vamos los riesgos, sino su resultado, es decir, la enfer- alimento-dependientes. Aunque con algunas diferen-
medad. Por tanto, otra manera de ver la magnitud del cias entre hombres y mujeres, son las enfermedades
problema consiste en identificar las enfermedades en cardiovasculares, la diabetes y algunos tipos de cánce-
las que está directamente involucrada la alimentación res. Además, son tres de las enfermedades con mayor
insana: impacto en los niveles de mortalidad y pérdida de
salud en la población. Si cruzamos estos datos con la
>> Sobrepeso u obesidad importancia relativa de cada una de estas enfermeda-
des en la carga de enfermedad total de RD, veremos
>> Caries dental
que dentro del Top 5 de las afecciones no infecciosas
>> Presión arterial alta (enfermedades isquémicas corazón, otras enfermeda-
des cardiovasculares, diabetes, diversos tipos de cáncer,
>> Colesterol alto enfermedades respiratorias crónicas y afectaciones de
cuello y espalda), las cuatro primeras son claramente
>> Enfermedades cardiovasculares
alimento-dependientes. Por ejemplo, las enfermedades
>> Diabetes tipo 2 cardiovasculares y cerebrovasculares constituyen la
primera causa de mortalidad general en el país, más del
>> Osteoporosis 25% del total de muertes registradas. Constituyen el
10% de las consultas, el 6% de las emergencias y el 80%
>> Algunos tipos de cáncer
>> Depresión y alteraciones patológicas de la

conducta 6 Los datos están tomados del Institute for Health Metrics and
Evaluation (IHME), la mayor base de datos independiente.
>> Trastornos de la alimentación Datos procedentes de fuentes oficiales y de publicaciones cien-
tíficas que son recogidos y analizados por un consorcio de más
de 1.600 personas investigadoras en 120 países, capturando
datos de más de 300 enfermedades y lesiones en 188 países,
desagregados por edad y sexo, desde 1990 hasta la actualidad,
lo que permite comparaciones en el tiempo, a través de grupos
de edad y entre poblaciones.
GRÁFICO 02. Porcentaje atribuido a la alimentación de algunas enfermedades
70
52,5
35
17,5
0
Enfermedad isquémica corazón Infartos Enfermedad crónica riñón
de los ingresos hospitalarios no obstétricos de adultos, Esto significa que de cada 5 personas que mueren en
en servicios públicos del país. RD, una es a causa de la alimentación insana. El 20%.
Así, entre un 40-55% de las dolencias cardiovasculares Para contextualizar esta cifra, digamos que, por cada
pueden atribuirse a la alimentación insana, un 45% de persona que muere en accidente de tráfico, mueren
las diabetes y entre un 30-40% de algunos cánceres 6 por alimentación insana, y que por cada persona
como los de estómago y colon. Si ponemos algunas que muere por violencia, mueren 7 por alimentación
cifras absolutas, vemos que (calculadas en base a estos insana.
porcentajes) un 20% de todas las muertes en RD están
directamente vinculadas a la alimentación insana. El mismo ejercicio podemos hacerlo no con las muertes,
sino con la pérdida de salud (los DALYs). La cifra es prác-
Con cifras de 2015, prácticamente 9.000 personas ticamente la misma. Un 21% de los días de salud per-
murieron a causa de la epidemia alimentaria. didos por la población dominicana se pueden atribuir
a la alimentación insana. Así se distribuyen los días de
TABLA 01. Número de muertes atribuidas a la alimentación mala salud como consecuencia de la epidemia alimen-
de algunas enfermedades taria, la inmensa mayoría para las dolencias vasculares
y la diabetes. Desgraciadamente, enfermedades como
Enfermedades isquémicas del corazón 5.955 cánceres tienen una tasa de mortalidad más elevada y
asociadas a la alimentación insana computan menos en los datos de pérdida de salud y más
en reducción de la esperanza de vida.
Enfermedades cerebrovasculares asociadas 1.651
a la alimentación insana
La extensión de la epidemia alimentaria se puede vi-
Enfermedad cardíaca hipertensiva asociada a 122 sualizar, todavía, de otra manera. Y es ver el número de
la alimentación insana personas enfermas a causa de ella. De los aproximada-
Diabetes asociada a la alimentación insana 601 mente 3,5 millones de personas con hipertensión7 que
existen en la República Dominicana, más de un millón
Enfermedad renal crónica asociada a la 75
se pueden atribuir directamente a la alimentación. A
alimentación insana
esto hay que añadir 300.000 personas más que tienen
Cáncer colon y recto asociado a la 226 hipertensión (atribuible a la alimentación insana) y no lo
alimentación insana saben. Además, hay aproximadamente 150.000 perso-
Cáncer de tráquea, bronquios y pulmones 52 nas con diabetes que pueden ser atribuibles a la mala
asociado a la alimentación insana
Cáncer de estómago asociado a la 56

alimentación insana 7 https://www.listindiario.com/la-republi-
ca/2017/06/19/470628/un-32-de-los-dominicanos-descono-
ce-que-padece-hipertension-arterial

13
GRÁFICO 03. Distribución de muertes vinculadas nario y la frecuente hospitalización de los pacientes.
a la alimentación por tipo de enfermedad Estamos hablando de patologías como anorexia o bu-
limia, enfermedades donde por cada afectado hombre
Enfermedad hay 9 afectadas mujeres. No ha sido posible disponer de
renal crónica cifras oficiales de la prevalencia de estas afectaciones
Cáncer
estómago en la República Dominicana; enfermedades que todavía
Enfermedades
cardiacas hipertensivas siguen considerándose como alteraciones mentales,
Cáncer traquea,
bronquios y pulmones cuando el componente sistémico y estructural de las
Cáncer colon y recto mismas es evidente y está demostrado. La etiqueta
«mental» puede hacer que el foco se centre en el indi-
viduo (igual que pasa con la obesidad o el sobrepeso),
obviando el carácter estructural de la enfermedad.
Diabetes
mellitus Vamos a peor
No solamente la epidemia alimentaria es lo que más
está matando y enfermando a la población dominicana,
Enfermedades
cerebrovasculares Enfermedades sino que la situación no hace otra cosa que empeorar. Si
isquémicas del corazón analizamos la evolución de las muertes asociadas a la
alimentación insana, vemos que se han incrementado
un 57% en los últimos 10 años.
De entre todas las enfermedades asociadas directa-

mente a la alimentación insana, nos fijaremos muy
brevemente en tres de ellas: la obesidad y sobrepeso8,
la diabetes y las alteraciones cardiovasculares.
alimentación (a ello habría que sumarles las personas GRÁFICO 04. Número de muertes asociadas a la
con alta glucemia no diagnosticadas). En lo que respec- alimentación insana en República Dominicana
ta a los cánceres que aparecen en la gráfica, deberíamos
añadir a lo dicho hasta ahora a unas 1.000 personas 10.000
cuya dolencia puede atribuirse, estadísticamente, a
la alimentación insana. En total, sumando estas tres 7.750
enfermedades, tenemos que prácticamente medio mi-

5.500
llón de personas enferman en República Dominicana
y su principal factor de riesgo ha sido la alimentación 3.250
insana.
1.000
Si la alimentación insana fuera un virus, tendrían que 2005 2015
haber saltado todas las alarmas hace tiempo.
También es importante destacar otro grupo de enfer-

medades asociadas a la alimentación que no hemos
recogido aquí y que merecerían un análisis especial;
en cualquier caso, es necesario, al menos, citarlas. Nos
referimos a los trastornos de la conducta alimentaria
(TCA), que suponen un problema relevante de salud pú-
blica por diversos motivos: su prevalencia, la gravedad,
el curso clínico prolongado, la tendencia a la cronifica- 8 La primera se suele considerar no tanto una enfermedad como
ción, la necesidad de tratamiento pluri e interdiscipli- un factor de riesgo asociado a otras enfermedades.
Obesidad y sobrepeso población tiene sobrepeso y que el 17% tiene obesidad.

El EFRICARD II muestra algunas diferencias por sexo,
Una de las caras más visibles, aunque no la única, del pues el sobrepeso es mayor en hombres (34,3%) res-
problema de la mala alimentación es la obesidad y el pecto a mujeres (30,3%); mientras que la obesidad es
sobrepeso y sus enfermedades asociadas. mayor en mujeres (29%) frente a los hombres (21,7%).
Si nos vamos de nuevo a los datos globales, según datos Si estas cifras son preocupantes, lo son más las de
de la OMS, la pandemia del sobrepeso y la obesidad son sobrepeso y obesidad infantil. A falta de datos oficiales,
el quinto factor principal de riesgo de defunción en el nos debemos conformar con los regionales. Así, vemos
mundo. Además del problema en sí, están las enferme- que el sobrepeso infantil se sitúa, de media, en casi el
dades asociadas al mismo: según las últimas estimacio- 30% en población entre los 5 y 19 años (la línea vertical
nes, la obesidad explica el 80% de los casos de diabetes del gráfico indica la horquilla de resultados en función
en personas adultas (datos globales no desagregados de cada país).
por sexo), el 55% de los de hipertensión arterial, el 35%
de los casos de enfermedad coronaria y el 41% de los
GRÁFICO 06. Porcentaje de sobrepeso infantil America
casos de algunos cánceres son atribuibles al sobrepeso
Latina y Caribe, 2015
y la obesidad. Vemos que, en realidad, las enfermeda-
des vinculadas con la alimentación insana interaccionan
entre ellas y se retroalimentan. En realidad, podemos
40
asociarlo a un esquema tipo telaraña donde un mo-
35
vimiento en uno de sus puntos afecta y hace vibrar
30
al resto, y en el centro situamos las dietas insanas, el
25
elemento común que las une.
20
La República Dominicana no escapa a esta dinámica 15
global. La obesidad y el sobrepeso son también un grave 10
problema en nuestro país. Así, más de la mitad de la 5
población tiene exceso de peso con las consecuencias 0

para la salud que ello comporta9. < 5 años 5-11 años 12-19 años
GRÁFICO 05. Porcentaje de obesidad y sobrepeso

en la República Dominicana
Como decimos, el sobrepeso y la obesidad en realidad
59,3 son dolencias que predisponen a otras enfermedades,
56
básicamente dos: la diabetes tipo 2 y la hipertensión y
enfermedades cardiovasculares. En concreto, cerca del
34,3 58% de los casos de diabetes y el 55% de los casos de
29 30,3
hipertensión están relacionados con el sobrepeso y la
21,7
obesidad10.
Obesidad Sobrepeso Total Si hacemos un cálculo del coste económico de estas

enfermedades, teniendo en cuenta los ratios para la
Hombres Mujeres región (no existen datos oficiales para RD) y la preva-
lencia de sobrepeso y obesidad dominicana, vemos que
existe un sobrecoste de 19.000 millones de pesos. Esto
Y como en los datos anteriores, la evolución es nega- representa el 80% del presupuesto de salud de la Repú-
tiva. Los estudios EFRICARD I y II revelan cambios en blica Dominicana para el año del estudio (2009).
los valores encontrados para el sobrepeso, que pasó de
29,2% a 31,7%, y de obesidad, que pasó de 16% a 26,6%
en la población adulta. Se estima que el 45% de la
10 El costo de la doble carga de malnutrición: impacto social y

9 EFRICARD II económico.

15
Diabetes Solamente en gastos médicos directos, los de las perso-

nas con diabetes son de 2 a 3 veces mayores respecto a
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), los de las no diabéticas.
más de cuatrocientas mil personas en la República
Dominicana sufren de diabetes11. Con datos de EFRI-
CARD I y II, se observan cambios importantes en la TABLA 02. Comparación de los gastos de personas
diabéticas y no diabéticas según Endesa 2002
prevalencia de la diabetes tipo 2, pues pasó de 5,5% a
9,9% —prácticamente se duplicó en 10 años—, con lo
cual, cerca de un millón de dominicanos serían diabéti- Tipo de gasto promedio Diabéticos No diabéticos
cos, la mitad de los cuales no lo sabe.El acceso limitado Servicios preventivos de 767,70 DOP 532,14 DOP
a servicios médicos de muchos diabéticos ha incremen- salud
tado el número de casos de diagnóstico tardío (y de
Consultas 357,27 DOP 138,29 DOP
no diagnosticados), lo que ha contribuido a elevar los
costos directos e indirectos de la enfermedad. Medicamentos 654,58 DOP 433,47 DOP
Fuente: Base de datos ENDESA 2002, página web de la ONE

Otra manera de ver la magnitud del problema con-
siste en calcular el gasto económico que supone esta
enfermedad. Para la República Dominicana, el costo La carga económica de la diabetes no solo incluye los
total de la diabetes fue estimado en 625 millones US$, gastos generados por el tratamiento de sus compli-
de los cuales 399 millones US$ resultaron ser costos caciones (costos directos), sino por las pérdidas por
indirectos y 226 millones US$ fueron costos directos. disminución de productividad laboral, invalidez, baja
Si se ajustan por inflación y tipo de cambio para llevar a participación en el mercado de trabajo y mortalidad
pesos dominicanos estas cifras, observamos que alcan- temprana (costos indirectos).
zarían los 24.168 millones DOP, equivalentes al 96,6%
del presupuesto de la Secretaría de Estado de Salud Su evolución es dramáticamente alcista. En los últimos
Pública y Asistencia Social (SESPAS); 5 veces más que el 10 años se ha incrementado en más de un 50%, lo cual
presupuesto de Agricultura o 10 veces el de Educación dobla las muertes debidas a la diabetes.
y Medio Ambiente. Los costos totales de la diabetes
equivaldrían a 2,3% del Producto Interno Bruto12.
GRÁFICO 08. Evolución del número de muertes asociadas
GRÁFICO 07. Costos de la diabetes y gastos de salud a la diabetes mellitus en la República Dominicana
en América
1.800
1.450
Rep. Dominicana
Guatemala 1.100
Ecuador 750
Bolivia 400
0 400 800 1.200 1.600 2015 2005
Total (Mill de US$) Indirecto (Mill de US$) Directo (Mill de US$)

Si nos centramos no en las muertes, sino en los días de
mala salud perdidos (dado que la diabetes tiene un ín-
dice de mortalidad menor que otras enfermedades), el
11 Iniciativa de Diabetes para las Américas: Plan de Acción para incremento aún es mayor. En 2015 se perdían el doble
América Latina y el Caribe 2001-2006. Programa de Enferme- de días de salud que en 2005 a causa de la diabetes.
dades no Transmisibles. Julio 2001.
12 www.researchgate.net/publication/228556607_Impacto_Eco-
nomico_de_la_Diabetes_Mellitus_en_la_Republica_Dominica-
na_Analisis_y_Recomendaciones_de_Politicas_Publicas. Los
datos se refieren al año de estudio, 2006.
GRÁFICO 09. Evolución número de días salud perdidos a

causa de la diabetes (por cada 100.000 habitantes)
Enfermedades cardiovasculares
Estas son la principal causa de mortalidad en el país,
8.000 representan el 33% de la mortalidad prematura en
hombres y el 30% en mujeres. Su evolución, como en
6.750 el caso de la diabetes o de la obesidad y el sobrepe-
so, indica un crecimiento de personas afectadas por
5.500
estas enfermedades. Así, en solamente 10 años, se han
4.250
incrementado un 57% las muertes debidas a este grupo
de enfermedades. Esto significa que cada día, durante
3.000 esos 10 años, han muerto dos personas más que el día
2005 2015
anterior a causa de estas dolencias.
Aunque no hay datos oficiales desagregados por sexo
para la República Dominicana, si se siguen los patrones GRÁFICO 09. Evolución enfermedades cardiovasculares en
observados en otros países, podemos afirmar que la República Dominicana (número de muertes)
diabetes deteriora mucho más la salud de las mujeres 16.000
que de los hombres.
12.000
Las mujeres diabéticas tienen un riesgo mayor que los 8.000
hombres. En concreto, tienen un 30% más de posibilida- 4.000

des que los varones de sufrir ictus, con el mismo trata- 0
miento; la mortalidad en diabetes tipo 1 de las mujeres 2015 2005
es un 37% superior; el riesgo de enfermedad coronaria, Enfermedad cardiaca hipertensiva
un 154% más; y de enfermedad renal, un 44% más en Enfermedades cerebro vasculares

Enfermedades isquémicas del corazón
mujeres que en hombres13. Las mujeres también son
más resistentes a los tratamientos con insulina y sufren
más episodios de hipoglucemia. Existe una correlación clara y ampliamente documenta-
da entre la prevalencia de enfermedades cardiovascula-
Por si fuera poco, la mujer está infratratada en relación res y los siguientes elementos de la dieta:
con el hombre (este hecho no es específico de la diabe-
tes, sino que es común a todas las enfermedades), y su >> Excesivo consumo de grasas saturadas
diabetes peor controlada, con mayores complicaciones
>> Bajo consumo de frutas, verduras y cereales sin
en su salud.
refinar
Además, existe un claro componente de clase social. El
>> Excesivo consumo de sal
8,2% de la población de clase baja está afectada por la
diabetes, el 6% de la población de clase media y un 4,1% En concreto, se calcula que en la República Dominicana
de la población de clase alta14. Varios estudios confir- hay entre un 40-50% de hipertensos que son sal-depen-
man este patrón15 (Organización Panamericana de la dientes16.
Salud, 2001).
El sobrepeso y, en especial, la obesidad son los mayores
factores de riesgo de enfermedad cardiovascular17.
Además, la implicación de la diabetes en el desarrollo
de las enfermedades cardiovasculares está fuera de
13 http://www.redgdps.org/index.php?idregistro=1043
14 www.researchgate.net/publication/228556607_Impacto_Eco-
nomico_de_la_Diabetes_Mellitus_en_la_Republica_Dominica- 16 http://hoy.com.do/enfermedades-del-corazon-ma-
na_Analisis_y_Recomendaciones_de_Politicas_Publicas tan-mas-que-el-cancer-en-republica-dominicana/
15 Organización Panamericana de la Salud (2001). La Diabetes en 17 http://www.elsevier.es/es-revista-medicina-clinica-2-articu-
las Américas. Boletín Epidemiológico. Junio. Vol. 22. No. 2. lo-dieta-enfermedad-cardiovascular-13034094

17
toda duda18. Tanto es así que incluso se la ha considera- cuando un hombre y una mujer acuden a una primera
do una enfermedad cardiovascular de origen metabó- visita en el servicio de atención primaria presentando
lico. Según la información disponible, la diabetes es el los mismos síntomas, si la mujer explica que se en-
factor de riesgo cardiovascular que más crecimiento ha cuentra en un momento de mucho estrés en su vida,
experimentado durante los últimos años. sus síntomas se achacan erróneamente a esa causa,
mientras que en el caso de los varones, se pronostica
Como vemos, todas estas enfermedades y sus riesgos correctamente una enfermedad cardiovascular y, por
asociados están vinculados y relacionados. Forman una tanto, reciben antes un tratamiento adecuado.
especie de síndrome o, según su definición, conjunto de
síntomas que se presentan juntos y son característicos Los datos del estudio son muy reveladores: ante los
de un cuadro patológico determinado provocado, en mismos síntomas, el diagnóstico de enfermedad cardio-
ocasiones, por la concurrencia de más de una enferme- vascular se dio en el 56% de los varones frente al 15%
dad. El síndrome de la alimentación insana. de las mujeres, el 62% de las visitas de los hombres se
derivaron a un cardiólogo, frente a un 30% en el caso de
Las enfermedades cardiovasculares también siguen el mujeres y, para finalizar, se prescribió una medicación
mismo patrón que la inmensa mayoría de enfermeda- adecuada para el tratamiento de enfermedades cardio-
des para las mujeres. Son infradiagnosticadas, infratra- vasculares al 47% de los hombres, mientras que solo se
tadas e infrarrepresentadas19. prescribió al 13% de las féminas. De hecho, incluso las
propias mujeres achacan, a veces, los síntomas de en-
Son la primera causa de mortalidad entre las mujeres, fermedad cardiovascular al estrés, por lo que no acuden
aunque cuando se les pregunta, solo una de cada cuatro al médico o lo dejan para más tarde, cuando su estado
mujeres reconoce que las afecciones cardiacas son una empeora.
amenaza mayor que el cáncer. En general, las enferme-
dades cardiovasculares suelen ser más graves en las Un obstáculo añadido para la mejora en la detección de
mujeres. Por ejemplo, los varones tienen una probabi- enfermedades cardiovasculares en el sexo femenino
lidad del 30% de morir por su primer infarto, mientras es que la mayor información sobre la eficacia de las es-
que, en ellas, esta cifra se eleva hasta el 50%. Una vez trategias terapéuticas se obtiene de estudios y ensayos
superado este primer infarto, el 25% de los hombres clínicos en los que se incluyen mayoritariamente varo-
morirá durante el año siguiente, el porcentaje llega al nes. Datos recientemente publicados22 revelaban que,
38% en mujeres. en ensayos de patología cardiovascular, en el mejor de
los casos la inclusión de mujeres era del 44% en estu-
De cada diez mujeres que mueren en la República dios de hipertensión arterial, el 40% en diabetes, el 38%
Dominicana, ocho fallecen por enfermedades cardio- en ictus y el 25% en enfermedad coronaria, a pesar de
vasculares20. que estas son enfermedades muy frecuentes en el sexo
femenino, sobre todo a partir de la menopausia.
En lo referente al infradiagnóstico, si bien es cierto que
la sintomatología en ocasiones es diferente, como ya se En palabras de una importante sociedad de cardiolo-
evidenció en algunos estudios como el de MacSweeney, gía23: «La enfermedad cardiovascular en la mujer es más
también es verdad que los síntomas, con frecuencia en frecuente de lo que pensamos, más grave de lo que es-
las mujeres, se malinterpretan, ya que se relacionan con peramos, la diagnosticamos menos de lo que debemos y
situaciones de ansiedad o estrés. Un estudio presenta- la tratamos peor de lo que creemos».
do en Estados Unidos en 200821, puso en evidencia que
18 http://www.revespcardiol.org/es/situacion-enfermedad-car-
diovascular-espana-del/articulo/13128799/
19 http://www.fundaciondelcorazon.com/prensa/notas-de-pren-
sa/2024-enfermedad-cardiovascular-mujer-infradiagnostica-
da-infratratada-e-infrarepresentada.html
20 http://hoy.com.do/enfermedades-del-corazon-ma-
tan-mas-que-el-cancer-en-republica-dominicana/ 22 Circulation: Cardiovascular Quality Outcomes
21 Fundación Española del Corazón (FEC) 23 Sociedad Española de Cardiología
Conclusión
En la República Dominicana, el 35% de las personas ella, hay unas causas estructurales que, sí o sí, hay que
mayores de 18 años sufre de presión arterial alta. La abordar.
suma de obesidad y sobrepeso llega a 60%. El 10% es
diabético y el 26% sufre de colesterol alto. Cuando se La alimentación insana no es, por tanto, un proble-
realizó el estudio EFRICARD por primera vez, en 1998, ma individual. Se trata de una pandemia con causas
los diabéticos eran el 3%. En 2011, ya habían ascendido claramente sistémicas y estructurales. Frente a estas
al 10%. Y así ha pasado con todo: tenemos más perso- causas, no sirven las medidas amables basadas en
nas con sobrepeso, más diabéticas, más hipertensas y pequeñas campañas educativas sobre buenos hábitos
con colesterol más alto24. alimentarios. Como en otras problemáticas estructu-
rales que afectan a la mayor parte de la población, las
«Encender un cigarro es un acto individual.» «Además, respuestas deben ser políticas y coordinadas. Es nece-
no está demostrado que su consumo incremente el ries- saria una política pública que aborde decididamente
go de enfermedad.» Estas eran frases habituales hace el haz de causas comprobadas ya empíricamente y
unos años, proclamadas por la industria que los fabrica denunciadas por todos los organismos internacionales
y asumidas por las Administraciones. Hasta que la cosa independientes. Es imprescindible una política pública
cambió y, hoy en día nadie se cuestiona la necesidad de fuerte que modifique los aspectos sociales, económi-
intervención pública para reducir el consumo de algo cos y culturales que causan la alimentación insana.
que es pernicioso. Pero lo que nos interesa aquí es la
primera de las frases: encender un cigarro es un acto ¿Se puede actuar sobre ella? Sí. Y si se hace, ¿se con-
individual. Da a entender que no hay un sustrato sisté- siguen resultados? Por supuesto, y si no, que se lo
mico, social, cultural o económico en el fumar, cuando cuenten a las habitantes de Finlandia, donde la mejora
en realidad sí lo hay. de la dieta, en particular la reducción de la toma de
grasas saturadas de la carne y derivados lácteos, se ha
Cuando una de cada cuatro personas enferma a causa acompañado de mejoras importantes del perfil lipídico
de dolencias donde el factor alimentario es determi- de la población y de un descenso de la mortalidad por
nante (y esto es un hecho fuera de toda duda acadé- cardiopatía isquémica próximo al 50%25. La experiencia
mica), no se puede seguir argumentando que la mala finlandesa tiene además un claro valor demostrativo
alimentación es un acto individual. Ahí, en la dieta insa- para otros países, pues pone de manifiesto que es posi-
na, hay algo más que una mala decisión personal. Hay ble modificar los hábitos alimentarios de la población y
un problema sistémico. Y estos problemas se atajan a que ello tiene beneficios para la salud.
través de políticas públicas.
Pongamos otro ejemplo algo macabro. Imaginemos una

sociedad donde una de cada tres personas se suicidara.
Se podría argumentar que quitarse la vida es un acto
individual y que, excepto campañas de información,
poca cosa se podría hacer. Somos libres y tenemos toda
la información sobre «lo bonita que es la vida». Pero el
alto índice de suicidios, en realidad, estaría indicando
un problema social de fondo. Y sería necesario actuar
atajando las causas estructurales. Cuando amplias
capas de una sociedad enferman a causa de la mala ali-
mentación, no podemos atribuir ese hecho a millones
de malas elecciones individuales a la hora de comprar
alimentos. Detrás de las cifras que acabamos de ver,
hay una epidemia —así lo califica la OMS— y debajo de
25 Rodríguez Artalejo F, Guallar Castillón P, Banegas Banegas
JR, Gutiérrez-Fisac JL, Rey Calero J. The association between
24 http://hoy.com.do/enfermedades-del-corazon-ma- mortality from ischaemic heart disease and mortality from
tan-mas-que-el-cancer-en-republica-dominicana/ leading chronic diseases. Eur Heart J 2000;21:1841-52.

