Verbos gramaticales

¡Pasado, presente y futuro!

En inglés existen 3 tiempos gramaticales en inglés que son los básicos: el pasado, el
presente y el futuro.

 El tiempo pasado se utiliza para cualquier acción que ocurrió antes del presente.
 El tiempo presente se usa para cualquier cosa que esté pasando en estos momentos
o enunciados generales.
 El tiempo futuro se utiliza para todo lo que ocurrirá en cualquier momento después
del presente.

(También existe el tiempo perfecto, aunque en este artículo sólo hablaremos de los 3
tiempos gramaticales en inglés básicos que mencionamos anteriormente).

Por supuesto, si fuera así de simple, ¡no estarías leyendo esta guía!

Estos tiempos tienen algunas variaciones que los hacen más específicos.

Dichas variaciones describen el tiempo exacto en el que se desarrolla la acción.

Los 3 tiempos tienen 2 tipos de variaciones principales: simple y continua.

 Los tiempos continuos se usan para acciones que se repiten varias veces durante un
periodo de tiempo.
 Los tiempos simples se usan para… ¡todo lo demás!

Descubrirás cuándo usar cada uno de ellos en la siguiente guía.

Ya que los tiempos pasado y presente están muy relacionados, lo mejor es estudiarlos
juntos.

El tiempo futuro aparecerá más adelante en el artículo.

Esta es una guía básica que te ayudará a entender cuándo debes usar cada uno de estos
tiempos.

La guía definitiva para principiantes sobre

los tiempos gramaticales en inglés
Los tiempos simples
Regresa al primer ejemplo que viste en este artículo: “I eat fish” (yo como pescado). Esta
oración está en presente simple.

Presente simple

El tiempo presente simple se usa principalmente para 3 cosas:

1. Describir cosas permanentes o que nunca cambian.

2. Describir la regularidad con la que ocurre una acción.

3. Hablar sobre eventos programados.

Para usar este tiempo, añade una -s al final del verbo cuando uses los pronombres “he” o
“she”. Por ejemplo: “he speaks” (él habla) o “she eats” (ella come).

Con cualquier otro pronombre, no tienes que cambiar el verbo. Ejemplo: “we speak”
(nosotros hablamos) o “I eat” (yo como).

El tiempo presente simple es ideal para hablar sobre tus pasatiempos, comunicar algo que
crees que es cierto o preguntar a qué hora puedes tomar el autobús en la siguiente parada.

Estos son algunos ejemplos: Si te gusta tocar el violín, puedes decir: “I play the violin” (Yo
toco el violín). Ya que se trata de un pasatiempo, puedes añadir: “I am not a professional
violinist” (No soy un violinista profesional).

Quizás te preocupes por un amigo que se muerde las uñas. En este caso, puedes afirmar:
“He bites his nails when he’s nervous” (Él se muerde las uñas cuando está nervioso).

Tienes que arreglarte rápidamente si quieres llegar a la fiesta de tu amiga, ya que acaba de
llamar para decirte: “The party starts in an hour” (La fiesta empieza en una hora).

Quizás deberías recordarle a tu amigo que traiga un regalo, porque: “He never remembers
birthdays” (Él nunca recuerda los cumpleaños).

Pasado simple

El pasado simple se usa de una manera muy parecida al presente simple.

Los verbos en pasado simple tienen un -ed (I walked, he smiled). Sin embargo, existen
muchos verbos irregulares que no usan el -ed, por lo que tienes que aprenderlos (I spoke, he
ate).

Este tiempo no habla del presente, sino de una acción que ocurrió o que ya no es cierta.
Usa el pasado simple para describir una acción que ya pasó.

Esta descripción de un viaje usa el tiempo pasado simple: “Last year I visited New York. I
lived in a hotel for a month. I rode the train, took many pictures and walked all around
Central Park” (El año pasado visité Nueva York. Viví en un hotel durante un mes. Subí al
tren, tomé muchas fotografías y caminé en Central Park).

También puedes usar este tiempo por muchas de las mismas razones que usarías el presente
simple. El pasado simple sirve para describir un pasatiempo o hábito que hayas dejado o
algo que ya no creas que es cierto.

Las palabras “used to” (acostumbrado a) se usan con frecuencia en este tiempo. Puedes
decirlo de cualquier forma. Por ejemplo: “I used to play the violin when I was young”
(Acostumbraba a tocar el violín cuando era joven) significa lo mismo que “I played the
violin when I was young” (Tocaba el violín cuando era joven).

Tiempos continuos
La palabra continua hace referencia a una acción en curso que se está desarrollando en este
momento.

El tiempo continuo usa el sufijo -ing para los verbos (eating, speaking), tanto en presente
como en pasado.

Espera. Si el tiempo continuo está pasando “ahora mismo”, ¿cómo es posible que exista un
pasado continuo? ¡Sigue leyendo para descubrirlo!

Presente continuo

Puedes usar el presente continuo para hablar de una acción en curso que está ocurriendo
ahora mismo o que se dará muy pronto.

