VIH/sida

Problemas de la página

Enfermedad humana resultante de la

infección por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH)

La infección por el virus de la

inmunodeficiencia humana y el síndrome
de inmunodeficiencia adquirida
(VIH/sida)[2] son un espectro de
enfermedades causadas por la infección
causada por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH).[3][4][5][6]
Tras la infección inicial, una persona
puede no notar síntoma alguno o bien
puede experimentar un periodo breve de
cuadro tipo influenza.[7] Típicamente, le
sigue un periodo prolongado sin
síntomas.[8] A medida que la infección
progresa, interfiere más con el sistema
inmunitario, aumentando el riesgo de
infecciones comunes como la
tuberculosis, además de otras infecciones
oportunistas y tumores que raramente
afectan a las personas con un sistema
inmunitario indemne.[7][6] Estos síntomas
tardíos de infección se conocen como
sida,[8] etapa que a menudo también está
asociada con pérdida de peso.[8]
 VIH/sida

El lazo rojo es un símbolo de solidaridad hacia las

personas VIH positivo y aquellos que viven con sida.[1]
Clasificación y recursos externos
Especialidad Infectología
CIE-10 B24
CIE-9 042
CIAP-2 B90
MedlinePlus 000594
eMedicine emerg/253

MeSH D000163
 MeSH D000163
 Aviso médico  
[editar datos en Wikidata]

El VIH se contagia principalmente por

sexo desprotegido (incluido sexo anal y
oral), transfusiones de sangre
contaminada, agujas hipodérmicas y de la
madre al niño durante el embarazo, parto o
lactancia.[9] Algunos fluidos corporales,
como la saliva y las lágrimas, no
transmiten el VIH.[10] Entre los métodos de
prevención se encuentran el sexo seguro,
los programas de intercambio de agujas,
el tratamiento a los infectados y la
circuncisión.[7] La infección del bebé a
menudo puede prevenirse al dar
medicación antirretroviral tanto a la madre
como el niño.[7] No hay ninguna cura o
vacuna; no obstante, el tratamiento
antirretroviral puede retrasar el curso de la
enfermedad y puede llevar a una
expectativa de vida cercana a la
normal.[8][11] Se recomienda iniciar el
tratamiento apenas se haga el
diagnóstico.[12] Sin tratamiento, el tiempo
de sobrevida promedio después de la
infección es 11 años.[13]

En 2014 aproximadamente 36,9 millones

de personas vivían con VIH y causó 1,2
millones de muertes.[7] La mayoría de los
infectados viven en el África
subsahariana.[7] Entre su descubrimiento y
el 2014 el sida ha causado un estimado de
39 millones muertes en todo el mundo.[14]
El VIH/sida se considera una pandemia:
un brote de enfermedad presente en un
área grande y con propagación activa.[15]
Sobre la base de estudios genéticos, se ha
determinado que el VIH es una mutación
del VIS que se transmitió a los humanos
entre 1910 y 1930, en el centro-oeste de
África.[16] El sida fue reconocido por
primera vez por los Centros para el Control
y Prevención de Enfermedades de los
Estados Unidos en 1981 y su causa (la
infección por VIH) se identificó a
principios de dicha década.[17]

El VIH/sida ha tenido un gran impacto en

la sociedad, tanto enfermedad como
fuente de discriminación.[18] La
enfermedad también tiene fuertes
impactos económicos.[18] Hay muchas
ideas equivocadas sobre el VIH/sida como
la creencia de que puede transmitirse por
contacto casual no sexual.[19] La
enfermedad ha sido centro de muchas
controversias relacionadas a la religión,
incluida la decisión de la Iglesia católica
de no apoyar el uso de preservativo como
prevención.[20] El VIH/sida ha atraído la
atención internacional médica y política
así como financiación masiva desde su
identificación en los años 1980.[21]

Categorías clínicas

Fases de la infección por VIH.

En la siguiente tabla se contemplan los

diferentes estados de la infección por VIH.

