Mariana Segura Gálvez, Pilar Sánchez Prieto, Pilar Barbado Nieto - Análisis Funcional de La Conducta-Universidad de Granada PDF
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DE LA CONDUCTA:
UN MODELO EXPLICATIVO
2.ª Edición
UNIVERSIDAD DE GRANADA
Queremos dedicar este texto a nuestros alumnos
y a aquellas personas de cuya conducta
hemos aprendido tanto o más que en los libros.
Me enseñó a preferir las cosas a las palabras, a desconfiar de las fórmulas, a
observar más que a juzgar. Aquel áspero griego me enseñó el método.
Marguerite Yourcenar,
(Memorias de Adriano)
INTRODUCCION
Las coordenadas que nos pueden ser útiles para no perdernos en este "río" y
llegar al buen puerto de su comprensión, son: 1 .ª "Grado de conocimiento de las
bases científicas, teóricas y metodológicas de la Ciencia del Comportamiento" y
2.ª, Grado de divergencia, negación o "superación" de esas bases" (ver
fig. 1 ).
GRADO
DE
CO NOCIMIENTO * (Conductismo
radical)
.................... * (lnterconductismo)
1 1 * Teoría de la C. Ribes)
- * (Práctica aplicada
1 de los autodenominados
1 Terapeutas de Conducta)
-1 .............. 1 •••••.•. ........
1
- * (Cognitivismos
1 1 1 eclecticismos)
1 1
1 1
G R A D O D E DIVERGENC I A
- -
una Psicología científica, se reparten igualmente en el espacio comprendido entre
esas dos coordenadas. Es bien cierto que los "desconocedores" y "divergentes"
ganan, con diferencia, a las demás combinaciones que, estando presentes, cons
tatan, sin embargo, su precaria situación de "minorías" (a veces marginadas y a
veces no tanto).
La situación es especialmente grave para los estudiantes y profesionales
"noveles" que, aún habiendo pasado la "prueba" de no ser tentados por las
"veleidades" psicoanalíticas, sistémicas, transaccionalistas, etc... y teniendo
claro que la Psicología es la Ciencia de Comportamiento, se ven abocados a
pasar por otros trabajos más duros, los de ir construyendo su propia respuesta a
partir de modelos de conducta contrapuestos, y experiencias directas (tanto con
las materias, como con los instructores) aversivas e inoperantes.
Ante este estado de cosas, nos parece conveniente entrar más en detalle en el
conocimiento de las dos dimensiones que guían nuestro análisis.
Difícilmente podemos encontrar algo más familiar que la conducta humana ... ni
tampoco algo más importante... Es sorprendente que se haya hecho tan poco
con los instrumentos y los métodos que han sido tan productivos en otras cien
cias. Quizás el error sea que la CONDUCTA rara vez ha sido considerada
como el objeto de análisis de pleno derecho ...".
(Skinner, 1987).
" ... (existe) una relativa ausencia de investigación sobre el proceso del ense
ñar ... las decisiones acerca del contenido de los cursos, la organización, los
métodos de enseñanza y las cualidades y cualificación de los que van a ser
alumnos, se puede hacer arbitrariamente... (Así) se falla en diseñar métodos de
entrenamiento apropiados ... Y esto es importante por la tendencia de la gente a
construir erróneamente métodos conductuales con énfasis por ejemplo en la
mecanización deshumanizante y en el castigo".
(Davis, 1985).
"El alumno que comienza llega a la escena todavía imbuido de patrones de pen
samiento incompatibles (con los científicos) derivados de la cultura y creencias
imperantes y sobre todo de conceptos populares reforzados por familia y
compañeros.
Los conceptos básicos de la Ciencia del Comportamiento... y los de la teoría del
Condicionamiento ... son, por tanto, algo muy extraño para el estudiante que
empieza y requiere un gran esfuerzo y una gran experiencia el comprenderlos".
(Dinsmoor, 1986).
con facciones contrapuestas, donde sólo debería haber esfuerzos por ir cimen
tando entre todos un "Corpus Científico" más sólido.
" ... Todas las disciplinas científicas tienden a tener dos lenguajes... los científi
cos usan uno para hablar entre los amigos y otro para comunicarse con los cole
gas. En una ciencia relativamente joven como la Psicología el uso del lenguaje
coloquial debe ser superado".
(Skinner, 1987).
Con estas citas que ilustran, mejor de lo que lo podrían hacer nuestras pala
bras, el "estado de la cuestión", queremos terminar nuestro repaso de la misma,
no sin antes aludir a algunos datos que hacen menos pesimista este panorama.
No todas las divergencias o superaciones del Conductismo Radical suponen
esta vuelta atrás en el camino de la ciencia psicológica, ni se basan en el desco
nocimiento de sus presupuestos. El ejemplo más claro y positivo es el represen
tado por el Modelo Interconductual de Kantor, alternativa complementaria y
enriquecedora más que divergente y de la que nos ocuparemos ampliamente, por
ser una de las bases en las que asentamos este texto.
El desconocimiento al que aludimos y diseccionamos previamente, está
siendo en parte superado (aunque sean esfuerzos todavía minorita.ríos) gracias a
la labor de profesores y alumnos que exigen y propician otro tipo de formación
más acorde con los intereses sociales y científicos.
Un ejemplo de esto son entre otras experiencias, los programas de postgra
duado propiciados por universidades como la de Granada, la atención a los pro
blemas de los propios alumnos como ingeniosa práctica clínica llevada a cabo en
la Autónoma de Barcelona, las "prácticas en vivo" acordadas por la UNED y
distintos dispositivos de Salud Comunitaria; o el pionero y exitoso esfuerzo de
los alumnos de Oviedo para realizar unas Jornadas Anuales en las que reúnen a
expertos en temas tanto Epistemológicos como de Psicología Aplicada, sin que
estos expertos cobren por su aportación.
Como vemos, el divorcio se va terminando y tanto profesionales como "aca
démicos" (aunque no todos, claro) reconocen la necesidad del cambio y de la
superación de ese calamitoso estado de cosas que hemos tratado de
retratar.
Nuestro trabajo en este libro quiere unirse a estos esfuerzos y ser un instru
mento más que contribuya a UNA MINIMA CLARIDAD CONCEPTUAL por
22 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
parte de los nuevos psicólogos. Una claridad conceptual que les lleve a ser fieles
a los presupuestos de la Ciencia del Comportamiento o, por el contrario, a supe
rarlos, pero siempre desde una seriedad y punto de vista científico incuestio
nables.
Así, la primera parte estará dedicada al repaso de los conceptos básicos:
Perspectiva histórica en el primer capítulo, principios del Aprendizaje en el
segundo. La segunda parte tratará de exponer el modelo interconductual y las
premisas que nos sitúan como clínicos y científicos de la Conducta y, por último,
la tercera parte, la dedicaremos a ejemplificar con el análisis de supuestos prác
ticos, la aplicabilidad de dicho modelo y dichas premisas.
Queremos adelantamos en el juicio a nuestro intento, calificándolo de
"modesto", "limitado" y de "primer peldaño" que anime a una larga secuencia
de textos parecidos. Esperemos que así sea ...
PARTE PRIMERA
Por todo esto, es lógico que el primer modelo adoptado por la nueva ciencia
fuese el del Condicionamiento Clásico de Pavlov. El conductismo recogió la
importante herencia del trabajo de los reflexólogos rusos l. M. Sechenov, l. P.
Pavlov y V.M. Bechterev. (Para un más amplio conocimiento de este tema, ver
Quintana Femández, 1985).
Por otra parte, Watson había rechazado la introspección y establecido que el
único método de estudio debía ser el de cualquier ciencia: la observación y la
experimentación. El modelo E - R cumplía estos requisitos fundamentales: los
estímulos y las respuestas eran objetivamente observables y manipulables. Ade
más, el proceso de condicionamiento permitía explicar el nacimiento de nuevos
comportamientos en los sujetos. El niño, al nacer, traería consigo una determi
nada herencia genética y emitiría ciertas respuestas reflejas simples, a partir de
las cuales y en su relación con el entorno, surgirían nuevas respuestas condicio
nadas -reflejos aprendidos- que irían creando y poco a poco complejizando su
repertorio conductual. Para el conductismo, la génesis y dirección de la con
ducta no debería buscarse, por tanto, en el interior del individuo; el papel funda
mental correspondería, por el contrario, al medio. Frente a la antigua polémica
herencia/ambiente en la explicación de las diferencias individuales respecto a
inteligencia, temperamento, habilidades y otras cualidades de este mismo rango,
Watson defendería un ambientalismo radical.
El condicionamiento también explicaría la formación de las emociones.
Recordemos el estudio experimental de Watson con el pequeño Alberto y la des
cripción -un tanto enternecedora- de la huida a gatas del niño, después de ser
sometido a un proceso de asociación de estímulos para crear una respuesta de
miedo respecto a la rata con la que antes jugaba tranquilamente.
En cuanto a la conceptualización del estímulo y la respuesta, para Watson el
estímulo sería cualquier objeto externo o situación interna que el organismo
pudiese captar mediante el correspondiente órgano sensorial. Por respuesta,
consideró todo "lo que el organismo hace o dice y apresurémonos a señalar que
hablar es hacer, esto es, comportarse". (Watson, 1922; citado en Ribes,
1980). 1
El lenguaje también se debía, para Watson, al desarrollo de hábitos aprendi
dos por asociación entre palabras y objetos o situaciones. Respecto al pensa
miento, "el conductista afirma que lo que los psicólogos han llamado hasta hoy
pensar es, en síntesis, un hablar con nosotros mismos.". (Watson, 1930; citado
en Quintana Femández, 1985).
Pese a mantener un cierto principio reduccionista, según el cual la conducta
podía traducirse en procesos fisicoquímicos, el fundador del conductismo pen
saba que la ciencia psicológica podía avanzar iQdependientemente de producirse
esa traducción y consideraba la conducta como un todo. A diferencia de los
30 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
Por tanto, al igual que antes había hecho Thorndike, centra su interés en las
consecuencias que siguen a la conducta como elemento fundamental de gran
número de procesos de aprendizaje.
Skinner utiliza por primera vez el término "operante" en un artículo publi
cado en 1937 con el título "Two types of Conditioned Reflex: A Reply to
Konorski and Miller", en respuesta a una crítica de estos dos fisiólogos
polacos.
Respecto al objeto de la Psicología, Skinner asume la complejidad del estu
dio de la conducta, al ser ésta "un proceso más que una cosa", pero no encuentra
en ello nada irresoluble; sin embargo, advierte contra el peligro que suponen las
filosofías predominantes en la civilización occidental respecto a la conceptuali
zación de conducta humana. El psicólogo deberá estar advertido contra su pro
pia contaminación ideológica respecto a su objeto de estudio y contra los ataques
que recibirá desde fuera y dentro de la propia Psicología, si quiere preservar para
ésta su carácter de verdadera ciencia natural.
"Se puede insistir en que una ciencia de la conducta humana es imposible, que
la conducta tiene ciertos rasgos esenciales que la mantienen para siempre fuera
del seno de la ciencia. Pero aunque este argumento pueda disuadir a muchos de
continuar adelante, no es probable que tenga ningún efecto sobre los que están
dispuestos a comprobarlo".
(Skinner, Ibídem).
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 33
Por ello, insiste en que para identificar a un estímulo reforzante hay que pro
bar empíricamente el efecto que produce en un organismo dado, considerando
superfluas ciertas formulaciones teóricas sobre el proceso.
"debemos contentamos con una cierta descripción basada en los efectos de los
estímulos sobre la conducta".
(Skinner, Ibídem).
riores que dan una mayor importancia a las respuestas motoras. Recordemos
que desde un punto de vista tradicional, la emoción era considerada causa de
conducta; Darwin, en su obra, había subrayado también su utilidad biológica, y
Skinner se refiere a las emociones, no como causas de conducta. pero sí como
)(
circunsJª� antecedentes que pu�den .afec1aL.ala.probabilidad._de_e_misl2n de
ciertos comportamientos.
< Según Mowrer, el organismo aprende una respuesta emocional respecto a un
estímulo condicionado, respuesta que es positiva o negativa dependiendo de si lo
que anticipa es una recompensa o un castigo. La conducta motora
-instrumental- sería emitida por el organismo en función de esa alteración emo-
cional; es decir, se emitiría principalmente para modificar el entorno "interno"
del sujeto. Por tanto, se produce un enganche de dos secuencias conductuales. )
Este paradigma mixto de aprendizaje explicaría gran parte del comportamiento.
Como ejemplo, veamos cómo el modelo de Mowrer explicaría el aprendizaje
y mantenimiento de una conducta fóbica -recordemos que Mowrer se interesó
especialmente, dentro del terreno de las emociones, por las respuestas de
"miedo" y "ansiedad".
Modelo de los dos factores (Mowrer, 1960). Secuencias:
a) :ge <----> E�
EC <----> RC (RC parecida pero no igual a Rl)
(Ansiedad) <----> R. Op, (R. motora)
Como estamos viendo, pues, la Psicología tomó como centro de sus investi
gaciones y teorías la cuestión del aprendizaje. Esto resulta lógico si tenemos en
cuenta que la mayor parte de las conductas son aprendidas y que, además, en el
caso del ser humano, ello adquiere una particular relevancia, puesto que cuanto
más evolucionada es una especie, la capacidad de adquisición de conductas nue-
38 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
2. Modelos mediacionales
Como podemos ver, Bandura sostiene que el abordaje del aprendizaje por
obsetvación debe tener en cuenta la mediación cognoscitiva que se da en el
observador. A veces, el aprendizaje ocurre sin que se dé en el observador ningún
tipo de actuación manifiesta; por tanto, el aprendizaje se debería a la actividad
encubierta, es decir, a los procesos cognitivos del observador, teniendo una par
ticular importancia los procesos de atención y retención. El modelo que Ban
dura (1984) propone, pues, respecto al aprendizaje vicario en su "Teoría del
aprendizaje social" es el siguiente:
Codificación
Simbólica
reforzante
E
anticipado -.atención _. E ---------,¡.,. Organización
Cognoscitiva·
Estímulos que
(sirven de modelo)
Repetición
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 41
Según la Teoría del Aprendizaje Social, por tanto, las pautas de respuesta
que se adquieren en el proceso de socialización, se mantienen autogenerándose
como guías de comportamiento cuando ya la influencia de padres, educadores,
etc., es cada vez menos frecuente. Este "autocontrol" no sería, por lo tanto,
independiente del reforzamiento social. Las normas de un grupo tienen valor de
señal de reforzamiento: el individuo puede "anticipar" cómo reaccionarán los
componentes del grupo ante su comportamiento; y las sanciones sociales cum
plen un valor funcional durante toda la vida de un ser humano.
"En todas las culturas hay exigencias, costumbres y tabúes que obligan a sus
miembros al autocontrol".
(Bandura y Walters, 1983).
Pero no son sólo los grupos sociales en los que está directamente inmerso el
individuo los que van a proporcionar guías de conducta. Un niño puede aprender
a valorar positivamente un comportamiento agresivo si lo exhibe el héroe de su
programa favorito en televisión, aunque ningún miembro de su entorno real haya
mostrado jamás un comportamiento de esa índole.
Diversos estudios sobre este tema llevaron a Bandura y Walters a recalcar
algo que todos estamos comprobando: la enorme influencia de los medios de
comunicación social para crear pautas de comportamiento y su importancia en
un proceso de cambio intercultural.
La posición de estos autores es, como hemos podido ver, claramente molar
respecto al objeto de estudio de nuestra ciencia. De hecho, a diferencia de los
primeros modelos de Psicología científica que acudían a la Fisiología en bús
queda de apoyo, la Teoría del Aprendizaje Social acude fundamentalmente a
datos de la Antropología y de la Sociología y se concede mayor importancia al
nivel social que al fisiológico para dar cuenta del comportamiento humano.
Respecto a la aplicación práctica de sus principios teóricos, Bandura y Wal
ters proclaman, en "Aprendizaje social y desarrollo de la personalidad", como
último objetivo, una total continuidad entre la explicación del desarrollo social y
los tratamientos propuestos. Como todos los psicólogos conductuales después
de Watson, rechazan absolutamente cualquier dicotomía entre conducta "nor
mal" y "anormal" y afirman que los mismos principios del aprendizaje explican
la conducta "desviada" y la "socialmente positiva". Respecto a lo cognitivo
como factor a tener en cuenta en la modificación del comportamiento, Bandura
en su "Teoría del Aprendizaje Social" hace una crítica de los planteamientos
parciales que, en su opinión, centran su atención, bien en el control antecedente
de la conducta, bien en el reforzamiento externo, o bien en las operaciones cog
nitivas; desde su punto de vista, lo que se debe tener en cuenta es todo al mismo
tiempo, para "una comprensión global y completa del comportamiento humano"
aunque, en todo caso, concluye que los mejores resultados se consiguen cuando
los sujetos más que aprender a "pensar mejor" aprenden a comportarse de
manera más eficaz.
El modelado se ha utilizado en el tratamiento de muchas conductas
problema y en la enseñanza de nuevos repertorios conductuales que mejoraran el
funcionamiento del cliente en su entorno; por ejemplo, el "modelado partici
pante" para la eliminación de miedos y fobias, y el entrenamiento de habilidades
sociales para mejorar e instaurar conductas nuevas en interacción con otras per
sonas. La utilización de esta forma de aprendizaje que, por otra parte, es muy
tenida en cuenta en otros ámbitos (cuando nos enseñan a realizar ciertos traba
jos, a conducir, en la práctica de ciertos deportes, etc.) ha resultado de gran utili
dad en el terreno clínico.
44 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
Vamos a ver a continuación, con mayor detalle, lo que entienden los autores
en cada uno de los elementos de la ecuación y la relación entre los
mismos:
El Organismo - O
Kanfer y Phillips consideran interdependientes e inseparables los factores
sociales, conductuales y biológicos, aunque cada uno suponga el campo de una
ciencia distinta; por tanto, consideran imprescindible tener en cuenta las "varia
bles organismo" en el análisis funcional, porque afectan a la ecuación conduc
tuál y en su opinión, su importancia se había descuidado.
46 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
Otro ejemplo sería el estado alterado del organismo por la toma, temporal
mente corta o prolongada, de drogas, psicofármacos, etc ...
Resulta interesante la reflexión que hacen los autores respecto a la diferencia
de actitudes en distintas culturas hacia deficiencias o características biológicas
de los individuos: la sanción social y por tanto, en relación a lo dicho antes, la
evaluación del individuo con respecto a una misma característica, pueden ser
muy diferentes. Pensemos, por ejemplo, en la China actual donde debido a la
férrea política de control de natalidad y a la importancia de tener un varón, la
variable "sexo femenino" puede suponer el mayor descuido en la crianza, el
abandono, e incluso facilitar el asesinato, para las niñas ("El País", 15-8-88,
pág. 20).
La Respuesta - R
El elemento "respuesta" describe la acción del organismo. Esto, para Kanfer
y Phillips, incluye tanto las respuestas verbales y motoras -observables- como
los procesos encubiertos, pero sólo cuando la respuesta se pueda controlar,
medir y cambiar experimentalmente.
"Como muchos comportamientos sociales y clínicos normalmente implican res
puestas encubiertas, se debe tener especial cuidado al tratar esas respuestas, sólo
cuando se puedan medir, observar y definir directamente, de modo que sea oneroso
recurrir a hechos de intervención hipotética, no demostrables".
(Kanfer y Phillips, 1977).
"Al observar el comportamiento humano parece que las respuestas pueden tener
múltiples funciones".
(Kanfer y Phillips, Ibídem).
Considerar, por tanto, una respuesta como "causa" o "efecto" dependerá de
cual sea nuestro objetivo al abordar su análisis.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 47
La Consecuencia - C
En la definición de refuerzo se distingue entre "refuerzo conjugado" -según
la denominación de Lindsley- y "refuerzo episódico". El primero estaría rela
cionado con el concepto de encadenamiento, o comportamiento en cadenas, al
que se hacía referencia al hablar de "estímulos discriminativos".
"La mayoría de los comportamientos humanos efectivos consisten en cadenas de
respuestas, unidas por pequeños eventos reforzantes y por los·estímulos discrimi
nativos que ofrecen las respuestas precedentes".
(Kanfer y Phillips, Ibídem).
"... incluso se cree todavía comúnmente que los reforzadores pueden ser identifica
dos al margen de los efectos que producen en un organismo concreto. Sin embargo,
tal como utilizamos aquí el término, la única característica que define a un estímulo
reforzante es que refuerza".
(Skinner, 1981).
En lugar de la tarea de buscar "listas de estímulos reforzantes", lo que debe
afrontar un investigador de la conducta es el reto que supone su enorme comple
jidad y la aceptación de que es necesario considerar la presencia e interacción de
diversos factores, los cuales pueden alterar relaciones funcionales estimulo
respuesta, como bien señalan Kanfer y Phillips.
considerado al hombre como un ser superior respecto a las demás especies del
planeta, bien por la existencia de un "alma inmortal", o bien por la posesión de
una "mente" de naturaleza superior a lo material, que regía el cuerpo. Lógica
mente, nuestro propio lenguaje recoge esta tradición en multitud de
expresiones.
Pese a lo disculpablemente fácil que hubiera sido en su momento histórico,
Watson no cayó en ninguna tentación organocéntrica que concediese superiori
dad a una parte del cuerpo sobre otras y consideró la conducta como la actividad
del organismo total. (Recordemos que aunque Pavlov experimentó principal
mente con respuestas autonómicas, su interés principal estaba dirigido a estudiar
la "actividad psíquica" que correspondería al funcionamiento del sistema ner
vioso central). Skinner sigue la línea de Watson y plantea que el hecho de que
algunas de las variables independientes de las que la conducta es función no sean
directamente accesibles no las hace, de "otra naturaleza" ni las coloca fuera del
ámbito de la ciencia: Además, en todo caso, siempre existiría un
antecedente externo.
Este rechazo de "la mente" ha hecho que lloviesen durante años -una lluvia
que continúa- gran cantidad de críticas sobre el llamado conductismo radical, la
mayoría de las cuales parten de una mala información de base. Se llega a decir
que esta posición teórica ignora el pensamiento e incluso se ha asegurado que
deshumaniza al hombre o que lo degrada. Como dice Skinner ( 1980):
"la ciencia no deshumaniza al hombre, sino que lo des-homunculiza".
"El inicio de una ciencia no implica que súbitamente desaparezcan los proble
mas originados por las concepciones precientificas que la antecedieron. Así ha
ocurrido en todas las ciencias y la psicología no es la excepción".
(Ribes, 1980).
