Yamnago Boschin y Bernal PDF
Yamnago Boschin y Bernal PDF
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1. Introduccin
La Patagonia continental argentina, emplazada en el extremo sur del continente
americano, est delimitada al norte por los ros Limay y Negro, al oeste por la cordillera de Los Andes, al este por el ocano Atlntico y al sur por el estrecho de
Magallanes (Fig. 1). Los estudios efectuados en la Patagonia Septentrional, que
Revista Espaola de Antropologa Americana
2005, vol. 35, 99-116
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ISSN: 0556-6533
El Yamnago
queda comprendida entre los referidos lmites norte, oeste y este y el ro Chubut al
sur, han producido un registro discontinuo que ha dado lugar a una muestra que
cubre algunos sectores del mbito cordillerano, ciertos valles fluviales y determinadas porciones de la costa, en detrimento del interior patagnico septentrional1.
Nuestra reflexin sobre el vaco de conocimiento del interior se apoya en las
investigaciones arqueolgicas que una de nosotras (M. T. Boschn) inici hace ms
de veinte aos en la Patagonia Noroccidental, y cuyos resultados nos condujeron en
1989 a ampliar la prospeccin hacia el este. As se logr catalogar un conjunto de
yacimientos, incluidas estaciones con arte rupestre, y definir la unidad espacial de
investigacin arqueolgica que denominamos rea Maquinchao2 (Boschn 2001;
2002).
Nuestra lnea de investigacin ha enfatizado siempre la singular caracterstica de
la Patagonia, en el sentido de que en ella concurren diversos tipos de fuentes para
abordar los problemas del perodo tardo postconquista: testimonios arqueolgicos,
histricos y etnogrficos que resultan de capital importancia para interpretar el lapso
comprendido entre los siglos XVI y XIX y para formular hiptesis sobre las sociedades del perodo tardo preconquista, desde ca. 1000 A.P., sin acudir a analogas
basadas en cruces de informacin distanciada en el tiempo y en el espacio.
El propsito general de nuestro programa es el estudio del modo de vida de los
pueblos cazadores-recolectores que, segn cronologa absoluta3, ocuparon el interior
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El Yamnago
patagnico septentrional desde hace 2800 aos hasta que fueron derrotados por el
Estado argentino a comienzos de la dcada de 1880. En este artculo se presentan los
primeros resultados de la investigacin del Complejo Arqueolgico, Histrico y
Etnogrfico Yamnago, que est ubicado en una depresin que cubre 250 km2 y se
caracteriza por la presencia de lagunas permanentes y temporales que constituyeron
abrevaderos de guanacos (Lama guanicoe) y, consecuentemente, sitios privilegiados
para su caza intensiva. As lo atestiguan el instrumental ltico, la cermica y las
estructuras de piedra que se documentaron sobre el terreno. El Bajo de Yamnago
queda incluido dentro del rea Maquinchao, cuyos lmites son: al norte 41 S, al sur
42 S, al este 67 W y al oeste 69 40 W.
Las pginas siguientes abordan, en particular, el tipo de ocupacin-explotacin
que se realiz en los ltimos 1000 aos dentro del Yamnago, paraje que, debido a su
abundancia estacional de recursos faunsticos, fue calificado por Claraz el primer
europeo que lo conoci como el paraso terrenal de los indios pampas. Nos
hemos centrado en discutir cuatro cuestiones: cul fue el espacio del Yamnago, qu
funcin tuvo, cul es la distribucin que presentan los restos arqueolgicos y qu
cronologa poseen.
2. El espacio del Yamnago
Su extensin y lmites se determinaron relacionando fuentes histricas y etnogrficas con los resultados de la campaa arqueolgica realizada en 2003. El punto de
partida estuvo en la informacin contenida en los diarios de los naturalistas Jorge
Claraz (1988 [1865]) y Francisco P. Moreno (1979 [1879]). Ambos se internaron en
el Centro-Sur de la actual provincia de Ro Negro, conducidos por baquianos indgenas y llegaron hasta el Gran Bajo de Yamnago (Claraz) o Amplio Llano de
Yamnagoo (Moreno).
Extracto del relato de Claraz, 28 de noviembre de 1865:
Dos cerros, verdaderos bonetes (...) quedaban a mano derecha (...) [y] se divisaba el
gran Bajo de Yamnago. (...) El paradero est situado junto a un manantial en la llanura y se llama Scheelan, es decir El Junco. En Yamnago mismo no existe paradero. (...)
