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La Relación Interpersonal - El Núcleo de La Orientación
La Relación Interpersonal - El Núcleo de La Orientación
La Relación Interpersonal - El Núcleo de La Orientación
Autor: Carl R. Rogers. Tomado de Harvard Educational Review; vol 32(4), 416
329, otoño de 1962.
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Creo que la cualidad de mi encuentro es más importante a largo plazo, que mis
conocimientos académicos, mi entrenamiento profesional, mi orientación
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¿Cuáles son esos elementos experienciales o actitudinales del orientador que hacen
de una relación un clima promotor de crecimiento? Me gustaría describirlos con el
mayor cuidado y exactitud posibles, aunque sé muy bien que las palabras rara vez
captan o comunican las cualidades de un encuentro personal.
Congruencia
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Pienso que nosotros fácilmente percibimos esta cualidad en nuestra vida diaria.
Cada uno de nosotros podríamos nombrar personas conocidas que parece que
siempre están desenvolviéndose bajo una máscara, que están actuando un papel,
que tienden a decir cosas que no sienten. Están mostrando incongruencia.
No nos revelamos muy profundamente ante tales personas. Por otro lado, cada uno
de nosotros conoce individuos en quienes de alguna manera confiamos, porque
percibimos que ellos mismos están siendo lo que son, que estamos tratando con la
persona misma y no con una máscara de cortesía y de profesionalismo.
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Pero, ¿es siempre provechoso ser auténtico?, ¿qué hay acerca de los sentimientos
negativos?, ¿qué pasa, con las veces en que el verdadero sentimiento que tiene el
orientador hacia el paciente es de fastidio, de aburrimiento o de disgusto? Mi
respuesta tentativa es que, aun con sentimientos como estos, que todos
experimentamos de cuando en cuando, es preferible que el orientador sea sincero,
en vez de que ponga una fachada de interés, preocupación y gusto que no siente.
Pero no es fácil lograr tal realismo. No estoy diciendo que sea provechoso soltar
impulsivamente y sin consideración todo sentimiento y acusación que se nos
ocurre, bajo la cómoda impresión de que estamos siendo auténticos.
Ser real implica la difícil tarea de conocer la corriente de experiencias que ocurren
dentro de uno mismo, corriente marcada especialmente por la complejidad y el
cambio continuo. O sea, si percibo que me estoy sintiendo aburrido en mi trato con
este estudiante, y tales sentimientos persisten, pienso que es algo que le debo a él
y a nuestra relación el compartir este sentimiento con él. Pero aquí, de nuevo
desearé estar en contacto continuo con lo que ocurre en mí.
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Así, soy mucho más capaz de escuchar la sorpresa o quizá el dolor en su voz ahora
que se encuentra él mismo hablando más genuinamente porque me he atrevido a
ser real con él. Me he permitido a mí mismo ser una persona —real, imperfecta— en
mi relación con él.
Espero quede claro que estoy hablando de un realismo del orientador, que no es
superficial, sino profundo y verdadero. A veces he pensado que la palabra
transparencia ayuda a describir este elemento de congruencia personal. Si todo lo
que sucede en mí que pueda ser aportante para la relación puede ser visto por mi
paciente, si éste puede ver "con claridad a través de mí" y si estoy deseando que
esta realidad se muestre durante la relación, entonces puedo estar casi seguro de
que éste será un encuentro significativo en el que ambos aprendemos y nos
desarrollamos.
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Empatía
La segunda condición esencial en la relación, como lo veo, es que el orientador
experimenta una exacta comprensión empática del mundo privado de su paciente,
y es capaz de comunicar algunos de los fragmentos significativos de esa
comprensión.
Cuando el mundo del paciente está claro para el orientador y puede moverse con
libertad dentro de él, entonces puede también comunicar su comprensión de lo que
es vagamente conocido por el paciente, o verbalizar significados de la experiencia
del paciente, que para él es poco conocida. Esta clase de empatía elevadamente
sensitiva parece importante para hacer posible que una persona se acerque a sí
misma y aprenda a cambiar y a desarrollarse.
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Creo que cuando el orientador puede entender la experiencia que está ocurriendo
momento a momento en el mundo interior del paciente, como él la ve y la siente,
sin perder la individualidad de su propia identidad en ese proceso empático, es
probable que el cambio tenga lugar.
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Interés positivo
Ahora la tercera condición. Formulo la hipótesis de que es más probable que el
desarrollo y el cambio ocurran, mientras más tome el orientador una actitud
afectuosa, positiva y aceptante hacia lo que hay en el paciente. Esto significa que él
aprecia a su paciente como una persona, con una cualidad de sentimiento que en
alguna forma es igual a la que un padre tiene por su hijo, apreciándolo como una
persona sin hacer caso del comportamiento particular que en ese momento tenga.
Significa que se preocupa por su paciente de una manera no posesiva, como una
persona con potencialidades. Incluye una buena voluntad abierta para que el
paciente sea cualquier sentimiento real en él, en ese momento —hostilidad o
ternura, rebeldía o sumisión, seguridad o menosprecio hacia sí mismo. Significa una
especie de amor por el paciente tal como es, teniendo en cuenta que la palabra
amor la tomamos del término teológico ágape, y no de sus significados comunes
románticos y posesivos.
