Libro Cuando Las Bayonetas Hablan
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Autoridades:
Hernán Anzola
Presidente Consejo Superiro
Benjamín Scharifker
Rector
María del Carmen Lombao
Vicerrectora Académica
María Elena Cedeño
Vicerrectora Administrativa
María Teresa Rodríguez
Secretario General
Autoridades:
Francisco José Virtuoso S.J.
Rector
Silvana Campagnaro
Vicerrectora Académica
Rafael Hernández Sánchez
Vicerrector Administrativo
María Isabel Martínez Abal
Secretaria
Autores
Caracas 2015
INDICE
Págs.
Pórtico 11
I El discurso político de la dictadu-ra: 15
Una aproximación a partir de la
historia intelectual
Frank Rodríguez
II Discurso político de Marcos 55
Pérez Jiménez: s u estructura e
implicaciones
María Elena del Valle
III ¿Modernización de la fuerza armada 87
nacional?
Luis Alberto Buttó
IV La libertad de expresión durante la 139
década militar
Carlos Alarico Gómez
V Derecho, justicia y dictadura 175
Rogelio Pérez Perdomo
VI Los planes económicos del 211
pretorianismo gobernante
José Alberto Olivar
VII El petróleo en tiempos de la otra 255
dictadura
Rafael MacQuhae
VIII La educación en Venezuela bajo la 299
dictadura
Ángel Muñoz Flores
IX La Iglesia y la opinión católica 343
Guillermo T. Aveledo
X El retablo de maravillas 417
Alfredo Rodríguez Iranzo
XI Los muchos nombres de Venezuela: 433
La revolución migratoria
Karl Krispin
XII La batalla contra el rancho: una 453
ilusión de modernidad urbana en
Caracas
Lorena Puerta Bautista
XIII Venezuela y Estados Unidos 1952- 497
1958: un lustro pretoriano de
política exterior
Luis Manuel Marcano Salazar
XIV El quiebre de las relaciones 531
diplomáticas de Venezuela con la
URSS en el contexto de la guerra fría
Juan Alexis Acuña
XV La angustia de Mario Briceño 575
Iragorry: Venezuela vista desde la
distancia (1953-1958)
Laura M.Febres
Epílogo 621
PÓRTICO
Últimamente ha vuelto a resurgir un agudo
interés por la dictadura militar de los años cincuenta en
Venezuela. Fenómeno parecido se suscitó a mediados
de la década de los ochenta del siglo pasado. En
aquella ocasión, un grupo de historiadores, cada uno
por su lado, haciendo uso de los fundamentos
científicos adquiridos durante su paso por las aulas
universitarias, se atrevieron a transitar el campo
minado de una historia reciente, en busca de nuevas
interpretaciones, desligadas de la censura o la lisonja.
13
14
I
EL DISCURSO POLÍTICO DE LA DICTADURA:
Una aproximación a partir de la historia
intelectual
Frank Rodríguez
15
Frank Rodríguez
16
El 24 de noviembre de 1948 marca la caída del
gobierno de Rómulo Gallegos y el inicio de lo que se ha
denominado en la historiografía de Venezuela como la
“década militar”, período comprendido entre el
derrocamiento de Gallegos y la posterior expulsión del
poder del régimen de Marcos Pérez Jiménez el 23 de
enero de 1958. Lo que queremos destacar en este
trabajo, es que el derrumbe del gobierno de Rómulo
Gallegos supuso el fin de una etapa de pleno ejercicio
de los derechos sociales y políticos iniciada a raíz del
llamado 18 de octubre de 1945, pero no logró borrar
de la cultura política venezolana la alta valoración de la
democracia. Ante tal circunstancia, los voceros más
importantes del régimen militar que se establece en
nuestro país a partir de 1948, realizan una serie de
acciones discursivas destinadas por un lado a legitimar
al nuevo gobierno y por otro, a redefinir la noción de la
democracia para adecuarla a una determinada visión
del poder y el Estado. En este sentido, abordaremos los
textos producidos en esta época, en especial los
producidos por Marcos Pérez Jiménez y Laureano
Vallenilla Planchart, tratando de sacar a la luz los
diversos lenguajes de primer o segundo orden en los
que se formuló (positivismo, desarrollismo,
tecnocracia), y los distintos actos de habla (legitimación
17
del régimen, diatriba, ironía), con los que los
concibieron sus autores.
1
Es oportuno mencionar que el surgimiento de la historia
intelectual está asociado al resurgimiento de la historia
de lo político y al llamado giro lingüístico (lingustic turn)
a partir de la década de los 70s de la mano de las
reflexiones de Wiggestein, Rorty, y Foucault. Sobre este
tema ver: Elías José Palti, Giro lingüístico e Historia
Intelectual. Buenos Aires, Universidad de Quilmes, 1998.
18
las ideas que explica(ba) tal circunstancia en el caso de
Latinoamérica, a partir de la teoría de las “ideas fuera
de lugar”, o la desviación o distorsión en nuestra región
de modelos teóricos ideales como el liberalismo, o el
propio republicanismo. Asimismo, la historia intelectual
apunta al estudio de la dimensión simbólica de la vida
social y la historia de las élites culturales en América
Latina. Por otra parte, a diferencia de la historia
cultural, más centrada en los sectores populares, la
historia intelectual aborda el estudio de las elites
culturales plasmadas en los altos textos, sus contextos
de producción y de recepción.
19
desarrolla el proceso político en cuestión, hacemos
especial hincapié en el marco intelectual desde el cual
es posible pensar y argumentar de una determinada
manera.
20
LA LEGITIMACIÓN DEL GOLPE DE ESTADO CONTRA
RÓMULO GALLEGOS
Unas de las intenciones más comunes de las
acciones discursivas, entendidas como actos del habla,
es persuadir, legitimar o justificar una acción política o
una forma determinada de gobierno. En este sentido,
los movimientos políticos de izquierda o derecha que
arribaron al poder de manera violenta en el siglo XX,
desarrollaron discursos en los que justificaron su arribo
y permanencia en el poder a partir de argumentos
como el del restablecimiento del orden y la paz social,
así como en la consecución de determinados objetivos,
transitorios en algunos casos y más a largo plazo en
otros. Por esta razón y también dada la legitimidad con
la que contaba Rómulo Gallegos en virtud de ser el
primer presidente electo mediante el voto universal,
directo y secreto. Las Fuerzas Armadas venezolanas
participan a la nación haber asumido el control del
Estado esgrimiendo como sugiere Felicitas López
Portillo2, los argumentos clásicos de los golpes de
Estado, esto es, incapacidad del gobierno civil en la
conducción política del país, intento de divisionismo en
el seno de la institución militar, caos y desorden en la
2
Felicitas T. López Portillo, El perezjimenismo: génesis de
las dictaduras desarrollistas. México, Universidad
Autónoma de México, 1986, p. 46.
21
sociedad, entre otros aspectos.3 Lo anterior, se puede
apreciar de manera clara en el documento del 24 de
noviembre del año 48 titulado “La Exposición de las
Fuerzas Armadas a la Nación” que señala en su primer
párrafo: “Las Fuerzas Armadas, ante la incapacidad del
Gobierno Nacional para resolver la crisis existente en el
país, en vista de la intromisión de grupos políticos
extremistas en la vida nacional, puesta de presente en
la mañana de hoy por la decisión de una huelga
general de consecuencias incalculables y ante la
incitación a las masas a cometer actos vandálicos y
alterar el orden, han asumido plenamente el control de
la situación para velar así por la seguridad de toda la
3
Como un ejemplo del papel jugado por las Fuerzas
Armadas del continente como árbitro en la consolidación
el orden, podemos citar una alocución de Gustavo Rojas
Pinilla de año nuevo de 1954, con motivo de los 200 días
de su gobierno en la que expresa lo siguiente: “Desde
que asumieron el poder las Fuerzas Armadas, han
venido trabajando con devoción patriótica porque se
calmen los odios, se respeten los derechos y se ejerza la
libertad, solamente con las restricciones que impone la
ley. Sus compromisos con la Nación han marcado desde
el principio la senda de la pulcritud y de la más austera
igualdad republicana, y no ahorrarán sacrificios para
proteger a los buenos ciudadanos contra quienes
imaginan que la autoridad no es fuente de garantías sino
propiedad al servicio de individuos, familias o grupos…”.
Ver: Frank Rodríguez, “Marcos Pérez Jiménez y Gustavo
Rojas Pinilla: Dos Modelos De Dictaduras Desarrollistas
en América Latina”. Bucaramanga, Anuario de Historia
Regional y de las Fronteras, 2011, Vol. 16, N° 1, p. 322.
22
Nación y lograr y lograr el definitivo establecimiento de
la paz social en Venezuela”.4
4
Documentos oficiales relativos al movimiento militar del
24 de noviembre de 1948. Caracas, Oficina Nacional de
Información y Publicaciones, 1949, p. 9.
5
Ibídem, p.11.
23
retoma los argumentos relativos a los motivos que
llevaron a las Fuerzas Armadas a tomar el poder por la
fuerza en el año 48: “Pocas veces en su historia,
Venezuela se vio más acometida de factores
disolventes durante la gestión de Acción Democrática:
mengua del decoro nacional; negación de virtudes;
dilapidación de los fondos públicos; completa ineficacia
administrativa e intentos de desarticulación y
aniquilamiento de la Institución Armada, son apenas
algunas de las manifestaciones que desde el Poder dio
aquel Partido, en contraste con los principios del bien
nacional proclamados por las Fuerzas Armadas”.6
6
Venezuela bajo el nuevo ideal nacional. Realizaciones
durante el gobierno del Coronel Marcos Pérez Jiménez. 2
de diciembre de 1952-19 de abril de 1954. Caracas,
Imprenta Nacional, 1954, p. 13.
24
del año 48 se instaura en Venezuela una manera
distinta de ejercer el poder, lo cual expresa de forma
nítida en su discurso del 19 de abril de 1953 con
motivo de su toma de posesión como presidente
Constitucional de la República: “El Poder en la
Venezuela de hoy responde a la idea de gobernar con
eficacia, en función del concepto de servir y hacer
servir; rechaza el predominio del personalismo, las
influencias de intereses y grupos egoístas y la
intromisión del sectarismo político en la Administración
Pública; atribuye responsabilidad al servidor del Estado
en razón directa de la jerarquía; impone sentido de
equipo a los organismos institucionales y
administrativos, y determina la necesidad de una
doctrina a la cual debe ceñirse el Gobierno para realizar
los fines del Estado”.7
7
Venezuela bajo el nuevo ideal nacional. Realizaciones
durante el gobierno del Coronel Marcos Pérez Jiménez. 2
de diciembre de 1952-19 de abril de 1954. Caracas,
Imprenta Nacional, 1954, p. 16.
25
Asamblea Nacional Constituyente, nombrándose un
congreso espurio que en el año 53 sanciona una
Constitución mediante la cual Pérez Jiménez es
nombrado presidente de la República.
8
En términos generales, la bandera del sectarismo adeco fue
enarbolada por los grupos opositores al gobierno de la
llamada Junta Revolucionaria de Gobierno (1945-48).
Uno de los textos en el que se analiza esta situación la
encontramos en el libro testimonial de Rodolfo José
Cárdenas, titulado COPEI en la Constituyente. La
tentación totalitaria de Acción Democrática. Madrid:
Hijos de E. Minuesa, 1987. Desde el punto
historiográfico el tema ha sido abordado en trabajos
como El decreto 321: Sectarismo gubernamental vs.
Proyecto democrático. Caracas, UCAB, 2001, de Ron
Camejo, Josefina Yaurí.
26
de una doctrina que oriente los fines del Estado. De
esta manera, el Nuevo Ideal Nacional será esa doctrina
que entre 1948 y 1958, servirá de sostén ideológico al
gobierno militar.
27
EL VOCABULARIO DE LA EFICIENCIA EN EL DISCURSO DE
LA DÉCADA MILITAR
En muchos de los discursos de Marcos Pérez
Jiménez se aprecia uno de los elementos que a nuestro
juicio es clave en la concepción de la política en este
período: la eficacia. En otras palabras, lo que queremos
resaltar es que a fines de la década de los cuarenta y
comienzos de los cincuenta proliferan en América
Latina una serie de regímenes de facto, denominados
en un estudio clásico sobre el tema como “dictaduras
populares” por Arturo Sepúlveda.9 De acuerdo con este
autor, las características principales de este tipo de
intervención militar, en general, son las siguientes:
primero, el gobierno fue dominado por un caudillo,
proveniente principalmente del Ejército, mientras que
la Fuerza Aérea y la Marina no proporcionaron ningún
dictador en esta época; segundo, el caudillo tendió a
dar, en algunos casos, los primeros pasos hacia la
industrialización, y su política tuvo una orientación
marcadamente urbana; en materia agraria, a pesar de
no contar con las simpatías de la oligarquía, tendió a
mantener el status quo; tercero, los dictadores
populistas promovieron la creación de sindicatos
9
Arturo Sepúlveda, “El militarismo desarrollista en
América Latina”, en Foro Internacional, México, Vol.
XIII, julio-septiembre, 1972, pp. 45-65.
28
controlados por el gobierno y se manifestaron
francamente partidarios de la inversión extranjera,
especialmente en productos primarios, como un medio
de obtener el desarrollo; cuarto, la propiedad fue
considerada el motor de la economía; quinto, el Estado
no asumió un papel destacado en la creación de
industrias, limitándose a ofrecer garantías para el
mayor financiamiento de los capitales particulares10; y
finalmente, relaciones estrechas con los Estados
11
Unidos.
10
No obstante, con relación a este último punto, destaca
Mendible, que el perezjimenismo aparece como un caso
atípico dentro de esta tendencia, por cuanto fortaleció el
capitalismo de Estado). Alejandro Mendible, “Los años
50. Una década fundamental”. Caracas, Revista Sic,
Diciembre 1994, p. 462.
11
Arturo Sepúlveda, Ob. Cit., p. 46.
29
propósitos de modernizar a la sociedad promoviendo el
desarrollo económico a partir del impulso del proceso
de industrialización12. Es por esto que la historiadora
Felicitas López Portillo13 define a la dictadura
perezjimenista como pionera de los regímenes
desarrollistas instaurados en América Latina a partir de
la década de los 60’s, siendo uno de los más
representativos de este modelo el establecido en Brasil
a partir de 1964.14
12
De acuerdo con Sepúlveda, dos elementos
fundamentales de las “dictaduras populistas”, fue por un
lado, el “descubrimiento” de los sectores marginales o
del lumpen proletariado; y por otro lado, en lo político,
que no abjuraron del respecto formal a la democracia,
tratando de legitimar su poder, normalmente, en base a
elecciones generalmente espurias. Ibid.
13
Felicitas T. López Portillo, Ob. Cit. p.9
14
En términos generales estos regímenes se establecen a
partir de una serie de golpes de estado que se dan a
partir de 1958 ya sea contra gobiernos reformistas o
dictaduras populistas. El golpe militar peruano en 1962,
y el que derrocó al presidente Arosemena en el Ecuador,
dieron origen a Juntas que comenzaron a mostrar las
características de los militares desarrollistas, que de
acuerdo con Sepúlveda son las siguientes: “1) Las
Fuerzas Armadas como institución son las que toman el
poder. El presidente de la República no es un caudillo
personalista sino el exponente del pensamiento y
actitudes de las Fuerzas Armadas. Son las instituciones
militares las que toman a su cargo la tarea de gobernar.
2) El nuevo oficial es de mayor sofisticación y tiende a
recibir con agrado el asesoramiento de los tecnócratas.
3) El grado de honestidad, tanto pública como privada
del nuevo tipo de militar es considerable. 4) Se mejoran
30
Pese a que las dictaduras populistas no tuvieron
el marcado carácter tecnocrático de las llamadas
dictaduras desarrollistas, sus proyectos de
modernización de la sociedad demandaron la
consecución de objetivos concretos pertenecientes a un
plan de acción, que en buena medida postergaron el
carácter deliberativo de la democracia por obstaculizar
o frenar tales fines. En este sentido, en el discurso
previamente citado del 19 de abril de 1953, Pérez
Jiménez señala taxativamente que los hechos que
tiendan a entorpecer el logro del ideal nacional, serán
considerados como un atentado de “lesa patria”.15 En
consecuencia, durante este período serán ilegalizados
todos aquellos factores que entorpecían el logro del
16
Mensaje Especial presentado por el General Marcos
Pérez Jiménez, Presidente de la República al Congreso
Nacional en Sesiones Extraordinarias. Caracas, 4 de
noviembre de 1957, Imprenta Nacional, p. 13.
32
representativo de la pugnacidad política e ineficacia
administrativa se encuentran en la gestión de la Junta
Revolucionaria de Gobierno (1945-1948), caracterizada
por los siguientes resultados: “Entonces, entre muchas
calamidades, se hicieron intransitables las pocas y
anticuadas vías de comunicación que existían; el déficit
de producción fue tal que hubo que importar hasta los
alimentos primarios para la población; la mortalidad
infantil, que es uno de los índices que reflejan con
mayor sensibilidad el estado general del medio,
aumentó considerablemente, lo mismo que la
delincuencia; se derrocharon más de cinco mil millones
de bolívares, y, en resumen, no se ejecutó siquiera una
obra de escasa importancia”.17
17
Ibídem, pp.13, 14.
33
Adeco en los siguientes términos: “El secreto de la
eficiencia, dentro del razonamiento betancouriano, no
se hallaba en los tediosos textos y tratados que son
fruto de dos mil años de pensamiento y de desvelo,
sino en los bares, en las revistas cubanas y en los
patios de bolas”.18
18
R.H., “Veinticuatro de noviembre”, El Heraldo, Caracas
24 de noviembre de 1954., en Editoriales de El Heraldo
por R.H., Caracas, S/F, Ediciones de El Heraldo, p.45. R.
H. fue seudónimo con el que firmó Laureano Vallenilla
Lanz (Hijo) los editoriales que escribió en El Heraldo
entre 1952 y 1957.
34
equipo de analfabetos bajo la dirección de un bachiller
lograba la felicidad y el bienestar de los venezolanos?”19
19
Ibídem, pp. 44, 45.
20
R.H. “Mensaje al pueblo de Venezuela”, El Heraldo,
Caracas 2 de diciembre de 1954, en Ibídem, p. 47.
35
más bien lo enaltecen y lo convierten en un ejemplo
para los políticos del país, ya que a su juicio: “Jamás
fue una plaza pública a ofrecer imposibles ni a
encender el odio de las masas. Nunca se le vio en
corrillos de demagogos ni solicitando la asesoría de los
que consideran la función pública como el arte de
mentir. Tampoco anduvo a la caza de falsa popularidad
en fiestas y terneras ni buscando la amistad y las
simpatías de los altos círculos sociales. El tiempo que
otros perdían en esos intrascendentes requerimientos
de la vanidad o de vulgares apetitos, los dedicaba este
oficial de Estado Mayor al estudio de los problemas
nacionales y a la observación desapasionada de los
hombres y de los acontecimientos. Así llegó a la
convicción de que el ejercicio de funciones de gobierno
demandaba una elevada dosis de cultura y espíritu
analítico”.21
21
R.H. “El Coronel Pérez Jiménez”. El Heraldo, Caracas 26
de octubre de 1954, en Ibídem, p.37.
36
señala: “Si algo caracteriza al actual régimen político de
Venezuela es el tractor. Sirve para reforestar, arar la
tierra, abrir caminos y túneles, rebajar y aplanar
colinas, derribar viejos inmuebles y destruir las
viviendas que la miseria improvisó en los cerros con
pedazos de latón y tablas inservibles. El tractor es el
mejor colaborador del gobierno, el más cabal intérprete
del elevado y noble propósito de transformar el medio
físico. El tractor con bull dozer en se convierte en
personaje familiar de los venezolanos, como otrora lo
fuera el burro de carga. Es un símbolo tan respetable
como el caballo del Escudo Nacional y que ya ha hecho
historia”.22
22
R.H. “Bajo el signo del Bull Dozer”, El Heraldo, 8 de
septiembre de 1954, en Ibídem, p.14.
37
espiritual del país. Finalmente, en cuanto al valor
asignado al papel de la tecnocracia como parte de la
obra de gobierno, en el mismo editorial ratifica
Vallenilla Planchart: “El actual gobierno de la República
considera que la mayoría de nuestros problemas
encuentran su solución en la ingeniería. La vivienda, el
agua, las comunicaciones son reivindicaciones que
corresponde a los técnicos analizar y satisfacer. El
nuevo ideal nacional funda su mística en el trabajo
racionalmente orientado”.23
23
Ibídem, p.15.
38
Felicitas López Portillo, se hizo hincapié en la necesidad
de que todos los venezolanos aprendieran y practicaran
las virtudes castrenses, entre las que se contaba el
respeto a la jerarquía, el orden, la eficiencia, la vida
sana y ordenada, el afán de superación, el derecho de
gobernar de los más aptos, cualidades que el jefe del
Estado se esforzaba en personificar ante los ojos de sus
conciudadanos.24 Así en el discurso de clausura de la
Semana de la Patria del 6 de julio de 1953, Marcos
Pérez Jiménez señala lo siguiente: “Que nuestro pueblo
deje de ser espectador de la vida nacional y se
convierta en actor de ella, porque el compromiso es
indivisible y en el concierto de las actividades
primordiales para el desenvolvimiento del país, cada
quien debe cumplir una tarea. Así lo han entendido y
practicado las Fuerzas Armadas Nacionales, y es
indispensable que este ejemplo se generalice, pues si el
robustecimiento de la Institución castrense es de
capital importancia para el auge de la Nación, como
venezolanos queremos una Patria que logre su máxima
potencialidad con el pleno desarrollo en todos los
25
órdenes”.
24
Felicitas T. López Portillo, Ob. Cit., p.75.
25
Venezuela bajo el nuevo ideal nacional. Realizaciones
durante el gobierno del Coronel Marcos Pérez Jiménez. 2
de diciembre de 1952-19 de abril de 1954. p.22.
