Sinaloa: fin de la hegemonía

y epicentro de la guerra que comienza

Carlos Rodríguez Ulloa1

— ¿Existe algún código dentro del cártel de Sinaloa, reglas sobre lo que se puede hacer y lo que no?
— No se mata a inocentes. El negocio sólo es tráfico. No existen extorsiones, ni secuestros.
En la empresa nuestro dicho es “Hay que ayudar al inocente y mancharnos con el corriente.
Nosotros sí nos sabemos respetar”. 169
2
Dámaso L ez Serrano (a) “El Mini Lic”.

Introducci n
El estado de Sinaloa fue una de las áreas estratégicas en el tráfico de drogas en México durante
el siglo y por ello zona importante para la operación de la delincuencia organizada; en es-
pecífico, es la sede del mal llamado “cártel de Sinaloa” o “del Pacífico”, uno de los grupos
dominantes de la delincuencia organizada, además de tener presencia del grupo de los hermanos
Beltrán Leyva. Por ello, los acontecimientos en esta región tienen importantes repercusiones en
los mercados ilegales de narcóticos y en los niveles de violencia que les están asociados.
Sinaloa es una entidad clave para los mercados controlados por la delincuencia organizada
debido a razones geográficas, ya que la sierra madre occidental cruza el estado de norte a sur
y es parte importante del Triángulo Dorado, región montañosa que comprende los estados de
Sinaloa, Durango y Chihuahua. Se trata de una de las áreas del país con mayor producción
de marihuana y amapola; cuenta con los puertos estratégicos de Mazatlán y Topolobampo -que
representan el acceso al comercio en el Océano Pacífico- y con las ciudades de Culiacán y
Los Mochis, enclave terrestre en la ruta de paso de mercancías hacia el norte. También existen
causas sociales que explican la prominencia de la zona en la materia: es la cuna de algunos de
líderes históricos de la delincuencia organizada y sede de importantes símbolos de la cultura del
narco, como el templo de Malverde o el panteón de los jardines de Humaya -ambos en Culia-
cán-, que muestran la relevancia social de estos personajes.
Esta región es la sede de la organización de Sinaloa o del Pacífico, la cual es en realidad
una coalición de liderazgos que tienen como base de operaciones el Triángulo del Norte. Los
cabecillas del grupo han variado desde su conformación en los años ochenta, pero la alianza más
visible -la cual le ha dado su estabilidad característica en los últimos veinte años- ha estado
conformada principalmente por Joaquín Guzmán Loera “El Chapo”, Ismael Zambada y Juan
José Esparragoza, junto con algunos socios que han entrado y salido.
El mantenimiento de la cohesión interna permitió al grupo enfrentar con relativo éxito retos
tan importantes como el cambio en el mercado de narcóticos ilegales, donde fue pionero en la pro-
ducción, exportación y distribución de metanfetaminas, sin menoscabo de su histórico papel en el
tráfico de cocaína y su posición dominante en la producción de marihuana y amapola. La última
escisión es la del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), y ha logrado resistir el ataque y acoso
en las plazas disputadas contra otros grupos, como Los Zetas, Juárez, Tijuana y Beltrán Leyva.

1
Integrante del Colectivo de Análisis de la Seguridad con Democracia (CASEDE).
2
José Luis Montenegro, “Entrevista con el Mini Lic ”, Narcoviolencia, 24 de octubre de 2015, en: <http://www.
narcoviolencia.com.mx 2015 10 entrevista-con-damaso-lopez-el-mini-lic.html .
 Carlos Rodríguez Ulloa

La organización de Sinaloa ha sido identificada por la Agencia Antidrogas de Estados Uni-

dos (Drug Enforcement Administration, dea) de la siguiente manera: “Mientras todas las orga-
nizaciones mexicanas transportan importantes cantidades de drogas ilícitas a Estados Unidos,
el cártel de Sinaloa parece ser el proveedor más activo. El cártel de Sinaloa aporta sus recursos
crecientes y su predominio en México para facilitar el contrabando y transporte de drogas a lo
largo de Estados Unidos”.3
Según la dea, la organización de Sinaloa es un consorcio internacional que opera a través de
alianzas en 54 países (véase Mapa 1), en los cuales realiza tráfico de drogas, lavado de dinero,
falsificación de documentos, control de rutas y contrabando de bienes ilegales.4
A pesar de su presencia global y de la posición hegemónica en la que la dea ubica al grupo
de Sinaloa, hay tres factores de cambio que apuntan al agotamiento en la estabilidad de la coali-
ción dominante y a una transición que necesariamente inaugura una nueva ola de violencia en el
170 corazón de la delincuencia organizada mexicana. El primero es el desgaste de la triada Guzmán-
Zambada-Esparragoza, que ofreció un liderazgo estable al cártel el segundo es el relevo gene-
racional y el tercero es el aumento de la competencia, tanto por el surgimiento de una nueva
coalición entre Caro Quintero, Beltrán Leyva y células Zetas en contra de Sinaloa, como por el
gran crecimiento del cjng, que se perfila como el futuro grupo dominante, capaz de disputarle la
hegemonía al de Sinaloa sobre todo tras las detenciones de Guzmán Loera.

Al rinci io, Sinaloa

El estado de Sinaloa era ya en los años cuarenta el principal productor de adormidera y goma de
opio en México. Los traficantes locales eran conocidos como los “gomeros”. Más adelante, en
los cincuenta, la prensa local calificó a Culiacán como un “Chicago con gánsteres de huarache”.
Durante los años setenta y hasta su captura, en 1989, Miguel Ángel Félix Gallardo fue considerado
el líder más importante de su época.5

El cártel de Guadalajara fue la organización de la delincuencia organizada más poderosa du-

rante los años ochenta uno de sus predecesores fue Pedro Avilés Pérez (a) “León de la Sierra”,
quien coordinó las rutas de drogas más importantes durante las décadas de 1960 y 1970, hasta su
muerte en 1978. Avilés trabajó con Miguel Ángel Félix Gallardo (a) “El Padrino”, Rafael Caro
Quintero (a) “Narco de Narcos”, Ernesto Fonseca (a) “Don Neto” y Juan José Esparragoza (a)
“El Azul”, todos sinaloenses, y quienes posteriormente se convertirían en los líderes del cártel
de Guadalajara, ciudad desde donde operaban su negocio ilícito:

Del municipio de Badiraguato provienen Juan José Esparragoza Moreno, Ernesto Fonseca, Rafael
Caro Quintero y Joaquín Guzmán Loera Héctor Palma del municipio de Mocorito, Amado Ca-
rrillo de Guamuchilito, poblado a unos cuarenta ilómetros de Culiacán los hermanos Arellano
Félix, surgidos de la clase media de la capital sinaloense [...]. Los sinaloenses eran los principales
traficantes de heroína, marihuana y cocaína, logrando mantener la hegemonía en ese campo du-
rante varias décadas.6

3
U.S. Department of Justice y Drug Enforcement Administration, 2015 National Drug Threat Assessment Summary,
octubre de 2015, pp. 1-2, en: https: .dea.gov docs 2015 20NDTA 20Report.pdf .
4
Doris Gómora, “Mantiene el Cártel de Sinaloa imperio global”, El Universal, 20 enero 2016, en: <http://www.
eluniversal.com.mx articulo nacion seguridad 2016 01 20 mantiene-el-cartel-de-sinaloa-imperio-global .
5
Luis Astorga, “Transición democrática, organizaciones de traficantes y lucha por la hegemonía”, en Raúl Benítez Ma-
naut, Abelardo Rodríguez y Armando Rodríguez (eds.), Atlas de la seguridad y la defensa de México 2009, Colectivo
de Análisis de la Seguridad con Democracia (CASEDE), México, p.106.
6
Ibid., p. 107.
 Mapa 1
Países con presencia del cártel de Sinaloa7

Otros países también con presencia, pero que no se muestran en el mapa son: Trinidad y Tobago, Bahamas, Haití, Guyana Francesa, Singapur y Guinea-Bissau.
Sinaloa: fin de la hegemonía y epicentro de la guerra que comienza

Fuente: DEA y Congreso de Estados Unidos.

7
Véase también, Silber Meza y Fermín García, “Los barones del cártel de Sinaloa”, El Universal, 20 de enero de 2016, en: http: interactivo.eluniversal.com.mx 2016 barones-cartel-sinaloa .
171
 Carlos Rodríguez Ulloa

El negocio fue dirigido por este pequeño grupo de personas con lazos familiares naturales,
mecanismo utilizado para preservar la lealtad y evitar la traición. El acuerdo consistía en que
cada familia controlaba todas las actividades relacionadas con drogas en una región particular.
Durante esta etapa de evolución de la delincuencia organizada se dio una relación de complici-
dad con las autoridades por medio de grandes sobornos.
El cártel de Guadalajara fue muy exitoso debido a que desarrolló extensas redes de co-
rrupción con las fuerzas de seguridad federal y local, además de tener un vínculo directo
con el proveedor colombiano Pablo Escobar, del cártel de Medellín. La presión de las au-
toridades estadounidenses y colombianas sobre los grupos de ese país sudamericano en los
años ochenta le dieron al cártel de Guadalajara una mejor posición para negociar, lo cual le
permitió obtener una mayor parte de las ganancias y expandir su participación en el mercado
de drogas ilícitas.
172 El 5 de marzo de 1985, el agente de la dea Enrique (a) “Kiki” Camarena Salazar y el piloto
Alfredo Zavala fueron encontrados muertos después de haber infiltrado el cártel y obtenido re-
sultados como el aseguramiento del rancho El Búfalo, propiedad de Caro Quintero. A raíz del caso,
el gobierno de Estados Unidos presionó al mexicano para que se detuviera a los líderes del cártel
de Guadalajara y se desmantelara la Dirección Federal de Seguridad (d s).
Rafael Caro Quintero y Ernesto Fonseca fueron arrestados en 1985, pero el cártel de Gua-
dalajara comenzó su ocaso hacia 1989 cuando fue detenido Miguel A. Félix Gallardo. Después
de la detención de Quintero y Fonseca, Félix Gallardo dividió los territorios entre los distintos
grupos delictivos, sembrando la semilla de la posterior disputa por el control de las plazas, crea-
dora de múltiples episodios cada vez más violentos.
La división comprendería el desarrollo de los cárteles de Tijuana, liderado por la familia
Arellano Félix con base en Tijuana, y de Juárez, dirigido por los Carrillo Fuentes, con sede en
Ciudad Juárez. Así, el cártel de Sinaloa fue el resultado de una alianza entre Joaquín Guzmán
Loera (a) “El Chapo”, Ismael Zambada (a) “El Mayo” y Héctor Luis Palma Salazar (a) “El
G ero” en Baja California, Sinaloa y Sonora. Una consecuencia no deseada de la división del
cártel de Guadalajara fue que abrió la oportunidad para que nuevas organizaciones entraran o
expandieran su presencia en el mercado ilegal de narcóticos, como son los casos de Juan García
Abrego en Tamaulipas, la familia Amézcua en Colima y los Valencia en Michoacán.
En cierto momento, la división de funciones en la organización de Sinaloa era la siguiente:
“El Mayo” quedó a cargo de la marihuana y la producción de opio del estado de Sinaloa; “El
Chapo” de Tecate, Baja California y “El G ero” de San Luis Río Colorado, Sonora. Al poco
tiempo, “El Chapo” Guzmán y “El G ero” Palma tomaron respectivamente las plazas de Mexi-
cali, Baja California, y Nogales, Sonora.
Mientras tanto, personajes como Juan José Esparragoza (a) “El Azul”, que aprendió los en-
tresijos del mercado ilícito con Pedro Avilés (a) “El León de la Sierra” y trabajó en la estructura
del cártel de Guadalajara, prefirió asesorar a Guzmán, mientras que los hermanos Beltrán Leyva
e Ignacio Coronel constituían la parte intermedia de la organización de Sinaloa.
La alianza empezó desde cero, en contraste con otras organizaciones que libraban las ba-
tallas usando sus redes familiares (véase Cuadro 1). La supervivencia del cártel de Sinaloa se
debió a la estabilidad de la alianza, a su capacidad de producción, a la creatividad para traficar
sus mercancías -marihuana, cocaína y heroína- valiéndose de aeroplanos, autos, turistas, cata-
pultas y túneles, entre otros recursos.
En este escenario disperso, Sinaloa mantuvo en principio una buena relación con Tijuana, a
quienes pagaban un impuesto por usar la plaza como plataforma de tráfico, hasta que en 1992
empezaron una guerra por el control de la ciudad, lo que llevó al tiroteo en el aeropuerto de
Guadalajara en mayo de 1993, donde murió el cardenal Jesús Posadas Ocampo. Se capturó al
“Chapo” en Guatemala en junio de 1993 y a Francisco Rafael Arellano Félix en diciembre del
mismo año.
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Cuadro 1
Relaciones amiliares en el c rtel de Guadala ara