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Estoy empezando a sentir que la clave para el ser humano está en las actitudes
con que sus padres se han interesado en él. Si el niño fue suficientemente
afortunado de haber tenido padres que se sintieron orgullosos de él, que lo
quisieron, que lo quisieron tal como era, exactamente como él era, este niño
llegará a la edad adulta con autoconfianza, con autoestima; camina por la vida
sintiéndose seguro de sí mismo, fuerte, capaz de vencer aquello que lo
confronta. Franklin Delano Roosevelt es un ejemplo …"mis amigos…". No podía
imaginarse a nadie pensando de otra manera. El tuvo unos padres amorosos. Era
como el perro mimado que corre hacia uno, moviendo la cola, deseoso de amar,
porque este perro nunca ha conocido el rechazo o la severidad. Aunque lo
patearas, regresaría directamente a ti, moviendo la cola más que nunca,
creyendo que estás jugando con él y esperando jugar más. Este animal no puede
imaginarse a alguien que lo desapruebe o a quien disguste. Así como se le dio un
interés y amor incondicionales, él los tiene ahora para darlos. Si un niño es
suficientemente afortunado de crecer en esta atmósfera de aceptación
incondicional, llega a ser fuerte y seguro y puede abordar tanto la vida como sus
vicisitudes con valor y confianza, con gusto y gozo de expectación.
Pero los padres que quieren a sus hijos si [condicional if en inglés]. Ellos los
querrían si fueran cambiados, alterados, diferentes; sí fueran más inteligentes o
si fueran mejores, o si, si si. Los hijos de estos padres tienen problemas porque
ellos nunca tuvieron el sentimiento de aceptación. Estos padres realmente no
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quieren a estos hijos; los querrían si fueran como algún otro. Cuando se llega a lo
fundamental, el padre siente: "No quiero a este hijo, a este hijo que tengo frente
a mí". Ellos no lo dicen. Estoy comenzando a creer que sería mejor para los
interesados si los padres lo dijeran. Así, no quedarían tan horribles estragos en
estos hijos no aceptados. Nunca se hace en forma tan cruda. "Si fueras un buen
niño e hicieras esto, lo otro y lo de más allá, entonces todos te amaríamos." He
llegado a creer que los hijos educados por padres que los querrían "si" nunca
están muy bien. Crecen suponiendo que sus padres tienen la razón y que ellos
están equivocados; que de una manera u otra, ellos están mal; y todavía peor,
muy frecuentemente sienten que son estúpidos, inadecuados e inferiores.
Esto tiene implicaciones para mí como orientador. Debo ser sensitivo no sólo a lo
que sucede en mí y a la corriente de sentimientos en mi paciente, sino también a la
manera en que él está recibiendo mis comunicaciones.
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Algunas limitaciones
Me gustaría subrayar que éstas son hipótesis. En otra sección comentaré sobre la
manera en que estas hipótesis se vuelven distantes cuando son puestas a prueba
empírica. Pero éstas son hipótesis iniciales, no la palabra final.
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Esto se puede interpretar de dos maneras: tal vez un marco condicional sea más
provechoso con estos individuos, o quizá —y ésta me parece que concuerda mejor
con los hechos— estos individuos psicóticos perciben una actitud condicional como
expresión de que el terapeuta realmente se interesa, mientras que una actitud
incondicional pudiera ser interpretada como desinterés y apatía.
En cualquiera de los casos, quiero aclarar que lo que aquí he expuesto son
formulaciones iniciales que seguramente serán modificadas y corregidas por
aprendizajes ulteriores.
A menos que el primer elemento en la escala de valores del orientador sea el valor
del individuo, éste no será capaz de encontrarse a sí mismo experimentando un
interés real o un deseo de entender, y tal vez no se respetará a sí mismo lo
suficiente para ser real.
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Estudios empíricos
Esto ha hecho surgir varias preguntas que me he formulado a mí mismo y que el
lector debe estar preguntándose también. ¿Son estas características que he
descrito como esenciales a una relación de ayuda, simplemente mi opinión,
preferencia y prejuicios personales?, ¿o simplemente representan un prejuicio que
se origina en una filosofía democrática en general?, ¿o, de hecho, promueven un
cambio y un desarrollo constructivos?
Hace cinco años no hubiera podido responder estas preguntas. Ahora existe por lo
menos una docena de investigaciones bien diseñadas que, enfocando la cuestión
en diferentes formas, aclaran estos puntos. Reportar cada uno de estos estudios
crearía confusión más que ser de utilidad. Permítaseme tratar de describir sus
métodos en términos generales y después reportar los descubrimientos.
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El tercer método también está basado en el Inventario de Relación, pero esta vez
respondido por el terapeuta u orientador. Las frases son las mismas, excepto por un
adecuado cambio de los pronombres.
