Intervención Norteamericana y llegada de Trujillo al poder

Ocupacion
La primera ocupación estadounidense de República Dominicana
se produjo entre 1916 y 1924. Fue una de las numerosas
intervenciones en América realizadas por las fuerzas militares
estadounidenses. El 13 de mayo de 1916,4 el contraalmirante
William Banks Caperton obligó al secretario de Guerra de la
República Dominicana Desiderio Arias, quien había ocupado el
cargo durante el gobierno de Juan Isidro Jimenes Pereyra, a
abandonar Santo Domingo bajo la amenaza de realizar un
bombardeo naval a la ciudad.
Tres días después de que Desiderio Arias abandonara el país, un
contingente del Cuerpo de Marines de Estados Unidos
desembarcó y en dos meses tomó el control de la nación
imponiendo en noviembre de 1916 un gobierno militar bajo el
mando del contraalmirante Harry Shepard Knapp.

Los marines impusieron el «orden» en la mayor parte de la

república, con excepción de la región oriental. A consecuencia de
la ocupación, el presupuesto del país se equilibró, disminuyó la
deuda externa y se retomó el crecimiento económico. La fuerza
de ocupación propició la realización de importantes proyectos de
infraestructura como la creación de nuevas carreteras que
unieron todas las regiones del país por primera vez en la historia.
También se creó la Guardia Nacional, una organización militar
profesional que sustituyó a las fuerzas partidistas de carácter
caudillista que habían librado una lucha interminable por el
poder.5
La mayoría de los dominicanos, sin embargo, se resintió por la
pérdida de su soberanía a manos de los extranjeros. El país
quedó en manos del Departamento de Marina estadounidense.6
Un movimiento guerrillero conocido como los "gavilleros" contó
con el apoyo de la población en las provincias orientales de El
Seibo y San Pedro de Macorís. Estos insurgentes, sobre la base
de su mejor conocimiento del terreno local, lucharon contra la
ocupación de Estados Unidos desde 1917 hasta 1921.5 No
obstante, las fuerzas estadounidenses mantuvieron el orden
durante este período de insurrección5 hasta que en 1921, los
gavilleros fueron definitivamente superados por la supremacía
aérea de los ocupantes y los métodos de contrainsurgencia y
acoso constante aplicados por los militares estadounidenses.4
Caracteristicas
Se vivía un status de guerra. El avasallador gobierno  norteamericano
invadió el país y controló a las tropas de Desiderio Arias, quien se trasladó
sin éxito a Santiago para tratar combatir desde allá. Los norteamericanos
alegaban que el Estado dominicano había violado el artículo 3 de la
convención de 1907.
El presidente Juan Isidro Jiménez, renunció el 8 de mayo de 1916, con la
idea de evitar la intervención. El Congreso nombra entonces, como
presidente provisional a Francisco Henríquez y Carvajal, quien vivía en
Cuba y regresó para asumir el cargo. Henríquez se perfilaba como una
figura neutral en la lucha de los caudillos, pero como Presidente,
Henríquez rechazó las exigencias de los invasores, por lo que el Gobierno
de ese país le cortó los ingresos de las aduanas que controlaba. En vista de
que el gobierno dominicano no cedía a sus pretensiones, las tropas
norteamericana invadieron el país en mayo de 1916 y finalmente el 29 de
noviembre de ese año, el Contralmirante H.S. Knapp leyó a bordo del
vapor de guerra Olimpia una proclama, donde se ponía a la República
Dominicana bajo la soberanía del Gobierno norteamericano. El mismo
Knapp quedaba como gobernador militar del país.
Entre las principales causas que motivaron la intervención, cabe destacar
que Los norteamericanos pretendían modernizar la economía del país,
sobre todo construir carreteras para ampliar sus inversiones en la
economía de exportación. La influencia de Estados Unidos era cada vez
mayor en ese rubro, principalmente en la industria azucarera, que con la
guerra mundial de 1914-1918 se había vuelto más rentable, debido a la
baja de la producción de azúcar de remolacha en los países europeos
involucrados en el conflicto.
La guerra mundial disparó los precios del azúcar de 3 dólares el quintal, en
1914, a 25 dólares en 1920. Las exportaciones de azúcar pasaron de casi 5
millones de dólares a 45 millones en esos años. Otros rubros, como el
cacao y el tabaco en hoja también crecieron. El café, en cambio, creció
hasta el año 1919, cuando alcanzó los 6.6 millones de dólares de
exportación  y se desplomó tras la crisis que se presentó en 1920. Las
exportaciones totales del país pasaron de poco más de 10 millones de
dólares.
La profunda división de la clase política del país,  y el caudillismo
imperante, liderado por Juan Isidro Jiménez, Mon Cáceres, Horacio
Vásquez y Desiderio Arias.
Las exportaciones totales del país pasaron de poco más de 10 millones de
dólares a casi 59 millones. Esos fueron los años de la llamada “Danza de
los Millones”. Las exportaciones dominicanas garantizaban el pago de la
deuda externa, contraída por el país, con Estados Unidos, fruto del mal
manejo de los gobiernos predecesores.
En plena primera guerra mundial, Estados Unidos también quería prevenir
la influencia de otros imperialismos y fortalecer sus posiciones en América
Latina, donde podía proveerse de alimentos y materias primas, en tanto
tenía que desviar parte de sus recursos para la guerra.
La invasión norteamericana de 1916,  fue la salida que encontró el
imperialismo para imponer el orden democrático que los grupos políticos
criollos en pugna, no lograban establecer. Para los norteamericanos, ayer
y hoy, la búsqueda de mercados donde invertir y generar ganancias,
siempre será su principal objetivo.
Retirada
Después de la Primera Guerra Mundial, la opinión pública en Estados
