Los Azufres

Los Azufres
El campo geotérmico de Los Azufres se encuentra localizado a 200 kilómetros al

oeste de la Ciudad de México (Figura 9). Los primeros estudios en este campo se
efectuaron en los años cincuenta. En el año de 1977 se perforaron los primeros
pozos productores con los que se confirmó la existencia de un potencial
energético de magnitud considerable.
En este campo se han perforado más de 60 pozos con profundidades de entre 600
y 3,544 metros, con una temperatura máxima de fondo de 358 oC. En esta zona el
flujo de calor promedio es de 0.22 W/ m2, lo cual corresponde a un gradiente local
de 117 °C/km (Suárez, 2000), que es casi cuatro veces mayor que el normal.
Actualmente la CFE tiene instalados en este campo 93 Mwe, distribuidos en una

unidad de condensación de 50 MWe, ocho unidades a contrapresión de 5 MW
cada una y dos unidades de ciclo binario de 1.5 MWe cada una. Se espera que
para el año 2002 entre en operación la central Los Azufres II con una capacidad
de 100 Mwe (Quijano-León y Gutiérrez Negrín, 2000).
REFORESTACIÓN.
En la planta geotermica de los Azufres, MIchoacan cada vez que van a cabar un
pozo destruyen varias áreas de bosque por lo que cada año la Comisión Federal
de Electricidad planta una gran cantidad de árboles para que no afecte
demasiado.
Los Azufres, energía desde el centro de la Tierra
Construido en abril de 1982, el campo geotérmico Los Azufres es el segundo generador de energía
geotermoeléctrica en México.
Treinta años después, el campo no decae y por el contrario se contempla la inversión de 87 mdd
para el proyecto Azufres III Fase A y la instalación de una unidad de 50 Megawatts (MW), que
estaría lista en 2014.
Las manifestaciones termales y el área volcánica de la zona, motivaron en 1972 las exploraciones
en el oriente michoacano, explica Alfredo Mendoza, residente de Los Azufres.
En 1975, se efectuaron las primeras perforaciones, y en 1982, al obtenerse vapor se instalaron las
primeras cinco unidades generadoras de 5 Megawatts (MW), con lo que arrancó el proyecto
Azufres I.
La expansión fue paulatina. En 1989 se instaló la primera unidad de 50 MW, en 1991 otras dos de
5 MW, y en 1994 una más de 5 MW y dos plantas de ciclo binario, adecuadas para fluidos
geotérmicos impuros químicamente.
El potencial de la zona motivó en 2003 –cuando fue ‘Obra del mes’– el proyecto Azufres II con
cuatro unidades de 25 MW cada una. En total se producen alrededor de 190 MW para llevar luz a
Morelia, Acámbaro, Ciudad Hidalgo y al resto del país (10% del total de luz que se produce a través
de la geotermia en el país).
Los pozos expiden 15 millones de toneladas de vapor al año y se generan 6 millones de toneladas
de salmuera, que es reinyectada al subsuelo o que puede ser empleada para el calentamiento de
viviendas, detalla Mendoza, responsable del campo.
El residente de estudios, Emigdio Casimiro, explica que al año se invierten en promedio 90 mdp
para dar mantenimiento a Los Azufres. Una parte de los recursos se destina a la reforestación para
recuperar los bosques amenazados con la tala clandestina.
Enrique Correa, operador de unidades, explica que desde 2003 se trabaja con mecanismos de
control para procesos ágiles. Hoy más de 40% del trabajo está semiautomatizado, y se coordina
desde un centro de mando.
Proyecto
EQUIPAMIENTO E INSTALACION PARA EL REEMPLAZO DE

UNIDADES A CONTRAPRESIÓN POR UNA UNIDAD A
CONDENSACIÓN PARA LA PLANTA GEOTERMICA LOS AZUFRES
III FASE II EN EL ESTADO DE MICHOACÁN.
Sector: Electricidad
DESCRIPCIODELPROYECTO
En 1982 inició la explotación comercial del campo geotérmico de Los Azufres, con la
instalación y puesta en servicio de 4 unidades turbogeneradoras a contrapresión, con una
capacidad neta unitaria de 5 MW. El número de unidades en operación comercial continúo
incrementándose hasta el año 2003, cuando fueron puestas en servicio 4 unidades a
condensación, con capacidad neta de 25 MW cada una de ellas.
El Proyecto Azufres III plantea la sustitución de las siete unidades a contrapresión, que se
encuentran operando en el campo geotérmico Los Azufres. Dicha sustitución se llevará a
cabo en dos fases:
- Fase I, se contempló el remplazo de las 4 unidades a contrapresión, localizadas en el sector

norte del campo, por una unidad a condensación con capacidad neta unitaria de 50 MW.
- Fase II, se está planeando el remplazo de las 3 unidades a contrapresión ubicadas en la

zona sur del campo geotérmico, por una unidad a condensación con capacidad neta de 25
MW.
La instalación de esta unidad de 25 MW netos, no requerirá de la perforación de nuevos

pozos, ya que se aprovechará el vapor disponible con una tecnología de menor consumo
específico.
Actualmente, este vapor es utilizado para la generación de electricidad con unidades de 5

MW con consumos específicos altos.

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El campo geotérmico de Los Azufres se encuentra localizado a 200 kilómetros al

Actualmente la CFE tiene instalados en este campo 93 Mwe, distribuidos en una

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EQUIPAMIENTO E INSTALACION PARA EL REEMPLAZO DE

- Fase I, se contempló el remplazo de las 4 unidades a contrapresión, localizadas en el sector

- Fase II, se está planeando el remplazo de las 3 unidades a contrapresión ubicadas en la

La instalación de esta unidad de 25 MW netos, no requerirá de la perforación de nuevos

Actualmente, este vapor es utilizado para la generación de electricidad con unidades de 5

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