5 de Diciembre
5 de Diciembre
5 de Diciembre
A su llegada Colón y sus acompañantes encontraron la isla habitada por una gran población de
Taínos, quienes la llamaban Ayti o Hayti, que significa (tierra montañosa o tierra alta).
En su primer viaje, Colón estableció un asentamiento en la costa norte, que llamó el fuerte de
la navidad (por haber sido el 25 de diciembre). Para establecer este fuerte usó los restos de la
carabela Santa María, que había zozobrado.
En su segundo viaje a la isla, en 1493, Colón encontró que dicho fuerte había sido arrasado y
eliminado, por lo que estableció un segundo asentamiento, más hacia el este de la isla que lo
llamó la Isabela.
Las relaciones entre los nativos y los españoles se deterioraron por los maltratos a que eran
sometidos los primeros. Los indios se revelaran aunque fueron sometidos definitivamente en
1495.
La colonia fue gobernada por Colón hasta 1499, trató de frenar los abusos, prohibiendo las
expediciones contra ellos y regulando los impuestos informales que les imponían los
colonizadores. Esta situación provocó que los colonizadores se opusieran al navegante.
Por las demandas de los españoles, Colón ideó el sistema de repartimiento de tierra e indios.
Sin embargo, este método no mejoró la situación de los indios, y la Corona española lo cambió
instituyendo el sistema de encomienda en 1503.
Ya antes del año 1500, los terratenientes demostraron su poder conspirando exitosamente
contra Colón. Su sucesor, Francisco de Bobadilla, fue nombrado juez principal y comisionado
real por la corona española en 1499.
Bobadilla apresó a Colón, enviándolo a España, pero pronto la Reina Isabel ordenó su
liberación. En 1503 Bobadilla fue sustituido por Nicolás de Ovando, quien siendo gobernador y
juez supremo sustituyó el sistema de repartimiento de indios por el de encomienda.
Mediante este sistema, los indios tenían que trabajar ciertos días para los encomenderos, los
que tenían que cuidarlos e instruirlos en el Cristianismo.
A la población taína de Santo Domingo le fue mal en el gobierno colonial. El tamaño exacto de
la población indígena de la isla en 1492 nunca ha sido determinada, pero observadores de la
época dieron estimados que variaban desde varios miles hasta varios millones.
El Padre Bartolomé de Las Casas estimaba 3 millones, “lo que ciertamente es una
exageración”. En todo caso, hubo cientos de miles de indígenas en la isla.
La isla de La Española, actualmente está ocupada por las naciones de Haití y la República
Dominicana, fue el primer lugar del Nuevo Mundo donde los españoles formaron una colonia.
Los taínos fueron sometidos a la esclavitud y durante los siguientes 25 años casi hasta llegar a
su total desaparición.
La isla de La Española permaneció bajo control español hasta 1697, cuando la parte occidental
de la isla se convirtió en una posesión francesa que, en 1804, se transformó en la República de
Haití, llamado “Saint Domingue” por los franceses.