19
3. LA ALIMENTACIÓN QUE NOS ENFERMA
3
Hasta ahora hemos visto que la dieta insana es un fac-
tor de riesgo para la salud de primer orden, que muchas
de las principales enfermedades que nos afectan están
vinculadas a esa dieta insana, y también que existe un
claro gradiente de afectación en función de clase social
y género. Pero ¿qué está pasando con nuestra alimen-
tación para que esto sea así? ¿Qué hay en nuestra dieta
actual que nos enferme hasta llegar a unos índices de
pérdida de salud tan escandalosos? ¿Cómo se ha con-
vertido la alimentación en el mayor riesgo para nuestra
LA ALIMENTACIÓN salud?
QUE NOS ENFERMA Transiciones nutricionales

Desde los inicios de la humanidad, los patrones de
alimentación han ido evolucionando. Un buen ejem-
plo de que algo (algo malo) está pasando en el sistema
alimentario de los países de capitalismo neoliberal más
reciente, consiste en ver la evolución de las ventas de
refrescos entre América Latina y América del Norte. En
el año 2012 se produjo el sorpasso latinoamericano y,
actualmente, se venden más refrescos del Río Grande
hacia abajo que hacia arriba.
GRÁFICO 10. Venta de refrescos (miles de millones US$)
80.000
65.000
50.000
35.000
20.000
2000 2005 2010 2013
América Latina América del Norte
Otro buen ejemplo de la transición nutricional actual es

el dato de que entre los 15 primeros países del mundo
con mayor venta de alimentos ultraprocesados per
cápita, ya hay tres del Sur Global, alumnos aventajados
del neoliberalismo como son México (4.º país del mundo
que más consumo per cápita de alimentos ultraprocesa-
dos tiene), Chile (7.º) y Argentina (14.º). 26
26 www.paho.org/hq/index.php?option=com_docman&task=-
doc_download&gid=27545&Itemid=270&lang=es

21
Si ponemos el foco en el subcontinente, y nos fijamos Dentro de las diferentes transiciones nutricionales
en las ventas de alimentos procesados y su crecimiento, vividas a lo largo de la historia, la que estamos viviendo
vemos que ocurre el mismo fenómeno que a nivel glo- en estas últimas décadas presenta una serie de carac-
bal, algunos países están ya en cifras norteamericanas y terísticas que la hacen única: las dos más importantes
europeas, mientras que el resto avanza al galope hacia son la rapidez del cambio con respecto a otros periodos
ellas. Así, la República Dominicana es el 5.º país de la históricos (pensemos por ejemplo que el cambio de
región donde más ha crecido su consumo. cazadores-recolectores a la agricultura se produjo en
miles de años), y la gran cantidad poblacional a la que
GRÁFICO 11. Porcentaje de crecimiento de ventas de afecta. Estos factores intensifican los impactos sociales
alimentos y bebidas ultraprocesados (2000-2013) de la misma. En este sentido, los efectos de nuestra die-
155
ta sobre la salud pueden constatarse ya en una misma
135 generación, cosa que no había pasado antes.
115
95
75
55 ¿En qué consiste la actual
35
15
transición?
-5 Lo que se entiende por transición nutricional es una
Uruguay
Bolivia
Perú
Chile
R. Dominicana
Brasil
México
Colombia
Guatemala
Ecuador
Costa Rica
Venezuela
Artentina
secuencia de modificaciones (tanto cuantitativas como

cualitativas) en la alimentación, relacionadas con cam-
bios económicos, sociales, demográficos.
Y finalmente, si echamos un vistazo a la evolución en el
Aunque lo veremos ahora con detalle, uno de los resú-
consumo de agua carbonatada (y azucarada) en el conti-
menes de la transición actual es que las dietas tradicio-
nente americano, vemos que, mientras que la epidemia
nales han sido reemplazadas rápidamente por otras con
alimentaria es un hecho reconocido e incuestionable
una mayor densidad energética, lo que significa más
en algunos países del norte y eso hace que la evolución
grasa (principalmente de origen animal), y más azúcar
del consumo de refrescos se estanque o incluso baje, en
añadido en los alimentos, unido a una disminución de la
otros como la República Dominicana cada día se con-
ingesta de carbohidratos complejos y de fibra. Dicho de
sumen más. La República Dominicana es, de hecho, el
otro modo, un aumento en la ingesta de carne, mayor
segundo país (detrás de Bolivia) donde más ha crecido el
consumo de azúcares, mayor presencia de las grasas y
consumo de refrescos en el continente americano. 27
aceites vegetales acompañados de un importante creci-
GRÁFICO 12. Crecimiento del consumo de agua miento del consumo de alimentos refinados y procesa-
carbonatada en 2015 dos. Estas tendencias se suman al drástico descenso en
el consumo de legumbres y granos, alimentos básicos
Canadá -3,8
en la pirámide alimenticia. Todo ello está teniendo
Estados Unidos -1,67
Venezuela 0,2
impactos en nuestra salud.
Colombia 0,4
Uruguay 0,47
Cabe también destacar que la transición dietética es un
México 0,49 fenómeno complejo y desigual. Al mismo tiempo que
Perú 0,65 se produce una «occidentalización» de la dieta alrede-
Brasil 1,05 dor del mundo, esta misma globalización nos permite
Costa Rica 1,06 incorporar alimentos y sabores exóticos en los países
Argentina 1,23 industrializados y diversificar aparentemente la dieta.
Chile 1,53 Más que destruir, el fenómeno globalizador desintegra
Guatemala 1,82 las particularidades culinarias locales y las vuelve a
Ecuador 2,1 reintegrar en nuevos mosaicos culinarios o en nuevos
Rep. Dominicana 3,02 productos culturales homogeneizados para el consumo
Bolivia 5,3
27 https://es.slideshare.net/Contribuyentes/estado-ac-
tual-del-mercado-de-bebidas-carbonatadas
masivo28. El momento exacto de esta transición también procesados (ricos en nutrientes críticos) se convierten
varía entre poblaciones según su estado de madurez. en la base de la alimentación, especialmente de las cla-
Por ejemplo, mientras en el Estado español el sobrepe- ses populares, se produce entonces un empeoramiento
so y la obesidad crecen lentamente (en parte porque del estado de salud de las poblaciones aumentando los
estamos ya a unos niveles altísimos), en otras regiones niveles de enfermedades como la obesidad, la diabetes
el crecimiento es exponencial. El continente africano o las cardiovasculares.
se ha asociado (y con razón) al hambre y a la subnutri-
ción, pero en los últimos años ese hecho convive con el Estas transiciones nutricionales responden a las
contrario, la obesidad. Así, desde 1990, en África se ha dinámicas propias de cada contexto histórico; en el
doblado el número de población infantil con obesidad caso que nos ocupa, del estado actual del capitalismo.
y sobrepeso y, actualmente, una de cada cuatro niñas Existe numerosa literatura que ha analizado cómo la
y niños con obesidad y sobrepeso que hay en el mundo actual fase del capitalismo condiciona el qué y el cómo
vive en África29. comemos, así como sus negativos impactos en nues-
tra salud. Apuntamos aquí dos ideas que nos parecen
Para finalizar, el concepto de transición parece indicar interesantes:
un cambio dietético «natural» o azaroso, cuando en rea-
lidad se trata de un cambio dirigido y forzado a través 1. A más globalización, más alimentación insana
de vectores motrices muy claros. Más que una transi-
2. A más revolución verde, más alimentación insana
ción es una conducción por parte de quien ha tomado el
control de la cadena alimentaria hacia unas dietas con 1. Se puede cuantificar el grado de globalización econó-
mayor rentabilidad monetaria para estos actores, pero mica de un conjunto de países y compararlo (en series
que son altamente insanas. temporales estadísticamente significativas) con el grado
de enfermedades asociadas a la mala alimentación,
índice de obesidad, por ejemplo. Los resultados de estos
Globesidad análisis arrojan un resultado claro e inquietante: a más
globalización, más obesidad. En concreto, por cada
De la misma manera que hablamos de transición grado de desviación estándar30 del índice de globaliza-
nutricional, otro término acuñado que va paralelo es la ción, se incrementa en un 20% el índice de obesidad, y
transición epidemiológica. Esta hace referencia a la re- se incrementa el consumo de energía y grasas en un 6 y
ducción de la mortalidad infecciosa y el incremento de 16% respectivamente. En datos absolutos, cada grado
la no infecciosa. En la República Dominicana, ese cruce de desviación implica un incremento de 3,66% de la
se produjo a inicios del año 2000, cuando las enfer- población obesa, y un incremento de 237,8 kcal ingeri-
medades no asociadas a virus o bacterias superaron a das extras y 25,8 gramos de grasa extras consumidos.
estas. La transición epidemiológica se debe a múltiples Pero podemos ir un poco más allá: podemos desgranar
causas, no todas negativas (mejoras higiénico-sanita- el grado de globalización en algunos de sus micromeca-
rias, vacunaciones, antibióticos, etc.), pero no podemos nismos sociales implicados en la alimentación. En este
evitar hacer el paralelismo entre dos transiciones, la caso, se analizan por separado elementos como el precio
epidemiológica y la nutricional que veremos en seguida. de los alimentos, la desigualdad en la renta, la incorpora-
Los cambios en la composición de la dieta que tienen ción de la mujer al mercado laboral o el grado de urba-
lugar a medida que avanza el capitalismo y la revolución nización. Todos ellos tienen una correlación directa con
verde agrícola en una sociedad, conllevan (en una pri- el grado de obesidad y consumo de energía y grasa de
mera etapa) el paso de una situación de posible carestía
y deficiencias nutricionales a otra con mejores índices
de salud alimentaria. Sin embargo, es solamente la fase
30 La desviación estándar (DS/DE), también llamada desviación
inicial. A medida que estas fuerzas siguen actuando, las típica, es una medida de dispersión usada en estadística que
dietas se desequilibran rápidamente y los alimentos nos dice cuánto tienden a alejarse los valores concretos del
promedio en una distribución de datos. De hecho, específica-
mente, el cuadrado de la desviación estándar es «el prome-
dio del cuadrado de la distancia de cada punto respecto del
28 http://admin.isf.es/UserFiles/File/catalunya/publicaciones/cas- promedio». La desviación estándar de un conjunto de datos es
tellano/esferes9_%20web_new.pdf una medida de cuánto se desvían los datos de su media. Esta
29 http://en.rfi.fr/africa/20160126-africas-rate-child-obesi- medida es más estable que el recorrido y toma en considera-
ty-doubles ción el valor de cada dato.

23
sus poblaciones. También podemos diferenciar aspectos llevado a un incremento de las dietas ricas en calorías,
puramente económicos de la globalización de otros que pero menos diversas y ricas en micronutrientes. Por
se engloban en la llamada globalización social y cultural. otra parte, como el gasto de energía humana disminuye
Los datos nos dicen, contrariamente a lo que se podría a medida que las poblaciones se mueven de mano de
esperar, que son los aspectos sociales y culturales del obra agrícola manual hacia actividades no agrícolas me-
capitalismo los que más impactan en la transformación nos demandantes de energía, el aumento de la ingesta
que está viviendo nuestra dieta. Por ejemplo, la variable de energía en algún momento empieza a contribuir a la
(de las cinco citadas anteriormente) que más impacta ingesta de calorías en exceso y eso se manifiesta en el
en el incremento de la obesidad y en el consumo extra sobrepeso y la obesidad.
de calorías y grasa, a medida que una sociedad avanza
en el capitalismo patriarcal, es la del porcentaje de Una manera gráfica de ver esto consiste en observar
mujeres presentes en el mercado laboral. En concreto, la evolución en el tipo de malnutrición a medida que
cada unidad de desviación estándar supone un incre- avanza la productividad agrícola (uno de los indicadores
mento del 2,1% de los índices de obesidad, 165 kcal de la revolución verde)32.
y 13,5 gramos de grasa consumidos extras. Todo ello
está íntimamente relacionado con el rol asignado a las
GRÁFICO 13. Relación entre malnutrición y productividad
mujeres en las sociedades patriarcales, el reparto de los agrícola (%)
usos del tiempo entre hombres y mujeres, la asignación
de ciertas tareas a ellas (especialmente todas las que
100
tienen que ver con la reproducción y el cuidado y, dentro
de ellas, las asociadas a la alimentación).
75
2. A medida que se implanta y extiende el sistema de

producción agroganadera basado en la revolución 50
verde en un territorio, se extiende también la malnutri-
ción, aunque cambia de rostro. Si inicialmente se suple
25
la carestía de nutrientes y los índices de subnutrición
mejoran, en poco tiempo aparecen la deficiencia de mi-
cronutrientes (menos densidad y diversidad nutritiva) y 0
Baja Media Alta Muy alta
la obesidad y sobrepeso (exceso de nutrientes insanos),
siendo el resultado final un incremento de la malnutri-
Hambre y deficiencia Deficiencia micronutrientes
ción. Más alimentos procesados derivados de la revo- de nutrientes
lución verde per cápita no significa mejor alimentación; Obesidad Hambre, deficiencia
los datos, de hecho, indican justamente lo contrario. micronutrientes
Deficiencia micronutrientes No malnutrición
Existen diversos estudios que han analizado las con- y obesidad
secuencias nutricionales de la revolución verde31. Por
ejemplo, desde 1970, el precio de algunos los cereales
(arroz o trigo) ha disminuido en relación con el precio
de los alimentos ricos en micronutrientes (por ejemplo,
verduras, legumbres). Esto es debido, probablemente, a
mayores ganancias monetarias para algunos cultivos en
detrimento de otros, y la redistribución resultante de
la tierra hacia ellos. Los datos globales (y lo veremos en
detalle al final de este estudio) dan como resultado que
los alimentos ricos en micronutrientes se han conver-
tido en relativamente (y en algunos casos, absoluta-
mente) menos asequibles, sobre todo para las clases
populares y de menos ingresos. Los efectos de sustitu-
ción inducidos por la revolución verde en el campo han
32 http://www.fao.org/fileadmin/templates/esa/Papers_and_do-
31 https://core.ac.uk/download/files/153/6257689.pdf cuments/WP_13-02_Gomez_et_al.pdf
Transición nutricional en Alimentos procesados

la República Dominicana
La República Dominicana no escapa a este fenóme- La categoría estadística
no. Nuestra dieta ha cambiado —y ha sido cambia-
da— y profundizaremos en las fuerzas motrices que
perdida
operan sobre nosotros y nosotras más adelante. De Podemos analizar, como hemos hecho hasta ahora, el
momento, nos limitaremos a ilustrar ese cambio, cambio de la dieta en forma de alimentos sin procesar
aunque existen pocos datos oficiales sobre la evo- (las llamadas, de manera muy ilustrativa, materias pri-
lución de la dieta. De hecho, no se han encontrado mas alimentarias), pero en realidad eso nos dice poco
cifras que indiquen cómo ha ido cambiando el por- de la evolución del consumo alimentario y su impacto
centaje de consumo de las principales categorías de en salud. Apenas comemos alimentos frescos, incluso
alimentos. De todas maneras, nada hace suponer los llamados frescos tienen un alto grado de procesado,
que la República Dominicana se aleje de lo que está y su evolución en el consumo nos indica cosas, sí, pero
pasando en otros países de nuestro entorno que sí no las más importantes desde el punto de vista de im-
disponen de esa información y que, en realidad, es pacto en la salud. Solamente un porcentaje de nuestra
lo mismo que está ocurriendo en todas partes. dieta se destina a la compra de alimentos frescos, el
resto es alimentación procesada y es ahí donde está el
En los países de nuestro entorno, vemos que, en los principal problema.
últimos años, ha ido incrementándose el consumo
de carnes y derivados y de lácteos (básicamente Es decir, si continuamos analizando la evolución de la
alimentos procedentes de la producción animal), dieta y su impacto en la salud a partir de las materias
mientras que se ha ido reduciendo el consumo de primas alimentarias, su producción, consumo o precio,
legumbres, cereales, hortalizas y fruta fresca. nos estaremos equivocando. No comemos nada de
eso ni tampoco pagamos en función de esos costes de
Pero el análisis de este tipo de datos no arroja producción.
mucha luz sobre lo que nos estamos preguntando.
¿Qué tiene la dieta actual que nos está enferman- Donde tenemos que mirar —y donde intentarán que
do de esta manera? Evidentemente, el consumo no miremos— es a la alimentación procesada.
excesivo de carnes o lácteos —como indica la guía
nutricional dominicana GABA— es un riesgo para
la salud, así como el poco consumo de alimentos
básicos, como los cereales o las hortalizas. Pero lo
¿Qué son los alimentos
que mejor nos muestra dónde está el peligro de la procesados?
dieta actual no son estas categorías, sino otra, que
veremos a continuación. La industria alimentaria y sus redes científicas se
afanan en decirnos que el procesado de los alimentos
es tan antiguo como la misma humanidad, que gracias a
ello tenemos alimentos más seguros y que se conservan
más y mejor. Como es habitual, se trata de dispersar
y enterrar. Dispersar el debate ofreciendo mil defini-
ciones posibles, tergiversando el sentido que le otorga
la corriente crítica, y enterrarlo a base de complejizar
artificialmente su implicación en nuestra mala salud.
Se hace con los alimentos transgénicos, se hace con los
perfiles nutricionales, se hace con las dietas saludables
y se hace, naturalmente, con el concepto de alimento
procesado.
En realidad, nadie está hablando de ese procesado.

Lo que nos interesa es más bien el resultado final de

25
la manipulación alimentaria, no tanto el grado o tipo nutricionales que más están impactando en empeorar
de manipulación. Existe mucha confusión al hablar de nuestra salud y en el vehículo donde estos viajan. Nos
comidas procesadas. Técnicamente, podríamos consi- referimos a algunos tipos de grasas (saturadas y la
derar como un alimento procesado a cualquier vianda trans), a los azúcares añadidos y a la sal como ingre-
que haya sido tratada para alargar su conservación o dientes críticos, y a la alimentación procesada como
alterar sus propiedades. En este sentido, son alimentos vehículo.
procesados todos los productos enlatados, congelados,
en salazón, escabechados, horneados, fermentados,
etc. Y, claro está, no todas estas técnicas convierten un Los sospechosos
alimento saludable en uno que no lo es.
habituales: azúcares,
Cuando las profesionales de la dietética y la nutrición grasas y sal
hablan de evitar la «comida procesada» se refieren,
en concreto, a aquellos sometidos a transformaciones Bajemos un peldaño de categoría de alimentos y, más
industriales que los hacen especialmente ricos en sal, que seguir viendo la evolución en el consumo de las
azúcares, carbohidratos refinados y grasas poco salu- materias primas alimentarias, veamos qué ha pasado
dables. con esos ingredientes críticos (aquellos cuyo consumo
excesivo ha demostrado sin lugar a dudas su efecto
Hablando en lenguaje más sencillo, el abandono de este negativo en la salud) y que son vehiculados a través de
tipo de comidas a la fuerza nos obliga a comer frutas, la alimentación procesada.
verduras, carnes, pescados, huevos, leche, legumbres,
cereales integrales, etc. En definitiva, aquellos alimen- En los últimos años, en la República Dominicana se ha
tos que pasan de la granja, el huerto o el mar a nuestra incrementado muy considerablemente el consumo de
cocina sin demasiados añadidos, más allá de las elemen- estos nutrientes críticos. A pesar de que la inmensa ma-
tales medidas sanitarias o de procesos de conservación yoría de la población sabe que hay que reducirlo, este
básicos33. no hace otra cosa que aumentar. Esta aparente parado-
ja es el resultado de uno de los grandes trucos de magia
Eso nos lleva al siguiente apartado: más que hablar de de la industria alimentaria, con la indispensable ayuda
alimentos frescos, debemos hablar de los ingredientes de las Administraciones implicadas).
GRÁFICO 14. Vínculo entre ventas de alimentos ultraprocesados y sobrepeso en República Dominicana (2000-2013)
27
26,5
Promedio IMC en adultos
26
25,5
25
25,5
24
23,5
61 63 65 67 67 68 68 70 75 80
Ventas anuales per cápita de ultraprocesados (kg)
33 http://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vi-
da/2016-04-04/que-le-pasa-a-tu-cuerpo-cuando-dejas-de-co-
mer-comida-procesada_1176686/
Los nutrientes críticos se han vuelto ubiquitarios y, al cristales cúbicos que encontramos en terrones, sobres
mismo tiempo, invisibles. Como si se tratara de un mi- o paquetes, lo que habitualmente llamamos azúcar de
lagro, están en todas partes, pero nadie los puede ver. mesa. Hoy, buena parte del azúcar nos llega a través de
Son los ingredientes ocultos. formatos y vías invisibles y, en muchos casos, de manera
inconsciente. Es el llamado azúcar oculto y lo encontra-
El cambio de nuestro patrón alimentario ha supuesto mos como ingrediente en la alimentación procesada.
un incremento muy significativo del consumo de ali-
mentos con alto contenido de grasas saturadas e hidro- El azúcar o sus derivados suelen añadirse a la alimen-
genadas, azúcares añadidos y sal. El azúcar añadido, las tación procesada con distintos fines: para mejorar el
grasas insanas o el exceso de sal no viajan en el vacío, aspecto, la textura, el sabor, etc. Los azúcares añadidos
no se teletransportan hacia nuestras bocas: el vehículo endulzan los alimentos y bebidas dándoles palatabili-
principal que los aloja es la alimentación procesada. dad, lo que literalmente significa que provoca que sea
Actualmente, nuestra dieta está basada principalmente grato al paladar. Como decíamos, también son añadidos
en alimentos procesados. a los alimentos para conservarlos o darles atributos de
funcionalidad tecnológica como viscosidad, textura,
cuerpo o pardeamiento (color oscuro que pueda resul-
Azúcar
tar atractivo al consumo). Si bien la respuesta metabóli-
La vinculación entre el consumo excesivo de azúcar y ca de nuestro organismo no depende del tipo de azúcar
algunas enfermedades, especialmente la diabetes tipo consumido, los azúcares presentes de forma natural en
2, es un hecho. Así pues, podemos empezar pregun- los alimentos (a diferencia de los azúcares añadidos)
tándonos cuánto azúcar se consume en la República son parte del paquete de nutrientes propio de cada
Dominicana y si esto es mucho o poco. alimento. Contrariamente, muchos productos proce-
sados que contienen azúcares añadidos contribuyen a
Aunque no existen datos oficiales directos, sí podemos aumentar el aporte de energía, pero aportando pocos (o
calcular el consumo interno de azúcar a través de la ningún) nutrientes esenciales.
información proporcionada por las empresas producto-
ras de azúcar. Al hacerlo, observamos que el consumo Te proponemos un ejercicio. Dirígete donde normal-
interno de azúcar asciende a 94 gramos de azúcar por mente realizas tu compra y revisa los tres o cuatro
persona y día. ¿Eso es mucho? Según la OPS, muchí- primeros ingredientes de la lista de ingredientes que
simo. La Organización Mundial de la Salud, en su más aparece en cada producto alimentario que compras
reciente informe sobre recomendaciones dietéticas habitualmente. Si eres una persona media (estadísti-
sobre el consumo de azúcar, llega a la conclusión de que camente hablando), observarás que el azúcar aparece
se debe reducir la ingesta de azúcares libres a un 5% muy a menudo, bien sea de forma explícita o solapada:
o menos del total de energía. La mitad de lo que reco- azúcar, maltosa, azúcar moreno, jarabe de maíz, caña
mendaba hasta ahora. Es decir, pasamos de los 50 g. de de azúcar, miel, jugo concentrado de fruta (se tien-
azúcares añadidos al día, a 25 gramos. Esto conlleva no de a creer que por provenir de la fruta son mejores),
consumir más que el equivalente a tres sobrecitos de fructosa de jarabe de maíz, caña de azúcar natural o
azúcar al día. Una sola lata de refresco contiene el 39% ecológica, son los más utilizados. No olvidemos que
de la Cantidad Diaria Orientativa de azúcar para un está formalmente regulado que el orden en el que se
adulto, que con las nuevas directrices pasaría a suponer detallan los ingredientes en estas listas se hace de
un 78%. Es decir, en la República Dominicana práctica- mayor a menor presencia de cada ingrediente en el
mente se está multiplicando por 4 la cantidad máxima producto en cuestión.
recomendada. Si vemos la evolución, observaremos que
en los últimos 15 años se ha incrementado un 47% el
consumo de azúcar34.
ff Azúcares añadidos
El problema no es, por tanto, el azúcar de mesa, sino
Pero aún es peor. De todo el azúcar que consumimos, los distintos tipos de azúcares añadidos a porrillo en la
solamente una parte es azúcar visible. No se limita a los alimentación procesada.
El Departamento de Agricultura y el Instituto de Medi-

cina de Estados Unidos (IOM) definen los azúcares aña-
34 Cálculo propio a partir de los datos de consumo interno de
azúcar de INAZUCAR didos como todos los azúcares utilizados como ingre-

27
dientes en los alimentos procesados y preparados (por de la sal diaria recomendada por la OMS35, que fija el
ejemplo, cereales para el desayuno, bollería, refrescos, máximo saludable en 5 gramos al día, lo que cabe en
mermeladas y helados), y los azúcares que se ingieren un dedal. Y por mucho que nos esforcemos en reducir
por separado o se añaden a los alimentos en la mesa. ese consumo, por mucho que pidamos pan sin sal o que
atemos el salero de casa y del restaurante a una cadena,
En 2003, la OMS definió los azúcares libres como todos seguiremos ingiriendo más sodio del que queremos. El
los monosacáridos y disacáridos agregados a los ali- problema a la hora de controlar el consumo individual
mentos por el fabricante, cocinero o consumidor, más de sal, igual que el azúcar, es que una buena parte de
los azúcares presentes de manera natural en la miel, los la sal que ingerimos es la denominada oculta o invisi-
jarabes y zumos de frutas. ble, porque se encuentra en los alimentos procesados.
Muchas veces no lo imaginamos, pero está ahí. Es el
Así pues, tenemos azúcares totales (suma de los natu- caso, por ejemplo, de los cereales para el desayuno o
rales más los añadidos), azúcares libres y azúcares aña- del jamón de York. Exactamente igual que con el azúcar,
didos. En realidad, los dos últimos son muy parecidos y aunque se limite de forma adecuada la sal en la mesa,
podemos utilizarlos de manera casi indistinta. es posible llegar a un consumo excesivo de sodio en el
marco de la dieta occidental, ya que tan solo del 20 al
No existen datos en la República Dominicana sobre 25 por ciento del sodio proviene de salar los platos en la
cuánto azúcar consumimos por esta otra vía, pero si cocina o en la mesa.
sigue la pauta de otros países, fácilmente podemos
duplicar la cifra de consumo de azúcar visible. Sea como En la mayoría de las etiquetas nutricionales, cuando
sea, el consumo de azúcar en la República Dominicana este existe, aparece la cantidad de sodio. Si multiplica-
es, al menos, 4 o 5 veces el máximo recomendado. mos esa cifra por 2,5, obtendremos los gramos de sal.
No es lo mismo que aparezca el nivel de sodio que el de
Sal sal y el cambio no es tan inocente como pueda pare-
cer. Si en el etiquetado solamente se incluye el nivel de
La sal y el azúcar siguen realidades paralelas en lo que sal, se consigue enmascarar el sodio presente en otros
se refiere a presencia masiva en la dieta actual, dificul- aditivos más allá de la sal. Ni todas las sales son sodio
tad en su detección por parte de la persona consumi- ni todo el sodio es sal. Y es el sodio el problema. Como
dora, el efecto negativo sobre la salud demostrada y decimos, no todo el sodio contenido en los alimentos
el incremento de su consumo en los últimos años. La está en forma de cloruro sódico, y (a la inversa) una
sal común está compuesta por sodio y cloro y el com- cantidad elevada de otra sal en sustitución del sodio,
ponente problemático es el primero. El sodio eleva la por ejemplo, de potasio, no siempre es perjudicial, sino
presión arterial, con el riesgo de desarrollar hiperten- que puede resultar beneficiosa. Hay más de 40 aditivos
sión y otras enfermedades cardiovasculares relaciona- que contienen sodio que no son el cloruro sódico36,
das, como infarto, angina de pecho, ictus y hemorragia etiquetar sodio es ponerlos a la vista, etiquetar sal es
cerebral, además de insuficiencia renal o deterioro esconderlos.
cognitivo.
En Estados Unidos, por ejemplo, el sodio, y no la sal,
Igual que en el caso del azúcar, a la alimentación pro- es parte de la información obligatoria: en mg y% valor
cesada no solamente se le añade cloruro de sodio (la diario.
sal común), a una buena parte de las conservas, sopas,
platos preparados y salsas se les incorpora sodio tam- Para visualizar la magnitud del problema y de los bene-
bién en forma de otros ingredientes (glutamato sódico, ficios en vidas, días de buena salud e incluso económi-
fosfato disódico, benzoato sódico, bicarbonato sódico, cos que supondría poner en marcha políticas claras de
etc.). reducción del consumo de sal, podemos calcular algu-
nas cifras. Dado que no tenemos datos específicos para
¿Tomamos mucha o poca sal? Entre los países de las
Américas, donde se ha estudiado la excreción de sodio
de forma estandarizada y comparable, la ingesta de
sal resultó ser de 11,5 g/día/persona. Más del doble 35 http://www.efesalud.com/noticias/tomamos-doble-sal-lo-ne-
cesitamos/
36 http://www.aditivos-alimentarios.com/p/listado-de-aditivos.
html
GRÁFICO 15. Porcentaje de reducción de la incidencia de GRÁFICO 16. Porcentaje de reducción de la incidencia de
enfermedad coronaria (en función del sexo y edad) enfermedad cerebrovascular (en función del sexo y edad)
28 26
21 20
14 13
7 7
0 0
35-44 45-54 55-64 65-74 75-84 35-44 45-54 55-64 65-74 75-84
Hombres Mujeres Hombres Mujeres
la República Dominicana, usaremos los de la región y Debemos tener en cuenta que aproximadamente el
los de estudios de otros países de la región adaptando 30% de las personas con hipertensión tendrían una pre-
las cifras a la realidad de la República Dominicana (bási- sión arterial normal y el resto tendría un mejor control
camente población, incidencia de enfermedades depende la presión arterial si redujesen la ingesta de sal a un
dientes de la sal y consumo relativos de sal). Así, vemos nivel saludable.
que la OPS nos dice que los costos directos e indirectos
de la presión arterial alta consumen del 2,5% al 8% del Los beneficios para la salud de la reducción del con-
PIB en América Latina y el Caribe. Si nos ponemos en sumo de sal son altas para todos los grupos de edad y
la cifra baja, para la República Dominicana nos da unos sexo.
1.500 millones de USD, que equivalen a unos 75.000
millones de pesos dominicanos y que es el presupuesto Grasas
del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social para
2018. ff La saturación de las grasas
¿Qué pasaría en la República Dominicana si se consi- Otro de los implicados en la epidemia de alimentación
guiera reducir el consumo de sal en 3 gramos/día du- insana, otro de los protagonistas del riesgo alimentario
rante 10 años? A nivel de salud, la reducción anual del para nuestra salud, es sin lugar a dudas las grasas. La
número personas con enfermedades coronarias sería adición de grasa suele ayudar a hacer a los alimentos
del 24,1%, del 21,6% para los infartos de miocardio, del conservados más estables y menos perecederos, al
20,5% para los accidentes cerebrovasculares, del 19,9% tiempo que les da una cierta textura y untuosidad
para las muertes por enfermedad coronaria y del 6,4% normalmente apetecibles. En los últimos años, nues-
para las muertes por todas las causas37. Esto equivale a tras comidas se han llenado de grasa; no existen datos
prácticamente 2.000 muertes anuales que se podrían específicos para la República Dominicana, pero así lo
evitar si el Gobierno instaura políticas efectivas para indican los de la región.
la reducción del consumo de sal. A nivel monetario, la
República Dominicana, gracias a esa reducción de 3 gr/ En cualquier caso, hay distintos tipos de grasa y con-
día, conseguiría ahorrar un 23% de los gastos directos viene distinguirlas. Las más perjudiciales son dos: las
asociados al tratamiento de las enfermedades sal-de- grasas trans y las saturadas.
pendientes (básicamente enfermedades cardiovascula-
res, infarto agudo de miocardio, accidente cerebrovas- ff Grasas trans
culares y muertes coronaria). Esto son prácticamente
En 1902, el químico alemán Wilhelm Normann compro-
50 millones de pesos.
bó que, añadiendo hidrógeno a los aceites vegetales,
estos se solidificaban, algo que pronto entendió que
resultaría terriblemente útil para modificar la consis-
37 Relación costo-utilidad de la disminución del consumo de sal y
su efecto en la incidencia de enfermedades cardiovasculares
en Argentina