Por ejemplo: “You are reading this article” (Estás leyendo este artículo). “You are
drinking some coffee or taking a break from work” (Estás tomando un poco de café o
descansando del trabajo). Ahora un ejemplo de acciones que ocurrirán muy pronto: “You
might be meeting some friends for dinner” (Quizás te reúnas con algunos amigos para
cenar).

Puedes expresar la frecuencia de la acción con las palabras “always” (siempre) o

“constantly” (constantemente). Por ejemplo: “My mother-in-law is always complaining”
(Mi suegra siempre se queja) o “that child is constantly crying” (Ese niño llora
constantemente). Ninguna de estas frases es buena, ¡aunque usan el tiempo correcto!

Pasado continuo
Este tiempo se usa para describir una acción continua que se interrumpió. Si recibes una
llamada tarde en la noche, puedes decir: “I was sleeping last night when I got the call”
(Estaba durmiendo la noche pasada cuando recibí la llamada).

También puedes usar este tiempo para comunicar lo que estabas haciendo en un momento
específico del pasado. Ejemplo: “I was already writing at 6 in the morning” (Ya estaba
escribiendo a las 6 de la mañana) o “Yesterday in the evening I was eating dinner” (Ayer
por la noche estaba comiendo la cena).

Mirando al futuro
El futuro es cualquier acción que aún no ha ocurrido. Puede darse en algunos segundos o
incluso varios años.

Futuro simple

Es uno de los tiempos gramaticales en inglés más simples: solamente tienes que añadir las
palabras “will” o “is going to” antes del verbo.

¿Cuándo deberías usar “will” o “is going to”?

No te preocupes, ¡generalmente cualquiera de los dos está bien! Puedes decir: “I will call
you later” (Te llamaré después) o “I am going to call you later” (Voy a llamarte después).
Ambas frases son correctas.

La pequeña diferencia es el significado. “Going to” se usa más para eventos planeados. Así
que, en el ejemplo anterior, la primera oración es improvisada (sin pensar demasiado al
respecto) y la segunda suena como si te aseguraras de llamar después.

La diferencia es sutil y no hay problema con que uses cualquiera de las oraciones. Solo
recuerda que “will” se usa más a menudo para promesas y cosas que haces por elección
propia, mientras que “going to” se utiliza para hacer planes.

También puedes usar cualquiera de estas frases para hacer predicciones. Por ejemplo: “The
world will end in ten years” (El mundo se acabará en 10 años). También puedes decir:
“The world is going to end in ten years” (El mundo se va a acabar en 10 años), ¡aunque
esperamos que tus predicciones sean erróneas!

Futuro continuo

La última manera de hablar sobre el futuro tiene los mismos usos que el pasado continuo.

Este tiempo sirve para hablar de cosas que pueden interrumpirse en el futuro o eventos que
ocurrirán en un momento específico.

Simplemente añade el sufijo -ing al verbo luego de las palabras “will be” o “going to be”.
Si sabes que tu amigo viene a visitarte mañana y en tu casa la cena es a las 7, puedes decirle
que llegue antes porque: “We will be eating dinner at 7″ (Cenaremos a las 7). Si decides
esperarlo en la estación del tren, dile: “I will be waiting for you at the train station” (Te
estaré esperando en la estación del tren).

Un resumen rápido de los tiempos gramaticales en inglés

Aquí tienes una lista rápida que resume todo lo que cubrió este artículo:

 Presente simple
o Algo que es inmutable, general, programado o que ocurre en intervalos
determinados.
o Usos: “verbo+s”.
 Presente continuo
o Algo que está pasando ahora o en el futuro cercano.
o Usos: “Is + verbo+ing”.
 Pasado simple
o Algo que pasó antes de ahora.
o Usos: “Verbo-ed”.
 Pasado continuo
o Algo que un evento o momento interrumpió.
o Usos: “Was+verbo+ing”.
 Futuro simple
o Algo que ocurrirá después.
o Usos: “Will + verbo”, “Is going to + verbo”.
 Futuro continuo
o Algo que un evento o momento interrumpirá en el futuro.
o Usos: “Will be + verbo+ing”, “Is going to be + verb+ing”.
TIEMPOS VERBALES

TIEMPO PRESENTE
En inglés, hay cuatro formas verbales del presente: el present simple, el present
continuousy otras dos formas particulares del verbo en el presente son: present
perfect, present perfect continuous.

Present simple

Se forma con el verbo en infinitivo sin el “to“. En la tercera persona del singular es
necesario agregar el sufijo -s. Se usa para indicar

 Acciones que se realizan habitualmente

I study English every Friday.

(Estudio inglés todos los viernes.)

 Hechos y condiciones que no cambian

The sun rises at 6 a.m.

(El sol sale a las 6 de la mañana.)

Present continuous
Se forma con el verbo auxiliar en presente + el verbo principal con el sufijo -ing.