39
EL LENGUAJE POSITIVISTA DEL NUEVO IDEAL NACIONAL
Estudiosos de la década militar (1948-1958)
como Ocarina Castillo D’Imperio26 y Rafael Cartay,27
coinciden en señalar que la primera formulación del
NIN se encuentra en el discurso que pronunció el
Ministro de la Defensa Coronel Pérez Jiménez, en la
clausura de la Convención de Gobernadores de Estados
y Territorios Federales, el 13 de marzo de 1949, en la
que se comenta lo siguiente: “ [....] debemos admitir
que nos ha faltado ese elemento fundamental de la
vida de los pueblos que consiste en la formulación clara
y precisa de un ideal nacional, capaz de obligarnos a un
acuerdo de voluntades para su plena realización. Ese
ideal del que tanto se ha hablado entre nosotros pero
por cuya concreción hemos hecho tampoco, comporta
dos formas fundamentales de enunciación objetiva: de
un lado el aprovechamiento de nuestro acervo histórico
26
Véase: Ocarina Castillo D’Imperio, Los años del bulldozer
ideología y política 1948-1958. Caracas, Fondo Editorial
Tropykos, 1990; y “El militarismo desarrollista de la
década 1948-1958”. (Conferencia dictada en el marco
del Diplomado de Historia Contemporánea auspiciado
por la UPEL y la Fundación Rómulo Betancourt),
Caracas, 2009.
27
Ver: Rafael Cartay, “La filosofía del Régimen
perezjimenista: el Nuevo Ideal Nacional”, en Rafael
Cartay y Luis Ricardo Dávila, (Compiladores). Discurso y
economía política de la década militar. (1948-1958).
Mérida, Universidad de los Andes, 2000.
40
como manantial de valores morales, y del otro, la
utilización adecuada de los recursos materiales del país
para mejorar la suerte de los venezolanos actuales,
especialmente la de los menos favorecidos y legar a las
generaciones futuras una patria más próspera”.28
28
Documentos Relativos al Movimiento Militar del 24 de
Noviembre de 1948. Caracas, Oficina Nacional de
Información y Publicaciones, 1949, p. 99.
41
especie de ecuación que de acuerdo con Tarnói se
traduciría como sigue: el ideal nacional genera una
doctrina: la del Bien Común. La doctrina genera planes
para la realización de los objetivos. Los planes generan
obras sometidas al criterio de la doctrina.29
29
Ladislao T. Tarnói, El Nuevo Ideal Nacional de
Venezuela. Caracas, Ediciones Verdad, 1954, p. 335.
30
Ocarina Castillo D’Imperio, “El militarismo desarrollista
de la década 1948-1958”. (Conferencia dictada en el
marco del Diplomado de Historia Contemporánea
auspiciado por la UPEL y la Fundación Rómulo
Betancourt). Caracas, 2009, p.9.
42
personas y capitales y aumento del consumo para
expandir la producción nacional”.31 También Diego
Bautista Urbaneja coincide en destacar, como la
doctrina del Nuevo Ideal Nacional, responde a la
problemática central del programa positivista: la
impreparación del pueblo y la modificación de su
idiosincrasia mediante el progreso general obtenido
bajo la cobertura de la paz política. Sin embargo, a su
juicio en comparación a la formulación original del
programa positivista,32 la versión de lo que llama el
“Programa Positivista Redivivo” ahora es intelectual y
operativamente más elemental.33
31
Arturo Sosa A., La Filosofía Política del Gomecismo.
Barquisimeto, Centro Gumilla, 1974, p.122.
32
Cuando se hace mención a la formulación original del
programa positivista, se está haciendo referencia a los
aportes de César Zumeta, Pedro Manuel Arcaya, José Gil
Fortoul, y especialmente a los trabajos de Laureano
Vallenilla Lanz.
33
Diego Bautista Urbaneja, Pueblo y petróleo en la política
venezolana del siglo XX. Caracas, Monte Ávila Editores
Latinoamericana, 1993, pp. 121-125
43
XX del paradigma positivista,34 materializado como un
lenguaje político" en el que se expresa el discurso de la
década militar. Con relación al alcance del positivismo
como lenguaje político, Nikita Harwich Vallenilla,
destaca que en el mismo, conceptos como los de
soberanía, pueblo, constitucionalidad, no definen en sí,
nada más que una mitología demagógica: el trasplante
estéril de fórmulas e instituciones que, de por sí, no
cambian una realidad social, sino, más bien,
35
contribuyen a fomentar frustraciones y anarquía.
34
Entendido como un modelo teórico de análisis y de
acción política, elaborado a partir de una reflexión sobre
la historia y la sociedad venezolanas en un momento
especifico de su evolución, y a partir de una reflexión de
la modernidad. La definición del positivismo como
paradigma en el pensamiento político del siglo XX la
podemos encontrar en Sosa A., Arturo. Ensayos sobre el
pensamiento político del positivismo venezolano.
Caracas, Editorial Centauro, 1985; y en Diego Bautista.
Urbaneja, Pueblo y petróleo en la política venezolana del
siglo XX. Caracas, Monte Ávila Editores Latinoamericana,
1993.
35
Nikita. Harwich Vallenilla, “El positivismo venezolano y la
modernidad”. (Artículo en línea disponible en:
http://dspace.uah.es/dspace/) [Ultima consulta:
24/02/2013]
44
siguiente: “Graves doctores de leontina hablan de
“reformar la Constitución” como remedio a los males
causados por un siglo de guerra y anofeles, como si el
mal estuviera en un pedazo de papel impreso. Los
demagogos piden democracia sin saber qué agua van a
beber los ciudadanos a quienes se ofrece el voto y se
niega la vivienda y el trabajo remunerado. Por ninguna
parte aparece el estadista, pero abundan los políticos y
se fundan los partidos”.36
36
R.H. “El régimen de Venezuela”. El Heraldo, 2 de
setiembre 1954, Ob. Cit., p.10.
37
Venezuela bajo el nuevo ideal nacional. Realizaciones
durante el gobierno del Coronel Marcos Pérez Jiménez. 2
de diciembre de 1953-19 de abril de 1955. Caracas,
Imprenta Nacional, 1955, p.26
45
En la misma línea argumental, en un editorial del
20 de enero de 1955, titulado “La democracia
venezolana”, Vallenilla Planchart afirma: “En verdad,
los predecesores del Coronel Marcos Pérez Jiménez, a
todo lo largo de nuestra vida independiente, se
limitaron a decretarla [la democracia] creyendo quizás
de buena fe, que bastaba con que el texto de la Ley
estableciera la República para que las masas ignaras y
sumidas en la miseria se transformaran
repentinamente en ciudadanas y adquirieran los
hábitos de pueblos preparados para la lucha cívica por
dos mil años de historia. El fracaso fue la consecuencia
lógica de esa ilusión. Se hiso patente la diferencia entre
el país real y el legal, la constitución escrita y la
efectiva. El traje de importación francesa resultaba
estrecho al jefe de turno que rompía las costuras con
sus bíceps de llanero indómito o de rudo montañés
para alarma de los leguleyos y de los ingenuos que
elaboraban leyes irremediablemente destinadas a no
ser cumplidas”.38
38
R.H. “La democracia venezolana”. El Heraldo, Caracas
20 de enero de 1955, en Ob. Cit., p. 61.
46
barbarie, que se expresaría de acuerdo con R.H en los
siguientes términos: “Por suerte nuestro Pérez Jiménez
ha situado el debate tradicional de la política
venezolana en el terreno adecuado. No se trata de
escoger entre Democracia y Dictadura. La fórmula poco
importa porque ella ni da ni quita capacidades. El
problema es de fondo: cultura contra barbarie, llámese
ésta demagogia o tiranía, y para alcanzar la victoria es
necesario movilizar todas las reservas, todas las
energías de la nación, convencer al venezolano de que
los grandes pueblos de la tierra son producto de la
técnica y del racional aprovechamiento de sus riquezas
naturales, de la combinación inteligente del esfuerzo
físico con el intelectual”.39
39
R.H. “El Mensaje Presidencial”. El Heraldo, Caracas 23
de abril de 1955 en Ibídem, p.69.
47
mediocridad. El pueblo de Venezuela, cuya sensatez y
patriotismo se acentúan cada día, en forma tal que
estas virtudes sirven de estímulo a los dirigentes, no
puede preferir el engaño de los demagogos y las
promesas insinceras de los ambiciosos de poder a la
obra efectuada únicamente en provecho de él”.40
40
Mensaje Especial presentado por el General Marcos
Pérez Jiménez, Presidente de la República al Congreso
Nacional en Sesiones Extraordinarias, Caracas, 4 de
noviembre de 1957, Imprenta Nacional, p.16.
41
Ibídem, pp. 24, 25.
48
En definitiva, a pesar de las acciones discursivas
destinadas a defender la obra de gobierno, por parte
Marcos Pérez Jiménez y personeros como Laureano
Vallenilla Planchart, el intento de legitimación del
mismo y su prolongación por un período constitucional
más (1958-1963), culminó en un inesperado fracaso
electoral que llevó a las autoridades a desconocer sus
resultados, hecho que en el corto plazo precipitó la
caída del régimen.
49
A MANERA DE CONCLUSIÓN
Nos hemos aproximado al discurso político de la
década militar (1948-1958), haciendo énfasis en el
elemento retórico, es decir, en el contenido y eficacia
del mismo y no en su estructura. En este sentido,
abordamos los textos producidos en esta época, en
especial los producidos por Marcos Pérez Jiménez y
Laureano Vallenilla Planchart, tratando de sacar a la luz
los diversos lenguajes, vocabularios y jergas en los que
se formuló y los distintos actos de habla con los que los
concibieron sus autores. En cuanto al último aspecto,
hemos destacado en el discurso perezjimenista los
intentos por legitimar el golpe de Estado contra Rómulo
Gallegos, la ilegalización de los principales partidos
políticos y otras formas de agrupación de la sociedad
civil, así como la demostración de la ineficiencia con la
que se caracterizó a la administración de la Junta
Revolucionaria de Gobierno (1945-1948), a la que se
contrasta con la eficacia del régimen presido por el
coronel Marcos Pérez Jiménez.
50
en América Latina entre finales de la década de los
cincuenta y comienzos de los sesenta. En este punto,
subrayamos que aunque el régimen de Pérez Jiménez
no tuvo el marcado carácter tecnocrático de las
llamadas dictaduras desarrollistas, su proyecto de
modernización de la sociedad venezolana demandó la
consecución de objetivos concretos pertenecientes a un
plan de acción, que en buena medida postergó el
carácter deliberativo de la democracia por obstaculizar
o frenar tales fines. En este sentido, hemos resaltado la
presencia en el discurso político de la época de la
eficacia como un valor sustantivo de la gestión pública,
al mismo tiempo dirigida por un equipo de técnicos e
ingenieros a la cabeza de los cuales figuró el general
Marcos Pérez Jiménez, y cuyo máximo símbolo fue el
“Bull Dozer”. También hemos reiterado que así como el
tractor fue la mayor representación del instrumento
para transformación del medio físico y espiritual, desde
el punto de vista corporativo las Fuerzas Armadas
fueron el modelo ideal a seguir por la sociedad, razón
por la que durante este período se hizo hincapié en la
necesidad de que todos los venezolanos aprendieran y
practicaran las virtudes castrenses, entre las que se
contaba el respeto a la jerarquía, el orden, la eficiencia,
la vida sana y ordenada, el afán de superación, el
derecho de gobernar de los más aptos, cualidades que
51
el jefe del Estado se esforzaba en personificar ante los
ojos de sus conciudadanos
52
orden y progreso o la concepción gradualista o
etapista de los procesos socio-políticos.
53
54
II
DISCURSO POLÍTIO DE MARCOS PÉREZ
JIMENEZ: Su estructura e implicaciones
55
María Elena del Valle
56
El an á li si s cr í ti c o d el di s cu r s o es u n t i p o de
i nves t i ga ci ó n a n a lí ti c a s o b re e l d i sc u r s o q ue
es t u di a pr im a ri am en te e l m o d o en q ue el a b u s o
de l po d e r s o ci al , el d om in i o y l a d es i g ua l d a d s o n
p ra c ti c a do s, r e p r o du ci d o s, y o ca s i on a lme n te
co m ba t i d o s, p o r l os te x t o s y el ha b l a e n el
co n t ex t o s o ci a l y p o l ít ic o. E l a n ál i si s c rí t i co d el
d is c u rs o, c on ta n p e cu li a r i nve s ti g ac i ó n, t om a
ex p lí ci tam e n te pa r t i d o, y e s pe ra c on t r i b ui r de
m a ne ra e fe ct i va a l a r es i s te nc i a c o nt ra l a
de si g u al d a d so c ia l.
Teu n Va n D i jk 42
42
Van Dijk, Teun. In: Anthropos (Barcelona), 186,
septiembre-octubre, (1999) pp. 23-36.
57
LO MILITAR: LO NACIONAL
Pretender aproximarnos a la comprensión
del imaginario de un país como el nuestro
implic a un esfuerzo de síntesis impo rtante. En
el tejido nacional se cruzan de manera visible
y contundente varios elementos: lo hero ico:
asumido como es e culto casi genético a la
persona, a la que se inmor taliza en plazas y
bustos de bronce, y lo guerrero -militar: la
tradic ión recoge esta máxima: El mundo es de
los valientes 43 y estos valientes, en una mirada
rasante, por lo general no son civiles. El bril lo
de la charretera, lo imponente de la espada,
las medallas y la cabalgadura se asocian sin
quererlo al valor y al poder. De esta manera, el
mito fundacional de la nac ión coquetea con lo
militar y Marcos Pérez Jiménez representa
junto con otros personajes provenientes del
ámbito castrense, parte del imaginario
histórico asociado a la construcción de la
nación. Cerramos los ojos, pensamos en la
Patria y la imagen se tiñe de “color soldado”.
43
Frase pronunciada por Pedro Carujo al doctor José María
Vargas al momento de su detención en 1834. Rafael
Arráiz Lucca, Venezuela: 1830 a nuestros días. Caracas,
Editorial Alfa, 2007.
58
Es por este motivo que acercarnos al uso del
lenguaje que hace este personaje y tratar de
inferir sus intencio nes es atractivo y útil.
59
VENEZUELA EN MANOS DEL DICTADOR
Hay s ie m p re u n a h o ra d ad a e n q ue l a p a l ab ra
h um a na se h ace ca r ne . C u an d o h a s on a d o e sa
ho ra, e l q ue p ro p o ne l a p a la b ra, o ra do r o es c ri t o r,
ha ce l a l ey. L a le y n o e s s uya e n e se c as o: e s l a
ob ra de l as c o sa s. Pe r o e s a e s l a ley d u rad e ra
po r q ue e s la ley v e r da de ra.
Ju a n B a u ti s t a A lb e r d i
44
Ramón Gutiérrez, América y España. Imágenes para la
Historia. Madrid, España, Fundación Mapfre, 2006, p.
87.
61
Una premisa de toda investigación que
ambicione valorar las característic as de un
discurso y sus implic aciones, tiene de manera
inevitable que detenerse en el contexto en el
cual el mismo es generado. No hay texto sin
contexto, es una máxima de los lingüistas, con
lo cual describir de la mano de investigac iones
de envergadura los elementos históricos,
sociales, económicos que caracterizan la
emisión de este discurso es una obligación.
Revisar cada af irmación desde el matiz que
aporta el contexto permite la necesaria
“semántica” de lo dicho, co mencemo s entonces
este breve paseo por esa Venezuela en manos
del dictador.
62
Para este momento comienza la consolidación
de la Dictadura de Marcos Pérez Jiménez.
63
EL NACIONALISMO COMO TEMA EN EL DISCURSO
DE MARCOS PÉREZ JIMÉNEZ
La necesidad de construir referentes
simbólicos es una constante en la Historia de
la construcción de cualquier Nación. Ese
imaginario al que alude cualqu ier discurso se
construye a través de afirmaciones y
sentencias repetidas desde diferentes
escenarios. El imaginario tiene un valor
estratégico cuando se trata de legitimar o
deslegitimar específicas prácticas.
45
Reinaldo Rojas, “Nación y Nacionalismo en el Debate
Historiográfico” en Presente y Pasado. Revista de
Historia, año 9, Nº 18 Julio-Diciembre 2004, p. 56.
64
entre los historiadores citado s, Eric
Hobsbawm, quien además de recordar los dos
grandes signific ados de “Estado -Nac ión”
46
(territorial y étnico) e insistir en que el
nacionalismo construye la idea de Nación y el
Estado territorial es quien la institucionaliza,
aborda además la noción de tradic ión
inventada y la relaciona con la Na ción,
nacionalismo, el Estado -nac ional, símbolos
47
nacionales y los di scursos históricos .
46
Eric Hobsbawm, Entrevista sobre el siglo XXI. México,
Siglo XXI, 2000, p. 90.
47
Eric Hobsbawm, and Terrence Ranger, The Inventions of
Tradition. London, Life, 1992, p.98.
48
Pierre Fougeyrollas, La nation, París, Le Fenetre,
1987, p.65.
65
discurso pronunciado por Pérez Jiménez el 6
de junio de 1955 en el que descollan: la
urgencia de la c onstrucción sólida de una
49
conciencia de sí mismo, conciencia común,
conciencia nacional, la nueva conciencia
nacional . Los discursos identitarios sustentan y
dan fundamento a la identidad so cialmen te
construida, penetran la realidad y no pueden
ser analizad os uno, separado del otro. Algunos
de estos discursos usan “etiquetas ” o
“marcadores ” que llegan a transformarse es
sinónimos de la c oncepción de identidad de
quien los prof iere. En este sentido, c onciencia,
identidad, conciencia nacional e identidad
nacional, ideal nacional se convertirán en
inventario frecuente en los disc ursos de
Marcos Pérez Jiménez.
49
Expresión usada en el discurso.
66
la opinión de los destinatarios, en este caso
los so ldados, procurando que se adhieran a
aquello que para Pérez Jiménez, debía ser
culturalmente admitido. La argumentación en
este discurso está relacionada, pues, con la
intención de inf luir en los receptores del
discurso y de generar un clima que favorezca
la disposición a “creer ” lo que se dice.
50
Carlos García Rodríguez, El Nuevo ideal Nacional: vieja y
nueva práctica del poder. Caracas, Universidad
Bolivariana de Venezuela, 2005, p.76.
67
“política de concreto” de los absolutismos
modernos, a través de los cuales se genera
una percepción de progr eso.
51
José Rodríguez Iturbe, Crónica de la década militar.
Caracas, Ediciones Nueva Política, 1984.
68
Sentenciaba entonces Laureano Vallenilla
Lanz (hijo ) el 22 de septiembre de 1954 bajo
un artículo titulado “La Escuela Superior de
las Fuerzas Armadas ” y publicado en el
periódico El Herald o: “Estamos presenciando el
fin de una era de opresión y el nac imiento de
un régimen de autoridad cuyos objetivos han
sido bien definidos por Marcos Pérez Jiménez,
Presidente de la República. La Doctrina del
Bien Nac ional se ha puesto en marcha ”. 52
52
Laureano Vallenilla Lanz, (hijo) En torno a “El Continente
Enfermo” El Heraldo, 23 de septiembre de 1955.
53
Fredy Rincón, El Nuevo Ideal Nacional y los Planes
Económicos Militares de Pérez Jiménez 1952-1957.
Caracas, Ediciones Centauro, p. 25.
69
Nacional en Venezuela , 54 apreciamos el
esfuerzo por aproximarse al su rgimiento de la
Identidad Nacional en Venezuela, el cual, de
acuerdo al autor, se remonta al proceso de
emancipación. Adicionalmente, considera que
se trató de una construcción impuesta por
parte de las élites con miras a garantizar la
unific ación del terr itorio bajo parámetros que
les resultaran convenientes. Comenta, a
manera de ilustrar semejante manipulac ión, la
recurrente estrategia por parte de quienes han
detentado el poder de modificar e instaurar
distintos símbolos y costumbres a fin de
consolidar su auto ridad y seduc ir a las masas:
“(...) se apela a un pasado en común, a una
historia y tradicio nes compartidas y, además,
a la existencia de una lengua unificadora.” 55
54
Johnny Alarcón Puertas, Desanudando el lío de la
Identidad Nacional en Venezuela, Gaceta de
Antropología. Universidad de Granada, España Nº 20-
2004.
55
Ibídem, p. 56.
70
preocupación ocasional, el tema de la
construcción de la Nación es recurrente en sus
participaciones. Otro ejemplo de esa
constante, se pone de manifiesto en el
momento que se juramenta como presidente
provisional de la República el 2 de dic iembre
de 1952 , ac larando que lo hacía por solicitud
manifiesta de las Fuerzas Armadas .
71
impone servirle a mi país en func ión de los
ideales que nos llevaron el 18 de Octubre a
comenzar una nueva historia Venezuela”. 56
56
Equipos Juveniles Perejimenistas y Desarrollistas. Marcos
Pérez Jiménez: 10 años de desarrollo. Caracas,
Italgráfica, 1973, p. 45.
57
Chaim Perelman, y Lucie Olbrechts-Tyteca, Traité de
lárgumentation. La nouvelle rhetorique. París, Editions
de la L´Université de Bruxelles, 1958, p.90.
72
construida a partir de un tópico que af irma la
experiencia.
58
Marcos Pérez Jiménez, Venezuela bajo el Nuevo Ideal
Nacional. Caracas, Imprenta Nacional, 1955, p. 24.
73
observa Weber, 59 al ser representado como
legítimo, es decir, como un sistema que es
justo y digno de apoyo. Esta legitimación se
logra a través de apelar a fundamentos
racionales, tradic ionales o c arismáticos, los
cuales, valdría la pena añadir, se expresan
generalmente por medio del lenguaje. Esta
idea de nación, con atributos espec íf icos, con
protagonistas señalados, es entonces mostrada
como la vía al desarrollo y la modernizac ión
del país a través del discurso de Marcos Pérez
Jiménez .
59
Weber, Max. Economy & society: An outline of
interpretative sociology. Berkeley, University of
California, 1978, p. 89.
60
Silvia Gutiérrez, “Del discurso a la ideología: un análisis
de dos editoriales”, en Anuario de Investigación del
Departamento de Educación y Comunicación. México,
UAM-Xochimilco, Noviembre-Diciembre, 1997, p. 45.
74
permeó la escogencia de los argumentos del
agente discursivo y su estructuración
jerárquic a.