Rafael Caro Miguel Angel Ernesto Hermanos Joaquín

Quintero Félix Gallardo Fonseca Carrillo Beltrán Leyva Guzmán Loera
(a) “Narco de Narcos” (a) (a) “Don Neto” Arturo, Alfredo, (a) “El Chapo”
“El Padrino” Carlos y Héctor
Padrino de Hermano de
Ahijado de Ernesto
Rafael Caro Arturo,
Fonseca Carrillo Medio hermano de
Quintero Miguel Ángel,
la madre de los
Emilio y Aureliano
Sobrino de Lamberto hermanos
Quintero Arellano Félix Tío de Padre de
Francisco Rafael, Amado, Rodolfo Iván Archivaldo
Tío de Javier Caro Benjamín, Eduardo, y Vicente Carrillo Guzmán Salazar,
Payán y Emilio Ramón, Enedina, Fuentes (a) “Luis” o
Quintero Payán Alan, Alicia María “Chapito”
y Javier Amado Carrillo
Primo en
Sobrinos de
Fuentes es papá Jesús Alfredo
Guzmán Salazar
173
segundo grado de Vicente
Sandra Ávila Beltrán, Jesús Labra Avilés Carrillo Leyva
(a) “Chuy”, Ovidio Guzmán
Amado Carrillo López
fundador del
cártel de Tijuana

Fuente: elaboración propia.

Después de esta primera captura de Guzmán, los otros líderes de Sinaloa optaron por man-
tener un perfil más discreto, precaución que no fue suficiente, pues en 1995 fue arrestado Palma
tras sobrevivir a un accidente aéreo, quedando la organización bajo el control de Zambada y
Esparragoza.
En los años noventa los grupos de Tijuana y Golfo crecieron exponencialmente, lo cual sig-
nificó un riesgo importante para el de Sinaloa, puesto que podía implicar la pérdida de territorios
y negocios en manos de sus competidores. Esta situación derivó en el primer escape de Guzmán
de la prisión de máxima seguridad en Puente Grande, Jalisco, en 2001.
El regreso de “El Chapo” a la organización trajo consigo un reajuste de papeles para re-
cuperar competitividad: invirtieron en nuevas técnicas para cultivar marihuana, desarrollaron
laboratorios orientados a la fabricación de metanfetaminas y reinvirtieron en armas y compra de
impunidad y prebendas. Esta reorganización e inversión los llevó a expandir y controlar otros
territorios que pertenecieron a las organizaciones del Golfo, Tijuana y Juárez y, en consecuen-
cia, a convertirse en el mayor grupo de la delincuencia organizada en México.
Según Antonio Mazzitelli, tal éxito se debe a que:

[…] la estructura cerrada y secreta del cártel de Sinaloa se asocia con su especialización en las
drogas (tráfico y producción) y con su orientación hacia el negocio, [...] ya que la organización
ofrece su capacidad a los socios cooptados y genera alianzas de beneficio mutuo. Desde esta
perspectiva, recurrir a la violencia es percibido como el último recurso y un castigo por violar las
reglas del juego.8

La organización de Sinaloa genera gran parte de sus ingresos a través de la producción y el

tráfico de drogas, y cuenta con características que la identifican como líder claramente estable-
cido: una jerarquía estándar, fuertes elementos de disciplina interna, identidad social, empleo de
la violencia esencial para el éxito de sus actividades, y una clara in uencia o control sobre un
territorio determinado.9

8
Antonio Mazzitelli, “In uencia de los cárteles mexicanos en Centroamérica”, en Sergio Aguayo y Raúl Benítez Ma-
naut (eds.), Atlas de la seguridad y la defensa de México 2012, Colectivo de Análisis de la Seguridad con Democracia
(CASEDE), México, 2012, p. 21.
9
Ibid., p. 21.
 Carlos Rodríguez Ulloa

Este predominio resalta por la multiplicidad de grupos que participan en el mercado de nar-
cóticos en México y Estados Unidos, además del alcance creciente y la variedad de productos
que según la dea trafican las organizaciones mexicanas:

Las organizaciones criminales transnacionales mexicanas (OCT) significan la mayor amenaza

criminal de narcóticos para Estados Unidos. Las organizaciones mexicanas multidrogas trafi-
can heroína, metanfetamina, cocaína y marihuana a través de Estados Unidos, usando rutas de
transporte y redes de distribución establecidas. Controlan el tráfico de drogas a lo largo de la
frontera sur y están expandiendo su presencia en Estados Unidos, particularmente en el mer-
cado de heroína.10