Se usa para indicar:

 Acciones que tienen lugar en el momento en el que se habla

It is raining.
(Está lloviendo.)

 Acción o evento futuro que ya ha sido programado

Are they coming next summer?

(¿Vendrán el próximo verano?)
  Acciones que se repiten continuamente, generalmente acompañadas de adverbios
como always (siempre), often (a menudo), all the time (todo el tiempo),
constantly (constantemente)

Giulia and Robert are constantly arguing.

(Giulia y Robert discuten constantemente.)

Present perfect
Se forma usando el auxiliar haber en presente (have/has) + el participio pasado del verbo
principal. Se usa para indicar

 Una acción que comenzó en el pasado y todavía está en curso o que tuvo lugar en
un período de tiempo que aún no ha finalizado

I have read over 25 books this year.

(He leído más de 25 libros este año.)

I have lived in London since 1991.

(Vivo en Londres desde 1991.)

 Una acción o hecho que ocurrió en el pasado pero cuyos efectos todavía se
evidencian

I am not ready for my exams. My health has not been good this year.
(No estoy listo para los exámenes. Mi salud no ha estado muy bien este año.)

 Una acción que acaba de finalizar, expresada con el adverbio just

I have just finished my homework.

(Acabo de terminar mi tarea.)

Present perfect continuous

Se forma con el verbo en present perfect + el participio del verbo principal. Se utiliza de
manera muy similar al present perfect, con la diferencia de que en este caso la atención se
centra no solo en el resultado de la acción sino también en su desarrollo. Indica

 Acciones iniciadas en el pasado que continúan en el presente

 She has been working all day.
(Ha trabajado todo el día) (y todavía lo está haciendo…)

 Acciones que acaban de terminar, pero cuyos resultados aún están presentes

It has been raining all day.

(Ha llovido todo el día.)

TIEMPO PASADO
Los tiempos en el pasado en inglés son 4: past simple, past continuous, past perfect, past
perfect continuous.

Past simple

Se forma con el verbo base + sufijo ed, o con la forma apropiada en el caso de un verbo
irregular. Indica

 Acción que ocurrió en el pasado y terminó definitiva y permanentemente

Christopher Columbus discovered America in 1492.

(Cristóbal Colón descubrió América en 1492)

Past continuous
Se forma con el auxiliar del verbo ser (was/were) + presente participio del verbo principal.
Se usa para indicar una acción percibida como inacabada o en progreso en el pasado. Indica

 Descripción de un contexto en el que ocurre un evento del pasado

The sea was shining and the seagulls were flying when Julio decided to take the boat out.
(El mar brillaba y las gaviotas volaban cuando Julio decidió tomar el bote.)

 Acción interrumpida por un evento u otra acción

I was taking a shower when the phone rang.

(Estaba tomando una ducha cuando sonó el teléfono.)
Past perfect
Se forma con el pasado del verbo haber (had) + el participio pasado del verbo principal. Se
usa para indicar un evento que ocurrió antes de otro evento en el pasado.

The movie had already started when we arrived.

(La película ya había comenzado cuando llegamos.)

Past perfect continuous

Este tiempo verbal corresponde al present perfect continuous pero en pasado. También en
este caso, el énfasis se pone en el progreso de la acción y no solo en su finalización. Se
forma con el past perfect del verbo ser (been) + el participio presente del verbo principal.
Indica

 Evento o acción que comenzó antes que otra acción en el pasado

Had you been waiting for long before the train arrived?
(¿Esperaste mucho antes de que llegara el tren?)

TIEMPO FUTURO
También el tiempo futuro consiste en 4 formas verbales: future simple (dos formas), future
continuous y future perfect.

Futuro simple (will)

El future simple se forma con will/shall + la forma base del verbo. Expresa

 Decisión espontánea

I will call you back later.

(Te llamaré más tarde.)

 Previsión de un evento futuro

It will snow tomorrow.

(Mañana nevará.)

Future simple (going to)

Se forma con el auxiliar ser + going + infinitivo del verbo principal. Se usa para indicar
planes o decisiones, en particular eventos futuros fuertemente asociados con el presente.

I am going to have dinner with my cousin tonight.

(Saldré a cenar con mi primo esta noche.)

Future continuous
Se forma con el simple future del verbo ser + el participio presente. Indica una acción
futura que se ve en su desarrollo.

At this time next year, I will be going on holiday.

(El próximo año, en este momento, estaré de vacaciones.)

Future perfect
El future perfect se compone de dos elementos: el futuro simple del verbo haber (will have)
+ el participio pasado del verbo principal. Indica una acción que se completará en el tiempo
futuro del cual se habla.

By December, I will have written my thesis.

(Para diciembre, habré escrito mi tesis.)

Future perfect continuous

El future perfect continuous se compone de dos elementos: el future perfect del verbo ser +
el participio presente. Indica una acción que continúa en el futuro y que se completará en el
futuro o será interrumpida por otro evento.

I’ll have been studying English for three months this summer.
(Habré estudiado inglés por tres meses para este verano)