29
tencia de los alimentos38. En 1961, una portada de la ff ¿Dónde están presentes las grasas trans?
revista Time presentó los aceites parcialmente hidroge-
Pues es difícil saberlo, porque no es obligatorio etique-
nados como alternativa sana, barata y accesible frente
tarlas. Resulta llamativo (aunque a estas alturas resulta
a las grasas animales, que por aquella época empezaban
difícil llegar a sorprenderse) que, si está absolutamente
ya a provocar ceños fruncidos en la industria alimenta-
demostrado que este tipo de grasas son altamente
ria: eran caras y su vida útil muy breve.
peligrosas para nuestra salud, incluso con consumos
relativamente pequeños, la industria se haya escapado
La solidificación de aceites vegetales permitía, sin
(de nuevo) de tener la obligación de indicar en sus pro-
embargo, el almacenamiento por largo tiempo (muy
ductos su presencia y la cantidad de la misma.
útil para la logística de la industria alimentaria y la
distribución a gran escala) y, además, eran baratos.
Encontrarlas, por tanto, como el azúcar añadido o el so-
Si inicialmente las grasas y aceites de origen vegetal
dio, es una tarea que recae en la persona consumidora.
hidrogenadas se consideraron mejores que los de pro-
Sherlock Holmes nos asista. Un buen sistema de iden-
cedencia animal, con el tiempo se fue demostrando su
tificación consiste en buscar el dúo de palabras parcial-
peligrosidad y empezaron a sonar las alarmas. Cuando
mente hidrogenado. Aquellos alimentos que en su lista
una persona ingiere grasas trans, estas son absorbidas
de ingredientes incluyan grasas —o aceites— vegetales
rápidamente en el tracto gastrointestinal y su impac-
hidrogenados —o parcialmente hidrogenados— serán
to pernicioso se traslada a los diferentes tejidos. Los
firmes candidatos a aportar entre su perfil lipídico una
efectos secundarios no se hacen esperar: aumentan
importante cantidad de este tipo de grasas.
los niveles en sangre del colesterol malo (más conocido
como colesterol LDL) y caen en picado los niveles en
Las grasas trans se han hecho omnipresentes. Están en
sangre del colesterol bueno (colesterol HDL). De acuer-
las frituras, la bollería industrial, las patatas fritas de
do con la Organización Mundial de la Salud, este tipo
bolsa y congeladas, las pizzas, las hamburguesas, los
de patologías produjeron en 2012 más de 17,5 millones
cereales o las palomitas. La industria alimentaria se ha
de defunciones. Con el paso de los años, son cada vez
hecho adicta a este modo de manipular los aceites (y
más los estudios que determinan las consecuencias
de paso a nosotros y nosotras) con el fin de conservar
que tiene un exceso de grasas trans en la dieta, todavía
el producto y evitar que se vuelva rancio, adaptarlo a la
más graves que las que producen las grasas saturadas.
temperatura o mejorar su textura, por ejemplo. A fina-
La principal consecuencia, conocida desde hace años,
les de 1990, según la FDA estadounidense, el 95% de
y como hemos mencionado, es su influencia sobre el
las galletas y el 80% de los congelados contenían grasas
colesterol. Abusar de este tipo de grasas contribuye
trans. Además, abaratan los costes.
a aumentar los niveles de colesterol y de triglicéridos
en sangre, lo que provoca un mayor riesgo de sufrir
Evitar las grasas trans es realmente difícil, ya que
enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, el co-
forman parte de muchos alimentos. Se encuentran con
lesterol no es el único afectado por la presencia de las
frecuencia en snacks y aperitivos salados (palomitas o
grasas trans. También pueden retrasar el crecimiento y
patatas fritas), productos precocinados (empanadillas,
la maduración del cerebro y la presencia de las mismas
croquetas, canelones o pizzas), galletas, margarinas y
puede llevar al organismo a formar paredes celulares
bollería industrial.
defectuosas. Los ácidos grasos trans también parecen
aumentar el riesgo de diabetes tipo 2, especialmente en
La Asociación Británica de Dietética ha elaborado una
mujeres.
lista de productos en los que es muy probable que se
encuentren grasas parcialmente hidrogenadas. Ade-
Según un estudio publicado por British Medical
más, son alimentos que, como en el caso de las palomi-
Journal, la ingesta de 5 gramos diarios de grasas trans
tas, se consumen de forma compulsiva. Sus grasas son
es suficiente para incrementar un 25% el riesgo de
absorbidas de inmediato.
enfermedad cardiovascular.
38 http://www.quo.es/salud/grasas-trans-prohibidas
!
Productos en los que es muy probable que se
La reducción de las grasas trans de la dieta tendría un
impacto en la salud de la población dominicana, sobre
todo en su salud coronaria. Según la FEC, la reducción
encuentren grasas parcialmente hidrogenadas de un 1% del consumo de las grasas trans supondría
según la Asociación Británica de Dietética grandes beneficios: disminuiría entre un 2-3% la en-
fermedad cardiovascular y su principal complicación,
>> Bollería industrial es decir, el número de infartos. Según datos de la OPS,
se calcula que una reducción en el consumo de grasas
>> Comida para llevar trans de un 2% del total de calorías (4,5 gr/d) podría
evitar entre 30.000 y 225.000 infartos en América La-
>> Cremas tina y el Caribe40 y, concretamente en el Caribe, 3.000
episodios de infarto.
>> Comida rápida o fast food
En América Latina, durante 2007 se lanzó (auspiciada
>> Fritos por la OPS) la campaña Las Américas Libres de Gra-
sas Trans, que avisaba del peligro actual del consumo
>> Galletas o pasteles
excesivo de estos ingredientes y proponía una serie de
medidas para eliminar su uso en alimentación indus-
>> Palomitas de maíz para el microondas
trial. En concreto se proponía:
>> Pastelería
«Basándose en datos fidedignos sobre los costos, los
>> Patatas fritas de bolsa u otros aperitivos avances técnicos y cuestiones de suministro, la elimina-
similares ción de los Ácidos Grasos Trans41 (AGT) de producción
industrial es factible y realizable; la velocidad de avance
>> Pizza congelada en el logro de esta meta en el tiempo debe considerar
las diversas realidades locales a nivel de cada país.»
>> Postres o helados
«La medida normativa clave recomendada es adoptar,
>> Precocinados (empanadas, croquetas, etc.) mediante medidas legislativas, un límite de <2% de la
cantidad total de grasa como AGT en los aceites vege-
tales y las margarinas blandas para untar y de <5% para
los demás alimentos, como ha propuesto el grupo de
ff Situación legal de las grasas trans trabajo canadiense de los AGT. Otras posibles medidas
En junio de 2015, la Agencia Alimentaria de Estados normativas son: a) el etiquetado nutricional para dar a
Unidos (FDA) anunciaba que prohibía las grasas artifi- conocer el contenido de AGT de los alimentos en toda
ciales trans, a las que considera (con razón) una amena- la Región; b) el establecimiento de normas para regla-
za para la salud pública y daba tres años a la industria mentar las afirmaciones sobre propiedades saludables
alimentaria para sacarla de sus productos. Estados de los alimentos y c) la declaración de los tipos de
Unidos las prohíbe, ¿y la República Dominicana? Pues grasas y aceites, en especial los AGT, que contienen los
la República Dominicana no cuenta con una legislación alimentos que se sirven en restaurantes, en los progra-
específica sobre este tema. Algunos países europeos mas de ayuda alimentaria y de alimentación escolar; y
como Dinamarca, Austria, Suiza, Islandia, Hungría y otros proveedores de servicios de alimentación.»
Letonia han establecido un marco legal que obliga a la
industria a limitar la cantidad de grasa trans utilizada
en productos alimentarios. En América latina, el primer
país en prohibirlas fue Argentina en 2014 y, más tarde,
le han seguido diversos países39.
40 http://www1.paho.org/Spanish/DD/PIN/Conclusiones_Gru-
po_Trabajo.pdf
39 http://www.who.int/bulletin/volumes/91/4/12-111468. 41 http://www1.paho.org/Spanish/DD/PIN/Conclusiones_Gru-
pdf?ua=1 po_Trabajo.pdf

31
MAPA 01. Políticas sobre grasas trans en el mundo, 2005-2012
Q 6 u
uu
6
u
Etiquetado nacional obligatorio a) El etiquetado era obligatorio localmente en la Región

Administrativa Especial de Hong Kong y en Taiwan, China.
u Prohibición nacional
b) En Estados Unidos había prohibiciones locales en Albany,
Límites voluntarios Baltimore, Boston, Cleveland, Montgomery, Nueva Jersey,
6 ciudad de Nueva York, Filadelfia y Seattle.
Q Etiquetado obligatorio + límites voluntarios

c ) Había prohibición estatal, provincial o territorial en
Columbia Británica (Canadá), California y Colorado
Etiquetado local obligatorio (a)
(Estados Unidos), y Puerto Rico.
Prohibición local (b)
Prohibición estatal, provincial o territorial (c)
Más adelante, la Organización Mundial de la Salud samente los ácidos trans. La demanda fue presentada
(OMS)42 hizo un llamamiento para la eliminación de las ante la Corte Superior del Condado de Marin en San
grasas trans del abastecimiento global de alimentos en Francisco para que el tribunal decidiera prohibir la
respuesta al incremento de la prevalencia de enferme- comercialización de tan popular galleta. La ley califor-
dades no transmisibles y la identificó como una de las niana determinaba que los fabricantes eran responsa-
mejores inversiones en materia de intervenciones de bles de la falta de información de sus productos si no
salud pública para países con ingresos bajos y medios. hacían mención de los peligros que puede comportar su
consumo. Finalmente, se llegó a un acuerdo y la deman-
da fue retirada. La empresa aceptó la vía de advertir
ff Un riesgo no informado. Demandas
de los posibles riesgos de sus productos a las personas
contra empresas por sus grasas trans43 consumidoras de forma voluntaria o bien de cambiar la
El 16 de mayo de 2007, el Centro para la Ciencia en el formulación del producto.
Interés Público (CSPI, en sus siglas inglesas) presen-
taba ante la Corte Superior del Distrito de Columbia, En 2003, la organización Ban Trans Fat, con sede en
en Washington, una demanda civil contra Burguer California, presentó una demanda contra McDonald´s.
King Corporation por el uso de aceites que contienen La cadena de comida rápida estadounidense aceptó
grasas parcialmente hidrogenadas. Las pretensiones pagar 6,5 millones de euros para evitar el juicio por la
de la demandante son que Burguer King se abstenga demanda relativa a la utilización de ácidos grasos trans
de utilizar este tipo de sustancias en sus productos o y la falta de información que recibe la persona consumi-
que, en su defecto, informe al consumidor de los riesgos dora sobre la misma. En virtud del acuerdo alcanzado,
que representa su ingesta para la salud de las personas McDonald’s tomó el compromiso de pagar 7 millones
consumidoras. de dólares a la Asociación Americana del Corazón,
destinada a financiar una campaña de sensibilización a
La demanda se basa en la infracción del derecho de los consumidores. Además, la compañía gastaría 1,5 mi-
información del consumidor (recogido por la normativa llones más en informar sobre el estado de sus esfuerzos
estadounidense) sobre la presencia de grasas trans en para retirar los trans de sus productos.
determinados productos y a los riesgos que su consumo
puede generarle. Las demandantes denuncian que las Recordar que, en la República Dominicana, las em-
personas consumidoras no tienen posibilidad de tener presas no tienen ninguna obligación de indicar este
información sobre qué productos de los consumidos componente.
contienen grasas trans. Tampoco tienen la posibilidad
de detectar con la vista, el gusto o el olfato si los pro-
ff Ácidos grasos saturados
ductos que consumen han sido o no cocinados con este
tipo de sustancias. El segundo tipo de grasa perniciosa para la salud son los
ácidos grasos saturados. Existe evidencia fuera de toda
El CSPI consideraba que los productos así elaborados y duda de que el consumo excesivo de grasas saturadas
cuyos riesgos no eran advertidos a las personas con- es perjudicial para la salud. Esta evidencia ha conlleva-
sumidoras eran (y son) productos inseguros y no aptos do que, durante los últimos años, se haya recomendado
para el consumo según las leyes del Distrito de Colum- disminuir el consumo de grasas saturadas y colesterol
bia (lugar en el que se presentó la demanda). como una estrategia de salud pública para prevenir,
especialmente, la enfermedad cardiovascular44. La
No ha sido el único caso. Hace algunos años, la galleta sustitución de grasas saturadas por insaturadas se ha
Oreo fue llevada también a juicio por considerar que, asociado a una disminución de los niveles séricos de
entre sus ingredientes, no indicados, figuraban preci- colesterol LDL (el llamado, comúnmente, el malo) y a un
menor riesgo de enfermedad coronaria.
42 Declaración Política de la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea

General de las Naciones Unidas sobre la Prevención y el Con-
trol de las Enfermedades No Transmisibles en septiembre de
2011.
43 http://www.consumer.es/seguridad-alimentaria/normativa-le- 44 https://www.gencat.cat/salut/acsa/html/ca/dir3608/criterios_
gal/2007/06/04/27808.php nutrientes.pdf

33
Una práctica habitual en la industria alimentaria

consiste en reducir la cantidad de grasas saturadas al
tiempo que se incrementa la de azúcares añadidos (para
compensar las modificaciones en textura, palatabilidad,
etc.). Pues bien, la evidencia científica al respecto indica
que, la sustitución de grasas saturadas por hidratos
de carbono refinados y azúcares añadidos no solo se
asocia a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascu-
lar, sino que hace aumentar los niveles de triglicéridos
y partículas LDL pequeñas y densas, y disminuyen las
concentraciones de partículas HDL, todos ellos son
efectos asociados a un aumento de la prevalencia de
obesidad y resistencia a la insulina (diabetes). Por ello,
la recomendación de consumir menos cantidad de
grasas saturadas como una estrategia de salud pública
debería asociarse a la recomendación de ingerir menos
azúcares añadidos.
4. ¿POR QUÉ COMEMOS TAN MAL?

35
4
Las causas de fondo del
auge de la alimentación
insana
Hemos analizado hasta aquí la descripción de una
realidad: la alimentación actual, altamente procesada
y que se ha convertida en la base de nuestra dieta, nos
enferma, es lo que más nos enferma y lo hace cada día
más. Hemos visto la vinculación entre la alimentación
¿POR QUÉ insana y diversas enfermedades. Hemos mostrado los
componentes críticos de la alimentación que nos enfer-
COMEMOS TAN MAL? man. Hemos transitado, por tanto, en el qué. Ahora toca
el porqué. ¿Por qué comemos tantos alimentos insanos?
¿Por qué la dieta se ha transformado en el principal
factor de riesgo para nuestra salud? Se trata, por tanto,
de profundizar en las raíces causales de todo ello.
Como decíamos al final del primer capítulo, comer no

es simplemente ingerir alimentos. Es un acto profun-
damente sociológico. Todo ello contrasta con cierta
ideología dominante, según la cual enfermar o morir
prematuramente estaría condicionado principalmente
por nuestra herencia genética, nuestros hábitos de
salud libremente elegidos (no engordar, hacer ejercicio,
beber con moderación, no fumar, etc.), de la misma ma-
nera que comer más o menos sano dependería, sobre
todo, de cada persona, siendo la alimentación un acto
puramente individual prácticamente independiente de
los fenómenos sociales y colectivos. Comer insano, por
tanto, sería fruto de una decisión individual previa (cada
una de nosotras sería culpable de sus propias enferme-
dades por «no haberse cuidado»). En realidad, es una
evidencia fuera de toda duda que la alimentación insana
no es un problema individual. Se trata de una pandemia
cuyas principales causas son sistémicas y estructurales.
Frente a estas causas, no sirven las medidas basadas

exclusivamente en campañas educativas sobre buenos
hábitos alimentarios. Como en otras problemáticas
estructurales que afectan a la mayor parte de la pobla-
ción, las respuestas deben ser políticas y coordinadas. Es
necesaria una política pública que aborde decididamen-
te el haz de causas denunciadas por varios organismos
internacionales independientes y asociaciones científi-
cas y de profesionales. Hay que tener claro que estamos
ante un problema político y no individual, ante una
vulneración de derechos y no ante una mala elección de
consumo; es imprescindible para reivindicar una política
pública fuerte que modifique los aspectos sociales, eco-
nómicos y culturales que causan la alimentación insana.
¿Cómo se convirtió académica y política que intente aplicar los distintos

modelos de perfiles nutricionales existentes en la ac-
la alimentación en tualidad, entre ellos, los aprobados por la OPS. Perfiles
un problema? que han demostrado su utilidad para elaborar políticas
públicas que intenten limitar el consumo o publicidad
No existe una razón única que explique la actual epide- de los alimentos con peor perfil nutritivo. Lo mismo
mia de alimentación insana. Es la combinación de una cabe decir de la oposición a la instauración del semáfo-
serie de factores, pero el más importante de todos ellos ro nutricional en el etiquetado de los alimentos. Basta
es sin duda el cambio de nuestro patrón alimentario, que con leer el comunicado de la FECAICA (Federación de
ha supuesto un incremento muy significativo del consu- Cámaras y Asociaciones Industriales de Centroamérica
mo de alimentos con alto contenido de grasas saturadas y República Dominicana) sobre las iniciativas de etique-
e hidrogenadas, azúcares añadidos y sal. En la República tado frontal alternativo46.
Dominicana, en los últimos 15 años, se ha incrementado
un 47% el consumo de azúcar45. El azúcar añadido, las Gracias a su acción, tenemos una ausencia casi total de
grasas insanas o el exceso de sal no viajan en el vacío, políticas públicas que aborden el tema de la alimenta-
no se teletransportan hacia nuestras bocas: el vehículo ción insana como se merece en virtud de la gravedad
principal que los aloja es la alimentación procesada. de los impactos que está generando. La estrategia
Actualmente, nuestra dieta está basada principalmente desarrollada por las Administraciones para combatir
en alimentos procesados. Y no estamos hablando de la obesidad, el sobrepeso, diabetes, las enfermedades
procesos de manipulación tradicionales como rebanado, cardiovasculares y demás enfermedades asociadas
deshuesado, picado, pelado, triturado, cortado, limpia- se ha focalizado en poner la responsabilidad sobre las
do, desgrasado, descascarillado, molido o refrigerado, ni decisiones individuales y no sobre los determinantes
de otros procesados mínimos, sino de la absoluta predo- sociales que han llevado a que una de cada cinco perso-
minancia de productos con ingredientes añadidos con nas enferme a causa de lo que comen.
el fin de alterar sus cualidades organolépticas (sabor,
aspecto y textura), o de alterar sus características de El actual problema derivado de la extensión de las die-
conservación, transporte, almacenado o precio. tas insanas debe también entenderse como resultado
de un ambiente alimentario insano que, más allá de la
La progresiva industrialización de nuestros alimentos publicidad o de la dificultad del etiquetado, tiene parte
es un factor, pero también lo son la progresiva desco- de su explicación en la parte educativa. Dentro de esta
nexión de la población con los alimentos, con su origen, área, aunque no solamente, las escuelas públicas juegan
variedad, temporalidad, cocina y cultura, combinado y pueden jugar un papel clave en cambiar la situación.
con cambios significativos en la producción de los La incorporación de elementos en el ámbito educati-
mismos y un sofisticado uso constante de promoción y vo que actúen sobre el ambiente alimentario insano,
persuasión por parte de la industria alimentaria. las actuaciones como introducir elementos de cocina
y salud alimentaria en el ámbito curricular, educar
La industria alimentaria se ha convertido en un agente críticamente acerca de los alimentos insanos, causas
poderosísimo con enorme capacidad de condicionar y consecuencias o la incorporación de los comedores
el sistema de producción y consumo alimentario. Su escolares de proximidad o los huertos escolares —en-
enorme peso también influye de manera notable sobre tendiendo que el comedor escolar y el servicio que en él
las decisiones políticas, por lo que se ha convertido en se ofrece van mucho más allá del simple hecho de «dar
uno de los principales lobbies en el mundo y también de comer»—, son puntos importantes en el proyecto
en la República Dominicana. En ocasiones, esto puede educativo, ya que desarrollan una función educativa,
condicionar las políticas en un sentido que no siempre formativa y social. De este modo, el comedor escolar
favorece los intereses de la población en relación con su se convierte también en una herramienta con la que
salud. Baste con recordar su obsesión por no diferen- trabajar la corresponsabilidad, la cooperación y unas
ciar alimentos con buen o mal perfil nutricional, hecho relaciones más justas entre las y los jóvenes.
que ha llevado al bloqueo sistemático de toda iniciativa
46 www.cicr.com/wp-content/uploads/2017/11/Observacio-
45 Cálculo propio a partir de los datos de consumo interno de nes-de-FECAICA-con-respecto-al-Etiquetado-Frontal-de-Ali-
azúcar de INAZUCAR mentos.pdf

37
Publilandia ¿Qué es la publicidad?

Existen diversas definiciones sobre este término, pero
Importancia de la publicidad vamos a quedarnos con la que ofrece la Organización
Mundial de la Salud (OMS), que entiende que la publi-
La publicidad es un elemento cotidiano en la sociedad cad «es la presentación pública y promoción de ideas,
actual. Vivimos inmersas en ella. Desde la infancia bienes o servicios, pagada por un patrocinador que
—incluso antes de nacer a través de nuestras progeni- pretende dirigir la atención de los consumidores hacia
toras— y a lo largo de toda nuestra vida, somos recepto- un producto a través de una variedad de medios de
ras de mensajes publicitarios. comunicación tales como la televisión en abierto y por
cable, radio, prensa escrita, vallas publicitarias, Inter-
La refinada y muy abundante mercadotecnia de la gran net, o contacto personal».
industria alimentaria es una poderosa fuerza socio-
cultural. Como decíamos antes, la capacidad real de Medios publicitarios
control consciente que tenemos como consumidoras
Los medios publicitarios son los diferentes canales de
sobre nuestra alimentación es muy baja. De hecho, está
comunicación a través de los cuales se transmiten los
ya fuera de toda duda académica que la capacidad real
mensajes publicitarios. Tradicionalmente, se han divido
de decisión consciente del consumidor es mucho menor
en medios convencionales y no convencionales, que en
de lo que suponemos. Un simple detalle de nuestro
casi todas las clasificaciones comprenden estos conte-
entorno sociocultural (detalles ampliamente estudiados
nidos:
por la industria alimentaria) puede suponer un cambio
radical en el consumo individual (la mayor parte de las
veces inconsciente). Medios convencionales
>> Prensa: diarios, revistas y publicaciones
Además, esta sofisticadísima mercadotecnia de la gratuitas
industria y distribución alimentaria ha entrado de lleno
en el terreno de lo simbólico (publicidad emocional)47, >> Radio
especialmente en la publicidad dirigida al público infan-
>> Televisión
til. La correlación de fuerzas en el terreno de la publici-
dad es descomunal48: solo la compañía PepsiCo destinó >> Cine
1.700 millones de dólares en publicitar productos
como las patatas fritas Lay’s y los snacks de maíz fritos. >> Exterior
Además, la mercadotecnia alimentaria genera una
auténtica lluvia torrencial de impactos que refuerzan Medios no convencionales
los estereotipos de género y contribuyen de manera
>> Publicidad directa
significativa a mantener y agrandar la desigualdad.
>> Publicidad en puntos de venta
>> Medios electrónicos, informáticos
>> Anuarios y directorios
>> Patrocinios y esponsorización
>> Ferias y exposiciones
47 La mercadotecnia simbólica de los alimentos supone que >> Regalos publicitarios

se está persuadiendo a los niños para comer determinados
alimentos no sobre la base de su sabor, u otros beneficios, >> Promociones de venta
sino por su lugar en una matriz social de significado. http://
obrasocial.lacaixa.es/deployedfiles/obrasocial/Estaticos/pdf/ >> Relaciones públicas
Estudios_sociales/vol24_es.pdf
48 http://obrasocial.lacaixa.es/deployedfiles/obrasocial/Estaticos/
pdf/Estudios_sociales/vol24_es.pdf
De todos los medios, el televisivo es el más utilizado La inversión publicitaria

por la industria para difundir sus mensajes publicita-
rios, siendo también el medio en el que más se invierte en la República
(27.000 millones de pesos). La televisión ofrece a los Dominicana
anunciantes la posibilidad de optar por diversas formas
de publicidad: spot, patrocinio, publicidad estática Según los últimos datos, la inversión publicitaria
(publicidad que se expone en espacios abiertos, como es de más de 33.000 millones de pesos.
en los estadios deportivos en forma de vallas publici-
tarias laterales durante las competiciones emitidas en TABLA 03. Inversión publicitaria en 2017
televisión; debido a la presencia en segundo plano de (en millones de pesos)
este tipo de publicidad, suele mostrarse con una eleva-
da frecuencia para conseguir impactar en el usuario), Formato Millones de pesos
publicidad interactiva, bumper (formato que integra Televisión 27.000
un producto o marca del anunciante en las cortinillas
de la cadena de televisión, creando una vinculación Prensa 5.062,5
entre ambos; su duración suele oscilar entre 2 y 15 Internet 1.116
segundos), sobreimpresiones, publirreportaje, product
Otros 571,5
placement (inserción de un producto o marca durante el
desarrollo de un contenido audiovisual, principalmente Inversión publicitaria total 33.750
en cine y teleseries), televenta o infomercial (anuncios
con una duración similar a la de un programa de televi-
sión y que se emiten fuera de horario, generalmente de GRÁFICO 17. Inversión en publicidad por formatos
2 a 6 de la mañana), telepromoción (utilización de un (2017)
personaje destacado de la programación de la cadena
para realizar una promoción de un producto; las caras
de la cadena se vinculan directamente con el producto
dando notoriedad y originalidad a la acción), bartering Prensa
(intercambio en el que la cadena de televisión ofrece al Internet
anunciante un espacio televisivo para que este último Otros
Televisión
pueda crear su propia producción audiovisual dirigida a
promocionar su marca o producto).
El objetivo de esta lista no es únicamente entender

cada técnica publicitaria, sino también ver la enorme
diversidad de herramientas de las que disponen los
anunciantes, muchas de ellas muy sutiles.
La mayor parte es a través de la televisión. De
También debemos destacar el propio envase de los hecho, la suma de televisión y prensa supone el
alimentos que, como hemos visto en el apartado 85% de toda la inversión.
anterior, son auténticos spots estáticos. Y aunque no
forma parte del grueso de este estudio, no olvidemos Para entender la magnitud de la cifra, podemos
otros canales de publicidad como las promociones que comparar la inversión total en publicidad con
se realizan directamente en espectáculos, atracciones otras partidas económicas. Así, vemos que las
y demás eventos relacionados con el público infantil, o empresas invierten tanto dinero en publicidad
incluso las escuelas. como la mitad de todo el presupuesto nacional
de Salud Pública y Asistencia Social, o diez veces
más que todo el presupuesto del Ministerio de
Deportes, Educación Física y Recreación o tres
veces más que todo el presupuesto del Ministerio
de Agricultura.