En el SE, a una distancia de una y media a dos leguas, corre una (...) sierra azulada
(...) En el sur, ms o menos a media legua del manantial, hay colinas y una meseta
con barrancas (...). Hacia el SO, aparece una sierra (...). Yamnago mismo est situado
alrededor de una legua al sur del manantial. (...) puede considerarse como una gran
trampa de guanacos. La laguna de Yamnago es pequea (...) orientada casi de N a S
(Claraz 1988 [1865]: 64-65-66) (Fig. 2).
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El Yamnago
La informacin etnogrfica corresponde a la indita de Harrington4, a la publicada por Casamiquela (1962; 1988) y a la recogida en el ao 2003 en las inmediaciones de la localidad de El Can, provincia de Ro Negro.
Las libretas de Harrington contienen los relatos que le proporcion, entre otros,
Jos Mara Kual (Kalaqapa), indgena pampa nacido en 1870, miembro de una prestigiosa familia gnna kna del linaje Kual, cacicazgo con territorialidad en el interior de la Patagonia, precisamente en la regin en la que se concentran las cuestiones que se discuten en este trabajo. Kual tambin fue informante de Brmida y
Casamiquela (1962). Transcribimos textualmente del manuscrito de Harrington el
primer registro etnogrfico que se ha conservado sobre el Yamnago:
En Ptoko Luanwe, una aguadita cerca de Trromen Gneyeu (como una legua hacia
el lado de Sumunkura) (...) [daban] caza a los guanacos cuando venan al agua. (...)
Trromn Gneyeu era lugar para pasar; pasadero [paradero] al que llamaban Sheln
yhwai wan watru (Harrington 1953, Libreta II:132; Kalaqapa)
4
Toms Harrington fue un etngrafo autodidacta que realiz el registro ms exhaustivo que se conoce de
la lengua pampa. Public muy poco; la mayor parte de sus observaciones est en libretas manuscritas que
Rodolfo Casamiquela, gentilmente, nos ha facilitado en diversas oportunidades.
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El Yamnago
En 1972, Casamiquela (1988: 14-15) visit el Yamnago y concluy que el paradero denominado Sheelan por Claraz y Sheela o Sheile por Moreno era el mismo al
que Kual denominaba selan yahwaiwanwtr, campamento de los juncos o Tromn
Niyeo en lengua araucana; ubic Yamoc, anciana en lengua pampa, al sur de
Tromn Niyeo e identific la laguna Tocoluan con la contigua a Loma Pellejero.
Los informantes entrevistados por nosotras fueron Aurora Pellejero, Nelli G.
Grasso, Gil Cayupn, Juan Videla, Rosendo Huaikilicn, Manuel Pellejero y Hctor
Hugo Melivillo5.
Aurora Pellejero es criadora de lanares. Naci en 1932; es argentina, hija de un
navarro radicado desde principios del siglo XX en las inmediaciones de El Can. Su
testimonio es el siguiente:
Frente a mi casa hay una laguna, hay corrales6 [y] haba caza de guanaco. Atrs de
lo de Cayupn hay una laguna con una piedra. Tocoluan tiene vertiente y siempre
estaba con agua sobre todo cuando yo era chica
Gil Cayupn es criador de lanares. Naci en 1953; vive en el extremo norte del
Yamnago. Sus comentarios fueron:
Alberto Cayupn, mi padre, naci en esta zona en 1909; fue baquiano de
Casamiquela. Posiblemente lo llev a la laguna de lo de Aurora Pellejero. El recorrido que hicieron fue slo un da. Saliendo de mi campo hay riales donde hay piedra
blanca
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El Yamnago
Con la informacin presentada hasta aqu se efectu la prospeccin, se identificaron los accidentes geogrficos de los registros histrico y etnogrfico y se elabor
un cuadro de equivalencias entre topnimos histricos, orales y cartogrficos
(Cuadro 1). El repertorio de los pobladores aport elementos para comprender cul
era el espacio del Yamnago y, en especial, cul fue su lmite oriental. Esta toponimia
de registro exclusivamente oral, vinculada por nuestros informantes con la caza estacional del guanaco y por ende integrada al mismo modo de explotacin que Claraz
y Moreno indicaron que se practicaba en Yamnago, se convirti en un buen indicador para establecer cul haba sido el territorio as reconocido.