75
¿CÓMO LO DICE?: MODALIZACIÓN DE LOS
ENUNCIADOS
La modalizac ión podría def inirse como las
marcas lingüísticas que dibujan la actitud e
implic ación de los sujetos en el discurso, no
sólo de quien habla, sino de quien escucha, no
solo de quien esc ribe, s ino de quien lee. De
esta forma, la modalizac ión se pone en
evidenc ia a través de las marcas o actos de
habla o a través de lo que Ducrot y Moeschelr
61
llaman operad ores discursivos de tipo
argumentativo. Los nombrados operadores
tienen diferentes categoría s gramatic ales:
adverbios, verbos, locuciones adverbiales,
inter jecciones, adjetivos, etc.
61
Oswald Ducrot, Le dire et le dit. París. Minuit,
traducción: El decir y lo dicho. Barcelona, Paidós, 1983,
p. 43.
76
planteada por Charandeau 62 que nos parece
muy clarific adora. Propone lo s actos
apelativos, los ac tos elocutivos y los actos
delocutivos.
62
Patrick Charandeau, Grammaire du sens et de
léxpression. París, Hachette, 1992, p. 96.
77
predominan en el discurso estudiado son los
apelativos y elocutivos. Se contabilizaron en
más de setenta las ocurrencias del pronombre
“nosotros ”, y do s ocasiones únicamente en
las cuales se usa la primera persona.
63
Amparo Tusón y Elena Calsamiglia, Las Cosas del decir.
Argentina, Ariel, 2008, p. 88.
78
discursivos. Porque es en ellos donde se
activan y se materializan esas caras que se
eligen para cada o casión , por lo que dejar muy
claro, quienes son: “nosotros” y “ello s” para el
dictador resultaba medular. Adicionalmente, es
pertinente señalar la curiosa ausencia de actos
delocutivos, entendidos como aquellos que
despersonalizan el d iscurso. No hay ningún
marcador que presente las ideas planteadas
como separadas de la condición del autor y de
quienes escuchan, lo cual es una característica
que tal vez pueda explicar la efectividad de su
discurso.
79
¿CÓMO ARGUMENTA?
Los teóricos de la retórica señalan que la
argumentación se lleva a c abo mediante
instrumento s, entendidos estos c omo los
procedimientos verbales que se emplean para
convencer o persuadir al destinatario del
mensaje. De este modo cuando nos referimos
a instrumentos argumenta tivos hablamos de
todos aquellos rec ursos lingüísticos de los que
hace uso el hablante de manera inconsciente o
no para hacer más efectiva su labor.
80
marginac ión de co lectivos y minorías en aras
del progreso.
64
Teun Van Dijk, Ideología. España, Gedisa, 2006.
81
implic a codearse c on la plenitud y ser civil es
sinónimo de parcialidad o sentido incompleto
de la labor histórica. Los militares, según el
discurso, tienen la gran misión de cumplir con
la concienc ia, con la concienc ia de sí mismo s,
con la conciencia común, con la conciencia
nacional. Estos lo s hace d istanc iarse de la
aparente mediocridad del civil y su desempeño
incompetente. Se trata entonces de un
nosotros , c laramente definido y de un ellos
en la “c alle de enfrente ”. Noso tros: los
militares, Ellos: lo s civiles. Los primeros que
se definen por el c um plimiento del deber y los
segundos que “só lo hacen lo que pueden”.
65
En este específico punto citamos: “Que nos libre Dios de
luchar contra nuestros propios hermanos y de
comprometernos en guerras infundadas, pero cuando
sea necesario, no olvidemos que lo conveniente para la
Patria es que sobrevivamos al combate haciendo que
sean los enemigos quienes paguen con sus vidas el
haber pretendido lesionarla.
82
con mística de combate, de los cuales se
espera la reconquista de las glorias de la
independencia, ese es el ellos presentado en e l
discurso perezjimenista.
83
VALORACIONES FINALES
Bien dice la m áxima, no hay texto sin
contexto. La semántica de cualquier af irmación
va sin duda a estar teñida por todos aquellos
elementos c ircunstanciales que le añaden o le
restan signif icado. Por otro lado, es también
obvio que los disc ursos de poder, expresados
desde posiciones preponderantes tienen la
posibilidad de hac er audible voces y sordas
muchas otras.
84
A nuestro modo de ver, usa el lenguaje
de manera magistral delineando dos personas
claras en el discurso: Un Nosotros,
representado por él y estamento militar y un
Ellos limitado, primario, elemental y sin
carácter personif ic ado en los civiles. Alude a
todas las glorias c onquistadas por lo s militares
y sus gestas hac iéndolas condición “sine qua
non” del ser militar.
85
cuando frente a quien elabora esta
construcción hay un colectivo adormecido e
ignorante, con altos índices de analfabetismo,
poca cultura histórica y casi nula c onciencia
del papel históric o llamado a cumplir. Nos
referimos a ese sustantivo colectivo, llamado
“pueblo” al que se convoca oc asio nal y
oportunamente y luego se conf ina al olvido.
Ese que en apariencia no cuestiona, ni se
atreve a pensar más allá de lo que oye. Es sin
duda un objeto de estudio interesante y
novedoso aproximarse a los discursos de los
gobernantes e interpretar de qué manera estos
reflejan ideo logías, élites y concepciones de
Estado y Nac ión , e inc luso la forma en que un
líder se comunic a c on el cole ctivo.
86
III
¿MODERNIZACION DE LAS FUERZAS
ARMADAS NACIONAL?
87
Luis Alberto Buttó
88
La marina tiene un barco,
la aviación tiene un avión,
los cadetes tienen sable
y la guardia su cañón.
89
del bien común. Con valor ejemplar se ha dedicado a
trabajar, pasando por encima de oligarquías, que no
han hecho otra cosa, a través de los años, que explotar
y embrutecer a nuestro noble pueblo (…) toda una
política de un hombre de Estado (…) una teoría política
del bien y del trabajo, como lo es el NUEVO IDEAL
NACIONAL (…) General Marcos Pérez Jiménez (…)
creador de una doctrina política que es el NUEVO
IDEAL NACIONAL, que ha logrado la incógnita por
mucho tiempo buscada y no encontrada por gobiernos
anteriores de cómo hacer una NUEVA VENEZUELA,
potente, rica y llena de prosperidad (…) en hora feliz
para Venezuela” [mayúsculas del autor].66
66
Luis Cova García, Fundamento Jurídico del Nuevo Ideal
Nacional. Caracas, Jaime Villegas Editor, 1955, pp. 11-
15.
90
cuestión, habida cuenta de que, para el primer lustro
de aquel decenio, Pérez Jiménez había …«fortalecido
una hacienda pública; ha saneado una nación; creado
nuevas riquezas; ha puesto a vivir mejor y más
confortablemente a los habitantes de Venezuela; ha
inspirado nuevas perspectivas; ha fomentado la
iniciativa popular; y ha creado la confianza para el
trabajo y para la prosperidad de la Nación»…67
67
Ibídem, p. 12.
91
Tierra, Mar y Aire, como el que tenemos hoy; con una
gran Aviación; una Marina de guerra, quizá la mejor
organizada de América, y un Ejército de Tierra con los
adelantos más grandes en materia bélica”.68
68
Ibídem, pp. 135-138.
92
Vicente Gómez (1908-1935). Como resulta de dicho
proceso pudo organizarse una institución castrense que
en sí misma subsumió los tres descriptores idóneos
para permitir su reconocimiento como tal por el resto
de la sociedad.
93
para la fecha. De hecho, la fuerza armada a la que
perteneció antes de ejercer funciones gubernamentales
lo envió al exterior a completar su formación, razón por
la cual pudo realizar estudios de especialización en el
arma de artillería y de Comando y Estado Mayor en
Perú. Aún más, a su regreso al país, la preparación
técnica así obtenida en instituciones foráneas le valió
como aval para desempeñarse en condición de
instructor de armamento de infantería, balística,
artillería, servicio de campaña e informaciones y
doctrina de guerra, en las diferentes escuelas militares
establecidas.
69
La trayectoria seguida en este sentido por Pérez Jiménez
es la siguiente: primero jefe operativo de la fuerza
armada una vez derrocado el presidente Isaías Medina
Angarita en octubre de 1945; luego, integrante de la
junta militar liderada por Carlos Delgado Chalbaud que
depuso al presidente Rómulo Gallegos en noviembre de
1948; más tarde, miembro de la junta de gobierno
encabezada por el civil Germán Suárez Flamerich
(mohíno mascarón de proa designado como presidente
con la intención de ocultar a los ojos de la opinión
pública en los hombros de quien descansaba el poder
real) instaurada a raíz del magnicidio de Delgado
Chalbaud ocurrido en noviembre de 1950; y, finalmente,
presidente de la república a partir de 1952.
94
Empero, desde sus tiempos de oficial subalterno (hasta
el grado de capitán, se entiende) consideró que el
tamaño de dicho cuerpo, la preparación alcanzada por
sus hombres y la cantidad y calidad del armamento
disponible, eran insuficientes e inapropiados para hacer
frente a las hipótesis de guerra dictadas por las
circunstancias históricas y geográficas de la nación
venezolana, motivo por el cual, según su perspectiva,
en 1941 el Estado venezolano se vio obligado a ceder
ante las apetencias territoriales de la vecina Colombia,
lo cual se tradujo en la pérdida de aproximadamente
200.000 kilómetros cuadrados del mapa original. Lo
anterior quedó demostrado en la evaluación que Pérez
Jiménez hizo del cuadro de la defensa nacional trazado
por los gobiernos de Gómez y Eleazar López Contreras
(1935-1941): “los colombianos le plantearon al general
Gómez ciertas reivindicaciones territoriales. Y el general
Gómez reaccionó diciéndole al general López: hay que
poner veinte mil hombres en el Táchira. Resulta que no
existían los veinte mil hombres entrenados. No había
armamento para ese número de hombres ni vituallas.
No había cuarteles de alojamiento, no había
encuadramiento de oficiales.
95
de veinte mil hombres (…) Lo cierto es que quedó la
cosa tranquila. No sé si por debajo de cuerda los
colombianos ocuparon territorio venezolano. Lo cierto
es que el general López Contreras se dio cuenta en ese
momento que Venezuela no tenía ejército, no tenía
organización militar para en un momento dado frenar a
Colombia (…) Pasó el tiempo y el general López
Contreras llegó a la Presidencia (…) Y el general López
Contreras, pasado el tiempo, no se ocupó
suficientemente de crear la maquinaria militar capaz de
contener en un momento dado a las Fuerzas Armadas
colombianas. Y no sé qué lo llevaría, cuatro días antes
de entregar el poder, a ir al Rosario de Cúcuta a firmar
un Protocolo por el cual nosotros renunciábamos a no
sé cuántos miles de kilómetros. Fue así como la
frontera vino a caer al Orinoco. Se les dio libre
navegación por el río”.70
70
Agustín Blanco Muñoz, Habla el General Marcos Pérez
Jiménez. Caracas, Universidad Central de Venezuela,
1982, pp. 44,45.
96
con lo percibido por Pérez Jiménez: “El ejército de
Venezuela, con su organización y adiestramientos
actuales no puede ser empleado sino para suprimir
desórdenes públicos. El ejército de Venezuela es
inexistente como fuerza de combate y sólo sirve para
proteger el orden interno. La calificación profesional
general de los oficiales, especialmente a nivel práctico,
es inferior y posiblemente menor a la media de los
países latinoamericanos. En comparación con otros
ejércitos de Sudamérica tomados colectivamente es
probablemente más bajo que el promedio, en eficiencia
combativa. Sin embargo, es en alto grado competente
para llevar a cabo su misión primaria como es
preservar el orden interno”.71
71
Freddy Vivas Gallardo, Venezuela, EEUU, 1939-1945: la
coyuntura decisiva. Caracas, Universidad Central de
Venezuela, 1993, p. 306.
97
emprendió, de acuerdo con sus propias palabras, la
…«absolutamente indispensable (…) labor de
mejoramiento a fondo de las Fuerzas Armadas»… [con
el fin de] …«solidificar un ejército moderno (…) una
institución de primera calidad (…) estructurar unas
Fuerzas Armadas de primer orden, que fueran el
respaldo, la fuerza disuasoria para la acción política del
futuro»…72 En otras palabras, la pretensión de
proporcionarle a …«las Fuerzas Armadas una
capacitación que potenciara su aptitud para el
combate, una efectividad superior en lo que respecta a
su cometido específicamente castrense»…73
72
Joaquín Soler Serrano, El fin de la farsa. Conversaciones
con Marcos Pérez Jiménez. Caracas, Editorial Planeta
Venezolana, 1993, pp. 23-26.
73
Ibíd.
98
destino nacional y en consecuencia controlar y
administrar la res pública, razón por cual entre esos
años recorrieron el periplo iniciado en octubre 1945
como transformadores directos de la realidad política
nacional, para continuar desempeñando el papel de
árbitros supremos de dicha realidad entre finales de
aquel año y noviembre de 1948, y luego aterrizar en la
condición de operadores de primera línea de las
funciones gubernamentales entre las postrimerías de
1948 y los albores de 1958.
99
eso quiere decir entonces que la nación venezolana
marcha al ritmo que le marcan sus Fuerzas Armadas.
Esa teoría la he sostenido y creo fervorosamente en
ella. No habrá una nación grande venezolana sin unas
Fuerzas Armadas igualmente grandes. Y no podrá
haber jamás unas Fuerzas Armadas de primer orden
con una nación allá abajo. De manera que al mejorar
sus Fuerzas Armadas la nación se fortalece. Esto es lo
que buscábamos nosotros con el Nuevo Ideal Nacional:
construir una nación próspera, digna y fuerte”.74
74
Agustín Blanco Muñoz, Ob. Cit., p. 40.
100
por disciplinas intelectuales afanadas en estudiar esta
temática; verbigracia, la polemología o la historia
militar.
101
20,4 kilómetros-año.75 En total, en el período de
dominación militar se desarrolló un total de 2.947
kilómetros de carreteras asfaltadas, cifra inferior a las
mostradas de manera individual por gobiernos de la
era democrática liberal representativa ya que, en orden
decreciente, el gobierno de Rómulo Betancourt (1959-
1964) llegó a 6.956 kilómetros de esas vías, el segundo
gobierno de Carlos Andrés Pérez (1989-1993) sumó
6.228 kilómetros y el de Raúl Leoni (1964-1969) 4.254
kilómetros.76
75
Mario Buffone, Eficiencia democrática en la construcción
de autopistas [citado el 21 de mayo de 2014]:
disponible en
http://obrasdelademocraciavenezolana.blogspot.com/20
13/06/eficiencia-democratica-en-la.html
76
Ibíd. El mito de Marcos Pérez Jiménez (parte 2) [citado
el 24 de mayo de 2014]: disponible en
http://obrasdelademocraciavenezolana.blogspot.com/20
12/09/el-mito-de-marcos-perez-jimenez-parte-2.html
102
Jeanneret-Gris, mejor conocido como Le Corbusier) y
luego rebautizada 23 de enero al caer la dictadura. A
decir verdad, durante la década militar se erigieron
24.970 viviendas, número inferior a las 33.892
levantadas en la administración Betancourt (el gobierno
menos eficaz en este sentido de todos los de la etapa
democrática) o a las 314.251 entregadas durante la
presidencia de Jaime Lusinchi (1984-1989); por cierto,
la cifra más alta obtenida en gobierno venezolano
alguno hasta el momento en que son tecleadas estas
líneas.77
77
Ibíd.
103
transformación. En este sentido, la conceptuación
pertinente señala que …«Adaptación consiste en
adecuar las estructuras existentes para continuar
cumpliendo las tareas previstas. Modernización es
optimizar capacidades para cumplir en mejor forma
las misiones dispuestas y Transformación es
desarrollar nuevas capacidades, para cumplir nuevas
misiones o desempeñar nuevos roles en combate
[negritas del autor]»…78
78
Jaime García Covarrubias, «Transformación de la
defensa: el caso de EE.UU. y su aplicación en
Latinoamérica», en Military Review (edición hispano-
americana), número marzo-abril 2005, p. 29.
104
En la modernización el acento se coloca en el
cumplimiento de las funciones previamente
establecidas mediante la incorporación de nuevos
sistemas de armas, lo que conlleva la ampliación de las
capacidades existentes. La transformación es el punto
álgido de la trilogía pues al introducir sistemas de
armas radicalmente innovadores se impulsa la
generación de capacidades insospechadas hasta ese
momento y la formulación de paradigmas emergentes
a partir de los cuales entiende y materializa su labor el
componente armado.
105
tema éste que sobrepasa el eje transversal del
presente ensayo. Tal apreciación responde a la versión
ofrecida por el propio gobernante sobre los móviles
conducentes a la construcción de este sitio de
esparcimiento y recreación de la oficialidad: “A
nuestros oficiales los deslumbraban con el Country
Club, de manera que gente poco escrupulosa invitaba a
un oficial cuya vida había sido muy modesta y lo
llevaban al Country Club para encandilarlo y tratar de
convertirlo en instrumento dócil a los deseos de sus
deslumbradores. Yo pensé que era necesario redimir a
los oficiales de esa influencia, y para ello había que
darles un centro social donde pudieran recrearse
sanamente, vincularse también con sectores civiles, y
que tuviera capacidad de alojamiento para los oficiales
que vinieran del interior, sin olvidar las facilidades
necesarias y las instalaciones precisas para la práctica
de los deportes y la realización de actos culturales”.79
79
Joaquín Soler Serrano, Ob. Cit., p. 26.
106
VENEZUELA SE REARMA: EL EQUIPAMIENTO MILITAR
Las hipótesis de conflicto trazadas por el Estado
venezolano con base en las cuales debía actuar la
fuerza armada nacional durante la década militar en
buena medida reprodujeron lo así dispuesto en los
períodos históricos inmediatamente anteriores pero con
el agregado de vertientes de origen similar en la
práctica ciertamente desatendidas en razón del poder
de fuego acumulado. En consecuencia, los lineamientos
estratégicos fueron básicamente defensivos y en tal
sentido sumaron dos grandes objetivos: el primero,
resguardar la fachada occidental del país frente a
actuaciones de penetración con miras a posibles
conquistas que al respecto pudiera desarrollar el Estado
colombiano (esto basado en la desastrosa experiencia
vivida en 1941 a raíz de los acuerdos limítrofes
firmados durante la presidencia de López Contreras), y,
el segundo, preservar el área insular caribeña donde
Venezuela ejercía soberanía y/o reclamaba su derecho
a ejercerla.
107
potencial ofensivo y/o defensivo para su tipo y
características, hasta el punto de haber sido
mantenidos en acción durante varias décadas por la
fuerza armada nacional en vista de la perfomance
alcanzada. Proceso éste que además se ejecutó con
importantes criterios de autonomía en términos de no
circunscribirse a potencia proveedora alguna, pues
independientemente de que …«Venezuela hace causa
común con el gobierno estadounidense, y sus
proyectos continentales de defensa en los inicios de la
guerra fría»…,80 estructurando con ello …«una realidad
dependiente hasta los tuétanos de los designios
estratégicos del Departamento de Estado»…,81 dichas
compras estuvieron distribuidas entre diferentes
fuentes, aunque ciertamente ninguna de ellas
pertenecientes al bloque socialista en plena expansión
para el momento. En los párrafos subsiguientes se
relatan determinadas acciones desplegadas en este
sentido, concretamente las consideradas de mayor
trascendencia en consonancia con la intencionalidad
fundamentalmente ilustrativa del presente ensayo.
80
Domingo Irwin e Ingrid Micett, Caudillos, Militares y
Poder. Una historia del pretorianismo en Venezuela.
Caracas, Universidad Católica Andrés Bello, 2008, p.
204.
81
Ibíd.
108
Por esta razón, no se profundizará en modo
alguno en aspectos como la compra de adminículos del
tipo fusiles de asalto liviano, cañones antiaéreos, piezas
de artillería de campaña, morteros de 120 milímetros,
obuses de 155 milímetros y municiones en general; al
fracasado intento por desarrollar de manera autónoma
un cañón con principio explosivo basado en oxígeno e
hidrógeno82; a la instalación del servicio de armamento
de la fuerza armada, mediante el cual se comenzó a
disponer de un conjunto de talleres metalmecánicos en
los cuales se produjeron municiones y piezas para
armamento individual, a la par que se realizó
mantenimiento a otros tipos de armas; o la
construcción de los arsenales de Coche y El Rincón, que
como apoyo al servicio de armamento brindaron silos
adecuados para el almacenamiento de municiones.83
82
Walewska Lemoine y Jaime Requena, «Ciencia y
tecnología en la Seguridad y Defensa: un análisis para
los países en vías de desarrollo», en Política
Internacional, número 2, abril-junio 1986, pp. 34-40.
83
Alberto Müller Rojas, «Equipamiento militar, política de
defensa y política exterior: el caso venezolano», en
Política Internacional, número 2, abril-junio 1986, pp.
22-33.
109
garantizar el control sobre el territorio no insular, se le
fortaleció lo que puede considerarse su columna
vertebral de ataque al dotarlo con vehículos blindados
de avanzada para el momento, destinados a
complementar (en menor escala) y/o suplantar (en
mayor escala) lo disponible durante las primeras cuatro
décadas del siglo XX; a saber, una decena de vehículos
blindados de reconocimiento conocidos como Tortugas
o Corronchos (construidos en el primer lustro de los
años treinta en el astillero de Puerto Cabello) armados
con ametralladoras Vickers de 7 mm; dos tanques
ligeros Ansaldo CV-33; 18 tanques M-3A1 Stuart; 20
vehículos de reconocimiento White M-3A1 Scout Car;
nueve carros semi-orugas M-3A1 y dos tanques
recuperadores M-32 Sherman, todos ellos acantonados
en el Batallón Motoblindado General en Jefe José
Francisco Bermúdez N° 1 creado en 1945.84
84
Delso E. López, Vehículos blindados del Ejército
venezolano [citado el 26 de mayo de 2014]: disponible
en
http://www.ecsbdefesa.com.br/fts/Blindados%20EV.pdf
110
estadounidense General Motors), utilizados por el
ejército de aquel país con bastante éxito en la Segunda
Guerra Mundial y en la Guerra de Corea. En el primero
de los conflictos mencionados, los M-18 resultaron ser
el arma de blindados de mayor velocidad pues
alcanzaron hasta 88 kilómetros por hora (más de 95
kilómetros por hora en carretera) con autonomía de
acción de 168 kilómetros. El armamento de los M-18
incluía un cañón antitanque M1A1 de 76 mm capaz de
disparar 45 proyectiles y una ametralladora Browning
M2HB con capacidad para 800 disparos de municiones
calibre .50. Para tener una idea de lo gastado en este
material debe considerarse que el costo de producción
de cada M-18 rozó los 57.000 dólares americanos de la
época.