"En la medida en que las variables externas permanecen sin identificar o igno
radas, su función se atribuye a una instancia que las origina dentro del orga
nismo. Si no podemos señalar algo que sea responsable de la conducta de un
individuo, decimos que es el mismo individuo el responsable de ella. Los precur
sores de la ciencia física siguieron antaño la misma práctica, pero, desde hace
bastantes años, ya no es Eolo quien desata el viento, ni Júpiter Pluvius quien
hace caer la lluvia".
(Skinner, 1981).
52 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
Factores atencionales
1
(perceptuales) Selección de R
E __----'., de entre el R� C
repertorio general
Procesos relacionales
Retroalimentación experiencia!
prestamos atención a estímulos que supondrían una señal relevante para la emi
sión de una conducta eficaz -ciertos problemas de inhabilidad social podrían
ejemplificar esto- y sin embargo, parecemos incapaces, en ocasiones, de reti
rarla de estímulos que ejercen control sobre respuestas "maladaptativas"
-pensamos ahora, por ejemplo, en las fobias-. En el ámbito clínico esto estaría
relacionado con la intervención para el control de los estímulos antecedentes en
determinadas secuencias de conducta-pro�lema. Un entrenamiento terapéutico
adecuado para controlar la atención respecto al estímulo supondría un claro
impacto en el control de la conducta. La atención selectiva además marca las
diferencias entre el "mundo percibido" y "el mundo real" y ello afecta, por
tanto, a todos nuestros patrones de respuesta.
-Procesos relacionales: Después de la "entrada" de estímulos, estos pasan por
una serie de procesos de traducción, clasificación, comparación, evaluación...
que suponen otro foco de explicación de la varianza conductual. La evaluación
tendría una importancia fundamental.
"el horno sapiens es un organismo evaluador".
(Mahoney, Ibídem).
En suma, los procesos relacionales podrían afectar a todos los demás facto
res mediacionales: atención, elección de respuesta y retroalimentación experien
cial. De ahí su importancia en la explicación de conductas no adaptativas y cara
a la estrategia de intervención.
-Repertorio de respuestas: Aunque los procesos de atención y relacionales fun
cionasen de manera adaptativa, el comportamiento adecuado no podría produ
cirse si no está presente en el repertorio conductual del sujeto. Esto sería
lógicamente un pre-requisito básico. En el repertorio géñeraf de-respuestas de un
individuo se encuentran limitaciones, bien dependientes de la variable orga
nismo -limitaciones fisiológicas diversas-, bien de aprendizaje, por no haberse
producido éste o haberlo sido de forma deficiente. Seleccionamos, pues, en cada
ocasión, de entre el repertorio de respuestas que poseemos.
-Retroalimentación experiencia/: En el modelo operante las consecuencias se
refieren a cambios en el medio contingentes a la conducta; en el aprendizaje
vicario serían recibidas por los modelos y observadas por el "aprendiz". La
"retroalimentación experiencia}" a que se refiere Mahoney sería autoproducida
y afectaría al valor de las consecuencias que se hubieran dado, y por tanto, al
aprendizaje. La valoración cognitiva posterior a los eventos, al margen de las
consecuencias inmediatas, afectaría a la probabilidad futura de la conducta; de
hecho, muchas conductas se mantienen sólo por autorrefuerzo.
Como hemos visto pues, el efecto de estos factores medicionales explicaría
las variaciones que se producen entre la "entrada y la salida", es decir, la esti
mulación y las respuestas.
En coherencia con su modelo explicativo del comportamiento, Mahoney
propone, a nivel terapéutico, el objetivo de conseguir que los clientes se convier
tan en verdaderos "científicos personales" para enfrentarse a sus problemas.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 57
Pero además advierte que para defender ese estatus de ciencia natural, la Psi
cología no debe caer en ningún tipo de reduccionismo, como sucedió en parte
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 59
con los primeros conductistas que, como vimos, buscaban la traducción fisioló
gica para los fenómenos de conducta. Kantor además considera que la no ade
cuada distinción entre el campo de estudio de la psicología y los de otras ciencias
ha conducido a graves errores.
Existe continuidad entre las ciencias porque "los eventos de los cuales tratan
son continuos". Nos consta, por supuesto, que "todas las actividades psicológi
cas son, al mismo tiempo, acciones biológicas -esto es, acciones ejecutadas por
un organismo biológico", pero el nivel de conocimientos que supone la Biología
-aún cuando nos aporte datos de sumo interés- no basta para explicar un evento
psicológico.
Lógicamente, la evolución psicológica es más dependiente de la evolución
biológica en las primeras etapas de la vida del niño pero, desde su nacimiento,
su desarrollo psicológico irá cada vez más, paulatina y crecientemente, depen
diendo de las condiciones culturales en que esté inmerso. Esto nos conduce a
otra ciencia, digamos "limítrofe", con la Psicología: la Antropología.
"Los principios antropológicos sugieren firmemente que, mientras que las con
diciones biológicas proporcionan información que se refiere principalmente al
carácter del organismo, su evolución y condición presente, el campo antropoló
gico ofrece ayuda al psicólogo con respecto a la estimulación, a saber: la natura
leza de los objetos y eventos que se convierten en el foco de las funciones
estímulo psicológicas".
(Kantor, 1978).
Los conocimientos que tengamos sobre una determinada cultura nos van a
ayudar mucho a la hora de entender el comportamiento individual de sus miem
bros. Pero así como los "eventos psicológicos" no deben confundirse con "even
tos biológicos", los "eventos culturales" no pueden reducirse a los estudiados
por la Psicología.
Kantor insiste en que las posibilidades de mutua cooperación y enriqueci
miento entre disciplinas distintas debe olvidar cualquier dependencia jerárquica
entre ellas; esto nos libraría fácilmente de caer en errores reduccionistas. Por
tanto, el psicólogo debe vigilar sus propias posiciones apriorísticas que puedan
afectar a su quehacer científico -recordemos que también este quehacer es con
ducta, o interconducta, utilizando el término de Kantor-.
"Muchos de los problemas confrontados por la teoría de la conducta son con
ceptuales más que empíricos, puesto que los datos recolectados y buscados no
son independientes de los supuestos teóricos subyacentes a su producción".
(Ribes, 1982).
60 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
Kantor, por tanto, subraya la necesidad, básica para una ciencia., de tener
ªu
cia!:_o objeto de estuc:Jioy di_fer�nciarlo del d� otras ciencia�. Es decir, explici
tar el nivel de análisis de la realidad específico de cada ciencia.
Veamos ahora qué es lo que Kantor considera como el objeto de estudio de la
Psicología, y la diferencia que supone respecto a los modelos anteriores.
Ya hemos dicho que el modelo de Kantor es un modelo de campo. Recorde
mos que los primeros conductistas ponen principalmente el énfasis en la Res
puesta, es decir, en lo que "el organismo hace o dice", en palabras de Watson.
La Psicología interconductual, en cambio ...
"... se desvía radicalmente de la sobresimplificación que está arraigada en el
postulado de que los eventos psicológicos constan sólo de acciones de los orga
nismos".
(Kantor, 1978).
----- -·
lisis funcional- un cQtle._c.on�encional en .ese proceso c.ontinu�que�sirva como
unidad de estudio:-··el segmento
.... . � corzductua,l.
...
FACTORES DISPOSICIONALES
SEGMENTO ,.....,,,
FUNCION ,...._,, FUNCION
ANTERIOR "--' SEGMENTO
ESTIMULO RESPUESTA
OBJETO · I "'../
,.....__,,
i ORGANISMO 1
HISTORIA POSTERIOR
"-'
INTERCONDUCTUAL
MEDIO DE CONTACTO
SEGMENTO CONDUCTUAL
Fig. 2.- Modelo de Campo. Kantor explicita la bidireccionalidad de la relación E <--> R, y distin
gue entre objeto, estimulo y función de estimulo, así como entre organismo, respuesta y función de
respuesta. También tiene en cuenta otros factores que, sin ser funcionales, posibilitan o afectan a la
relación funcional.
También aquí debemos recordar que distintos objetos poseen la misma fun
ción de estímulo, y por el contrario, un mismo objeto puede poseer distintas fun
ciones de estímulo.
La Historia interconductual: La existencia de la relación funcional entre un
estímulo y una respuesta implica una experiencia de contacto entre ambos. La
Historia interconductual comienza en "el punto cero" del desarrollo psicológico
del individuo.
"Del mismo modo que la concepción marca el comienzo de un organismo
embriológico, así el completamiento de cierta etapa biológica marca el punto en
donde se inicia el individuo psicológicamente. Desde luego, es dificil diferenciar
las primeras interacciones psicológicas de las biológicas ... ".
(Kantor, 1978).
Como criterio para diferenciar los reflejos (Fisiología) de las conductas (Psi-
cología) tendríamos ...
" ... la relación entre la respuesta y la condición o función de estímulo a la que
está conectada. Si la condición funciona desde el nacimiento previamente a
cualquier oportunidad para el aprendizaje, pertenece a la fisiología. Sin
embargo, si la variable elicitante comienza a operar de esa forma sólo después
de una serie de eventos o después de una historia que incluya al organismo y la
variable elicitante... " estaríamos en el terreno de la Psicología.
(Pronko, 1980).
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 63
Esto no significa que posean valor funcional, pero sí que pueden afectar a la
relación E <---> R: tanto al entorno como al organismo, como a la inter
acción.
Por ejemplo, mi respuesta a una frase de una persona determinada puede
depender de la presencia o ausencia de otras personas en ese momento.
Otro ejemplo podrían ser factores tales como tasa de alcohol o fármacos en el
organismo para facilitar o dificultar una conducta.
El medio de contacto:
El medio de contacto consiste en las condiciones que permiten, es decir, que
hacen posible la interacción, sin que posean tampoco valor funcional ni
disposicional.
Estas condiciones pueden ser simplemente físicas; por ejemplo, la luz que
permite la visión de un objeto; o sociales, por ejemplo, el lenguaje como sistema
de signos, que permite una interacción social.
Podemos ver, pues, como, conforme adelantábamos, la inclusión del orga
nismo difiere mucho de cómo lo hacen Kanfer y Phillips. El O forma parte del
campo pero· esta presencia se considera de tres maneras:
-La estructura: cada organismo posee una estructura que le permite una inte
racción determinada con su medio. La diferencia relativa a las posibilidades de
. distintos organismos, dependiendo del lugar que ocupe la especie a la que perte
nece en la escala filogenética, es obvia; también habrá diferencias notables entre
una persona que sufra ceguera y otra con visión, y entre un niño recién nacido y
una persona adulta.
-Los factores disposicionales: Hay condiciones del organismo que, como
hemos dicho, afectan a la interacción; por ejemplo, la fatiga.
64 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
Se dan, por supuesto, multitud de interconductas en las que existe una sepa
ración en el tiempo y en el espacio entre el organismo y un o�eto-estímulo. Por
ejemplo, cuando vemos un cartel en una agencia de viajes y "nos llenamos de
emoción" imaginándonos ya de paseo por un zoco marroquí. Desde la posición
de Kantor, lo que está sucediendo es que estamos interactuando con un objeto
estímulo que no está pre�ente, vía un ESTIMULO SUSTITUTO.
"Cuando el individuo imagina o inventa algo, también se está intercomportando
-en este caso, se intercomporta con estímulos sustitutivos de los objetos-; asi
mismo, cuando se intercomporta con un objeto no con base en sus propiedades
naturales, sino basado en sus propiedades atribuídas, como en las situaciones
sociopsicológicas, tenemos, no obstante, una situación interconductual definida".
(Kantor, 1978).
También hemos podido ver como se fué derivando de una concepción deter
minista de la conducta a la consideración de la "probabilidad" de ocurrencia de
las respuestas.
Así mismo, se parte de los paradigmas de aprendizaje -clásico y operante-,
como sistemas comprensivos de la conducta para llegar al interés por multitud de
factores que configurarían el evento psicológico, y que requieren un marco expli
cativo más amplio que, sin restarle importancia, trasciende la Teoría del
Aprendizaje.
Se ha proclamado ya en varias ocasiones que el conductismo ha muerto;
nosotros pensamos que· no hay nada que justifique esa afirmación.
... "Aún aquellos que se declaran anticonductistas tienen que aceptar que sus
argumentos giran en tomo a la demostración de que la psicología estudia "algo
más" que la conducta, y que este "algo más" forzosamente debe tomar en consi
deración, como indicador empírico inevitable, a la conducta".
(Ribes, 1982).
A
E. Neutro <-> El Cambio (E. Cons) Operante E <---> R
:
RC="' RI.
Resp-> Ope-> E. Cons.
� "'
Cll 2:
Ul 1-< �
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Estimulación Antece- Estimulación Antece- Respuesta respondente "r. Cognitiva" Como Todas las del "campe
I
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dente con su funcional¡.1 dente con función de 1 con función de estimula variable necesaria más interactivo" sin preferen-
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2 .,.. o
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tras una determinada -
Operante.
Comienzo de la Psicolo- Avance y Construcción Mayor poder explica- Consideración de otros Marco conceptual propic
�
gia como Ciencia natu- de la Psicología como tivo de operantes cuyo factores que pueden de la Psicología. Explici
� ral. Definición del objeto ciencia. Definición de E. Antecedente es (al afectar a la secuencia tación y énfasis de: -Con
de estudio. Extemalismo sus conceptos básicos. menos en parte) la r. funcional. El organismo cepto de campo -Funcio
Respondente. como fuente de variabi nalidad -Interacción
z lidad. E-0-R-K-C Reciprocidad -Sincronía
Q
I
Multicausalidad y conti
nuidad del fenómeno in
teractivo.
<
Limitaciones propias Excesivo énfasis en lo A partir de éste modelo Error conceptual al in- Vuelta al internalismo
del comienzo de una operante. No explicita- se generaliza en exceso troducir una variable no (modelos r-R). Exclu
<
Ciencia y del trabajo en ción de la interdepen- a todas las secuencias funcional en la secuen- sión de lo funcional
u el laboratorio. dencia E<--> R y de (se busca siempre un cia funcional. La "O" se como nivel de análisis.
2
otros factores de campo. E. interno). volvió un "cajón de sas- Lenguaje poco concreto
u tre" de todo tipo de (-. ) constructos. Omni-
M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRETO y P. BARBADO NIETO
2. Condicionamiento clásico
� Salivación
EC Diapasón
RC Salivación
RC Salivación
74 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
A este proceso de forjar una conexión entre un nuevo estímulo, en este caso
el sonido, y un reflejo ya existente, como la salivación ante la comida en la boca,
Pavlov lo denominó condicionamiento. Como resultado de este proceso, el
perro quedó condicionado a salivar en presencia del sonido aislado. Este experi
mento se enmarca en el condicionamiento apetitivo, dado que el estímulo incon
dicionado, la comida, en condiciones específicas de privación, produce
respuestas de acercamiento.
De forma similar al procedimiento utilizado por Pavlov, se establecieron
condicionamientos de defensa en los que se utilizaba como estímulo incondicio
nado (lo que en el experimento de Pavlov sería el polvo de carne) una descarga
eléctrica suave que aumentaba el ritmo respiratorio y cardiaco. H. S. Lidell
( 19 34) aplicó a una oveja una breve descarga en la pata delantera, lo que hizo
que respirara más rápida y profundamente y también que levantara la pata. El
experimentador decidió poner un metrónomo que sonara unos segundos antes de
la descarga. Tras cuatro o cinco ensayos, la oveja levantaba la pata y respiraba
más deprisa en cuanto comenzaba a sonar el metrónomo.
Vamos a describir ahora los elementos que componen el condicionamiento
clásico y que, en alguna medida, ya han sido ejemplificados.
-Extinción
El condicionamiento no supone una condena a perpetuidad. Afortunada
mente, el famoso perro de Pavlov no tendría necesariamente que salivar toda su
vida mientras oyera el sonido del diapasón. Una respuesta que previamente ha
sido condicionada se puede suprimir, presentando un número suficiente de veces
el EC sin ir seguido del El. Si seguimos este proceso, tras un condicionamiento
previo, descubriremos que la respuesta desciende en magnitud hasta desapare
cer en un momento dado. Estamos ante un proceso de extinción. Pero éste tam
poco es permanente: Pavlov observó que el perro segregaba diez gotas de saliva
ante el sonido del EC al comienzo de la extinción; al terminar ésta, la RC había
disminuido a tres gotas. Después de este proceso, Pavlov dió al perro un periodo
de descanso de veintitrés minutos, tras los cuales realizó otra presentación del
EC y observó que la RC aumentaba hasta seis gotas. Esto es lo que denominó
recuperación espontánea.
76 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
- Generalización y discriminación
En un proceso en el que se adquiere una pauta nueva de conducta siempre
existe una cierta generalización. Si un perro en un laboratorio aprende a salivar
ante el sonido de un diapasón, probablemente aparecerá también esta respuesta
ante un semitono más alto o más bajo del sonido inicial. Cuando un niño aprende
a decir "redondo" ante un círculo rojo de diez cms. de diámetro, probablemente
repetirá esta respuesta ante un círculo del mismo color de ocho cms. de diáme
tro; es decir, se producirá una generalización. Esto nos resulta evidente cuando
un niño llama "guau-guau" a cualquier animal de cuatro patas que esté ante sus
ojos, aunque ese mismo niño acabará aprendiendo a decir "perro" solamente
cuando esté delante de éste animal y no ante una vaca: en este caso, habrá apren
dido a realizar una discriminación. Estos dos procesos son de gran utilidad y
sobre ellos se asienta gran parte del aprendizaje.
El proceso de generalización se representa en una curva denominada gra
diente de generalización. Esta curva está formada por las distintas intensidades
de respuestas condicionadas que dan los sujetos, en función de la similitud o la
diferencia de los estímulos presentados con respecto al EC original con el que se
estableció el condicionamiento. El gradiente de generalización es una función
que relaciona una medida de la respuesta con los estímulos distribuídos a lo
largo de un continuo. (Pearce, 1987).
En un experimento realizado en EE.UU. en 19 34, sobre la generalización de
una respuesta condicionada clásicamente se condicionó la R.G.P: (respuesta
galvánica de la piel) en un grupo de estudiantes. En este experimento el El era
una descarga eléctrica suave y el EC un instrumento vibratorio aplicado a la piel:
a unos sujetos se les aplicó en el hombro y a otros en la pantorrilla. Según avan
zaba el entrenamiento, la magnitud de la RGP aumentaba. En posteriores ensa
yos de prueba, se aplicó el instrumento en lugares distintos de la piel a aquellos
de los que se había hecho originariamente. Lo que se observó fue que cuanto
mayor era la distancia a la que se colocaba el aparato (con respecto a la primera
zona condicionada) en estos últimos ensayos, menor era la respuesta
(Rachlin, 1983).
- Pseudocondicionamiento
Uno de los aspectos más importantes del condicionamiento clásico está en la
asociación EC-El, pero en esta asociación influyen a su vez otros factores, como
son el del intervalo entre ambos, la intensidad del El, la duración del El, que en
este breve resumen no vamos a especificar (Beecroft, 1966). No obstante, sí
vamos a comentar un proceso que podría producirse con la ausencia de esta
conexión EC-El, éste es el pseudocondicionamiento.
El pseudocondicionamiento se produce cuando el emparejamiento EC-El no
es el responsable principal del establecimiento de la respuesta.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 77
3. Condicionamiento instrumental
-· ____________
mulo;� relación que §_�ble��)!t_9.ue 9á un valor u otr� ! �eg��sto
---·-· ----
anterior de cada individuo y el entorno en que se desenvuelva.
- -Respuesta Condicionada (RC)
-
Presentación de
Reforzamiento Castigo positivo
un estímulo positivo
Terminación
Castigo negativo Reforzamiento
de un estimulo negativo
-Reforzamiento positivo
Ya vimos la noción de reforzamiento al explicar el condicionamiento instru
mental a partir del experimento de Thorndike. Skinner la sitúa en términos de
"probabilidad de respuesta"; como ya dijimos, el reforzamiento se produce con
el objetivo de mantener y aprender respuestas. El reforzamiento positivo se
caracteriza porque a la aparición de la respuesta le sigue un estímulo que es
reforzante para el sujeto. Ese estímulo reforzante lo es por su efecto de incre
mentar la conducta. El que un estímulo sea o no reforzante es algo que no puede
definirse de antemano; dependerá del sujeto y de variables que afecten a la inte,...
racción dando un valor reforzante o aversivo a ese estímulo. Variables como la
privación, la saciedad, estados· emocionales, etc., afectan al valor de reforzador
positivo de un evento. Por ejemplo, si un martes por la tarde enciendo la T.V.,
veo una serie y me gusta, podríamos decir que esa serie funciona para mí como
un reforzador positivo si tiene el efecto de incrementar la conducta de poner la
T.V. los martes por la tarde. Pero si un martes tengo un fuerte dolor de cabeza
probablemente el ver la serie de T.V., no tenga el mismo valor reforzante que
otros martes ha tenido. Pretendemos con este ejemplo ilustrar el hecho de qúe el
reforzamiento positivo se produce cuando aparece contingentemente a la res
puesta una estimulación agradabie para el sujeto, teniendo en cuenta que la esti
mulación agradable que puede adquirir el valor de reforzador sólo se puede
definir desde el sujeto que será objeto de esa estimulación. Lo que diferencia al
reforzamiento positivo del negativo, que vamos a explicar a continuación, es
que, a través de la respuesta, el sujeto consigue aumentar estimulación, por lo
tanto, es esa estimulación la que mantiene esa respuesta, mientras que en el caso
del reforzamiento negativo es precisamente la terminación o disminución de la
estimulación la responsable de la mayor probabilidad de aparición de la res
puesta. Balsam y Tomie, 1985).
· -Reforzamiento negativo
El reforzamiento negativo -como ya hemos adelantado- se caracteriza por la
terminación de un estímulo aversivo cuando la conducta aparece. El efecto del
reforzamiento negativo es el fortalecimiento y/o incremento de esa conducta
ante la cual el estímulo termina.
Cuando un amigo me pide insistentemente que le deje dinero y yo le pongo
una excusa para no dejárselo, consiguiendo que el amigo abandone su insisten-
88 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
cía, en un futuro le volveré a dar una excusa si quiero que deje de molestarme con
peticiones.
Uno de los problemas que plantea definir este procedimiento es el propio
concepto de estímulo aversivo y aquí nos encontramos con el mismo problema
que teníamos con el estúnulo reforzador positivo.
