Tema 42

El bloque comunista: la URSS y los países del

Este (1945 – 1991)
1. El estalinismo posbélico (1945 – 1953)
a) Economía
 La URSS se convierte en la segunda potencia industrial y militar
después de EEUU. Espectacular desarrollo de la industria pesada y de
la tecnología militar y nuclear
 La agricultura sigue siendo el punto flaco de la economía
 Bajo nivel de vida de la población: escasez de bienes de consumo y
viviendas
b) Política interior
 Hegemonía y monolitismo del partido, controlado por Stalin
 Apogeo del culto a la personalidad del dictador
 Centralismo y rusificación: deportación de pueblos, campañas anti-
semitas
 Estado policíaco: terror y purgas para eliminar toda disidencia
c) Política exterior
 Constitución en el este de Europa de una órbita de estados “satélites”
dependientes de la URSS
 El cisma de Tito en Yugoslavia provoca la primera disensión grave en
el bloque comunista (1947 – 1948)
 Rápido deterioro de relaciones con EEUU y Occidente: inicio de la
guerra fría (división de Alemania en dos estados, guerra de Corea)

En la URSS, durante el periodo estalinista posbélico (1945 – 1953), se

mantienen, y en muchos aspectos se refuerzan, los principio que inspiraron el
estalinismo de los años 30
 El poder político sigue concentrado en manos del dictador, que ejerce su
dominio absoluto
 Los elementos de su dictadura personal, además de los derivados de su
carácter arbitrario, intolerante, desconfiado y paranoico, son:
o El culto a la personalidad
o Un rígido control político e ideológico sobre todas las esferas de la vida del
país
o La utilización del terror como instrumento de gobierno (campos de
concentración, policía política encargada de la eliminación de toda
potencial disidencia)
La misma continuidad existe en el terreno económico:
 Centralización
 Dirigismo estatal
 Planificación quinquenal
 Absoluta prioridad de la industria pesada y bélica, recurriendo a sistemas de
dura competición dentro de las fábricas (Stajanovismo)
 Desatención de las necesidades del consumo
 En el campo, se consolida la estructura de grandes explotaciones agrícolas
colectivas (Koljoses) o estatales (Sovjoses) y la mecanización masiva, a pesar de
lo cual la agricultura constituye el punto débil de la economía soviética:
estancamiento, bajo rendimiento, necesidad de importar grandes cantidades de
grano para atender al consumo, situación crítica en épocas de sequía

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El nivel de vida de la población permanece muy bajo (escasez continua de

alimentos, viviendas y bienes de consumo). Estas enormes privaciones son el
precio pagado por un país que durante la era estalinista pasa, de ser una de las
naciones más atrasadas y pobres del mundo, a rango de segunda potencia
industrial mundial, con un papel de vanguardia en el desarrollo de la tecnología
nuclear y espacial; el ensayo de la primera bomba atómica soviética, en 1949,
marca el inicio de un acelerado rearme que desemboca en el “equilibrio del terror”
entre EEUU y la URSS
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, se produce un inmediato deterioro de
las relaciones con Occidente y el comienzo de la guerra fría (división de Alemania
en 1949, guerra de Corea en 1950-1951). Estas tensiones provocan una
exacerbación del nacionalismo ruso, una exaltación de las glorias del pasado y la
tradición rusas que desemboca en un proceso de rusificación de todo el territorio
de la URSS, incluido el incorporado tras la guerra (repúblicas bálticas, partes de
Polonia, Besarabia), proceso materializado en deportaciones masivas de
ciudadanos e intolerancia y negación del valor de las otras nacionalidades y
culturas que constituyen el heterogéneo mosaico étnico de este enorme país
La URSS sale de la Segunda Guerra Mundial convertida en una superpotencia
 Su protagonismo en la política internacional desde 1945 deriva
fundamentalmente de su papel estelar como cabeza de uno de los dos bloques
resultantes del conflicto

2. La década de Jruschov (1953 – 1964)

a) Economía
 Atención primordial a la mejora de la calidad de vida de la población
 Ofrecimiento de incentivos a los campesinos
b) Política interior
 Desestalinización
 Fin del terror
 Amnistía política
 Procesos de rehabilitación
 Reconocimiento de derechos a los pueblos deportados
c) Política exterior
 Enunciación de nuevos principios teóricos:
 Coexistencia pacífica
 Pluralidad de vías hacia el socialismo
 En la práctica, diversos acontecimientos contradicen estos principios:
 Aplastamiento de los intentos reformistas de Hungría y Polonia
(1956)
 Periódicos recrudecimientos de la guerra fría entre las dos
superpotencias, en concreto durante las crisis berlinesas y
cubanas
 La actuación internacional es, no obstante, más flexible:
reconciliación con Tito, normalización de las relaciones con los
estados capitalistas

Al morir Stalin (5-mar-1953), la cúpula soviética toma conciencia de la necesidad

de liberalizar y racionalizar los métodos de gobierno, tanto por razones de eficacia
como por el perceptible descontento de las masas, que su incapacidad de
organización les impide expresar:

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 El portavoz, el “héroe”, de la desestalinización es Jruschov que, en su famoso

“informe secreto” al XX Congreso del Partido Comunista (feb-1956), denuncia
los crímenes de Stalin y formula la revisión de su obra
 Tras una primera etapa de dirección colegiada, Jruschov encarnará la nueva
personalización del poder en la URSS
Las reformas políticas de su mandato se centran en:
 La supresión de los aspectos más duros del estalinismo: cierre de campos de
concentración, amnistía política, rehabilitación de perseguidos, promulgación
de un nuevo Código Penal que confiere garantías de seguridad al ciudadano
 El inicio de un proceso de descentralización que reduce los poderes de la
burocracia y revitaliza la iniciativa local
Pero, aunque importantes, estas reformas no suponen en absoluto un
desmantelamiento de las estructuras de poder: el principio del partido monolítico
se mantiene con firmeza, así como la prohibición de expresar opiniones
divergentes del punto de vista oficial, y un rígido control sobre la cultura, el arte y
la ciencia
En economía:
 Los esfuerzos por aumentar la producción agrícola determinan la suavización
de los procedimientos coactivos y el ofrecimiento de incentivos individuales a
los campesinos
 Con el objetivo de elevar las condiciones de vida de la población, se prima la
producción de bienes de consumo sobre la industria pesada y armamentista,
opción que tiene inevitables repercusiones sobre la política exterior
En el famoso XX Congreso de 1956, Jruschov formula las doctrinas de los distintos
caminos hacia el socialismo (aceptación del cisma yugoslavo), la evitabilidad de la
guerra y la coexistencia pacífica, esto es, la necesidad de encontrar una fórmula de
convivencia entre los dos bloques. Pero el alcance de estas nuevas formulaciones
es limitado:
 Ese mismo año tiene lugar el aplastamiento de los intentos reformistas de
Hungría y Polonia: la crisis se salda con una solución de compromiso para el
caso polaco (Gobierno de Gomulka) y con una anulación total de la disidencia,
para el húngaro (invasión de Budapest, ejecución de Nagy)
 En cuanto a la disensión entre los bloques, se trata del inicio de una
tendencia, de un nuevo espíritu, pero a pesar de la mejora de las relaciones
con Occidente, el mundo vive aún en pleno periodo de guerra fría:
o Carrera atómica y balística de las dos superpotencias
o Creación del Pacto de Varsovia (may-1955) como sistema de seguridad
colectiva del bloque comunista frente a la OTAN
o Construcción del muro de Berlín (1961)
o Crisis cubanas (1961 – 1962)

3. La era de Breznev (1964 – 1982)

a) Economía
 Se mantienen las estructuras y tendencias clásicas de la economía
soviética y se agudizan los problemas que la caracterizan:
o Baja productividad de la agricultura
o Descenso del desarrollo industrial a causa de la extrema rigidez de
la maquinaria burocrática
o Creciente absentismo laboral
b) Política interior
 Fin del proceso de liberalización y reformas
o Rehabilitación de la figura de Stalin
o Intolerancia y represión de la disidencia

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 Aumento del aparato burocrático, la venalidad y las camarillas en

torno al líder
c) Cultura
 Clima opresivo e intolerante
o Confinamientos de escritores y artistas disidentes en campos de
trabajo
o Centros psiquiátricos para “contrarrevolucionarios”
d) Política exterior
 Intervencionismo de la URSS en Europa del Este
o Invasión de Checoslovaquia
o Formulación de la “doctrina Breznev”, que impone severos límites
a la autonomía de los países socialistas
 Inicio de una política de “distensión” con EEUU: conversaciones sobre
limitación de armamento
 Graves tensiones con China

La facilidad con que Jruschov es apartado del poder por una decisión del Comité
Central (oct – 1964) demuestra que estaba lejos de un dominio absoluto como el de
Stalin. Un nuevo liderazgo colectivo da paso, como ya es costumbre, a un mandato
único, el de Breznev, caracterizado por el freno de la política liberalizadora y
reformista.
 Es un largo periodo de inmovilismo y estabilidad política en el que la
intolerancia y la represión se agudizan, aunque sin alcanzar el carácter
cruento del estalinismo
 En el plano internacional, se mantiene la tensión armada dentro de un clima
de “deshielo” cada vez más palpable, lo que determina sin embargo, el
agravamiento de las tensiones ruso-chinas
 Las relaciones con Europa del Este, tras la decisión rusa de acabar con el
experimento renovador checo, estarán definidas por la “doctrina Breznev” que
concede un margen muy estrecho a la autonomía política de estos países: la
URSS se reserva el derecho de intervenir militarmente en cualquiera de sus
vecinos comunistas europeos si su seguridad, o la de cualquiera de sus
aliados, se ve amenazada
En el este europeo, el espíritu nacionalista y de independencia con respecto a
Moscú se frustra tras los acontecimientos de 1968 en Checoslovaquia:
 La “primavera de Praga” y el programa de socialismo democrático del Gobierno
Dubceck tienen un final abrupto con la invasión rusa, apoyada por fuerzas del
Pacto de Varsovia