111
secundaria una ametralladora de tipo coaxial calibre
7.5 mm capaz de disparar 3.600 balas antes de tener
que reabastecerse. Además, cada tanque portaba
cuatro tubos expulsores de granadas de humo
(denominados lanzafumígenos) encargadas de crear las
correspondientes situaciones de distracción y
ocultamiento en el terreno. La disposición de los
gobiernos militares de la época de dotar a la fuerza
armada nacional con lo más avanzado del momento en
materia de vehículos de combate de esta clase puede
justipreciarse al considerar que la fabricación del AMX-
13 comenzó en Francia en 1952 y apenas tres años
después comenzaron a arribar a suelo venezolano
tanques de tal tipo. En otras palabras, Venezuela
resultó ser uno de los primeros países del mundo en
importar este sistema de armas.
112
T.Mk.4 destinados al entrenamiento de pilotos. Con el
total de estas aeronaves terminó por organizarse en
1957 el Escuadrón de Bombardeo B-39 con sede en
Maracay, estado Aragua.
113
armar el Escuadrón de Bombardeo número 40 sito en
la ciudad de Maracay. De estos aviones, tres arribaron
a bases nacionales a mediados de aquel año, 12 en el
primer cuatrimestre de 1949 y 11 durante el primer
semestre de 1950. Capaz de alcanzar velocidades
máximas operativas cercanas a los 440 kilómetros por
hora, de cubrir un radio de acción en el orden de los
2.000 kilómetros y de portar una decena de
ametralladoras y hasta 3.000 kilogramos de bombas,
aviones de este tipo fueron considerados los
bombarderos medianos de mayor eficacia durante la
Segunda Guerra Mundial. Con ellos, la aviación
norteamericana castigó duramente las principales
ciudades japonesas, entre otros muchos objetivos.
114
negociados por los gobiernos militares estudiados en
estas páginas pues cada sistema de armas resumió, de
una u otra manera, los avances tecnológicos
alcanzados en el determinado período histórico en que
se produjeron, incluyó un Caudron G-3 (francés; el
primer avión de combate con el que contó la fuerza
aérea venezolana en su historia); tres Morane-Saulnier
147 de origen galo; seis Fleet 10 (norteamericanos;
tres del modelo 10-D y tres del modelo 10-B); algo
más de un par de decenas de Boeing/Stearman
estadounidenses (biplanos, fundamentalmente de
entrenamiento pero también armados con
ametralladoras; como mínimo tres del prototipo A75-
L3, cinco del prototipo A75-B4, 11 del prototipo A76-
B4) y 20 Fairchild PT-19 Cornell (aviones de
entrenamiento prestados por el gobierno
norteamericano).
115
C-45/D18 Skymaster (aviones de procedencia
estadunidense con fines de entrenamiento y
transporte) destacados en el Grupo Mixto de Caza y
Reconocimiento número 9 (radicado en Maracay); 14
aviones de transporte Douglas Skytrain modelos C-47D
y C-54 (norteamericanos; también se adquirieron otras
20 unidades destinadas a labores civiles) y un
helicóptero Sikorsky S.51 Dragonfly fabricado en USA,
el primero que surcó los aires venezolanos.
116
originarios del Reino Unido, con capacidad para
desplazarse a más de 800 kilómetros por hora en
alcance superior a los 1.800 kilómetros y armados con
cuatro cañones cargados con ocho cohetes de 27
kilogramos cada uno y un par de bombas con peso
superior a los 450 kilogramos. Adicionalmente, con 22
cazabombarderos De Havilland Venom FB.Mk.54
(versión mejorada de los Vampire) disponibles en
Venezuela desde 1955, se conformó otro escuadrón de
caza, esta vez denominado C-32.
117
comenzaron a brotar de sus respectivos talleres de
fabricación en la década de los cuarenta del siglo
pasado, tanto los P-47D como los Vampire, los
FB.Mk.54 y los Sabre fueron consideradores tecnología
bélica de punta por los expertos en armamento sin
mayor discusión al respecto. En el caso concreto de los
últimos, ninguna fuerza aérea latinoamericana durante
aquella década llegó a poseer un avión caza tan
desarrollado.
118
entonces; siete corbetas de propulsión a vapor
producidas en Canadá (conocidas como Carabobo,
Constitución, Federación, Independencia, Libertad,
Patria y Victoria); un navío de asalto anfibio tipo LST-
907 (el ARV Capana, provisto por una empresa
norteamericana) destinado a ser buque escuela y
utilizado también como transporte, y unas cuantas
lanchas torpederas de difícil maniobrabilidad en aguas
venezolanas.
119
de seis fragatas (nominadas ARV Almirante Brión D 23,
ARV Almirante Clemente D12, ARV Almirante José
García D33, ARV General José de Austria D32, ARV
General José Trinidad Morán D22 y ARV General Juan
José Flores D13) compradas a Italia (construidas por el
astillero Cantieri Navali Ansaldo), asumidas como
destructores livianos clase Almirante Clemente, buques
todos ellos destinados a salvaguardar la significativa
cantidad de costas venezolanas y agrupados en lo que
en su momento se conoció como Comando de
Unidades Flotantes y luego renombrado Comanda de
Escuadra.
120
equipamiento. De hecho, sin incurrir en tremendismo
alguno, puede hablarse con propiedad de una marina
de guerra en Venezuela a partir de este proceso de
reequipamiento experimentado por la armada durante
la década militar.
121
mencionados y que como tal se convirtió en parte del
baremo insoslayable en este sentido; la organización
de la Escuela Básica de las Fuerzas Armadas, erigida
con la intencionalidad de que los aspirantes a oficiales
de los cuatros componentes (ejército, aviación, marina
y guardia nacional) compartieran dos años de estudios
y así pudiera fortalecerse el esprit de corps; la
reestructuración de las escuelas de formación de
oficiales de cada componente; el envío de misiones
militares al exterior (131 misiones con 204 oficiales
entre 1948 y 1956, según datos oficiales)85 y el hecho
de que casi 2.000 miembros de la fuerza armada
(entre oficiales, suboficiales e individuos de tropa)
hayan cursado estudios de capacitación en el
86
extranjero.
85
Enrique Alí González Ordosgoitti, «Política militar de
Pérez Jiménez (1948-1956). Primera Aproximación», en
Tiempo y Espacio, número 12, julio-diciembre 1989, p.
68.
86
Ibíd.
122
de las insuficiencias e inadecuaciones acusadas por el
equipo bélico disponible, pusiera en marcha
operaciones como la denominada «caimán», mediante
la cual, en septiembre de 1952, en acto de afirmación y
ejercicio de soberanía sobre la zona, y por consiguiente
sobre los cerca de 11.000 kilómetros cuadrados de
plataforma submarina asociados, se ocuparon
militarmente los islotes de Los Monjes, sitos al norte
del golfo de Venezuela, luego de que el buque insignia
de la marina colombiana, el ARC Almirante Padilla,
realizara disparos contra ellos y pesqueros venezolanos
que se encontraban cercanos, demostrando así los
oficiales colombianos involucrados en dicha acción su
convencimiento de que estas naves venezolanas
violaban la soberanía colombiana al transitar por tal
área.
87
Rolando Eseer De Lima, Los Monjes, el bautizo de las
alas militares en defensa del espacio aéreo soberano
[citado el 1 de junio de 2014]: disponible en
123
cancillería neogranadina se vio obligada a desdecirse de
tales afirmaciones al remitir a las autoridades
venezolanas la nota diplomática GM 542 que, entre
otras aclaraciones, puntualizó: “Con base en los
antecedentes mencionados, el Gobierno de Colombia
declara que no objeta la soberanía de los Estados
Unidos de Venezuela sobre el Archipiélago de Los
Monjes y que en consecuencia no se opone ni tiene
objeción respecto al ejercicio de la misma o a cualquier
acto de reclamación alguna que formular respecto al
ejercicio de la misma o a cualquier acto de dominio de
este país sobre el archipiélago en referencia”.88
http://www.fav-club.com/los-monjes-el-bautizo-de-las-
alas-militares-en-defensa-del-espacio-aereo-soberano/
88
Ibíd.
124
delineada a partir del hecho de que …«el plan de
invadir el Esequibo formaba parte de una visión
geopolítica que el dictador compartía con otros
militares suramericanos y que apuntaba a crear un
gran canal fluvial en el subcontinente, desde el Orinoco
hasta el Río de la Plata»…,89 razón por la cual …«Pérez
Jiménez armó su plan de recuperación del Esequibo
varios años antes y para ello compró aviones, envió
pilotos a entrenamiento, hizo construir carreteras en la
selva y planificó una gran maniobra naval que
liderarían los hermanos Wolfgang y Carlos
90
Larrazábal»… En síntesis: “Pérez Jiménez, que era
patológicamente antibritánico, vio la oportunidad de
ejecutar una acción que venía planificando hace años:
la recuperación del territorio Esequibo (que entonces
era posesión colonial de Gran Bretaña), mediante una
gran operación militar (…) Pérez Jiménez era muy
pronorteamericano, pero contrario a la Organización
del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Los
estadounidenses sabían que con él podían hablar y
estaban seguros sus intereses. Sin embargo, los
89
Clodovaldo Hernández, «Pérez Jiménez quería recuperar
el Esequibo y por eso fue derrocado (entrevista a
Gerónimo Pérez Rescaniere)», en Ciudad CCS.info [21
de enero de 2013 ] [citado el 4 de junio de 2014]:
disponible en http://www.ciudadccs.info/? p=376678
90
Ibíd.
125
ingleses, que aceptaron humillarse cuando les quitaron
Suez, en este caso advirtieron a EEUU que era
necesario salir de «ese gordito de Caracas», pues si se
apoderaba del Esequibo iba a desequilibrar por
completo Suramérica (…) Pérez Jiménez, en sus
últimos tiempos, se puso radical, incluso ordenó abrir a
la fuerza varias cajas de seguridad, buscando
documentos que tenía la Embajada de EEUU en bancos
de Caracas [comillas del autor]”.91
91
Ibíd.
126
parte del mismo. Crear las fuerzas de disuasión para en
primer lugar presentarlas (…) Y eso yo lo había
manifestado a los oficiales (…) las Fuerzas Aéreas que
se estaban estructurando para que cumplieran una
labor dentro de las Fuerzas Armadas en la conquista de
grandes objetivos, como la recuperación del Esequibo,
y luego la posible recuperación de los territorios que
Colombia nos ha quitado, a mi juicio, de mala
manera”.92
92
Agustín Blanco Muñoz, Ob. Cit., pp. 218,219.
127
CONCLUSIONES
El armamentismo a todas luces desplegado por
el Estado venezolano durante la década militar conllevó
a un indiscutido proceso de modernización de la fuerza
armada nacional, vocablo éste que se aviene con
primacía al conjunto de cambios evidenciado en tal
sentido. Esto fue así en tanto y cuanto en relación con
el rearme experimentado por la institución castrense
durante aquellos años puede observarse la confluencia
de dos fenómenos asaz determinantes. En primer
lugar, las funciones previstas de antemano para la
organización armada se mantuvieron sin mayores
modificaciones, pues las hipótesis de conflicto
planteadas continuaron ajustándose a los términos
estratégicos dictados con anterioridad al período 1948-
1958 por la realidad geográfica e histórica del país,
expresados en el interés (no siempre manifiesto) de
preservar las fachadas occidental e insular-caribeña de
la nación, con el añadido de intentar recuperar parte de
su fachada oriental.
128
de guerra acumulado hasta 1948 (lo cual implicaría que
el proceso llevado a cabo hubiese sido de adaptación,
fundamentalmente) y apostar por la vía de adquirir
novedosos sistemas de armas que sin duda alguna se
encuadraron en el lote de lo más avanzado en
tecnología militar disponible a escala planetaria para el
momento histórico estudiado. Es decir, los gobiernos
de la década militar optimizaron las capacidades de la
fuerza armada de cara al cumplimiento de la misión
prescrita en proporciones no vistas desde la creación
de la organización castrense con propiedad llamada
nacional dado su alcance efectivo sobre el territorio,
ocurrida durante los mandatos de Cipriano Castro y
Juan Vicente Gómez.
129
haya sido modesto, pues, como la historia ha
demostrado es recurrente en la relación de Venezuela
con el mercado petrolero mundial, crisis internacionales
como la desatada a raíz del estallido de la guerra de
Corea o la nacionalización del Canal de Suez se
tradujeron en incremento de los precios y del volumen
producido, lo cual propició que, por ejemplo, según
cifras aportadas por la Organización de las Naciones
Unidas, entre 1952 y 1958, el crecimiento de la
economía venezolana haya sido el más alto de todo el
hemisferio occidental, superando incluso lo alcanzado
en este sentido por los Estados Unidos e Inglaterra.93
93
Francisco Pérez Alviárez, «Así se movió la economía en
el gobierno de Pérez Jiménez», en El Mundo. Economía
& Negocios [23 de enero de 2013 ] [citado el 4 de junio
de 2014]: disponible en
http://www.elmundo.com.ve/noticias/economia/banca/
asi-se-movio-la-economia-en-el-gobierno-de-perez-
j.aspx
130
dispendio. De hecho, lo poco sabido al respecto es que
en los sucesivos presupuestos nacionales de esos años
los montos asignados a los organismos encargados de
la defensa estuvieron cercanos a 10% de cada total, sin
incluir lo referido a edificación (construcción de
instalaciones militares, por ejemplo), rubro
contabilizado en los asientos del para la fecha
94
denominado Ministerio de Obras Públicas.
94
José Ramón Avendaño Lugo, El militarismo en
Venezuela. La dictadura de Pérez Jiménez. Caracas,
Ediciones El Centauro, 1982, p. 222.
131
institucional y/o social. Carencia cuya gravedad
descuella al recordar que los autoritarismos de
cualquier cuño suelen recurrir a la añagaza del
nacionalismo (quizás lo apropiado sería hablar de
patrioterismo y/o chovinismo) pretendiendo con ello
cosechar apoyo popular para sus acciones y/o justificar
ante la opinión pública nacional e internacional su
ilegítima permanencia en el poder.
132
establecen como objetivo la captura del elemento
decisorio, el poder ejecutivo, con el fin de cumplir con
el legado histórico encomendado a los hombres de
armas desde los albores de las guerras de
independencia y los conflictos civiles entre caudillos
durante el siglo XIX. Este tipo de regímenes basan sus
fundamentos teóricos en un nacionalismo de fachada
fundamentado por tesis geopolíticas y de destino
manifiesto, que buscan otorgarle a las Fuerzas
Armadas un papel protagónico en la vida política
nacional e internacional de cada país, dándole el
reconocimiento de actor válido para la toma de
decisiones en nombre del pueblo. Al mismo tiempo le
apuestan a la construcción de un complejo industrial
nacional propio y al desarrollo de infraestructura y vías
de comunicación, que como fin último, tienen la
incorporación de regiones alejadas de los centros
productivos y la generación de un mercado nacional
incipiente. Por otro lado, la seguridad sería una
prioridad, mostrando una tendencia constante al
incremento desmedido del gasto militar;
incrementando los efectivos, desarrollando o
comprando nuevas armas y generando códigos
geopolíticos nacionalistas inspirados en las glorias del
133
pasado con el fin de materializarlas de manera
providencial en el presente”.95
95
Carlos Alberto Murgueitio Manrique, «Los gobiernos
militares de Marcos Pérez Jiménez y Gustavo Rojas
Pinilla: nacionalismo, anticomunismo y sus relaciones
con los Estados Unidos (1953-1957)», en Historia y
Espacio, número 25, 2005, p. 5.
134
persecuciones políticas y por la negativa a hacer
elecciones (…) No hay que olvidar que era un régimen
muy impopular»…96
96
Clodovaldo Hernández, Ob. Cit.
97
Agustín Blanco Muñoz, Ob. Cit., p. 259.
135
categoría (…) si un gobierno surgido de mala manera,
ilegítimo (…) llega y hace una gran obra (…) Bendito
sea ese gobierno, así sea fraudulento su origen”.98
98
Ibídem, pp. 258-259.
99
Joaquín Soler Serrano, Ob. Cit., p. 60.
136
En uno de los textos de Carlos Marx que más
debería ser estudiado para comprender ciertas
peculiaridades de la historia latinoamericana, éste
alertó: …«Hegel dice en alguna parte que todos los
grandes hechos y personajes de la historia universal
aparecen, como si dijéramos, dos veces. Pero se olvidó
de agregar: una vez como tragedia y la otra como
farsa»…100 Así las cosas, el presidente Isaías Medina
Angarita ordenó la compra de los aviones North
American AT que terminaron siendo utilizados por los
insurrectos militares para deponer a su gobierno en
octubre de 1945. A su vez, Pérez Jiménez incluyó en el
plan de modernización de la fuerza armada nacional la
adquisición de los cazabombarderos De Havilland
Venom FB.Mk.54 y aprovechó también a sus fines de
desplazamiento dentro y fuera del país, el avión de
transporte militar Douglas C-54A Skymaster negociado
durante el gobierno de Rómulo Gallegos, que
previamente había sido el Air Force One en el que
viajaron los presidentes Franklin Delano Roosevelt y
Harry Truman y que los norteamericanos bautizaron
Sacred Cow (vaca sagrada).
100
Carlos Marx, «El Dieciocho Brumario de Luis
Bonaparte», en Carlos Marx y Federico Engels. Obras
Escogidas (Tomo I). Moscú, Editorial Progreso, 1978, p.
408.
137
Los primeros, dada su característica especial de
ser un arma sumamente efectiva para atacar objetivos
en tierra, descollaron en las acciones militares que en
enero de 1958 conllevaron al derrocamiento del
gobierno. En el segundo, resulta de aquellos sucesos,
Pérez Jiménez y su familia escaparon a República
Dominicana para acogerse a la protección de la tiranía
encabezada por el «chivo» Rafael Leónidas Trujillo.
Vale decir, se revivió el secular dilema planteado en la
historia de Venezuela entre modernización y
profesionalización de la fuerza armada. Empero, esa es
una historia para ser contada en otra parte.
138
IV
LA LIBERTAD DE EXPRESIÓN DURANTE
LA DÉCADA MILITAR
139
Carlos Alarico Gómez
140
ANTECEDENTES
El periodismo venezolano siempre ha estado
bajo la presión de la situación política existente, pero la
etapa de la dictadura militar vivida entre 1948 y 1958
puede ser calificada como una de las de mayor control
sobre los contenidos noticiosos, solo superada por la
del castro-gomecismo (1899-1935). A partir de la
muerte de Gómez se inicia una intensa actividad
política que conduce al país hacia el renacimiento de la
libertad de expresión, aunque la tradición autocrática
no cesó del todo. En algunas ocasiones el presidente
Eleazar López Contreras ordenó el cierre de varios
periódicos, a la vez que expulsó del país a periodistas
adversos o críticos del régimen, alegando razones de
seguridad. Periódicos como Fantoches, La República, El
Pueblo, La Voz del Estudiante, entre otros, fueron
clausurados. Los periodistas Leoncio Martínez (Leo),
Enrique Bernardo Núñez, Ernesto Silva Tellería y
Alberto Ravell fueron multados o arrestados, en tanto
que a Hernani Portocarrero, Miguel Otero Silva,
Francisco (Kotepa) Delgado y Rómulo Betancourt se les
expulsó del país por delitos de opinión.101 No obstante,
la población sintió un cambio favorable, especialmente
en el período que presidió Isaías Medina Angarita, otro
101
Diario La Esfera, 14 de marzo de 1937, p. 1
141
militar tachirense que se negó a seguir el camino
castro-gomecista. Durante la década López-Medina
cesaron las torturas y el asesinato político, nacieron los
partidos políticos, se fundaron los sindicatos, reapareció
la crítica. Medina Angarita fue derrocado por una
alianza cívico-militar conformada por el movimiento
clandestino “Unión Militar Patriótica” y por el partido
Acción Democrática, lo que dio inicio a la Junta
Revolucionaria de Gobierno (JRG) que comenzó un
proceso acelerado de democratización basado en un
sistema de elecciones que permitió el sufragio directo,
universal y secreto. Como consecuencia los
venezolanos pudieron elegir a sus representantes a la
Asamblea Constituyente y se garantizaron elecciones
libres sin parcialización del Ejecutivo. Las elecciones
generales de 1947 significaron el inicio de la era
democrática, pero lamentablemente Rómulo Gallegos
solo se pudo mantener en el poder 9 meses y 9 días.
Carlos Delgado-Chalbaud, ministro de la Defensa, lo
derrocó el 24 de Noviembre de 1948 dando por
terminado el experimento democrático.
142
LA DÉCADA MILITAR
Al concretarse la asonada contra el presidente
Rómulo Gallegos en un movimiento sincronizado y
rápido de toma del poder, se instaló una Junta Militar
de Gobierno conformada por los comandantes Carlos
Delgado Chalbaud, Marcos Pérez Jiménez y Luis Felipe
Llovera Páez. Gallegos fue hecho prisionero por el
comandante Hernán Albornoz Niño y llevado a la
Escuela Militar, donde esperó la orden de expulsión del
país. La mayor parte de su gabinete ministerial fue
encarcelado ese mismo día. Carlos Andrés Pérez trató
de formar Gobierno en Maracay procediendo a tomarle
el juramento a Valmore Rodríguez, pero el comandante
J. M. Gámez Arellano se vio obligado a detenerlos ante
la amenaza de que el regimiento bajo su comando
fuese bombardeado. Rómulo Betancourt se asiló en la
Embajada de Colombia, de donde salió al exilio. Acción
Democrática fue ilegalizada y pasó a la clandestinidad.
143
cumpliera la función de vigilancia e hiciera llamar al
Ministerio del Interior a aquellos directores de medios
que desobedecieran las pautas establecidas. El material
político tenía que ser revisado por los miembros de la
Comisión para su análisis y posible aprobación. En cada
entidad federal fue nombrado un responsable de
revisar y aprobar los contenidos.