Podemos decir que estimulación aversiva es aquélla que hace daño o que
resulta desagradable al sujeto. En principio, cualquiera puede entender este tér
mino; el problema está en que "lo aversivo" no es igual para todos los sujetos ni
para un mismo sujeto en diferentes momentos y situaciones. Oír música puede
ser algo muy gratificante habitualmente para una persona, pero si se encuentra en
una habitación con mucha gente hablando alto, es posible que intente hacer algo
para que termine esa música. En esta circunstancia, la música resulta un estí
mulo aversivo funcionando, al hacerla desaparecer en esta interacción conduc
tual, como reforzador negativo, lo cual hará más probable que en un futuro
cuando esté con gente en una habitación con música y ello suponga una estimu
lación excesiva, aparezca de nuevo la conducta de apagar el tocadiscos.
ESTIMULO A VERSIVO ------·· RESPUESTA --- CONSECUENCIA
Hecho reforzante
l. er. Episodio
ESTIMULACJON A VERSIVA ........................ RESPUESTA
Calle + Noche
No veo indivi-
+ activación - - duos de ese
<- -------> emocional<- -> Escapar <----- -> tipo
Individuos con las mis No estoy en la
mas características calle r la noche.
po activa
Reduzco
ción emocional
-Castigo positivo
El castigo es un paradigma de condicionamiento instrumental que tiene por
objetivo disminuir la probabilidad de respuesta. Una técnica mediante la cual
puede conseguirse este objetivo, según un experimento clásico de Skinner, con
siste en aplicar una descarga eléctrica cada vez que el animal aprieta una
palanca.
Como paradigma, el castigo supone que si una respuesta va seguida de esti
mulación aversiva, de forma inmediata y contingente, ésta decrecerá en su pro
babilidad de aparición. Sin embargo, el castigo es un procedimiento muy
discutido que presenta muchos efectos colaterales asociados al objetivo que con
él se persigue. El origen de estos efectos colaterales indeseados está en el uso de
estimulación aversiva. Como ya comentábamos en el apartado referente al refor
zamiento negativo, la· estimulación aversiva, utilizada en el castigo tiene, a
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 91
veces, un efecto "supresivo" con respecto a la respuesta, pero este efecto supre
sivo es diferente dependiendo de la estimulación aversiva que se utilice y si ésta
es aplicada de forma inmedia�a y contingente a la respuesta. Veamos con un
ejemplo este efecto del castigo. En algunos casos de mujeres maltratadas se pro
duce una muestra cíclica de este tipo de conductas. Supongamos que el marido
pega a la mujer y algún familiar o amigo le reprende moralmente, al día siguiente,
diciéndole cosas del tipo de: "no debes ponerte así", "de este modo no se arregla
nada", "esto no está bien, fijate si se enteran en tu trabajo". Esta repulsa consti
tuirá la estimulación aversiva provocadora de una respuesta emocional que,
coloquialmente, denominamos como culpabilidad. Precisamente la culpabili
dad SUPRIMIRA de momento la conducta agresiva, pero los hech9s demostra
rán que, pasado un tiempo, esta conducta volverá a aparecer. ¿Por qué volverá a
aparecer y en qué consistiría realmente un castigo eficaz? Aparecerá en este
caso porque lo que se produce es una respuesta emocional incompatible como es
la culpabilidad, pero no es una consecuencia inmediata a la conducta. En este
ejemplo, una consecuencia inmediata (más eficaz) sería que un hijo adolescente
agrediera violentamente a su vez al padre en el mismo momento en que ve que
pegan a su madre.
ESQUEMA
Estimulación aversiva ineficaz para tenninar cor la respuesta.
ESQUEMA
dríamos en muy baja intensidad, los efectos indeseados derivados de esta técnica
aunque, desgraciadamente, son éstos los que más aparecen en las relaciones
humanas, por la continua y mayoritaria utilización social de todo tipo de
castigos.
-Castigo negativo
Este procedimiento es otra posibilidad que constituye el campo del castigo.
Este paradigma ha recibido menos atención que otros dentro del condiciona
miento instrumental. El castigo negativo se produce cuando la desaparición de
un reforzador se hace contingente a la emisión de una respuesta; también se
denomina este procedimiento, por algunos autores, como "omisión". El objetivo
es igualmente decrecer la probabilidad de una respuesta. Un ejemplo de este pro
cedimiento de castigo lo tenemos cuando un padre dice a un niño: "Si vuelves a
llorar te quito el helado".
En modificación de conducta este paradigma ha dado lugar a la técnica del
"Time-out" ó "tiempo fuera", ya que durante un período temporal no aparecerá
la estimulación y el organismo aprende a no responder durante ese tiempo.
ESQUEMA
Con este punto referente al castigo damos por finalizado este breve recuerdo
de algunos principios del Aprendizaje. Insistimos en que muchos puntos de los
tratados no han sido planteados en su correcta amplitud, pero el hacerlo así nos
llevaría a un desarrollo de los mismos excesivo con respecto al objetivo que se
persigue en este texto. Nos permitimos aconsejar al lector profundizar en el tema
revisando la bibliografía referida a este capítulo. El estudio de los principios del
Aprendizaje puede parecer un acercamiento "molecular" a nuestro objeto de
estudio pero, sin duda, su profundización llevará a un mejor conocimiento de las
peculiaridades de la conducta, lo que redundará en un análisis funcional de
mayor calidad científica.
94
1. Concepto de Ciencia
Como conducta, el quehacer científico está sometido a las mismas leyes que
regulan cualquier otro tipo de comportamiento humano. Así hay que entenderlo
y tenerlo en cuenta si queremos modificarlo en algún momento.
"... La conducta del científico está, indudablemente, tanto "moldeada por con
tingencias" como "gobernada por reglas" ...
Participa de, al menos, tres ámbitos de contingencias: las contingencias investi
gativas que constituyen el centro de su trabajo empírico... en segundo lugar, las
contingencias que se derivan de la "comunicación de las contingencias investi
gativas" y... por último, las contingencias mantenidas por agentes externos a la
comunidad científica".
(Lee, 1985).
¿Qué caracteriza, por tanto, a una actividad más científica? Nuestra res
puesta es la de Kantor: Lo que hace más científica a una actividad sobre una par
cela de hechos es la FIDELIDAD A ESOS HECHOS. Esto se traduce en estar
"muy alerta" (en palabras de Kantor) para no confundir los eventos con los
constructos del científico.
"Desde Juego, ningún científico admitiría que confunde los eventos con sus pro
pias creaciones, con sus propios constructos. No lo hace en ciertas situaciones
obvias, pero insistimos en que gran parte del pensamiento erróneo en ciencia se
origina por esta combinación de eventos y constructos".
(Kantor, 1978).
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 101
1.3. Tercer Trazo: Cada disciplina cient(fica tiene su propio ámbito, que se
complementa con el de las demás formando un continuo, pero no es reductible al
de !}inguna otra.
El ámbito de una ciencia está definido por su nivel de análisis específico y
diferente al de las que, sin embargo, pueden ocuparse de objetos o hechos idénti
cos. Es el nivel o "aspecto" lo diferencial, no la parcela o "demarcación de reali
dad" sobre las que inciden. (Para ampliar este punto respecto a las ciencias en
general y a la Psicología en particular, ver Bertalanfly, 1968; Kantor, 1978 y
Bayés, 1980).
"El ámbito del científico del Comportamiento es un nivel. Co� esto queremos
decir que no existe una serie acotada de fenómenos que puedan calificarse de
conductuales o Psicológicos separados de otros que sean calificados como
"orgánicos", "sociológicos", "pedagógicos", etc... La realidad está estructu
rada en diferentes niveles de complejidad e interacción y, por tanto, es aborda
ble mediante diferentes niveles de análisis, ninguno de los cuales es excluyente
de otros".
(del Ser y Segura, 1983)
102 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
Una vez situados, con estos cuatro trazos, en lo que para nosotros es Ciencia
y, aceptando de antemano "cabos sueltos" dejados por algunas importantes y
casi intocadas cuestiones (la limitación que nos hemos autoimpuesto así lo
requería), queremos entrar en la postura que adoptamos respecto a (ahora sí) la
Ciencia del Comportamiento. Aquí nos vamos a extender más y vamos a orde
nar la exposición mediante unos puntos de referencia expuestos en forma de
DICOTOMIAS. He aquí cuáles son esas "dicotomías básicas":
manual. Por tanto, nos vamos a limitar a citar algunos de los trabajos que más
lúcidamente han incidido sobre este tema:
"A partir de una sola página de un libro (ahora) aprendemos ... que la bioquí
mica nos explicará la depresión, que en los sueños la información se procesa de
forma muy distinta que en el estado de vigilia, que los "neurocientíficos cogniti
vistas" no explican el olvido del nombre de un amigo como represión sino como
un fallo en los mecanismos de la recuperación de la memoria...".
(Skinner, 1987).
"Nos otros, los constructores-<ie-máquinas, los constructores-<ie-sistemas,
miramos a los sistemas naturales y frecuentemente les atribuimos las caracterís
ticas y la complejidad que exhibirían si hubiesen sido diseñados y construidos
por nosotros".
... Mientras (es cierto que) hay similitudes entre esos sistemas naturales y los
construidos por nosotros, hay también, por la naturaleza de sus modos de evolu
cionar, diferencias extremadamente importantes... Por ejemplo:
- La función desempeñada por un sistema artificial está, generalmente, clara,
(al menos para la persona informada)... los sistemas naturales, por el contrario,
con frecuencia no exhiben esta claridad.
- Mientras los sistemas artificiales no suelen exhibir elementos superfluos, esto
puede no ser cierto en los sistemas naturales.
- ... las diferencias más importantes... tienen que ver con la forma en que ocurre
los cambios: A.- El grado y la facilidad del cambio... B.- Los mecanismos del
cambio... C.- El tiempo requerido para el cambio y ... D.- La dirección
del cambio.
(Hatcher, 1987).
output del sistema de procesamiento como un todo, a los niveles donde los com
ponentes funcionales del sistema son reemplazables por el "hardware", es
decir, por los mecanismos fisiológicos. Es en este sentido en el que he afirmado
que tanto la psicología cognitivista como la fisiología son organocéntricas y
convergentes.
(Schniatter, 1987. Subrayado nuestro).
"Así, una rueda chirriante que parece necesitar aceite, es una metáfora mejor de
una persona gritando para pedir ayuda, que la terminal de un ordenador impri
miendo el mensaje, "iAy!" ".
(Rachlin, 1986a).
Una vez más, conviene aclarar (en estos temas son frecuentes los malenten
didos y las respuestas emocionales de gran intensidad) que por supuesto no
negamos la existencia ni la relevancia, a nivel funcional, en muchos casos, de
pensamientos o imágenes asociados a la emisión de respuestas abiertas. Pero
afirmamos que esos pensamientos son aprendidos, y factores intermedios en
una cadena cuyo primer eslabón siempre está en la situación estimular externa.
Por tanto, las variables cognitivas pueden ser importantes (pueden, no siempre
lo son) en la explicación de una conducta, pero ellas a su vez son conducta, luego
tienen que ser explicadas con referencia a aspectos ambientales antecedentes
externos.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 111
Suponiendo que esa relación exista (cosa más que dudosa en muchos casos),
nuestra postura supone afirmar la existencia de elementos ambientales siempre
presentes y necesarios en la explicación de un evento psicológico. Como ya vere
mos más adelante, las respuestas encubiertas, tanto a nivel de sistema nervioso
central como a niveles de alteración emocional, son eso: RESPUESTAS que, aun
que con función de Estímulo (a veces) para otras ABIERTAS, deben ser explica
das y predichas por su interacción con el entorno estimular, si no se quiere dejar
incompleto el análisis o tener que postular la independencia y "diferencia" de lo
encubierto respecto al resto del comportamiento humano.
En resumen, mantenemos que la CONDUCTA ES FUNCION TANTO DE
ASPECTOS INTERNOS (estado y condiciones del organismo) COMO DE ASPEC
TOS EXTERNOS AMBIENTALES y que cualquier intento de simplificación del
campo conductual, por la anulación de uno de estos dos polos, deforma y trans
grede la realidad de nuestro objeto de estudio.
-F�-t . .Ir.\(J'i\oS \r "Sólo estoy afirmando que tanto los estados internos, como los contextos
d
\;r,/- ambientales EXISTEN relativos a la ocurrencia de cualquier conducta".
f: {:--
d.c. · Ar ,v.. b e«
(Schniatter, 1978. Subrayado nuestro).
2.3. Monismo/Dualismo:
Implícita en los planteamientos organocéntricos y mecanicistas, como ya
hemos mencionado, pervive una postura de dualismo. No vamos, pues, a hacer
referencia, desde un punto de vista crítico, a esas posturas ya analizadas. Sí que
remos, sin embargo, argumentar brevemente a favor de un MONISMO MATERIA
LISTA en Psicología. (Zuriff, 1986a).
Son, por tanto, físicas y naturales las variables organísmicas, lo son también
las variables ambientales externas (tanto las obviamente físicas: calor, luz,
ruido; como las sociales: normas sociales, lenguaje, etc.) y, asimísmo, es una
realidad natural la función conductual E <--> R.
Esta postura monista no significa, sin embargo, la ingenuidad de no diferen
ciar entre niveles o aspectos de la misma y única realidad ("un sólo mundo", en
palabras de Skinner). Ningún conductista radical o interconductista afirmará la
equivalencia (o "equifunción", si se nos permite el término) entre un estímulo
social (por ejemplo, un saludo) y uno que no lo sea (un ruido). Tampoco se con
fundirá (de hecho, es la base de ambas teorías) la referencia "realista" a un
hecho u objeto (por ejemplo, un interruptor en la pared) y la referencia "nomina
lista" a una función (el interruptor es un estímulo discriminativo para la res
puesta de. pulsarlo y encender la luz cuando está oscuro). Sobre estas diferencias
entre lo funcional versus lo estructural y lo real versus lo nominal, nos ocupare
mos en el siguiente apartado; baste aquí la referencia "de pasada" con la inten
ción de evitar malentendidos y simplificaciones erróneas del modelo
conductual.
Concluímos' pues' afirmando que TANTO LA CONDUCTA COMO TODAS LAS
ARIABLES QUE LA AFECTAN Y EXPLICAN, SON FENOMENOS FISICOS, LOCALI
ABLES, PARA SU OBSERVACION Y MEDIDA, EN LAS COORDENADAS ESPACIO-
EMPORALES DE LA REALIDAD NATURAL.
O, dicho de otra manera: existen, en el campo conductual, respuestas de un
individuo, aspectos estimulares del entorno con el que interactúa y factores que
"median" la interacción. Variables, todas ellas, físicas y pertenecientes a un
mismo tipo de realidad (a un único tipo de realidad). Por tanto, si se postula la
existencia de una variable interna (por ejemplo, un pensamiento), o bien es una
respuesta (en cuyo caso se explica como el resto de las respuestas) o es una
estructura del organismo (algo material) o es OTRA COSA, una "tercera vía" de
realidad diferente, que es la que negamos desde una metateoría monista.
114 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
internas", el pisar, de nuevo, tierra firme y definir los límites de nuestros concep
tos. En palabras de Rozeboom (1986):
"No hay nada de malo en tener "lo mental" como objeto de estudio, es el
COMO se lleva a cabo ese estudio lo que constituye la diferencia".
les" cubierta por la relación causal. Esta clase es una "clase funcional de
estímulos".
(Zuriff, 1986a).
2.5. Molaridad/Molecularidad:
La unidad de análisis de la Psicología es un evento complejo que se desarro
lla en el espacio y en el tiempo integrando momentos, objetos y fenómenos dife
rentes. Tiene, por tanto, un niveJ de molaridad alto. No siendo reductible a
unidades fragmentarias que se "cortaran" en el espacio o en el tiempo de manera
más molecular.
"De acuerdo con Kantor, la unidad psicológica de estudio no es una respuesta
del cerebro, neurona o glándula. Ni siquiera de todo el organismo, sino el
CAMPO INTERCONDUCTUAL del que todos estos componentes son elemen
tos parciales".
(del Ser y Segura, 1983)
"El estudio del cerebro y del Sistema Nervioso es, por supuesto, relevante para
el análisis conductual. Pero no es éste menos problemático, simplemente por
que sustituyamos la palabra "mente" por la palabra "cerebro", si seguimos lle
vando a cabo exactamente el mismo tipo de análisis que anteriormente".
(Hayes y Brownstein, 1986).
"... medida versus significado ... mientras la medición es la mejor forma de des
cripción para los datos cuan�itativos... es igual de inadecuada para los datos
cualitativos... El significado no se presta a un análisis reduccionista. Por el con
trario, un fenómeno toma su significado de su entorno y por tanto, el horizonte
contextual no es irrelevante para su comprensión".
(Stones, 1985 ).
Sí, nosotros, como estos autores, intuímos (nuestros avances en este sentido
no llegan más allá), la necesidad de dar un giro respecto a la tradición cuantifica
dora a ultranza e ir construyendo una taxonomía, tanto en lo que respecta a
"tipos de interacción" como a "tipos de situaciones ambientales" (settings)'y a
factores disposicionales "típicos".
Creemos que la colonización cultural y tecnológica por parte de países anglo
sajones sobre los de otras tradiciones hace que, en este momento, las alternativas
científicas tenidas por válidas sean solamente las que proponen modelos cuanti
tativos de realidad. No negamos la utilidad de seguir analógicamente los avances
de otras ciencias pero, como comentábamos en otro apartado, el nivel de análisis
específico de la Psicología no tiene que pasar por la mimetización de métodos y
avances foráneos, sino por la fidelidad a un objeto de estudio (la cercanía a unos
datos) que posee sus propias características.
Pensemos un poco, el que una situación social favorezca la emisión de una
determinada respuesta, ¿se debe al número de personas, a la frecuencia de una
determinada palabra en la conversación, al número de metros cuadrados de la
habitación o a otro tipo de parámetros que la hacen perteneciente a un "tipo" de
situación? Nuestra respuesta a un color de una tela o del mar ¿es proporcional a
la longitud de onda del color?
Igualmente podríamos decir con respecto a la respuesta. Su relación funcio
nal con una determinada situación ambiental ¿se define por la intensidad, dura
ción y frecuencia?, ¿o por una determinada morfología que sustenta (y de la que
"se desliga", en términos de Ribes) la función de respuesta?
Dejamos aquí estas cuestiones para que el lector llegue con reflexiones pro
pias y expectación al capítulo siguiente, en el que se volverán a abordar.
3.1. Objeto:
El.objeto de esta ciencia es, por tanto, el fenómeno interactivo, al que pode-
mos llamar “ conducta" (término clásico del conductismo radical) o "intercon-
ducta" (término acuñado por Kantor en su perspectiva interconductual).
Como la interacción Organismo-Entorno es un continuo espaciotemporal,
no divisible en unidades naturales inconexas, es preciso un corte convencional
en el espacio y en el tiempo para constituir las "unidades de análisis".
Los criterios por los cuales se plantea de forma más molar o más molecular la
unidad de análisis, no están aún consensuados (recordar el punto sobre la
molaridad/molecularidad) por lo que a la hora de presentar el modelo de análi
sis, plantearemos una (entre las posibles) forma de diferenciar una unidad con
ductual respecto a la anterior y siguiente.
"Las relaciones activas entre objetos o eventos consisten en interacciones. Se
pueden dividir en tres amplios tipos: 1.-Los eventos inanimados, como los de la
Física y Química. La interacción implica cambio de energía ... 2.- En las inte
racciones biológicas no sólo tiene lugar el cambio de energía, la energía es des
cargada cuando son estimuladas las células adecuadas ... 3.- Si observamos a los
organismos en su relación con el entorno notamos una gran variedad de interac
ciones ... Esta forma de interacción es la E <-> R propia del interconduc
tismo".
(Smith, 1984).
3.2. Objetivo:
El objetivo de este estudio es la EXPLICACIÓN, PREDICCIÓN Y CONTROL
de su objeto, es decir, del evento interconductual.
La predicción de la ocurrencia o no de un evento y la posición acerca de
qué variables deben ser controladas para aumentar o disminuir esa
probabilidad de que se dé en el futuro es, aunque a veces lo olvidemos y
hablemos con verbos en pasado, centro de nuestro trabajo como científicos,
tanto en el campo aplicado como en el de la investigación básica y la
teorización.
"Para él (Platón) el objetivo último de una teoría era no el explicar el mundo,
sino el ayudamos a vivir una vida mejor".
(Rachlin, 1986a).
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 121
3.3. Método:
El método propuesto para alcanzar un grado óptimo de conocimiento, pre-
dicció y control sobre el objeto es, desde nuestro punto de vistalLA OBSERYA.
CION Una observación que, aunque no neutra, sea lo más fiel posible a los datos
y eventos existentes en el campo integrado por el objeto.
Sin descartar la experimentación, creemos que ésta debe complementarse,
aplicarse y confrontarse con la observación realizada en ambientes naturales. Es
decir' observar la ocurrencia de EVENTOS CONDUCTUALES INTOCADOS
COMPLETOS.
"Es esencial distinguir entre experimentación y exploración, teniendo en cuenta
que exploración (research) puede ser definido como una búsqueda cuidadosa
que implica una investigación exhaustiva y crítica, pero no necesariamente
una experimentación".
(Stones, 1985).
Es evidente que los instrumentos diseñados desde esta base son aún escasos
y rudimentarios; queda, por tanto, un largo y apasionante camino por
recorrer, creándolos.
3.4. Leng_1!:!:l!:
Un último punto, y no menos importante, es el del Lenguaje. La Psicología,
como cualquier otra disciplina científica, necesita un lenguaje propio que per
mita, por un lado, elh_ablar acerca de las._da�.f2���.Jlel..,y_.cohe.:-_
� con la naturaleza de los mismos; y_ por ot�o_ lado, la comunicación entre-.
científicos con un grado de "malentendido" mimmo.
CUADRO-RESUMEN CAPITULO 3
PRESUPUESTOS BASICOS DEL MODELO
LA CIENCIA ES LA CONDUCTA DE LOS CIENTIFICOS: l)NO A LOS REDUCCIONISMOS FISIOLOGICISTAS, SOCIOLOGICISTAS U OTROS:
No existe un "Corpus científico" independiente y aparte de la interac- 2)Extemalismo, Contextualismo y Ambientalismo en contraposición a: Psicología cognoscitiva, Tera-
ción de los sujetos con la realidad. pia de conducta cognitiva, Hipótesis R-R.
3)M0N1SMO: Definición de una sola clase de realidad MATERIAL, ESPACIO-TEMPORAL
y OBSERVABLE
LAS DISCIPLINAS CIENTIFICAS Y LAS NO CIENTIFICAS 4)NOMINALISMO Y FUNCIONALISMO: Alusión a variables de carácter más nominalista que rea-
SE SITUAN EN UN CONTINUO: lista y nivel de análisis funcional.