174 Tres... dos... uno...

El primer aspecto de cambio es el desgaste de la coalición entre Zambada, Guzmán y Espa-
rragoza que ofreció un liderazgo estable al cártel durante los últimos veinte años. La tercera
aprehensión de Guzmán en enero de 2016 significó un golpe importante para la organización,
debido a que con su traslado al penal de Ciudad Juárez, Chihuahua, una región lejana al control
geográfico del grupo de Sinaloa, se anularon los privilegios con que contó durante los 17 meses
que estuvo en el Penal del Altiplano, donde según versiones periodísticas pasaba hasta catorce
horas al día en reuniones con abogados, familiares y conyugales, bajo el argumento de tener sie-
te causas penales abiertas y ejercer el derecho de dos horas por cada una se le permitía usar los
jardines y explanadas de forma exclusiva recibía en su celda la visita de custodios y autoridades
del penal, durante las cuales se apagaban las escuchas y tenía una televisión particular.11 Estas
libertades le permitieron mantener el liderazgo de la organización, organizar con otros reos una
huelga de hambre y, finalmente, planear y ejecutar su escape en julio de 2015. Tales privilegios
se anularon en 2016 y dejaron al grupo sin este líder clave.
A Juan José Esparragoza12 se le adjudica un papel protagónico en la formación de la Fede-
ración, una alianza convenida en 2006 entre Zambada, Guzmán, Esparragoza, Beltrán Leyva e
Ignacio Coronel en contra de los Arellano Félix. Independientemente de la corta duración de
este pacto, que se terminó en 2008 por las diferencias entre Guzmán y los Beltrán Leyva, el
poder de convocatoria y convencimiento de Esparragoza fueron reconocidos.13
Hay rumores según los cuales Esparragoza murió a causa de un paro cardiaco en 2014;
según otros, está muy enfermo. Ante la falta de confirmación del deceso, las agencias de segu-
ridad de México y Estados Unidos consideran la posibilidad de que haya fingido su muerte y
aún lo tienen en la lista de los más buscados. Lo importante es que -muerto o no- ya no parece
tener la relevancia de otras épocas su papel de gestor y negociador se vio reducido por la
aparición de nuevos actores sobre los que no necesariamente tendría ascendencia o capacidad
de interlocución.
Detenido y aislado Guzmán, e incierta la participación de Esparragoza, Ismael Zambada
queda como el líder visible de la organización sin embargo, parece estar confinado en las mon-
tañas del Triángulo Dorado y ser el responsable de la producción de amapola y marihuana, lo

10
U. S. Department of Justice y Drug Enforcement Administration, op. cit., p. 1.
11
Carlos Loret de Mola, “El Chapo pudo irse por la puerta”, El Universal, 30 de septiembre de 2015, en: <http://www.
eluniversal.com.mx entrada-de-opinion columna carlos-loret-de-mola nacion 2015 09 30 el-chapo-pudo-irse-por-
la-puerta>.
12
Véase: David Vicenteño, “El misterio rodea a El Azul su muerte no ha podido ser confirmada”, Excélsior, 27 de
enero de 2016, en <http://www.excelsior.com.mx/nacional/2016/01/27/1071336>.
13
Véase: Tania L. Montalvo, “Conciliador de bajo perfil del cártel de Sinaloa: Juan José El Azul Esparragoza”,
Animal Político, 13 de enero de 2016, en: <http: .animalpolitico.com 2016 01 juan-jose-el-azul-esparragoza-
el-lider-conciliador-del-cartel-de-sinaloa/>.
 Sinaloa: fin de la hegemonía y epicentro de la guerra que comienza

cual le permite mantenerse alejado de las ciudades mientras administra los negocios ilegales
del grupo. Empero, no queda claro qué tanta ascendencia tiene sobre las células de los otros
líderes, cuestión que se observa complicada debido a la lógica de alianzas con mafias locales
características del cártel.
Como lo describe Beittel: “Los operativos de Sinaloa controlan territorios, haciendo redes
descentralizadas de jefes que conducen el negocio y la violencia a través de alianzas entre ellos
y con bandas locales. Las bandas locales a través de la región se especializan en operaciones
específicas y son contratadas por la red de tráfico de drogas de Sinaloa”.14
Es incierto qué tanta ascendencia, capacidad de convocatoria y liderazgo tenga Zambada
sobre actores de importancia creciente como Dámaso López Núñez (a) “El Licenciado”, o su
hijo Dámaso López Jr. (a) “El Mini Lic.”, incondicionales de Guzmán, o qué tanto le afecte a sus
casi setenta años que tres de sus hijos estén arrestados, ya que para ejercer el liderazgo es muy
importante el ánimo, la energía y la voluntad, y Zambada no cuenta con interlocutores directos 175
en esta dinámica de confianza y cohesión de grupo. Ello lo deja demasiado solo a la cabeza de
tantos intereses.
En resumen, “El Chapo” por sus capturas y escapes, poco a poco se aleja del cártel por
necesidad de sobrevivir. Aunque su última fuga le dio ocasión para dar instrucciones sobre su
sucesión y procurar la estabilidad del grupo, nada garantiza que éstas se cumplan. Es muy pro-
bable que Esparragoza esté muerto y, si no lo está, debe tener un bajo margen de maniobra para
conducir al cártel en tiempos de cambio como los actuales. Finalmente, aunque Zambada sea el
líder visible y el pilar de la organización, existen serias dudas sobre su capacidad para mantener
la cohesión de la nueva generación a sus casi setenta años y con tres de sus hijos detenidos.
El conjunto de estos elementos parece indicar el fin del liderazgo en el cártel de Sinaloa,
como aún se le conoce. Zambada está en el ojo del huracán difícilmente encontrará buen puerto
ante el embiste de los nuevos líderes dentro del mismo grupo y de la feroz competencia de las
otras organizaciones de la delincuencia organizada mexicana.

El cambio generacional
El segundo factor de cambio dentro del grupo de Sinaloa es el relevo generacional. Preso Guz-
mán, posiblemente muerto Esparragoza, y escondido Zambada, es el momento de que nuevos
actores tomen protagonismo, como lo ilustra el caso de Dámaso López Núñez (a) “El Licencia-
do”. El mismo Guzmán, cuando le preguntaron en las indagatorias quién creía que iba a suce-
derlo, lo señaló.15 López Núñez tiene cincuenta años y ha sido uno de los operadores del cártel
desde 2001, cuando ayudó a escaparse a Guzmán Loera de la cárcel de Puente Grande donde era
funcionario. Desde entonces ha estado bajo las órdenes de Guzmán y ha extendido su in uencia
a distintos espacios, como Baja California o Culiacán, además de ser el encargado de algunas de
las operaciones financieras del grupo, adquiriendo una posición privilegiada en cuanto acceso a
recursos e interlocución con los demás líderes.
Además, López Núñez le ha abierto la puerta del grupo a su hijo Dámaso López Serrano (a)
“El Mini Lic.”, ahijado de Guzmán Loera, quién a sus treinta años comanda al brazo operativo
del grupo de Sinaloa, conocido como Los Ántrax.16 Cuenta con un narcocorrido propio titulado