Categoría A: pacientes con infección

primaria o asintomáticos.
Categoría B: pacientes que presentan o
hayan presentado síntomas que no
pertenecen a la categoría C, pero que
están relacionados con la infección de
VIH:
Angiomatosis bacilar.
Candidiasis vulvo-vaginal, o
candidiasis oral resistente al
tratamiento.
Displasia de cérvix uterino o
carcinoma de cérvix no invasivo.
Enfermedad pélvica inflamatoria
(EPI).
Fiebre menor a 38,5 °C o diarrea, de
más de un mes de duración.
 Herpes zóster (más de un episodio,
o un episodio con afección de más
de un dermatoma).
Leucoplasia oral vellosa.
Neuropatía periférica.
Púrpura trombocitopénica
idiopática (PTI).
Categoría C: pacientes que presentan o
hayan presentado algunas
complicaciones incluidas en la
definición de sida de 1987 de la OMS:
Infecciones oportunistas:
Infecciones bacterianas:
Septicemia por Salmonella
recurrente (diferente a
 Salmonella enterica sub.
enterica serotipo Typhi).
Tuberculosis.
Infección por el complejo
Mycobacterium avium
(MAI).
Infecciones por
micobacterias atípicas.
Infecciones víricas:
Infección por
citomegalovirus (retinitis o
diseminada).
Infección por el virus del
herpes simple (VHS tipos
1 y 2), puede ser crónica o
 en forma de bronquitis,
neumonitis o esofagitis.
Infecciones fúngicas:
Aspergilosis.
Candidiasis, tanto
diseminada como del
esófago, tráquea o
pulmones.
Coccidiodomicosis,
extrapulmonar o
diseminada.
Criptococosis
extrapulmonar.
Histoplasmosis, ya sea
diseminada o
 extrapulmonar.
Infecciones por protozoos:
Neumonía por
Pneumocystis jiroveci.
Toxoplasmosis
neurológica
Criptosporidiosis intestinal
crónica.
Isosporiasis intestinal
crónica.
Procesos cronificados: bronquitis y
neumonía.
Procesos asociados directamente
con el VIH:
 Demencia relacionada con el VIH
(encefalopatía por VIH).
Leucoencefalopatía multifocal
progresiva.
Síndrome de desgaste o wasting
syndrome.
Procesos tumorales:
Sarcoma de Kaposi.
Linfoma de Burkitt.
Otros linfomas no-Hodgkin,
especialmente linfoma
inmunoblástico, linfoma cerebral
primario o linfoma de células B.
Carcinoma invasivo de cérvix.
El VIH se multiplica, después de la fase
aguda primaria de la infección, en los
órganos linfoides, sobrecargándolos con
un esfuerzo que termina por provocar una
reducción severa de la producción de
linfocitos. El debilitamiento de las
defensas abre la puerta al desarrollo de
infecciones oportunistas por bacterias,
hongos, protistas y virus. En muchos
casos los microorganismos responsables
están presentes desde antes, pero
desarrollan una enfermedad sólo cuando
dejan de ser contenidos por los
mecanismos de inmunidad celular que el
VIH destruye. Ninguna de estas
enfermedades agrede sólo a los VIH
positivos, pero algunas eran casi
desconocidas antes de la epidemia de VIH
y en muchos casos las variantes que
acompañan o definen al sida son
diferentes por su desarrollo o su
epidemiología.

Historia
La era del sida empezó oficialmente el 5
de junio de 1981, cuando los Centers for
Disease Control and Prevention (CDC) —
Centros para el Control y Prevención de
Enfermedades de Estados Unidos—
convocaron una conferencia de prensa
donde describieron cinco casos de
neumonía por Pneumocystis carinii en Los
Ángeles.[22] Al mes siguiente se
constataron varios casos de sarcoma de
Kaposi, un tipo de cáncer de piel. Las
primeras constataciones de estos casos
fueron realizadas por el Dr. Michael
Gottlieb de San Francisco.

Viriones de VIH-1 (en verde) ensamblándose en la

superficie de un linfocito.
Pese a que los médicos conocían tanto la
neumonía por Pneumocystis carinii como
el sarcoma de Kaposi, la aparición
conjunta de ambos en varios pacientes les
llamó la atención. La mayoría de estos
pacientes eran hombres homosexuales
sexualmente activos, muchos de los
cuales también sufrían de otras
enfermedades crónicas que más tarde se
identificaron como infecciones
oportunistas. Las pruebas sanguíneas que
se les hicieron a estos pacientes
mostraron que carecían del número
adecuado de un tipo de células
sanguíneas llamadas T CD4+. La mayoría
de estos pacientes murieron en pocos
meses.

Representación estilizada del VIH.

Por la aparición de unas manchas de color

rosáceo en el cuerpo del infectado, la
prensa comenzó a llamar al sida, la «peste
rosa», causando una confusión,
atribuyéndola a los homosexuales, aunque
pronto se hizo notar que también la
padecían los inmigrantes haitianos en
Estados Unidos, los usuarios de drogas
inyectables y los receptores de
transfusiones sanguíneas, lo que llevó a
hablar de un club de las cuatro haches que
incluía a todos estos grupos considerados
de riesgo para adquirir la enfermedad. En
1982, la nueva enfermedad fue bautizada
oficialmente con el nombre de Acquired
Immune Deficiency Syndrome (AIDS),
nombre que sustituyó a otros propuestos
como Gay-related immune deficiency
(GRID).

Hasta 1984 se sostuvieron distintas

teorías sobre la posible causa del sida. La
teoría con más apoyo planteaba que el
sida era una enfermedad básicamente
epidemiológica. En 1983 un grupo de
nueve hombres homosexuales con sida de
Los Ángeles, que habían tenido parejas
sexuales en común, incluyendo a otro
hombre en Nueva York que mantuvo
relaciones sexuales con tres de ellos,
sirvieron como base para establecer un
patrón de contagio típico de las
enfermedades infecciosas.