39
La inversión en marketing El target infantil

por parte de la industria
«Los niños son especialmente vulnerables a
alimentaria la influencia de anuncios publicitarios, así que
Solamente una empresa como Nestlé, invirtió prác- debemos protegerlos con medidas firmes y
ticamente 800 millones de pesos en publicidad en la eficaces de salud pública.»
República Dominicana en el año 2016. Esto significó OPS
más del 2% del total, con más de 60.000 inserciones
publicitarias anuales. Es decir, que cada día, Nestlé lan- El término target (‘diana’) se utiliza en publicidad para
zó 160 inserciones publicitarias. En 2017, el Gobierno designar al destinatario ideal de una determinada cam-
gastó 16 millones. paña, producto, servicio o bien. Entre todos los targets,
la población infantil es un grupo de población muy inte-
Como decíamos, la inversión que las empresas hacen resante para las empresas anunciantes. Se ha estimado
en publicidad (entendida como la compra de espacios que la población infantil ve una media de 95 anuncios al
en medios de comunicación o similares) solamente es cabo del día y más de 34.000 anuncios al año51.
una parte de lo que destinan a marketing. El marketing va
mucho más allá de la publicidad. Además, en el caso del público infantil, existe un consi-
derable número de anuncios de bebidas y comidas que
Como podemos ver, la publicidad y el marketing es una se construyen en torno a una promoción. El regalo se
poderosísima fuerza social, donde la industria alimen- convierte así en el eje central del anuncio.
taria invierte enormes cantidades de dinero y esfuerzo
con la lógica intención de modificar las compras y el Este interés por el público infantil se ha explicado por
consumo alimentario. Como ejemplo, un revelador las siguientes razones52:
estudio sobre el «efecto de los 30 segundos»49 mostró
la gran influencia que puede tener un simple anuncio en 1. La influencia de la infancia en las compras familia-
la población infantil. Se mostró a dos grupos de me- res de las que también son beneficiarias a través
nores de entre dos y seis años unos dibujos animados, fundamentalmente de la estrategia infantil de peti-
con la única diferencia de que un grupo vería el anuncio ción de compra basada en la insistencia a los padres
publicitario de un producto alimenticio. Al terminar la y madres (mercado indirecto). En el sector alimen-
sesión, se pidió a niñas y niños que eligieran entre dis- tario, el 67% de la población infantil realiza peticio-
tintas parejas de alimentos: los que vieron los comer- nes específicas de alimentos cuando acompañan a
ciales eligieron los productos promocionados en mayor sus progenitores a la tienda de comestibles.
proporción. Otro truco que funciona: en el Reino Unido,
tres cuartas partes de los progenitores reconocen que 2. La población infantil es una fuente de consumido-
han comprado comestibles a sus hijos e hijas por el res futuros (mercado futuro).
regalo que incluía.
3. La población infantil posee, aunque pueda parecer
En la República Dominicana, ya hemos visto que la te- lo contrario, capacidad de gasto propia (dinero de
levisión sigue siendo el medio de comunicación masiva bolsillo), con el que atienden a su mercado directo,
de mayor penetración en el país y, consecuentemente, constituido por productos de precio muy reducido
recibe la mayor inversión publicitaria. En este canal, (mercado primario o directo). Aunque el volumen
el contenido dirigido a la población infantil lidera la de gasto directo que tiene la población infantil
audiencia de los fines de semana, superando a los otros puede considerarse una cifra insignificante, no pasa
tipos de programas50. inadvertida para las empresas alimentarias. Estas
lanzan productos con un precio muy reducido y, por
tanto, asequibles para la población infantil.
51 http://gesdoc.isciii.es/gesdoccontroller?action=download&i-
49 http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/ d=06/11/2013-9d151ea05e
S0002822301000128 52 http://gesdoc.isciii.es/gesdoccontroller?action=download&i-
50 Nielsen d=19/02/2014-a6a60b4c7b
4. La población infantil influye también en las compras vulnerable ante ella. En un interesante estudio56, los
de las personas adultas, aunque no sean beneficia- investigadores siguieron a un grupo de desde la infan-
rias directas o indirectas (influencia en mercados cia hasta la adolescencia para evaluar sus opciones de
ajenos) marcas comerciales. La mitad de las marcas escogidas
en la adolescencia eran ya las mismas que habían selec-
La población infantil representa, en el mundo, un mer- cionado en la infancia, es decir, que los impactos en la
cado de 450.000 millones de euros. Debemos tener en infancia se arrastran durante años. De hecho, desde la
cuenta que la población infantil influye en el 43% de las edad de 10 años, un niño o niña ha aprendido de memo-
compras familiares53. Con estas cifras nos damos cuenta ria de 300 a 400 marcas. La propia OMS nos dice que
de hasta qué punto es importante la población infantil la población infantil que reconoce múltiples marcas57a
en el mercado y, más concretamente, en el mercado la edad de cuatro años son más propensos a seguir una
alimentario, y que la industria alimentaria ejerce una dieta insana y a padecer sobrepeso, y añade que las me-
presión intensa sobre ella. nores con exceso de peso responden más que los otros
pequeños a la publicidad de alimentos insanos.
Si analizamos las compras realizadas por población
infantil (de 4 a 12 años) y la catalogamos, nos encontra- La OMS, presentando los resultados de una investiga-
mos con los siguientes datos54: ción sobre este tema, ha declarado que la comerciali-
zación de alimentos poco saludables contribuye a un
>> Alimentos y bebidas: 33% «entorno propicio a la obesidad que hace que la elec-
>> Juguetes: 28% ción de alimentos saludables más difícil, especialmente
para la población infantil».
>> Ropa: 15%
>> Películas y deportes: 8% Datos de estudios independientes
>> Videojuegos: 6% (región de América Latina y Caribe)
>> Otros: 10% El 73% de los niños y niñas dijeron que la publicidad
alimentaria influía, más que ningún otro factor, en los
Las dos características que definen a la población alimentos que compraban58. Casi tres cuartas partes de
infantil como consumidora son la inmediatez (el tiempo los niños dijeron que adquirieron alimentos o bebidas
entre el deseo y el cumplimiento del deseo es corto) y anunciados en la televisión con ofertas de premios o
la selección (ante una oferta extensa, escogen lo que les regalos. Este efecto fue mayor entre los niños de los
gusta y lo consiguen). grupos de las clases socioeconómicas baja y media (78%
y 75%, respectivamente); entre los niños de los grupos
En su relación con las marcas, las menores con edades socioeconómicos más elevados, la probabilidad de com-
inferiores a los 7 u 8 años solo se detienen en los rasgos prar alimentos o bebidas anunciadas con la oferta de
aparentes como el color o la forma55. A partir de esa premios o regalos fue menor. Casi un 65% de los niños
edad, se fijan en los atributos más abstractos, menos dijeron que seguían comprando ese tipo de productos
obvios y observables como el sabor, el significado y el aun cuando la oferta promocional hubiera terminado59.
estilo que transmite.
El 73% de los alimentos anunciados en la televisión y
La población infantil tiene una gran confianza en la pu- atractivos para los niños y niñas podrían clasificarse
blicidad, y no siempre entienden la dimensión persua- como «insalubres». Las empresas también se valen de
siva de la misma. Al no tener la capacidad para detectar
esta dimensión, se convierten una un sector altamente
56 Minot, Françoise (2002). Les enfants et la publicité télévisée
57 www.childhoodobesityfoundation.ca/files/files/AMorel_food_
53 Minot, Françoise (2002). Les enfants et la publicité télévisée advertising_directed_at_children.pdf
54 Wootan, Margo (2003), Pestering Parents: How Food Compa- 58 www.alana.org.br/banco_arquivos/arquivos/docs/biblioteca/
nies Market Obesity to Children pesquisas/interscience_influencia_crianca_compra.pdf
55 http://rua.ua.es/dspace/bits- 59 Olivares SC, Albala CB, GarcíaFB, Jofré IC (1999). Publicidad
tream/10045/14444/1/978-84-7356-542-4%20Marke- televisiva y preferencias alimentarias en escolares de la Región
ting%20y%20Ni%C3%B1os.pdf Metropolitana. Rev Med Chile 1999;127:791-9

41
la publicidad para anunciar promociones, obsequios y se concluye63 que la televisión es el canal de difusión
concursos en sus sitios web60. más dominante, pero que ha comenzado a disminuir
cediendo espacio a Internet, correo electrónico, men-
La promoción de bebidas gaseosas y comida rápida sajería móvil, revistas, impresos como cómics, puntos
tiene como objetivo crear vínculos emocionales con de venta, reglas y muestras gratis, empaque, programas
los niños, crear «diversión y emoción» para estimular de fidelización, productos con licencia de personajes y
la lealtad a la marca y promover la adquisición repetida programas, patrocinios y marketing dentro de estable-
mediante las promociones de objetos coleccionables. cimientos educacionales. Respecto a los productos más
La promoción de bebidas gaseosas y comida rápida promocionados, se encontrarían los cereales para el de-
dirigida a los niños también incluye el patrocinio de sayuno azucarados, bebidas, snacks saborizados, confi-
deportes, eventos musicales y programación infantil. La tería y comida rápida. Finalmente, describe las estrate-
promoción en las escuelas es una táctica clave adopta- gias creativas utilizadas en la promoción incluyendo las
da por las empresas de bebidas gaseosas de América técnicas de entretención como el uso de animaciones
Latina61. y ficción y las temáticas más utilizadas serían el sabor,
humor, acción-aventura, la fantasía y la diversión.
Características de la publicidad
Las estrategias publicitarias más utilizadas en televisión
dirigida a la población infantil plantean que las técnicas no explicitan que son dirigidas
La estrategia de marketing incluye el uso de técnicas a la población infantil; la mayoría utiliza mensajes indi-
de persuasión para aumentar la probabilidad de venta rectos para llegar al público infantil y a sus progenito-
con la población. Algunas de las técnicas tradicionales res, a través de escenas de felicidad, grupos de amigas
utilizadas en televisión son la repetición del mensaje, jugando y disfrutando de los alimentos que les ofrecen
identidad de marca, demostración del producto para sus padres y madres, entregando el mensaje de que la
captar atención como productos atractivos, anima- población infantil será más feliz y estará más sana al
ciones y apoyo de rostros y celebridades, premios y consumir el producto. Esta complejidad característica
regalos, apelar a la popularidad entre pares y humor. de las técnicas de marketing no permite diferenciar con
claridad cuándo una publicidad va dirigida «a la pobla-
Se han descrito tres categorías de efecto que tendría la ción infantil» o «a audiencia primaria infantil»; el uso de
utilización de estas técnicas: efectos cognitivos, como simbolismos y mensajes indirectos dificulta la creación
la recordación o reconocimiento de promociones y de normas y regulación que efectivamente discrimine si
marcas; efectos afectivos, como el gusto por determi- una publicidad va dirigida a la población infantil o no.
nados anuncios y marcas, y efectos comportamentales,
como la compra o petición de compra de un producto o Las estrategias de marketing en Internet online dirigidas
marca62. a la población infantil incluyen juegos interactivos y
actividades, clubes, concursos, sitios atractivos con au-
En una amplísima revisión sobre la naturaleza de la daces y llamativas gráficas y oportunidades para crear
promoción de alimentos dirigido la población infantil, comunidades en línea a través de chats, redes sociales
y de correo electrónico. La Red también puede ser utili-
zada para recoger los datos personales de la población
infantil. Los sitios web de muchas compañías de alimen-
tos están diseñados pensando en un público objetivo de
la población infantil y adolescentes y van desde simples
páginas informativas a sofisticados sitios interactivos
con juegos y promociones.
60 Santiago AP, Lancellotti CC . Análisis de la publicidad de

alimentos orientada a niños y adolescentes en canales de
televisión abierta: informe técnico. Santiago, Chile: Centro de
63 www.researchgate.net/profile/Martin_Caraher/publi-
Estudios, Liga Ciudadana de Consumidores, 2009
cation/224913736_Systematic_reviews_of_the_eviden-
61 Globalization, diets, and noncommunicable diseases. Ginebra: ce_on_the_nature_extent_and_effects_of_food_marke-
Organización Mundial de la Salud, 2002 ting_to_children._A_retrospective_summary._httpdx.doi.
62 http://misterpeters.pbworks.com/w/file/fetch/47871911/ad- org10.1016j.appet.2012.04.017_(accessed_January_2015)/
vertising1.pdf links/0912f510ab941d48c4000000.pdf
Ese mismo estudio determina la evidencia de una rela- En un estudio norteamericano64, se calculó los efectos
ción modesta pero significativa entre la promoción de potenciales de reducir la exposición de la población in-
alimentos y bebidas no alcohólicas y los conocimientos fantil de 6 a 12 años a la publicidad de alimentos en te-
y percepciones acerca de qué es lo que constituye una levisión, y se estimó que entre uno y tres de cada siete
dieta saludable, las preferencias alimentarias, el con- niños y niñas obesas en los Estados Unidos podrían no
sumo de alimentos, (referido al aumento del picoteo). haber sido obesos si se eliminaba totalmente la publici-
Además, se establece una asociación fuerte y significa- dad de alimentos no saludables en la televisión.
tiva entre la promoción de alimentos y compra y peti-
ción de compra, referente a las compras realizadas por
la población infantil o la petición de compra a personas
adultas y selección de marca y categoría de productos.
GRÁFICO 18 Naturaleza de la publicidad dirigida a población infantil (tomado de Cairns, Hastings, Caraher, 2012)
PRODUCTO ESTRATEGIA CANALES POBLACIÓN

DE DIFUSIÓN INFANTIL
ff Cereales de desayuno ff Sabor ff Televisión ff Consumidores
azucarados ff Humor ff Internet independientes
> > >

ff Refrescos ff Acción y aventura ff Correo electrónico ff Influenciadores
ff Snacks saborizados compra familiar
ff Fantasía ff Mensajería móvil
ff Confitería ff Influenciadores
ff Diversión ff Revistas
padres/madres
ff Comida rápida ff Puntos de venta
ff Muestras gratuitas
ff Envasado
ff Fidelización
ff Productos con licencia
ff Patrocinios
ff Establecimientos
educativos
GRÁFICO 19 Efectos de la promoción de alimentos hacia público infantil (tomado de Cairns, Hastings, Caraher, 2012)
PROMOCIÓN
DE ALIMENTOS
Relación moderada pero significativa Relación fuerte
Conocimientos
y percepciones Preferencias Consumo Estado Elección Elección
de qué es una alimentarias de alimentos de salud de marca de compra
dieta
64 Lennert Veerman J, Van Beeck EF, Barendregt JJ Mackenbach

JP. By how much would limiting TV food advertising reduce
childhood obesity? Eur J Public Health (2009)

43
Símil con el tabaco >> Códigos: utilizados para acceder a aplicaciones

de sitios web, habitualmente juegos, concursos o
El caso más estudiado de los efectos de la publicidad descargas de aplicaciones (por ejemplo, protec-
en salud es el del tabaco, donde se han generado las tores y fondos de pantalla).
primeras intervenciones de tipo regulatorio, por lo
que son importantes para tener como antecedente. La Hay que añadir que la mayoría de estos ganchos
gran mayoría de los estudios transversales indican una comerciales, por sus características, estaban dirigidos
fuerte asociación entre la exposición a la publicidad de a la población infantil. En muchos casos, los ganchos pu-
cigarrillos y el comportamiento de fumar. blicitarios combinan más de una de las categorías antes
mencionadas. Además, estos ganchos se refuerzan con
La evidencia ha demostrado seis puntos: que la expo- otros recursos de marketing como el uso de persona-
sición a la publicidad sería anterior al inicio del uso de jes, ya sean propios de la marca o de licencia, colores
cigarrillos; que la exposición aumentaría el riesgo de atractivos, etc.
inicio del consumo; que existiría una relación entre la
dosis de exposición y la respuesta; es decir, a mayor El uso de ganchos comerciales se concentra, justa-
exposición mayor riesgo de consumo; que la asocia- mente, en los alimentos más insanos: comida rápida,
ción recién planteada sería robusta, que existe una cereales para el desayuno, dulces y chocolates, galletas,
explicación científico teórica acerca del mecanismo de helados, saborizantes para leche, productos lácteos,
influencia de la promoción en la conducta de consumo zumos y bebidas gaseosas, gelatinas, fideos, aperitivos y
de cigarrillos y que no hay otra explicación además de la salsas de tomate66.
causalidad para explicar el fenómeno65.
Según el informe Regulación de la publicidad televisiva
Algunos tipos de ganchos comerciales usados para de alimentos para prevenir la obesidad infantil: “Estudios
influir en la población infantil son recogidos en diversos internacionales muestran que los niños entre 2 y 17
estudios: años de edad ocupan en promedio 2,5 horas por día en
ver televisión. Dentro de ese tiempo, están expuestos
>> Juguetes: muñecos, figuras, tatuajes, tazas. a un promedio de una publicidad de alimentos cada 5
minutos (cerca de 30 por día), que son principalmen-
>> Artículos coleccionables: juguetes, láminas de te de alimentos no saludables, emitidos con técnicas
álbum, pegatinas. Al ser coleccionables, obligan a avanzadas de mercadeo y persuasión. Las estrategias
comprar varias veces el producto para completar publicitarias más utilizadas son las promociones y la
la colección. asociación de los productos alimenticios a emociones
positivas: diversión, felicidad, juego, fantasía, imagina-
>> Concursos: premios en sorteos por cupones in-
ción, integración social y aceptación de los pares. La pu-
cluidos en los productos, por hacer alguna tarea
blicidad de alimentos es más intensa durante el periodo
encomendada por el producto (enviar un dibujo,
de programas infantiles que durante la banda dirigida a
foto, etc.).
la audiencia general”67.
>> Cupones: descuentos para el cine, descuentos

para una pizza, etc.
>> Juegos: los juegos pueden estar incluidos en

los envases, tales como puzles, dominós, figuras
para pintar, sopas de letras, elementos recorta-
bles y armables. Si bien en esta oportunidad no
se detectó, en años anteriores se ha observado el
regalo de CD de juegos para ordenador en cajas
de cereales.
66 http://www.minsal.cl/portal/url/item/d68cf20e-
14629b92e0400101650119e3.pdf
65 http://www.minsal.cl/portal/url/item/d68cf20e- 67 http://www.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pi-
14629b92e0400101650119e3.pdf d=S0004-06222011000300009
La publicidad infantil de alimentos y Efecto de la publicidad televisiva

la calidad nutricional de los alimentos de alimentos
publicitados El estudio Regulación de la publicidad televisiva de alimen-
Llegados hasta aquí, recordemos las cifras de obesidad tos para prevenir la obesidad infantil concluye que: “La
y sobrepeso infantil en la República Dominicana, recor- publicidad de alimentos en televisión se correlaciona
demos que ello nos sitúa en el primer lugar del ranking con el requerimiento que los niños hacen a sus padres y
europeo y en el pódium del mundial. Recordado todo madres y el patrón de alimentación de los niños expues-
esto, y visto hasta qué punto la publicidad incide sobre tos. Se ha observado asociación significativa entre el
esta población y hasta qué punto es vulnerable, enten- número de horas que el niño ve televisión e ingesta de
deremos por qué está claramente justificada la deman- energía, lípidos y azúcares, el Índice de Masa Corporal
da de que las Administraciones competentes regulen (IMC), el porcentaje de grasa corporal y la prevalencia
estrictamente este tipo de publicidad. de obesidad. Un estudio ecológico que incluyó informa-
ción de Australia, Estados Unidos y ocho países euro-
Pero ¿tan malos son los alimentos que se traga la peos, demostró asociación entre la proporción de niños
población infantil a través de la publicidad? Una vez con sobrepeso y el número de anuncios por hora en la
hemos visto el gran número de impactos publicitarios televisión.
que recibe la población infantil, hasta qué punto son
un público objetivo de la industria alimentaria y por En Estados Unidos se desarrolló un modelo matemático
qué representan una población vulnerable ante la de simulación para estimar los posibles efectos de la
publicidad, veamos qué tipo de impactos publicitarios disminución de la exposición a la publicidad televisiva
alimentarios reciben desde el punto de vista de la salud de alimentos en la prevalencia de sobrepeso y obesidad
nutricional de estos. en niños de 6 a 12 años. Si la exposición se redujera a
cero la prevalencia de obesidad disminuiría de 17,8 a
Empecemos con un dato ilustrativo68. Los cereales 15,2% (IC 95%: 14,8-15,6) en varones y de 15,9 a 13,5%
anunciados con el público infantil como objetivo, tie- (IC 95%: 13,1-13,8) en niñas. Uno de cada tres a uno de
nen, en general, un 85% más de azúcar, un 65% menos cada siete niños obesos podría no haber desarrollado
de fibra y un 60% más sal que los cereales para adultos. obesidad, en la ausencia de publicidad de alimentos
A esto sumemos el hecho de que la población infantil poco saludables en la televisión”.
preescolar ve un promedio de 642 anuncios de cereales
al año solo en la televisión. Se anuncia lo contrario
de lo que se recomienda
En la mayor parte de los países, los alimentos más ofer-
tados son ricos en calorías, grasas, azúcares simples y Como hemos visto anteriormente, existen diversos
sodio y rara vez se incluyen alimentos nutritivos de bajo estudios que ponen de manifiesto tres cosas: la prepon-
costo. Taras y Gage encontraron que, de los alimentos derancia de los anuncios alimentarios en la televisión, la
publicitados en televisión, el 69% son altos en azúcar predominancia aún mayor de estos dirigidos al público
refinada, el 35% altos en grasa y el 20% altos en sodio. infantil y que la práctica totalidad de ellos son de ali-
Existe una gran discrepancia entre la calidad nutricional mentos insanos.
de los productos alimenticios publicitados y la dieta
normal recomendada para la población infantil69. Los anuncios de televisión están copados por produc-
tos cuyo consumo frecuente genera, sin lugar a dudas,
problemas de salud. La conclusión más relevante es que
el mensaje predominante que llega al telespectador
68 Harris et al. (2009). Priming effects of television food adverti- infantil y juvenil que recibe estos anuncios va justo
sing on eating behavior. Si bien el estudio está centrado en el en la dirección opuesta a una educación alimenta-
público norteamericano, la realidad de la República Dominica-
ria basada en la dieta equilibrada y puede reducir la
na no está muy lejana, pensemos que tanto las empresas como
las marcas son las mismas, así como el consumo promedio
eficacia de las campañas institucionales en contra de
(unos 5 kg) y también el número de impactos publicitarios. la obesidad infantil y a favor de un estilo de vida sano.
69 http://www.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pi- Los anuncios de alimentación que más abundan en
d=S0004-06222011000300009 las horas en que más población infantil y jóvenes hay
delante de la televisión venden los productos menos