14
June Beittel, “Mexico: Organized Crime and Drug Traffic ing Organizations”, Congressional Research Service
(crs), 22 de julio de 2015, p. 16, en: <https: fas.org sgp crs ro R41576.pdf>.
15
Carlos Loret de Mola, “El sucesor de El Chapo”, El Universal. 14 de octubre de 2014, en: <http://www.carlosloret.
com/2014/10/el-sucesor-de-el-chapo/>.
16
Los Ántrax es un grupo fundado por José Rodrigo Aréchiga Gamboa (a) “El Chino Ántrax”, con el objetivo de dar
seguridad a los líderes del cártel y responder a los ataques de los Beltrán Leyva y Los Zetas. Aréchiga fue detenido
el 31 de diciembre de 2013 en Ámsterdam, mientras en México no tenía averiguación previa. Véase, Sin embargo,
“Dámaso López Jr., El Mini Lic , presunto sucesor de El Chapo , ya tiene corrido y se presenta en redes sociales”,
1º de marzo de 2014, en: <http://www.sinembargo.mx/01-03-2014/917563>.
 Carlos Rodríguez Ulloa

Dámaso y hace uso de las redes sociales donde ostenta armas, dinero, autos lujosos, mascotas
exóticas y mujeres atractivas.
Los Dámaso, como también se conoce a esta sociedad, han desarrollado capacidades propias
al abarcar parte importante del brazo operativo del grupo de Sinaloa y una tropa propia -cono-
cida como Fuerzas Especiales de los Dámaso, FED-, además de incidir en el lavado de dinero y
el control de algunas de las plazas importantes de la organización.
Otros de los nuevos actores en la trama del cártel de Sinaloa son algunos de los descendien-
tes de Joaquín Guzmán, quien tiene nueve hijos con tres esposas los que se dedican al narcotrá-
fico son Iván Archivaldo y Jesús Alfredo Guzmán Salazar, y Ovidio Guzmán López, los cuales
han sido identificados por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos como participantes
en las operaciones de tráfico de drogas y lavado de dinero para la organización de Sinaloa17 y
específicamente para el grupo de Guzmán.18
176 A los hijos de Guzmán se les identifica como Los Chapitos o Los Menores. El líder más visi-
ble es Iván Archivaldo Guzmán Salazar,19 quién al parecer heredó el narcomenudeo en Culiacán
y, por lo mismo, ha tenido con ictos con Los Dámaso en esa ciudad, aunque sus diferencias se
han extendido también a Navolato.20
Sin duda, los hijos de Guzmán pertenecen a una nueva generación de narcotraficantes, ca-
racterizada por el lujo, el dispendio y el uso intensivo de las redes sociales 21 ello los diferencia
de sus antecesores, personas de carácter rural y sin la necesidad del lujo, la ostentación ni los
teléfonos inteligentes.22 Y por lo tanto, con mucha mayor facilidad para esconderse que sus
descendientes.
En este caso, está además el problema de que las habilidades y la inteligencia son atributos
que difícilmente se heredan, por lo que ser los hijos de Guzmán no necesariamente los conver-
tirá en operadores tan eficaces como su padre. Está por comprobarse su capacidad de organiza-
ción para mantenerse activos en la intensa competencia de los mercados ilegales.
Cabe mencionar a los hijos de Zambada como ejemplo de las dificultades que ha enfrentado
la nueva generación para mantenerse activa en este complejo medio. El mayor, Vicente Zam-
bada Niebla, (a) “Vicentillo”, detenido en marzo de 2009, está preso en Estados Unidos otro
de los hijos del cabecilla, quien empezaba a sobresalir en el negocio familiar, Ismael Zambada
Imperial (a) “Mayito Gordo”, fue capturado en Sinaloa en 2014;23 y por último está Serafín
Zambada Ortiz, quien fue arrestado en 2013 en un cruce fronterizo de Arizona, Estados Unidos.
El único libre es Ismael Zambada Sicairos (a) “Mayito Flaco”, que ha mantenido un perfil muy
bajo y ha sido una pieza clave en la expansión del grupo de Sinaloa en el negocio de metanfeta-
minas en Estados Unidos y el resto del mundo.24

17
Department of Treasury Office of Foreign Assets Control, “Joaquín Chapo Guzmán Sinaloa Cartel Operatives”, enero
de 2013, en: <https: .treasury.gov resource-center sanctions Programs Documents 20130109 sinaloa operati-
ves.pdf>.
18
Silber Meza y Zoraida Gallegos, “Tres hijos de El Chapo en la mira de la dea”, El Universal, 15 de julio de 2015,
en: <http: .eluniversal.com.mx articulo periodismo-de-investigacion 2015 07 15 tres-hijos-de-el-chapo-en-la-
mira-de-la-dea>.
19
Humberto Padgett, “¿Qué hay en la mente del Chapito ?”, Sin Embargo, 24 de febrero de 2014, en: <http://www.
sinembargo.mx/24-02-2014/913180>.
20
Véase, Blog del Narco, “La guerra entre Iván Archivaldo y Los Dámaso en Culiacán y Navolato”, 27 de junio de
2016, en: <http: .elblogdelnarco.com 2016 06 la-guerra-entre-iván-archivaldo-y-los-dámaso-en-culiacán-y-
navolato-.html>.
21
Terra, “La ostentosa vida de los hijos del Chapo Guzmán”, 27 de noviembre de 2013, en: <https://noticias.terra.com/
mundo narcoviolencia la-ostentosa-vida-de-los-hijos-del-chapo-guzman,8340f11e26a92410VgnVCM5000009ccce-
b0aRCRD.html>.
22
Alejandro Valencia, “Estas con las cuentas oficiales de los hijos del Chapo”, Blog del Narco, 15 de julio de 2015, en:
<http: .blogdelnarco.mx 2015 07 estas-con-las-cuentas-oficiales-de-los.html>.
23
Animal Político, “Detienen en Sinaloa al hijo del Mayo Zambada”, 13 de noviembre de 2014, en: <http://www.
animalpolitico.com 2014 11 detienen-en-sinaloa-al-hijo-del-mayo-zambada >.
24
El Debate, “El Mayito Flaco y la inundación de meth en EU”, 22 de diciembre de 2015, en: <http://www.debate.
com.mx mundo El-Mayito-Flaco-y-la-inundacion-de-meth-en-EU-20151222-0152. html>.
 Sinaloa: fin de la hegemonía y epicentro de la guerra que comienza