Otras teorías sugieren que el sida surgió a

causa del excesivo uso de drogas y de la
alta actividad sexual con diferentes
parejas. También se planteó que la
inoculación de semen en el recto durante
la práctica de sexo anal, combinado con el
uso de inhalantes con nitrito llamados
poppers, producía supresión del sistema
inmunológico. Pocos especialistas
tomaron en serio estas teorías, aunque
algunas personas todavía las promueven y
niegan que el sida sea producto de la
infección del VIH.[cita requerida]

La teoría más reconocida actualmente,

sostiene que el VIH proviene de un virus
llamado «virus de inmunodeficiencia en
simios» (SIV, en inglés), el cual es idéntico
al VIH y causa síntomas similares al sida
en otros primates. Según un estudio
publicado en 2014, el virus entraría en los
seres humanos por primera vez en los
años 20 del siglo XX, en el centro de
África.[23]

En 1984, dos científicos franceses,

Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier
del Instituto Pasteur, aislaron el virus de
sida y lo purificaron. Robert Gallo,
estadounidense, pidió muestras al
laboratorio francés, y adelantándose a los
franceses lanzó la noticia de que había
descubierto el virus y que había realizado
la primera prueba de detección y los
primeros anticuerpos para combatir a la
enfermedad. Después de diversas
controversias legales, se decidió
compartir patentes, pero el
descubrimiento se le atribuyó a los dos
investigadores originales que aislaron el
virus, y solo a ellos dos se les concedió el
Premio Nobel conjunto, junto a otro
investigador en el 2008, reconociéndolos
como auténticos descubridores del virus,
aceptándose que Robert Gallo se
aprovechó del material de otros
investigadores para realizar todas sus
observaciones. En 1986 el virus fue
denominado VIH (virus de
inmunodeficiencia humana). El
descubrimiento del virus permitió el
desarrollo de un anticuerpo, el cual se
comenzó a utilizar para identificar dentro
de los grupos de riesgo a los infectados.
También permitió empezar
investigaciones sobre posibles
tratamientos y una vacuna.

En esos tiempos las víctimas del sida eran

aisladas por la comunidad, los amigos e
incluso la familia. Los niños que tenían
sida no eran aceptados por las escuelas
debido a las protestas de los padres de
otros niños; éste fue el caso del joven
estadounidense Ryan White. La gente
temía acercarse a los infectados ya que
pensaban que el VIH podía contagiarse
por un contacto casual como dar la mano,
abrazar, besar o compartir utensilios con
un infectado.

En un principio la comunidad homosexual

fue culpada de la aparición y posterior
expansión del sida en Occidente. Incluso
algunos grupos religiosos llegaron a decir
que el sida era un castigo de Dios a los
homosexuales (esta creencia aún es
popular entre ciertas minorías de
creyentes cristianos y musulmanes). Otros
señalan que el estilo de vida «depravado»
de los homosexuales era responsable de
la enfermedad. Aunque en un principio el
sida se expandió más deprisa a través de
las comunidades homosexuales, y que la
mayoría de los que padecían la
enfermedad en Occidente eran
homosexuales, esto se debía, en parte, a
que en esos tiempos no era común el uso
del condón entre homosexuales, por
considerarse que éste era sólo un método
anticonceptivo. Por otro lado, la difusión
del mismo en África fue principalmente
por vía heterosexual.[24][25]

El sida pudo expandirse rápidamente al

concentrarse la atención sólo en los
homosexuales, esto contribuyó a que la
enfermedad se extendiera sin control entre
heterosexuales, particularmente en África,
el Caribe y luego en Asia.
Gracias a la disponibilidad de tratamiento
antirretrovirales, las personas con VIH
pueden llevar una vida normal, la
correspondiente a una enfermedad
crónica, sin las infecciones oportunistas
características del sida no tratado. Los
antirretrovirales están disponibles
mayormente en los países desarrollados.
Su disponibilidad en los países en
desarrollo está creciendo, sobre todo en
América Latina; pero en África, Asia y
Europa Oriental muchas personas todavía
no tienen acceso a esos medicamentos,
por lo cual desarrollan las infecciones
oportunistas y mueren algunos años
después de la seroconversión.
Información actualizada
acerca de la enfermedad

Curso típico de la infección por VIH. Los detalles, en

particular los plazos, varían ampliamente en cada
individuo. En azul, evolución del recuento de linfocitos
T CD4+. En rojo, evolución de la carga viral.

El VIH está emparentado con otros virus

que causan enfermedades parecidas al
sida. Se cree que este virus se transfirió de
los animales a los humanos a comienzos
del siglo XX. Existen dos virus
diferenciados que causan sida en los
seres humanos, el VIH-1 y el VIH-2. Del
primero la especie reservorio son los
chimpancés, de cuyo virus propio, el
SIVcpz, deriva. El VIH-2 procede del SIVsm,
propio de una especie de monos de África
Occidental. En ambos casos la
transmisión entre especies se ha
producido varias veces, pero la actual
pandemia resulta de la extensión del
grupo M del VIH-1, procedente según
estimaciones de una infección producida
en África Central, donde el virus manifiesta
la máxima diversidad, en la primera mitad
del siglo XX.