Concluimos que Yamnago ocupaba un rea que exceda en mucho la atribuida por
los dos viajeros y por Casamiquela (1962; 1988), que lo restringan a Loma y
Laguna Pellejero. El Complejo superaba hacia el este el Paraje Pellejero e inclua un
conjunto de lagunas que se extienden hasta las bardas occidentales de la meseta de
Somuncur. Claraz y Moreno aportaron una visin surgida de un microcorte sincrnico que Casamiquela cristaliz; mientras que las evidencias arqueolgicas refuerzan nuestra interpretacin. La metodologa etnogrfica que aplicamos oper en el
mismo sentido, pues, en lugar de jerarquizar los relatos de uno o dos informantes
cualificados, se bas en la multiplicidad de testimonios para superar la memoria
individual y dar pasos hacia la construccin de la memoria social regional.
3. La funcin del Yamnago
Para construir una explicacin sobre la funcionalidad del Yamnago hemos invertido el camino que seguimos para elucidar cul fue su espacio: partimos de los antecedentes arqueolgicos, para luego incorporar la informacin histrica y etnogrfica.
En la dcada de 1960, Gradn (1962a; 1962b; 1971; 1978; 1996) inici el anlisis
de estructuras de piedra, a las que denomin apostaderos o parapetos.
Sucesivamente trabaj en sitios de las mesetas de los lagos Cardiel, Strobel y
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El Yamnago
Moreno
1879
Gran Bajo de
Yamnago
Amplio Llano
de Yamnagoo
Scheelan
Sheela
Topnimos etnogrficos
Harrington
1953 ms
Casamiquela
1962
Entrevistas
etnogrficas
2003
Iahmanago
Cartografa
actual
Instituto
Geogrfico
Militar
Hoja 4169-IV
Bajo del Can
Corral de
Velzquez
Laguna de
Yamnago
Yamoc
Anciana
Yahmauk o
Yahmoc
Salina
Corral de
Velsquez o
Huesera o
Riales de
Pellejero o
Loma Pellejero
Coluan o
Tocoluan o
Laguna
Pellejero
Laguna de la
Piedra Sola o
Laguna
Cayupn
Salina Cayupn
Cerro Dos
Bonetes
Cerro Dos
Amigos
Meseta con
barrancas
Trromn
Gneyeu
Tromn Ngyeu
o Trom Niyeo
Sierra de
Tromeniyeu
Sierra de
Talagapa
Cerro Atec-Alel
o Cerro Bonete
Cerro
Cervecero
Sumunkura
Cadena App
Zomuncur
Meseta de
Somuncur
Sierra Apas
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La salina es la que se encuentra a dos kilmetros al norte de Scheelan en la propiedad de Gil Cayupn, y su explotacin era parte del proceso de conservacin de
carne para el invierno.
Yamnago en sentido estricto era un cazadero de guanacos ubicado a cinco kilmetros al Sur de Scheelan. Claraz diferenci una loma con estructuras de piedra y
una pequea laguna salobre que denomin Tocoluan. La traduccin que dio Claraz
(1988 [1865]: 69) del topnimo Yamnago, yago, beber, y yamna, correr, tambin
remite a la funcin del paraje.
El lugar donde paran los indios se parece a un saladero. (...) Hay all un fogn semicircular de bloques de piedra (...) [que] tiene alrededor de treinta pies de dimetro. (...)
[y] unos tres pies de altura, sobre el cual hay una gran acumulacin de esqueletos de
guanaco. [Hay] otro gran fogn (...) otro ms pequeo (...) y adems uno o dos chicos. (...) Algunos centenares de osamentas de guanacos estn depositados all (...). Los
indios dicen que su dios (...) orden que no se abandonara ningn esqueleto en el
campo libre. (...) es la ruta de los guanacos (...) Desde todas las sierras vecinas bajan
las tropas de guanacos para beber y entran en la laguna hasta media pierna. (...) vienen adems flamencos y tambin avestruces. (...) El saladero est situado de tal modo
que los animales no lo pueden ver. Desde all [los cazadores] siguen (...) hasta llegar
a la altura (bicheadero), lugar desde el cual ven la laguna. Ven donde estn los guanacos, dnde deben esperarlos y dnde deben espantarlos. (...) All hay tanta abundancia de carne que los indios toman solamente los caraces, la cabeza, el pecho y el
cogote, abandonando el resto (Claraz 1988 [1865]: 66-67).