Siendo las diferencias de tipo cuantitativo y no cualitativo. 5) MOLARIDAD: Unidad de análisis compleja de alto nivel de molaridad espacial y temporal.
6)Necesidad de una delimitación de hechos CUALITATIVAMENTE diferentes (NO CUANTITA-
TIVAMENTE)
CADA DISCIPLINA TIENE SU PROPIO AMBITO: El ámbito
de una ciencia está definido por su nivel de análisis específico.
VARIABLES DISPOSICIONALES
ENTORNO ORGANISMO
FUNCIONES DE FUNCIONES DE
ESTIMULO RESPUESTA
VARIABLES FUNCIONALES
Fig. 3.- Representación del "campo comportamental" en dos coordenadas básicas: organismo
entorno, variables disposicionales - variables funcionales.
cruce sin esperar a la luz verde para peatones, si la calle está vacía de coches a
las cuatro de la mañana); es decir, hace menos probable o intensa la interacción
funcional entre ambos elementos; mientras que la segunda opción: muchos
coches a toda velocidad, en una hora punta, la hace más probable, (esperaré a
que se ponga el semáforo en verde para cruzarla).
Nos apresuramos a tranquilizar al lector alarmado por la APARENT E SIMPLI
CIDAD impuesta a los ejemplos. Por supuesto, todo es más complejo. Y porque
es una complejidad no bien entendida y manejada en el análisis practicado habi
tualmente, estamos obligándonos a escribir este texto y a hacerlo lentamente,
paso a paso y de la manera más clara y didáctica que se nos ocurre. Tranquilos,
que la complejidad vendrá "inevitablemente" y las cuestiones que les inquietan
serán abordadas antes de que se acabe este capítulo.
Podemos resumir ahora, desprendiéndonos de la concreción de los ejemplos,
que vamos a �nalizar _�U;;�QMJ�ORJA}{IE�TO H{JMANO desde un modelo que
part�_ <:fe los siguientes supuestos:
1. La conducta es un tipo de interacción entre un organismo y su entort!_o, y
so1ola liítéra-ccíifñ" co-mpleia, con ambos polos expuestos, puede ser
. •- ... , -�.. • •-• • L
c;o}I
el tipo de interacciones que un individuo ha establecido y mantendrá
su entorno-:sisé' d'""áñ -éleíerift!���a�f?_n_�icione�.-�a�io en un_o como
en otro.
Dicho de otra forma: nuestra labor será. hacer µp. análisi§.,. prjm_ero,_de la
sec��i"ñcia o inte�acción funcional y,-;·;g��do, encontrar-1�� ��nqiciones que se 4'=
han
º
dado; en sujeto y entorno, para que esa interacción haya sido (explicación),
o váya a ser (predicción) muy probable, poco probable o ausent�:-
--.Pues bien, veamos ahora con más detalle, y por separado, los elementos de
cada uno de estos apartados conceptuales; empezando, como hemos indicado,
con la SECUENCIA FUNCIONAL, para pasar más tarde a diseccionar los dos blo-
ques de VARIABLES DISPOSICIONALES.
130 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
� n
-
Entendemos
·-�
funcional
por respuesta el ca�bio producido en el organismo por su reta�
con un entorno. Desarrollemos paso a paso esta definición:
-¿A qué cambios en el organismo les llamamos "respuesta"? Obviamente,
no todos los cambios que experimenta un organismo humano pueden ser tenidos
por "respuestas aprendidas" ante su entorno. Nos interesan en especial dos tipos
de cambios.
• ,En primer lugar, cambios en las cor¡,stante� fisiológicas de ese organismo:
Estos cambios en la intensidad, duración o frecuencia
--·- ··
de constantes
.
tales como
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 131
-
presente la intervención del sistema nervioso central y, en concreto, del lóbulo
prefontal (nivel de lo cognoscitivo y cognitivo) PERO NO SIEMPRE. Las resQ._q�s-
��s_cgg_ni_!ivas s�n, por tanto, un componente de la respuesta to,tal, componente
que puede ser irrelevante o ser casi el cien por cien de la operante. En este caso,
nuestro análisis se centrará en esta respuesta encubierta.
Si, morfológicamente, hemos delimitado lo que "puede ser una respuesta
aprendida", debemos hacer ahora otra delimitación, la más importante, para tra
tar de reconocer lo que "es una unidad de respuesta" susceptible de ser anali-
zada. Pasemos, pues, a definir qué entendemos por relación funcional. Es
también obvio, que los cambios, de uno y otro tipo, a los que hacíamos referencia
anteriormente, pueden ser producidos en el organismo de una persona por
hechos y circunstancias que nada tienen que ver con el aprendizaje, el condicio
namiento y la biografía interactiva de esa persona y su entorno. Así, por ejemplo,
puede subir la temperatura de su cuerpo porque haga un día caluroso, puede
aumentar su tasa cardiaca porque haya subido una escalera o ingerido un fár-
132 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
maco, puede volver la cabeza en una dirección por un fuerte destello de luz, o
levantarse de una silla por un p_inchazo del asiento.
¿Cuándo es, entonces, un comportamiento aprendido, funcional, a analizar
psicológicamente y cuándo no,si morfológicamente no existen diferencias deter
minantes? En primer lugar, observemos que los ejemplos que acabamos de utili
zar son todos ellos de respuestas muy simples. Esto no es casual, sino que ya
alude a una primera diferenciación útil: el repertorio de respuestas "no aprendi
das" está, en el· ser humano, compuesto por respuestas simples y homogéneas
intraindividuo e intraespecie. Esto deja fuera,o mejor dicho, dentro del objeto de
nuestro análisis, todas aquellas respuestas de gran complejidad, tales como
escribir,hablar,jugar al golf o dirigir una película. Acciones estas que nos costa
ría explicar y predecir sin aludir a su carácter de "aprendidas".
Pero vayamos a la diferenciación propiamente funcional: mientras los cam
bios producidos por el calor ambiental, la composición química del fármaco, la
luz o la presión de un clavo sobre la piel, se explican totalmente por las leyes de
la Física y la Química, es decir, son cambios producidos por contactos "inme-
diatos" con el entorno; los cambi�s��-���ctual�� - apr�ndidc_>�-se producen por
EL CONTACTO MEDIATO CON .EL.ENTORNO. Veamos esto en detalle.
Este es el concepto básic� y diferencial de la Ciencia del Comportamiento y
su nivel de análisis, respecto a otras ciencias, por esto, queremos detenemos
aquí lo que sea necesario para conseguir su mejor comprensión. Sirvámonos
para ello, como hemos hecho ya antes,de un ejemplo que recoja tres supuestos
de una respuesta morfológicamente idéntica:
1.- Una persona aumenta su tasa cardiaca al subir por una empinada
escalera.
2.- Esa misma persona sufre exactamente la misma alteración de la tasa car
diaca al ser atacada repentinamente por un atracador.
3.- Esa persona se altera de nuevo de idéntica forma,al exponerle a su jefe su
negativa a realizar un determinado trabajo.
Por otra parte, podemos hablar de dos grandes tipos de funciones de res
puesta: la función de alterar el organismo (y prepararlo para la acción, asu
miendo la simplificación que esta afirmacfon supone, en un punto aún
problemático) �funció_n r:_esponf!ente y, por otra parte, la función de act!!:.ar
sobre el entorno, cambiándolo, es decir, la acción misma, o/unción
- - - opera1J,Je.
- -
(Ver figuras 4 y 5).
Antes de pasar a ocupamos de la función de estímulo, queremos hacer una
síntesis de los conceptos expuestos hasta aquí y proponer al lector un pequeño
ejercicio a través de ejemplos.
]3espuesta: Cambio en las constantes del organismo, en su posición, movimiento
o acc1on.
Función de respuesta: La interacción o efecto de la respuesta sobre la situación
estimular cambiándola (de forma inmediata: "acción" operante, o de forma
mediata: "preparación" respondente).
4.- Ese mismo chico entra en la sala del exámen y, al ver al profesor, sale
corriendo y no hace el exámen.
5.- Una persona está cosiendo, se pincha con la aguja y retira el dedo.
6.-Ante la percepción de un limón cortado, una persona segrega
abundante saliva.
7 .- También alguien, oyendo a Aute cantar acerca· de los "limones salvajes
del Caribe", saliva abundantemente.
seguimos sin saber qué características, partes o aspectos de ese objeto, son los
que le confieren la función de estímulo para la respu�sta;,,-
Por ejemplo, ante una situación social, "tomando café con unos amigos",
cuando uno de ellos mira a los demás y dice "me alegra mucho veros después de
tanto tiempo", esta respuesta lo es ante la presencia de los amigos, pero ¿cuáles
son los elementos relevantes de la situación, los que tiene la función de aumentar
la probabilidad de que esa persona diga eso en ese momento?, ¿son las ropas de
los amigos?, ¿son los movimientos?, ¿son, por el contrario, los gestos de sus
caras cuando hablan unos con otros y las palabras que dicen?, ¿es todo ello en un
todo "reconocible", que identifica a cada uno como estímulo ante el cual ese tipo
de frases se seguirán del aumento de la atención y el afecto social?
Vemos la gran dificultad que entraña el hipotetizar correctamente qué ele
mentos morfológicos de la situación estimular son los significativos para la inte
racción. Es algo que, lejos de ser evidente y fijo, es decir, asociado de forma
permanente a la morfología de los objetos y las situaciones, tiene una variabili
dad casi infinita, dependiendo de las condiciones individuales y de condiciona
miento de cada caso.
Por tanto, podemos concluir que ESTIMULO es aquella parcela del en.t9rno
de un individuo que interactúa deforma significativa con una respuesta. Y d�
esa parcela de entorno, pequeña (un interruptor para la respuesta de encender la
luz) o grande (toda una situación social compleja como una fiesta, para la res
puesta de bailar) las características o aspectos que la hacen significativO:! es
decir, funcional.
Esas "parcelas del entorno" pueden ser de diferentes tipos dependiendo de si
se sitúan fuera o dentro del propio individuo: estímulos externos o internos; y de
si se producen antes o después de la emisión de la respuesta: estímulos antece
dentes y consecuentes.
Parecerá ·una contradicción el haber basado nuestro modelo de análisis en
dos elementos, el "organismo" y el "entorno", como aspectos diferenciados y
ahora afirmar que al organismo le llega estimulación de sí mismo (de un
"entorno interno"). Pero no es difícil de entender si tenemos en cuenta que, por
una parte, consideramos al organismo como "un todo que responde" y, por otra,
ese organismo posee receptores y_ sistemas para percibir y responder ante
"hechos y cambios" que se producen en su interior. "La piel es una frontera arti
ficial y poco significativa desde el punto de vista funcional", según Skinner, y así
como un sujeto puede levantarse de una silla cuando nota que un muelle del
asiento le está pinchando, de la misma forma puede levantarse y pasear al notar
que "se le ha dormido una pierna". Asumiendo lo arbitrario y artificial de la divi
sión, nos parece, sin embargo,.útil el diferenciar entre estímulos que se producen
en el entorno situado "fuera de la piel" del sujeto y los que se producen "dentro
de ella". Conozcamos más de unos y otros.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 137
\ Como vemos por los ejemplos de ambos apartados, aunque "lo que pasa en
, el organismo" puede ser muy parecido, es importante diferenciarlos ya que,
\ mientras en el primer caso no es preciso "ir más allá" del merD hecho biológico,
\ es decir, no es preciso buscar un antecedente externo con el que comenzar la
} secuencia conductual, en el segundo caso es imprescindible hacerlo para cono
cer el evento conductual en su totalidad.
1: 2 · 2 · El estímulo consecuente
:
H a sta ahora hemos hablado de las situaciones estimula res que, precediendo
ª la �espuesta, aumentan la probabilidad de que ésta se dé; vamos a ocuparnos, a
par tir de éste momento, de los cambios que se producen en esas situaciones esti
mulares P OR A EMISIO N DE A RESPUESTA y' por tanto, suceden DESPUES DE
L L
ELLA. A estos cambios respecto a la situación estimular antecedente es a lo que
denominamos "estimulación consecuente". Es en este concepto en el que las
confusiones, malentendidos y errores casi instituidos, son más frecuentes y gra
ves. N o vamos a tratar de analizar el porqué esto es así, tan sólo vamos a intentar
arduamente que en esta ocasión los errores se reduzcan a un mínimo más allá del
cual parece imposible llegar.
., E mpecemos por diseccionar lo dicho al comienzo de este punto: la estimula
cion CQO§,ecuente es el CAM BIO producido RESPECTO A LA SITUACION ESTIMU
LAR ANTECEDENTE. Es decir, que, en pnmer lugar, SOLO HABIEÑÍ>O
DELIMITADO con claridad LA ESTIMU ACION AN ECEDENTE podremos acer
L T
camos al an álisis de lo que, en una secuencia
funcional es la estimulación conse-
cuen te Y, en segu ndo lugar,
ésta nunca podr á expresarse en términos absolutos
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 143
(no es un hecho ni un objeto) sino en términos relativos (tanto más o tanto menos
que ... ).
eo.� _o_!_r.�arte, debemos �!.?:�J.stir eQ gue la estimu�a�ión conse�uen_�e es l:}na
variable funcional;es·-éfecri;-alude-siempre a una relación recíproca_ estímulo
respÜesta, por 1� que hace alusión a un cambio, pero UN CAMBIO PRODY..CIDO
P_QR LA INTERACCION y que, a su vez, influye en la probabilidad de que esta
II,!_t�ra_cción E <--> R se dé. en el futw:_o.
La base de todos los errores a los que antes aludíamos está en estos concep
tos aparentemente sencillos. Derivados de una cómoda sobresimplificación, son
frecuentes análisis como los siguientes:
- Un niño patalea (respuesta), viene su madre y le habla (estímulo
consecuente).
-Alguien está escribiendo (respuesta) y encienden la luz (consecuencia).
- Una persona hace un buen trabajo (respuesta) y consigue que le digan
"muy bien" ( estímulo consecuente).
nada. �or esta razón 1 a_nte la presenci_a de la situación estimular ant ecedente, pri
mariamente asociada con esos otros estímulos, aumenta la probabilidad de que
apaá!zca la re·spuesta.- .
Aunqué-a·veCes s e utilizan los términos "elicitar" o, incluso, "provocar"
para designar a la relación entre el estímulo antecede nte y la respuesta a él con
dicionada, en ningún caso se puede entender como una relación causal, como
una ecuación simple y lineal causa-efecto, sino como la afirmación de que esa
respuesta está funcionalmente unida a ese estímulo y existe una mayor probabi-
1Jóacnt�:-:que-aparezca ·cüarido· éste está pres ente .. �
Invitamos al lector a repasar los ejemplos del apartado anterior y encontrar
en ellos, en cada caso, el tipo de estímulo a que están asociados los estímulos
antecedentes para funcionar como elicitadores de ese tipo de respuestas.
Hay que señalar que con gran frecuencia la estimulación consecuente deri
vada de la emisión de una respuesta, puede tener más de una función o efecto
para el sujeto. En efecto, se suele dar (sobre todo en conductas de cierta comple
jidad o relevancia para el sujeto y/o para su entorno) que el cambio producido
por una respuesta sea a la vez reforzante de manera inmediata y primaria y aver
sivo en cuanto a la estimulación social, o que sea reforzante de forman negativa e
inmediata pero autocastigante, etc... Acudamos como siempre a algunos ejem
plos para entenderlo mejor.
- Para una persona la respuesta de comer un pastel puede ser reforzante de
forma positiva, inmediata y primaria, pero castigante de forma también positiva,
inmediata y social si, al verla, alguien de su entorno la recrimina por incumplir
una dieta.
- Alguien está con amigos que le importan mucho, pero responde con gran
tensión muscular y taquicardia a la conversación que mantienen, se marcha, y
esta respuesta queda reforzada de forma negativa e inmediata, al disminuir la
estimulación social y, con ella, la tensión y la taquicardia y autocastigada positi
vamente (se dice a si mismo que no debería haberse marchado).
Como vemos, el análisis de los estímulos consecuentes derivados de una res
puesta no es algo simple ni lineal, sino que requiere la matización y detalles
necesarios para explicar y predecir la conducta humana. Pero si de una res
puesta se derivan funciones diferentes, no sólo por el tipo e identidad del efecto,
sino incluso por su valencia (es decir, refuerzo y castigo simultáneamente), cabe
preguntarse ¿cómo podremos predecir si la conducta, después de la secuencia
analizada, tiende a aumentar o a disminuir en su probabilidad de aparición
futura?. Para responder a esta pregunta remitimos al lector al apartado "funcio
nes de refuerzo prioritario" en Segura ( 1985c) y, más brevemente, al mismo
apartado de las "variables disposicionales" en este texto. Sí diremos ahora que
en esa suma algebráica de cantidades y signos diferentes, la resultante se debe a
dos factores, uno objetivo, la intensidad relativa de unos estímulos respecto a
otros y, otro subjetivo, las funciones de refuerzo que son prioritarias o "más efec
tivas" para el individuo en cuestión.
Antes de terminar con este punto, hay otro aspecto que queremos comentar;
se trata de la importante cuestión de las funciones de "refuerzo o castigo diferi
dos". Estamos habituados a analizar los estímulos consecuentes derivados de
una respuesta, yéndonos en el tiempo tan lejos que, desde el punto de vista
teórico-metodológico, es imposible conectar la una con los otros. Así, considera
mos que el aprobado a final de curso reforzó la respuesta de asistir a clase el día
15 de Octubre, o que el adelgazar después de un año de arduo ejercicio reforzó
cada una de las flexiones y sudores del sujeto. Ante esto, queremos aclarar que si
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 151
VARIABLES DISPOSICIONALES
VARIABLES FUNCIONALES
ENTORNO ORGANISMO
VARIABLES FUNCIONALES
ENTORNO ORGANISMO
ESTIMULO
CONSECUENTE EXTERNO
O INTERNO
VARIABLES DISPOSICIONALES
VARIABLES FUNCIONALES
ENTORNO
RESPUESTA
Estimulo OPERANTE
ESTIMULO
CONSECUENTE EXTERNO Consecuente
Interno
puesto enfermo e irse del examen"? En este otro supuesto, vemos como la res
puesta operante emitida disminuye o incluso hace desaparecer el estímulo
interno (la contracción muscular y el dolor son afectados igualmente), pero POR
LA INCIDENCIA EN LA ESTIMULACION EXTERNA que produjo ese estímulo
interno (también ha desaparecido el exámen como estimulación elicitadora
de tensión).
Por tanto, en cada caso, tendremos que analizar si la relación R. Operante <->
E. Consecuente, afecta a una o a las dos estimulaciones antecedentes presentes
en la ecuación bifactorial. Esta cuestión no tiene sólo un interés de tipo teórico
sino que, en la práctica clínica, es de gran relevancia la detección correcta de
"entre qué elementos se han establecido las conexiones funcionales", para la
posterior planificación del programa de intervención. Con esto damos por termi
nado el apartado referente a la SECUENCIA FUNCIONAL, para comenzar a conti
nuación con el dedicado a "LAS VARIABLES DISPOSICIONALES".
Segmento anterior:
Una vez más hacemos·referencia a un concepto acuñado por Kantor en su
modelo explicativo: se trata de lo ocurrido temporalmente antes de la interacción
presente. El tener en cuenta esta variable es coherente con los principios concep
tuales del modelo Interactivo; en concreto, el que define la interacción como un
continuo que sólo artificialmente, y con fines de análisis, se "trocea" en unida
des más o menos extensas. Partimos de que no existen unidades de análisis sepa
radas natural y previamente; al contrario, esas unidades las define el observador
para realizar su trabajo. Es, por tanto, lógico que lo que ocurre inmediatamente
antes afecte de alguna manera a lo que viene después. No hay compartimentos
estancos, sino un organismo y un entorno que se han implicado en la interacción
previa y que, modificados por ella, llegan a la siguiente. Aspectos emocionales,
atencionales, sustitutos y puramente físicos (cansancio, taquicardia ... ) así como
alteración de los "valores" consecuentes (refuerzo o castigo), debidos al "seg
mento" o "secuencia anterior" pueden alterar la probabilidad de ocurrencia de
la secuencia que en ese momento, sea objeto de nuestro análisis. Por
ejemplo:
156 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
E. RESPUESTAS APRENDIDAS
i Hecho biológico Cambio en... (condicionadas):
n como estimulo.
t !.Cambios en las
e constantes fisio
r Respuesta condi- lógicas:
n cionada como es- Cambio en... -Sistema muscular
a timúlo. de fibra lisa y mo
vimiento involunta
E. rio.
s -Vísceras.
u Estímulo exter -Sistema nervioso
s no: Respuesta troncoencefálico.
t encubierta(ver- Cambio en...
i bal o imagina- Función:generalmente
t ria). respondente.
u
t
o 2.Cambio en la posi
ción y/o movimiento
Función:"señal", Función:Aumento o (acciones):
"anuncio" o "re disminución de la -Sistema muscular de
presentación"(de probabilidad de que fibra estriada y mo
otro E. que pri la interacción se vimiento voluntario.
mariamente elici repita. -Sistema esquelético
taba la respuesta) Refuerzo:(+ ó -} -S.N.periférico y
que "propicia" la aumento de probabi S.N.central.
interacción. lidad.
Castigo:(+ ó -) Función:generalmente
disminución de pro- operante de acción y
habilidad. cambio sobre el en-
torno.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 157
VARIABLES DISPOSICIONALES
SEGMENTO ANTERIOR
SECUENCIA FUNCIONAL
Fig. 7.- Variables del entorno y del individuo que, sin ser funcionales, afectan a la interacción.
- Si antes de ponerme a escribir esta mañana, me han dado una mala noticia,
el estado emocional que ésta ha elicitado y el "diálogo" encubierto que se man
tiene tiempo después, están haciendo presente "la mala noticia" hasta el punto
de interferir con la situación estimular "máquina de escribir y momento de
hacerlo", con lo que se están debilitando los vínculos funcionales y haciendo
menos probable o eficiente la interacción.
- Si un niño ha estado jugando al fútbol durante largo tiempo, no es de extra
.ñar que después sea menos probable la interacción "correr en el pasillo vacío"; y
lo será, entre otras posibles razones, por el cansancio muscular producido por el
ejercicio, previamente realizado.