Los hijos de Zambada sin duda están adquiriendo experiencias que les podrían redituar en el
mediano y largo plazos, pero por lo pronto la figura de Zambada tendrá un gran peso dentro de
la organización y en el mercado de drogas transnacional.
De la revisión de los nuevos dirigentes de la organización de Sinaloa se concluyen tres
aspectos. El primero es la tensión que genera la brecha generacional25 entre, por un lado, los
pocos líderes, de carácter rural y reservado, que fundaron el negocio y se mantienen con vida
después de los cincuenta años y, por otro, sus hijos, juniors urbanos que han vivido rodeados
de lujos y excesos, y que deberán aprender el duro oficio de sus padres si quieren mantenerse
en el mercado, pero con un alto costo en la curva de aprendizaje, tal como lo han hecho Núñez
Serrano y Zambada Sicairos.26
El segundo aspecto es que la nueva generación está presionando por espacios a los cuales
considera propios por herencia. A pesar de la extensión del negocio, esta irrupción no puede dar-
se sin alterar el orden establecido, lo cual necesariamente significa violencia, como lo demuestra 177
el ejemplo de los encuentros entre Dámaso Núñez y los hijos de Guzmán, choques que aún no
tienen un resultado plenamente identificable.27
El tercer aspecto consiste en lo manifiestamente complicado de mantener la unidad de la
organización de Sinaloa, ya que la nueva generación no comparte los lazos afectivos ni la expe-
riencia conjunta en la gestación del negocio que sus padres sí tuvieron, problema que se añade
al dinamismo e inestabilidad del mercado debido a factores como la captura o muerte de los
delincuentes.
Por dichas razones, estamos frente al final de la organización de Sinaloa tal como se conoció
bajo la jefatura de “El Chapo”. Seguramente se abrirá el espectro a nuevas alianzas y contra-
alianzas, donde concurrirán los otros grupos de la delincuencia organizada en México.

Guerra ratricida sinaloense

Rafael Caro Quintero,28 fundador del cártel de Guadalajara en los años ochenta, salió del Reclu-
sorio Preventivo de Guadalajara el 9 de agosto de 2013, luego de que una resolución judicial del
estado de Jalisco le otorgara un amparo que solicitó la revisión de la sentencia de cuarenta años
en prisión por el asesinato del agente de la DEA, Enrique “Kiki” Camarena, en 1985.
Dos días después, otro juez giró una orden de aprehensión con fines de extradición a Estados
Unidos, y tres meses después la defensa solicitó a la Suprema Corte de Justicia de la Nación un
nuevo amparo contra esa última resolución, mismo que fue denegado, al igual que el recurso de
revisión, el 18 de noviembre de 2015.29 Mientras tanto, el 5 de noviembre de 2013 la dea ofreció
una recompensa de cinco millones de dólares a quién colaborara en la captura del delincuente.
Esta trama judicial ilustra las capacidades de Caro Quintero, la relevancia que este caso tiene
para las agencias de seguridad de Estados Unidos, y el alto costo en prestigio que significó para
las instituciones federales nacionales, pero lo más importante es que desde que salió y desapa-
reció de los re ectores oficiales ha tenido tiempo de restablecer las redes con los principales
actores del tráfico de drogas.

25
Véase, por ejemplo, Narco Violencia, “A Iván Archivaldo, hijo del Chapo, le advirtieron que no ingresara en los
territorios de El Mayo Zambada”, 19 de agosto de 2016, en: <http: .narcoviolencia. com.mx 2015 07 a-ivan-
archivaldo-hijo-del-chapo-le.html>.
26
Vanguardia, “Por el trono de El Chapo se avecina una guerra entre juniors y capos de cepa”, 4 de mayo de 2014, en:
<http: .vanguardia.com.mx poreltronodeelchaposeavecinaunaguerraentrejuniorsycaposdecepa-1959997.html>.
27
Narco Violencia, “A Iván Archivaldo ”, op. cit.
28
Véase El Universal, “Perfil Rafael Caro Quintero”, 9 de agosto de 2013, en: <http: archivo.eluniversal.com.mx
nacion-mexico 2013 perfil-rafael-caro-quintero-941402.html>.
29
Juan Omar Fierro, “Corte niega amparo a Caro Quintero”, El Universal, 18 de noviembre 2015, en: <http://www.
eluniversal.com.mx articulo nacion sociedad 2015 11 18 corte-niega-amparo-caro-quintero>.
 Carlos Rodríguez Ulloa

De hecho, en entrevista reciente aceptó que se reunió tanto con Zambada como con Guzmán,
lo que ilustra la capacidad de interlocución y lo estrecho de la sociedad en Sinaloa; como le
dijo a la revista Proceso: a Ismael Zambada “una vez lo vi. Una vez, e igual, lo mismo [que con
Joaquín Guzmán]. Platicamos y le comenté lo mismo. Mis respetos tanto para una familia como
para la otra, no tenemos ninguna relación, ellos su vida y yo la mía”.30
Si bien por una parte se reunió con Guzmán y Zambada, por otra tejió una alianza con los
Beltrán Leyva y Los Zetas para recuperar Sinaloa y no pagar el derecho de piso que el grupo de
Sinaloa cobra por el trasiego de estupefacientes, al cual Quintero cree tener derecho por haber
sido una de las figuras clave en los años setenta y ochenta.31 Aunque tal vez no enfrente de forma
directa a la coalición dominante, si lo está haciendo a través de alianzas con actores opuestos al
actual liderazgo.32
Un ejemplo de la capacidad de operación de Caro Quintero se aprecia en la reciente escalada
178 de violencia en Sinaloa, que comenzó el 25 de abril de 2016, cuando fue asesinado en Badira-
guato, Ernesto Guzmán Hidalgo -medio hermano de “El Chapo”- y abuelo de Alfredo Beltrán
Núñez (a) “Mochomito” o “Alfredito”, quién a su vez es hijo de Alfredo Beltrán Leyva (a) “El
Mochomo”, peleado a muerte con los Guzmán desde 2008 y quién encabezó la incursión en
busca de Aureliano Guzmán Loera (a) “Guano”, en represalia por haber matado a su abuelo.
La persona que ordenó el asesinato fue Aureliano Guzmán Loera, hermano del “Chapo”.
Meses después se encontraron muertas ocho personas, entre las que estaba Cristóbal Muro Val-
dez, jefe de escoltas de Aureliano,33 y al poco tiempo -el 11 de junio- un comando de 150 per-
sonas irrumpió en La Tuna, municipio de Badiraguato, cuna de la familia Guzmán Loera, donde
tomaron la casa de Consuelo Loera, de 87 años, la madre de los Guzmán. Fueron asesinadas al
menos otras tres personas y, en su funeral, otras cuatro. 34 A los pocos días llegó un convoy de
200 sicarios de los Guzmán para recuperar La Tuna,35 ante lo cual se dio el desplazamiento
de alrededor de 250 familias de las comunidades de La Palma, Arroyo Seco, Huixiopa, La Tuna
y San José del Barranco,36 pero no hubo enfrentamiento entre las dos facciones porque las fuer-
zas armadas desplegaron un operativo en la zona.
En otro incidente, Juan Carlos Landeros -jefe de plaza en Cosalá, bajo el mando de Zam-
bada- apareció muerto el 22 de junio el 26 de julio asesinaron a dos sobrinos de “El Chapo”
en Ciudad Obregón, Sonora, estado donde también se han reportado desplazados por la ola de
violencia.37 Estos acontecimientos demuestran la propagación de los enfrentamientos a otras
comunidades y a otros actores, en una espiral de violencia cuyo fin no se ve a corto plazo y que
puede impactar en el resto del país con la llegada a Sinaloa de grupos delictivos de Durango,
Chihuahua y Nayarit.38