Unidos comenzó a manifestarse en contra de la ocupación.7 Wilson sopesó
la conveniencia de evacuar la isla, pero no llegó a tomar medida
alguna.8 Warren G. Harding, quien sucedió a Wilson en marzo de 1921,
había hecho campaña contra las ocupaciones de Haití y la República
Dominicana.9 Una de las primeras medidas del nuevo presidente
estadounidense fue nombrar un nuevo gobernador, más favorable a la
retirada militar de la república caribeña.6 Escogió también un nuevo
responsable de las aduanas dominicanas, pues pretendía equilibrar las
finanzas del país antes de concluir la ocupación.10
En junio de 1921, representantes de Estados Unidos presentaron una
propuesta de retirada, conocida como el Plan Harding, que abogaba por la
ratificación dominicana de todos los actos del gobierno militar, la
aprobación de un préstamo estadounidense de $2,5 millones de dólares
para obras públicas y otros gastos, la aceptación de los oficiales de la
policía creada por los estadounidenses o Guardia Nacional y la celebración
de elecciones bajo la supervisión de los Estados Unidos.11 La policía
dominicana quedaría durante un cierto periodo sometida al mando de
oficiales de los Estados Unidos.12 El gobernador estadounidense pretendía
formar un nuevo Gobierno al que ceder el poder cuando sus fuerzas
abandonasen el país mediante una serie de votaciones.12
La reacción popular al plan fue abrumadoramente negativa.12 Se
desataron una serie de protestas que culminaron con una gran
manifestación frente a la residencia del gobernador.12 La prensa, los
dirigentes políticos y la mayoría de la población exigían una evacuación
inmediata e incondicional.12 La permanencia de una misión militar
estadounidense y el control de la policía hizo que los críticos tildasen el
resultado del plan de protectorado encubierto.12 Los dirigentes de los
cuatro partidos políticos de la república se negaron rotundamente a
aceptar el plan y a participar en las elecciones previstas, en parte por la
presión popular, que no admitía concesiones.13 Los intentos del secretario
de Estado estadounidense Hughes para atraerse a los descontentos con
ciertas concesiones fracasaron y el gobernador Robinson anuló la
convocatoria de elecciones a asambleas regionales, primer paso de su
fallido plan.14 El principal escollo en las negociaciones por parte
estadounidense era la negativa dominicana a aceptar el pago de los
préstamos que había contraído la administración ocupante, que era
fundamental para los estadounidenses.15 Para los dominicanos, toda
presencia militar estadounidense resultaba intolerable.16 Dado el
estancamiento de las negociaciones y la crisis económica, el gobierno
militar se aprestó a continuar la ocupación y a solicitar un nuevo
empréstito en marzo de 1922.15
Algunos líderes dominicanos, sin embargo, utilizaron el plan como base
para nuevas negociaciones que terminaron en un acuerdo entre el
secretario de Estado de Estados Unidos Charles Evans Hughes y el
embajador dominicano en Estados Unidos Francisco J. Peynado el 30 de
junio de 1922.17 Este acuerdo permitió la selección de un presidente
provisional para gobernar hasta que las elecciones pudieran ser
organizadas.17 A cambio de ceder el poder y el control de la policía al
nuevo Gobierno dominicano, los representantes caribeños aceptaban
respetar las medidas aprobadas durante la ocupación.17 Bajo la
supervisión del emisario Sumner Welles, representante personal del
presidente Harding encargado de organizar la evacuación,17 Juan Bautista
Vicini Burgos asumió la presidencia provisional el 21 de octubre de 1922.18
Welles, que quedó como principal representante estadounidense en la isla
pese a carecer de cargo oficial, logró que los partidos dominicanos
aceptasen el acuerdo alcanzado por Hughes en los Estados Unidos.17 Las
negociaciones entre el gobierno militar y los políticos dominicanos, en las
que Welles tuvo que mediar, fueron complicadas, en especial por el
desacuerdo entre las dos partes sobre el control de la policía, que
Robinson deseaba mantener al menos durante unos seis meses y los
dominicanos deseaban recibir inmediatamente después de que se
formase el nuevo Gobierno.19 Welles tuvo que solicitar el respaldo
personal del presidente Harding para vencer la oposición de Robinson a
las concesiones, que se basaba fundamentalmente en motivos militares,
mientras que los dominicanos daban más importancia a los aspectos
políticos de las cuestiones.20
Tras las elecciones, el nuevo Gobierno provisional tomó posesión el 21 de
octubre.21 En las elecciones presidenciales del 15 de marzo de
1924, Horacio Vásquez Lajara, un antiguo aliado y colaborador de los
Estados Unidos, derrotó a Peynado fácilmente.21 El Partido Alianza de
Vásquez también obtuvo una cómoda mayoría en ambas cámaras del
Congreso. Con su ascenso al poder el 12 de julio, el control de la República
regresó a manos dominicanas. La retirada de las fuerzas estadounidenses
comenzó en junio de ese año, y concluyó en septiembre.22
Consecuencias
A pesar de la retirada de las tropas de ocupación, se mantuvo la
preocupación respecto a la recaudación y uso de los ingresos aduaneros
del país. Para solucionar este problema, representantes de Estados Unidos
y del gobierno de República Dominicana se reunieron en una convención y
firmaron un tratado el 27 de diciembre de 1924, mediante el cual se cedió
a Estados Unidos el control sobre los ingresos aduaneros del país. Este
tratado fue motivo de un largo resentimiento entre Estados Unidos y el
pueblo dominicano hasta que en 1944, el tratado Trujillo-Hull derogó el
anterior y los ingresos aduaneros del país volvieron de nuevo a ser
administrados por el gobierno dominicano.