144
Dorado.102 También fueron ilegalizadas quince
federaciones de carácter regional, dos sindicatos
regionales y siete federaciones nacionales. En 1950 se
procedió a clausurar el periódico Tribuna Popular y a
ilegalizar el partido Comunista. La censura de prensa se
endureció y el periodista Vitelio Reyes fue más riguroso
ante cualquier crítica que surgiera en los medios. La
situación era tan estricta que cuando el diario El
Nacional (21 de abril de 1950) reportó el inicio de la
construcción del estadio Olímpico, fue sancionado con
diez días de cierre debido a que en la foto-leyenda
decía que estuvieron presentes “Los tres cochinitos”,
que era el nombre de una manteca muy popular y el
modo como el pueblo venezolano llamaba a los tres
miembros de la Junta Militar.
102
Héctor Lucena, El movimiento obrero petrolero. Caracas,
El Centauro, 1998, p. 376.
145
1946. El Gobierno decretó duelo nacional por ocho días
y suspendió las garantías constitucionales. En su lugar
fue designado presidente de la Junta de Gobierno el Dr.
Germán Suárez Flamerich, embajador en el Perú, quien
renovó el compromiso de convocar a elecciones en el
menor tiempo posible. Sin embargo, la realización del
VIII Censo General de Población distrajo a la opinión
pública y permitió saber que el país tenía 5.034.838 de
habitantes, de los cuales el 49% era analfabeta y el
20% vivía en Caracas. En diciembre se anunció la
restitución de las garantías constitucionales y al
comenzar el año 1951 el gobierno alcanzó un acuerdo
con los partidos, a excepción de AD y el PCV que se
encontraban ilegalizados. En consecuencia, el 18 de
abril se anunció la convocatoria de elecciones para
instalar un Congreso Constituyente, las cuales fueron
coordinadas por Vicente Grisanti desde la Presidencia
del Consejo Supremo Electoral. En la directiva fueron
designados Patrocinio Peñuela Ruiz y Edecio La Riva
Araujo, en representación de Copei; Luis Hernández
Solís y Juan Manuel Domínguez Chacín, por URD;
Roberto Sosa, por el Partido Socialista; y diez personas
más, encabezadas por Carlos Miguel Lollet, en nombre
de los independientes. El 22 de mayo de 1951 fue
aprobado el Estatuto Electoral y el país comenzó a
cifrar sus esperanzas en que las elecciones trajeran de
146
nuevo la democracia y la paz, a pesar del malestar que
dejaba la fuerte represión existente.
147
Revolucionaria. La reacción de la comunidad ucevista
no se hizo esperar. Hubo manifestaciones estudiantiles
exigiendo el regreso de la autonomía básica. El
Gobierno respondió despidiendo a 140 profesores y
expulsando a 137 estudiantes que habían sido
identificados como líderes de los disturbios. La
Universidad fue cerrada indefinidamente, pero la
comunidad siguió en pie de lucha. Esa situación generó
un malestar tan grande que un grupo de “La
Resistencia” preparó un atentado contra los miembros
de la Junta de Gobierno en la plaza Colón, lugar en el
que se conmemoraría el Día de la Raza. El plan
consistía en lanzar una bomba contra el automóvil de
los mandatarios, la cual estaba guardada en la casa de
un activista de AD de nombre José Cherubini, pero el
artefacto explosivo estalló causándole la muerte. La
población se enteró del suceso, pero no tenía una idea
cabal de lo que estaba ocurriendo por la sencilla razón
de que no había libertad de información. El rumor era
el mejor medio de comunicación de la época.
148
ministro del Interior, convocó a una rueda de prensa
donde le anunció al país que Leonardo Ruiz Pineda y
Alberto Carnevali estaban preparando un atentado
contra la vida del coronel Marcos Pérez Jiménez. Ruiz
Pineda fue seguido y el 21 de octubre murió abaleado
por agentes de la Seguridad Nacional en el barrio San
Agustín de Caracas. El dirigente fallecido era el
secretario general de AD en la clandestinidad y había
sido gobernador del Táchira con Betancourt y ministro
de Comunicaciones con Gallegos. Además, era
abogado, poeta y hombre muy apreciado en el mundo
de las letras. Aura Elena, la viuda de Ruiz Pineda, fue
encarcelada al ir a reclamar el cadáver de su esposo.
Las fotos del difunto fueron publicadas en la prensa,
reflejando amargura en su rostro ensangrentado.
149
ayuda de Ramón J. Velásquez, que también fue a la
cárcel, al igual que el poeta Alarico Gómez, a quien se
le acusó de querer desestabilizar al régimen con la
publicación de un libro de poemas titulado Poema para
inmigrantes y turistas.
150
resultado oficial fue de 60 diputados para el FEI, 29
para URD y 14 para COPEI.103
103
Jesús Sanoja Hernández, Historia electoral de
Venezuela. Caracas, Editorial CEC, Colección Aries,
1998, p. 43.
104
Laureano Vallenilla-Lanz, Escrito de Memoria. Mazatlán,
Editorial Norma, 1961. p. 73.
151
seriamente comprometido por el triunfo electoral de
Acción Democrática y el Partido Comunista, que URD
ha propiciado”.105
105
Ibid.
152
documental de que el gobierno intervino abiertamente
en el proceso y, entre otras cosas, ordenó a ministros y
gobernadores que tomaran las previsiones para
controlar el voto de los empleados públicos, pero no
logró el éxito que esperaba. Por el contrario, su derrota
fue espectacular.
153
los postulados del 18 de octubre de 1945. A partir de
esa fecha, los principios del bien nacional se han
aplicado en todos los órdenes de la vida venezolana...
Nada hará desviar a la institución castrense del
propósito de cumplir para Venezuela el nuevo ideal
nacional.106 El planteamiento de Pérez Jiménez delineó
lo que sería el lema central de su política informativa,
en la que se concentrarían los esfuerzos del gobierno
para conformar una opinión pública favorable a sus
objetivos a la cual dio el nombre de “Nuevo Ideal
Nacional”, la cual se convertiría en el leit-motiv de los
propagandistas del Gobierno.
106
El Nacional, Ultimas Noticias, El Universal, La Esfera, El
Heraldo (03-12-1952, p. 1)
154
exilio junto con Luis Hernández Solís, Humberto Bartoli,
Ramón Tenorio Sifontes, Raúl Díaz Legorburu, Alfonso
Medina Sánchez y Víctor Raffalli. Al saber lo ocurrido,
Ignacio Luis Arcaya se refugió en la Nunciatura
Apostólica y Mario Briceño Iragorri, quien había sido
embajador de la Junta Militar en Bogotá, solicitó asilo
en la Embajada del Brasil. Al día siguiente salió para
Italia Germán Suárez Flamerich, expresidente de la
Junta de Gobierno y el 21 tomó rumbo a Estados
Unidos el coronel Luis Felipe Llovera Páez, sancionado
por no haber podido lograr el triunfo en las elecciones.
Por la misma razón fue destituido Miguel Moreno,
secretario de la Presidencia, a quien se le había
asignado la coordinación general de los comicios.
155
nueva Constitución de la República, que le cambió el
nombre al país que pasó a llamarse República de
Venezuela en lugar de Estados Unidos de Venezuela,
con el propósito, según dijeron, de volver a las raíces
de los fundadores que así la proclamaron en 1811,
nombre que se utilizó hasta 1864.
156
le aplicó la ley de fuga y le dio muerte en
107
Camoruquito.
107
Gonzalo Ramírez Cubillán, Secretos de la Dictadura.
Caracas, Editorial Greco, 1996, p 57.
157
gente de todos los estratos, aunque el clima político
seguía pesado por los acontecimientos.
158
negociaciones, al igual que antes lo hizo con el
periódico humorístico El Morrocoy Azul.
159
En medio de todos esos acontecimientos se fijó
el 15 de diciembre de 1957 para celebrar las elecciones
presidenciales del período 1958-1963. Héctor Parra
Márquez, para entonces presidente del Consejo
Supremo Electoral organizó los comicios, La
convocatoria al plebiscito generó un gran malestar
entre los estudiantes de la UCV que efectuaron una
protesta el día 17 de noviembre, pues lo consideraban
violatorio del espíritu democrático. Como respuesta la
SN tomó por asalto a la UCV y detuvo a doscientos
profesores y estudiantes, mientras el gobierno
ordenaba el cierre de las universidades, lo que causó
una gran indignación en la comunidad nacional. El
maltrato al estudiantado que protestaba por el
plebiscito y la mala relación con la Iglesia provocó la
consolidación de un grupo militar disidente, el cual
estaba liderado por los mayores Martín Parada y Hugo
Trejo.
160
públicos fueron obligados a llevar la tarjeta roja a sus
oficinas. Esta situación unida al control de la libertad de
expresión generó un sentimiento colectivo que unificó a
las diferentes tendencias. El plebiscito fue sin duda el
error más grave cometido por Marcos Pérez Jiménez,
ya que su abierta intención de perpetuarse en el poder
dividió a la institución armada y fortaleció a la oposición
civil, provocando la rebelión militar del primero de
enero y el posterior derrocamiento del régimen. El
suceso se desarrolló con voluntades disímiles que ese
día convergieron en torno a una causa común.
161
pues habían determinado que el jefe de la conspiración
era “Hugo” y pensaron que debía ser él, pero
posteriormente supieron que se trataba de Hugo Trejo.
162
avión presidencial llamado La Vaca Sagrada. Tan
pronto el presidente se enteró del alzamiento militar, le
mandó instrucciones a Parada para que viajara a
Maracay y tratara de controlar el movimiento,
ignorando que era uno de los máximos jefes de la
insurrección.
163
José García Moreno protegió el Palacio colocando
unidades de la Policía Militar en sus alrededores.
164
informar que había habido un alzamiento de pequeñas
proporciones, pero que ya se habían dado las
instrucciones correspondientes y que en un lapso breve
sería totalmente dominado.
165
habían sido capturados siete mayores, once capitanes y
ocho tenientes. El ambiente estaba enrarecido y la
gente hablaba en baja voz. El sábado 4 los
embajadores acudieron al Palacio de Miraflores a
presentar la tradicional salutación, incluyendo al Nuncio
Apostólico Rafael Forni, Decano de ese Cuerpo. El jefe
del Estado recibió los saludos de las diferentes
delegaciones en compañía de Arturo Brillembourg,
presidente del Congreso; y de Gustavo Manrique
Planchart, presidente de la Corte Federal y de
Casación. Al final de larde, Pérez Jiménez y Pedro
Estrada se reunieron para analizar los resultados de las
últimas investigaciones realizadas por la SN. Querían
tener control sobre la subversión, hasta llegar al último
contacto. La actividad del liderazgo político era tan
intensa que Pedro Estrada ordenó el arresto de
numerosos dirigentes y algunos directores de medios
de comunicación social, entre los cuales se hallaban
Miguel Ángel Capriles, editor de Últimas Noticias; y el
padre Jesús Hernández Chapellín, director de La
Religión. También fueron detenidos varios sacerdotes,
entre los que se encontraban Pedro Pablo Barnola,
rector de la UCAB, Alfredo Osiglia, Delfín Moncada y
José Sarratud.
166
En esa tensa situación, el día 9 de enero surgió
un elemento inesperado. El general Rómulo Fernández
le exigió a Pérez Jiménez un cambio en el gabinete y
un mayor control del Alto Mando en el gobierno, a lo
que el mandatario le respondió que estaba de acuerdo,
agregando: “En el transcurso del día lo llamo para
decirle los cambios”. Al retirarse el Alto Mando, Pérez
Jiménez le dijo al Dr. Jaime Martí Cordido que llamara
de urgencia al ministro del Interior. Vallenilla Lanz
recibió el mensaje y salió de inmediato para Miraflores.
Al entrar al Despacho del presidente, éste le expresó lo
siguiente: “He dispuesto aceptar las condiciones del
Alto Mando. Reúna a los ministros en su despacho y
pídales la renuncia. Usted renunciará igualmente... Lo
que quiero es ganar tiempo, Vallenilla. Ellos no tienen
nada contra mí”. Y el Ministro de Relaciones Interiores
le respondió: “Esta decisión es grave, presidente. Tan
grave que creo conveniente avisar a su esposa.
También sería justo avisarle a Pedro Estrada. Ha sido
un buen servidor suyo y corre el peligro de ser
asesinado”. Pérez Jiménez le dio la razón, pero le pidió
que avisara a Estrada pero no a su esposa. “Quiero
tranquilizarla personalmente, Laureano”. Luego, le
extendió la mano y le dijo: “Que Dios lo lleve”. Fue la
última vez que se vieron en Venezuela. Al salir lo
estaba esperando su viejo amigo José Giacopini
167
Zárraga, quien lo acompañó en su automóvil, mientras
se dirigen al Ministerio del Interior, pero Giacopini le
aconsejó que se fuera directamente a la Embajada de
Italia. “Tu vida corre peligro, Laureano”108.
108
Vallenilla Lanz, Ob. Cit., p. 97.
168
enero el país se enteró, a través de la voz de Pérez
Jiménez, que el gobierno había sido reestructurado:
“De acuerdo con el sentir de las Fuerzas Armadas
Nacionales, institución básica de donde ha emanado
este gobierno y a fin de garantizar la constitución de la
labor que ha venido realizando, he formado este
Gabinete que hoy se juramenta”. El nuevo Consejo de
Ministros quedó integrado de la siguiente forma:
General Luis Felipe Llovera Páez, Relaciones Interiores;
Dr. Carlos Felice Cardot, Relaciones Exteriores; Dr. José
Giacopini Zárraga, Hacienda; General Rómulo
Fernández, Defensa; Contralmirante Carlos Larrazábal,
Fomento; General Oscar Mazzei Carta, Obras Públicas;
General Néstor Prato, Educación; Dr. Pedro Antonio
Gutiérrez Alfaro, Sanidad y Asistencia Social; Coronel
Luis Sánchez Mogollón, Agricultura y Cría; Dr. Carlos
Tinoco Rodil, Trabajo; General J. Saúl Guerrero
Rosales, Comunicaciones; Dr. Héctor Parra Márquez,
Justicia; Dr. Edmundo Luongo Cabello, Minas e
Hidrocarburos; Dr. Raúl Soulés Baldó, Secretario de la
Presidencia; Capitán de Navío Oscar Ghersi Gómez,
Gobernador DF. De los catorce miembros del Gabinete
un total de ocho eran militares, incluyendo al ministro
de Educación. En el anterior sólo hubo tres oficiales. La
integración del nuevo Consejo de Ministros solo duró
tres días y terminó con el destierro der Fernández. La
169
situación era de extrema tensión. El 15 circuló
profusamente la Declaración de los Intelectuales, en la
cual se exigía libertad democrática, solicitando “… que
los poderes públicos sean la expresión genuina de la
voluntad popular”. El 16 hay una fuerte manifestación
estudiantil y se ordena el cierre del Liceo Andrés Bello,
foco principal de la violencia desatada ese día.
170
mañana. Esa situación facilitó los acuerdos para
efectuar una alianza estratégica que les permitiera
vencer al enemigo común. Betancourt, Villalba,
Gonzalo Barrios, Jaime Lusinchi, Valmore Acevedo
Amaya, Edilberto Moreno y otros exiliados esperaron a
Caldera en el aeropuerto de Idlewild (hoy Kennedy) y
de allí se fueron a almorzar al Hunter’s Club en el
Central Park. Posteriormente se reunieron en el
apartamento de Miguel Moreno, antiguo secretario de
la Junta de Gobierno, a cuya reunión se incorporaron
Enrique Tejera París, Tomás Enrique Carrillo Batalla,
Manuel López Rivas, Ignacio Luis Arcaya, Eugenio
Mendoza y Lorenzo Fernández, con quienes analizaron
la situación existente en Venezuela y las alternativas a
seguir. Allí comenzó a fraguarse lo que más tarde se
conocería con el nombre de Pacto de Puntofijo.
171
de comando, hasta el punto de que algunos agentes
dispararon contra un grupo de manifestantes que se
habían refugiado en la iglesia Santa Teresa, lo que
generó una reacción aún más enérgica en la población
civil. Los hospitales se comenzaron a llenar de heridos
y muertos. Se declaró la huelga general. El miércoles
22 había una gran expectativa, pues circulaba el rumor
de que ese día se concretaría el golpe que derrocaría a
Pérez Jiménez. No obstante, la jornada transcurrió con
las mismas noticias de siempre: manifestaciones,
noticias sin confirmar, enfrentamientos entre los
grupos descontentos y la policía, francotiradores.
Miraflores respondía el fuego que le estaban haciendo
desde Pagüitas, Agua Salud y El Calvario. Al comenzar
la noche, los destructores Zulia y Aragua comenzaron a
lanzar humo por sus chimeneas. En vista de la
situación, Pérez Jiménez procedió a telefonear a su
esposa para que se preparara. Las últimas horas de la
dictadura estuvieron signadas por la incertidumbre. El
puntillazo final se lo dio el alzamiento de la Escuela
Militar y Pérez Jiménez tuvo que enfrentarse a la
misma disyuntiva que se le presentó a Medina Angarita
en 1945: dispararle a los cadetes o abandonar la lucha.
Tomó la misma decisión que Medina, pero no se
entregó. La fase final comenzó a las 9.30 pm.
172
Cerca de la medianoche del miércoles 22 el
mandatario ordenó sus papeles y los acomodó en su
maletín y a la 1.00 a. m. del 23 de enero le pidió a su
chofer Juan José Montilla que buscara. A la 1.15 am
abandonó el Despacho Presidencial escoltado por el
capitán Pedro Villarroel Ordosgoiti, encargado de
comandar el equipo militar que lo custodió hasta la
Base Aérea, donde fue recibido por el capitán Erasmo
Valera Mora. Casi en seguida llegó su esposa Flor,
acompañada de sus hijas y de la señora Adela, madre
de Pérez Jiménez. También viajaron en la nave Llovera
Páez, Pérez Vivas, Gutiérrez Alfaro, Soulés Baldó,
Alberto Paoli Chalbaud y Fortunato Herrera. Hacia las
tres de la madrugada del 23 de enero, el pueblo de
Caracas sintió un avión de gran potencia surcar el cielo
hacia un destino que no se pudo conocer en ese
momento: Ciudad Trujillo.
173
página el diario colocó un recuadro en el que se leía:
“Primera edición sin censuras desde 1948”. La Esfera,
por su parte, tituló “Liberada Venezuela”. El diario
Últimas Noticias resaltó el hecho de que había sido
“Liquidada la tiranía”, en tanto que el diario de la
Iglesia, La Religión, tocó a fondo la emotividad de los
venezolanos usando el leit motiv del Himno Nacional,
“Gloria al Bravo Pueblo”, en su titular. La prensa
nacional, sin excepción, manifestó su contento ante el
hecho ocurrido en la madrugada del 23 de enero.
174
V
DERECHO, JUSTICIA Y DICTADURA
175
Rogelio Pérez Perdomo
176
En este ensayo analizaremos la relación entre el
sistema jurídico y la política en un período específico de
la historia de Venezuela generalmente conocido como
la dictadura de Pérez Jiménez (2-12-1952 a 22-01-58).
Más allá del interés de documentar el funcionamiento
del sistema jurídico en ese período determinado nos
proponemos plantear una relación posible entre
regímenes autoritarios y sistemas jurídicos.
109
Andrés Stambouli, Crisis política. Venezuela 1945-58.
Caracas, Editorial Ateneo de Caracas, 1980; Felícitas
López Portillo, El perezjimenismo / Génesis de las
dictaduras desarrollistas. México. UNAM, 1986; Simón
Castrillo Buitrago, “Pérez Jiménez –gobierno de”. Voz en
177
denominación y los actos de la Asamblea Constituyente
producto del desconocimiento de las elecciones no
pueden dar legitimidad democrática de origen al
gobierno de Pérez Jiménez, pero deberán ser
considerados en el análisis de la relación entre el
derecho y la dictadura.
110
Laureano Vallenilla-Lanz Planchart (también conocido
como Laureano Vallenilla Lanz, hijo) (Paris 1912- Saint
Moritz 1973). Fue bien educado en Europa. En
Venezuela tuvo una destacada actuación política,
primero como periodista crítico del régimen de Acción
Democrática (1945-48) y luego como importante apoyo
intelectual de los militares. Bajo Pérez Jiménez fue
Ministro del Interior y uno de los personajes centrales
del régimen (López Portillo, 1986)
111
Ibid.
112
Ocarina Castillo D’Imperio, Los años del buldozer.
Ideología y política. Caracas, Tropykos, 1990.
113
Manuel Rodríguez Campos, Venezuela 1948-1958. El
proceso económico y social de la dictadura. Caracas.
Alianza Gráfica, 1983; Carlos Rafael Silva, “Bosquejo
histórico del desenvolvimiento de la economía
venezolana en el siglo XX” en Fundación Eugenio
Mendoza (ed): Venezuela moderna / Medio siglo de
historia 1926-1976. Caracas, Fundación Eugenio
Mendoza, 1976.
179
urbana creció substancialmente, tuvimos un
considerable influjo inmigratorio e importantes
inversiones extranjeras. El estado, fortalecido en sus
ingresos fiscales, se convirtió en un activo promotor del
progreso material del país. Una parte importante de los
ingresos fiscales se invirtió en obras públicas,
especialmente en vialidad o en obras como la Ciudad
Universitaria de Caracas que todavía genera admiración
y que no ha podido ser igualada por construcciones
posteriores de ese tipo. También se invirtió en
represas, electrificación y otras actividades que
permitieron un importante crecimiento industrial y
agrícola. El producto industrial se duplicó entre 1950 y
1957. La producción agrícola también creció a pesar
del estancamiento de la población rural. La industria de
la construcción se hizo realmente importante no sólo
por la inversión pública en vialidad sino por
construcción de viviendas tanto por el sector público
como el privado114.
114
Clemy Machado de Acedo, “La industria de la
construcción entre 1944 y 1959” en Oficina de Estudios
Socio Económicos (ed): Estado y grupos económicos en
Venezuela. Caracas, Ateneo de Caracas, 1981.
180
moral tal como concebido por Pérez Jiménez y
Vallenilla. Pero el mejoramiento moral tuvo sus
altibajos relacionados con el mayor clima de represión
política: la Universidad Central de Venezuela, la
principal del país en la época, fue cerrada por un año y
reabierta con pagos y otros obstáculos que produjo una
disminución del alumnado.115 Un número de profesores
fueron excluidos y varios debieron ir al exilio.
115
Ildefonso Leal, Historia de la UCV 1721-1981. Caracas,
Universidad Central de Venezuela, 1981, p. 236.