La pandemia actual arrancó en África

Central, pero pasó inadvertida mientras no
empezó a afectar a población de países
ricos, en los que la inmunosupresión del
sida no podía confundirse fácilmente con
depauperación debida a otras causas,
sobre todo para sistemas médicos y de
control de enfermedades muy dotados de
recursos. La muestra humana más antigua
que se sepa que contiene VIH fue tomada
en 1959 a un marino británico, quien
aparentemente la contrajo en lo que ahora
es la República Democrática del Congo.
Otras muestras que contenían el virus
fueron encontradas en un hombre
estadounidense que murió en 1969 y en
un marino noruego en 1976. Se cree que el
virus se contagió a través de actividad
sexual, posiblemente a través de
prostitutas, en las áreas urbanas de África.
A medida que los primeros infectados
viajaron por el mundo, fueron llevando la
enfermedad a varias ciudades de distintos
continentes.

En la actualidad, la manera más común en

que se transmite el VIH es a través de
actividad sexual desprotegida y al
compartir agujas entre usuarios de drogas
inyectables. El virus también puede ser
transmitido desde una madre embarazada
a su hijo (transmisión vertical). En el
pasado también se transmitió el sida a
través de transfusiones de sangre y el uso
de productos derivados de ésta para el
tratamiento de la hemofilia o por el uso
compartido de material médico sin
esterilizar; sin embargo, hoy en día esto
ocurre muy raramente, salvo lo último en
regiones pobres, debido a los controles
realizados sobre estos productos. No es
posible para los mosquitos u otros
insectos transmitir el VIH.[26]
No todos los pacientes infectados con el
virus VIH tienen sida. El criterio para
diagnosticar el sida puede variar de región
en región, pero el diagnóstico
generalmente requiere:

Un recuento absoluto de las células T

CD4 menor a 200 por milímetro cúbico,
o
La presencia de alguna de las
infecciones oportunistas típicas,
causadas por agentes incapaces de
producir enfermedad en personas
sanas.

La persona infectada por el VIH es

denominada «seropositiva» o «VIH
positivo» (VIH+) y a los no infectados se
les llama «seronegativos» o «VIH
negativo» (VIH–). La mayoría de las
personas seropositivas no saben que lo
son.

La infección primaria por VIH es llamada

«seroconversión» y puede ser
acompañada por una serie de síntomas
inespecíficos, parecidos a los de una gripe,
por ejemplo, fiebre, dolores musculares y
articulares, dolor de garganta y ganglios
linfáticos inflamados. En esta etapa el
infectado es más transmisor que en
cualquier otra etapa de la enfermedad, ya
que la cantidad de virus en su organismo
es la más alta que alcanzará. Esto se debe
a que todavía no se desarrolla por
completo la respuesta inmunológica del
huésped. No todos los recién infectados
con VIH padecen de estos síntomas y
finalmente todos los individuos se vuelven
asintomáticos.

Durante la etapa asintomática, cada día se

producen varios miles de millones de virus
VIH, lo cual se acompaña de una
disminución de las células T CD4+. El virus
no sólo se encuentra en la sangre, sino en
todo el cuerpo, particularmente en los
ganglios linfáticos, el cerebro y las
secreciones genitales.
El tiempo que demora el diagnóstico de
sida desde la infección inicial del virus VIH
es variable. Algunos pacientes desarrollan
algún síntoma de inmunosupresión muy
pocos meses después de haber sido
infectados, mientras que otros se
mantienen asintomáticos hasta 20 años.

La razón por la que algunos pacientes no

desarrollan la enfermedad y por qué hay
tanta variabilidad interpersonal en el
avance de la enfermedad, todavía es
objeto de estudio. El tiempo promedio
entre la infección inicial y el desarrollo del
sida varía entre ocho a diez años en
ausencia de tratamiento.
El 3 de octubre de 2016, apareció otra
posible cura al aplicarle un tratamiento
nuevo a un paciente británico, ya que al
realizarle exámenes de sangre, no se
encontró rastro alguno del virus presente
en él. El es parte de una serie de pruebas
llevadas a cabo por investigadores de las
universidades de Oxford, Cambridge,
Imperial College London, University
College London y King's College London.

La nueva terapia trabaja en dos fases. En

la primera, una vacuna ayuda a que el
cuerpo reconozca las células infectadas
de VIH para poder destruirlas. En la
segunda fase, una nueva droga llamada
Vorinostat activa las células T latentes
para ser identificadas por el sistema
inmune.

Los resultados de las pruebas se espera

que estén listos para el 2018.[27]

Epidemiología

Prevalencia del VIH en el mundo (2008). Clave:

     Sin datos
     Menos de 0.1%
     0.1-0.5 %
     0.5-1 %
     1-5 %
     5-15 %
     15-50 %

Porcentaje por países de adultos infectados por el

sida.

En los países occidentales el índice de

infección con VIH ha disminuido
ligeramente debido a la adopción de
prácticas de sexo seguro por los varones
homosexuales y (en menor grado) a la
existencia de distribución gratuita de
jeringas y campañas para educar a los
usuarios de drogas inyectables acerca del
peligro de compartir las jeringas. La
difusión de la infección en los
heterosexuales ha sido un poco más lenta
de lo que originalmente se temía,
posiblemente porque el VIH es
ligeramente menos transmisible por las
relaciones sexuales vaginales —cuando no
hay otras enfermedades de transmisión
sexual presentes— de lo que se creía
antes.