En cuanto al Yamoc, segn Claraz, estaba ubicado prximo a una loma, en el trayecto de Scheelan a Yamnago propiamente dicho, en la orilla Sudoeste de la laguna
Tocoluan o Pellejero:
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El Yamnago
(...) [all] se ve un montn de lea seca. Los indios dicen que debajo de l yace una
piedra, que (...) es una vieja (yamoc) y (...) una diosa (...) duea de estos campos y de
los animales que viven en ellos. (...) cada uno arranca una rama seca (...) y la coloca
en el montn como ofrenda. (...) dirigiendo una oracin a la vieja (Claraz 1988
[1865]: 66).
La funcionalidad del Paraje Yamnago era parte de los recuerdos de Jos Mara
Kual, e integra el acervo actual de los pobladores:
En Ptoko Luanwe (...) juntaban cabezas de guanacos y avestruces y los dejaban en
una lomita (...); pintaban las frentes de esas cabezas, (con cuero) con mrskug,
medio azul y verde, y hacan rogativas para pedir suerte en la caza; cantaban las mujeres. Kalakapa (...) tena una cicatriz grande en el dorso de una mano, herida producida voluntariamente para hacerse una sangra, pues con esto se consegua suerte en la
caza (Entrevista a Jos Mara Kual [Kalakapa], en Harrington 1953, Libreta II: 132115)
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El Yamnago
que se llevaba lea. Cuando mi madre era chica, pasaba gente a chulenguear. Pasaban
por noviembre o diciembre en el tiempo de los chulengos. Vendan los cueros a los
mercachifles.
Juan Videla: Un rial es una casa de piedra. La gente de antes viva en los riales. A
veces, adems de piedra se le ponan ramas o cueros de guanaco o potro. Los usaban
para ir a chulenguear. La salida del rial es para el este. A los riales que estn en el
campo de Aurora Pellejero iban los chulengueros de antes. Los chenques se los haca
en la parte ms fea, en la barda donde hay mucha piedra. En 1950, lo de los chenques
ya haba pasado.
Rosendo Huaikilican: Los riales se hicieron siempre, se van reformando los de
antes, pero tambin se hacen nuevos. El rial de las piedras blancas [Sitio Loma
Boggio, Rial 1] es un chenque abierto; a veces los mismos familiares lo abren y llevan al muertito a otro lado.
Manuel Pellejero: En el corral de Velzquez hacan rodeo de guanacos y avestruces
y haba riales. Ah donde est la huesera, haba una piedra adentro de un rial en
donde dejaban lea y huesos. Se quedaban chulengeando ah, unos seis o siete das.
Para chulenguear salan a hacer manga, que es un cerco como un corral hecho de
hombres. Se retiraban una, dos o tres leguas para bolear. Estaba la paisanada del cacique Velzquez, por Blanluan.
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Figura 3: (A) Rial de planta semicircular, sitio Loma Boggio. (B) Corral de planta en arco.
(C) Rial de planta semicircular
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El Yamnago
buena calidad para manufactura ltica y pigmentos minerales de color rojo y amarillo en la margen oeste del Bajo Oriental. Hasta las primeras dcadas del siglo XX
abundaban las especies leosas de alto poder combustible.
Loma Boggio est constituido por diecisiete estructuras de piedra construidas a
expensas de afloramientos de basalto y bloques medianos fcilmente transportables:
15 riales, 1 chenque y 1 mojn. Se exploraron 2 secciones transversales. La seccin
norte-sur, a lo largo de aproximadamente 200 metros, atraves los riales y los espacios de articulacin entre los mismos, y permiti reconocer el tipo de distribucin de
las estructuras dentro de la loma basltica y el del conjunto ltico en relacin con las
estructuras. La seccin este-oeste, de aproximadamente 2.500 metros, nos condujo
desde el abrevadero hasta el manantial, atravesando la loma.
Dentro del rea prospectada, es el sitio que presenta la mayor densidad de material ltico, alcanzando un total de 1.287 artefactos. La materia prima mejor representada es la calcedonia, con un 67%; el palo alcanza el 24%, la obsidiana el 8% y el
basalto el 1%. El conjunto est constituido por instrumentos (24%), lascas y hojas
con filos con esquirlas accidentales (21%), y desechos de talla (55%). Se registraron, adems, un fragmento de cermica con la superficie alisada y un fragmento de
placa grabada elaborada sobre arenisca de color beige con lneas en zigzag incisas
en uno de sus vrtices. La presencia de la cermica nos permite inferir una posible
ocupacin desde 1000 d.C.