181
DERECHO Y ORGANIZACIÓN DEL ESTADO
En 1936 el presidente López Contreras anunció
como propósito de “hacer efectivo, por todos los
medios que estén a su alcance, el funcionamiento de
un régimen de legalidad”.116 Aparte de la promesa de
respetar y hacer respetar las garantías de los
ciudadanos se propuso una reorganización de la
administración de justicia, pues entendía el papel de los
jueces en la protección de los derechos de los
ciudadanos. Los gobiernos de López Contreras y
Medina extinguieron el sistema de justicia dual, en el
cual coexistían un sistema formal de justicia
relativamente independiente con un sistema personal
de represión que dependía directamente de Juan
Vicente Gómez, con independencia del cargo oficial que
éste ocupara (Pérez Perdomo, 2011).
116
“Programa de Febrero del General Eleazar López
Contreras (1936)”. Consultado en Documentos que
hicieron historia. Siglo y medio de vida republicana.
Caracas, ediciones de la Presidencia de la República,
Tomo II, 1962, p. 134.
182
puntuales de la represión para mantener el orden
público. Sin embargo, en la prometida reorganización
de la administración de justicia no hubo acciones de
importancia. La administración de justicia se mantuvo
como competencia de los estados. Eran pocos los
tribunales federales, los más importantes de los cuales
eran la Corte Federal y la Corte de Casación que por
algunos períodos funcionaron como una sola Corte
Federal y de Casación. Conforme a la constitución de
1936, la más importante del período, se trataba de una
sola corte y tenía competencia para declarar la nulidad
de las leyes nacionales, de los estados o de los
municipios contrarios a la constitución y, en general, de
todos los actos del poder público que violaran la
constitución. También tenía la competencia de declarar
la nulidad por ilegalidad de los actos administrativos
(artículo 123, números 9 al 12).
183
1945 y el deseo de implantar el voto universal y la
elección directa del Presidente de la República. El
Presidente Medina fue enviado al exilio, se disolvió el
Congreso y la Junta Revolucionaria de Gobierno asumió
los poderes legislativo y ejecutivo. En junio de 1946,
dicha junta suprimió la posibilidad de que sus actos
pudieran ser impugnados ante la Corte Federal y de
Casación (Decreto 369 del 09-06-45). Se convocó a
una asamblea constituyente que produjo la
Constitución de 1947 que mantuvo el carácter nacional
de la justicia. Un nuevo golpe de estado, esta vez
enteramente militar, volvió a disolver al poder
legislativo y enviar al exilio al Presidente Gallegos en
1948. La Junta de Gobierno que asumió la dirección del
estado convocó a elecciones en 1952 sin el Partido
Comunista ni Acción Democrática.
184
severa. La política represiva funcionó por varios años y
el período es generalmente considerado como una
época de orden y tranquilidad.
185
régimen de Pérez Jiménez, fue Luis Felipe Urbaneja, un
acreditado jurista y profesor de derecho.117
117
Luis Felipe Urbaneja Blanco (Caracas 1908-1994).
Profesor de Derecho Civil de la Universidad Central de
Venezuela muy admirado por sus estudiantes y
acreditado como uno de los renovadores del derecho
civil. Miembro de la firma de abogados de Nicomedes
Zuloaga, una de las más importantes de Caracas entre
1935 y 1950. Ministro de Justicia hasta la caída de Pérez
Jiménez en enero de 1958. Se fue fuera de Venezuela
hasta 1962 y a su regreso reinició el ejercicio de la
abogacía pero se mantuvo alejado de la universidad. Fue
individuo de número de la Academia de Ciencias Políticas
y Sociales. Su obra escrita es escasa.
186
realización de los estudios necesarios para la
118
renovación de la legislación.
118
Roberto Goldschmidt (Berlín, 1907 – Caracas, 1965),
doctorado en derecho en Alemania e Italia, fue profesor
en Milán y St Gallen (Suiza) entre 1936-1941. Enseñó en
Uruguay y Argentina entre 1941 y 1953. En este último
año Couture le escribió a Luis Loreto sobre su
disposición a emigrar a un país que le permitiera realizar
investigación. Loreto conversó con Luis Felipe Urbaneja,
Ministro de Justicia, quien se apresuró a contratarlo.
Goldschmidt fue también contratado por la Universidad
Central de Venezuela donde dirigió el Instituto de
Derecho Privado (Loreto, Luis (1975): “Prólogo a la
segunda edición”. R. Goldschmidt: Curso de derecho
mercantil. Consulto la reimpresión de Caracas, 2001,
UCAB y Fundación Roberto Goldschmidt.). Es bueno
destacar que Loreto y Urbaneja tenían afinidades en su
manera de enfocar el derecho pero eran políticamente
distantes. Esto muestra la distensión de las relaciones
personales entre personas políticamente opuestas en el
período.
187
más ingresos. Uno de los indicadores fue la dificultad
de conseguir candidatos calificados para desempeñarse
como jueces a pesar de salarios considerablemente
altos.119
119
Memoria y cuenta del Ministro de Justicia, 1955.
120
Ver: Rogelio Pérez Perdomo, Los abogados en
Venezuela. Historia de una elite intelectual y política
1780-1980. Caracas, Monte Ávila Editores, 1981. Hasta
1955 el título académico en derecho era el de doctor en
ciencias políticas y sociales. El título de abogado era
otorgado por un tribunal previo el cumplimiento de unos
requisitos de práctica. La reforma de 1955 estableció
correspondía a la universidad dar el título de abogado,
suprimiendo la tesis y el nombre de doctor en ciencias
políticas y sociales. El cambio de denominación y el
mayor peso de las asignaturas de derecho privado indica
que se quiso disociar el ejercicio del derecho de la
política.
188
LA ADMINISTRACIÓN DE JUSTICIA: ORGANIZACIÓN Y
FUNCIONAMIENTO
La atención a la organización judicial fue
permanente durante el período. La constitución volvió a
la dualidad de cortes supremas, estableciendo la Corte
Federal y la Corte de Casación (artículo 129). La Corte
Federal tenía la competencia de declarar la nulidad de
los actos de las demás ramas del poder público
contrarios a la constitución, pero no es sorpresa que no
ejerció tal competencia ni tuvo presión por ejercerla.
También en 1953 se cambió la Ley Orgánica del Poder
Judicial por Estatuto Orgánico del Poder Judicial aunque
sin muchas modificaciones. En relación con la
designación de los jueces se atribuyó al Ejecutivo
Nacional presentar los candidatos a juez. Las
designaciones de los jueces fue atribuida a la Corte
Federal (artículos 34 y 35) pero ésta sólo podía
determinar dentro la lista presentada por el Ministro de
Justicia cuáles eran los principales y cuáles los
suplentes. Los jueces de instrucción eran de libre
nombramiento y remoción del Ejecutivo Nacional
(artículo 36). Los jueces de instrucción penal tenían a
cargo vigilar la investigación criminal y eran los más
cercanos a la acción policial.
189
En 1956 se hizo una modificación más
substancial y la ley volvió a llamarse Ley Orgánica del
Poder Judicial. En esta ley cabe destacar el artículo 10
que estableció que el ejercicio de la función de juez
constituye una carrera cuando el juez es abogado y
que sus disposiciones debían considerarse provisorias
mientras se formulara la Ley de Carrera Judicial. El
artículo 11 estableció el derecho preferente de los
jueces a ser reelegidos, cuando su conducta hubiera
sido intachable y su desempeño eficiente. El artículo 14
previó la jubilación después de 25 años de servicio. El
artículo 33 requirió el título de abogado para los jueces
de tribunales superiores y de primera instancia.
190
de Justicia no hubiera logrado con prontitud y
veracidad el conocimiento del estado de los Tribunales
en los aspectos material y administrativo y así poder
tomar las medidas destinadas a su mejoramiento
material y a su funcionamiento eficaz”.121
121
Memoria y cuenta del Ministerio de Justicia, 1957, p. VII.
122
Ibid.
191
instrumento de control de eficiencia de los tribunales y
en las memorias que presentó incluyó las cartas de
amonestación a los jueces que no prestaban atención a
proveerlas oportuna y fidedignamente. Para Urbaneja
“la estadística judicial, mantenida al día y
perfeccionada, a más de su función informativa y
científica, se ha convertido en valioso elemento de
convicción del Ministerio de Justicia, a los efectos de
creación, modificación o eliminación de oficinas, de
aumento o disminución de personal, de dotación de
servicios y de fijación de jurisdicción en el orden
territorial. Las medidas que se toman están inspiradas
únicamente en la cruda realidad que revelan los datos
estadísticos”.123
123
Memoria y cuenta del Ministerio de Justicia, 1957, p. VII.
Es notable la atención que se prestó a la estadística. Los
tribunales y demás dependencias de justicia debían
reportar mensualmente. Cuando había errores en el
reporte, el Director de Justicia los hacía del conocimiento
del juez y luego del público, publicando los oficios con
las correcciones respectivas en la Memoria del
Ministerio. Son varios los oficios corrigiendo los datos
estadísticos suministrados por jueces, fiscales del
Ministerio Público, defensores públicos de presos,
procuradores de menores y médicos forenses. Todo
hace suponer que la demora en la entrega de la
información y los errores importantes en la información
suministrada no era una falta ligera de los funcionarios y
que la estadística judicial puede tomarse como un buen
indicador de la actividad y los logros del sistema en esta
época.
192
La actividad de los inspectores fue igualmente
importante y una de sus misiones era controlar la
exactitud de las estadísticas. La Memoria de 1957
revela en cifras el número de inspecciones realizadas
en los tribunales. En 1953 fueron 1.022 y en 1956 la
cifra llega a 2.130. Dado el número de tribunales esto
implicaba, en promedio, algo más de una visita anual
en 1953 y tres visitas anuales por tribunal en 1956.
Cuadro 1
Actividades de los tribunales de Primera
Instancia Civil y Penal
1950-1957
1950 1956 1957
Causas civiles y mercantiles
3.491 8.010 8.079
ingresadas
193
ausas civiles y mercantiles
2.318 5.683 6.368
terminadas
194
forma”, según cuadros más detallados del propio
anuario. El número de sentencias, que aparece en otra
categoría de la estadística también se duplicó. Lo que
estas cifras implican es un interés institucional en
terminar las causas, aunque sabemos que los juicios
civiles se mueven por impulso de las partes. Un juicio
aparentemente paralizado puede significar en realidad
un abandono de la demanda o una transacción
extrajudicial que no fue notificada al tribunal.
195
ciertamente tomaron una materia que antes,
teóricamente, tenían los tribunales civiles. En la
práctica probablemente se trató más bien de una
judicialización de la materia, pues en el pasado los
reclamos laborales se resolvían fundamentalmente por
funcionarios administrativos más que por jueces con
competencia en materia civil. Con todo, entre el
comienzo y el final del período se aprecia una mayor
especialización de los tribunales. A pesar de ello, los
tribunales de jurisdicción general aumentaron
sustancialmente el número de casos que atendían y su
eficiencia en disponer de ellos.
196
número de tribunales (y probablemente también el de
jueces) se redujo apreciablemente. En 1951 había en el
país 900 tribunales y en 1956 había 703. No podemos
precisar lo que esto significó en cuanto a número de
jueces, pero por cuanto la mayor parte de los
tribunales eran unipersonales, probablemente significó
una disminución del número de jueces.
124
Ministerio de Justicia, Memoria y cuenta, 1955, p. 119.
197
concluido el proceso”.125 Esto indica que el transcurso
de un año en una causa penal sin que hubiera
concluido el proceso se consideraba una anomalía y a
esto se refería la demora que se quería corregir. En
1955, el Ministro expresa su satisfacción: “El
funcionamiento de los Tribunales ha sido
excepcionalmente satisfactorio. Se ha evitado la
paralización de procesos y el número de decisiones ha
señalado una actividad superior a otros años, y muy
especialmente en materia penal la celeridad de las
causas se ha ajustado en lo posible a los términos
legales evitando dilaciones injustificadas”.126
125
Ibídem, p. 120.
126
Ministerio de Justicia, Memoria y cuenta, 1955, p. 274.
198
reflejaba en la remuneración de los jueces y, sin duda,
en la desaparición de algunos tribunales. Pero debe
recordarse que los jueces conocían las causas que se
les sometieran y que en materia penal la Dirección de
Seguridad Nacional y los jueces instructores, de libre
remoción del Ministro de Justicia, determinaban los
casos que se judicializaban y los que se manejaban
política o administrativamente.
199
LA REPRESIÓN Y LOS JURISTAS
En la historia política de Venezuela el período
1948-1958 se considera de dictadura militar. El
hombre fuerte del régimen fue Pérez Jiménez, aunque
éste ejerció la Presidencia de la República sólo entre
1953 y 1957. El régimen no fue uniformemente
represivo políticamente. La represión se graduaba
según la intensidad de la contestación política, pero el
aparato de represión estaba siempre allí y en acción. Lo
que variaba era la extensión e intensidad de la acción.
127
Para una historia de la policía en Venezuela léase Gilda
Núñez, “Orígenes y desarrollo del aparato policial
venezolano”. Politeia 37. Caracas, IEP-UCV, 2006. La
Dirección de Seguridad Nacional existió desde 1945.
Pedro Estrada asumió la jefatura en 1951 y la convirtió
en un cuerpo severamente represivo.
200
de asesinatos políticos y se conoce por historia oral y
por una literatura testimonial que las torturas eran
comunes y que hubo un número de asesinatos128. En
este capítulo analizo el testimonio de un conocido
oficial de la Seguridad Nacional que participó
directamente en la persecución y la tortura (Barreto,
1984). Su testimonio muestra que aunque
formalmente se proveían de órdenes judiciales de
allanamiento, la represión se conducía sin que
estuviera encuadrada dentro de los límites legales.
128
José Agustín Catalá, Pedro Estrada y sus crímenes.
Caracas, El Centauro, 4ª ed. 1983; José Agustín Catalá,
editor, Los archivos del terror 1948-1958. La década
trágica. Presos, torturados, exiliados, muertos. Mérida,
Gobernación del estado Mérida, 1998; José Vicente
Abreu, Se llamaba S.N. La Habana, Venceremos, 2ª
edición, 1965; José Vicente Abreu, Guasina, donde el
río perdió las siete estrellas, Caracas, El Centauro, 1969;
María Dolores Galve de Martín, La dictadura de Pérez
Jiménez, testimonio y ficción. Caracas. Universidad
Central de Venezuela, 2001.
201
cuando la Seguridad Nacional era una organización
jerárquica, las órdenes de cometer delitos graves
podían romper la jerarquía, pues claramente el
operativo tenía interés en confirmar que venía del jefe
superior.129 También personas enteradas de los
manejos de poder de la época me han informado que
Estrada actuaba con considerable autonomía y que
Vallenilla-Lanz Planchart, formalmente superior
jerárquico de Estrada, no podía evitar su comunicación
directa con Pérez Jiménez ni imponer su jerarquía
formal. Sólo cuando Pérez Jiménez percibió que la
represión no estaba evitando la creciente resistencia
decidió deshacerse de Pedro Estrada, pero ya era
demasiado tarde para conservar su poder.
129
Pedro Estrada en Agustín Blanco Muñoz, Pedro Estrada
habló. Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1983,
niega que él estuviera enterado de torturas u otros actos
ilegales. Dada su posición es comprensible que se
defienda negando los numerosos testimonios de torturas
y otros abusos.
202
prohibía los procedimientos que causaran sufrimiento
físico (artículo 35, letra g). Sin embargo, nadie recurría
a los jueces. Uno de mis entrevistados, un joven
abogado en la época, se atrevió a ir a la Seguridad
Nacional para preguntar por un detenido. Fue provisto
de la constitución y las leyes respectivas. La respuesta
del funcionario que lo atendió era que no podía ver al
detenido y ante la indicación de lo establecido en las
leyes, el funcionario respondió: “aquí nos regimos por
otras leyes” (Entrevista, 10-10-06). Insistir no era
recomendable. Los jueces y abogados seguramente
conocían los límites de su poder y sabían bien a lo que
se exponían si llegaban a antagonizar al gobierno.
203
época ignoraba los procedimientos, aunque en la época
no se publicaba nada al respecto.
204
Cabe preguntarse por qué se mantuvieron las
garantías constitucionales de la libertad, prohibición de
tortura y, en general, debido proceso. Una hipótesis es
que la constitución tiene una función de vitrina y se
quería mostrar al régimen como un estado de derecho.
Pero mantener la vitrina requería que en el fondo todos
estuvieran de acuerdo que era sólo eso. Este mensaje
llegó y el derecho operó –y lo hizo muy bien- para todo
lo que no se relacionara con represión política.
130
Pablo Ruggieri Parra (Soledad, Anzoátegui, 1908 –
Turín, Italia, 1963). Fue profesor de sociología y derecho
constitucional en la Universidad Central de Venezuela.
Procurador General de la Nación en 1958 y en 1962
Embajador en Italia. Autor de varias obras de
importancia en materia histórico-constitucional.
205
administración pública, y la necesaria autonomía del
parlamento, es decir, sin un funcionamiento normal del
Estado de derecho, serán vanos los esfuerzos por la
dignificación del órgano judicial. La justicia en estas
condiciones respirará la atmósfera deletérea del país y
sucumbirá agobiada por el ambiente en que vive”131.
131
Pablo Ruggieri Parra, Elementos de derecho
constitucional. Caracas, Ediciones Garrido, 1957, p.102.
132
Esto lo hace explícitamente el Dr. J.M. Hernández Ron
en el discurso de contestación a Ruggieri Parra en la
Academia de Ciencias Políticas y Sociales en marzo de
1957 cuando destaca lo mucho que se ha dignificado la
magistratura judicial desde la creación del Ministerio de
Justicia y la independencia de que gozaban los jueces
206
manera, Tulio Chiossone, vocal de la Sala Penal de la
Corte de Casación133 pudo señalar que nunca recibió
casos políticos ni ninguna presión política para decidir
un caso en un sentido o el otro134. Por esto, puede
argumentarse que los jueces eran “independientes”. La
autocensura de los profesionales del derecho era eficaz.
Por supuesto, no todos estuvieron dispuestos a callar y
hubo un número de abogados que fueron al exilio 135 o
133
Tulio Chiossone, Memorias de un reaccionario. Caracas,
Biblioteca de Autores y Temas Tachirenses, 1988.
134
Tulio Chiossone (Rubio 1905 - Caracas 2001). Profesor
de derecho penal y procesal penal en ULA, UCV y UCAB.
Ministro de Relaciones Interiores y senador en tiempos
de López Contreras y Medina, perseguido por la Junta de
Gobierno post 1945. Vocal de la Corte de Casación. Post
Pérez Jiménez se incorporó como profesor de tiempo
completo en la UCV y fue director del Instituto de
Ciencias Penales y Criminológicas. Numerosas
publicaciones jurídicas e históricas. Individuo de número
de la Academia de Ciencias Políticas y Sociales. Sus
memorias son especialmente importantes para entender
la idea de independencia judicial bajo la dictadura y la
posición de los juristas que colaboraron indirectamente
con el régimen. Es interesante porque él cuenta haber
rechazado la oferta de ser Procurador General, lo que
hubiera implicado una colaboración directa (Chiossone
1988).
135
El caso más notable fue el de Rafael Pizani (Torondoy,
Mérida, 1909- Caracas, 1997), profesor de la
Universidad Central de Venezuela y su antiguo rector.
Fue también vocal de la Corte Federal y de Casación que
renunció cuando la Junta Revolucionaria de Gobierno le
impidió conocer recursos en su contra en 1946. Fue al
exilio por encabezar la protesta por la supresión de la
autonomía universitaria en 1951. A su regreso al país
207
que se quedaron en el país y resistieron discreta o
abiertamente.136 Su caso es admirable por su valor y
por haber defendido los valores del estado de derecho
en una época de fuerte represión, pero los casos que
son intelectualmente más interesantes son las de
aquellos que apoyaron la dictadura de una manera muy
directa, como Luis Felipe Urbaneja, o de manera
indirecta como Tulio Chiossone.
209
abogado, pero no se reincorporó a la universidad tal
vez por temor a que algún estudiante lo enfrentara137.
Aunque fue designado individuo de número de la
Academia de Ciencias Políticas y Sociales, lo que es un
reconocimiento importante, tal vez nunca se ha
apreciado lo suficiente su esfuerzo por la renovación
del derecho en Venezuela y su notable desempeño en
la tarea de cambiar la administración de justicia. Tal
vez esta falta de reconocimiento fue su mayor castigo.
Pero transcurrido ya tantos años sería tiempo que
rescatáramos su figura y la parte positiva de su
contribución en la construcción del derecho venezolano.
Que este sea el testimonio de mi admiración.
137
Entrevisté a Luis Felipe Urbaneja en 1980 en relación
con las transformaciones de la educación jurídica y la
profesión de abogado en Venezuela (Pérez Perdomo,
1981). No conversamos sobre su desempeño como
Ministro de Justicia. Lo noté como un hombre muy
retraído y cuidadoso de lo que expresaba. Pero no puedo
afirmar si esto se debe a su carácter o a que estaba
consciente de que el gobierno de Pérez Jiménez se
percibía bajo una luz negativa en la época.
210
VI
LOS PLANES ECONÓMICOS DEL
PRETORIANISMO GOBERNANTE
211
José Alberto Olivar
212
Entre 1936 y 1958 va a tener lugar la
elaboración de los primeros bosquejos de planificación
estatal que contaron con la garantía de una cuantiosa
renta petrolera para su ejecución. Los gobiernos
surgidos luego de la muerte del dictador Juan Vicente
Gómez en 1935, indistintamente de su signo político e
ideológico echaron mano de los extraordinarios
recursos atesorados por el fisco nacional a fin de
impulsar un ambicioso proyecto de modernización
económica y social.
213
1948, determinó la aceleración de un proceso que
venía marchando a su propio ritmo pero que desde la
óptica pretoriana se encontraba estancado.
214
explotación y exportación de petróleo se triplicaron
entre 1945 y 1948 al pasar de Bs. 1.047 millones a
Bs. 3.740 millones, llegando a constituir 43,85% del
total de ingresos fiscales y su aporte a la formación del
Producto Interno Bruto (PIB) se desplazó de 863
millones de bolívares a Bs. 1.982 millones en el mismo
período.138
138
Asdrúbal Baptista, Bases cuantitativas de la economía
venezolana 1830-2002. Caracas, Fundación Empresas
Polar, 2006, pp. 60, 61 y 290,291.