Cabe argumentar en contra del análisis de esta variable, ya que el resultado
de la misma está presente en otras, tales como "alteraciones funcionales transi-
158 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
A.1.2. Privación/saciación:
Este elemento de gran influencia en que ocurra o no la interacción, sobre
todo cuando se presenta en grados cercanos a los extremos y cuando hace refe
rencia a interacciones muy primarias, (ingesta de alimentos y agua, sueño, sexo,
etc... ) ha sido también estudiado, y operativizado en cada caso, a partir de los
trabajos de laboratorio. Por esta razón, no vamos tampoco a repetir las extensas
y detalladas exposiciones incluidas en los manuales de Aprendizaje y Psicología
Experimental (ver capítulo 2 y sus referencias bibliográficas al respecto).
Queremos, sin embargo, señalar un riesgo conceptual al que somos proclives
en la práctica clínica; el de caer en uno de los dos extremos siguientes: no existe
esta variable o, en el otro extremo, tratarnos de aplicarlo a todas y cada una de
las interacciones, incluso a aquéllas que, por su complejidad y lejanía de com
portamientos primarios, lo hacen, no sólo altamente difícil, sino también concep
tualmente incorrecto. Por ejemplo: En un extremo estaría el analizar la
interacción "un sujeto bebe un vaso de vino en un bar con los amigos", sin tener
en cuenta la privación del organismo concreto de ese sujeto. (Para profundizar
en este concepto, ver Rozeboom, 1984 y 1986). En el otro extremo, estaría el
intentar aplicar este concepto a la interacción "sentado en su habitación, un psi
cólogo prepara la terapia de la tarde".
Esta, como cualquier otra variable a las que estemos haciendo referencia, es
relevante o no, según las condiciones específicas en la ocurrencia de cada tipo de
interacción en cada individuo.
Otra puntualización también importante, y que, por conocida, no es, sin
embargo, más tenida en cuenta en la práctica aplicada, es la que hace referencia
a la relación inversa entre privación y discriminación. En efecto, como sabemos
por la experimentación en Aprendizaje de respuestas complejas, el mismo tipo
de respuesta se dará ante estímulos morfológicamente diferentes (es decir, más
objetos de estímulos adquieren la misma función), cuando se da una privación.
1:a privación así no sqlo aumenta la probabilidad de ocurrencia de la_inter��ción
sino -que además disminuye el grado de discriminación con que ésta se_ da.
Podríamos poner infinidad de ejemplos en los que, en la vida cotidiana, tenemos
la constatación de este hecho que, sin embargo, pasa desapercibido para el análi
sis en muchas ocasiones. La privación de líquido hace que se dé la respuesta de
beber ante "casi cualquier" posible bebida (alguien que lleva días en el desierto,
a la intemperie y sin agua, "no discrimina" entre posibles bebidas), alguien ais
lado socialmente es más proclive a cometer errores en su comportamiento social,
porque "discrimina mal", etc ... En todos estos casos, podría ser suficiente el
manipular esta variable para cambiar la conducta (decimos que PODRIA ser sufi
ciente, porque no tenemos datos de la presencia de otras, que también podrían
ser responsables de la no discriminación).
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 161
�i:bl�����:
Nos referimos en este apartado a aquellas variables aportadas por el sujeto a
la interacción, tanto desde el punto de vista físico-biológico de su organismo,
como desde el punto de vista de su historia interconductual, y que afectan no
sólo a un tipo de interacción sino a muchos.
A.2.1. El Organismo:
El organismo, como sistema complejo y completo de respuestas, afectará a la
interacción según las condiciones físico-químico-biológicas en que se encuentra,
y ello debido a alteraciones, fases, morfologías y procesos de carácter más o
menos permanente. Veamos algunos de estos factores de gran relevancia para la
ocurrencia o no de una interacción determinada.
A.2.1.1. Sistemas de contacto:
Dentro de las estructuras-órganos-funciones del organismo, hay unos que
son DETERMINANTES de la ocurrencia o no de ciertos tipos de interacción: son
los que denominamos "sistemas de contacto", con terminología recíproca a la
utilizada por Kantor para hacer referencia al medio que, en concreto, posibilita
la interacción: el "medio de contacto", que más tarde estudiaremos en el bloque
dedicado a las variables del entorno.
Si, por ejemplo, estuviésemos analizando la interacción "leer una carta", el
medio de contacto necesario sería, lógicamente, la luz. Pero igualmente necesa
rio sería la existencia y correcto funcionamiento de un sistema receptor y proce
sador en el organismo; en concreto, la visión, con todos los órganos, funciones y
tejidos implicados. Desde una perspectiva interconductual, en la que la recipro
cidad y unidad del fenómeno conductual, son definitorias del mismo, debemos
hacer referencia, no sólo al medio de contacto, sino también a aquellos sistemas
organísmicos que, a través de ese medio, posibilitan la interacción.
A.2.1.2. Momento evolutivo-involutivo:
El momento evolutivo o involutivo en que se encuentra un organismo es de
indudable relevancia (hasta el punto de "determinar" y no sólo condicionar, en
algunos casos) la posible ocurrencia de una determinada interacción.
Este elemento no tenido en cuenta al menos de forma explícita y extensa por
la Ciencia del Comportamiento tradicional, es, sin embargo, una de las "piezas
claves" del análisis y metodología de intervención propios de otros acercamien
tos. Al hablar de este tema nos vienen a la memoria inmediatamente los ya clási
cos trabajos de Piaget, respecto a los estadios evolutivos en el niño. También
desde la perspectiva interconductual, es éste un tema considerado de gran rele
vancia: así, desde el propio Kantor hasta la formulación divergente de Ribes,
pasando por Smith y Pronko y, sobre todo, Bijou, han desarrollado marcos con-
162 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
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Fig. 8.- Diagrama que indica el desarrollo de la Historia Interconductual psicológica en relación a la
historia biológica. Nótese el posible curso divergente de ambos. (Pronko, 1980; traducción nuestra).
"Si analizamos las posibles funciones de refuerzo, teniendo en cuenta tres crite
rios o categorías: interno/externo (atendiendo al dispensador de reforzadores),
inmediato/diferido (atendienao al tiempo transcurrido entre la ocurrencia de la
interacción y el cambio consecuente primario) y positivo/negativo (atendiendo
a que el efecto reforzante lo sea por el aumento de una circunstancia positiva o
por la disminución de una estimulación aversiva), veremos la gran variedad de
combinaciones que pueden darse".
(Segura, 1985c).
INMEDIATO
POSITIVO
EXTERNO INTERNO
DIFERIDO
NEGATIVO
Así, las señales de edad, peso, expresión habitual de la cara, tipo de vesti
menta habitual, movimientos, cercanía, contacto físico ( o lo contrario) y posi
ción adoptada ante los demás, voz, tensión/relajación muscular predominante,
estatura, formas, pelo, etc... median el tipo y número de interacciones en las que
participa el organismo y median, asimismo, el resultado o cambio consecuente
producido por cualquier interacción.
Habiendo aclarado este punto remitimos al lector a los trabajos de Arkowitz
( 1978 y 1981 ). Curiosamente, es éste un tema casi ausente en la bibliografía
conductual, a pesar de lo relevante y concreto que se muestra, en la mayoría de
las interacciones IMPORTANTES para el ser humano. Animamos a los lectores
interesados en la "presencia física", a que la elijan como objeto de sus "tesis
doctorales", artículos o ponencias, con frecuencia, de contenidos irrelevantes
para la vida cotidiana de las personas.
Terminamos aquí, pues, la descripción de las variables disposicionales del
sujeto para pasar a las del entorno.
están descritos en los textos de Kantor y de Smith. Por tanto, remitimos al lector
al repaso que de este modelo se ofrece en el capítulo 1 y renunciamos a
repetirlo.
"... los organismos se interrelacionan o interactúan con objetos y hechos. En el
caso del "sentir", la interacción implica un medio de contacto. Para ver, el
medio es la luz; para oir, contracciones y rarefacciones del aire; para oler, partí
culas dispersas en el aire; para gustar, una solución líquida ... ". (Smith, 1984).
además de la que aquí vamos a tratar, vamos a continuar con el término "set
ting" o "contexto" para no introducir mayor complejidad en el tema.
Aquí vamos a considerar como contexto próximo o setting a la interacción,
la configuración o disposición de objetos, personas y hechos, DENTRO de la
situación. Configuración que puede conferir al estímulo su función o, por el con
trario, puede hacerla confusa, o incluso inexistente sin que morfológicamente
éste cambie. Podríamos poner muchos ejemplos de cómo el "contexto pró
ximo", con distintas configuraciones, confiere distintas funciones a la "parcela
estimular". lntentémoslo con algunos para dejar más claro este importante
punto:
- Una misma persona dice a otra las mismas palabras: "No te muevas o dis
paro". Pero en un caso, el contexto es una calle solitaria; en el otro, el esce
nario de un teatro.
- En el mismo estadio, ante las mismas personas del equipo de preparadores,
y ante la misma señal de pistola, B. Johnson corre en un entrenamiento o el
día de la final olímpica. ..
- La misma flor, en una exposición de "arte floral" o en el jardín de
nuestra casa.
Es evidente que estos distintos contextos cambian, e incluso eliminan el
valor funcional de los aspectos estimulares. Tanto las respuestas emocionales,
probables en los dos primeros ejemplos, como las operantes abiertas y encubier
tas de los tres casos, aumentan en intensidad, disminuyen o incluso no se origi
nan, dependiendo del contexto próximo. Dicho en términos interactivos, se
producen conductas diferentes al cambiar la funcionalidad E <-> R.
B.3. Contexto amplio o lejano:
Con esta denominación queremos referirnos a aquellos elementos no tan pró
ximos y definitorios de la interacción, pero igualmente presentes en el campo de
variables; son elementos temporales y espaciales que, de forma amplia, afectan a
gran número de interacciones. Por ejemplo, el clima, la ciudad o país en que nos
encontramos, la amplitud de un entorno (mar o campo), la altitud de un edificio,
desde el punto de vista espacial; si es época de vacaciones o no, Navidad o
176 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
r.-1-- --
--
SECUENCIA FUl'-{CIONAL
-
r--
Estímulo <---�---> Respuesta
Función
a.Producir cambios por a.Alteraciones preparato-
sustitución o anuncio rias de...
del EI.
b,Señalar los cambios b.Acciones sobre el entorno
consecuentes que pro
duciría la operante.
E.consecuente:cambio en la estimulación antecedente.
3.1. Funcionalidad:
En primer lugar, el énfasis del "nivel funcional" como el específico del
evento psicológico o conductual y, por tanto, de nuestro análisis.
Así, el primer paso para llevar a cabo un análisis funcional será una exhaus
tiva, neutra y pertinente recogida de datos (paso aún de nivel morfológico), que
se llevará a cabo PRIORlTARIAMENTE por medio de la OBSERVACION. Luego, a
partir de los datos recogidos, el psicólogo deberá establecer hipótesis que RELA
CIONEN FUNCIONALMENTE unos datos; y ADJUDIQUEN VALOR DISPOSICIO
NAL a otros.
3.2. Unidad-reciprocidad:
En segundo lugar, se define la conducta, como ya expusimos, como INTE
RACCION, de forma que el objeto de análisis de explicación y de predicción no es
la respuesta, sino el hecho único y de funcionalidad recíproca ESTIMULO <->
RESPUESTA.
Por tanto, a la hora de recoger datos, no rastrearemos el inicio de emisión de
una respuesta, sino el comienzo de la interacción; es decir, CUANDO COMENZO
A PRODUCIRSE LA RESPUESTA UNIDA FUNCIONALMENTE A DETERMINADA
SITUACION ESTIMULAR.
Igualmente podríamos decir respecto a la predicción: No se trata de si se
dará de nuevo o no la respuesta, sino de si se dará la interacción E<->R y en
qué circunstancias disposicionales será más probable que se produzca.
3.3. Sincronía:
El evento conductual es un campo sincrónico, en el que no hay elementos
anteriores que produzcan otros (no hay causalidad lineal), sino una MULTICAU
SALIDAD o INTERDEPENDENCIA SINCRONICA, en la que las distintas variables
no son más que aspectos concretos de un todo. Este concepto implica la imposi
bilidad de la experimentación, concebida de forma tradicional, ya que es IMPOSI
BLE CAMBIAR UNA VARIABLE DEJANDO LAS DEMAS CONSTANTES. Desde esta
perspectiva interdependiente, si se cambia una variable se están cambiando las
182 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
3.4. Continuidad:
La interacción entre un organismo y su entorno es UN HECHO CONTINUO e
indivisible, negando la existencia de "unidades naturales" de análisis. Existe
esta continuidad tanto espacial como temporalmente y la mayor o menor molari
dad de las unidades analizadas dependerá de las características definitorias de
cada interacción. A la hora del análisis, debemos arriesgarnos en el pronuncia
miento de las hipótesis, pero ya hemos comenzado a hacerlo antes, en la DEFINI
CION Y ELECCION de las UNIDADES. Es decir, nos arriesgamos en el "corte
espacio-temporal" al que sometemos al "continuo interactivo".
Para terminar, resumiremos el PROCESO DE ANALISIS FUNCIONAL
COMO:
l . RECOGIDA DE DATOS (fase morfológica).
2. DEFINICION Y SELECCION DE UNIDADES DE ANALISIS.
3. ESTABLECIMIENTO DE HIPOTESIS (adjudicación de valores funcionales y
\ disposicionales a los distintos datos) SEGUN EL MODELO DE ANALISIS (fase fun
; cional) y
4. ESTABLECIMIENTO DE UN PLAN DE INTERVENCION (en qué aspectos
variables del todo vamos a intervenir para modificar la probabilidad de ocurren
cia de la interacción en el futuro) (fase de "puesta a prueba de hipótesis y
¡ predicciones).
VARIABLES DISPOSICIONALES
I
1 1
SECUENCIA FUNCIONAL
Función
Señal de aumento de ... se emite la operante.
estimulación si ...
DESPEDIRSE DE UN EMPLEO
VARIABLES DISPOSICIONALES
del entorno del individuo
!.Contexto próximo: !.Específicas:
-Presencia de compañe- -Historia de condiciona-
ros. miento de la interacción:
-Despacho. Una experiencia previa refor-
-Hora adecuada para ser zada.
escuchado. 2.Generales:
2.Contexto amplio: A)Organtsmo:
-Situación de paro ge- -Joven.
neralizado. -Nivel basal de activación
-Escasa valoración de alta.
su profesión. -Cansancio.
3.Valores sociales: B)Historia interconductual:
el medio cercano < > -Habilidades básicas:
(familiares y labora- Conductas asertivas que mi-
les) castiga este tipo nimizan el castigo social en
de conducta. situaciones de autoafirma-
ción.
-Funciones de refuerzo prio-
ritario: negativo/interno.
1 SECUENCIA FUNCIONAL
1
.---
Estímulo '/
<---""-----> Respuesta
---.
VARIABLES DISPOSICIONALES
1 J
l
A
SECUENCIA FUNCIONAL
Función
Señal de posible en- ... se emite la operante.
ceste para su equipo
si...
1 1
encesta (refuerzo positivo por aumento del tanteo).
-Aprobación del equipo (refuerzo po-
sitivo social).
1 1
SECUENCIA FUNCIONAL
Función
Señal de peligro si ..
.se emite la operante
no ... que lo evite.
f
SECUENCIA FUNCIONAL
Estímulo < > Respuesta Operante
Función
Estímulo <--> R,Respondente <---> R.Operante
Señal ame- Aumento respon- Discri.minativo de
nazante. dente: activa- operantes efectivas
(a) o de operantes
inadecuadas(b y c).
E.consecuente:-Asimilación de nuevos contenidos(refuerzo
positivo, aprobación social intermitente).
-Reducción de la estimulación externa e
interna (refuerzo negativo).
Una vez más, lo que debe guiar el análisis es lajidelidad a los datos
que de cada caso se poseen y no los apriorismos de modelos y,
mucho menos, de micromodelos "ad hoc" de etiquetas o
"problemas-tipo". Por esta razón, hemos elegido supuestos que
difieren en el tipo de variables que componen el campo conductual y
que, aunque con ciertos puntos en común, muestran la "adaptabili
dad" del modelo a las diferencias individuales de cada caso y
cada interacción.
Se trata, pues, de un modelo general que "sugiere" la posible inci
dencia (en distinta medida y combinación) de una "serie de variables
habitualmente relevantes" en la explicación del comportamiento
humano.
Tercera: El modelo no implica una forma de recogida de información, la uti
lización de unos instrumentos u otros, ni formas de intervención
especificas. En efecto, el modelo enfatiza la necesidad de una reco
gida de datos objetiva sin la selección impuesta por apriorismos o
sesgos teóricos, pero no impone métodos concretos de llevar a cabo
este primer paso del análisis. Por tanto, en este texto NO SE VA A
TRATAR EN ABSOLUTO el, por otra parte interesante, tema de "las
vías, los métodos y los problemas para la obtención de datos". Se
partirá, en cada supuesto práctico, de la exposición de unos "paque
tes de información" que se han considerado los "suficientes" para la
comprensión del análisis funcional que, a partir de ellos, se sigue;
estos "conjuntos de datos" provienen de la aplicación de diversos
métodos (entrevistas, autorregistros, observación directa, role
playing, experimentación, etc...) empleados frecuentemente en la
Ciencia del Comportamiento; prefiriendo, siempre que sea posible,
la observación sobre cualquier otro, usando los cuestionarios y esca
las con escasa frecuencia y SIEMPRE como un apoyo secundario.
Pero, queremos insistir, los datos aportados y los supuestos prácticos
completos, podrían ser "una invención" y nuestro propósito estaría
igualmente cumplido, ya que se trata de ejemplificar la utilización
de un modelo y no de aportar un "manual del terapeuta" que abunde
en el "cómo hacer", en cada paso de la exploración e
intervención conductuales.
Cuarta: El modelo de análisis ES APLICABLE A CUALQUIER SECUENCIA
CONDUCTUAL o interacción: Esto significa que la elección, por nues
tra parte, de unas secuencias y no otras ha sido apoyada tan sólo por
el interés y la riqueza de datos que, de las "elegidas", poseíamos pre
viamente. En cada caso, podríamos haber seleccionado más de una
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 193
Esperamos que, después de estas notas aclaratorias, las expectativas del lec
tor se ajusten a lo que constituye esta última e importante parte del texto, y que
se vean satisfechas por el contenido de la misma.
SUPUESTO 1
Alicia
-31 años
- Soltera
-Auxiliar Administrativo
· Viene acompañada por un amigo, el cual relata que "ella está mal". En la
primera sesión entran los dos por deseo expreso de Alicia; dice que "le da corte"
hablar de esto, por eso prefiere que entre su amigo con ella. Arturo, su amigo,
dice: "Alicia vive en un barrio del extrarradio de Madrid (Entrevías) donde hay
una alta incidencia de drogadicción. Concretamente, al lado de su casa, en la
puerta de enfrente, vive un chico drogadicto que la tiene obsesionada porque
piensa que le va a contagiar algo. Desde hace un año más o menos, se lava las
manos con mucha frecuencia y además lava todo lo que viste o toca. Esto ha ido
en aumento "con el tiempo".
Alicia verbaliza que le da asco el roce con cualquier cosa que haya podido
tocar un heroinómano: los autobuses, sobre todo las barras de los mismos, los
taxis, el picaporte de su portal (no agarra casi nada con las manos). Ultimamente
también le ocurre esto en otros ambientes distintos a los de su barrio: en el tra
bajo, con su familia, etc ... Según informa siente "mucha angustia" cuando toca
algo de esto o piensa que alguien puede contagiarle algo. Lo qµe hace que en la
actualidad no toque nada y, cuanto antes, se lave las manos y lave también, si es
posible el objeto.
196 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
muy dominante, no razona, dice lo que piensa sin pararse a pensar". También
recuerda que le pegaba bastante; a veces, incluso "sin venir a cuento".
Cuando Alicia tiene diez años, se produce una situación trágica que ayuda a
ilustrar la manera de ser de su madre. Su hermana la tercera, con diecisiete años,
tenía un novio; a la madre no le gustaba, por lo que se dedicó a hacer "la vida
imposible" a su hija, hasta el punto de que ésta terminó suicidándose en el río
Manzanares. Dejó una carta culpando a la madre de su acción; fue algo terrible
para la familia y Alicia sufrió mucho (en sesión cuenta el suceso llorando).
Desde entonces su madre está "aún más amargada"; en casa no se habla de
este suceso, aunque las hermanas sí lo hablan entre ellas y todas coinciden en
que la madre es "insoportable". Cuando Alicia tiene diecisiete años se produce
también un intento de suicidio de su otra hermana (la quinta). Al parecer éste
estuvo provocado por el suspenso de cuatro asignaturas en un curso escolar,
unido a la ruptura de una relación de pareja (como en el caso anterior) por pre
siones de su madre. Estuvo un mes ingresada en un hospital psiquiátrico.
Según Alicia, en su familia hay también una prima que tiene depresiones. Su
propia madre es muy "negativa", y cree que muchos de los problemas familiares
vienen por el carácter dominante y difícil de su madre.
De pequeña, Alicia estaba muy protegida por sus hermanas "no tenía nin
guna responsabilidad, sólo ir al colegio". Estudió porque sus hermanas se empe
ñaron en ello; la madre quería, por el contrario, que trabajara. Sus hermanas han
sido un gran apoyo para ella. Respecto a lo que ahora le sucede, le dicen que no
lo debería hacer. Ultimamente están más pendientes de ella y le preguntan con
frecuencia cómo está.
El padre de Alicia nunca les regañaba cuando eran pequeñas. Era la madre
la que lo "manejaba todo". Cuando se enfadaba, era en las ocasiones en que su
madre insistía mucho con algo; siempre haciéndole culpable de haberse tenido
que ir a vivir a Madrid. Entonces se iba con amigos y venía borracho a casa,
regañando y amenazando a las hijas. Hubo temporadas en que esto sucedía cada
fin de semana.
Estudios y trabajo:
Estudió E.G.B. y Bachillerato nocturno, luego empezó a trabajar en una edi
torial como administrativo, allí estuvo cinco años. Durante este tiempo se rela
cionaba bien con la gente del trabajo aunque le costaba mucho defender sus
derechos. Cuando había problemas con sus compañeros, ella no solía discutir.
Siempre le ha costado mucho hacer críticas; habitualmente, como hace con su
madre, prefiere callarse.
Después de trabajar en la editorial preparó oposiciones y lleva dos años tra
bajando como funcionaria. El trabajo le gusta y con la gente se lleva bien. Sólo
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 199
Intereses y motivaciones:
Le gusta mucho salir a espectáculos y leer. También querría estudiar una
carrera por la U .N.E .D., pero últimamente se siente incapacitada para ello.
Ahora está ocupada amueblando y colocando el piso que se ha comprado,
pero no se atreve a irse a vivir sola, ya que esto le asusta mucho.