Loma Pellejero (41 44 08 S 67 47 31 O). El sitio est emplazado sobre la
pendiente norte de la Loma, contigua a la laguna Pellejero. Es el identificado por
Claraz, Kual, Casamiquela y por nuestros informantes. Al igual que Claraz, reconocimos cinco riales de planta en arco, con abertura al este, cuya longitud vara entre
una mxima de 8 m y una mnima de 3,40 m y una altura mxima actual de 0,50 m.
El material ltico recogido es muy escaso; del total de 26 artefactos, 11 estn manufacturados sobre calcedonia, 6 sobre palo, 3 sobre basalto y uno sobre obsidiana.
Predominan los desechos de talla.
Pampa del Rosillo (41 49 14 S 67 45 43 O). El sitio est ubicado en una
loma que se eleva junto a una laguna temporal en la que se observan afloramientos
de basalto que conforman reparos naturales, un salitral, un lamedero de guanacos y
un revolcadero. Se registraron tres estructuras de piedra sobre la pendiente este
que desciende hacia la laguna, y cuatro morteros agrupados, conformados por abrasin antrpica en ahuecamientos naturales de los afloramientos. No se hall ninguna clase de artefacto mueble, ni de factura prehispnica ni posthispnica.
Laguna El Alcalde (41 51 28 S 67 42 25 O). El sitio est emplazado en un
afloramiento basltico de forma subcircular que contornea una laguna temporal,
sobre cuyo borde se encontraron tres riales en buen estado de conservacin. Se realiz recoleccin superficial slo en la estructura oeste que presenta evidencias de
haber sido reutilizada y mantenida hasta tiempos relativamente recientes, tal como
lo atestiguan los materiales asociados: vidrio, losa, cermica moderna, hojalata y un
botn de plstico. Los artefactos lticos corresponden a un raspador de calcedonia,
una raedera de palo, un cuchillo de palo y 14 desechos de talla, de los cuales 10
son de calcedonia y 4 de palo. Aproximadamente a 100 m al este de la Laguna, se
ubic una estructura funeraria de tipo chenque que parecera no estar perturbada y
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El Yamnago
5. Consideraciones finales
Los lmites del Complejo Yamnago son los cerros Dos Amigos por el norte, la sierra Apas y la sierra de Talagapa por el sureste y el suroeste, el cerro Aneken por el
oeste y, por el este, las bardas que separan al Bajo de la meseta de Somuncur. Es
decir, que asimilamos el Gran Bajo de Yamnago, como se lo denominaba en el siglo
XIX, con el Bajo de El Can segn la denominacin en vigencia.
Masera (1998) ha establecido que la meseta de Somuncur est comprendida
entre los meridianos 66 y 68 de Longitud Oeste y los paralelos 41 y 43 de Latitud
Sur. Dentro del mbito somuncurense, este autor incluye la propia planicie o
mesada basltica y un contorno o permetro de consumicin de relieve. Esta distincin lo ha habilitado para diferenciar, dentro de Somuncur, un rea de mesada y una
de no mesada. Yamnago est emplazado en el borde suroccidental de la no mesada,
en el sector surcado por el arroyo Talagapa, que nace en la sierra homnima y se alimenta de aguas subterrneas y de deshielo. El mismo forma parte de la cuenca endorreica que da lugar al bajo ms extenso de la meseta, a la hondonada hacia la que
descendan las tropillas de guanacos y a la que acudan las bandas de cazadoresrecolectores que hacan una explotacin intensiva de esa especie.
Hemos calificado al Yamnago como un complejo para aludir a su mbito cronolgico, a las diferentes clases de restos arqueolgicos que presenta, al tipo de organizacin social que requiri la explotacin que en l se realizaba y a la diversidad de
fuentes disponibles para caracterizarlo. Desde hace por lo menos 2000 aos, los
cazadores patagnicos han aprovechado sus recursos; en tiempos histricos, ya en
pleno siglo XIX, era considerado inagotable y en la primera mitad del siglo XX
todava aportaba elementos para la dieta y provea de cueros a la economa regional.