Sin embargo, desde finales de los años

1990, en algunos grupos humanos del
Primer Mundo los índices de infección han
empezado a mostrar signos de
incremento otra vez. En el Reino Unido el
número de personas diagnosticadas con
VIH se incrementó un 26 % desde 2000 a
2001. Las mismas tendencias se notan en
EE.UU. y Australia. Esto se atribuye a que
las generaciones más jóvenes no
recuerdan la peor fase de la epidemia en
los ochenta y se han cansado del uso del
condón. El sida continúa siendo un
problema entre las prostitutas y los
usuarios de drogas inyectables. Por otro
lado el índice de muertes debidas a
enfermedades relacionadas con el sida ha
disminuido en los países occidentales
debido a la aparición de nuevas terapias
de contención efectivas (aunque más
costosas) que aplazan el desarrollo del
sida.

Porcentaje de infectados en el continente africano (en

1999).

Descenso de la esperanza de vida en algunos países

de África:
B t
                    
Botsuana

                    
Zimbabue

                    
Kenia

                    
Sudáfrica

                    
Uganda

En países subdesarrollados, en particular

en la zona central y sur de África, las
malas condiciones económicas (que
llevan por ejemplo a que en los centros de
salud se utilicen jeringas ya usadas) y la
falta de educación sexual debido a causas
principalmente religiosas, dan como
resultado un altísimo índice de infección
(ver sida en África). En algunos países
más de un cuarto de la población adulta
es VIH-positiva; solamente en Botsuana el
índice llega al 35,8 % (estimado en 1999,
fuente en inglés World Press Review ). La
situación en Sudáfrica —con un 66 % de
cristianos y con el presidente Thabo
Mbeki, que comparte, aunque ya no de
manera oficial, la opinión de los
«disidentes del sida»— se está
deteriorando rápidamente. Sólo en 2002
hubo casi 4,7 millones de infecciones.
Otros países donde el sida está causando
estragos son Nigeria y Etiopía, con 3,7 y
2,4 millones de infectados el año 2003,
respectivamente. Por otro lado, en países
como Uganda, Zambia y Senegal se han
iniciado programas de prevención para
reducir sus índices de infección con VIH,
con distintos grados de éxito.

Las tasas de infección de VIH también han

aumentado en Asia, con cerca de 7,5
millones de infectados en el año 2003. En
julio de 2003, se estimaba que había 4,6
millones de infectados en India, lo cual
constituye aproximadamente el 0,9 % de la
población adulta económicamente activa.
En China, la cantidad de infectados se
estimaba entre 1 y 1,5 millones, aunque
algunos creen que son aún más los
infectados. Por otra parte, en países como
Tailandia y Camboya se ha mantenido
constante la tasa de infección por VIH en
los últimos años.

Recientemente ha habido preocupación

respecto al rápido crecimiento del sida en
la Europa oriental y Asia central, donde se
estima que había 1,7 millones de
infectados a enero de 2004. La tasa de
infección del VIH ha ido en aumento desde
mediados de los 1990, debido a un
colapso económico y social, aumento del
número de usuarios de drogas inyectables
y aumento del número de prostitutas. En
Rusia se reportaron 257 000 casos en
2004 de acuerdo a información de la
Organización Mundial de la Salud; en el
mismo país existían 15 000 infectados en
1995 y 190 000 en 2002. Algunos afirman
que el número real es cinco veces el
estimado, es decir, cerca de un millón.
Ucrania y Estonia también han visto
aumentar el número de infectados, con
estimaciones de 500 000 y 3700 a
comienzos de 2004, respectivamente.

Las mujeres y el sida

Según el Fondo de las Naciones Unidas

para las Mujeres (UNIFEM), a pesar de que
la infección del VIH comenzó
concentrándose básicamente en hombres,
a día de hoy, las mujeres suponen el 50 %
de las personas infectadas con el VIH.
Incluso en regiones como el África
Subsahariana, las mujeres representan el
60 % del total de la población con VIH.

Homosexuales

Los hombres que tienen sexo con

hombres corresponden al 2 % de la
población estadounidense, pero el 55 % de
los casos de VIH en dicho país en 2013.[28]

Prevención
Una vez que un individuo contrae el VIH, es
altamente probable que en el transcurso
de su vida llegue a desarrollar sida. Si bien
algunos portadores permanecen en
estado asintomático por largos períodos
de tiempo, la única manera de evitar el
sida consiste en la prevención de la
infección por VIH. La única vía para la
transmisión del virus es a través de los
fluidos corporales como la sangre. Este
virus no se puede transmitir a través de la
respiración, la saliva, el contacto casual
por el tacto, dar la mano, abrazar, besar en
la mejilla, masturbarse mutuamente con
otra persona o compartir utensilios como
vasos, tazas o cucharas. En cambio,
teóricamente es posible que el virus se
transmita entre personas a través del beso
boca a boca, si ambas personas tienen
llagas sangrantes o encías llagadas, pero
ese caso no ha sido documentado y
además es considerado muy improbable,
ya que la saliva contiene concentraciones
mucho más bajas que por ejemplo el
semen.