Le gusta estar con gente y aunque siempre le ha costado establecer relacio
nes, le agrada la relación social. Le cuesta mucho defender sus derechos así
como hacer críticas. Ahora sale menos "no estoy de humor para ello". Con sus
amigos no comenta su problema. Con quienes más se relaciona es con sus
hermanas.
Imagen de sí misma
Es muy negativa, ahora se siente más miedosa e incapaz. "Me quedo como
paralizada ante las situaciones". Su madre siempre le dijo que era muy vaga y
muy tranquila.
Problemas
Habitualmente, cuando ha tenido problemas les ha dado muchas vueltas.
Casi nunca toma decisiones por temor a hacerlo mal. Si los problemas son con
gente, también "les doy muchas vueltas" pero habitualmente no actúa.
\.
siempre que es exageradamente sucia (yo creo que tan sucia como los gitanos
más marginados que nos podemos imaginar).
Al mostrarle las cosas por las que habían ido a casa, tuvieron que moverse
por el patio. Mi ropa estaba tendida con lo cual tuvieron que rozarla con la
cabeza y los brazos, esto me produjo tal grado de tensión que dejé lo que estaba
haciendo, me fuí a la habitación, me puse a llorar y cuando se marcharon le dije a
mi madre que por qué las había hecho pasar hasta dentro, etc... estuvimos discu
tiendo, yo llorando, mi madre se fue porque dijo que en esa situación no podía
mos estar y yo fuí incapaz luego de coger la ropa, dije que hiciesen lo que
quisieran con ella, que no me la pensaba poner.
Al margen de todo esto, lo que me produce una tensión terrible es el tener que
pensar que tengo que montar en el autobús del barrio, no sé si sentarme (porque
entonces me da asco la ropa), si voy de pie, me tengo que agarrar a las barras y
aunque sé que en cuanto llegue a casa me voy a lavar las manos, no me
quedo a gusto".
ANALISIS FUNCIONAL.
Secuencia funcional
ALICIA
VARIABLES DISPOSICIONALES
del entorno del individuo
l.Contexto próximo: !.Específicas:
-"descampado", autobús. -Historia de condiciona-
2.Contexto amplio: miento de la interacción:
-Barrio. Aprendizaje de RC de ansiedad
-Información del SIDA, ante el vacilo, los drogadic-
3.Valores sociales: tos y los objetos relacionados
-Pautas de castigo de con el SIDA.
la madre. 2.Generales:
-Valoración del SIDA. A)Organismo:
-Alto nivel de activación.
B)Historia interconductual:
-Habilidades básicas:
< > .Déficit en resolución de
problemas y control emo-
cional.
.Déficit en conductas aser-
tivas.
-Funciones de refuerzo prio-
ritarias:negativo/inmediato.
-Baja tasa de estimulación refor-,
zante(social) y autorrefuerzo.
1
�
1 SECUENCIA FUNCIONAL
...---í
Est mulo _:,, ----->
<-- Respuesta Operante _
rición de una conducta ritual. Veremos más claramente en los siguientes aparta�
dos la adquisición del segundo valpr funcional, el de la función operante.
En efecto, Alicia, cuando se da el estímulo lo que hace es alejarse de él (caso
de una jeringuilla, "una persona con pinta de drogadicto", etc... ) o, en otros
casos, limpiar el objeto (lavar los pantalones, cerrar el grifo con un papel,
etc... ).
Nos parece importante señalar en este caso, un posible error que con fre
cuencia se da al analizar secuencias del tipo de ésta. Probablemente durante la
emisión de las respuestas (lavar, escapar, etc ... ) se mantengan respuestas de ten
sión y pensamientos acerca del contagio. El hecho de que estas respuestas del
organismo se mantengan durante la emisión de la función operante, no nos dice
nada con respecto a la funcionalidad; lo único que nos informa es de una topo
grafía especial de respuesta. Esta es la razón por la que en este caso, sólo inclui
mos como "función de respuesta" el acto motor de lavar, escapar, etc ... Tanto la
ansiedad como los pensamientos son estímulos con respecto a estas respuestas,
y el que se mantengan durante un tiempo no modifica la funcionalidad operante.
En un pasado, estas funciones de estímulo se adquirieron como respondentes,
pero en la actualidad su funcionalidad es doble: respondente respecto a estímu
los externos y estimular respecto a las operantes. (Ver capítulo 4).
Este tipo de respuestas produce los siguientes cambios consecuentes. Por un
lado, examinaremos los cambios que se producen por la respuesta de "lavar".
En este caso el estímulo externo permanece ante Alicia, aunque ha disminuido
su funcionalidad "amenazante", y por tanto, las respondentes que suman la esti
mulación interna (su angustia y asco) disminuyen. Los cambios que se produ
cen, pues, en este caso: la disminución de la tensión y potencial peligro,
adquieren una función de refuerzo negativo.
Por otro lado, con la respuesta de alejarse del objeto de posible contagio, el
cambio que se da en el entorno de Alicia es la desaparición de su campo visual,
y/o el distanciamiento físico del objeto; con esto, se da una reducción del "asco y
angustia". Al igual que en la respuesta anterior, estos cambios adquieren una
función de refuerzo negativo para la respuesta de escapar.
Dado que el objetivo de un análisis funcional, como ya hemos comentado, no
sólo es el de explicar la conducta sino también predecirla, vamos a comentar
efectos más a largo plazo de esta secuencia conductual.
Por un lado, esta secuencia se sostiene por una función de refuerzo negativo:
a través de la respuesta se consigue reducir la estimulación antecedente. El
hecho de que sea reforzante nos explica el mantenimiento de esta conducta.
Podríamos preguntarnos, ¿por qué si una conducta está reforzada, Alicia acude
a consulta?. La respuesta está relacionada, precisamente, con los efectos a largo
plazo de esta secuencia conductual. Veamos cuáles son éstos en el caso de
Alicia.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 203
En primer lugar, tal y como ella refiere en la historia, después de que esto
ocurre se siente mal y se avergüenza; incluso ha tenido episodios de llanto al
pensar en lo que le pasaba. Actualmente, la imagen que de sí misma tiene, es de
debilidad, en buena parte por estos episodios. Podríamos hablar de un autocas
tigo positivo posterior a estas secuencias.
Otro efecto es el deterioro que se está dando en el medio familiar. Como se
puede ver en los registros, se producen discusiones con su madrt, ya que Alicia,
en ocasiones, quiere que ésta tome las mismas medidas de higiene y limpieza que
ella utiliza. Dadas las pautas de relación social de su madre, se acaban produ
ciendo situaciones de gran tensión que acarrean importantes alteraciones emo
cionales negativas en Alicia; sin duda, lo que se produce es un castigo positivo
desde su entorno familiar; concretamente de su madre.
Para terminar con esta descripción de la secuencia funcional, nos gustaría
explicar por qué hemos elegido ésta y no otra. Leyendo los datos recogidos,
podemos encontrar que también hay miedos a los ascensores, a sufrir un infarto
y a estar sola. Podríamos habernos planteado ofrecer el análisis funcional de
otras secuencias que, como tal análisis, serían igualmente interesantes. Ahora
bien, la relevancia de esta conducta y sus implicaciones en el comportamiento
general del sujeto nos han llevado a su elección.
En efecto, este problema, como vimos anteriormente, está suponiendo una
serie de inconvenientes a largo plazo: unos efectos incapacitantes, en lo que al
disfrute de otras fuentes de refuerzo se refiere. El sujeto pierde "mucho tiempo"
lavando y limpiando, ya que, como se ha visto en el registro, son operaciones lar
gas y repetitivas y por tanto, apenas puede leer, estudiar, ver televisión, etc...
Aparte de esto, el permanente estado de activación que mantiene en el momento
en que viene a consulta, le dificulta concentrarse y disfrutar de actividades.
Otro dato que apoya la elección de esta secuencia, es el interés de Alicia por
"hacer desaparecer" este miedo. De hecho nos plantea éste como su objetivo
prioritario de intervención, lo cual nos informa de su buena disposición para
colaborar durante todo el proceso terapéutico.
Por otra parte, y debido también a variables disposicionales que a continua
ción comentaremos, hay grandes probabilidades de que esta secuencia aumente
en frecuencia, intensidad y generalización.
No obstante, otras conductas que serían susceptibles de analizarse funcio
nalmente, como dijimos son: el miedo a estar sola, el miedo al infarto, sus pautas
de interacción social, etc...
204 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRlETO y P. BARBADO NIETO
·¡
importancia de cada una de ellas con respecto a la secuencia objeto de análisis;
queremos resaltar la no exclusividad de estas variables con respecto a esta
206 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
secuencia; por el contrario, tienen una gran importancia también con respecto a
otras muchas interacciones de Alicia con su medio.
B. Del entorno
Desde el entorno en el que Alicia se desenvuelve hay algunas variables dis
posicionales que nos parece relevante comentar.
El contexto juega un papel importante en esta interacción. El barrio en el que
vive es el extrarradio de Madrid, y los problemas de drogadicción son mayores
en este tipo de barrios. Esto hace que la probabilidad de que una jeringuilla, en
este contexto, adquiera una funcionalidad como la que tiene en la secuencia ana
lizada, sea mayor que si fuera en un barrio céntrico. Hay otro aspecto del con
texto que consideramos importante: la información dada acerca del problema
del S.I.D.A. Recordaremos que en algunos medios informativos se habló de "la
plaga del Siglo XX" lo que sin duda, en personas como Alicia y en un medio
socio-cultural como el suyo, redunda en la aparición y consolidación de
miedos.
Por último, destacaremos los valores sociales. En el entorno familiar de Ali
cia y, especialmente su madre, se castiga su conducta de lavar, limpiar, etc ... en
exceso. Recordemos que su madre le dice que "estás loca". Así, pese a que
como vimos, la secuencia está reforzada negativamente, estos valores sociales
hacen más probable la aparición de un castigo positivo social después de la inte
racción. Esto explica que normalmente, no hable de su problema y que le cree
tanta angustia no poder controlar esta interacción.
A modo de resumen, vamos a señalar algunos de los aspectos que pretendía
mos ilustrar con este caso. Creemos que el medio familiar en que Alicia ha
vivido ha tenido un importante peso específico en la construcción de la interac
ción presente, ya que éste es muy problemático. Además, se hizo aún más pro
blemático por un cambio en las variables del entorno. Recordemos que para la
familia, el cambio (y el esfuerzo de adaptación que supone) de un medio rural a
un medio urbano conlleva el enfrentamiento a mayores dificultades.
Por último, en este primer ejemplo, se ilustran algunos de los aspectos
comentados en la descripción de las variables del entorno: la importancia del
medio social-familiar, así como la del contexto, datos que quizá en otros casos
no tengan tanta relevancia o no queden tan claros como en éste. Con respecto al
pronóstico, nos parece importante señalar que de no plantearse una interven
ción, sería bastante negativo. Afirmamos esto basándonos en que la actual inte
racción, aparte de los problemas específicos que acarrea, está asentada en
sólidas variables disposicionales. No olvidemos que algunas de estas variables
se empiezan a consolidar en Alicia desde su nacimiento. Todo esto nos indica
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 207
por una parte, la baja probabilidad de que esta secuencia se extinga y, por otra, la
alta probabilidad de que aumente.
Vamos a enumerar posibles objetivos de intervención en este caso:
- Extinción de operantes inadecuadas: escape y ritual.
- Implantación de operantes alternativas a éstas.
- Control del estímulo interno: extinción o disminución significativa de estas
respuestas respondentes.
-Aumento de la estimulación reforzante.
-Aumento de habilidades sociales.
-Aumento de un repertorio de resolución de problemas eficaz.
SUPUESTO 2
Alejandro
-29 años
- Casado, sin hijos
-Empleado de Banca.
MOTIVO DE CONSULTA. INICIO Y EVOLUCION DEL "PROBLEMA"
Los dos tienen a su familia en Madrid, padres y hermanos, con los cuales
mantienen buenas relaciones. Los amigos que tienen, normalmente otras pare
jas, son comunes. Suelen quedar los fines de semana para irá cenar o para estar
en casa de alguien. Los días de diario no ven a nadie normalmente, por falta de
tiempo y cansancio.
Tanto en su medio amistoso como laboral, Alejandro cree que todo el mundo
opina que un hombre "vale o no vale en la cama" dependiendo de la fuerza de
erección, su duración, lo bien que lo haga ... Lo sabe por "conversaciones,
comentarios...''.
Alejandro estudia Económicas por las tardes. Le gusta mucho el deporte:
gimnasia, tenis... pero ahora no lo practica "por falta de tiempo". También le
gustaría estudiar Inglés cuando pueda. A ambos les gusta: estar con gente, salir a
cenar, el cine, estar en casa, la música, e intentan hacer al menos una o más de
estas cosas en la semana. Alejandro trabaja de 8 a 15 horas en un Banco. Isabel
hasta las 20 horas en un comercio. Los dos muestran satisfacción por tener tra
bajo y ningún problema particular en este área, excepto la falta de tiempo.
ANALISIS FUNCIONAL
En este caso, vamos a _elegir tres conductas como objeto de análisis. Una, la
que constituía la queja del cliente: la que incluye la eyaculación, calificada de
"precoz", en interacción sexual con su pareja, para lo cual, como ya hemos
explicado, pedimos a los dos miembros de la pareja registros estructurados sobre
la cadena de conductas de interacción sexual.
Queremos recordar que, aunque en casi todos los casos resulta sumamente
interesante recoger datos sobre la historia de aprendizaje de la conducta que
deseamos controlar, lo básico es conocer cómo se da en el presente, al objeto de
hipotetizar sobre cuáles son las variables que la están manteniendo y poder, así,
predecir su evolución. Construir hipótesis sobre la secuencia funcional de la con
ducta o conductas de interés, es lo que nos indica en cuáles debe darse la inter
vención y si ésta es factible.
Además de esta secuencia, elegimos otras dos: la conducta cognitiva que el
cliente llama "preocupaciones o darle vueltas a este tema", y que podemos lla
mar, rumiaciones sobre el propio comportamiento sexual", y, el escape de la
interacción sexual.
Vamos a ver, más adelante, cómo podrían estar relacionadas las tres entre sí.
De momento, aclararemos que su elección nos pareció relevante, ya que el
escape de la interacción sexual ha empezado a tener un efecto en las conductas
de proposición de la esposa, que informa que mientras que la relación sexual es
gratificante para ella, los rechazos de Alejandro (frecuentes en los últimos
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICAnvo 213
VARIABLES DISPOSICIONALES
del entorno del individuo
< >
1 -Presencia física.
1 SECUENCIA FUNCIONAL
Estímulo
..---- <---�--->
'J Respuesta -
Secuencia funcional I
"Eyaculación precoz en interacción sexual con su pareja"
1.1. Descripción
Tomando como comienzo de la secuencia el inicio de la interacción sexual,
nos encontramos con que, ante la configuración estimular que suponen los
besos, caricias mutuas, etc... lugar de la casa, cama o sofá, estar solos..., Alejan
dro nota enseguida un alto nivel de excitación sexual, que identifica con señales
premonitorias de que va a eyacular "demasiado pronto" de nuevo acompañados
de pensamientos del tipo "otra vez" "me voy a ir antes de tiempo", etc ...
Cuando esto sucede, pasa inmediatamente a estimular el clítoris de su pareja,
con objeto de que también ella esté muy excitada, mientras intenta desviar su
atención de la situación (pensar en el trabajo, en algo que tiene que hacer, o en
otra cosa) pasando al coito con movimientos pélvicos rápidos y, a continuación,
enseguida, se produce la eyaculación, ante lo cual aparecen pensamientos de
"fracaso", "minusvaloración personal" e "irritación y tristeza".
Estos son los datos que poseemos respecto a la secuencia elegida. Veamos
ahora cuál es su valor funcional (Ver Cuadro de Secuencia Funcional 1).
1.2. Funcionalidad
La estimulación erótica excitante supone estimulación incondicionada que
provoca excitación sexual: respuesta incondicionada; en este caso, con la pre
sencia de factores aprendidos de llegar a una gran intensidad con rapidez. Aso
ciados a la R.I. de excitación también aparecen pensamientos anticipatorios
del tipo "voy a eyacular pronto de nuevo", etc... Es decir, la interacción entre la
estimulación incondicionada, la respuesta incondicionada de excitación y los
pensamientos sobre eyaculación cumplen ahora función de estímulo discrimi
nativo de que si se emite la operante de penetración y movimientos, se va a pro-
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 215
Secuencia Funcional 2
"Rumiaciones sobre el propio comportamiento sexual"
2.1. Descripción
En la actualidad, nos encontramos con que (en otras situaciones alejadas de
la relación sexual en tiempo y espacio) ante ciertas señales externas recordato
rias: la cama, una revista erótica, una conversación sobre el tema, Alejandro "da
vueltas" a las experiencias vividas acompañándose esto de respuestas emocio
nales de "tristeza, ansiedad". (Ver secuencia funcional 2).
216 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
VARIABLES DISPOSICIONALES
< ----<'----)
1 1
Estímulo
E.externo
I SECUENCIA FUNCIONAL
- "Rumiaciones": recuerdo
-Escenas de una película. y anilisis de los "fra
-La cama. casos anteriores".
-Revistas eróticas. - Alteraciones emocionales
-Conversaciones sobre te- incompatibles con la ex
mas sexuales. citación sexual (triste
za, abatimiento, ansie
dad).
Función
Sustitución de estímulos - Defensiva e inhibitoria.
amenazantes.
2.2. Funcionalidad
Las señales externas condicionadas a la estimulación erótica (estímulo) se
han asociado a rumiaciones sobre el tema, acompañadas de alteraciones emo
cionales incompatibles con la excitación (respuesta), según esto, vemos que en
distintas situaciones continúan produciéndose respuestas emocionales de tris
teza, ansiedad, que van haciendo más sólido el aprendizaje de los estímulos eró
ticos como estimulación aversiva; ello nos hace predecir que, si estas secuencias
funcionales se siguen produciendo, los estímulos eróticos perderán cada vez más
su funcionalidad de excitantes y ganarán respecto a la de ansiógenos, por lo que
cada vez más, el sujeto tenderá al escape. Esto nos lleva a la secuencia
funcional siguiente:
Secuencia Funcional 3
3.1. Descripción
Volviendo a los datos recogidos, encontramos que en la actualidad, Alejan
dro no toma la iniciativa respecto a comenzar interacciones sexuales con su
mujer (evitación) y que, incluso cuando es Isabel quien las toma, por medio de
besos, caricias..., él la aparta diciéndole que quiere seguir viendo la televisión, o
dice que está cansado y se va a acostar, e incluso parece haber provocado una
discusión en dos ocasiones. El manifiesta que últimamente anticipa que "para
volver a fracasar, no me apetece" y que se siente "apático" y "triste" en el
momento de comenzar una interacción sexual. Aquí encontramos de nuevo una
relación funcional que se repite, en este caso, en los últimos meses. (Ver Secuen
cia Funcional 3).
3.2. Funcionalidad
El inicio de contacto físico (besos, caricias... ) por parte de ella se ha conver
tido en señal, es decir en estímulo discn"minativo de que se puede producir la
interacción sexual que lleva, como hemos visto, a consecuencias que han ido
ganando un valor aversivo; esto, más los pensamientos recordatorios de situacio
nes y "fracasos" anteriores, constituye lafunción de estímulo de las operantes
de escape: irse de la situación, apartar a su mujer, e incluso, provocar una discu
sión. En este caso, sí resultan operantes eficaces, ya que lo que producen es el
corte de la interacción castigada; se evita, por tanto, la relación sexual, y con
ella, la eyaculación precoz y los pensamientos de fracaso. Todo ello tiene la fun
cionalidad, como consecuencia, de ser un refuerzo negativo: evita la aparición de
218 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
< >
1 -Presencia física.
SECUENCIA FUNCIONAL
btímulo < .'J > Respuesta
,E.externo E.interno - Irse de la situación.
Inicio de - Apartar a su mujer.
caricias, - Provocar una discusión.
besos ...
E.sustituto
Recordar ve-
ces anterio-
res.
Función
Producir cambios por Escapar y/o evitar el
sustitución y/o anun- castigo.
cio de la eyaculación
precoz (castigo).
I. Autoestimulación
La masturbación se dió en un principio, y a lo largo de años, en el baño, de
manera apresurada (fases de excitación y conclusión).
Privación
Este factor, con respecto a la interacción en pareja, se encuentra presente en
la actualidad (recordemos que la frecuencia media es de una relación cada
quince días) y, además ha estado presente en prácticamente toda la historia de
interacción sexual del sujeto. Como ya dijimos, afecta a las fases de excitación y
eyaculación, contribuyendo a que sean más rápidas.
ANA½ISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 221
Generales
Autoimagen negativa respecto a su comportamiento sexual y presencia física.
Respecto a su presencia física, Alejandro se percibe como "un poco birria,
delgado, sin musculatura". Como es obvio, la constitución física de una persona
(delgada o gorda, con musculatura o sin ella) es el resultado de la interacción de
su herencia biológica con su historia interconductual (alimentación, ejercicio
físico, etc ... ). En este caso, además, las experiencias de "fracaso" en su primera
relación con una mujer (recordemos que la chica le hizo referencia a que debía
ponerse más fuerte, aludiendo al control de la erección durante más tiempo) y
posteriormente, con su actual esposa, han favorecido esa autoimagen pobre y
negativa de sí mismo (Presencia física = Estímulo discriminativo de castigo ante
conducta sexual) así como mayor autocastigo respecto a su comportamiento
sexual, y el escape de la relación erótica. Esta autoimagen negativa como sujeto
y como objeto erótico supone una variable disposicional del individuo, que
afecta a la secuencia funcional analizada y a otras muchas. Por ejemplo, ya en la
fase de intervención, Alejandro comentó un día al terapéuta que la imagen nega
tiva que tenía de sí mismo afectaba también a interacciones de "ligue" o "coque
teo" que surgían con compañeras de la Facultad.
B. Del entorno
Respecto a las variables del entorno, debemos considerar en las secuencias 1
y 3, el contexto próximo: lugar de la casa, (habitación, salón), y dentro del lugar,
la cama o el sofá, estar solos en casa ... En la secuencia de escape, por ejemplo,
es muy improbable que para Alejandro funcione como "señal" de una cercana
interacción sexual la misma conducta de su mujer, al sentarse a su lado en el sofá
y darle un beso, si se da la situación de que los padres de ambos están presentes
para cenar con ellos. Aquí podemos ver con claridad cómo el valor de señal de
un mismo hecho puede quedar anulado por otros factores contextuales. Nótese
que algunos de estos aspectos contextuales han adquirido función de estímulo
condicionado en la Secuencia 2.