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Algunas de las medidas de cambio son: cambios en varias escalas e índices del
MMPI; cambios en los tests proyectivos que los clínicos analizan a ciegas, sin tener
algún conocimiento de la investigación; cambios en la escala de adaptación de la
clasificación Q; cambios en una medida de ansiedad; y evaluaciones del terapeuta
del cambio de personalidad y en la adaptación.
Los hallazgos
Ahora permítaseme dar algunos de los hallazgos generales de estos estudios:
Estos altos niveles en las condiciones están asociados con: un cambio positivo en
las escalas e índices del MMPI, incluyendo la fuerza del ego; un cambio positivo de
la batería del pretest y la de postest evaluado "a ciegas" por los clínicos, una
disminución en las puntuaciones de ansiedad y en una escala de autoconciencia; un
nivel más alto en las escalas de proceso diseñadas para medir el proceso en terapia;
y un cambio positivo en las evaluaciones del orientador.
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Un descubrimiento que parece dar validez a estos estudios es que, como podría
esperarse, cuando se comparan los orientadores más experimentados con los
orientadores inexpertos, aquéllos ofrecen un nivel más alto de estas condiciones y
tienen más éxito para comunicarlas a sus pacientes. Así, se percibe que ofrecen
condiciones más altas, y sus pacientes muestran más cambio durante el curso de
las entrevistas.
Implicaciones
¿Cuáles son algunas de las implicaciones de estas hipótesis y de estos hallazgos
para el campo de la psicología, de la psicoterapia y la orientación centradas en la
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En primer lugar, estos estudios indican que tal vez es posible estudiar relaciones de
causa y efecto en orientación y psicoterapia. Hasta donde sé, son, de hecho, los
primeros estudios que intentan aislar y medir las principales influencias productoras
de cambio en psicoterapia. Ya sea que más adelante las confirmen la investigación
posterior o las refuten o modifiquen estudios futuros, representan investigaciones
pioneras acerca de la pregunta: "¿Qué es lo que realmente distingue al counseling y
a la psicoterapia?" La respuesta que dan es la de que son las actitudes
proporcionadas por el orientador, el clima psicológico creado en gran parte por él,
lo que realmente hace la diferencia, lo cual realmente induce al cambio.
Existe una importancia sumamente práctica en estos estudios. Indican con mucha
claridad que, evaluando una relación en el principio de su existencia, se puede
predecir en cierto grado la probabilidad de que sea una relación que promueva el
cambio.
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Así, se puede decir ahora con cierta seguridad y apoyo en los hechos, que una
relación caracterizada por un alto grado de congruencia o autenticidad del
orientador, por una empatía sensitiva y precisa por parte del orientador, por un alto
grado de interés, respeto y aprecio del paciente por parte del orientador, y por una
ausencia de condicionaiidad en este interés, tendrá una alta probabilidad de ser una
relación efectiva y promotora de crecimiento.
Esta afirmación es válida, ya sea que se trate de individuos inadaptados que acuden
en busca de ayuda por propia iniciativa, o de personas esquizofrénicas crónicas que
no tienen un deseo consciente de ser ayudados. Esta afirmación también se
sostiene cuando estos elementos de actitud son evaluados por jueces imparciales
que escuchan muestras de entrevistas grabadas, o cuando son medidos en
términos de la percepción que el orientador tiene de las cualidades que ha ofrecido
en la relación o cuando sean medidos por la percepción que el paciente tiene de la
relación, por lo menos en el caso del paciente no hospitalizado.
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el afecto cálido inicial que sentía hacia otras personas se encuentra sumergido en
un mar de evaluación diagnóstica y psicodinámica.
En este caso, tomar en serio los hallazgos de estos estudios implicaría efectuar
algunos cambios marcados en la naturaleza misma del entrenamiento profesional,
así como en su currículo.
Conclusión
Permítaseme concluir con una serie de afirmaciones que, para mí, lógicamente se
siguen una de otra.
Dicho conocimiento, basado en hechos que actualmente tenemos indica que una
influencia primordial en la producción del cambio es el grado en que el paciente
experimenta ciertas cualidades en la relación con su orientador.
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Notas:
1. Autor: Carl R. Rogers. Tomado de Harvard Educational Review; vol 32(4), 416
329, otoño de 1962.
2. Espero que la explicación anterior de la actitud empática haga evidente que no
abogo por una rígida clínica de seudocomprensión en la que el orientador
"refleja lo que el paciente acaba de decir". Me he encontrado más que
horrorizado ante esta interpretación de mi enfoque que en ocasiones se ha
colado en la enseñanza y entrenamiento de los orientadores.
3. Foto de ibm4381, vía Flickr
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2 Comments
Brisa dice:
agosto 16, 2016 a las 11:15 am
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Hola. Me gustó mucho el artículo. Soy de la UNAM y nuestra maestra fue muy
acertada al dejarnos esta lectura. Mi único comentario es que hay varios “dedazos”,
faltan acentos y hay una que otra palabra incompleta. Esto le quita un poco de
seriedad al artículo y nos hace cuestionarnos qué tan profesional es este ensayo.
Gracias
Responder
Psicologos.mx dice:
agosto 17, 2016 a las 11:23 am
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