30
Anabel Hernández, “ o no maté a Enrique Camarena”, en Proceso, núm. 2073, 24 de julio de 2016, p. 9.
31
Agencia Reforma, “Calienta plazas el Cártel Jalisco Nueva Generación”, Nacional-El Diario, 27 de mayo de 2016,
en: <http: diario.mx Nacional 2016-05-26 38f5c02d calienta-plazas-el-cartel-jalisco-nueva-generacion >.
32
Bibiana Nelasso, “Caro Quintero vuelve a las andadas”, La Razón, 24 de julio de 2016, en: <http://www.razon.com.
mx spip.php?page columnista id article 315488>.
33
Narco Violencia, “Comando armado ejecuta a ocho sicarios de El Guano , hermano de Joaquín Guzmán Loera”, 18
de diciembre de 2015, en: <http: .narcoviolencia.com.mx 2015 12 comando-armado-ejecuta-8-sicarios-de-el.
html>.
34
Blog del Narco, “La familia del Chapo se divide se están ejecutando entre ellos y el Chapito Isidro busca venganza”
(sic), 18 de junio de 2016, en: <http: .elblogdelnarco.com 2016 06 la-familia-del-chapo-se-divide-se-esta-eje-
cutado-entre-ellos-y-el-chapito-isidro-busca-venganza-.html>.
35
Narco Violencia, “El Chapo envió 200 sicarios para recuperar La Tuna por el insólito asalto de los Beltrán Leyva”,
19 de junio de 2016, en: <http: .narcoviolencia.com.mx 2016 06 el-chapo-envio-200-sicarios-para.html>
36
Cynthia Valdez, “Le declara la guerra hijo de El Mochomo a los Guzmán Loera”, La Pared, 16 de junio de 2016,
en: <http: laparednoticias.com le-declara-la-guerra-hijo-de-el-mochomo-a-los-guzman-loera >
37
Amalia Escobar, “Escala la disputa entre El Chapo y los Beltrán Leyva”, El Universal, 29 de julio 2016, en: <http://
.eluniversal.com.mx articulo estados 2016 07 29 escala-la-disputa-entre-chapo-y-los-beltran-leyva>.
38
Rea Información Inteligente, “Entran a Sinaloa grupos delictivos de Chihuahua, Durango y Nayarit”, 24 de junio de
2016, en: <http: beta.noroeste.com.mx publicaciones vie entran-a-sinaloa-grupos-delictivos-de-chihuahua-duran-
go-y-nayarit-1033090>.
 Sinaloa: fin de la hegemonía y epicentro de la guerra que comienza

Si bien la espiral de violencia responde principalmente a la lucha entre el grupo de los Bel-
trán Leyva y los Guzmán Loera, uno de los operadores de Alfredo Beltrán Núñez es Rafael Caro
Quintero, quien además de no querer pagar la cuota al grupo de Sinaloa por el tráfico de drogas,
se perfila como una de las figuras clave en el desenlace del con icto y en la posterior definición
del nuevo equilibrio de poder.
La ola de violencia, que está adquiriendo una forma de “guerra civil sinaloense”, se debe
a que los cambios en el grupo dominante de Sinaloa, y específicamente la recaptura de Guz-
mán, abrieron la oportunidad para que se desataran los demonios tanto internos, como la
guerra por territorios entre Archivaldo Guzmán y Los Dámaso, y los Beltrán Leyva contra
Aureliano Guzmán Loera,39 donde por supuesto Zambada también tiene una participación
importante.40

179
La guerra en La Paz
Otra consecuencia de las disputas entre las facciones del grupo de Sinaloa es la escalada de vio-
lencia surgida en Baja California Sur donde, después de haber sido un lugar tranquilo, una plaza
histórica del grupo y un lugar de descanso de Joaquín Guzmán, se rompió el orden establecido
cuando éste fue arrestado en 2014 y se abrió la cruenta disputa por la ciudad de La Paz, en la
cual hasta la fecha participan distintas organizaciones.41
Todo comenzó el 31 de julio de 2014, cuando fue asesinado en la capital del estado Esteban
Espinoza Velázquez (a) “El Pantera” -jefe de escoltas de Los Dámaso- por Edgar Reyes (a) “El
Rayo” -jefe de plaza en La Paz bajo las órdenes de Zambada-, desatando una espiral de violen-
cia que se extendió a toda la entidad y donde actualmente participan células de Los Dámaso, de
Los Mayitos -compuesta por una alianza entre los Zambada, los Beltrán Leyva y Los Zetas-,
de los Arellano Félix y del cjng.42
Más allá de grupos o representantes de plazas, la anárquica situación de disputa permanente
se ilustra con la siguiente descripción recuperada por el semanario Zeta:

• El grupo delictivo de Los Mayitos pretende asumir el control criminal de Vizcaíno y

Guerrero Negro domina completamente en La Paz, Cabo San Lucas, Puerto San Carlos,
Ciudad Insurgentes, Puerto Adolfo López Mateos y la zona norte de Comondú, así como
Loreto.
• Los Dámaso desean recuperar el control de la zona sur de La Paz y meterse a Cabo San
Lucas controlan San José del Cabo, Ciudad Constitución, Vizcaíno y Guerrero Negro.
• El Cártel Arellano Félix (CAF) pretende asumir el control de Vizcaíno, Guerrero Negro y
Ciudad Constitución ya opera en San Ignacio, Santa Rosalía y Mulegé Pueblo.43

Más allá de actores o lugares específicos, de la situación en Baja California Sur destacan
las consecuencias de la anarquía generada en lugares donde se rompen las reglas previamente
establecidas, situación que abre la oportunidad para la incursión de nuevos protagonistas, tanto
de la misma organización como de las rivales, que se disputan de forma violenta el poder para

39
Narco Violencia, “Cártel de Sinaloa: la guerra por venir”, 30 de junio de 2016, en: <http: .narcoviolencia.com.
mx 2016 06 cartel-de-sinaloa-la-guerra-por-venir.html>.
40
Narco Violencia, “Escala violencia en Sinaloa por guerra de cárteles, los Beltrán Leyva, El Mini Lic y El Mayo en la
disputa por el control”, 25 de febrero de 2016, en: <http: .narcoviolencia.com.mx 2016 02 escala-violencia-
en-sinaloa-por-guerra.html>.
41
Enrique Alvarado, Andrés M. Estrada y Alejandro Melgoza, “Irrumpe guerra de cárteles en La Paz”, El Universal, 31
de mayo de 2016, en: <http: .eluniversal.com.mx articulo periodismo-de-investigacion 2016 05 31 irrumpe-
guerra-de-carteles-en-la-paz>.
42
Investigaciones Zeta, “Ajustes y división en cártel de Sinaloa”, Zeta Tijuana, 14 de agosto de 2014, en: <http://zeta-
tijuana.com 2014 08 14 ajustes-y-division-en-cartel-de-sinaloa >.
43
Investigaciones Zeta, “Deterioro y violencia”, Zeta Tijuana, 19 de abril 2016, en: <http: zetatijuana.com 2016 04 19
deterioro-y-violencia >.
 Carlos Rodríguez Ulloa

la elaboración de nuevas reglas, que deriven en nuevos equilibrios y cesen el con icto entre las
partes. Desafortunadamente, las instituciones de seguridad estatales son sólo un actor más, y no
siempre el más fuerte o el decisivo para poner fin a estos periodos violentos.
Mientras tiene lugar esta guerra fratricida en Sinaloa, otros grupos -por ejemplo, el cjng-
buscarán reposicionarse y extender su in uencia, como se comprobó en Nuevo León, Chihua-
hua, Coahuila,44 Colima, Veracruz45 y Quintana Roo.

Conclusiones
El repunte de la ola de violencia que se vive actualmente en Baja California, Sinaloa y Sonora
se debe en buena medida a la herencia de inestabilidad que dejó tras de sí la captura, en enero
de 2016, de Joaquín Guzmán Loera. Este hecho tuvo múltiples consecuencias: en primer lugar,
180 desestabilizó el liderazgo de la coalición del grupo de Sinaloa; en segundo, desató las ambicio-
nes de distintos actores dentro del grupo por heredar los negocios de Guzmán, ejemplificadas
en el frente de batalla por la lucha entre el grupo de Los Dámaso y los hijos de Guzmán un
tercer derivado de la captura fue que abrió espacios para que Aureliano Guzmán Loera decidie-
ra actuar de forma independiente al ordenar la muerte de su medio hermano, Ernesto Guzmán
Hidalgo, sin prever que este acontecimiento daría la pauta para que los Beltrán Leyva, liderados
por Alfredo Beltrán Núñez, atacaran Badiraguato, epicentro del imperio del Chapo Guzmán.
Estas acciones sólo se deben interpretar como síntomas del agotamiento de la coalición que
trajo un largo periodo de estabilidad al grupo de Sinaloa, liderado por Guzmán, Zambada y
Esparragoza, situación que se complementa con la pugna violenta por la herencia del negocio y
con el acoso de grupos rivales y actores clave, como Rafael Caro Quintero, que al observar estos
cambios identifican oportunidades para extender sus negocios.
El agotamiento de la coalición dominante del cártel de Sinaloa inaugura un periodo de vio-
lencia que se complicará aún más, debido al hecho de que en Badiraguato, Sinaloa, corazón
del grupo y del negocio de tráfico de estupefacientes, se ha desatado una guerra fratricida que
amenaza con un largo periodo de inestabilidad e inseguridad, cuyo centro será Sinaloa pero con
importantes repercusiones en la costa del Pacífico mexicano.
Mientras tanto, los otros grupos de la delincuencia organizada -como Jalisco Nueva Gene-
ración- estarán a la expectativa de consolidar su presencia en espacios que en algún momento
fueron impensables de usurpar por la hegemonía sinaloense. Finalmente, las agencias de seguri-
dad en México y Estados Unidos deberán estar muy atentas a los acontecimientos y trabajar de
cerca con las autoridades estatales y municipales, con el fin de poder controlar o minimizar los
efectos colaterales de esta guerra que apenas comienza.

Post Scri tum

Joaquín Guzmán Loera, “El Chapo”, fue extraditado a Estados Unidos el 19 de enero de 2017.
En el expediente de la justicia de ese país se señala que se le acusa de haber traficado 200 to-
neladas de cocaína de 1989 a 2014, y obtener ganancias por 14 mil millones de dólares en el
mismo periodo. La suma es similar al promedio anual de las remesas enviadas a México por
connacionales que viven y trabajan en el país vecino.

44
Héctor de Mauleón, “La guerra invisible del Cártel Jalisco Nueva Generación”, El Universal, 7 de julio de 2016,
en: <http: .eluniversal.com.mx entrada-de-opinion columna hector-de-mauleon nacion 2016 07 26 la-guerra-
invisible-del-cartel>
45
Agencia Reforma, “Calienta plazas ”, op. cit.