45
recomendables para su dieta diaria, como bollería, ciado). Además, es muy probable, como señala la OPS,
dulces, golosinas, aperitivos, precocinados, alimentos que los resultados de estos estudios sobre la publicidad
muy grasos y refrescos. La evidencia científica70 indica televisiva hayan subestimado el efecto general de los
que “los alimentos y las bebidas que con mayor frecuen- mensajes publicitarios de alimentos destinados a los
cia se promocionan a los niños (por ejemplo, cereales niños, habida cuenta del carácter pluralista e integrado
preendulzados para el desayuno, bebidas gaseosas, de este tipo de mensajes”.
golosinas, refrigerios salados y comida rápida) difieren
radicalmente de las recomendaciones alimentarias La publicidad sexista y hábitos de
actuales para su crecimiento y desarrollo óptimos.
alimentación en población infantil y
La naturaleza de los mensajes publicitarios de alimen- adolescente
tos. Los mensajes publicitarios de alimentos dirigidos Si bien las causas de las conductas no saludables en
a los niños son repetitivos y dominantes, y forman una relación a alimentación son múltiples, la investigación
parte importante de sus entornos cotidianos. Cada vez científica ha probado la influencia de los medios de co-
hay más pruebas de que la publicidad televisiva, pese a municación y otros factores socioculturales. En los dos
su indudable importancia como herramienta de pro- casos, el factor género actúa con contundencia71.
moción de alimentos, es tan solo parte de un esfuerzo
promocional más amplio que suele centrarse en el La mayor parte de estudios sobre publicidad y género
reconocimiento de una marca y el establecimiento de en alimentación se han centrado en trastornos ali-
relaciones de lealtad con los consumidores. El conteni- mentarios como la bulimia y la anorexia y en cómo la
do de los mensajes publicitarios es fundamental en este publicidad impacta y moldea conductas alimentarias
proceso, sobre todo las estrategias creativas utilizadas, vinculadas a la imagen corporal. Así, se describe que el
cuerpo y la imagen corporal forman parte integrante
La publicidad televisiva es la forma más utilizada de del desarrollo psicológico desde la infancia y se con-
promoción de alimentos dirigida a los niños. Hay datos vierte en determinante al llegar la adolescencia. La
científicos fehacientes que vinculan este tipo de publici- presión de los roles de género y los cánones de belleza
dad con el conocimiento de los niños sobre los alimen- puede tener efectos perniciosos en estos procesos de
tos, sus preferencias, solicitudes de compra y pautas de formación, produciendo alteraciones de los hábitos ali-
consumo. mentarios que se manifestarán, en ese momento o más
adelante, en problemas de salud. También es importan-
La exposición a la publicidad televisiva está asociada
te destacar que la preocupación por el aspecto físico y
con una mayor preferencia por alimentos y bebidas con
la interiorización de los modelos estéticos corporales
alto contenido de grasas, azúcares o sal, así como con
vigentes en nuestro contexto cultural empiezan cada
mayores solicitudes de compra de estos tipos de ali-
vez más pronto.
mentos. Asimismo, se relaciona con un mayor consumo
de refrigerios y bebidas con alto contenido de azúcar, Los medios de comunicación de masas tienen un cre-
un consumo de alimentos con escaso valor nutricional ciente papel socializador en las sociedades avanzadas
y una mayor ingesta calórica. El efecto de la publicidad actuales. Esto hace que los procesos de producción y
televisiva es independiente de otros factores que influ- reproducción de los hábitos alimenticios estén cada vez
yen en los hábitos alimentarios entre los niños, como más condicionados por instancias ajenas a la institución
la edad y la influencia de los padres; además, tiene un familiar, como por ejemplo la agroindustria transna-
efecto a nivel de las marcas (es más probable que los cional, cuyas estrategias productivo-publicitarias y de
niños soliciten la compra de una marca de refrigerio venta tienen un decisivo papel en la formación social de
anunciada) y las categorías (es más probable que los las preferencias alimenticias de las personas. Por otra
niños soliciten la compra del tipo de refrigerio anun- parte, la socialización alimenticia de las personas no
puede entenderse al margen del hecho de que éstas, en
tanto sujetos que ocupan posiciones desiguales en la
70 Recomendaciones de la Consulta de Expertos de la Organiza-
sociedad, son propensas a mantener perspectivas o acti-
ción Panamericana de la Salud sobre la promoción y publicidad
de alimentos y bebidas no alcohólicas dirigida a los niños en la
Región de las Américas www.paho.org/hq/index.php?option=-
com_docman&task=doc_view&gid=18285&Itemid=270&lan- 71 http://www.observatoriodelainfancia.es/oia/esp/descargar.
g=en aspx?id=4577&tipo=documento
tudes diversas, plurales y más o menos críticas hacia los confirman que el marketing de alimentos insanos «fun-
hábitos y las predisposiciones alimentarias adquiridas72. ciona» son indiscutibles. Como indiscutible es el efecto
devastador que ejerce el consumo frecuente de dichos
Podemos añadir que, cruzándose con la masiva publici- «alimentos» sobre la salud en general, y sobre el riesgo
dad de alimentos insanos dirigido a la población infantil, de obesidad infantil en particular, tal y como acreditan
se encuentra la publicidad sexista dirigida a esa misma las 44 páginas del citado documento.
población. Al mismo tiempo que empujamos, a través
de la publicidad, a la población infantil y juvenil a una Según la OMS, mientras que los adultos sabemos cuán-
alimentación insana, lo hacemos también (en muchas do estamos ante un anuncio, la población infantil no
ocasiones en el mismo anuncio o campaña) hacia una tiene esa capacidad. El tema de la libre elección indi-
desigualdad de género y apuntalamiento de los roles vidual es uno de los caballos de batalla de la industria,
que la generan. pero como hemos visto repetidamente en este informe,
es un hecho comprobado que los seres humanos no fun-
cionamos así. Somos altamente vulnerables en nues-
Regulación de la publicidad tras decisiones de compra de alimentos, y la población
infantil lo es muchísimo más. En su caso, son terrible-
alimentaria insana mente receptivas (y vulnerables) a mensajes que les
conducirán a decisiones poco saludables o a insistir a
Como hemos visto, la publicidad tiene un impacto
sus padres y madre en que les compren determinados
determinante en las compras de la población. Si la pu-
productos. Esta publicidad irrumpe, según la OMS, en
blicidad alimentaria es básicamente insana, eso influye
escuelas, guarderías, supermercados, lugares de juego,
(en mayor o menor medida) en la compra de alimentos
consultorios y servicios de atención familiar y pediá-
insanos y en una dieta insana. Nos hemos centrado en
trica, televisión, Internet y muchos otros entornos. Las
la población infantil y los impactos publicitarios que
técnicas de marketing incluyen patrocinios, utilización
reciben (que son mucho más insanos, si cabe, que los
de personas famosas, mascotas u otros personajes
de la población adulta) por la importancia del problema
populares entre la población infantil, mensajes de co-
de la mala alimentación en ella y porque se trata de
rreo electrónico y de texto a través del teléfono móvil,
una población vulnerable que, según la OMS y demás
actividades filantrópicas vinculadas con la promoción
organismos internacionales, debería ser adecuadamen-
de una marca y un largo etcétera que abarca innume-
te protegida en materia de publicidad perniciosa. De la
rables conductos y mensajes. Y en cuanto a los medios,
misma manera que no se pueden publicitar según qué
la publicidad abunda también en las redes sociales de
artículos en horario infantil o dentro de la programa-
las que son usuarias, e incluso en las aplicaciones de te-
ción infantil, parecería coherente, vista la gravedad de
léfonos inteligentes dirigidas a la población infantil. Es
la situación de salud pública ante la que nos encontra-
la nueva amenaza del marketing digital, que tiene como
mos, que existiera algún tipo de control y protección
ventaja para la industria alimentaria un coste económi-
infantil de este tipo de alimentación. ¿Existe? En la
co muchísimo menor.
República Dominicana no.
La recomendación número 1 de la OMS en sus Reco-
La urgente necesidad de una mendaciones sobre la promoción de alimentos y bebidas
regulación estricta de la publicidad no alcohólicas dirigida a la población infantil, dicta que
la calidad nutricional de los productos publicitados
En 2012, la Oficina Regional para Europa de la Or-
debería ser un objetivo prioritario a controlar. Pero
ganización Mundial de la Salud publicó Marketing de
como veremos, la forma de regulación más extendida
alimentos ricos en grasa, sal y azúcar para la población
(los códigos de autorregulación) en su gran mayoría no
infantil: actualización 2012-2013, donde declara que
aborda esta problemática, ocupándose únicamente de
«por desgracia, el marketing de alimentos poco salu-
aspectos éticos de la publicidad. En el caso de la Repú-
dables dirigido a la población infantil ha demostrado
blica Dominicana, ni eso.
ser desastrosamente eficaz». Y es que las pruebas que
Esta organización internacional, la OMS, no se cansa de
repetir que hay que controlar la publicidad y, lo que es
72 http://revistas.ucm.es/index.php/HICS/article/viewFi-
más importante, también dice no se está haciendo. En
le/44233/41795 2010, ya indicó que los entornos donde hay población

47
infantil «deben estar libres de toda forma de promoción daña su dieta, mediante la reducción sustancial del vo-
de alimentos ricos en grasas saturadas, ácidos grasos lumen y el impacto de la promoción comercial entre la
de tipo trans, azúcares libres o sal». En su nueva publi- población infantil de alimentos y bebidas hipercalóricos
cación, tras analizar los cambios que se han producido y con bajo contenido de micronutrientes. El aumento
en la última década, constata que siguen sin estar libres. moderado de la promoción de alimentos más sanos se
La mayoría de los productos que aparecen publicitados considera insuficiente».
en dichos entornos, como hemos visto, son alimentos
insanos. Las principales categorías de alimentos anun- Ciertos estudios publicados en 2009 concluyeron que
ciados son los refrescos, los cereales azucarados, las se podría evitar la obesidad de uno de cada tres niños
galletas, la confitería, la bollería, los platos preparados y y niñas si se prohibiera la publicidad de alimentos poco
los restaurantes de comida rápida. Ni más ni menos que equilibrados en televisión.
la pirámide nutricional invertida.
En 2010, la Asociación de Dietistas de Canadá publicó
Para discernir qué alimentos deberían ser objeto de un documento en el que declaraba que la regulación
restricción en la publicidad, la OMS propone que los voluntaria de los anuncios publicitarios por parte de las
Estados apliquen directrices internas sobre calidades empresas de alimentación no es suficiente para reducir
nutricionales establecidas por órganos científicos, así el impacto negativo que dicha publicidad ejerce sobre la
como que se usen modelos de perfiles nutricionales o dieta de la población infantil, y que las restricciones de-
se establezcan categorías específicas de alimentos más berían extenderse a todos los anuncios dirigidos a ella.
o menos recomendables. Un ejemplo de este tipo de
abordaje es la normativa implantada en el Reino Unido. En marzo de 2013, el Instituto de Medicina de Esta-
Por su contra, veremos que la República Dominicana dos Unidos (IOM) publicó un documento denominado
está a años luz de lo que propone la FAO (Organización Retos y oportunidades para el cambio en el marketing de
de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agri- alimentos dirigido a la población infantil y jóvenes, donde
cultura), ya que sus organizaciones científicas más rele- se afirma que la población infantil se expone todavía
vantes se niegan a establecer categorías de alimentos o a «una enorme cantidad de publicidad comercial y de
perfiles más o menos saludables. Para la mayor parte de marketing relacionado con alimentos y bebidas». Según
los estudios centrados en evaluar la calidad nutricional este organismo, el asunto es cada vez más preocupante
de los alimentos que inundan la publicidad infantil, se debido a la imparable expansión de las redes sociales,
han utilizado las recomendaciones internacionales y las que multiplica las puertas de entrada de dicha publi-
de países que sí han avanzado en este sentido. cidad. Como era de esperar, el IOM ha afirmado que
el marketing de alimentos y bebidas con baja calidad
No solamente la OMS, sino que decenas de organiza- nutricional está muy relacionado con el sobrepeso y la
ciones, alianzas y movimientos ciudadanos en todo el obesidad infantil.
mundo lo están exigiendo. Uno de estos esfuerzos, que
ha consistido en redactar y sistematizar las acciones Realmente se hace difícil encontrar más voces, en más
que las Administraciones deberían poner en marcha lugares, hablando más claro y diciendo lo mismo.
para controlar la comercialización y publicidad de
los alimentos dirigidos a la población infantil, ha sido
desarrollado por la International Obesity Task Force
(IOTF), que formuló ya en 2008 los llamados «Principios
de Sídney», que exigían acciones legales para reducir
la comercialización de alimentos insanos dirigida a la
población infantil. Tres años después, la Academia Ame-
ricana de Pediatría (AAP) abogó por la prohibición de
la publicidad de comida basura (junk food) y de comida
rápida en la programación televisiva específica para la
población infantil y adolescentes.
A este respecto, la OMS señala: «La finalidad de cual-

quier medida reguladora deberá ser la de escudar a la
población infantil frente al tipo de comercialización que
Sistemas de regulación TABLA 05 Normativa Legal: ejemplos de formas de restringir

el tiempo o el contenido de los anuncios publicitarios
de la publicidad alimentaria dirigidos a la población infantil
La influencia demostrada de la publicidad en las pre-
ferencias alimenticias y las pautas de consumo de la Distribución Prohibir la interrupción de programas
población infantil hace que desde diversos sectores se en el tiempo de televisión infantiles con publicidad.
(timing)
haya venido manifestando la necesidad de regular esta Limitar la cantidad de tiempo durante
área (parte de esas demandas fueron recogidas, como los programas infantiles que puede
hemos mencionado, en los Principios de Sídney, consen- dedicarse a la publicidad.
suados por la International Obesity Task Force [IOT-
Prohibir la publicidad durante
F])73. La propia OMS hizo suyos estos objetivos en su cierto tiempo antes y después de los
Conjunto de recomendaciones sobre la promoción de programas infantiles.
alimentos y bebidas no alcohólicas dirigida a la pobla-
ción infantil, publicado en 2010, con el que se alienta a Prohibir toda la publicidad dirigida a la
población infantil en televisión.
los Gobiernos a que instauren políticas dirigidas a redu-
cir la promoción de alimentos ricos en grasas, azúcares Contenido Prohibir la publicidad a la población
o sal a la que está expuesta la población infantil. Con el infantil que contenga una oferta
propósito de aportar ayuda técnica a los Estados en la directa.
aplicación de estas Recomendaciones, la OMS publicó Prohibir la aparición de la población
en 2012 un documento en el que se orienta sobre el de- infantil en los anuncios.
sarrollo de políticas, implementación y supervisión, así
como sobre la evaluación e investigación en esta área. Prohibir el uso de dibujos animados
y personajes que aparezcan en los
programas infantiles en anuncios para
ff Tipos de regulación de la publicidad la población infantil.
alimentaria74 Prohibir la publicidad de
Las regulaciones en esta área pueden dividirse en tres determinadas categorías de productos
grandes categorías: a la población infantil.
>> Normativa estatutaria

Finalmente, en la autorregulación, la industria juega el
>> Directrices de Gobierno no estatutarias papel fundamental, participando activamente y respon-
>> Autorregulación sabilizándose de su propia regulación. Normalmente se
compone de dos elementos básicos. El primero, un códi-
En la normativa estatutaria, el desarrollo, la promulga- go de práctica —un conjunto de directrices que regulan
ción y la aplicación de la normativa es responsabilidad el contenido ético de las campañas de marketing—, y el
del Gobierno o de un organismo avalado por este. Por segundo, un proceso para el establecimiento, la revi-
lo general, el objetivo de la regulación es doble: por un sión y la aplicación del código de buenas prácticas en
lado, garantizar que los anunciantes cumplan con cier- el que suele implicarse una organización dedicada a la
tas pautas, y por el otro, limitar el tiempo y el contenido autorregulación (creada por la propia industria publici-
de la publicidad. En la tabla 05, podemos ver algunos taria), los medios de comunicación y las compañías que
ejemplos de objetivos de las restricciones estatutarias. quieren publicitar sus productos. La autorregulación
puede crearse a partir de una propuesta del Gobierno a
Las directrices de Gobierno no estatutarias tienen la la industria, pero también puede surgir como iniciativa
misma finalidad que las estatutarias, pero carecen del propia de la industria.
soporte de la legislación. Son recomendaciones infor-
mativas, pero no son jurídicamente vinculantes. Como las diferentes aproximaciones no son mutuamen-
te excluyentes, en los últimos años han proliferado las
formas que combinan distintos enfoques. Por ejemplo,
73 http://es.consumersinternational.org/media/296994/codi- la legislación puede ser complementada por directrices
go_ci_alimentos_publicidad.pdf del Gobierno no estatutarias, y la autorregulación pue-
74 http://gesdoc.isciii.es/gesdoccontroller?action=download&i- de ser complementada por la normativa legal.
d=06/11/2013-9d151ea05e

49
Entre las diferentes iniciativas regulatorias de la pu- ff Hacia una política de regulación de la
blicidad alimentaria, desde el punto de vista de la mala publicidad televisiva de alimentos
alimentación y la salud, las más abundantes son, con
diferencia, las que abordan la publicidad infantil. Esto El estudio Regulación de la publicidad televisiva de
tiene coherencia con lo expuesto anteriormente: son un alimentos para prevenir la obesidad infantil76, indica que
público altamente vulnerable y, al mismo tiempo, una “Las políticas públicas destinadas a promover un com-
diana prioritaria para la industria alimentaria. portamiento saludable no han logrado contrarrestar
los cuantiosos recursos invertidos en la producción y
comercialización de alimentos que no promueven una
ff Tendencias regulatorias de la publicidad mejor salud. El resultado es una «economía propicia a la
infantil de alimentos a nivel mundial75 obesidad», en la que los niños son un objetivo priorita-
Al analizar la evolución mundial de la regulación de la rio, según la OMS.
publicidad alimentaria dirigida a la población infantil, se
En 2004, la Organización Mundial de la Salud (OMS)
observaron las siguientes tendencias:
pidió a los Gobiernos tomar acciones para reducir los
>> El desarrollo de códigos de autorregulación por mensajes de mercadeo de alimentos no saludables.
parte de la industria publicitaria y alimentaria (se Para los países de América Latina y el Caribe, la Organi-
trata de códigos desarrollados por la industria y zación Panamericana de la Salud (OPS) ha establecido
asumidos y apoyados por los Gobiernos). directrices y normas respecto de la comercialización
y publicidad de alimentos que van dirigidas a los niño.
>> Un lento desarrollo de la normativa legal por Desde entonces, la industria ha desarrollado métodos
parte de algunos Gobiernos, a pesar del fuerte de autorregulación, la sociedad civil ha desarrollado
apoyo que este tipo de regulación tiene por par- campañas por restricciones legales y los Gobiernos
te de grupos de consumidores y profesionales de han generado una serie de propuestas de regulación
la salud pública. legal. Sin embargo, no ha sido fácil legislar y las nuevas
reglamentaciones no han sido lo suficientemente claras
>> La concentración de la acción reguladora en y fuertes y no se han basado en la evidencia científica ni
algunos pocos países y su focalización en la en un marco de referencia ético.”
publicidad televisiva, aunque con una creciente
atención a otras técnicas de marketing.
>> Una mayor atención a la supervisión y el cumpli-

miento de las regulaciones, aunque sigue siendo
inadecuada en términos de medida del impacto
de la regulación sobre la cantidad y calidad de
la promoción alimentaria, y sobre las opciones
alimentarias y dietéticas de la población infantil.
>>
!
Un extenso recopilatorio de sistemas de regulación de la publicidad dirigida a la población infantil se
puede encontrar aquí:
http://www.minsal.cl/portal/url/item/d68cf20e14629b92e0400101650119e3.pdf
75 http://gesdoc.isciii.es/gesdoccontroller?action=download&i-
d=06/11/2013-9d151ea05e 76 https://www.alanrevista.org/ediciones/2011/3/art-9/
Regulación de la publicidad También en la Resolución 016.2014, Resolución del

Consejo Directivo que Regula la Publicidad engañosa
de alimentos insanos en la República Dominicana79, en el artículo séptimo,
dirigida a la población referido a la Publicidad de Alimentos y Bebidas Dirigi-
infantil en la República dos a niños, niñas y adolescentes, sostiene:
Dominicana La publicidad dirigida a este segmento poblacional se

corresponderá con las garantías de la Ley N.° 136-03
En República Dominicana no existe una regulación es- para la Protección de Niños, Niñas y Adolescentes y
pecífica para la publicidad de alimentos procesados. La de la Convención Internacional sobre los Derechos
población más vulnerable es la de los niños. En el marco del Niño.
para la acción de la Política de Seguridad Alimentaria y
Nutricional de Centroamérica y República Dominicana Además, en el proyecto de ley del impuesto a las ga-
2012-203277, se reconoce a la población menor de 12 seosas80 recientemente presentado, se trata de regular
años y adolescentes como una población objetivo de la publicidad de estos productos y en su artículo 4 se
los anuncios y las estrategias de imágenes publicitarias, plantea prohibir a las empresas presentar comerciales
agudizándose el problema por la accesibilidad de los cuando la audiencia infantil, en el caso de la televisión,
productos procesados y el precio bajo de estos, favo- supere el 35%.
reciendo a que se incluyan en el almuerzo o merienda,
en lugar de frutas y verduras. Tanto en el área urbana
como rural, esta situación se magnifica con la oferta
de alimentos procesados en las tiendas escolares, con
reducidas opciones de alimentos saludables.
Este segmento de la población, tan vulnerable a la

publicidad, tiene cierta protección según el apartado
d) del artículo 88 (Publicidad y promoción de ventas)
de la Ley N.º 358/05, Ley General de Protección de los
Derechos al Consumidor o Usuario78:
d) La publicidad, en especial la dirigida a niños, no

podrá contener informaciones, imágenes, sonidos,
datos o referencias que los afecte física, mental o
moralmente.
77 Política de Seguridad Alimentaria y Nutricional de Centro 79 Resolución 016.2014, Resolución del Consejo Directivo que
América y República Dominicana 2012-2030 (en línea). Regula la Publicidad engañosa en la República Dominicana.
Disponible en: http://www.incap.int/index.php/es/publica- Disponible en: https://es.scribd.com/document/242089958/
ciones/publicaciones-conjuntas-con-otras-instituciones/ Regulacion-Publicidad-Enganosa
doc_view/429-politica-de-seguridad-alimentaria-y-nutricio- 80 El nuevo Diario. Santo Domingo (en línea). Conocerán proyecto
nal-de-ca-y-rd-2012-2032 busca limitar envases e imponer impuesto de 20% a bebidas
78 Ley No. 358-05. Ley General de Protección de los Derechos del energizantes. 6 de diciembre de 2016. Consultado el 27 de
Consumidor o Usuario. Disponible en: http://www.wipo.int/ marzo de 2017. Disponible en: http://www.elnuevodiario.com.
edocs/lexdocs/laws/es/do/do046es.pdf do/app/article.aspx?id=510708

51
Si no me ves, no existo Aunque lo veremos con mayor profundidad más adelan-

te, en el capítulo anterior hemos hecho mención de que
El etiquetado uno de los ejes argumentales de la industria alimentaria
para sortear propuestas de regulación normativas más
estrictas sobre los productos insanos que ofrecen con-
La importancia siste en trasladar toda la responsabilidad a las personas
consumidoras. Dicho de otro modo, para la industria,
de las etiquetas81 la mala alimentación es culpa de las personas consu-
midoras, no de sus productos. Comer adecuadamente
En la actualidad, nos encontramos inmersos en un pro-
aparece entonces como una responsabilidad exclusiva-
ceso de producción de alimentos muy estandarizado y
mente personal.
artificial que ha incrementado la distancia y (provoca-
do) la desconexión entre la producción y el consumo.
Pero al responsabilizar a las personas consumidoras de
Los alimentos, incluso los que supuestamente son más
las consecuencias de sus decisiones, se les traslada un
frescos, son expuestos a un largo proceso industrial de
conjunto de tareas que, simplemente, no pueden cum-
procesado antes de llegar a nuestras mesas. En este
plir. El modelo que mejor coincide con esta imagen (las
contexto, diferentes actores sociales han enfatizado
personas consumidoras capaces de conocer y evaluar
la importancia de las etiquetas, que consideran una de
sus alternativas) es la teoría del consumo racional de
las herramientas más importantes a la hora de visibili-
la economía neoclásica. Sin embargo, este modelo ha
zar los procesos que subyacen a la producción, trans-
sido cuestionado teórica y empíricamente desde hace
formación, distribución y consumo de alimentos. Al
décadas porque no describe de forma adecuada el com-
estar físicamente vinculadas al producto, las etiquetas
portamiento real del consumo83.
constituyen una interfaz directa entre la producción y
el consumo.
El etiquetado responde al supuesto de que la infor-
mación facilitada ayudará a la persona consumidora a
Su importancia como herramienta de comunicación
elegir un producto. Ahora bien, ¿la información visible
y control ha propiciado que los diferentes agentes de
en las etiquetas ayuda o confunde? ¿Estamos capacita-
la cadena agroalimentaria les dediquen una mayor
dos para descifrar todos y cada uno de los elementos de
atención82. Para las personas consumidoras, cada vez
las etiquetas? ¿Qué es lo que buscamos en ellas? ¿Qué
más preocupadas por la calidad de los productos que
aspectos se hacen visibles y cuáles se esconden?
ingieren, las etiquetas se han convertido en una de las
herramientas fundamentales para acceder a esta infor-
Dentro de los pocos centímetros cuadrados que ocupan
mación. Para las Administraciones gubernamentales, el
las etiquetas se desarrolla una auténtica batalla de se-
etiquetado se erige como uno de los principales ámbi-
ducción y conquista por parte de las empresas alimen-
tos de regulación pública, dado que permite controlar y
tarias hacia sus clientas. No es conveniente olvidar, ade-
ofrecer información importante sobre los productos y
más, que la etiqueta forma parte del envase y que todo
ayuda a que las personas consumidoras puedan tomar
ello es un solo cuerpo comunicativo lleno de reclamos y
decisiones razonadas sobre su alimentación.
atracción.
Para las empresas agroalimentarias, las etiquetas son
En el etiquetado existe, por ley, una información obliga-
un elemento fundamental para diferenciar sus pro-
toria y otra facultativa. El análisis de la primera revela
ductos de los de la competencia, y se dedican enormes
aspectos de la evolución de la política de seguridad y de
recursos a su elaboración y diseño, tratando de atraer
información alimentaria de los poderes públicos84. Por
siempre la atención de las personas consumidoras y
ejemplo, actualmente la información nutricional de los
conseguir persuadirlas.
alimentos es obligatoria y ello no deja de ser un reflejo
del creciente interés y preocupación social por lo que
81 Este apartado está fuertemente basado en http://www.fes-

web.org/uploads/files/modules/congress/11/papers/1882.pdf
82 Basado en Percepciones del etiquetado alimentario entre 83 http://www.fes-web.org/uploads/files/modules/congress/11/
productores y consumidores. Lozano et al. papers/1882.pdf
http://www.fes-web.org/uploads/files/modules/congress/11/ 84 http://www.fes-web.org/uploads/files/modules/congress/11/
papers/1882.pdf papers/1882.pdf
se come. Por el contrario, el análisis de la información La visión de la industria

voluntaria nos permite acceder a lo que la industria
alimentaria quiere mostrar (u ocultar), y la forma de ha- alimentaria
cerlo es exponer dicha información teniendo en cuenta
Según el magnífico estudio realizado por Lozano et
las preferencias y la capacidad del público objetivo para
al., para el sector productivo las etiquetas cumplen un
descifrarla.
papel fundamental en sus estrategias de venta ya que,
por un lado, son uno de los principales instrumentos
Los envases y etiquetas se han convertido en espacios
para informar a la persona consumidora acerca de las
fundamentales para introducir la información publici-
características del producto y, por otro, les permiten
taria, ya que permiten que el mensaje llegue directa-
diferenciarse de sus competidores y atraer la atención
mente a la persona consumidora e incida en su decisión
de las y los consumidores. El formato limitado de las
de compra, y también por ser menos costosos que el
etiquetas y la presencia cada vez mayor de información
desarrollo de grandes campañas de comunicación. Las
obligatoria les exige tener muy claro qué es lo que se
empresas agroalimentarias recurren a múltiples estí-
quiere transmitir y cómo hacerlo.
mulos: colores, formas, imágenes, mensajes, etc., que
apelan a elementos sensoriales, geográficos o naturales
Es decir, la industria otorga gran importancia a la infor-
para fomentar que determinados alimentos sean con-
mación publicitaria a la hora de diseñar sus etiquetas,
siderados más atractivos, sanos, sabrosos, ecológicos,
ya que considera que la función primaria del etiqueta-
tradicionales, frescos, etc.
do es la de llamar la atención de las personas consumi-
doras y diferenciar el producto del resto de alimentos.
Las personas consumidoras no actúan exclusivamen-
De ahí que recurran a la utilización de múltiples estímu-
te en función de la información que poseen, sino que
los visuales (colores, imágenes, eslóganes) para hacer
entran en juego otros elementos como los hábitos o
su producto más atractivo. La capacidad de lectura de
los aspectos emocionales. Por ello, la publicidad utiliza
las etiquetas depende del conocimiento y familiaridad
nombres, frases e imágenes evocadoras para influir
que quien consume tenga con los diferentes tipos de
en la percepción las personas consumidoras sobre el
información presente en la misma, pero también del
producto.
modo en que se combinen dichos estímulos.
Respecto a la ubicación de las etiquetas, podemos
Los resultados de diversos estudios indican que las
encontrarlas situadas en el exterior del envase o en
etiquetas a menudo aportan más opacidad que trans-
su interior, en la parte delantera, trasera o lateral. Su
parencia al sistema alimentario. Ello dificulta enor-
colocación nos permite comprender la importancia
memente la toma de decisiones razonadas en torno
otorgada a unos elementos y a otros, qué información
al producto en cuestión. Y eso es debido no solo a las
les interesa destacar, así como analizar qué asociacio-
características de esos datos, en términos de formato y
nes tratan de establecer entre los diferentes tipos de
terminología empleada, sino también, y principalmen-
información.
te, por la cantidad y variedad de datos presente en las
etiquetas, que tienden a desorientar más que informar
La complejidad que acompaña al etiquetado de alimen-
a quien consume. Una situación que se acentúa espe-
tos se acentúa si tenemos en cuenta que esta informa-
cialmente cuando aparecen sellos que supuestamente
ción diversa no se presenta de forma aislada, sino que
garantizan las cualidades específicas de un alimento o
interactúa entre sí85.
cuando las personas consumidoras se cruzan con una
potente campaña publicitaria en la que se consigue que
estas les depositen buena parte de su confianza86. Dare-
mos unos ejemplos paradigmáticos de ambos casos.
85 http://www.fes-web.org/uploads/files/modules/congress/11/ 86 http://www.fes-web.org/uploads/files/modules/congress/11/
papers/1882.pdf papers/1882.pdf