Yamnago fue un ambiente privilegiado: manantiales, salinas, lagunas salobres con
afloramientos de basalto, lomas cubiertas por especies vegetales de gramneas y
arbustivas, ndulos de calcedonia y de palo y bloques de hematita y limonita. Un
hbitat propicio para los guanacos que abrevan en el agua salobre, consumen pastos
duros y arbustos, y prefieren los espacios abiertos para sectorizar su territorio en
reas de bosteaderos y de lamederos. La singular topografa, conformada por barrancas baslticas de poca altura que circundan las lagunas, ofreci una base natural
excelente para que los cazadores acondicionaran sus viviendas de paredes de basalto y techo de cueros y/o de ramas, los riales, que junto a los corrales y a los chenques o tmulos funerarios constituyeron las nicas evidencias de arquitectura que se
han conocido en la Patagonia prehispnica.
Las lomas y las lagunas han constituido dos factores concurrentes para que los
cazadores desplegaran eficaces tcnicas de caza colectiva. En la pendiente de una
loma, la no contigua a la laguna, se construan varias estructuras de bloques de basalto con planta en arco y una pared-reparo de aproximadamente un metro de altura,
destinadas a la faena y charqueado de las piezas cobradas. El lugar elegido para estas
actividades persegua que la rutina laboral no espantara a los animales que llegaban
a beber. Ese era el sector que Claraz identificaba como el saladero. A pocos
metros, desde la cumbre de la loma o bicheadero, los cazadores esperaban el arribo
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El Yamnago
de las tropillas y desde all, para no ser percibidos, hacan un rodeo, las sorprendan,
acechaban y boleaban.
Las caractersticas y el emplazamiento de las estructuras que an se conservan en
el sitio Loma Pellejero, y que Aurora Pellejero denomin corrales (Fig. 3 B), responden a esta estrategia de caza. Del relato de Manuel Pellejero se desprende que
tambin practicaban la manga o caza por acorralamiento en espacios abiertos no
necesariamente asociados con fuentes de agua.
Los rasgos de Loma Pellejero que demuestran que ese sitio se comport exclusivamente como cazadero, los de Loma Boggio, cuyas estructuras corresponden al
tipo vivienda-bicheadero (Fig. 3 C), la discriminacin de Claraz entre Sheelan, el
paradero, y Yamnago propiamente dicho como el sector de cacera, y la afirmacin
de Manuel con respecto a que los cazadores se retiraban para bolear; todo ello
sugiere que dentro del Yamnago existieron sitios de aprovisionamiento y de vivienda y actividades mltiples.
Loma Boggio ha tenido capacidad para albergar entre 100 y 120 individuos9. Si a
su capacidad sumamos la de otros sitios similares ya registrados o cuyos datos se
recogieron para incorporar en prospecciones futuras, resulta que el grado de ocupacin del Complejo Yamnago ha sido considerable. El atractivo vena dado por la
abundancia de guanacos, en especial de hembras preadas y neonatos. Era la poca
de la chulengueada. Al finalizar la primavera e iniciarse el verano, en Yamnago concurren tres fenmenos: la abundancia de fauna, la de agua y una mayor facilidad en
el trnsito, debido a que se han superado los deshielos y el agua se deposita en los
terrenos con cotas ms bajas, dando lugar a la formacin de mallines10 y de lagunas
temporales que, con el incremento de la temperatura, sufren procesos de evaporacin que acentan su salobridad. En pleno verano escasea el agua potable.
Esta observacin nos lleva a discutir el ciclo anual de los cazadores que explotaban el Yamnago. Sostenemos que ese ciclo estaba organizado en tres estaciones:
invernada, chulengueada y veranada. La invernada se extenda de mayo a octubre,
la chulengueada de noviembre a enero y la veranada de febrero a abril.
En qu extensin territorial se desenvolvan esas tres estaciones? Hasta tanto no
realicemos estudios en yacimientos estratificados del Yamnago y avancemos en el
anlisis de los dos reparos rocosos ubicados al noroeste del Complejo, los indicios
para proponer cul fue la territorialidad de esas bandas de cazadores provienen de
Claraz (1988 [1865]: 65), que registr que el invierno se pasaba en Maquinchao o
en la costa, ya que Yamnago era inhabitable en esa estacin. Tambin los datos referidos a pocas antiguas por Kual permiten identificar a Maquinchao como el sector del territorio de invernada y a Yamnago como el de chulengueada, el pasadero
como lo defini el propio Kual hacia Gan Gan y Gastre, donde transcurra la
veranada11.