Penetración

La infección por VIH por las relaciones

sexuales ha sido comprobado de hombre
a mujer, de mujer a hombre, de mujer a
mujer y de hombre a hombre. El uso de
condones de látex se recomienda para
todo tipo de actividad sexual que incluya
penetración. Es importante enfatizar que
se debe usar el condón hecho del material
látex, pues otro condón (de carnero) que
existe en el mercado, hecho a base de
material orgánico, no es efectivo para la
prevención. Los condones tienen una tasa
estimada del 90-95 % de efectividad para
evitar el embarazo o el contagio de
enfermedades, y usado correctamente,
esto es, bien conservado, abierto con
cuidado y correctamente colocado, es el
mejor medio de protección contra la
transmisión del VIH. Se ha demostrado
repetidamente que el VIH no pasa
efectivamente a través de los condones de
látex intactos.
El sexo anal, debido a la delicadeza de los
tejidos del ano y la facilidad con la que se
llagan, se considera la actividad sexual de
más riesgo. Por eso los condones se
recomiendan también para el sexo anal. El
condón se debe usar una sola vez,
tirándolo a la basura y usando otro condón
cada vez. Debido al riesgo de rasgar (tanto
el condón como la piel y la mucosa de la
paredes vaginales y anales) se
recomienda el uso de lubricantes con base
acuosa. La vaselina y los lubricantes
basados en aceite o petróleo no deben
usarse con los condones porque debilitan
el látex y lo vuelven propenso a rasgarse.
Sexo oral

En términos de trasmisión del VIH, se

considera que el sexo oral tiene menos
riesgos que el vaginal o el anal. Sin
embargo, la relativa falta de investigación
definitiva sobre el tema, sumada a
información pública de dudosa veracidad
e influencias culturales, han llevado a que
muchos crean, de manera incorrecta, que
el sexo oral es seguro. Aunque el factor
real de trasmisión oral del VIH no se
conoce aún con precisión, hay casos
documentados de transmisión a través de
sexo oral por inserción y por recepción (en
hombres). Un estudio[cita requerida] concluyó
que el 7,8 % de hombres recientemente
infectados en San Francisco
probablemente recibieron el virus a través
del sexo oral. Sin embargo, un
estudio[cita requerida] de hombres españoles
que tuvieron sexo oral con compañeros
VIH+ a sabiendas de ello no identificó
ningún caso de trasmisión oral. Parte de la
razón por la cual esa evidencia es
conflictiva es porque identificar los casos
de transmisión oral es problemático. La
mayoría de las personas VIH+ tuvieron
otros tipos de actividad sexual antes de la
infección, por lo cual se hace difícil o
imposible aislar la transmisión oral como
factor. Factores como las úlceras bucales,
etc., también son difíciles de aislar en la
transmisión entre personas "sanas". Se
recomienda usualmente no permitir el
ingreso de semen o fluido preseminal en la
boca. El uso de condones para el sexo oral
(o protector dental para el cunnilingus)
reduce aún más el riesgo potencial. El
condón que haya sido utilizado ya para la
práctica del sexo oral, debe desecharse.
En caso de que exista coito posterior, se
utilizará un nuevo profiláctico; ya que las
microlesiones que se producen en el látex
por el roce con las piezas dentarias,
permiten el paso del virus.

Vía parenteral
Se sabe que el VIH se transmite cuando se
comparten agujas entre usuarios de
drogas inyectables, y éste es uno de las
maneras más comunes de transmisión.
Todas las organizaciones de prevención
del sida advierten a los usuarios de drogas
que no compartan agujas, y que usen una
aguja nueva o debidamente esterilizada
para cada inyección. Los centros y
profesionales del cuidado de la salud y de
las adicciones disponen de información
sobre la limpieza de agujas con lejía. En
los Estados Unidos y en otros países
occidentales están disponibles agujas
gratis en algunas ciudades, en lugares de
intercambio de agujas, donde se reciben
nuevas a cambio de las usadas, o en sitios
de inyecciones seguras.

Los trabajadores médicos pueden prevenir

la extensión del VIH desde pacientes a
trabajadores y de paciente a paciente,
siguiendo normas universales de asepsia
o aislamiento contra sustancias
corporales, tales como el uso de guantes
de látex cuando se ponen inyecciones o se
manejan desechos o fluidos corporales, y
lavándose las manos frecuentemente.

El riesgo de infectarse con el virus VIH a

causa de un pinchazo con una aguja que
ha sido usada en una persona infectada es
menor de 1 entre 200.[cita requerida] Una
apropiada profilaxis postexposición con
medicamentos anti-VIH logra contrarrestar
ese riesgo, reduciendo al mínimo la
probabilidad de seroconversión.