53
Elígeme a mí Información sobre los

Nos encontramos ante un mercado alimentario alta-
alimentos y el derecho
mente competitivo, donde las empresas (unas pocas y a la salud
con gran capacidad de inversión) pelean para situar sus
productos en el mercado y estimular a quien consume a Una condición necesaria para garantizar su derecho a
que los elija. la salud es que las personas consumidoras dispongan
de información eficaz que les permita elegir adecuada-
Estamos ante un sistema de producción a gran escala mente los alimentos que van a consumir, de modo que
cuya gran baza consiste en propagar el concepto de la dieta que configuren sea saludable87.
personalización del producto para que las personas
consumidoras se sientan atendidas a nivel individual y Las variaciones en la dieta que hemos visto anterior-
no como una masa consumidora. Se trata de una falsa mente se producen al tiempo que, por un lado, crece la
percepción, dado que numerosos estudios indican que presión publicitaria (especialmente sobre a población
la base alimentaria actual es altamente homogénea. infantil) y, por otro, disminuye la eficacia del etiquetado
Sin embargo, la industria hace todo lo posible para que como elemento informativo orientado a contribuir a
cuando entremos en un supermercado tengamos la una elección racional por parte las personas consumi-
impresión de que nos hallamos en un gran bazar lleno doras, en beneficio de su función persuasiva88.
de variedad y de alimentos especialmente pensados
para nosotros. Según recoge un gran número de estudios, la mayoría
de las personas compran a ciegas y persuadidas por la
Decimos todo esto porque el oxígeno actual de la publicidad.
industria alimentaria es la publicidad (en sus distintas
formas), y el etiquetado forma parte de ella. Se trata de Dichos estudios aportan una serie de certezas:
un mercado que, pese a la regulación existente sobre
él, siempre se mueve en los límites de lo aceptable. La >> Un alto porcentaje de personas no entiende
persona consumidora actual, incluso la más razona- la etiqueta y cree que debería cambiarse para
dora y objetiva, en el momento de la compra no puede hacerla más útil y clara.
sustraerse de los aspectos simbólicos y psicosociales >> Los aspectos nutricionales son muy importantes
de la alimentación, y esta es una de las razones de para las personas consumidoras.
que informar sobre el contenido nutricional de los
>> La información nutricional (cuando se entiende)
alimentos haya sido tan bien recibido por las empre-
condiciona la compra de alimentos.
sas alimentarias, ya que, a través de esta información,
modelada con frases sugerentes, consiguen reforzar el >> La mayoría de personas quiere reducir el consu-
concepto de salud como importante valor social. mo de alimentos ricos en azúcares.
Los estudios sobre las percepciones del etiquetado Es decir, si las etiquetas fueran más claras, más útiles
por parte de las y los consumidores reflejan, reiterada- e informaran mejor de los aspectos nutricionales y, en
mente, las críticas ante un exceso de información y de concreto, del contenido en azúcares, las personas con-
mensajes comerciales, ante la presencia de información sumidoras reducirían su consumo. Esto no es para nada
abigarrada y confusa (a veces en letra pequeña), y ante una buena noticia para la industria alimentaria actual,
el uso de expresiones demasiado técnicas que impiden que como hemos visto, ha introducido el azúcar en casi
su comprensión y que, por tanto, anulan su utilidad. todos sus productos. Sea como fuere, el caso es que, si
la mayoría de consumidoras desean reducir la compra
Todo lo expuesto nos lleva a reflexionar sobre la ne- de alimentos ricos en azúcar y no pueden, significa que
cesidad de revisar, en el marco de la legalidad vigente, el sistema de etiquetado actual está fallando.
cuáles deben ser los mejores mecanismos para facilitar
la información, primando lo esencial sobre lo accesorio
y atendiendo a las opiniones del consumo que se han 87 http://www.ceaccu.org/publicaciones/cuadernos/analisis-eti-
venido pronunciando, reiteradamente, desde distintos quetado-alimentos/
medios y foros. 88 http://www.ceaccu.org/publicaciones/cuadernos/analisis-eti-
quetado-alimentos/
El proceso de compra cesario, esfuerzo, conocimientos y emoción implicados

en esa toma de decisión.
y el etiquetado
En este contexto (el contexto real de la compra), la
Compra compulsiva, emocional, precisión y la abundancia de información modifica muy
rápida, no racional poco los comportamientos. ¿No sería más razonable
dar pasos hacia un etiquetado, dentro de todo el rigor
El proceso de compra de alimentos es un campo necesario, que apele algo más a las emociones?
altamente estudiado y analizado. Aunque nos pueda
parecer lo contrario, la realidad es que la mayor parte Pensemos que nos enfrentamos a más de 300.000
de nuestras compras las realizamos a través de los referencias comerciales, que tomamos más de 200
canales llamados emocionales, en contraposición a los decisiones diarias, que a cada producto le atribuimos
racionales. No ahondaremos aquí en los mecanismos múltiples valores que interactúan entre ellos (gusto,
sociales, culturales y neurobiológicos que intervienen sabor, precio, seguridad, origen, tradición, facilidad de
en este hecho, pero es una realidad comprobada teórica uso, equidad, diseño, impactos ambientales, envoltorio
y empíricamente. Mientras que muchas personas con- y… salud). Existe un límite cognitivo racional para pro-
sumidoras dedican tiempo, esfuerzo y dinero tratando cesar todo esto. De ahí la necesidad, en la lucha contra
de cambiar su dieta, la mayoría de nuestras conductas la mala alimentación, de utilizar etiquetados simples y
alimentarias se producen, en realidad, sin pensar89. Las emotivos que muestren claramente y de un vistazo sus
decisiones que marcan nuestros hábitos alimentarios características nutricionales (saludables o no).
son en su mayoría rápidas, cognitivamente «frugales»,
inconscientes y automáticas90. Con un etiquetado coherente con el proceso de toma
de decisiones, las personas consumidoras podrían
Una persona común toma alrededor de 226 decisiones modificar su comportamiento (y no olvidemos que es
diarias directamente relacionadas con su alimenta- exactamente lo que queremos).
ción; cuando se le pregunta, en cambio, dice que toma
un promedio de 14,4. Es decir, la inmensa mayoría son Porque, como hemos visto al inicio de este capítulo,
inconscientes. la industria alimentaria sí es del todo consciente del
proceso real de decisión que acontece cuando agarra-
También está demostrado que las decisiones que tienen mos el envase de un alimento entre nuestras manos y
que ver con comer más sano siguen una ruta «racional», lo observamos. Actualmente, en este campo, no hay
son decisiones más lentas y más conscientes, de tal contrapoder público.
manera que poner la presión sobre las personas consu-
midoras para que elija las opciones más saludables, en No es casualidad que las estadísticas y las encuestas
la situación actual, requiere mucho tiempo y esfuerzos sobre el etiquetado actual digan lo que dicen: que no
cognitivos. Y la realidad es que no funcionamos así. se entienden, que no se leen o, incluso, que, aunque el
consumidor haya dedicado minutos a leerla y tenga la
capacidad de entenderla, siga optando por las opciones
¿Qué consecuencias tiene menos saludables. Por eso, tampoco es casualidad que
todo esto sobre el etiquetado hayan surgido iniciativas de etiquetado en Europa, en
América y en diversos países del mundo que busquen,
nutricional? justamente, sortear esos problemas e incidir realmente
en la persona consumidora para que adquiera alimentos
Si cada vez nos empeñamos en dar más responsabilidad
más sanos. Las dos principales iniciativas al respecto
a quien compra, si la elección de los alimentos saluda-
son el etiquetado semáforo y el etiquetado resumen.
bles sigue el esquema anterior, parecería lógico buscar
un sistema de etiquetado que ayude a una toma de
decisión racional ajustándola a la atención, tiempo ne-
89 Just (2011)
90 Wansink y Sobal, 2007. Kahneman D, Rothman AJ, Sheeran P,
& Wood W. (2009)

55
Los etiquetados
nutricionales alternativos
Etiquetado frontal de advertencia
nutricional
Podríamos definir el etiquetado frontal de alimentos
como la información presentada en la parte frontal del
producto en términos nutrimentales. Según la OMS, el
etiquetado nutricional frontal de nutrición es un medio
prometedor para influir en las opciones de alimentos
envasados hacia alternativas más sanas y mejorar las
dietas de una población91. Países como Ecuador, Chile,
Perú y México han implementado el etiquetado frontal
como estrategia de salud pública. Otros están en ello,
como Argentina, que está haciendo esfuerzos para
introducir regulaciones; pero a fecha de hoy, los proyec-
tos de ley no han sido aprobados.
En concreto, consiste en la obligación de señalar de

manera clara y explícita, en el frente del producto, el
contenido de los principales ingredientes críticos como
las grasas, azúcares y sodio en todos los alimentos y
bebidas no alcohólicas.
Se cuenta con diferentes sistemas de etiquetado frontal

utilizados alrededor del mundo.
El sistema de Guías Diarias de Alimentación (GDA) es alimentos y bebidas industrializados. Las personas con
uno de los más utilizados actualmente y es el defendido menor nivel educativo y económico prefieren sistemas
por la industria alimentaria, también la dominicana. sencillos, que llamen la atención, que no requieran de
Sin embargo, este sistema ha demostrado ser confuso habilidades matemáticas y que tomen poco tiempo para
para la población92. Otros sistemas, como el semáforo interpretarlo94.
y los sistemas de resumen con logotipos, también se
han puesto en práctica y son los más estudiados hasta Cabe destacar que, dentro de las preferencias de las
la fecha. Este primero ha demostrado tener un efecto personas consumidoras por un etiquetado alternativo,
consistente en influenciar la elección y compra de ali- las de clases sociales populares lo escogen por encima
mentos saludables93, mientras que en el segundo se ha del resto de opciones que defiende la industria alimen-
evidenciado un efecto positivo en la reformulación de taria95.
91 unicef.org/lac/20161120_UNICEF_LACRO_Etiquetado_Resu- 94 www.unicef.org/lac/20161120_UNICEF_LACRO_Etiqueta-
men_LR.pdf do_Resumen_LR.pdf
92 Stern D, Tolentino L, Barquera S, Students’ understanding of 95 https://www.unicef.org/lac/20161120_UNICEF_LACRO_Eti-
the Mexican industry-sponsored Guideline to Daily Amounts quetado_Resumen_LR.pdf Leyenda: Una afirmación explícita o
(GDA) front-of-pack labelling system, National Institute of implícita de nutrición, salud o relacionada que pueda comu-
Public Health, 2011. y Carriedo A et al., Process evaluation of nicarse a través de todos los medios, incluyendo expresiones
the front of pack labelling strategy in Mexico: Baseline results verbales, símbolos, viñetas, medios impresos o electrónicos, u
of consumers´ behaviours towards food labels, México, 2014 otras formas de comunicación y/o publicidad. Sistemas indica-
93 Balcombe K, Fraser I, Salvatore Di F, Traffic lights and food dores de resumen: Logotipos o símbolos de salud y calificativos
choice: a choice experiment examining the relationship be- que proporcionan información de resumen sobre el contenido
tween nutritional food labels and price, Food Policy, vol. 35, no. de nutrimentos de un producto, tales como las calificaciones de
3, 2010 pp. 211–20. salubridad de alimentos o marcas de aprobación.
Según el estudio de UNICEF, realizado en diversos GRÁFICO 18 Preferencias del sistema de etiquetado en la
países de Latinoamérica, el etiquetado preferido por población con menor nivel de educación (%)
las clases populares es el semáforo, muy por encima del
sistema defendido por la industria (el GDA). 100
En el caso de la República Dominicana, existen ciertas 75

informaciones que indican la voluntad de avanzar, legis-
lativamente, en este sentido. En concreto, la iniciativa 50
responde a una de las medidas recomendadas en la es-
trategia para la prevención del sobrepeso y la obesidad 25
en la niñez y adolescencia de Centroamérica y Repúbli-
ca Dominicana, aprobada por el Consejo de Ministros 0
Semáforo Octágono GDA Leyendas GDA Sistema
de Salud de Centroamérica y República Dominicana coloreado resumen
(COMISCA 2014-2025).
Estas recomendaciones se hacen basadas en los datos la recomendación de que a nivel nacional se conformen
de las encuestas demográficas de salud y condiciones comités técnicos intersectoriales de trabajo y movilizar
de vida de los países de la región que manifiestan la recursos técnicos y financieros para la implementación
gravedad del problema de salud vinculado a la alimen- de la propuesta, incluyendo el desarrollo y la validación
tación insana. de la iconografía y el diseño e implementación de la
campaña comunicacional dirigida a los consumidores97.
La República Dominicana ha declarado en más de una
ocasión su compromiso de implementar el etiquetado
frontal de advertencia nutricional, pero hasta la fecha
no se ha concretado en nada.
En marzo de 2017, en Ciudad de Guatemala, se celebró

el Taller centroamericano sobre etiquetado nutricional
y advertencias nutricionales para alimentos preenvasa-
dos, con el aval de la OMS96. El resultado final de dicho
encuentro fue la necesidad de avanzar en el etiquetado
alternativo.
Cuatro fueron las razones esgrimidas por las que es ne-

cesario el etiquetado frontal. En primer lugar, permite
a los consumidores tomar decisiones informadas con
relación a la alimentación saludable. En segundo lugar,
al ser comprensible, reduce las brechas en el acceso a
la información entre los diversos grupos socioeconó-
micos. En tercer lugar, empodera a los consumidores
para que se involucren en su salud y alimentación. Y por
último, funciona como un incentivo para que la indus-
tria alimentaria ajuste la formulación de sus productos
hacia perfiles más saludables.
En definitiva, todos los países de la región reconocieron

que la implementación del etiquetado frontal de adver-
tencia nutricional debe ir acompañado de una campaña
de educación comunicacional. Del taller también salió
97 www.incap.int/index.php/es/noticias/1314-por-un-etiqueta-
do-con-informacion-mas-clara y www.youtube.com/watch?-
96 https://www.youtube.com/watch?v=sX-g_ix_Ie4 v=sX-g_ix_Ie4

57
La legislación actual Respuesta de

sobre etiquetado en la la industria alimentaria
República Dominicana y contraargumentos
La Ley General de Protección de los Derechos del Obviamente, la industria alimentaria está en contra
Consumidor N.º 358-05 establece en su artículo de cualquier iniciativa que conlleve la reducción de las
84 que las etiquetas deben contener información, ventas de sus productos insanos. En concreto, en lo
en idioma español, clara, veraz, oportuna y sufi- referido a la propuesta de etiquetado frontal nutricio-
ciente sobre los bienes que se comercializan, a fin nal de los alimentos, se muestra altamente preocupada.
de resguardar la salud y seguridad del consumidor, Su argumentario incluye el clásico efecto negativo que
así como sus intereses económicos, de modo que este tipo de iniciativas tendría sobre la economía y
pueda efectuar una adecuada y razonada elección puestos de trabajo. En primer lugar, debemos recordar
del producto que va a consumir. El etiquetado el número de muertes y enfermedad que genera el
que se emplea en los productos envasados es el consumo excesivo de estos alimentos y que la salud de
del Reglamento Técnico Dominicano RTD 5398, la población está (o debería estar) por encima de los
Etiquetado General de los Alimentos Previamente intereses económicos de un puñado de empresas. Es
Envasados (Preenvasados); en el trabajo de este decir, aunque el coste de mejorar significativamente la
reglamento se tomó como base la propuesta de vida de la población fuera la pérdida de algunos puestos
Norma NORDOM53 (2.ª revisión 98). La etiqueta de trabajo, la medida debería, sin duda, implementarse.
de los alimentos debe contener los siguientes Pero es que, además, no hay un solo caso en el mundo
datos: nombre del alimento, lista de ingredientes, donde la aplicación de estas medidas (ya sea regulación
coadyuvantes de elaboración y transformación de publicidad o etiquetado o impuestos) haya afectado
de aditivos alimentarios, contenido neto y peso a la economía en los términos que decía la industria
escurrido, nombre y dirección del fabricante, antes de que estas medidas fueran efectivas.
envasador, distribuidor, importador, exportador
o el vendedor del alimento, números de registros Ante la imposibilidad de negar la evidencia (sus produc-
industrial y sanitario, país de origen, identificación tos enferman), intentan diluir su responsabilidad.
del lote y marcado de la fecha e instrucciones para
la conservación, instrucciones para el uso. “Entendemos que la obesidad y el sobrepeso son en-
fermedades con un origen multicausal, como la falta
Este tipo de etiquetado no contempla los perfiles de balance energético, estilos de vida poco activos,
nutricionales y no presenta una información clara condiciones genéticas, contexto social, condiciones
para que las personas tomen decisiones a nivel emocionales, entre otros múltiples factores. Estamos
nutricional. en total disposición de apoyar programas regionales
que eduquen a los consumidores sobre sus hábitos
El etiquetado es un tema que aún no se está vien- alimenticios y la necesidad de combinarlos con ruti-
do con mucha fuerza, se está trabajando en una nas de ejercicio y vitaminas que mejoren su calidad
reglamentación desde el ministerio de la presiden- de vida, disminuyendo o eliminando los problemas
cia99. causados por la obesidad y el sobrepeso”.
Pero nada de eso se ha demostrado eficaz en ningún

país del mundo.
Por si quedara alguna duda, el Gobierno de Uruguay

pidió un informe técnico y una recomendación política a
la Organización Panamericana de la Salud sobre la apli-
cación del etiquetado frontal de advertencia nutricional
98 Reglamento Técnico Dominicano RTD 53. Etiquetado
para alimentos y bebidas no alcohólicas envasados y
General de los Alimentos Previamente Envasados (Pre-
envasados).
99 Guadalupe Valdez, Embajadora de la FAO Hambre Cero
(comunicación personal 31 de marzo de 2017).
restricciones del uso de elementos persuasivos100. En “Recomendaciones adicionales sobre la regulación

ese texto, la OPS zanja el debate y pide a los Gobiernos de elementos persuasivos aplicados al rotulado a
americanos que avancen en este tipo de etiquetados. ser consideradas en ocasión oportuna
“Los consumidores tienen muy poco tiempo para Muchos envases y etiquetas utilizan elementos
tomar una decisión al momento de la compra, por persuasivos que generan engaño o inducen a la
esta razón, sistemas de advertencias frontales que compra de productos no recomendados . En general
interpretan la información nutrimental, agregan faci- las normas que los restringen los analizan de forma
lidad y rapidez al acceso a la información, mejorando muy subjetiva por esto aquí se recomienda ofrecer
la capacidad del consumidor de tomar una decisión elementos que den más objetividad a esta caracteri-
crítica y mejor informada. zación de inducción o engaños.
Se recomienda aplicar un sistema de etiquetado Prevención de la persuasión de niños y adolescentes

frontal que informe al consumidor de forma directa y
Por esta razón se recomienda que los productos
rápida cuando el producto cantidad excesiva de azú-
que superan los límites de nutrientes críticos aquí
cares libres, sodio, grasas totales y/o grasas saturada.
presentados no pueden ser descritos ni presentar
etiqueta o envase que utilice imágenes con exceso
Criterios
de colores; representación de personas o celebrida-
Para definir si un producto debe recibir una adver- des con apelación al público infantil; representación
tencia “EXCESO DE…”. Se recomienda utilizar los de personajes o presentadores infantiles; dibujos
criterios del Modelo de Perfil de Nutrientes de la animados 0 animación; muñecos o similares; declara-
OPS/OMS’. ciones o argumentos fantásticos acerca del producto
o sus efectos; promoción con distribución de premios
Los criterios están basados en las recomendaciones coleccionables 0 con apelación al público infantil; o
de ingesta de la autoridad sanitaria mundial (OMS) promoción con competiciones o juegos con apelación
y están ajustados a distintos rangos de edad, porque al público infantil.
no presupone que la ingesta calórica sea de 2000
kcal para todas las personas. Tampoco se debe permitir que estos productos
utilicen ganchos comerciales tales como juguetes, ac-
Los criterios han sido diseñados de forma que cesorios, adhesivos, incentivos u otros similares.
oriente a aumentar la probabilidad de un individuo
a cumplir con las recomendaciones de la OMS si Prevención de otras inducciones o engaños
consume productos que no sobrepasan los criterios,
Se recomienda también que en aquellos productos
independiente de su rango de edad. Esto significa,
alimenticios y bebidas que contengan saborizantes/
por ejemplo, que si una persona ingiere las calorías
aromatizantes (saborizante/aromatizante natural,
recomendadas para su edad, sin consumir productos
saborizante/aromatizantc idéntico a natural y/o
que sobrepasen a los criterios del perfil de nutrientes
saborizante/aromatizante artificial), no se admita la
de OPS, al final del día estará cumpliendo las reco-
representación gráfica del alimento o sustancia cuyo
mendaciones de ingestión de azúcares libres, sodio y
sabor caracteriza al producto, si éste no lo contiene.
grasas.”
Caso el producto contenga el alimento en su com-
No solamente eso, el etiquetado nutricional de alimen-
posición, se podrá utilizar en la etiqueta o envase
tos va más allá del semáforo. Como hemos visto, el
imágenes del alimento en la misma forma en la cual
envase de alimentos (especialmente los dirigidos a la
éste ha sido añadido al producto, siempre que la ocu-
población infantil) son un auténtico anuncio de televi-
pación de la(s) imagen(es) en la superficie del envase
sión andante: llenos de reclamos, dibujos, personajes
o etiqueta esté en la misma proporción en la cual el
de ficción, regalos, promociones, etc. En este sentido, la
alimento se encuentra presente en 100 g o 100 ml de
OMS dice lo siguiente:
producto”.
Finalmente se recomienda que para los produc-

100 http://www.cardiosalud.org/files/documents/nota_opinion_
tos que superan los límites de nutrientes críticos
tecnica_ops_etiquetado_alimentos_.pdf

59
presentados aquí, cualquier apelación de salud o

nutricional, esté prohibida de estamparse en la cara
principal. Esto permite proteger consumidores y
niños de la inducción al consumo de productos no
recomendados, que han sido añadidos con vitaminas,
minerales, fibras u otros nutrientes. Una vez que
estos ingredientes, nutrientes o efectos destaca-
dos como beneficiosos no ejercen efecto aislado ni
tampoco anulan los elementos dañinos que cargan
los productos no recomendados y pueden inducir el
consumo de estos.”
Ejemplos de la eficacia
del etiquetado nutricional
Otros países que tienen el etiquetado frontal por colo-
res obligatorio son Ecuador101 y Perú102.
ff Etiquetado en Ecuador ff Etiquetado en Perú
101 www.controlsanitario.gob.ec/wp-content/uploads/down-
loads/2014/08/REGLAMENTO-SANITARIO-DE-ETIQUE-
TADO-DE-ALIMENTOS-PROCESADOS-PARA-EL-CONSU-
MO-HUMANO-junio-2014.pdf y http://www.salud.gob.ec/
campana-etiquetado/
102 http://busquedas.elperuano.pe/normaslegales/decreto-legisla-
tivo-que-aprueba-la-ley-de-etiquetado-y-verif-decreto-legis-
lativo-n-1304-1468963-4/
Las señales de aviso

(ejemplo de Chile)
Otra opción es la que ha adoptado Chile con su Ley de
Rotulado y Publicidad de Alimentos (Ley 20.606). En
ella se establece que los alimentos que superen cierta
cantidad de azúcares103, sal y grasas saturadas, deberán
llevar en el envase una señal de stop en negro con letras
blancas que permita identificarlos. En la señal se lee
«Alto en Calorías» o «Alto en Azúcares» o «Alto en So-
dio» o «Alto en Grasas Saturadas». Y lo que, seguramen-
te, es más importante: debajo de la advertencia aparece
«Ministerio de Salud».
La ley de etiquetado fue aprobada por el Parlamento en

2011, pero el reglamento que permite su aplicación se
terminó en 2015 y se estableció que sería aplicado de
manera parcelada, para estar completamente vigente
en 2019. Bajo una intensísima campaña de lobby y
contrainformación por parte de la industria alimentaria,
el Reglamento finalmente entró en vigor en junio de
2016104. Organismos internacionales como la Organiza-
ción Panamericana de la Salud, la Organización Mundial
de la Salud y la Organización de las Naciones Unidas
para la Alimentación y la Agricultura respaldan esta
iniciativa legal y reglamentaria.
103 En el apartado de Publicidad de este informe se pueden ver

las cantidades de las que estamos hablando, y además se
puede consultar el Reglamento aquí www.chilecrecesano.com/
medios/2014/Noviembre/Reglamento_Ley20606_Ministra_y_
Subsecretario_presentacion_senado.pdf
104 www.mediabanco.com/2016/03/21/girardi-pide-clausu-
rar-empresas-no-cumplan-ley-etiquetado/