4. De Andropov a Yeltsin (1982 – 1997)

a) Periodo de Andropov y Chernenko
 Agudización de los problemas: esclerosis política y crisis económica
b) Periodo de Gorbachov
 Programa de reformas para salir del marasmo económico
 Liberalización del mercado
 Estímulos a la iniciativa privada
Y modernizar el país:
 Apertura política o perestroika
 Libertad de expresión y transparencia informativa (glasnost)
 Democratización del partido

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 Intento de mejora de las relaciones con el exterior: distensión y

desarme, acercamiento a Pekín
c) Periodo de Yeltsin
 Derrumbamiento del régimen comunista y desaparición de la URSS
como consecuencia del fallido golpe de Estado de ago-1991
 Graves problemas de la transición a una economía de mercado: paro,
pobreza, delincuencia financiera, luchas políticas, dificultad de
articulación de un Estado nacional

Tras la desaparición física de Breznev (1982), se suceden los breves mandatos de

los ancianos Andropov y Chernenko, cuya pronta muerte apenas permite esbozar
un intento de reforma ante la evidente esclerosis política, estancamiento
económico y desmoralización pública del país
Mijail Gorbachov, al acceder a la jefatura del Kremlin en 1985, inicia un periodo
de amplias aunque graduales reformas democratizadoras caracterizado por la
“perestroika” o apertura política y la “glasnost” o transparencia informativa que, a
su vez, propicia inmensos cambios en la Europa del este: caída del muro de Berlín,
unificación de Alemania, desaparición de los regímenes comunistas tras las
revoluciones de 1989, estallido de una ola de nacionalismos
En la URSS, el reformismo se torna auténtica revolución a raíz de la fallida
intentona golpista de ago-1991, llevada a cabo por un grupo de militares y
burócratas que pretendían restaurar el viejo régimen comunista. Este hecho marca
un hito en la historia del país ya que precipita una imparable dinámica de ruptura
total del sistema comunista, algo nunca previsto por Gorbachov. Es Boris Yeltsin,
elegido presidente de Rusia el 12-jun-1991 y símbolo de la resistencia al golpe de
agosto, quien protagoniza este cambio político radical, disolviendo el PCUS,
confiscando sus bienes y allanando el camino para la disolución de la URSS. El
colapso del comunismo, en efecto, agudiza las tendencias centrífugas y
disgregadoras de tal forma que las 15 repúblicas que integraban la antigua URSS
proclaman su independencia

Por sus recursos, su población y su vitalidad, Rusia tiene una

posición hegemónica en la ex-URSS y lo que ocurra en ella juega un
papel decisivo para el futuro de la zona
 En los organismos internacionales y en las relaciones con
occidente la Federación Rusa es la heredera de la antigua URSS
 El difícil proceso que en la actualidad experimenta de tránsito del
comunismo a un sistema democrático y de libre mercado es uno
de los hechos más importantes y complejos de finales del siglo XX
 La transición hacia una economía capitalista está siendo
extraordinariamente dolorosa y traumática para gran parte de la
población, que sufre el azote del paro y una drástica reducción de
su poder adquisitivo. Hoy el salario medio de Rusia está en el
nivel de los países más pobres del Tercer Mundo y la esperanza de
vida ha disminuido
 La irrupción del capitalismo se ha hecho de forma caótica,
privando a muchos de sus derechos sociales al tiempo que creaba
una clase privilegiada de nuevos ricos y una delincuencia
financiera preocupante

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 Son muchas, en definitiva, las incertidumbres sobre el futuro de

Rusia y su papel en el mundo, si bien se ha superado el punto de
no retorno al antiguo sistema comunista
En Europa oriental, los antiguos países comunistas están también
inmersos en la actualidad en un proceso de profunda transformación
hacia sistemas democráticos y de economía de libre mercado. Los
cambios producidos en muy poco tiempo han sido enormes pero, al
igual que en la ex-URSS, las reformas suponen adoptar medidas de
austeridad como la reducción de salarios, que resultan impopulares
y originan desilusión y frustración
La realidad más trágica ha sido la vivida en la antigua Yugoslavia,
un estado laico y multinacional, roto a lo largo de los años de una
terrible guerra civil en la que se mezclan los componentes
nacionalista y religioso.
 Los acuerdos de Dayton han puesto fin a las hostilidades, pero los
tres clanes rivales –serbios, croatas y musulmanes-, alentados
por sus respectivos líderes, parecen poco dispuestos a la
convivencia interétnica tras los odios a muerte desatados por la
guerra
 Los nacionalismos se han exacerbado y la opción que la mayoría
de la población desea es la división en Estados nacionales
étnicamente puros
 El lado más atroz de la guerra ha sido la limpieza étnica
practicada por todos los bandos, pero fundamentalmente por el
más poderoso durante el conflicto, el de los serbios de Bosnia,
mientras que en el lado de las víctimas han estado, sobre todo,
los musulmanes
 El Tribunal de La Haya sobre crímenes de guerra investiga las
atrocidades cometidas contra civiles

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