139
Con respecto al uso del Pretorianismo como categoría de
análisis para referirnos al régimen político instaurado en
Venezuela entre 1948 y 1958, cabe destacar que nos
orientaremos de acuerdo a los postulados teóricos-
conceptuales expuestos por Amos Perlmutter y Valerie
Plave Bennett (editores), The Political Influence of The
Military. A comparative reader, New Haven and London,
Yale University Press, 1980, donde es definido como una
manifestación de abierto desafío a la legitimidad de las
autoridades civiles para imponer por la vía de la fuerza
sus propios modos de autoridad política.
215
Al respecto María Elena González Deluca
enfatiza: “La década del cincuenta fue indudablemente
el momento en que, desde el punto de vista
económico, la Venezuela agraria quedó atrás. Aunque
desde la década anterior la modernización y la
industrialización ya formaban parte de los objetivos de
cambio político y económico, fue durante la dictadura
de Pérez Jiménez que los resultados comenzaron a
apreciarse. El proceso de aplicación de los programas
dirigidos a impulsar una base industrial comenzó en un
contexto de ausencia de libertad política y de serias
limitaciones de la libertad económica”.140
140
María Elena González Deluca, Los comerciantes de
Caracas. Cien años de acción y testimonio de la Cámara
de Comercio de Caracas. Caracas, Cromotip C.A., 1994,
p. 486.
216
LA INFLUENCIA CEPALISTA. EL APARENTE DILEMA DE SER
O NO SER
Se ha mencionado que la política de desarrollo
adoptada por el régimen estuvo influida por los
conceptos emanados de la Comisión Económica para
América Latina (CEPAL), organismo creado por la
Asamblea General de Naciones Unidas en diciembre de
1947. A nuestro modo de ver esta apreciación es
discutible.
217
ingreso, falta de educación, malas condiciones
sanitarias, deficientes y en algunos casos inexistentes
vías de comunicación.
218
que durante la segunda Guerra Mundial tuvieron un
ascenso transitorio”.141
141
Víctor L. Urquidi, Otro siglo perdido. Las políticas de
desarrollo en América Latina (1930-2005). México, El
Colegio de México - Fondo de Cultura Económica, 2005,
p. 119.
142
Ibidem, p. 137.
219
que explicaban la actuación de las fuerzas naturales en
la economía. No en balde el gobierno norteamericano
dirigido por Harry S. Truman, había manifestado su
oposición a la existencia del citado organismo y se
inclinaba por favorecer otros mecanismos de
143
cooperación interamericana.
143
Stephen G. Rabe, Eisenhower and Latin America. The
foreign policy of anticommunism. Chapel Hil, The
University of North Carolina Press, 1988, p. 19.
144
Para mayores detalles véase Edgar Dosman, “Los
mercados y el Estado en la evolución del ‘manifiesto’ de
Prebisch” en Revista de la CEPAL N° 75, diciembre
2001, pp. 89-105.
220
Dwight Eisenhower al exponer sus puntos de vista en
cuanto a las relaciones con sus vecinos ubicado al sur
del Río Bravo: “The primary economic objective of the
United States was to encourage "Latin American
governments to recognize that the bulk of the capital
required for their economic development can best be
supplied by private enterprises and that their own self-
interest requires the creation of a climate which will
attract private investment", in turn, the administration
would resist protectionism and work to lower US tariffs
on Latin American product”.145
145
Rabe, Ibídem, p. 65. “El objetivo primario de la
economía de los Estados Unidos es alentar a ‘los
gobiernos de América Latina en reconocer que la mayor
parte del capital necesario para su desarrollo económico
puede mejor ser suministrada por las empresas privadas
y que su propio interés residía en la creación de un clima
para atraer la inversión privada’, a su vez, la
administración podría resistir el proteccionismo y
trabajar para reducir los aranceles estadounidenses a
productos de América Latina". Traducción nuestra.
221
estructuralista que analiza las economías periféricas y
su relación de dependencia con las economías
centrales, tuvo una entusiasta acogida en el seno de
“... los partidos, movimientos y gobiernos de vocación
socialdemócrata, como fue el caso del partido Acción
Democrática...”146 Hecho este por demás inaceptable
para un régimen que desde sus inicios se había dado a
la tarea de despotricar y perseguir a los dirigentes de
esa tolda política.
146
Armando Cordova, “Celso Furtado y la teoría del
subdesarrollo” en Celso Furtado. In memoriam.
Homenaje de la Academia Nacional de Ciencias
Económicas. Caracas, Academia Nacional de Ciencias
Económicas, 2006, p. 85.
147
Ocarina Castillo D’ Imperio, Los años del Buldózer.
Ideología y política 1948-1958. Caracas, Ediciones
FACES Universidad Central de Venezuela - Fondo
Editorial Tropykos, 2da. Edición, 2003, p. 172.
222
apenas vio luz en la postrimería del régimen, en agosto
de ese año. Por entonces los indicadores económicos
registraban que Venezuela había alcanzado los niveles
más altos de crecimiento del PIB en América Latina.
Visto esto la Oficina de Desarrollo Económico de la
CEPAL a cargo de Furtado, fue invitada por el gobierno
venezolano a constatar esta excepcional situación.
223
inversiones en obras públicas tienen una pequeña
influencia directa sobre la estructura ocupacional de la
población y el segundo es que las economías externas
creadas por las obras públicas pueden tender a cero.
En efecto, una carretera construida al lado de otra no
contribuye en nada para aumentar la productividad del
sistema. Casi lo mismo se puede decir de un puerto o
de un puente de aprovechamiento muy pequeño en los
próximos cinco o diez años. El problema fundamental
consiste, por tanto, en evitar la declinación en la
productividad media de las nuevas inversiones
148
públicas”.
148
Celso Furtado, “El desarrollo reciente de la economía
venezolana” en Héctor Valecillos y Omar Bello Rodríguez
(Compiladores), La economía contemporánea de
Venezuela. Ensayos escogidos. Caracas, Banco Central
de Venezuela, colección cincuentenaria, Tomo I, 1990,
p. 186.
224
contraría el hecho de que sí hubo coincidencia de
pareceres en cuanto a la necesidad de impulsar el
desarrollo industrial del país, puesto que el modelo de
sustitución de importaciones había calado hondo en
América Latina, dando inicio a la edad de oro del
desarrollo según palabras de Víctor Urquidi: “Durante
los años cincuenta (...) la mayoría de los gobiernos de
la región latinoamericana mostró interés por
involucrarse en la creación de algún mecanismo
nacional de planificación o, como la CEPAL prefirió
llamarlo, de “programación”, para tratar de cumplir con
objetivos congruentes en cuanto al desarrollo. El
mejoramiento de los niveles de vida habría de lograrse
mediante la inversión para elevar la productividad, pero
no una inversión cualquiera; antes bien, habría de ser
inversión en infraestructura básica, para proporcionar
electricidad, combustibles y transporte...”149
149
Victor L. Urquidi, Ob. Cit., p. 244.
225
MANUEL R. EGAÑA Y SU VISIÓN MODERNIZADORA
En una publicación un tanto desapercibida en el
tiempo, titulada Tres décadas de producción petrolera
(1947), Manuel R. Egaña se propuso realizar una
historia crítica de los orígenes y evolución de la
industria petrolera en Venezuela, así como el esbozo de
una diligente política que hiciese posible una mayor
participación del Estado en la riqueza del subsuelo.
150
Manuel R. Egaña, Tres década de producción petrolera.
Caracas, Tipografía Americana, 1947, pp. 161, 162.
226
preguntando abiertamente si iban a ser capaces de
cometer los errores del pasado y no invertir
juiciosamente la cuantía que se estimaba recibir en los
años venideros.
227
país”.151 Es allí donde precisamente Egaña centraba lo
fundamental de su prédica.
151
Ibidem, p. 165.
152
Véase su obra póstuma Reflexiones acerca del medio
físico venezolano y sus reacciones frente al dominio del
hombre. Caracas, Academia Nacional de Ciencias
Económicas, 1988.
228
La inversión se llevaría a cabo en
próximos diez años, pagaderos a la mitad en el mismo
lapso y la otra mitad en el siguiente decenio.
229
por tanto solo indirecta y mediatamente sobre el
hombre”.153
153
Manuel R. Egaña, Tres décadas de..., pp. 168,169.
230
En lo que respecta al programa de construcción
de carreteras, Egaña proponía edificar diez sistemas
troncales distribuidos de la siguiente manera:
231
Sistema Valencia-San Felipe: Abarcaba un solo
ramal carretero en esa dirección.
Sistema Barquisimeto:
a) Carretera Barquisimeto-Acarigua.
b) Carretera Barquisimeto-Coro.
c) Carretera Barquisimeto-Carora.
d) Carretera Barquisimeto-Trujillo.
e) Carretera Biscucuy-Guanare.
Sistema Maracaibo:
a) Carretera Palmarejo-Carora.
b) Carretera Palmarejo-Motatán.
d) Carretera Maracaibo-Táriba.
232
Sistema Carúpano: Desde Carúpano hasta
Caripito.
154
Ibídem, pp. 177-179.
233
Ahora bien, así como hubo planteamientos serios
de carácter interno, también se puso de manifiesto la
posibilidad de contar con asesoría extranjera
expresamente solicitada a los fines de impulsar el
desarrollo del país, el siguiente es un claro ejemplo de
ello.
234
EL INFORME PERKINS. LA PERSPECTIVA
NORTEAMERICANA DEL DESARROLLO
Milo R. Perkins, era un importante personaje
ligado a los sectores políticos y económicos que hacían
vida en Washington D.C. Durante el último cuatrienio
de F. D. Roosevelt llegó a ocupar importantes
posiciones en la administración demócrata. Fue un
prolijo miembro del “gabinete de guerra” dirigido por el
entonces Vice-presidente Henry A. Wallace, que tuvo a
su cargo el control de las políticas comerciales de
Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Desde esta importante dependencia gubernamental,
Perkins manejó todo el tinglado de las relaciones
económicas con los países aliados de Europa y de
América Latina.
155
Humberto Ruiz Calderón, “La Oficina de Estudios
Especiales (OEE). Los inicios de la industrialización de
235
A finales de 1951, Perkins había sido contratado
por el Banco Central de Venezuela “para hacer estudios
sobre la situación económica del país”.156 Sin embargo,
no era la primera vez que venía a estas tierras en
visita de trabajo. El mismo Perkins, da cuenta en la
carta introductoria de su informe que hacia finales de
1949, él y un equipo de colaboradores se establecieron
en Venezuela por espacio de seis meses. En ese lapso
se dedicó a recorrer por “aire, tierra y agua” buena
parte del territorio nacional constatando sus
posibilidades de desarrollo. En términos laudatorios
describe sus primeras impresiones: “En el curso de
nuestra primera estadía hicimos el viaje de Caracas a
San Cristóbal por carretera así como también,
visitamos otras localidades de interés como Turén.
Vimos ese extraordinario proyecto de desarrollo
agrícola cuando no había allí más que malezas, lapas y
doce “Bulldozers” (...) Vimos las minas de hierro del
sur del Orinoco, antes de que el hombre con sus
máquinas cortara las colinas y destruyera las orquídeas
157
Milo Perkins, Por el desarrollo y estabilidad de
Venezuela: principios de acción. Caracas, Banco Central
de Venezuela, 1952, p. 1.
237
niveles sociales y de todas las actividades. En este
segundo viaje al país, por ejemplo, he podido discutir
con hombres de empresa de todas las regiones, con
Gobernadores de Estado, banqueros y técnicos
agrícolas (...) La mayor parte de mis recomendaciones
son el resultado de cientos de conversaciones con
ellos”.158
158
Ibídem, pp. 2-5.
238
Creación de un Fondo de Reserva anti-
cíclica, constituida mediante la asignación de un
determinado porcentaje del total de los ingresos
fiscales, destinado a salvaguardar la economía nacional
de las fluctuaciones propias del mercado exterior.
239
Propiciar programas de capacitación que
orienten un mejor aprovechamiento de los recursos
naturales relacionados con la agricultura y la ganadería.
240
Caroní pueda ser aprovechado para la producción de
energía eléctrica”.159
159
Milo Perkins, Ibídem, pp. III-2, III-3.
241
both roles? No one question in present-day Venezuela
needs deeper study than this (...) Many Venezuelans
genuinely believe that the welfare of their nation can
best served by keeping these industries in Government
hands and by expanding this State activity. Other
Venezuelans sincerely believe that if all these industries
were sold at once, it would not even be necessary to
borrow money from abroad”.160
160
Milo Perkins, “Report on the Venezuela Economy.
Septiembre 19, 1958” en Archivo Histórico de Miraflores,
sección inventarios, serie B, caja 36, carpeta 14, doc.
13, pp. 86-91. ¿Puede el Gobierno venezolano continuar
como inversionista en la industria en continua
expansión, y aún así la financiación del sector público de
la economía donde el gobierno por sí solo puede operar?
¿Puede seguir desempeñando ambas funciones? Nadie
pregunta, en la actualidad si Venezuela necesita un
estudio más profundo que este (...) Muchos venezolanos
creen genuinamente que el bienestar de su nación se
sirve mejor al mantener estas industrias en manos del
Gobierno y de la ampliación de esta actividad estatal.
Otros venezolanos creen sinceramente que si todas
estas industrias fueran vendidas a la vez, ni siquiera
sería necesario obtener empréstitos en el extranjero".
Traducción nuestra.
242
Esta participación de asesores extranjeros no
representaba en lo absoluto un hecho aislado en el
conjunto de las relaciones entre Venezuela y los
Estados Unidos. Dada la ubicación estratégica y su ya
ganada condición de suplidor de primer orden en
materia de hidrocarburos, Venezuela formaba parte de
los planes de expansión de la economía capitalista más
grande del mundo de la posguerra. Al iniciarse la
cruzada internacional contra el comunismo, el interés
norteamericano por reforzar la seguridad hemisférica
sirvió de excusa para llevar a cabo acuerdos bilaterales
o multilaterales que aseguraran su predominio militar y
económico en el continente.
161
José Gilberto Quintero Torres, Venezuela-USA.
Estrategia y seguridad en lo regional y en lo bilateral
1952-1958. Caracas, Fondo Editorial Nacional, José
Agustín Catalá, editor, 2000, pp. 142-147.
244
EL PLAN PINZÓN. LA ADECUACIÓN DE UN PROGRAMA
ESTRATÉGICO
El 2 de diciembre de 1952 Marcos Pérez Jiménez
asume de facto la Presidencia de la República. En su
discurso inaugural anuncia la prosecución de los planes
que se habían venido llevando a cabo desde noviembre
de 1948, complementados con nuevos estudios para
precisar las necesidades del país. Varias semanas
después se encontraba listo en el despacho presidencial
un estudio bastante completo elaborado por la
consultoría jurídica adscrita al palacio de gobierno.
162
Vid. Agustín Blanco Muñoz, Habla el General Marcos
Pérez Jiménez. Caracas, Universidad Central de
Venezuela, Consejo de Desarrollo Científico y
Humanístico, editorial José Martí, testimonios violentos
tomo 8, 1983, pp. 384-389.
245
enfáticamente que: “...no existían dudas de que (...)
ejercía una considerable influencia sobre el Presidente,
a quien animaba a cometer acciones arbitrarias.
Miembro del grupo Uribante, había estado ligado a
Miguel Moreno [secretario de la Juntas Provisorias
entre 1948-1952] hasta el fiasco de las elecciones del
30 de noviembre de 1952. Sin embargo, Pinzón
continuó en palacio al dar a conocer a Pérez Jiménez el
nombre del principal inspirador del fraude electoral”.163
163
Vid. Luis Alfredo Angulo, Venezuela, gobierno y fuerzas
armadas (crónica política de una época: 1948-1958).
Mérida, Universidad de los Andes, Consejo de
Publicaciones, 2007, p. 356.
246
le correspondió tratar todas aquellas cuestiones que le
fuesen encomendadas para darle sustentabilidad legal.
El propio Pinzón ofreció su testimonio sobre la manera
como se abordaban los asuntos de Estado:
“Efectivamente. Hubo continuidad en todos aquellos
aspectos que se consideraron importantes, en lo
jurídico, administrativo, etc. No importaba quien los
había planteado o iniciado, se analizaban y luego se
mantenían y se realizaban aquellos aspectos que se
hallaban viables y convenientes para el país”164.
164
“Rafael Pinzón, diálogo constitucional” en Juan José
Martín Frechilla, Diálogos reconstruidos para una
historia de la Caracas moderna. Caracas, Universidad
Central de Venezuela, Consejo de Desarrollo Científico y
Humanístico, 2004, p. 190.
247
nacional. No en balde el documento en cuestión tiene
un subtítulo revelador que hace constar su elaboración
“según la orientación del Coronel Marcos Pérez
Jiménez”.
165
Fredy Rincón N., El Nuevo Ideal Nacional y los planes
económicos-militares de Pérez Jiménez 1952-1957.
Caracas, Ediciones El Centauro, 1982, pp. 69,70.
248
En su parte introductoria el plan Pinzón
establecía los postulados esenciales que regirían la
doctrina económica del Estado venezolano:
249
coordinar y supervisar la inversión de esos recursos. En
tanto que la iniciativa privada podía optimizar sus
beneficios invirtiendo en aquellas áreas que no
chocasen con el interés público y/o asociándose en
aquellos planes donde tuviesen la oportunidad de
medrar a la sombra del Estado.
250
principales mercados de consumo, de allí la
importancia de edificar una adecuada red vial para
ofrecer facilidades al transporte y almacenamiento de
los productos.
Industrias de transformación:
emprendidas por la iniciativa privada para el
procesamiento de materias primas nacionales,
contando con la acción protectora del Estado a través
de tarifas arancelarias y cambios diferenciales.
251
Cabe destacar que la localización de las nuevas
industrias y de los centros experimentales de
producción agropecuaria previstos en el plan,
responderían a factores técnicos, económicos y de
defensa nacional que asegurasen el adecuado
abastecimiento de insumos y mano de obra,
rentabilidad de los mercados de consumo, y eficaces
medios de transporte. Para el cumplimiento de estos
fines el plan nacional de vialidad se ejecutaría
atendiendo cinco modalidades de transporte:
carreteras, ferrocarriles, navegación fluvial, navegación
marítima y vías aéreas. La distribución de los trabajos
sería la siguiente:
252
Pavimentación de 545 kilómetros de
carreteras nacionales.
166
Rafael Pinzón, “Bases para un programa de desarrollo
económico, según la orientación del Coronel Marcos
Pérez Jiménez 1952” en Archivo Histórico de Miraflores,
sección inventarios, serie F, caja 7, carpeta 22.
253
La dimensión del plan Pinzón recogía en mucho
todas las visiones y proyectos hasta ese entonces
conocidos, sistematizados de forma tal que llegó a
ajustarse a los requerimientos estratégicos esgrimidos
por los gobernantes militares, convirtiéndose así en el
papel de trabajo sobre el cual Marcos Pérez Jiménez
guiaría buena parte de su gestión como Presidente de
la República a partir de 1953.
254
VII
EL PETRÓLEO EN TIEMPOS DE LA OTRA
DICTADURA
Rafael Mac-Quhae
255
Rafael MacQuhae
256
LA LEY DE 1943
En el año 1936 fue aprobada la primera Ley de
Hidrocarburos post-gomecista. El propósito de la nueva
legislación era reducir los privilegios tributarios que el
régimen dictatorial le había reconocido a las
compañías petroleras. En el nuevo texto legal la
regalía aplicable a la producción petrolera se
incrementó al 15 %de su valor, y al mismo tiempo se
limitó la exoneración, otorgada a las importaciones de
las empresas operadoras, solamente a los insumos
para la exploración y extracción de petróleo que no
fueran producidos en el país167. Las compañías se
opusieron a la reforma legislativa y lograron un fallo de
la Corte Suprema favorable a sus intereses. De acuerdo
a la decisión judicial, la relación entre las petroleras y
el Estado tenía un carácter estrictamente contractual y
por ello se regía por los principios del derecho privado,
en consecuencia la modificación de los términos
contractuales requería el consentimiento de ambas
partes.
167
Bernard Mommer, La Cuestión Petrolera. Caracas, Fondo
editorial Tropykos, 1988, p. 76.
257
una revisión meticulosa de los contratos de concesión
vigentes168. Las relaciones entre ambas partes
continuaron en tensión hasta que el estallido de la
Segunda Guerra Mundial (IIGM) favoreció la intención
de modificar los términos de la relación entre las
petroleras y el Estado venezolano.
168
Ibídem, p. 79.
169
Bernard Mommer, Petróleo Global y estado Nacional.
Caracas, Comala.com, 2002, pp. 132-140.
170
Ibídem, p 80.
258
1. Se renovaron todas las concesiones hasta
el año 1983, subsanándose todas las fallas jurídicas
existentes.
2. Se incrementó la regalía petrolera a un
sexto.
3. Se incorporó a la ley una tabla con los
precios de realización del petróleo venezolano durante
los últimos años. En base a estos precios se calcularía
el monto de la regalía correspondiente.
4. Las compañías, al firmar la novación del
contrato de concesión, reconocían expresamente la
soberanía impositiva del Estado venezolano,
resolviéndose el tema de los impuestos de
importaciones.
5. Las empresas operadoras quedaban
sujetas a la nueva Ley de Impuesto sobre la Renta.171
6. Se impuso a las operadoras la obligación
legal de construir refinerías en Venezuela dentro del
plazo de los 5 años siguientes a la entrada en vigencia
de la ley.
Con la aprobación de esta Ley se introdujo en el
mercado petrolero internacional el principio del “fifty-
fifty” que fue resumido por Daniel Yergin de la
171
Lo que implicaba un sacrificio de Holanda, Inglaterra y
Estados Unidos, países de origen de las petroleras, en
virtud de los tratados de doble tributación.