Una de las consecuencias de la ocupación fue el ascenso al poder de

Rafael Leónidas Trujillo. Trujillo, miembro de la Guardia Nacional creada a
principio de 1919 por Estados Unidos y no obstante a ser una persona de
calidad moral cuestionable, recibió altas calificaciones por parte de los
oficiales militares estadounidenses y finalmente se convirtió en jefe de
personal del ejército del país en 1928.

A raíz de las elecciones fraudulentas de 1930, Trujillo se convirtió en

presidente del país. A pesar de que el Departamento de Estado de Estados
Unidos vio en Trujillo una especie de "Frankenstein, que cobró vida gracias
a los Marines de Estados Unidos" y que probablemente sería causa de
nuevos levantamientos, fue apoyado por el gobierno estadounidense
cuando sus tácticas de mano dura evitaron la necesidad de una
intervención militar. Gracias al beneficio del control de Estados Unidos
sobre las aduanas del país, Trujillo pudo desviar fondos para su ejército y
suprimir la disidencia interna.

La corrupción política, la fuerza militar, la tortura, el asesinato, el

nepotismo, los monopolios comerciales y el manejo personalista del
tesoro nacional de la República, le permitió a Trujillo acallar a sus
opositores y amasar una fortuna superior a los $800 millones de dólares
de la época.
Otras de las consecuencias mas importantes fueron:
1. Aumentó el peso de las relaciones capitalistas en la sociedad
dominicana, a partir de la consolidación de un modelo agro exportador
azucarero dependiente.
2. Se modernizó la infraestructura vial y se desarrolló el comercio
exportador e importador, sobre todo con inversiones directas de Estados
Unidos.
3. La industria azucarera pasó a ser controlada por el capital
norteamericano.
4. Se concentró la propiedad de las tierras, con el despojo a campesinos y
terratenientes tradicionales por parte de las empresas norteamericanas.
5. Se consolidó el papel dominante del imperialismo norteamericano en el
país, en los planos económico y político.
6. Se desnacionalizó la fuerza de trabajo en la actividad azucarera, con la
inmigración masiva de haitianos y cocolos.