Circuncisión

Un estudio de 2005[29] informaba que el

estar circuncidado podría reducir
significativamente la probabilidad de que
un hombre se infecte de una mujer
seropositiva por penetración vaginal. Los
rumores en este sentido, producidos a
partir de trabajos anteriores no
concluyentes, han aumentado ya la
popularidad de la circuncisión en algunas
partes de África. Un trabajo relacionado[30]
estima que la circuncisión podría
convertirse en un factor significativo en la
lucha contra la extensión de la epidemia.

Resistencia natural

Investigaciones recientes[cita requerida]
confirmaron que de hecho existen
personas más resistentes al Virus, debido
a una mutación en el genoma llamada
"CCR5-delta 32". Según se cree, habría
aparecido hace 700 años, cuando la peste
bubónica diezmó a Europa. La teoría dice
que los organismos con ese gen impiden
que el virus ingrese en el glóbulo blanco.
Este mecanismo es análogo al de la peste
negra. El VIH se desarrolla en estas
personas de manera más lenta, y han sido
bautizados como "no progresores a largo
plazo".

Saliva

Después de la sangre, la saliva fue el

segundo fluido del cuerpo donde el VIH se
aisló. El origen del VIH salivar son los
linfocitos infectados de las encías
(gingiva). Estas células emigran dentro de
la saliva en una tasa de un millón por
minuto. Esta migración puede aumentar
hasta 10 veces (diez millones de células
por minuto) en enfermedades de la
mucosa oral, las cuales son frecuentes en
un huésped inmunodeficiente (tal como un
individuo con infección por VIH). Estudios
inmunocitoquímicos recientes muestran
que en los pacientes con sida hay una
concentración más alta de VIH en los
linfocitos salivares que en los linfocitos de
la sangre periférica. Esto sugiere que los
linfocitos infectados reciben una
estimulación antigénica por la flora oral
(bacterias en la boca) lo que da lugar a
una mayor expresión del virus". (A. Lisec,
"Za zivot", izdanje "U pravi trenutak",
Dakovo 1994. s.27O-271.)

Abstinencia

Edward Green, director del Aids Prevention

Research Project de Harvard, asegura que
«El preservativo no detiene el sida. Sólo un
comportamiento sexual responsable
puede hacer frente a la pandemia».[31] Por
otra parte, según algunos estudios, los
programas que preconizan la abstinencia
sexual como método preventivo exclusivo
no han demostrado su utilidad para
disminuir el riesgo de contagio del virus en
países desarrollados.[32]
Monogamia

En el África subsahariana, y otros países

subdesarrollados, se ha mostrado eficaz
en la lucha contra el sida el fomento de la
monogamia y el retraso de la actividad
sexual entre los jóvenes.[33][34]

Vacuna
Según un estudio publicado en la revista
científica especializada Science
Translational Medicine,[35] un equipo de
investigadores del Servicio de
Enfermedades Infecciosas y Sida del
Hospital Clínico de Barcelona ha dado un
paso más en este camino al presentar una
vacuna terapéutica que ha mostrado en
los ensayos resultados alentadores.

En las pruebas realizadas a 36 pacientes

que seguían una terapia antirretroviral
(conocida como TAR), tras la vacunación
de prueba "cambió el equilibrio virus /
huésped a favor del huésped", o lo que es
lo mismo, el virus perdía la batalla de la
infección. Según los datos, tras 12
semanas, la reducción de la carga viral
gracias a la vacuna era del 90 por ciento,
aunque posteriormente el virus se hace
resistente y consigue paliar el efecto de la
vacuna.
Para conseguir frenar el avance del virus
del sida los investigadores pulsaron
células dendríticas (aquellos leucocitos
que presentan antígenos al sistema
inmunitario) de los propios pacientes con
VIH y las inactivaron con calor. De este
modo, cuando las células dendríticas
"presentaban" al virus a los linfocitos
encargados de eliminar al agente
infeccioso externo, el VIH no conseguía
infectar al linfocito (como ocurre
normalmente), sino que consigue
transmitir adecuadamente el mensaje para
activar el sistema inmunitario y terminar
con el agente externo infectante.[36]
En 2017 se consiguió que un grupo de
vacas generaran anticuerpos contra el
virus del sida después de recibir una
inyección de proteínas con la molécula
BG505 SOSIP.[37][38]

Tratamiento
Actualmente existen medicamentos,
llamados antirretrovirales, que inhiben
enzimas esenciales, la transcriptasa
inversa, retrotranscriptasa o la proteasa,
con lo que reducen la replicación del VIH.
De esta manera se frena el progreso de la
enfermedad y la aparición de infecciones
oportunistas, así que aunque el sida no
puede propiamente curarse, sí puede
convertirse con el uso continuado de esos
fármacos en una enfermedad crónica
compatible con una vida larga y casi
normal. La enzima del VIH, la
retrotranscriptasa, es una enzima que
convierte el ARN a ADN, por lo que se ha
convertido en una de las principales
dianas en los tratamientos
antirretrovirales.[39]

La droga llamada AZT fue lanzada en

1987 mediante una procedimiento
abreviado, en respuesta a la urgencia a la
crisis del sida. [40]
En el año 2007 la Agencia Europea de
Medicamentos (EMEA por sus siglas en
inglés) autoriza el fármaco Atripla que
combina tres de los antirretrovirales más
usuales en una única pastilla. Los
principios activos son el efavirenz, la
emtricitabina y el disoproxilo de tenofovir.
El medicamento está indicado para el
tratamiento del virus-1 en adultos. [41]