61
El precio de barata que sus alternativas saludables, la compra se ve

empujada hacia las opciones más insanas.
la alimentación insana
Calcular el precio de los alimentos no es un proceso
Hay consenso entre la comunidad científica de que las sencillo. Se puede argumentar que las frutas y verduras
causas de la epidemia de enfermedades asociadas a son relativamente baratas y, si lo calculamos al peso, es
la mala alimentación que estamos sufriendo hay que cierto: son más baratas que la repostería y los aperiti-
buscarlas en dos áreas: el llamado entorno alimentario vos salados y quizá aún más baratas que los refrescos.
insano y el acceso físico a una dieta sana. En la primera Sin embargo, en base a la energía alimentaria que ofre-
área, tenemos aspectos tratados hasta ahora como la cen, son muy caras si las comparamos con los alimentos
publicidad, el etiquetado o la educación. En el segundo, procesados ricos en grasas, aceites y azúcares.
nos hallamos ante el precio de la alimentación sana
respecto a la insana y la posibilidad real de compra de Si asumimos que, por término medio, una persona
estos alimentos, ya sea por precio o por presencia de necesita alrededor de 2.000 kcal al día para satisfacer
lugares donde estos se ofrecen. En el primer punto nos su apetito, una dieta compuesta por alimentos ricos en
centramos en los precios de los alimentos y en el segun- grasas y azúcares podría aportar dichas calorías por
do, en la distribución alimentaria y sus distintos canales mucho menos dinero que si quisiéramos conseguir esas
y formatos. mismas calorías a través de la fruta fresca, la verdura
y las carnes magras. Esta segunda opción puede ser el
Además de esto, el consenso también abarca a otro doble de cara105.
aspecto clave para este informe: el gradiente social y la
desigualdad de género. Ni la publicidad descontrola- Muchos análisis han estudiado la evolución de los pre-
da de los alimentos insanos (especialmente dirigida al cios de las materias primas alimentarias y su posición
público infantil), ni el etiquetado nutricional deficiente relativa. La pregunta a responder era: ¿los alimentos
y complejo ni la falta de políticas educativas reales afec- sanos (con un buen perfil nutricional, los que forman
tan por igual a las distintas clases sociales ni a mujeres y parte de la base dietética considerada sana) han ido
hombres. Tampoco lo hace el factor precio ni la presen- encareciéndose a lo largo del tiempo? Y los alimentos
cia o ausencia de lugares donde comprar alimentación insanos, ¿se han ido abaratando? Si esto fuera así, algo
sana y a precios asequibles en determinados barrios habría que hacer con estos precios para asegurar que
populares, castigando especialmente a las mujeres las clases populares no están siendo expulsadas de la
dentro de ellos. alimentación sana debido a su alto coste. El problema
con este tipo de estudios es que son poco realistas res-
Este análisis causal (tanto de los factores como de su pecto a lo que realmente comemos. Como hemos dicho
gradiente social y de género) es trascendental para po- anteriormente, no comemos apenas materias primas
der elaborar las propuestas políticas necesarias y efec- alimentarias, sino alimentos procesados. Entonces, la
tivas que reviertan los problemas de salud (e inequidad pregunta sería sobre estos últimos, y sobre ellos no hay
de salud) que hemos visto al principio. Son los clavos tantos estudios como con las materias primas alimenta-
sobre los que debemos golpear desde la acción polí- rias, aunque sí algunos.
tica si queremos una sociedad más sana y con menos
diferencias en salud. Sin actuar sobre ellas (sobre todas En uno de ellos106 se analizó la evolución de precios
ellas, de hecho) no hay solución posible. relativa entre dos grupos de alimentos: aceites, grasas,
azúcares y alimentos altamente procesados frente a
La disponibilidad y los costes son bastante más im- frutas y verduras. La hipótesis de partida era que, si se
portantes que otros aspectos a la hora de adquirir un confirma que los precios de aceites, grasas, azúcares y
alimento u otro, a la hora de conseguir una dieta sana o alimentos procesados han ido cayendo con respecto al
insana. Resulta inútil aconsejar que se coman alimentos de las frutas y verduras, esto sería un motivo de pre-
sanos y nutritivos (que es la base de todas las acciones
políticas de las Administraciones estatales y autonómi-
cas) si las personas no tienen suficientes ingresos para
105 https://www.idf.org/sites/default/files/attachments/arti-
comprar dichos alimentos, o si los alimentos no son fáci- cle_315_es.pdf
les de conseguir. Lo mismo ocurre con la alimentación 106 www.odi.org/sites/odi.org.uk/files/odi-assets/publications-opi-
insana. Si la opción alta en grasa, azúcares y/o sal es más nion-files/9580.pdf
ocupación, ya que sería un estímulo económico para El problema de la libre

que (especialmente las clases populares) seleccionaran
alimentos menos saludables en las dietas. Se trata de elección cuando no es libre
un estudio que analiza Estados Unidos, el Reino Unido,
La principal política gubernamental para promover una
Brasil, México y Corea del Sur. El resultado es que los
dieta sana se ha basado en las campañas educativas.
precios de frutas y verduras han aumentado conside-
Esta estrategia sitúa al individuo (a la persona consumi-
rablemente desde 1990 (entre un 2% y un 3% al año en
dora) como el centro absoluto de la toma de decisiones,
promedio, o un 55-91% entre 1990 y 2012). Al mismo
suponiéndole un mejor grado de información gracias a
tiempo, la mayoría de los alimentos procesados estudia-
las susodichas campañas. Una vez informada, la per-
dos son más baratos ahora que en 1990.
sona tomará decisiones de compra alimentaria más
saludables. Es el enfoque liberal, de mercado libre, no
Pero, sin duda, uno de los estudios más completos107
intervencionista o, lo que es lo mismo, intervenido sola-
fue un metaanálisis que sistematizó las investigaciones
mente por la industria. Hemos reiterado que el proble-
existentes hasta la fecha con el fin de encontrar si, real-
ma de la mala alimentación es estructural, es un hecho
mente, las opciones alimentarias sanas son más caras
demostrado, y que ni el etiquetado ni el impacto de la
que las insanas. Su respuesta es, claramente, sí. Según
publicidad permiten a esa supuesta persona informada
ellos, la diferencia de precio entre una dieta sana108 y
consumir una dieta sana, aunque la conozca al dedillo.
otra insana fue de 1,48 USD, es decir, unos 70 pesos. O
En este apartado hemos intentado demostrar que,
lo que es lo mismo, más de 80.000 pesos al año por ho-
además de los aspectos de ambiente alimentario insano
gar dominicano como gasto extra si una familia quiere
descrito, nos encontramos con el limitante del precio
una dieta sana (según el estudio).
para la mayor parte de las clases populares de este país.
La libre elección no existe.
Es una cifra considerable, especialmente para las
clases populares que constituye un vector de decisión
Diversos estudios apuntan109 a que esta situación
altamente importante, que puede hacer que la opción
conduciría a la frustración de los grupos más desfavore-
escogida finalmente, cuando la mano se dirige al lineal
cidos que no verían viable adoptar patrones de alimen-
de compra del supermercado, sea menos sana que si el
tación saludable promovidos desde salud pública para,
vector de precio apuntara en la otra dirección, es decir,
finalmente adherirse a otros patrones más accesibles
si las opciones no saludables fueran 230 pesos al día
y asequibles, que determinarían su salud. De entre
más baratas.
estos grupos más desfavorecidos, de nuevo, las muje-
res ocupan un lugar preponderante, dado que se les
El estudio concluye que, para muchas familias de bajos
otorga el rol de cuidados, donde la alimentación ocupa
ingresos, este costo adicional representa un auténtico
un lugar destacado, rol que una vez asumido, genera un
obstáculo para una alimentación más saludable. Aun
sentimiento de frustración aún mayor en ellas (y en la
con todo, esta diferencia de precio diario es menor, nos
sociedad que las mira), si por las razones que hemos ido
dice el estudio, en comparación con los gastos deriva-
viendo no puede satisfacerlo adecuadamente.
dos de las enfermedades asociadas a esa mala alimenta-
ción. Por ejemplo, en Estados Unidos, una dieta insana
es la responsable de un 14% de todos los años de vida
ajustados por discapacidad; si se traduce a dinero, esto
corresponde a más de 66.000 pesos / año, mientras que
el coste extra de una alimentación sana hubiera signifi-
cado, para esa persona, 31.000 pesos al año.
107 http://bmjopen.bmj.com/content/3/12/e004277.short
108 Tomando como dieta sana la ajustada al patrón de dieta medi-
terránea y la insana la rica en alimentos procesados, carnes y 109 http://www.ukhealthforum.org.uk/prevention/pie/?entryi-
refinados. d43=41560&cid=547076&p=113

63
Opciones para mejorar el En resumen

acceso a los alimentos Podemos incrementar el precio de algunos alimentos
saludables a través de la (los insanos) y/o abaratar otros (los sanos), aunque
buena parte de la discusión académica (y las medidas
intervención en los precios políticas implementadas por algunas Administraciones)
se ha centrado en el incremento de los precios a través
Visto lo visto, resulta tentador proponer que las Admi- de diferentes tipos de tasas, no tanto en la reducción.
nistraciones competentes utilicen una política de ajuste En las líneas que siguen pasará lo mismo (más extensión
de precios con el fin de incentivar una mejor opción dedicada a las tasas que a la reducción de precios), pero
alimentaria. ¿Cómo debería un Gobierno ajustar los los dos elementos son igualmente interesantes (espe-
precios relativos? Se han realizado varias propuestas cialmente cuando se combinan).
y algunas ya se han puesto en práctica. Analizaremos
aquí algunas de ellas. Antes de esto, conviene recor- Diversos estudios110 han mostrado que la disminución
dar una cosa para las personas susceptibles al tema (a de los precios en ciertos alimentos tiene un efecto di-
veces tabú) de la intervención pública sobre el precio recto sobre su adquisición, especialmente en los grupos
de las cosas, aunque sean elementos constitutivos de de población de menos ingresos. Por ejemplo, en Estado
un derecho básico como es la alimentación. La manipu- Unidos se estima que una reducción del 1% en el precio
lación gubernamental de los precios ha sido rutinaria de frutas y hortalizas podría incrementar su consumo
desde hace décadas y está basada en la indiscutible en media ración diaria, o cual evitaría en la población
evidencia de que los hábitos de compra pueden verse estadounidense hasta 7.000 casos de enfermedad coro-
influidos por cambios importantes en los precios de los naria y 3.000 ictus, con un ahorro sanitario de cerca de
alimentos. Baste con recordar el precio del tabaco o los 1.000 millones de euros.
combustibles, por ejemplo. En el caso alimentario, las
ayudas públicas a determinados cultivos o formas de También existen evidencias robustas que relacionan
producción, transformación o comercialización tam- el aumento de la incidencia del sobrepeso y obesidad
bién son una manera clara de actuar sobre los precios con el precio relativo entre alimentos de alta densi-
y la producción y el consumo, conduciendo el mercado dad energética y otros de perfiles menos saludables;
hacia áreas que a la Administración le pueda interesar. acciones fiscales sobre el precio de alimentos como el
Lamentablemente, la inmensa mayoría de estas ayudas gravamen y/o los subsidios podrían disminuir el 2% y el
(directas o indirectas) no van en el sentido de promo- 1% el sobrepeso y la obesidad, respectivamente.
cionar los sistemas alimentarios locales y las produc-
ciones agroecológicas, sino todo lo contrario, pero este En Estados Unidos, uno de los países que más literatura
sería otro tema. científica ha elaborado de este tema, se ha llegado a
la conclusión de que el fácil acceso y los precios ase-
La justificación primaria para intervenir públicamente en quibles de alimentos insanos en combinación con una
los precios de los alimentos se basa en dos elementos: menor disponibilidad y precios más altos en frutas y
verduras, pescados y carnes bajas en grasa, podrían
>> Una manera de modificar el consumo consiste haber sido factores determinantes en la alarmante pre-
en desincentivar el consumo de los alimentos valencia de obesidad que sufre el país, especialmente
insanos encareciéndolos, e incentivar el de los en los grupos de menos ingresos.
sanos abaratándolos.
>> Las clases populares tienen dificultades econó-

micas dado el alto precio relativo (relativo a sus
ingresos, se entiende) de la dieta saludable. En
aras de reducir la desigualdad en materia de sa-
lud y de los riesgos sanitarios (como lo es la dieta
insana), se interviene abaratando los alimentos
básicos, haciéndolos más accesibles.
110 https://ec.europa.eu/jrc/sites/default/files/jrc-study-tomo-
rrow-healthly-society.pdf
En uno de los mayores metaanálisis realizados hasta casos de enfermedad coronaria y 2.946 los casos de
la fecha sobre el tema111, auspiciado por la OMS, se accidente cerebrovascular isquémico.
concluye que:
Y así podríamos seguir páginas y páginas, enumerando
>> Efectos sobre el consumo: los estudios revisados estudios que avalan la tesis de que intervenir en los pre-
sobre el efecto de las medidas fiscales sobre cios de los alimentos es una estrategia útil para mejorar
consumo de alimentos encontraron, en todos los la salud de la población, además del efecto en el precio
casos, que el consumo se modificó en la dirección en sí, también por el demostrado efecto educacional
esperada. Por ejemplo, en un estudio irlan- sobre la población.
dés112 encontró que una reducción del 20%
en un impuesto sobre los refrescos significó un Además de todo esto, el Plan Europeo de la Alimenta-
incremento del 6,8% en el consumo promedio. Y, ción y Nutrición de Acción 2015-2020 para la región
cuando la reducción fiscal terminó, el consumo europea de la OMS contempla como línea de acción
volvió a aumentar en un 15%. También se ha prioritaria la aplicación de políticas fiscales y de precios
encontrado que los grupos de personas consu- que influyan sobre la elección de alimentos por parte
midoras más jóvenes y los grupos de menores del consumo.
ingresos fueron los que cambiaron su consumo
de manera más significativa en respuesta a los La idea central es trabajar en el siguiente objetivo
impuestos. doble: ¿cómo abaratar la alimentación sana, ecológica
y de proximidad? ¿Cómo encarecer la alimentación
>> Efectos sobre la salud: diversos estudios han insana?
analizado el efecto de las políticas fiscales ali-
mentarias sobre las enfermedades cardiovascu-
lares. Así se puede ver cómo, en el Reino Unido,
incrementar el Impuesto sobre Transferencias
de Bienes Industrializados y Servicios (ITBIS) al
17,5% para los productos alimenticios que son
las principales fuentes de grasa saturada obtie-
ne una reducción de consumo suficiente para
reducir las muertes por enfermedad isquémica
del corazón entre un 1,8-2,6%, o 1.800-2.500
muertes por año en el país.
Otro estudio consideró un impuesto similar sobre el

Impuesto sobre Transferencias de Bienes Industrializa-
dos y Servicios (ITBIS) pero que afectara a toda la dieta,
extendiendo el ITBIS a los productos no saludables,
identificados a partir de los perfiles nutricionales apro-
bados en ese país, y se obtuvo una reducción esperada
de las muertes por enfermedades cardiovasculares en
torno al 1,2% anual. Un estudio similar predijo que la
estrategia más efectiva fue la tributación de los alimen-
tos menos saludables, acompañados de bonificaciones
de frutas y hortalizas.
Así, diversos análisis modelan una subvención de frutas

y verduras que daría lugar a una reducción de sus pre-
cios y que impediría —en este caso, en EE. UU.— 6.733
111 http://www.who.int/bulletin/volumes/88/8/09-070987/en/
112 http://medcraveonline.com/AOWMC/AOWMC-02-00017.pdf

65
Las distintas estrategias de tación de la publicidad de determinados alimentos

claramente insanos para poblaciones vulnerables,
modificación de precios de alimentos es una medida sociocultural altamente efectiva.
por razones de salud pública
5. Conseguir recaudar fondos que se puedan destinar
Hablar de impuestos (food tax) es empezar el partido a otros aspectos de lucha contra la epidemia de la
perdiendo 2 a 0 frente a la opinión pública. En general, alimentación insana (impulsar los sistemas alimen-
los impuestos no tienen buena fama y las Adminis- tarios locales, campañas educativas, costear parte
traciones se andan con mucho cuidado a la hora de de los gastos sanitarios, etc.).
pronunciar esta especie de palabra maldita (dicho sea
de paso, la demonización de los impuestos necesarios Cuando se analizan las propuestas de intervención
para pagar los servicios sociales básicos ha sido una de en los precios, se deben tener en cuenta todos estos
las grandes victorias en el terreno de los marcos con- posibles objetivos, en parte eso nos ayudará a escoger
ceptuales del capitalismo actual). Baste con recordar el mejor sistema (en función del objetivo que quera-
como George W. Bush acuñó la expresión alivio fiscal mos priorizar) y en parte ayuda a entender que es una
para sortear las espinas de la palabra, anteponiéndole medida global que va más allá de multiplicar por x el
otra que transmite valores positivos (alivio después precio de algunos alimentos esperando que se reduzca
de un sufrimiento). Decimos esto porque la industria drásticamente su consumo, simplemente por ese hecho.
alimentaria y sus acólitos, conocedores de este hecho, También se puede conseguir reducir el consumo por
utilizan una y otra vez el marco conceptual negativo de otras vías indirectas, como es el potente aspecto simbó-
los impuestos en este tema para atraer emocionalmen- lico de penalizar algunos perfiles nutricionales: cuando
te a la población hacia sus posiciones. la Administración nos dice «esto es malo y por eso le
pongo un sobreprecio», se manda una señal contun-
No vamos a entrar aquí en defender la absoluta nece- dente hacia el consumo que no es, en absoluto, inocua
sidad de los impuestos (cosa distinta sería quién paga, respecto a nuestro comportamiento consumidor.
cuánto y si eso es justo), pero sí en las posibilidades
que ofrece ajustar los precios de los alimentos sanos e Como resumen, podemos decir referirnos a las palabras
insanos y, de alguna manera, conseguir que las políticas de Tim Lobstein en el sentido de que los impuestos so-
sanitarias y las impositivas sean coherentes y no, como bre ciertos tipos de alimentos suelen estar por debajo
ocurre hoy en día, contradictorias. del 5% del precio de compra, y en esas magnitudes no
suelen ser lo suficientemente altos como para afectar a
A la hora de plantearse una intervención en los precios la persona consumidora a la hora de elegir. Añadir unos
de los alimentos, existen diferentes posibles objetivos pocos céntimos de euro al precio de un aperitivo salado
(no excluyentes entre sí): o una chocolatina o un refresco podría tener un impac-
to muy bajo sobre las ventas.
1. Abaratar los precios de los alimentos con buen
perfil nutricional (alimentos sanos) y encarecer Estos impuestos pueden significar un incremento en la
los alimentos con mal perfil nutricional (alimentos recaudación, sí, y este dinero extra puede canalizarse
insanos). en campañas de promoción de la salud y educación
2. Modificar el consumo, favoreciendo el acceso a ali- pública o en intervenir en los barrios de clases popula-
mentos sanos de las clases populares y dificultando res para mejorar el acceso a la alimentación sana o para
el de los insanos. potenciar, ahora sí, los sistemas alimentarios locales.
3. Internalizar los costes sanitarios derivados de la ali- También es conveniente recordar otro tipo de medidas
mentación insana en los productos cuyo consumo impositivas que pueden tener impacto sobre el sistema
excesivo los generan. alimentario pero que no afectan directamente a los
alimentos, como los impuestos ambientales, o al már-
4. Actuar sobre el ambiente o entorno alimentario, keting de determinados productos.
mandando una señal clara, desde las Administra-
ciones, sobre que existen alimentos con buen perfil Lo dicho, hay que valorar bien todos estos aspectos
nutricional y otros que no. Esto, añadido a otras me- antes de comenzar el diseño de una política de precios
didas, por ejemplo, un etiquetado claro y una limi- acorde con las políticas de salud.
Consideraciones importantes para TABLA 06 Elasticidades de algunos grupos de alimentos en

Estados Unidos (1938-2007)
el diseño de las políticas de precios
La evidencia científica nos indica que las políticas de Tipo alimento Elasticidad en valor
precios tienen el potencial claro e inequívoco de influir absoluto medio
en los patrones de consumo, en la dirección deseada. Comida para llevar 0,81
Sin embargo, existe una serie de consideraciones adi- Refrescos 0,79

cionales que deben tenerse en cuenta en la acción para Zumos 0,76
maximizar el beneficio potencial para la salud pública:
Carne ternera 0,75
>> La elasticidad precio de la demanda Carne cerdo 0,72
>> Los efectos de sustitución potenciales Frutas 0,70
Carne pollo 0,68

>> Los impactos diferenciados en función del géne-
ro o la clase social Derivados lácteos 0,65
Cereales 0,60
>> La repercusión del impuesto a lo largo de la
cadena, con especial atención en cómo la tasa se Leche 0,59
traspasa al consumo
Hortalizas 0,58
>> La elección del mecanismo impositivo Pescado 0,50
Aceites y grasas 0,48

ff La elasticidad de la demanda
Quesos 0,44
No todos los alimentos se comportan de la misma
manera a nivel de consumo cuando varían sus precios. Dulces y azúcares 0,34
La elasticidad de la demanda calcula la diferencia en Huevos 0,27
la cantidad de producto consumido cuando su precio
cambia un 1%. Si a ese 1% de incremento de precio, el
producto (el alimento en este caso) reduce mucho su política impositiva. En general, la revisión bibliográfica
consumo, hablamos de que ese alimento tiene una elas- nos indica que son necesarios incrementos considera-
ticidad alta, si por el contrario apenas varía su consumo, bles de precio (alrededor de un 10-20%) para conseguir
diremos que ese alimentos es poco elástico (es decir, reducciones igualmente significativas de consumo y,
que aunque le subamos el precio vía impuestos, su con- por tanto, mejorar la salud de la población por esa vía
sumo no se verá alterado). (también es cierto que ya hemos visto que esa me-
jora de salud puede venir por otros canales usando
La elasticidad no es una cifra estática ni universal. De- la política fiscal más allá de bajar o subir su consumo
pende de diversos factores (grupos sociales, hábitos de directamente por el precio de más o de menos que
consumo, preferencias, alternativas existentes, etc.) En genera el impuesto o la rebaja). La evidencia académica
general, se considera que la mayoría de alimentos son nos indica que se consiguen grandes efectos a través
inelásticos (la proporción de disminución de su con- de grandes impuestos o rebajas. La inmensa mayoría
sumo es menor a la proporción de aumento de precio de casos actuales utilizan tasas relativamente bajas
o a la inversa), pero también es cierto que si existen (alrededor de un 5%).
alternativas (alimentos sustitutos) al alimento en cues-
tión, la elasticidad aumenta. Es decir, algunos alimentos En la tabla 06 mostramos un ejemplo de elasticidades
específicos pueden tener mayores elasticidades si el de algunos grupos de alimentos. Se trata de un cálculo
consumo es capaz de sustituirlos por otros. de la elasticidad del consumo en casa (demanda final)
en Estados Unidos en el periodo de 1938-2007113.
La elasticidad de los alimentos en un país o región y
en un momento dado es clave a la hora de diseñar una
113 https://www.odi.org/rising-cost-healthy-diet

67
ff Efectos de sustitución La evidencia parece indicar que el aumento de la

sensibilidad al precio entre los grupos socioeconó-
Los hallazgos de los estudios disponibles también mar-
micos bajos significa que pueden ser más sensibles a
can que el impacto de la política impositiva alimentaria
los impuestos y, como consecuencia, más propensos
es altamente dependiente de la tasa de sustitución.
a reducir su consumo. Este hecho es particularmente
La posibilidad de que el consumo pueda sustituir los
claro en los casos donde el impuesto es muy específico
productos tasados por otros no tasados o más baratos,
(por ejemplo, en las bebidas endulzadas con azúcar) y
pero igualmente perniciosos en materia de salud, debe
los sustitutos más saludables libres de impuestos están
tenerse muy en cuenta a la hora de diseñar la política
disponibles. En tales situaciones, se observaron mayo-
impositiva en cuestión. Por ejemplo, en algún caso se ha
res efectos positivos en la dieta de los consumidores de
documentado que la tasación de las grasas saturadas
bajos ingresos.
puede llevar a una compra mayor de productos con
alto contenido en sal o azúcares añadidos, con lo que la
Las revisiones sistemáticas, de hecho, han evidenciado
política fiscal no habrá ayudado a la sanitaria.
que los impuestos tienen el potencial de reducir las des-
igualdades en materia de salud alimentaria. Tales mejo-
Es por ello que productos altos en sal, azúcares y grasas
ras en la salud son medibles y cuantificables y puedan
que puedan ser fácilmente sustituidos por otros de
ser monetizadas. Además, buena parte de los ingresos
perfil nutricional saludable son (en principio) objetivos
generados por los impuestos pueden, de una manera
prioritarios de estas políticas. Los efectos no deseados
u otra, revertir en las clases populares y mejorar su
de sustitución pueden evitarse gracias al buen diseño
alimentación vía subsidios, reordenación urbanística de
de las políticas, pero hay que tener siempre clara la idea
los barrios, mejora de los comedores escolares, etc.
de que la ingesta de nutrientes saludables libres de im-
puestos aumente, a costa de los insanos. Los impuestos
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo
aplicados en base a los perfiles nutricionales y aquellos
Económico (OCDE) ha llegado a la conclusión de que, de
que se aplican a una amplia gama de nutrientes son
todas las medidas para prevenir la obesidad, las medidas
menos propensos a tener consecuencias no deseadas
fiscales eran «la única intervención que produce bene-
o para aplicar al núcleo alimentos, igual que el caso de
ficios para la salud consistentemente mayores en las
elegir grupos de alimentos concretos, más que impues-
clases con menos renta» en todos los países estudiados.
tos basados en un solo nutriente insano.
ff Transmisión de precios a lo largo

ff Desigualdad social
de la cadena alimentaria
La regresividad de la política debe ser también una
Si uno de los objetivos de la política de impuestos es
preocupación central en el diseño de una política fiscal.
actuar sobre el consumo, para que sean efectivos, tanto
Desde el momento en que la tasas, en general, aplicadas
los impuestos como los subsidios deben aumentar o dis-
son las mismas, independientemente de los ingresos
minuir los precios en el punto de venta. Dependiendo
de la persona y de su posición social, y por tanto va a
de cómo se articule y administre la cadena alimentaria,
afectar con la misma cantidad absoluta si se compra la
algunos eslabones de la misma, básicamente la indus-
misma cantidad de alimento, en realidad la carga (en
tria alimentaria y la gran distribución) pueden optar por
tanto por ciento) sobre las clases populares puede ser
no alterar (parcial o totalmente) sus precios debido al
mayor que sobre las élites. El efecto de la política impo-
impuesto, por razones comerciales.
sitiva sobre las clases populares debe tenerse en cuenta
de manera muy específica.
Las decisiones relativas a la transmisión de precios en
este caso, como en casi todos, están estrechamente
Existe coincidencia en que el mayor impacto poten-
vinculadas a la estructura competitiva del mercado, así
cial sobre las clases populares se produce cuando los
como con las características de la demanda del pro-
impuestos se dirigen hacia grupos de alimentos que
ducto de que se trate. Las empresas afectadas pueden
contienen productos básicos (por ejemplo, los lácteos),
tomar la decisión de transmitir solamente una parte
en lugar de centrarse en grupos de alimentos situados
del impuesto (reduciendo su beneficio por unidad) por
fuera de las recomendaciones nutricionales (por ejem-
diversas razones comerciales (ganar menos por unidad,
plo, los refrescos).
pero mantener las ventas totales, reducir el beneficio
de una gama de productos aumentando el de otros,
etc.). A veces, ocurre lo contrario y el incremento de los Podemos distinguir tres tipos de impuestos que afectan
precios de consumo es mayor que el impuesto. Todo eso o pueden afectar a los alimentos. El Impuesto sobre
es bueno que se tenga en consideración en el diseño y Transferencias de Bienes Industrializados y Servicios
evaluación de este tipo de medidas. (impuesto al valor agregado o impuesto sobre el valor
añadido), que se paga como porcentaje del valor de to-
dos los alimentos o bebidas que se venden; los aranceles
ff Mecanismo a elegir
de importación, que se aplican a los alimentos o las be-
Además del objetivo u objetivos concretos en los que bidas que se importan de fuera de la región económica;
queremos centrarnos (ver apartado anterior), el segun- y los impuestos especiales, tasas impositivas especiales
do elemento a tener en cuenta a la hora de diseñar una aplicadas a diferentes tipos de alimentos o bebidas de
medida de este tipo es el alcance (base) del impuesto. manera exclusiva, como es el caso del tabaco o el alco-
Se puede distinguir entre los impuestos sobre los hol. Vamos a centrarnos en el primero y el tercero.
productos y los impuestos sobre los ingredientes. Por
ejemplo, se puede impulsar una tasa a las bebidas con El Impuesto sobre Transferencias de Bienes Industria-
azúcar añadido (refrescos) o se puede impulsar una tasa lizados y Servicios (ITBIS) es proporcional al precio del
sobre el azúcar añadido, como ingrediente. Los princi- producto, lo que significa que el valor del impuesto es
pales elementos a considerar para escoger una o la otra más pequeño si el precio del producto es menor. El im-
es la búsqueda de un compromiso entre la facilidad de puesto especial es típicamente un impuesto por unidad,
implementación, de administración y su eficacia. cuesta una cantidad específica por unidad de volumen o
unidad del artículo comprado. Este tipo de impuesto se
Así, en general, la opción de tasar grupos de alimentos utiliza comúnmente para aumentar los ingresos del Go-
acostumbra a ser más fácil de implementar y adminis- bierno y grava los productos para los cuales la demanda
trar, pero a cambio, dejará una gran cantidad de produc- es relativamente menos sensible a los cambios de pre-
tos con alto contenido en azúcares añadidos fuera, y el cios y para el que existen pocos sustitutos. Por ejemplo,
trasvase de consumo de productos gravados a otros no el tabaco, el combustible y el alcohol están gravados a
gravados, pero igualmente insanos, es muy probable. través de los impuestos especiales, además del ITBIS.
Por el contrario, la tasa sobre el azúcar como ingredien- Otro argumento a favor de los impuestos especiales
te podría tener una significativa carga administrativa, es la necesidad de corregir las externalidades negati-
ya que afecta a una gran gama de productos, pero su vas (en salud, en este caso) que genera el producto o
efecto puede ser mayor. ingrediente. Esto es, el daño causado por su consumo y
que se pagan por otras vías con dinero público (en este
Una vez definidos los objetivos y si lo vamos a aplicar caso, el sistema público de salud) o con repercusiones
a un grupo de alimentos o a un ingrediente o grupo de negativas privadas (absentismo laboral, etc.).
ingredientes, la siguiente consideración es el tipo de
impuestos que vamos a utilizar. Los impuestos especiales son, por definición, propen-
sos a tener un mayor impacto en el consumo, ya que
Existen diferentes caminos para diseñar e implemen- afectan a una unidad de producto (por ejemplo, por
tar una política impositiva que permita promover una litro de refrescos, golosinas, bollería industrial) y con
alimentación más saludable, especialmente entre las la misma ratio independientemente de su precio final
clases populares, las más afectadas por la dieta insana. (por ejemplo, las bebidas de marca fabricante o marca
blanca serían gravados por igual). Por el contrario, dado
En general, el objetivo público de las intervenciones que el ITBIS actúa sobre la base del precio del producto,
nutricionales de salud es influir en el consumo de el impuesto en base al ITBIS puede incentivar las com-
alimentos (cantidad y calidad), y dentro de ellas, una pras de mayores cantidades del mismo (por ejemplo,
de las usadas es la modificación pública de los precios, el precio por litro es menor para la botella de 1 litro en
esencialmente a través de cambiar los impuestos que comparación con la de 0,33 litros).
afectan a los alimentos. A pesar de que estos impuestos
se pueden percibir en cualquier punto de la cadena de Ambos tipos de impuestos son regresivos (afectan más,
suministro, en general, cuanto más cerca está la varia- proporcionalmente, a las clases con menos renta), pero
ción de precio del consumidor, es más probable que los impuestos en base al volumen de consumo, en lugar
esta tenga efecto. de a su precio, han demostrado tener una menor carga
tributaria.