El contexto amplio (el día de la semana, que éste sea laborable o festivo, que
nos encontremos en un periodo laboral o vacacional, con lo que ello supone de
mayor tiempo libre) va a informarnos también acerca de la probabilidad de que
la interacción sexual llegue a proponerse y a producirse.
Pero lo que supone una mayor importancia para entender las secuencias con
ductuales analizadas, y las que se han dado en un tiempo anterior a la historia
interconductual del sujeto, son los valores sociales: el rol sexual masculino lleva
implícito, en nuestra cultura, unos criterios de "buena o mala ejecución", res
pecto a los cuales el que un hombre mantenga su erección durante poco tiempo
222 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
otro medio podría haberse considerado, por ejemplo, como un índice de virilidad
el excitarse y eyacular con rapidez.
Es decir, podríamos concluir que incluso en una conducta aparentemente tan
primaria, lo único que de verdad heredamos es la capacidad anatómica y fisioló
gica (sistemas de contacto) para responder a estimulación erótica; el resto es
aprendido, es cultural. (Beach y Ford, 1978). Y en este caso, repetimos, son los
valores del entorno los que explican la funcionalidad de castigo que han marcado
la historia de condicionamiento de lo que en este caso se ha considerado como
un problema.
SUPUESTO 3
Marta
-29 años
- Casada, un hijo de 5 meses
-Auxiliar de Clínica
INICIO Y EVOLUCION DEL "PROBLEMA"
Marta acude a consulta a primeros de Mayo de 1988. Desde hace dos sema
nas está "muy tensa" porque en aquél entonces, salió un día de una guardia de su
trabajo, llegó a casa alrededor de las nueve de la mañana, durmió unas dos horas
y, al despertarse y ver a su hijo de cinco meses en la cuna, pensó que podría
tirarlo por una ventana; esto le provocó mucha tensión, pensó "¿cómo es posible
que esto se me pase por la cabeza"?, "me estoy volviendo loca" es como si "me
controlase alguien que no era yo", sintió una angustia muy fuerte y se fue a la
calle con el niño a esperar que su marido regresara del trabajo; la angustia se
concretaba en una presión en el pecho y un hormigueo en la cabeza. Cuando
llegó su marido se tranquilizó.
A los cuatro días de este incidente seguía con tensión, aunque menor que
cuando había salido corriendo de casa, sentía angustia y le "aterrorizaba" que
dar�e sola en casa con el niño. Acude a un médico de su trabajo y éste le receta
unos relajantes. Marta decide tomarse la medicación sólo si está muy mal; en el
momento en que acude a consulta (quince días después del incidente) no
toma medicación.
Ahora se mantiene en una "sensación de tensión" casi todo el día, incluso en
el trabajo. Le cuesta conciliar el sueño más de lo habitual y hay noches en que se
226 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRJETO y P. BARBADO NIETO
despierta, aunque luego se vuelve a dormir. Cuando siente esta tensión más alta,
Luis su marido, intenta escucharla y ayudarla para que la olvide; está más com
placiente con ella y le tolera cosas que en otro momento no aguantaría.
Cuando Marta acude a consulta, y desde que ocurrió este incidente, no se
queda nunca sola en casa con el niño. Si Luis sale de casa, ella se va con el niño a
la calle a comprar. Fuera se siente mejor aunque sigue con "miedo interior", no
sabe qué es lo que le pasa, y eso le asusta. Piensa en "todo lo que tengo por hacer
en casa" y a causa de su estado no puede hacer, teniendo que irse a la
calle.
Marta plantea como objetivo prioritario de intervención el que "me expli
ques qué me ha pasado", "estoy todo el día dándole vueltas". Además le genera
mucha culpabilidad el que esto le ocurra. Por el momento, sólo lo sabe Luis; le
da mucha vergüenza contarlo.
VARIABLES DISPOSICIONALES
SECUENCIA FUNCIONAL
,----- v1 -
Estímulo <---�----> Respuesta Operante
- ---
E.externo E.interno Salir de casa.
Estar en R.Respondente
casa sola de angustia.
con el ni
ño.
Función
sando en irse a vivir a Guadalajara donde la vida es más tranquila y sus padres,
que viven allí, le podrían ayudar con el niño.
Hace tres años vió en una planta de su hospital a un hombre que se suicidó
tirándose por una ventana; desde entonces, las ventanas le generan un
cierto temor.
Marta es una persona que siempre ha dado muchas vueltas a los problemas y
que se agobia si no hace las cosas "bien hechas". Esto le sucede especialmente
en situaciones de interacción social; cuando tiene problemas en el trabajo, por
ejemplo; para cambiar una guardia, pedir un favor o si se lo piden a ella. Da
muchas vueltas y, al final, "suelo no hacer nada". Esto ocurre también con la
familia de Luis, con la que no se lleva especialmente bien. En el trabajo, no se
lleva mal con la gente, aunque no tiene amigos allí. Apenas tiene tiempo
para salir.
ANALISIS FUNCIONAL
Secuencia funcional "Salir de casa, estando sola con su hijo".
En pocas ocasiones se acude al psicólogo en un tiempo tan breve, con res
pecto al primer episodio en que se produce una alteración en la vida de una per
sona. Esto nos permite enlazar con facilidad el primer episodio con lo que está
sucediendo en el presente.
Descripción y funcionalidad
En el primer episodio, Marta nos cuenta que se despertó, miró la ventana, y se
le pasó por la cabeza el pensamiento: "puedo tirar al niño por la ventana". Este
estímulo provocó un "estado de alarma" que es lo que Marta llama "angustia".
Como sabemos por capítulos anteriores, esto se explicaría por un paradigma de
condicionamiento clásico, en el que los elementos quedarían conformados del
siguiente modo:
Variables disposicionales
A. Del individuo
La historia de condicionamiento de la interacción. A pesar de su brevedad
en tiempo y dado que tenemos datos suficientes, podríamos reconstruirla esque
máticamente del siguiente modo:
l. EI < > EC
-Ruidos -Ventana
-Accidentes
R�álarma.
\
RC alarma.
2. EC Ventana
tiene es precisamente su propio hijo, que es también una fuente de trabajo. Esto
afecta a la aparición de esta secuencia y de otras. Esta baja tasa de estimulación
reforzante influye en el estado de ánimo de Marta, en posibles alteraciones emo
cionales y, probablemente, en el condicionamiento de futuros estados de
ansiedad.
B. Del entorno
A pesar de que un medio urbano, en principio, proporciona acceso a un
mayor número de reforzadores, en el caso de Marta no es así por su falta de
tiempo y por el desagrado que en ella produce la gran ciudad.
Los valores sociales también tienen una influencia notable. Hemos de tener
en cuenta que el "pensar en agredir a un hijo" está socialmente castigado e,
incluso, como comportamiento, se asocia habitualmente a la "locura". Ella,
además, percibe el pensamiento como un hecho que no está bajo su control. La
idea de que la locura implica "falta de control sobre el propio comportamiento"
tiene un fuerte arraigo social y cultural que influye en la valoración que Marta
hace de esta interacción.
Otros datos importantes del contexto se refieren a la época del año. Cuando
esta interacción aparece es verano, o comienzos de éste. Queremos hacer notar
que este tiempo hace más posible que esta interacción se mantenga, ya que su
marido está en momento de exámenes y, por tanto, pasa más tiempo en casa;
después, durante el verano, Luis está más tiempo con Marta, no teniendo ella
oportunidad de enfrentar la estimulación de estar sola en casa con el niño.
El trabajo es otro factor del entorno que podría funcionar como disposicio
nal. El tipo de trabajo de Marta puede generar problemas a personas con otras
responsabilidades (pareja, hijos, etc.), ya que el horario, cambios de tumos, tra
bajos en días festivos, etc., hacen incompatible o dificil el compartir tiempo libre
con los demás. En el caso concreto de Marta, esto redunda además, como ya
dijimos, en una menor disponibilidad de tiempo para disfrutar de otras estimula
ciones reforzantes, que junto con su déficit asertivo hace de este trabajo una
fuente de problemas irresolubles para ella.
Como resumen de esta exposición, vamos a comentar algunos puntos que
pretendíamos ilustrar con este caso: En primer lugar, tenemos un ejemplo privi
legiado para el análisis de la historia de condicionamiento. En segundo lugar,
este caso ilustra una variable disposicional del organismo no permanente, como
es el estado de post-parto. Por último, queremos resaltar de nuevo fa importancia
de las variables disposicionales, tanto del individuo como del entorno. En el caso
de Marta podrían haber pronosticado, tarde o temprano, la aparición de una
interacción problemática del tipo de la analizada.
SUPUESTO 4
Mercedes
- 30 años
- Soltera
- Dependienta en una tienda
MOTIVO DE CONSULTA. INICIO Y EVOLUCION DEL .. PROBLEMA··.
cos desde los cinco años) influye en que no se haya casado ni tenga novio. Sus
hermanas están todas casadas como hemos dicho, y tienen hijos. A ella también
le gustaría casarse, pero tiene miedo de que "como soy tonta, los chicos no se
interesen por mí".
La tienda en la que trabaja (de perfumería y regalos) es de una hermana suya
que trabaja también allí. Le gustaría tener otro trabajo, y para conseguirlo ha
pensado hacer oposiciones pero también respecto a eso se siente insegura, "por
que los estudios nunca se me han dado bien"; además ya se ha presentado a dos
oposiciones (auxiliar administrativo en Ministerios) y la suspendieron.
Le gustaría conseguir: llevarse mejor con sus padres, sobre todo con su
madre, "porque yo sé que me porto muy mal", tener mejores relaciones sociales
"ser capaz de tener una conversación", "interesar a los demás", y "ser capaz de
estudiar unas oposiciones", ya que el trabajar con su hermana le hace sentirse
también con poca perspectiva de futuro y más dependiente de la familia. Como
objetivo global: ser menos "inmadura", sentirse más segura en todo lo que
hace.
Cree que muchos de estos problemas se están dando desde siempre, toda su
vida se recuerda a sí misma con poca seguridad, pero otros problemas han empe
zado a preocuparla más desde hace poco tiempo: no tener novio, las amistades,
el trabajo...
por la noche si es tarde, que no llegue tarde a casa, (si lo hace le regaña y perma
nece despierta hasta que llega), que no hable mucho por teléfono, quiere infor
mación sobre las personas con las que sale ... también "se mete mucho con la
ropa que me compro"...
El padre de Mercedes es médico; su madre, ama de casa, nunca ha trabajado.
El está jubilado y tienen una buena posición económica. Las relaciones entre
ellos parecen ser buenas en general, aunque a veces discuten porque el padre
siempre ha sido muy autoritario y agresivo: se descontrola y grita con facilidad si
no se hace lo que él quiere. Su madre, respecto a él, resulta poco asertiva: nor
malmente se hace lo que él desea, con tal de no enfrentarse a una discusión. Este
tipo de relación, observada por Mercedes desde que era niña, hace que a pesar
de que ella discute más con su madre, sienta "cierto rencor" hacia su padre por
que "nunca ha sabido tener diálogo con la familia", recuerda que a sus hermanas
de pequeñas les pegaba, incluso con el cinturón, aunque a ella nunca le ha
pegado. Tanto el padre como la madre han mantenido un patrón de comporta
miento autoritario en la interacción con sus hijas, pero parece ser que en el caso
de Mercedes, la relación adquirió ciertas características especiales por la epilep
sia: mayor sobreprotección, por un lado, y mayor permisividad respecto a ciertos
temas por otro. Por ejemplo, el padre era muy exigente en los estudios respecto a
las demás, sin embargo nunca exigía rendimiento a Mercedes "por su enferme
dad"; respecto a las pautas de castigo, mientras que las demás han recibido del
padre sobre todo gritos y castigos físicos (les pegaba), nunca ha pegado a Merce
des; si ésta hacía algo mal, parece ser que, en multitud de ocasiones, la razón
para no castigarla era siempre la misma "déjala, es una enferma". Además "ha
sido la más consentida", siempre ha sido una niña irritable que se enfadaba con
facilidad cuando quería algo; normalmente los demás actuaban concendiéndole
lo que quería con tal de que no se tensara y "le fuera a dar un ataque".
En la actualidad, Mercedes se altera mucho ("me enfurezco") con mucha
facilidad y con mucha frecuencia, en cuanto algo no sale como ella quiere; con su
madre discute por cosas como que no le haya planchado una blusa, que no le
haya llevado un pantalón al tinte, que no esté hecho el café por la mañana, no
encontrar una revista, no encontrar una cosa suya en su sitio... parece que "des
pués de explotar, me calmo"; su madre le hace muchas cosas: ocuparse de su
ropa, por ejemplo, que nunca ha hecho con el resto de sus hijas. "Si algo le sale
mal fuera, dice su madre, parece que lo paga en casa".
Con la hermana con la que trabaja también ha discutido a veces por la falta
de paciencia que Mercedes muestra respecto a los clientes, otras por la lentitud
con que trabaja... etc... esta hermana le suele contar todo lo relativo al "cómo se
porta Mercedes" a su madre.
238 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
Con el grupo de amigos con el que sale, ella "prefiere escuchar a hablar", se
siente peor y más insegura si el grupo es numeroso y si hay chicos en él. Particu
larmente, le cuesta opinar, llevar la contraria en algo, y también decir que no.
Cuando tiene que decir que no a alguna amiga o no lo hace, o lo hace muy enfa
dada. Piensa que le fallan los temas de conversación, teme hablar "por no hacer
el ridículo". "Cuando me digo "tengo que hablar" me altero mucho... y me
callo".
Cuando tiene que tomar una decisión, aunque sea del tipo de comprar ropa,
le da muchas vueltas y duda mucho y a veces, si su madre le dice que no le gusta
lo que ha comprado, lo descambia. Le cuesta mucho tomar decisiones en gene
ral; en este momento, por ejemplo, le da muchas vueltas al tema de volver a
hacer oposiciones o no.
Tiene muy pocas aficiones; hasta hace unos años ha salido muy poco con
gente, pero conseguir buenos amigos sí le interesaría mucho; le gusta ver la tele
visión y sobre todo películas, lee revistas "femeninas".
La imagen que Mercedes tiene de sí misma es muy negativa; a nivel estético,
se encuentra "normal" pero se considera poco hábil y con muchos comporta
mientos inadecuados: además de la inseguridad, timidez, poco autocontrol emo
cional, considera que tiene "muy poca fuerza de voluntad"; se ve como muy
inconstante para afrontar el estudio de las oposiciones, o para estudiar otra cosa,
ya que ha empezado en varias ocasiones a hacer algo (estudiar inglés) pero ense
guida se cansa y abandona lo que emprende.
ANALISIS FUNCIONAL
La deman9a de ayuda que Mercedes solicita, a pesar de su falta de concre
ción en un: principio, (''mejorar mi manera de ser") implica muchos y diferentes
tipos de interacciones que pueden· ser perfectamente definidas y analizadas.
Aclaramos que los dalos facilitados incluyen todos aquellos que poseíamos
al comenzar la fase de intervención. Con mucha frecuencia, una vez establecida
una o varias hipótesis con las que empezar a trabajar en el caso, comenzamos a
intervenir conscientes de que más adelante surgirá y será necesario, el conoci
miento de nuevos datos para modificar otras áreas en las que resulte pertinente el
cambio.
Hemos elegido dos secuencias funcionales que suponen interacción social: 1,
las discusiones en casa con su madre; y 2, su conducta "inhibida" en
círculos amistosos.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 239
Secuencia funcional 1
1.1. Descripción
Mercedes en casa, con frecuencia diaria, se irrita mucho ante situaciones
como: que su madre haya olvidado mandar una prenda de ropa a la tintorería,
ver que una prenda que se quería poner está sin planchar, que no esté hecho el
café por la mañana, no encontrar una revista donde la había dejado...; ante estos
u otros "contratiempos" del mismo tipo "monta una bronca" a su madre: alza la
voz, dice "palabrotas", habla deprisa, no escucha, e insiste una y otra vez. Su
madre le contesta también gritando y con frases comunes a muchas de estas
situaciones, del tipo: "eres una sinvergüenza", "ya estás montándola otra vez",
"no tienes remedio". Pero habitualmente accede a lo que constituye la queja de
Mercedes; por ejemplo, planchándole la prenda de ropa que necesita o buscán
dole la revista; fundamentalmente por dos razones: "por no oirla", y porque "no
le vaya a dar un ataque". Mercedes nota que "cuando salto, me quedo más a
gusto" pero luego se siente muy culpable, y "una mala persona".
Estímulo
E.externo
< 1 SECUENCIA FUNCIONAL
> Respuesta Operante
E.consecuente:a)Reducción de R.emocionales:"irritabilidad"
(refuerzo negativo),
b)Su madre le grita y le dice eres una sin-
vergüenza (castigo positivo social).
c)Su madre le plancha la prenda(refuerzo
negatj.vo, se libra de hacer una tarea aversiva),
A. Del individuo
Específicas
Historia de condicionamiento de la interacción.
En el caso de Mercedes encontramos cómo, desde que era una niña, ha reci
bido un trato "especial" respecto a sus hermanas por el hecho de sufrir epilep
sia. Por un lado, sus padres consentían rabietas y enfados que no hubieran
consentido sin castigo al resto de sus hijas; su padre es médico y siempre ha atri
buido esa "irritabilidad" y "mal genio" de su hija a su enfermedad. Recordemos
que desde el punto de vista médico, se considera que la epilepsia conlleva inma
durez, irritabilidad, impulsividad y labilidad emocional, y se supone la existen
cia de una relación causa-efecto. Además, era importante que no se irritase
demasiado para no favorecer crisis. Por tanto, desde pequeña, cuando deseaba
algo y cogía una rabieta, recibía enseguida lo que quería (refuerzo positivo), o
bien se le libraba de tareas que no deseaba hacer (refuerzo negativo), interacción
que se ha ido manteniendo con el tiempo respecto a cuestiones distiqtas, ya que,
por ejemplo, Mercedes es de sus hermanas la que menos tareas ha hecho siempre
en casa y su madre se ocupa de su ropa, cosa que no ha hecho con ninguna de sus
hijas a partir de cierta edad. La secuencia elegida, pues, tiene una larga historia
de aprendizaje reforzada de manera casi continua.
Generales
B. Del entorno
El contexto próximo: estar en casa sola con sus padres afecta a la probabili
dad de ocurrencia de esta secuencia funcional, ya que es mucho menos probable
que el sujeto comience una discusión con su madre si hay una visita en casa; tam
bién es más probable que inhiba esta clase de respuestas, o que, al menos, éstas
cambien morfológicamente si se egcuentra con su madre en una cafetería o en un
comercio; por ejemplo, es menos probable que alce tanto la voz o diga "palabro
tas", aunque se entere en ese momento, de que su madre no le ha llevado un pan
talón a la tintorería.
Respecto a los valores sociales, en cuanto a esta secuencia, los que más nos
interesan son los del entorno familiar que, en este caso, sobre todo por parte del
padre, considera al sujeto como irresponsable de su irritabilidad ("es por su
enfermedad") y, por tanto no le castiga; sin embargo, por otro lado, los valores
generales de su medio sí afectan a Mercedes en posteriores segmentos, en el sen
tido de culpabilizarse en relación con esta interacción: "chillar a �i madre, decir
244 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
palabrotas, es pecado". Todo ello incide también en la imagen negativa que tiene
de sí misma (frecuente e intenso autocastigo ).
Secuencia funcional 2.
2.1. Descripción
En otras interacciones sociales, en este caso en círculos amistosos con gente
de su edad, Mercedes se considera "muy tímida": le cuesta mucho hablar, se
siente insegura e incómoda, sobre todo si se trata de opinar en un tema de con
versación respecto al que sabe muy poco y teme que "haría el ridículo", porque,
aunque sepa del tema, no podría ir en contra de la opinión de los otros por miedo
a lo que puedan opinar de ella. Por eso, en la mayoría de las reuniones a las que
asiste con su prima, se queda callada casi toda la tarde. Su temor a hacer el ridí
culo o a lo que puedan pensar de ella se agrava si el grupo es numeroso, particu
larmente si hay chicos en él, si el tema de conversación es desconocido para ella,
o si va alguien nuevo a la reunión, sobre todo si es además un chico.
I
� �
Estímulo ----
<-------> Respuesta Operante
E.externo E.interno
-Grupo numeroso. Alteraciones emo ,Permanecer callada.
-Presencia de cionales aversivas
chicos. más intensas si
-Tema de conver piensa en "voy a
sación novedoso hablar", "tengo que
o que no domina. intentar hablar".
-Grado de conoci
miento de las per
sonas presentes.
Función
Señal de probable ...hablo ... opino...
castigo si, .. (sobre todo si contradigo).
E.consecuente: a)No hay cambio en la estimulación externa
(ref.negativo por evitación del probable castigo social),
b)Reduce estimulación interna(ref.negativo)
Generales
Volvemos a incluir aquí las alteraciones permanentes de la epilepsia y la
medicación ya que están siempre presentes y pueden afectar a muchas interac
ciones, aunque con mayor o menor peso específico en cada una de ellas. Por
ejemplo, pensemos que la medicación puede provocar cierta somnolencia, o que,
tanto los fármacos como la alteración cerebral debida a la enfermedad, pueden
aumentar la latencia de ciertas respuestas. En este como en otros casos, debe
mos considerar variables que puedan afectar a la conducta aún cuando por el
momento no sepamos exactamente cómo.
Los déficits que Mercedes presenta en habilidades sociales en las áreas de
conversación, expresión de emociones y asertividad afectan con gran peso espe
cífico a esta interacción y a otras interacciones sociales. Recordemos, que de las
habilidades sociales del individuo depende en gran parte, la probabilidad de reci
bir refuerzo social. La falta de actividades, lecturas, de conocimiento sobre
temas de conversación en general, también es un factor importante a tener
en cuenta.
Asimismo hay que considerar que la baja tasa de autorrefuerzo la hace más
dependiente del refuerzo externo, por tanto, el castigo que puede provenir del
entorno social adquiere mayor importancia. Pensamos que no ha aprendido a
funcionar prioritariamente por refuerzo positivo sino más bien por refuerzo
negativo, de forma que en esta secuencia y en otras, se darán con mayor probabi
lidad las operantes de evitación de castigo que las acciones (conversar, opinar,
decir) reforzadas positivamente.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 247
B. Del entorno
Como ya hemos dicho, el estímulo, o dicho con más propiedad en lo que res
pecta a esta secuencia, la configuración estimular, se reparte entre todos los ele
mentos del contexto próximo, aunque alternativamente ciertos cambios en ese
contexto adquieran mayor función de estímulo, en un momento determinado;
por ejemplo, que un chico le pregunte a Mercedes" i,y tú que opinas sobre esto?"
puede provocar puntualmente una respuesta de aceleración del ritmo
cardiaco.