El común denominador de los

tratamientos aplicados en la actualidad es
la combinación de distintas drogas
antiretrovilares, comúnmente llamada
"cóctel". Estos "cócteles" reemplazaron a
las terapias tradicionales de una sola
droga que sólo se mantienen en el caso de
las embarazadas VIH positivas. Las
diferentes drogas tienden a impedir la
multiplicación del virus y, hacen más lento
el proceso de deterioro del sistema
inmunitario. El "cóctel" se compone de dos
drogas inhibidoras de la transcriptasa
inversa (las drogas) AZT, DDI, DDC, 3TC y
D4T) y un inhibidor de otras enzimas las
proteasas.

Al inhibir diferentes enzimas, las drogas

intervienen en diferentes momentos del
proceso de multiplicación del virus,
impidiendo que dicho proceso llegue a
término. La ventaja de la combinación
reside, justamente, en que no se ataca al
virus en un solo lugar, sino que se le dan
"simultáneos y diferentes golpes". Los
inhibidores de la transcriptasa inversa
introducen una información genética
equivocada" o "incompleta" que hace
imposible la multiplicación del virus y
determina su muerte. Los inhibidores de
las proteasas actúan en las células ya
infectadas impidiendo el «ensamblaje» de
las proteínas necesarias para la formación
de nuevas partículas virales.

En 2010 se comprobó la eliminación del

virus de un paciente con leucemia al
recibir un trasplante de médula de un
donante con una muy rara mutación
genética que lo vuelve inmune a una
infección con VIH; se recuperó de ambas
enfermedades. Siendo una mutación muy
rara y una operación con altos riesgos, la
posibilidad de que esto se vuelva una
solución práctica es casi inexistente de
momento. A pesar de los resultados, las
operaciones de este tipo exigen dosis de
inmunosupresores para toda la vida. El
defecto genético en cuestión hace que las
células T no expresen el receptor CCR5 o
CXCR4 que el virus necesita reconocer
para entrar a la célula.[42][43]
En las personas con enteropatía por el
VIH, se ha documentado que la dieta sin
gluten produce la mejoría de la diarrea y
permite la recuperación de peso. De
hecho, las lesiones intestinales halladas
en estos casos son similares a las que
provoca la enfermedad celíaca.[44]

Proteína SEVI
Según un trabajo elaborado en el año 2007
por científicos de las universidades de Ulm
y Hannover, en conjunto con científicos
españoles, se ha descubierto una proteína
en el semen humano, que facilita la
transmisión del virus VIH.
Con frecuencia la cantidad de virus
existente en el semen no alcanza los
niveles mínimos esperables para que
pueda generarse contagio. Sin embargo,
esta proteína llamada SEVI, desempeña un
rol de facilitador para la propagación de la
infección, con concentraciones de VIH en
semen que de otro modo jamás hubieran
producido contagio.

Esta proteína se manifiesta en dos

formatos o arquitecturas diferentes. Es la
SEVI de estructura amiloidea, la que
cuenta con capacidad de convertirse en
patógena o mutar sus propiedades
biológicas.[45] Esta proteína favorece
considerablemente el contagio por semen,
facilitando la infección y distribución del
virus.

El SEVI actúa concentrando el virus en la

superficie de la célula, que luego va a
ingresar en forma masiva hacia el
citoplasma.

Véase también
Día Mundial de la Lucha contra el Sida
Gaëtan Dugas
Prueba de VIH
Vacuna contra el VIH
VIH en el niño
 Negacionismo del VIH/sida

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beneficial effect of a GFD on diarrhea and
weight gain in patients with HIV
enteropathy has been demonstrated in a
few case series. Structural and functional
findings in patients with HIV enteropathy
are similar to those found in patients with
CD.82 It is thought that HIV infection of
enterocytes, immune responses to the
virus, or both are possible triggers for the
expression of CD.83 Treatment with a GFD
has been observed to decrease the
frequency of diarrhea and thus allow
weight gain.84 (GFD: gluten-free diet; CD:
celiac disease) El efecto beneficioso de la
GFD sobre la diarrea y el aumento de peso
en pacientes con enteropatía por VIH se ha
demostrado en unos pocos estudios de
series de casos. Los hallazgos
estructurales y funcionales en pacientes
con enteropatía por VIH son los que se
encuentran en pacientes con CD.82 Se cree
que la infección de los enterocitos por el
VIH, las respuestas inmunes al virus, o
ambos son posibles desencadenantes de
la expresión de EC.83 Se ha observado que
el tratamiento con GFD disminuye la
frecuencia de la diarrea y permite así un
aumento de peso.84 (GFD: dieta sin gluten;
EC: enfermedad celíaca)».
45. [1]

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Enlaces externos
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Unidas sobre el VIH/sida
 infoSIDA , información sobre el
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del VIH/sida, Departamento de Salud y
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