69
Por último, se tiene que considerar si la tasa de impues- mentos afectados es sencillo), mientras que impuestos
tos va a cambiar con el tiempo. La ventaja del impuesto sobre ingredientes particulares (el azúcar, por ejemplo)
basado en el ITBIS es que ya está vinculada a la infla- generarían más complejidad administrativa y mayores
ción. EN el caso de los impuestos especiales, vinculados costes, ya que será necesario comprobar la compo-
a la unidad de consumo, esto no necesariamente es así. sición nutricional de una amplia gama de productos
Por otra parte, los impuestos especiales se pueden in- alimenticios.
troducir gradualmente (como se hizo y se hace aún con
el tabaco y el alcohol). Esa gradualidad ofrece algunas Impuestos regionales
ventajas, por ejemplo, da tiempo para que los consumi-
dores cambien sus hábitos y suavizar el impacto en los En República Dominicana no se aplican impuestos a
hogares y las empresas. los alimentos procesados. El 7 de diciembre de 2016
se presentó al Congreso un proyecto de ley en el que
El último punto a considerar es la cantidad o volumen se plantea aplicar un impuesto del 20% a las gaseosas,
de la tasa. edulcoradas y energizantes, y limitar su embotellamien-
to a envases de 20 onzas114.
Cabe señalar que los mecanismos no se excluyen
mutuamente y pueden ser combinados de varias ma- El 15% de la recaudación de este impuesto se emplearía
neras. Por ejemplo, en la mayoría de los países donde en programas que creen y faciliten alternativas de cam-
los impuestos especiales se aplican a determinadas bio a la población en los hábitos de consumo de bebidas
mercancías, también pagan el ITBIS y los derechos de gaseosas, y el 5% se empleará para que el Ministerio
importación. de Medio Ambiente y Recursos Naturales desarrolle
políticas de concientización ciudadana para el buen uso
Mientras que los impuestos especiales específicos son de desechos plásticos y de vidrios115.
fáciles de administrar y generan ingresos predecibles,
como contrapartida requieren evaluación periódica y el En dicho proyecto, también se plantea la prohibición de
ajuste para mantenerse al día con la inflación, y poten- vender gaseosas en las escuelas, colegios e institucio-
cialmente puede incentivar a la industria alimentaria a nes de educación primaria a niños menores de 12 años
alterar las características de un producto (por ejemplo, sin el consentimiento expreso de sus padres.
aumentando el tamaño de barras de chocolate si el im-
puesto se aplica por cada tableta de chocolate vendido) Las empresas del rubro se opusieron a este impuesto,
para diluir el importe del impuesto. la Asociación de Industrias de la República Dominicana
(AIRD) participó en una reunión junto a la Comisión
Por otra parte, los impuestos al consumo sobre el pre- Permanente de Industria y Comercio de la Cámara
cio de un determinado producto o grupo de productos de Diputados que estudia el referido proyecto de ley.
se ajustan automáticamente con la inflación y tienen De nuevo, el argumento esgrimido por la industria
un mayor impacto negativo sobre las ganancias de la (el mismo que ha sido usado en otros países donde el
industria (con lo que se desincentiva, en principio su impuesto a la comida y bebidas insanas está en vigor) es
venta), pero generan ingresos menos predecibles para que la tasa ocasionaría grandes pérdidas, disminución
la Administración, son más difícil de implementar y en la inversión y de empleos en el país. Esta ley, según
puede incentivar a los fabricantes a recortar sus precios la industria, tendría un impacto muy lesivo en toda la
para mantener el volumen y pudiendo grandes diferen- cadena de valor de bebidas, compuesta por productos
cias entre productos baratos y caros (lo cual podría, por agrícolas, envases plásticos y de cartón, empaque,
ejemplo, alentar a las personas consumidoras a cambiar
a productos más baratos que podrían ser tan o más
perjudiciales que los afectados por el impuesto). 114 Hoy Digital (en línea). Somete proyecto establece impuesto de
20% a las bebidas, 5 de diciembre de 2016. Consultado en 27
Otro objetivo de las Administraciones puede ser no de marzo 2017. Disponible en: http://hoy.com.do/somete-pro-
aumentar la carga administrativa. Así, se puede tener yecto-establece-impuesto-de-20-a-bebidas/
en consideración que, por ejemplo, los impuestos sobre 115 El nuevo Diario. Santo Domingo (en línea). Conocerán proyecto
las bebidas con azúcar añadido y subsidios dirigidos a busca limitar envases e imponer impuesto de 20% a bebidas
energizantes. 6 de diciembre de 2016. Consultado el 27 de
frutas y hortalizas sean menos costosos de poner en
marzo de 2017. Disponible en: http://www.elnuevodiario.com.
marcha (teniendo en cuenta que la definición de los ali- do/app/article.aspx?id=510708
cajas y embalajes, etiquetas, así como a los servicios En cambio, lo que sí está demostrado es que los impues-
de imprenta, transporte y publicidad116. En realidad, no tos a los alimentos insanos, combinados con las otras
hay ni una sola experiencia en el mundo que confirme medidas que hemos descrito en este informe (etique-
esas declaraciones. Por ejemplo, en México, un estudio tado nutricional claro y visible en el frontal, regulación
llevado a cabo por el Instituto Nacional de Salud Públi- estricta de la publicidad de los alimentos insanos y
ca concluyó que el impuesto a las bebidas azucaradas reducción del precio de la alimentación saludable)
no tuvo un impacto negativo en el desempleo como funcionan. Sirva de ejemplo el resultado de un estudio
afirmó en su momento la industria que produce bebidas reciente119 sobre el impacto en la salud cardiovascular
azucaradas. Esta investigación se basa en el análisis de de aplicar una reducción del 20% en los precios de los
encuestas mensuales y trimestrales sobre desempleo y alimentos saludables. Para la República Dominicana,
empleo por sector, a nivel nacional. extrapolando los resultados del estudio, podemos decir
que ese abaratamiento de los alimentos se traduciría
Se concluyó que «a dos años de la implementación del en una reducción de un 2% de las 17.150 muertes por
impuesto no hubo reducción en el número de empleos año por enfermedad cardiovascular. O sea, se estaría
dentro de la industria que produce bebidas azucara- previniendo 343 defunciones por año.
das». Además, muestra que tampoco impactó en el
empleo dentro de los establecimientos comerciales que
venden estos productos y que, en general, la tasa de
desempleo en México no aumentó después de la imple-
mentación del impuesto al refresco (INSP 2016)117.
La industria de alimentos y bebidas invierte grandes

cantidades de dinero en cabildeo político y crea gru-
pos de presión para apoyar sus intereses y combatir
la regulación y políticas públicas contra la obesidad y
enfermedades asociadas. Además, financia campañas
políticas, asociaciones de profesionales de la salud,
asociaciones que combaten la diabetes, organizaciones
sociales de minorías étnicas, entre otros, con el fin de
neutralizarlas o que incluso sean activas defendiendo
sus intereses.
En la República Dominicana, la ley electoral permite

el financiamiento del sector privado de candidatos
congresales, municipales e inclusive presidenciales, así
como de las campañas electorales de los mismos. Este
tema es muy delicado y puede ser un gran problema
para la aprobación de este tipo de leyes, ya que muchos
de los representantes elegidos en el Parlamento res-
ponderán en su momento a los intereses de las empre-
sas que los financiaron y no a los de los sectores más
vulnerables o al bien común118.
116 El Caribe (en línea). 27 de enero de 2017. AIRD dice que

proyecto de ley frena industrias. Consultado el 28 de
marzo de 2017. Disponible en: http://www.elcaribe.com.
do/2017/01/27/aird-dice-que-proyecto-ley-frena-industrias
117 Impuesto Saludable Org. (en línea). La desinformación de la
Industria Refresquera vs Verdades Científicas. Disponible en:
http://impuestosaludable.org/ 119 http://edusano.com.do/2017/08/02/los-cambios-en-los-pre-
118 Guadalupe Valdez. Embajadora de la FAO Hambre Cero (comu- cios-de-los-alimentos-pueden-reducir-las-enfermedades-car-
nicación personal 31 de marzo de 2017) diovasculares/

71
Políticas regionales y del presentado por Hawkes y Thow (2008)121, se sugiere

que el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos
país relacionadas con la y Centro América y República Dominicana (CAFTA-DR)
alimentación saludable promoverá la transición nutricional en Centroamérica a
través de sus efectos directos sobre las importaciones
Política de Seguridad Alimentaria de alimentos y las inversiones de los Estados Unidos, y
los efectos indirectos sobre la producción nacional de
y Nutricional de Centroamérica y carne y el dinamismo de la producción local industrial
República Dominicana 2012-2032 de procesamiento de alimentos, al elevar el consumo de
La Política de Seguridad Alimentaria y Nutricional de carne, alimentos muy procesados y alimentos nuevos
Centroamérica y República Dominicana 2012-2032120 no tradicionales. Entre las líneas de acción y medida de
tiene su origen en los esfuerzos realizados por los Go- este componente, se tiende a la línea de acción 3.1, que
biernos Miembros y la Institucionalidad del Sistema de está dirigida a enfrentar el problema del consumo de
Integración Centroamericana por garantizar la Seguri- alimentos procesados con mayor información y educa-
dad Alimentaria y Nutricional de la población. Respon- ción sobre el tema.
de al mandato de la XXXIX Reunión Ordinaria de Jefes
TABLA 07 Línea de acción 3.1 de la Política de Seguridad
de Estado y de Gobierno de los Países del SICA, efec-
Alimentaria y Nutricional de Centroamérica y República
tuada en Tegucigalpa, Honduras, el 13 de junio de 2012, Dominicana 2012-2032
y de acuerdo a su resolución N.º 22.
LÍNEA DE DESCRIPCIÓN
Dentro del Componente Estratégico del Consumo ACCIÓN
de Alimentos, en el marco para la acción, se reconoce Y MEDIDA
que existe un cambio en la dieta actual de la población,
con un mayor consumo de alimentos de alta densidad Línea de Promover una educación alimentaria y
acción 3.1 nutricional que propicie patrones de
energética, con alto contenido de azúcares refinados,
consumo saludables.
sodio y grasas saturadas y grasas trans, lo que genera
problemas de sobrepeso, obesidad y enfermedades no Medida Armonización a nivel regional de los
transmisibles relacionadas con la nutrición. También se 3.1.1 criterios para la revisión periódica de las
guías alimentarias básicas que incluyan la
indica que, como resultado de la apertura comercial en actividad física y considerando los factores
la región, las empresas han intensificado sus acciones de riesgo de las ENTRN.
publicitarias incentivando el consumo de alimentos
Medida Promoción de contenidos orientados a
preparados como comida rápida, frituras empaqueta-
3.1.2 mejorar las prácticas y patrones de alimen-
das, golosinas, bebidas gaseosas y otros productos que tación, nutrición, salud e higiene en los pro-
promueven propiedades, modas, marcas llamativas y gramas educativos formales y no formales.
percepciones sociales que estimulan su consumo; a esto
Medida Apoyo al desarrollo de habilidades en los
se suma que estos productos son adquiridos a un bajo
3.1.3 consumidores/as para la interpretación
precio y son de fácil acceso. del etiquetado nutricional que facilite una
compra informada de los alimentos.
Se realizaron estudios sobre el cambio en la dieta que
Medida Desarrollo de estrategias “tipo” de infor-
podría darse por la apertura comercial. En el informe
3.1.4 mación, educación y comunicación, para
incentivar la alimentación saludable y
revalorización de los patrones de consumo
local con alto valor nutritivo que incluyan la
utilización de las TIC.
Fuente: Política de Seguridad Alimentaria y Nutricional de
Centroamérica y República Dominicana 2012-2032.
120 Política de Seguridad Alimentaria y Nutricional de Centro

América y República Dominicana 2012-2030 (en línea). 121 Hawkes C, Thow AM. 2008. Implicaciones del Tratado de Libre
Disponible en: http://www.incap.int/index.php/es/publica- Comercio entre Centroamérica y República Dominicana sobre
ciones/publicaciones-conjuntas-con-otras-instituciones/ la transición alimentaria en Centroamérica. En Rev Panam Salud
doc_view/429-politica-de-seguridad-alimentaria-y-nutricio- Pública, vol. 24 n.º 5, Washington. http://www.scielosp.org/scie-
nal-de-ca-y-rd-2012-2032 lo.php?script=sci_arttext&pid=S1020-49892008001100007
Constitución Política de la República El Consejo para la Seguridad Alimentaria tendrá como

objetivos fundamentales:
Dominicana
La República Dominicana contempla en su legislación el A. Diseñar y ejecutar las políticas públicas necesarias
derecho a la alimentación y la seguridad alimentaria. para que el país produzca suficientes volúmenes de ali-
mentos, ecológicamente sustentables, de buena calidad
En la Constitución Política de la República Dominicana y a precios asequibles para la población, en procura
(13 de junio de 2015)122 se reconoce el derecho a la ali- de satisfacer adecuadamente el consumo doméstico y
mentación, mencionando el mejoramiento de la alimen- garantizar la seguridad alimentaria de los dominicanos.
tación en el artículo 61, derecho a la salud, que dice: Asimismo, procurará generar excedentes para reservas
de contingencias y para exportaciones.
Derecho a la salud. Toda persona tiene derecho a la
salud integral. En consecuencia: B. Consolidar y fortalecer el Sistema de Protección So-
cial Dominicano para garantizar el derecho a la alimen-
1) El Estado debe velar por la protección de la salud tación y la nutrición de la población, especialmente de
de todas las personas, el acceso al agua potable, el la más pobre y vulnerable, con prioridad a la niñez, las
mejoramiento de la alimentación, de los servicios mujeres embarazadas o lactantes y los envejecientes.
sanitarios, las condiciones higiénicas, el sanea-
miento ambiental, así como procurar los medios Ley 589/16. Creación del Sistema
para la prevención y tratamiento de todas las
enfermedades, asegurando el acceso a medica- Nacional para la Soberanía y Seguridad
mentos de calidad y dando asistencia médica y Alimentaria y Nutricional (SINASSAN)
hospitalaria gratuita a quienes la requieran. de República Dominicana
Este aspecto se complementa con el artículo 54 sobre La Ley 589/16 es fruto de cinco años de trabajo colecti-
seguridad alimentaria: vo entre legisladores, técnicos, funcionarios de Estado,
organizaciones sociales y comunitarias, productores
Seguridad alimentaria. El Estado promoverá la agropecuarios y miembros de los sectores relacionados
investigación y la transferencia de tecnología para la con la producción, manejo y control de alimentos.
producción de alimentos y materias primas de origen
agropecuarios, con el propósito de incrementar la pro- En el 2010 se formuló la Constitución de la República
ductividad y garantizar la seguridad alimentaria. Dominicana, en el artículo 54 se hace mención a la se-
guridad alimentaria pero no con un enfoque integral, es
Mediante el Decreto N.º 243-08, se crea el Consejo así que un grupo de instituciones nacionales e interna-
para la Seguridad Alimentaria de la República Do- cionales crean el Comité Interinstitucional de Segu-
minicana (2008-06-26)123. En el artículo 2, entre sus ridad Alimentaria y Nutricional, conformado por los
objetivos relacionados con la seguridad alimentaria, se Ministerios de Agricultura y Salud, así como el Frente
menciona: Parlamentario Contra el Hambre presidido por la Le-
gisladora Guadalupe Valdez y con el acompañamiento
técnico de la FAO, PMA, OPS y PNUD para promover la
construcción de un marco legal en seguridad alimenta-
ria y nutricional124.
122 Constitución de la República Dominicana. Junio 2015. http://

www.poderjudicial.gob.do/documentos/PDF/constitucion/
Constitucion.pdf
123 Decreto N.º 243-08. Creación del Consejo para la Seguridad 124 Carta al Presidente de la Cámara de Diputados para presentar
Alimentaria de la República Dominicana, 26 de junio de 2008. el proyecto de Ley sobre Soberanía y Seguridad alimentaria y
https://extranet.who.int/nutrition/gina/sites/default/files/ nutricional. 11 febrero 2014. http://parlamentarioscontrael-
DOR%20Decreto%20243-08.pdf hambre.org/file/frentes/dom/do_09.pdf

73
Este comité analizó la posibilidad de modificar el De- 12, que indican lo siguiente:
creto 243-08 (creación del Consejo para la Seguridad
Alimentaria de la República Dominicana) y poder con- 1) Consumo. A través de este principio, el Estado
vertirlo en ley, pero consideraron que no era suficiente promueve la ingesta de alimentos sanos que son
modificar este decreto, sino que era necesario generar necesarios en cantidad y calidad suficientes para
un proceso para generar una ley que contemple los que las personas tengan una alimentación ade-
aspectos de la seguridad alimentaria y nutricional y cuada y saludable.
que fuera un proceso construido por diversos actores y
sectores. 12) Soberanía alimentaria. El Estado garantizará que
la población tenga acceso a alimentos sanos y
El proceso comenzó a mediados de 2011125, se reali- culturalmente aceptables de forma permanente
zaron ocho foros regionales de donde salió la idea de que son imprescindibles para lograr una adecua-
que esta ley no solo debía contemplar la Seguridad da nutrición.
Alimentaria y Nutricional, sino que también debía estar
incluida la soberanía alimentaria. Después se realizó En la ley también se aborda el derecho a la alimenta-
una consulta virtual de tres meses de duración para ción, en la sección II, artículo 6, Derechos, inciso 1)
que puedan participar aquellos sectores que no pu- Derecho a una alimentación adecuada:
dieron hacerlo en los foros. De estas consultas surgió
el proyecto de ley que fue sometido al Congreso de la d) Tener la oportunidad de consumir alimentos sa-
República en 2014126. nos y nutritivos en cantidad y calidad adecuadas,
acceder a agua potable, saneamiento y atención
La ley fue aprobada el 8 de junio de 2016 y promulga- de salud.
da el 5 julio del mismo año. Fusiona en un solo texto
dos propuestas: la del Frente Parlamentario contra el e) Disponer de información nutricional y acceder
Hambre de la Cámara de Diputados y la sometida en el a alimentos apropiados desde el punto de vista
Senado de la República. De acuerdo con la FAO, esta ley nutricional y cultural.
constituye un modelo de integración por la gran parti-
cipación de instituciones gubernamentales, organiza- Respecto a las funciones del SINASSAN referidas a
ciones de la sociedad civil y agencias de las Naciones la nutrición y a las enfermedades relacionadas con la
Unidas que se sumaron para impulsar su elaboración y carencia o exceso de alimentación, en el capítulo II,
aprobación127. sección I, artículo 8, inciso 1 Funciones del SINASSAN
(b) e inciso 2, se menciona lo siguiente:
La ley 589/16 crea el marco institucional para la crea-
ción del Sistema Nacional para la Soberanía y Seguridad b) Vigilar por la situación alimentaria y nutricional
Alimentaria y Nutricional en la República Dominicana de la población.
(SINASSAN)128. La promoción del consumo de alimen-
tos saludables y el acceso a los mismos está contempla- 2) Fomentar acciones dirigidas a la erradicación
da en el capítulo I, sección 1, artículo 4, principios 1 y de la malnutrición y reducción de enfermedades
producidas por carencia o exceso de alimenta-
ción en todo el territorio nacional, instaurando y
reforzando acciones que garanticen a que toda
125 Nueva propuesta de ley de Soberanía, Seguridad Alimentaria
la población acceda a condiciones de desarrollo
y Nutricional, por el Derecho a la Alimentación en la República
Dominicana 25.03.2013. http://www.fao.org/righttofood/noti- humano apropiado.
cias-y-eventos/news-detail-es/es/c/173097/
126 Guadalupe Valdez, Embajadora de la FAO Hambre Cero (comu- Aún está pendiente la reglamentación de esta ley, pero
nicación personal 31 de marzo de 2017). se está avanzando en otros marcos legales con los
127 Noticias FAO. FAO felicita a legisladores por aprobación ley temas de nutrición. Por ejemplo, el Ministerio de Salud
SAN. http://www.fao.org/republica-dominicana/noticias/de- está avanzando con información nutricional y el códex
tail-events/es/c/418433/ alimentario, así como con el tema del desayuno escolar.
128 Ley 589/16. Creación del Sistema Nacional para la Sobera-
nía y Seguridad Alimentaria y Nutricional en la República
Dominicana (SINASSAN) http://extwprlegs1.fao.org/docs/pdf/
dom159064.pdf

75
www.comidaqueenferma.com.do
comunicacion@justiciaalimentaria.org

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LA COMIDA

C/ Rómulo Betancourt No. 2202, esq. San Pío X

¿De qué enfermamos? 9

3. La alimentación que nos enferma 20

4. ¿Por qué comemos tan mal? 35

Las causas de fondo de la alimentación insana 35

Si no me ves, no existo. El etiquetado 51

El precio de la alimentación insana 61

INTRODUCCIÓN bras de Margaret Chan en el año 2012, cuando era di-

Y es que la OMS lleva años en pie de guerra. Ha enfo-

Cuando se analizan los datos sobre salud, riesgos

Comer nos enferma, sí. Pero podemos decir más: comer

La alimentación insana en la República Dominicana

Un material en el que se dicen cosas como: «Las investi-

Imagen del video de Credit Suisse

La alimentación insana en la República Dominicana

Cuando se analizan los datos de enfermedad (por qué

3 La cifra de DALYs hace referencia al número de días perdidos

La alimentación insana en la República Dominicana

GRÁFICO 01. Principales riesgos para la salud en RD (muertes x 100.000)

Presión arterial alta

 Vinculación entre ¿Podemos cuantificar esta involucración? Sí. Podemos

>> Depresión y alteraciones patológicas de la

GRÁFICO 02. Porcentaje atribuido a la alimentación de algunas enfermedades

Cáncer de estómago asociado a la 56

La alimentación insana en la República Dominicana

De entre todas las enfermedades asociadas directa-

enfermedades, tenemos que prácticamente medio mi-

haber saltado todas las alarmas hace tiempo.

También es importante destacar otro grupo de enfer-

Obesidad y sobrepeso población tiene sobrepeso y que el 17% tiene obesidad.

La República Dominicana no escapa a esta dinámica 15

global. La obesidad y el sobrepeso son también un grave 10

problema en nuestro país. Así, más de la mitad de la 5

población tiene exceso de peso con las consecuencias 0

GRÁFICO 05. Porcentaje de obesidad y sobrepeso

Obesidad Sobrepeso Total Si hacemos un cálculo del coste económico de estas

10 El costo de la doble carga de malnutrición: impacto social y

La alimentación insana en la República Dominicana

Diabetes Solamente en gastos médicos directos, los de las perso-

Fuente: Base de datos ENDESA 2002, página web de la ONE

Total (Mill de US$) Indirecto (Mill de US$) Directo (Mill de US$)

GRÁFICO 09. Evolución número de días salud perdidos a

Las mujeres diabéticas tienen un riesgo mayor que los 8.000

hombres. En concreto, tienen un 30% más de posibilida- 4.000

un 154% más; y de enfermedad renal, un 44% más en Enfermedades cerebro vasculares

La alimentación insana en la República Dominicana

Pongamos otro ejemplo algo macabro. Imaginemos una

La alimentación insana en la República Dominicana

QUE NOS ENFERMA Transiciones nutricionales

GRÁFICO 10. Venta de refrescos (miles de millones US$)

América Latina América del Norte

Otro buen ejemplo de la transición nutricional actual es

La alimentación insana en la República Dominicana

secuencia de modificaciones (tanto cuantitativas como

La alimentación insana en la República Dominicana

2. A medida que se implanta y extiende el sistema de

 Transición nutricional en Alimentos procesados

En realidad, nadie está hablando de ese procesado.

Vinculación entre ¿Podemos cuantificar esta involucración? Sí. Podemos

Transición nutricional en Alimentos procesados

¿Cómo se convirtió académica y política que intente aplicar los distintos

Publilandia ¿Qué es la publicidad?

De todos los medios, el televisivo es el más utilizado La inversión publicitaria

La inversión en marketing El target infantil

Regulación de la publicidad También en la Resolución 016.2014, Resolución del

se come. Por el contrario, el análisis de la información La visión de la industria

Elígeme a mí Información sobre los

El proceso de compra cesario, esfuerzo, conocimientos y emoción implicados

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