9
As lo sugieren los clculos hechos a partir de informacin histrica, sobre la densidad de las viviendas
portantes de cueros, de dimensiones coincidentes con las de las estructuras en cuestin (cf. Boschn y Nacuzzi
1979: 476).
10
Los mallines son cuerpos sedimentarios que rellenan bajos con suelo hmico y desarrollan una cubierta vegetal, principalmente de junquillo.
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El Yamnago
Qu rgimen de propiedad rega en Yamnago? El Gran Bajo fue un espacio econmico de explotacin comunal emplazado en el territorio de los antepasados de los
indios pampas. El principio de propiedad estaba delegado en una deidad, a la que
haba que realizar ofrendas para acceder exitosamente a los recursos. Una explicacin ideolgica legitimaba el principio de propiedad colectiva. Si se cumpla con
Yamoc se tendra una provechosa jornada de cacera. La vieja se corporizaba en una
piedra cuyo emplazamiento vara segn los testimonios: para Moreno era un fragmento errtico; para Claraz, la piedra sagrada estaba en la orilla suroccidental de la
laguna Tocolun; segn Manuel Pellejero estaba en el interior de una de las estructuras de Loma Pellejero. Es probable que en consonancia con su carcter de litofana, el Yamoc haya sido un altar ubicuo que se emplazara en las inmediaciones de
aquellas lagunas que estuvieran activas en el momento en que arribaba una partida
de cazadores.
En ms de un testimonio etnogrfico, tanto en los de la dcada de 1950 como en
los recientes, se adjudica al cacique Velzquez la propiedad de alguno de los
corrales de Loma Pellejero, que habra estado destinado a prcticas ceremoniales.
No querramos dejar de sugerir la posibilidad de que, aunque el Yamnago haya sido
un bien comunal, en algunas lomas y/o lagunas se haya dado alguna recurrencia de
ocupacin por parte de ciertas familias. Los aspectos ideolgicos involucrados, la
huesera y el Yamoc, aunque hayan sido bienes simblicos socialmente compartidos, bien pudieron haber tenido emplazamientos de carcter exclusivamente familiar.
El Yamnago ha sido un espacio proveedor de recursos naturales que fue transformado en un mbito receptor de significados sociales (cf. Boschn 2001). Postulamos
que desde hace por lo menos 1000 aos, un grupo regional de cazadores-recolectores con territorialidad entre Maquinchao-Los Menucos al norte, Gastre-Gan Gan al
sur, la subcuenca del ro Maquinchao al este y el borde oriental de la meseta de
Somuncur al oeste, explotaron el Gran Bajo con eficacia tecnolgica e ideolgica.
Aquellos cazadores no slo dispusieron de un modo econmico apto para optimizar
la oferta natural, sino de una organizacin social que les posibilit significar, sectorizar y demarcar su territorio. Entendemos por demarcacin aquella prctica dirigida al nosotros y a los otros que se apoya sobre fenmenos identitarios, se expresa a travs de la toponimia, de la arquitectura funeraria y domstica y del arte rupestre, y que tiene como objeto reglar las relaciones territoriales con los vecinos. Esto
nos ha permitido considerar el paisaje como ambiente construido, como espacio elaborado y vivido por y desde un modo econmico e ideolgico particular que ha
devenido en una simbologa singular y cuyo producto final ha sido un paisaje con
diseo humano, un paisaje que tiene implcita la historia.
La evidencia histrica y etnogrfica permiti entender la continuidad y la variacin en el uso del espacio del Yamnago durante los dos ltimos siglos, y proporcion indicios para formular las hiptesis que orientaron la interpretacin arqueolgica.
11
En tiempos ms recientes la gente del cacique Kual tena su asentamiento de ao redondo en Valcheta,
y durante el verano efectuaban partidas de caza en direccin a Yamnago.
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El Yamnago
AGRADECIMIENTOS: A la arqueloga Liliana Videla y la geloga Nilda Weiler que participaron en la campaa de 2003. A Pablo Teta por la lectura del manuscrito. A Teresa Michelena,
Francisca Cabrera, Javier Llancapn y Hugo Melivillo por su hospitalidad y apoyo logstico.
Sin los aportes de nuestros informantes, este trabajo no hubiera sido posible.
6. Referencias bibliogrficas
BRMIDA, Marcelo y Rodolfo CASAMIQUELA
1964 Etnografa gnna-kna. Testimonio del ltimo de los tehuelches septentrionales. Runa 9: 153-193.
BOSCHN, M Teresa
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