Los valores del entorno que pueden estar afectando a la interacción son, por
una parte, los referentes a la epilepsia, y ya no sólo los del entorno familiar, Mer
cedes cree que es menos probable que un chico se interese o se comprometa en
una relación con ella si conoce su enfermedad por otra parte, la valoración
social, especialmente la familiar, que ella comparte con respecto a la soltería
también puede estar afectando; estar casada es un criterio de "éxito" y estar sol
tera como ella, a los treinta años, lo es de "fracaso". Por todo ello, los chicos
adquieren más valor de señal en esta secuencia, ya que ante ellos se autoevalúa
aún más negativamente, no ha aprendido a interactuar adecuadamente con ellos,
y el no gustarles parece poseer más intensidad como función de castigo.
Como dijimos antes, los datos que ofrecemos son los recogidos hasta el
momento de comenzar la intervención; posteriormente se fueron recogiendo
más, imprescindibles para intervenir en otras secuencias.
Vamos a enumerar a continuación los principales objetivos de intervención
convenientes para este caso (algunos demandados por el cliente y otros sugeri
dos por el psicólogo):
- Extinción de respuestas operantes agresivas.
-Implantación de operantes asertivas para defender derechos en
situaciones familiares.
- Control de la estimulación interna tendente a la extinción de las respuestas
respondentes de"irritabilidad" y otras alteraciones emocionales aversivas
en distintas secuencias conductuales.
- Implantación de diversas operantes para mejorar el repertorio de habilida
des del sujeto, en:
- Habilidades conversacionales (con inclusión de actividades y lectu
ras que propiciaran "temas'' y favorecieran "tener una opinión").
- Expresión de emociones positivas y negativas (comunicación verbal
y no verbal).
- Entrenamiento asertivo.
- Entrenamiento en resolución de problemas.
-Aumento de estimulación reforzante.
248 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
Juan
-40 años.
- Casado, sin hijos.
- Ejecutivo de una multinacional.
"Una depresión terrible". Hace tres meses que se encuentra mal, después de
una operación de pólipos y tabique nasal. Tiene miedo de verse tan triste y d.e
que esto vaya a peor o que se repita. Nos pregunta con insistencia si las "depre
siones" se deben a causas orgánicas, ya que refiere haber leído algo sobre
el tema.
Se siente "triste, abatido, sin ganas de hacer nada". Prácticamente lo único
que hace al día es ir a trabajar e incluso eso le está costando cada vez más, por
que ha empezado a tener dificultades de concentración en el trabajo. También lo
ha notado en casa, con la lectura, hasta el punto de que, dado el esfuerzo que le
suponía, ha dejado de leer a pesar de que le gusta mucho. Hace unas dos sema
nas ha empezado a dormir mal: se despierta cada tres o cuatro horas, nervioso, y
se pone a pensar en la posibilidad de que le vuelvan a operar (su otorrino le ha
hablado de que podría ser necesario). También ha perdido el apetito, siempre le
ha gustado comer, aunque hace mes y medio que hace una dieta naturista. Ha
perdido seis kilos desde hace tres meses. También nota mucho menor deseo de
relaciones sexuales y éstas han disminuido notablemente: de una frecuencia de
unas dos o tres semanales a una o dos al mes.
252 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
Antes de que hablaran del tema de la operación, (en Junio) "nunca he sabido
lo que era una depresión". El sujeto viene a consulta en Octubre, y en el mes de
Julio del mismo año se produjo la operación, de la que se recuperó en pocos días
pero, a la vista del resultado, el médico le comunicó que probablemente fuera
necesario volver a operar. Aunque ya se encontraba algo mal de ánimo, a partir
de entonces se ha ido sintiendo cada vez peor, y últimamente piensa constante
mente en el tema de la posible operación. Habla mucho del tema con su mujer, y
le pide bastantes veces al día que le mire la garganta para ver si la tiene irritada.
Su mujer le ha apoyado constantemente, con atención, compañía... desde que le
dijeron que iban a operarle, pero piensa que se queja excesivamente, aunque
siempre le hace caso.
Juan acaba de cumplir 40 años y lo considera "la frontera" del comienzo del
deterioro físico, el final de la juventud. Desde su cumpleaños piensa mucho en el
tema de la edad, en lo que ha dejado de hacer en el pasado y en que tal vez en el
futuro esté más limitado para hacerlo.
Juan cuenta que en su vida no ha temido a nada, y que sin embargo, en los
últimos tres meses se siente temeroso: respecto al futuro, la enfermedad ... sobre
todo en las enfermedades piensa mucho, se siente "más vulnerable". La posibili
dad de que tengan que volver a operarle o no depende de la evolución de su pro
blema, por eso comprueba el estado de su garganta, si está irritada, si respira mal
o bien...; periódicamente tiene que ir al hospital para que le vean y comprueben
como va evolucionando y siempre se siente "nervioso": nota palpitaciones en el
corazón, sudor en las manos ... Le molesta verse tan "cobarde". Hace unos días
fueron a un hospital para visitar a una amiga que había tenido un niño y, a pesar
de que iba tranquilo, en cuanto entró en el hospital, notó que se alteraba: la
misma sensación de nervios, aumento del ritmo cardíaco, sudor de manos..., se
quedó hasta que terminaron la visita, pero le molestó que le ocurriese eso.
Dice que cada vez se encuentra peor de ánimo. Después de trabajar, se va a
casa, habla con su mujer, cena, ve la televisión. A veces, intenta distraerse
jugando con una máquina de ajedrez. Le cuesta mucho levantarse por la
mañana. No tiene ganas de salir para ver amigos; si alguno de ellos va a casa,
participa muy poco en la conversación. Antes salían con frecuencia los fines de
semana su mujer y él; dependiendo de la época del año, iban al campo, a pescar,
o a esquiar. Ahora se siente desmotivado y cansado físicamente.
Previamente a venir a consulta acudió a un psiquiatra que le recetó medica
ción y está tomando actualmente (hace un mes):
Ludiomil: 1/2 - 1/2 - O. Tryptizol: O - O - l. Demetrin: 1/2 - 1/2 - O. Diaze
pán: 1/2 - O - l.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 253
Además, desde que fue al médico naturista no puede comer lo que le apetece
por la dieta: también le prohibió beber alcohol (le gustaba tomarse un whisky por
las tardes) y el café, que le encantaba (tomaba tres diarios) y tampoco puede ir a
restaurantes por esta razón.
Su trabajo siempre le ha gustado. Trabaja de 8 a 13 y de 14 a 17 horas, pero
últimamente le está costando ir porque su estado de ánimo y sobre todo sus difi
cultades de concentración, hacen que rinda menos; y en su empresa se valora
mucho que sus ejecutivos "e�tén en forma y rindan".
Con su mujer siempre ha tenido una buena relación desde que se casaron,
hace once años; no tienen hijos porque no lo han deseado. Con ella es con quien
mejor está ahora. Por las tardes, cuando ambos están en casa, es cuando mejor
se encuentra ( ella también trabaja, es funcionaria, tiene horario de mañanas);
habla de como se siente, de las cosas tristes que piensa, le pide que com
pruebe si su garganta está irritada ... Ella dice que quiere seguir ayudándole, aun
que está "agotada" por esta situación. Juan, antes de tener estos problemas,
nunca ha tendido a preocuparse excesivamente por las cosas; se considera "un
hombre de acción". Si tiene un problema busca una solución para ponerla en
práctica lo antes posible, pero respecto a lo que le pasa ahora se siente "desbor
dado", porque para afrontar enfermedades se considera "sin defensas".
Se queja mucho en cada sesión y hace muchas preguntas del tipo "¿esto
tiene solución?". También insiste en que le confirmemos si es un psicólogo quien
puede ayudarle, o si sería mejor ir a un neurólogo, ya que ha leído que en la base
de muchas "depresiones" se encuentran alteraciones en los neurotransmisores
sinápticos.
Análisis funcional
En esta ocasión, vamos a elegir también dos secuencias funcionales: 1, la que
incluye las quejas del cliente a su mujer sobre estado de ánimo, salud, ... y 2, la
del episodio de alteración sucedido al ir a visitar a su amiga al hospital. La pri
mera, porque se consideró de gran interés respecto a la intervención, y la
segunda porque nos ofrece un ejemplo de posible generalización de respondentes
y también porque consideramos interesante explicarle al cliente lo que le había
sucedido, a fin de que lo desdramatizara.
Secuencia funcional 1
1.1. Descripción:
Juan llega habitualmente a su casa a las seis de la tarde y se pone a charlar
con su mujer. Ella rtormalmente le pregunta en cuanto llega cómo se
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 255
encuentra (se interesa por su estado de ánimo, por la garganta, por si ha respi
rado mejor o no) y él empieza a hablar de manera bastante negativa: quejas sobre
su estado de ánimo, sobre su falta de concentración en el trabajo y los problemas
que teme que le llegue a ocasionar si sigue mal.
Ella le escucha atentamente, se muestra cariñosa, trata de convencerle de
que lo que le ocurre es pasajero, de que probablemente no tendrán que volver a
operarle,... le mira la garganta. El dice que hablar con ella Je alivia en parte su
ansiedad y que algunas veces mejora un poquito su estado de ánimo; se siente
querido y comprendido.
1 1
1
-Baja tasa de refuerzo positivo.
SECUENCIA FUNCIONAL
Estímulo < > Respuesta Operante.
Función
Señal de ºalivio" ...emite la operante.
si...
Historia interconductual
Aunque hablaremos más adelante de la historia interconductual más reciente
del individuo (los últimos meses), vamos a considerar aquí lo que puede ser más
relevante en lo que se refiere a esta secuencia funcional:
Juan, que a la hora de enfrentarse a problemas o tomas de decisiones (en su
trabajo hace ambas cosas a diario) parece poseer habilidades y actuar con rapi
dez, no ha aprendido, sin embargo, a enfrentar con poco coste emocional, los
problemas que se refieren a enfermedades. Para este tipo de situaciones posee un
repertorio de habilidades de resolución de problemas ineficaz. Parece ser que
siempre ha temido ir a médicos, le atemorizaban las intervenciones quirúrgicas,
y siempre ha considerado que los problemas orgánicos eran cosas que, de alguna
manera, escapaban a su control. Ha tenido en su madre, además, un modelo de
este tipo de comportamiento.
B. Del entorno
El contexto próximo. En esta interacción estaría constituido fundamental
mente por la casa, estar él y su mujer solos en ella a la hora de las seis de la tarde
aproximadamente (después del trabajo).
Los valores sociales que más nos interesan en esta secuencia son los relacio
nados con el comportamiento de Julia que, pese a sentirse "agotada" por las
conversaciones con contenido negativo que tiene a diario con Juan, y por las
quejas constantes de éste, mantiene su conducta de preguntar, atender, hablar
del tema, por la consideración de que ser una buena esposa implica mantener ese
comportamientó respecto al marido. Recordemos que también actúa así para
evitar otras tensiones a Juan; por ejemplo, al escuchar las quejas de su madre por
teléfono.
258 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
Secuencia funcional 2
2.1. Descripción
Juan va en compañía de Julia a visitar a una amiga del matrimonio que ha
tenido un niño y, pese a ir tranquilo hacia el hospital, nota "en cuanto entré prác
ticamente" sensación de nervi<;>s, aumento del ritmo cardíaco, sudoración en las
manos ... se queda hasta que concluye la visita, y posteriormente piensa sobre lo
que le ha ocurrido; se siente "más cobarde" y no comprende muy bien por qué le
pasan estas cosas.
Van'ables disposicionales
A. Del individuo
Específicas
Historia de condicionamiento de la interacción
La experiencia cercana de Juan respecto a un hospital, cuando le operaron,
resultó bastante aversiva: pasó mucho miedo, primero; y, posteriormente a la
operación, molestias físicas, dolores... Después, una vez dado de alta, ha tenido
que volver varias veces de nuevo al hospital para comprobar la evolución de su
afección, pendiente de otra posible intervención, por lo cual estas visitas siempre
provocan también "nervios, temor": alteración del ritmo cardiaco, sudoración
en las manos ... que resultan aversivas; es decir, parece que se han producido
varios ensayos de condicionamiento entre una configuración estimular relacio
nada con lo hospitalario-médico y estas alteraciones emocionales del individuo.
Es, por tanto, este aprendizaje el que parece haber afectado principalmente a la
aparición de la secuencia funcional que analizamos. Ante una configuración
estimular muy parecida (otro hospital) se produce (por generalización) una res
puesta emocional del mismo tipo que las que se han producido en los
ensayos anteriores.
Volvemos a tener en cuenta la medicación como variable que está presente y
que ha podido afectar, de alguna manera, a la secuencia.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 259
1 1
1 SECUENCIA FUNCIONAL
.-----
Estímulo ...,,
<---�--> Respuesta Respon�e�te ---,
Función
Sefial de "alerta"
(por generalización).
B. Del entorno
El contexto próximo es la situación física y social que "enmarca" el hospital
como estímulo externo, como por ejemplo saber que va de visita. Es por tanto
probable que en esta interacción, la respuesta no sea tan intensa y por tanto tan
aversiva, como cuando ha sido él el paciente. Como sabemos, parte de lo que
constituye el contexto próximo en una secuencia puede resaltar o reducir el valor
de señal de los estímulos. En este caso, es posible que la respondente de
"alarma" conserve menor valor de señal aversiva durante el periodo de tiempo
que duró la permanencia de Juan en el hospital visitando a su amiga.
Esta secuencia nos permite ilustrar cómo pueden "dispararse", si se nos per
mite el término, respuestas respondentes que no necesariamente van seguidas de
operantes ni mediadas cognitivamente. En la vida diaria podemos encontrar
multitud de ejemplos: un olor determinado provoca inmediatamente en mí una
emoción agradable por su asociación previa a estimulación reforzante...
Por último, queremos explicar nuestra hipótesis respecto a la gestación,
desarrollo y mantenimiento de lo que Juan llama su "depresión" y que nosotros
hemos considerado como los cambios producidos en este sujeto, en los últimos
meses, a nivel conductual:
- Estado de ánimo disfórico.
- Pérdida de apetito (y de peso).
- Insomnio: tarda en dormirse; se despierta muchas veces.
- Pérdida interés sexual.
- Pensamientos referentes a enfermedades y deterioro físico.
- Dificultades de concentración.
- Reducción de la actividad general (abandono de actividades que practicaba
previamente, evitación de situaciones sociales, conductas de inhibición si
se produce interacción social).
- Comprobaciones sobre irritación de garganta, frecuentes al cabo del
día.
- Alta tasa de quejas sobre su estado de salud.
- Verbalizaciones con contenido negativo: sobre sí mismo, sobre el pasado y
el futuro.
ANALISIS FUNCIONAL
VARIABLES DISPOSICIONALES
1
1 SECUENCIA FUNCIONAL
,----_
Est1.mulo -.,
<--------> Respuesta -----,
- ---
E.externo E.interno a.Información correcta
-Petición de in- -Posibles res- HH.social adecuada.
formación en ven- puestas de ac- b.Descontrol social.
tanilla. tivación con e.Escape y evitación
-Quejas u obje- diferentes mor- (absentismo).
ciones ante el fologias según
servicio. sujetos.
Estas son tres posibles tipos de operantes que pueden aparecer ante las situa
ciones estimulares anteriormente descritas. Pasemos a ver ahora los cambios
que se consiguen a través de estas operantes. Dividiremos también la estimula
ción consecuente según el tipo de respuestas que hayan aparecido:
A) En este caso la estimulación consecuente sería: una buena resolución de
la situación social, un trato agradable con el usuario y un descenso en la
respuesta de activación.
B) En el caso de que la respuesta sea la de "descontrol", la tensión y el
enfrentamiento aumentarán, con lo que la situación cada vez adquirirá un
mayor valor aversivo tanto para el funcionario como para el
ciudadano.
C) Si la respuesta es un escape, la estimulación antecedente, tanto en lo refe
rente a la situación externa como a la respuesta de activación, descienden
inmediatamente pero, cada vez las señales de tensión ante la situación se
producirán antes y serán más intensas, por lo cual, podríamos predecir
que la conducta de absentismo laboral del funcionario aumentará en pro
babilidad de ocurrencia si el resto de las condiciones laborales lo permite;
es decir, se empezarán a producir respuestas de evitación.
Funcionalidad
Vamos a examinar ahora con más detalle el valor funcional que pueden
adquirir los distintos elementos de las secuencias, según los distintos tipos de
respuesta comentados:
268 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO
A. Del individuo
Empezando por las variables disposicionales del individuo, hemos incluido
algunas que pueden aparecer en el colectivo, lo que no quiere decir que todas
aparezcan en todos los individuos:
* Deficiencias en las habilidades sociales. Habilidades de escucha, habili
dades asertivas, habilidades de emisor de información. Estas deficiencias pue
den venir dadas, bien porque no se han entrenado al funcionario en las
habilidades sociales necesarias para el puesto (cosa que ocurre con frecuencia),
o bien, porque no se evaluó al sujeto correctamente antes de acceder al puesto de
trabajo.
ANALISIS FUNCIONAL DE LA CONDUCTA: UN MODELO EXPLICATIVO 269
B. Del entorno
El contexto próximo en la situación de "atención al público" vendría dado
por características de la propia situación: la ventanilla, la disposición física de
las personas, de pie o sentados, el tiempo de espera para la demanda concreta, la
presencia o ausencia de cola de espera, presencia de superiores, el campo de tra
bajo del departamento y el tipo de personas que acudan (no es igual el tipo de
personas que acuden a pagar multas que el tipo de personas que van a cobrar una
ayuda del Ayuntamiento). Como vemos, hay múltiples factores que desde el
contexto pueden afectar a la interacción. Aquí hemos señalado algunos de los
posibles, pero dependerá del contexto concreto la mayor o menor presencia
de éstos.
Hay valores sociales que por nuestra experiencia de trabajo consideramos
especialmente importantes: uno de ellos es la propia normativa de la Institución,
que no siempre está planteada del modo más eficaz. Otro de estos factores es la
"organización de la Institución"; nos referimos con este aspecto a todo el campo
que actualmente está desarrollando la Psicología de la organización. Por ejem
plificar alguno de estos aspectos podríamos poner el diseño y organización de la
jerarquía en los puestos de trabajo, los canales de información entre unos miem
bros y otros de la Institución, etc. Este último aspecto, por nuestra experiencia
de trabajo, afecta a la secuencia funcional en un porcentaje muy alto de ocasio
nes (las personas que pasaban por los grupos de entrenamiento se quejaban con
frecuencia de que la información sobre algunos temas nuevos que ponía en mar-
270 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRlETO y P. BARBADO NIETO
lector que no se ha incluido todos y cada uno de los puntos en los que el análi
sis se basó; simplemente se han recogido algunos de estos a modo de
ejemplo.
Con respecto a la intervención que se diseñó a partir de un análisis de este
tipo y que fue la que en este programa se desarrolló, diremos que los principales
objetivos desde el campo de la Psicolog�a, corresponden a la modificación de:
* Variables disposicionales del individuo: formar a los sujetos en un reperto
rio de habilidad social adecuado y suficiente para su puesto de
trabajo.
* Funcionalidad del estímulo: eliminar el valor de señal discriminativa de
amenaza, entrenando a cada individuo en el control de sus respuestas
de activación.
* Entrenamiento en respuestas alternativas a las operantes de descontrol,
escape y absentismo laboral.
Es evidente que existen otras variables (las disposicionales del entorno) cuya
modificación beneficiaría al mantenimiento de respuestas alternativas más efica
ces para el propio sujeto, la Institución y la comunidad en general. Creemos que
la misión del psicólogo, como experto en la funcionalidad de la conducta, es la de
informar a los responsables competentes del peso específico y efectos a largo
plazo que determinadas conductas tienen. Del apoyo que esta información
obtenga, dependerá la mayor o menor eficacia de los programas de
intervención.
Como vemos, es posible, lo que no quiere decir fácil, aplicar el análisis fun
cional en ámbitos diferentes del clínico. Reivindicamos, desde este humilde
intento, la necesidad de utilizar esta metodología en todo lo que se refiere al com
portamiento humano. Como ya argumentamos en capítulos anteriores, los psicó
logos tenemos una metodología única para explicar comportamientos (y derivar
de nuestros conocimientos aplicaciones prácticas) independientemente de la
valoración social, positiva o negativa, que estos tengan. Aprovechamos esta oca
sión para alentar al lector en el intento de la aplicación de este modelo a otras
áreas. Todos tenemos el deber de contribuir ofreciendo a la sociedad una Psico
logía seria, científica y eficaz en su aplicación.
NOTA FINAL
Como el lector habrá podido advertir, el presente texto es tan sólo un intento
de conceptualización y "ayuda en la orientación" para todos aquellos que, ads
cribiéndose al quehacer de la Modificación de Conducta, mantengan lagunas,
dudas o dificultades de manejo de una sistemática teórico-aplicada. Creemos
que les será útil, no para dar respuesta a todas sus preguntas, ni para proveerles
de un marco cerrado y final, pero sí para clarificar ciertas cuestiones y para suge
rir vías de búsqueda a estas respuestas pendientes.
Hemos querido "pararnos a escribir" cuando todavía en nuestras reuniones
surgen interesantes e inacabadas cuestiones de debate; cuando el punto de refle
xión es sólo eso, un punto intermedio en un camino por recorrer; cuando SABE
MOS que dentro de unos meses con nuevas lecturas, nuevos diálogos con
nuestros alumnos y nuevas reuniones en nuestro seminario permanente, enrique
ceremos, añadiremos y, ¿por qué no?, cambiaremos algunos de los puntos de
vista y presupuestos aquí vertidos.
No ha sido nuestra pretensión escribir el "Quijote de la Psicología" sino, tan
sólo, hacer partícipes a otros inquietos e insatisfechos psicólogos como noso
tros, de nuestra forma de reflexionar y del punto actual al que nos ha llevado esta
reflexión. Quedan aspectos de gran interés para seguir en nuestro estudio, pun
tos tales como:
- Delimitación operativa de las "unidades" o "segmentos conductuales"
a analizar.
- Diferencia en la funcionalidad de los estímulos-señal (estímulos discrimi
nativos según la terminología tradicional del Aprendizaje) y los estímu
los excitatorios ( estímulos condicionados, también según la terminoiogía
tradicional).
274 M. SEGURA GALVEZ; P. SANCHEZ PRIETO y P. BARBADO NIETO