259
siguiente manera: “De acuerdo con este concepto, las
regalías y los distintos impuestos aplicables a la
actividad petrolera se elevarían hasta el punto en el
que lo correspondiente al gobierno se iguale a las
ganancias netas de las empresas en Venezuela. Las dos
partes se convertirían en socios igualitarios, dividiendo
la renta [petrolera] por la mitad”.172
La ley no fue aprobada por unanimidad. Acción
Democrática (AD) votó en contra argumentando que
por medio de las previsiones establecidas en la misma
nunca se obtendría la distribución “fifty-fifty” entre el
Estado y las empresas petroleras. Por otra parte el
vocero de AD, Juan Pablo Pérez Alfonzo, señalaba que
la purificación de la industria petrolera sería imposible
hasta que las empresas extranjeras pagaran la
compensación financiera adecuada por todas las
ganancias que habían obtenido en el país desde los
inicios de la explotación petrolera.173
172
According to this concept, the various royalties and the
taxes would be raised to the point at which the
government´s take would about equal the company’s
net profits in Venezuela. The two sides would, in effect,
become equal partners, dividing the rents down the
middle. Traducción Libre de Yergin, Daniel. The Prize.
New York, Simon and Schuster. 1991, p. 435.
173
Daniel Yergin, The Prize. New York, Simon and Schuster.
1991.
260
En su clásico estudio sobre la historia del
petróleo en Venezuela, Edwin Lieuwen considera que el
gobierno de Medina no fue tan conservador como el de
su predecesor Lopez Contreras, sin embargo Accion
Democratica (AD) consideraba que sus politicas eran
indecuadas y enteguistas.174
174
Edwin Lieuwen, Petroleum in Venezuela. A history. Los
Angeles, USA, UCLA, 1955, p. 102.
261
EL ASCENSO CÍVICO MILITAR
El gobierno de Medina fue derrocado por la
acción conjunta AD-Unión Patriótica Militar (UPM). El
poder de fuego lo puso UPM mientras AD aportó el
camuflaje necesario para que la fuerza bruta de las
armas se vistiera con la seda democrática del voto
universal directo y secreto. Con el éxito de la acción
violenta se constituyó una Junta de Gobierno integrada
por cinco civiles – Rómulo Betancourt, Raúl Leoni, Luis
Beltrán Prieto, Gonzalo Barrios y Edmundo Fernández-
y dos militares – el mayor Carlos Delgado Chalbaud y
el capitán Mario Vargas- de tal manera que la mayoría
no representaba la fuerza detrás del trono.
175
Carlos Alarico Gómez, Marcos Pérez Jiménez. El último
dictador. Caracas, Libros del Nacional, 2007, p. 57.
262
de los conjurados del 45 desaparecieron en la medida
que cada grupo alcanzó sus propósitos. Ahora era
cuestión de habilidad y de tiempo saber si la nueva
situación permitiría que los socios continuaran
actuando conjuntamente.
176
Dorothea Melcher, “La industrialización en Venezuela”,
en Revista Economía, Nº 10, Universidad de los Andes,
FACES, Mérida, pp. 47-72.
263
producción mercantil en el campo y también en la
ciudad”,177
177
Ibídem, p. 57.
178
Domingo Alberto Rangel, Venezuela País Ocupado. La
Paz Bolivia, 1955.
179
Se refiere la concesión Valladares otorgada en 1913 y
usufructuada por la Royal Shell y la concesión de López
Rodríguez.
264
de fuerza ocupante se apreciaba sobre todo en el
plano económico, en particular en relación al petróleo.
265
EL PAÍS PETROLERO DE LOS CINCUENTA
Durante los años cincuenta la economía
venezolana se encontraba entre las más pujantes del
mundo. El país era el principal exportador de petróleo.
La economía crecía sólidamente; la tasa promedio de
crecimiento fue del 3,9% entre 1950 y 1955, mientras
que la población aumentaba un 3% al año. Al
relacionar ambas variables, Celso Furtado (1957)
encontraba que el desarrollo social estaba a la vuelta
de la esquina para Venezuela: “… al final del próximo
decenio Venezuela, con una población de poco más de
8 millones de habitantes y un producto nacional
superior a 8 mil millones de dólares, disfrutará de uno
de los ingresos por habitantes más elevados del
mundo, y será el primer país de clima tropical a
incluirse entre las naciones de más elevado nivel de
ingreso”.180
180
Celso Furtado, “El desarrollo reciente de la economía
venezolana” en Héctor Valecillos y Omar Bello Rodríguez
(Compiladores), La economía contemporánea de
Venezuela. Ensayos escogidos. Caracas, Banco Central
de Venezuela, colección cincuentenaria, Tomo I, 1990,
p. 167.
266
industrializadas, muchas de lasque se encontraban en
un proceso de recuperación económica acelerada
después de la devastación de la II Guerra Mundial
(IIGM). “Venezuela es la economía subdesarrollada de
más alto nivel de producto per-cápita que existe en el
mundo. Su producto bruto industrial por habitante se
aproxima en 1956 a 800 dólares, es decir un nivel
similar al promedio de los países industrializados de
Europa Occidental”.181
181
Ibídem, p. 166.
182
Excluido petróleo y minería.
183
Ibídem, p 168.
267
Venezuela, las exportaciones de petróleo alcanzaron
un crecimiento promedio del 9,8%, superior al
crecimiento de las exportaciones de productos
manufacturados y de las demás materias primas.
Esa expansión de las exportaciones petrolera se
tradujo en un incremento de la venta de dólares de las
empresas petroleras al Banco Central de Venezuela
(BCV), que para el período 1947-1956 alcanzó un
118%, mientras que el pago de regalías e impuestos
por parte de las empresas petroleras creció un 148%;
es decir que los ingresos fiscales crecieron más que la
entrada en divisas al país. Durante este periodo el
sector petrolero mejoró notablemente su productividad
por lo que los gastos totales crecieron más
lentamente que los ingresos de las empresas. Las
ventas de derivados del petróleo en el mercado
interno, medidas a precios corrientes, aumentaron más
de 5 veces entre 1947 y 1956. Este incremento de los
ingresos del mercado nacional, permitió que las
empresas operadoras pasaran de cubrir el 8,6% al
23,3 % de los gastos operativos totales.184 La
productividad del sector petróleo presentaba era unas
20 veces superior ala de los otros sectores económicos
para 1956. En palabras de Furtado: “…44 mil
184
Ibídem, p. 175.
268
empleados y obreros petroleros contribuyeron con el
29,1 % del producto territorial… el efecto dinámico del
aumento de la productividad petrolera se hace sentir a
través del mecanismo fiscal, y no por intermedio de la
masa de ingreso directamente generado… al sector
fiscal cabe, por lo tanto, el papel de mecanismo de
transmisión185 del impulso generado en el sector
petrolero al conjunto de la economía nacional”.186
La tasa de salario del sector petrolero no se
fijaba en función de su productividad sino de la
productividad promedio de la economía nacional, por lo
que había la percepción de que los trabajadores
petroleras estaban sobreexplotados a pesar que su
salario promedio era de 4 a 5 veces superiores a los del
resto de los trabajadores del sector público o del sector
privado.
185
En otros casos de economías latinoamericanas la casi
totalidad del excedente económico era capturado por el
sector privado, mientras que en Venezuela bajo el
régimen del 50-50 la mitad del mismo se convierte en
ingreso fiscal.
186
Ibid.
269
parecida a la de la industria petrolera, tendían a utilizar
tecnologías ahorradoras de mano de obra,
presentándose la paradoja que el alto crecimiento
observado en los años cincuenta se acompañó de una
alta tasa de desempleo. “Como Venezuela ha tenido
éxito en alcanzar un alto grado de estabilidad en los
precios, una tasa moderada de crecimiento económico,
y una renta per cápita relativamente alta, y como no
tiene problemas de balanza de pagos, el objetivo del
pleno empleo debería tener más alta prioridad en una
estrategia razonable de desarrollo”.187
187
Hassan, Mustafá, Crecimiento Económico y Problemas de
Empleo en Venezuela. Caracas, Ediciones del Banco
Central de Venezuela, p. 187.
188
El progreso técnico al que se refiere el autor se mide por
el nivel de mecanización de los procesos productivos, al
270
requerido un crecimiento más rápido, tanto de la
demanda como de la inversión para que se redujera el
desempleo”189. Por otra parte, el mercado interno era
muy pequeño por lo que Hassan habla de un
desempleo por “escasez de demanda”, situación que se
agravaba porque la inversión industrial inducida por la
alta productividad petrolera generó una capacidad
industrial instalada cuyo potencial no podía ser igualado
por la correspondiente expansión de la demanda
nacional, lo que consolidaba una industria que podría
aumentar su producción sin demandar trabajo
adicional. En su diagnóstico sobre la economía
nacional durante los años de la dictadura militar,
Domingo Alberto Rangel coincide en apuntar que se
apreciaba una tendencia a sustituir el trabajo como
factor de producción por el capital. “La técnica
moderna ha sustituido ampliamente la mano de obra
con la maquinaria automática. La concentración de la
industria permite, por lo demás, producir más artículos
con menos unidades de trabajo. O sea que introduce
un ahorro neto de mano de obra”.190
191
Esta dinámica tiene que ver con lo explicado
anteriormente. Las empresas venden dólares al Banco
Central de Venezuela para obtener los bolívares con los
que pagan sus gastos operativos y sus obligaciones
fiscales. El aumento de la producción requería un nivel
mayor de gastos, un mayor ingreso por ventas y un
mayor pago de impuesto. Para cubrir estas obligaciones
se requería vender más dólares al Banco Central de
Venezuela.
272
efecto multiplicador del gasto público por la demanda
de materiales de la construcción, muchos de
producción nacional, así como por la absorción de
mano de obra para la ejecución de los proyectos.
Además de los empleos directos generados en la
construcción, la orientación del gasto público hacia ese
sector estimuló la expansión de las industrias de
insumos para la construcción y de alimentos para
satisfacer la demanda de las familias trabajadoras.
Como el aumento del gasto público se financiaba con
ingreso petrolero externo, no fue necesaria una
reducción del consumo privado durante esa década
para lograr el impulso necesario para el crecimiento de
la economía.192
En estas condiciones, las crecientes
exportaciones petroleras se traducían en un inmenso
ingreso de divisas, con lo que el bolívar tendía a
sobrevaluarse con dos importantes efectos en la
economía. El primero era la tendencia a que los costos
laborales en términos reales se incrementaran
constantemente y el segundo era el abaratamiento de
los bienes de capital importados, y de las importaciones
en general. La combinación de ambos efectos generó la
propensión a la utilización de tecnología de punta,
192
Celso Furtado, Ob. Cit., p. 178.
273
“ahorradora” de mano de obra reduciéndose la
demanda de trabajo en el sector industrial que
comenzaba a formarse en el país. El crecimiento
sostenido no fue acompañado de la generación de
suficientes puestos de trabajo para absorber la
creciente migración del campo a la ciudad durante la
década militar.
274
petrolero de la economía nacional, la productividad no
creció significativamente durante los últimos cincuenta
años del siglo pasado. “La productividad no crece, a
pesar del volumen de los recursos productivos
disponibles, porque la producción no se expande
suficientemente…porque el mercado se va quedando
reducido en relación con la capacidad de
producción…La cuestión de la economía venezolana
pareciera entonces estar localizada en el tamaño del
mercado antes que, digamos, en la disponibilidad o no
de los recursos para la producción”.193
193
Asdrúbal Baptista, El relevo del Capitalismo Rentístico.
Caracas, Fundación Polar, 2004, p. 39.
275
Ross,194 el ingreso petrolero les permite a los
autócratas mantenerse en el poder al contar con los
recursos para simultáneamente incrementar el gasto
público, reducir los impuestos y comprar la lealtad de
las fuerzas armadas ocultando la corrupción. En opinión
de este autor, cuando el público no tiene suficiente
información respecto a la magnitud del ingreso fiscal
petrolero, como era el caso durante la dictadura militar
de los cincuenta, los autócratas tienen un buen chance
de perpetuarse en el poder: “Si el gobierno puede
ocultar parte del ingreso... [Los ciudadanos]
erróneamente llegarán a la conclusión de que tiene un
buen rendimiento... al ocultar parte del ingreso fiscal
petróleo, los autócratas ricos pueden aumentar la
percepción de la proporción gasto-ingreso de su
gobierno”.195
194
Michael Ross, The Oil Curse, Princeton, USA, Princeton
University Press, 2012, primera edición, p. 63.
195
If the government can conceal some of these revenues
... [the citizens] will mistakenly conclude that it is
performing well... by hiding some of their oil revenues,
rich autocrats can increase their government´s
perceived spending to-revenue ratio. Traducción libre.
Ob. Cit., p. 70.
276
gobierno dictatorial mientras se gastaba el
presupuesto nacional en edificios suntuosos y en la
compra de equipo militar sin ensanchar o diversifica la
producción nacional196.En opinión de Furtado, la
mayoría de las obras públicas ejecutadas durante la
década militar deberían ser consideradas como una
inversión no reproductiva en el sentido que no
generarían ingresos que permitirían la recuperación de
la inversión realizada. Por otra parte, una vez
finalizadas las obras de ornato su adecuado
mantenimiento requería recursos financieros que eran
retirados del pote de los fondos disponibles para los
sectores económicos productivos como la industria y la
agricultura197. En estas circunstancias se fue marcando
una diferencia creciente entre el sector petrolero, que
generaba los recursos para financiar la inversión
pública, y la capacidad del resto de la economía
nacional para generar una base productiva sólida,
aspecto al que el gobierno militar no le prestó ninguna
atención.
196
Domingo Alberto Rangel, Ob. Cit., p. 19.
197
Celso Furtado, Ob. Cit., p. 179.
277
conectadas, así como la asociación entre los
constructores y la banca por la necesidad de cubrir los
requerimientos de capital de corto plazo. El gobierno
militar no mostró ninguna preocupación ante la baja
capacidad de la economía para absorber la mano de
obra nacional; al contrario ejecutó obras públicas que
por su naturaleza generaban sólo ocupación temporal
para los trabajadores poco calificados, al mismo tiempo
que se estimuló la concentración en el sector
financiero y distraía la atención del público lejos de los
verdaderos problemas del desarrollo nacional.
278
EL MERCADO PETROLERO EN LOS AÑOS CINCUENTA
Desde el punto de vista de los ingresos
petroleros, la Junta Militar se encontró en una posición
desventajosa en 1948. Para ese año “la producción
mundial [de petróleo] se igualó con la demanda, y la
sobreproducción fue un problema”,198 por otra parte un
clima particularmente benigno contribuyó a una
importante caída en los precios del petróleo venezolano
para el invierno de 1949.
198
Edwin Lieuwen, Ob. Cit., p. 111.
199
Domingo Alberto Rangel, Ob. Cit., p. 39.
279
Venezuela fue la paralización de los programas de
expansión, así como la reducción de personal durante
los años 1949 y 1950. En junio de 1950 el inició de la
Guerra de Corea modificó la situación, se
incrementaron los precios y las compañías aumentaron
su producción en Venezuela.
200
Ibídem, p. 42.
201
Ibídem, p. 46.
280
quedaban satisfechos los gobiernos de la región. En
cuando a Sudamérica, Rangel señala que Brasil anunció
un importante plan económico que pretendía un
impresionante aumento de la generación eléctrica, la
instalación de una gran industria siderúrgica, el
procesamiento de otros metales y la instalación de
numerosas plantas de químicos. Estos planes tenían
como objetivo iniciar la segunda etapa de la
industrialización por sustitución de importaciones, “…
[Mediante] la elaboración delos artefactos más
complicados y la obtención de los elementos más
difíciles que entran en la moderna economía
202
industrial”, para lo que el país tenía que aumentar
su consumo de petróleo, recurso que el país debía
importar.203
202
Ibídem, p. 53.
203
Las autoridades brasileñas estimaban que su consumo
de petróleo subiría de 100.000 a 200.000 b/d entre
1952 y 1957.
281
autor era sumamente pesimista: “Para los balancines
que succionan nuestra entraña mineral parece que no
tiene tregua el futuro… si los venezolanos dejamos que
un asunto tan trascendental…siga rigiéndose por…
apetencias ajenas que en nada aprecian los intereses
de un pequeño país que… guarda bajo su superficie
tentadoras y desguarnecidas fuentes de
204
prosperidad”.
204
Ibídem, p. 55.
282
LA POLÍTICA PETROLERA DE LOS MILICOS
En el año 1936, cuando muere Juan Vicente
Gómez, Venezuela era una economía petrolera con un
sector agrícola tradicional en mengua. Como se explicó
al principio de este trabajo, la Ley de 1943 le permitió
al país un mayor control de su principal recurso
después de un largo forcejeo que se remontaba a
principios de la década de los años veinte. A partir de la
Ley del 43 se incrementó la participación del Estado
Venezolano en el negocio petrolero internacional, se
aumentó la supervisión sobre las compañías petroleras,
se subió la regalía del 10% al 16 ¾ % y se
incrementaron los impuestos que pagaban las
compañías petroleras de manera significativa.
205
Ibídem, p. 56.
283
Estado Venezolano en el negocio petrolero al venderse
directamente el “royalty”206 en el mercado
internacional. Finalmente, se comenzó la creación de
una empresa petrolera nacional y se anunció el
monopolio de la venta interna de combustibles.
206
A partir de la Ley de 1943 el Estado tenía la posibilidad
de recibir el royalty en barriles para luego
comercializarlos directamente.
207
Edwin Lieuwen, Ob. Cit., p. 111.
284
investigador destaca la importancia de dos iniciativas
del gobierno militar para el futuro petrolero del país: la
misión que en 1949 visitó el Medio Oriente, y la
Primera Convención Nacional de Petróleo celebrada en
Caracas en el año de 1951. “La misión al Medio
Oriente (1949), cuya responsabilidad estuvo a cargo de
Edmundo Luongo Cabello, Luis E. Monsanto y Ezequiel
Monsalve Casado, fue una de las empresas históricas
de mayor interés para la diplomacia venezolana. Esta
iniciativa buscó, en definitiva, una conexión directa con
los países del Medio Oriente. Era ineludible convencer
al liderazgo petrolero del mundo árabe de que sería un
suicidio mantener, en el futuro inmediato, una
competencia a muerte entre esos países y Venezuela,
por lo que era necesario impulsar un diálogo claro y
transparente sobre el futuro petrolero de ambas
regiones”.208
208
Ramón Rivas Aguilar, Venezuela en la década militar de
1948-1958. Geopolítica de posguerra, petróleo y
diplomacia. Mérida, Universidad de los Andes, 2004, p.
6. Recuperado el 12 de noviembre de 2012, de
saber.ula.ve:
www.saber.ula.ve/handle/123456789/23100.
285
obtener información sobre los distintos aspectos
jurídicos, técnicos y sociales de la industria petrolera
venezolana.209
209
Ibídem, p. 8.
286
EL IMPACTO DEL PETRÓLEO EN LA VIDA ECONÓMICA
Ernesto Peltzer210 ya había advertido que en la
economía nacional había que separar
metodológicamente el estudio del impacto del tipo de
cambio sobre el mercado de consumo interno, y el
efecto de la industria petrolera sobre los costos
laborales en la manufactura nacional. El tipo de
cambio, como resultado del importante flujo de
divisas extranjeras, determinaba un precio en
bolívares relativamente bajo para las importaciones en
el mercado interno, mientras que la competencia del
sector petrolero con los otros sectores industriales por
la contratación de los factores de producción
disponibles en el país, tendiendo a elevar su precio
nominal, encareciendo los costos de producción en el
país. Este mecanismo aumentaba el costo promedio
de producir en Venezuela reduciendo los márgenes de
ganancias en las otras industrias. La atracción de
mano de obra y los otros factores de producción, hacia
el sector petrolero, terminada retrasando la
industrialización del país.
210
Ver: Ernesto Peltzer, La Industrialización de Venezuela y
el Alto Tipo de Cambio. Caracas, Banco Central de
Venezuela, 1944.
287
Antes del petróleo, Venezuela exportaba cacao
y café era una economía exportadora que producía
divisas de sus exportaciones agrícolas, las que
quedaron desplazadas con la expansión de la
producción y la exportación petrolera. En este proceso
se estimuló el crecimiento de las ciudades con lo que
se generó una pujante demanda interna que fue
satisfecha con importaciones agrícolas con ventajas de
costo, basadas en los dos efectos explicados
anteriormente. Con el petróleo surgieron los mercados
urbanos de bienes agrícolas pero al mismo tiempo se
obligó a los agricultores nacionales a competir en
desventaja dentro del territorio nacional.
288
Venezuela pasaron a ser tan elevados o más que en
aquellos países con productividad media muy superior
a la de la economía venezolana, y que compiten en el
mercado venezolano con la producción local”.211
211
Celso Furtado, Ob. Cit., pp. 181, 182.
289
muerte a todos los sectores de la actividad económica
de Venezuela”.212
212
Domingo Alberto Rangel, Ob. Cit. p. 36.
290
LAS NUEVAS CONCESIONES PETROLERAS
El tema más controvertido de la política
petrolera durante la década militar fue el otorgamiento
de nuevas concesiones en 1956-57. Este proceso se dio
en un momento muy particular, marcado por
circunstancias internacionales muy especiales para el
mercado petrolero global. El inicio de la guerra de
Corea significó un cambio en la percepción del mercado
petrolero internacional por parte de las compañías
concesionarias que operaban en Venezuela. El esfuerzo
bélico incremento el consumo de petróleo lo que unido
a la prosperidad general de la posguerra condujo a las
compañías petroleras a buscar activamente el
otorgamiento de nuevas concesiones. En el país no se
otorgaban desde 1945; en las nuevas circunstancias las
compañías comenzaron a solicitarlas para ampliar las
reservas probadas de petróleo que controlaban.
“Aunque la Junta Militar no tenía dudas acerca de la
capacidad de la economía para absorber mayores
cantidades de dólares del petróleo, no pudo tomar una
decisión sobre este asunto urgente. Sin embargo, las
compañías una vez más asumieron la política de
291
maximizar la producción [venezolana] y el empleo [en
el sector petrolero] aumentó rápidamente”,213
213
“Although the Military Junta appeared to have had no
doubts about the ability of the economy to absorb
increasing amounts of petroleum dollars, it failed to take
action on this pressing matter. However, maximum
production once more become company policy, and
employment increased rapidly”. Traducción libre de
Edwin Lieuwen (1955), Ob. Cit. p. 113.
214
Centro Gumilla, 1955, pp. 182-185.
292
combustible de los barcos de carga. La contrapartida
seria la disminución de las importaciones
norteamericanas hacia Venezuela al reducirse los
ingresos petroleros del país, sin embargo, ya estaba
tocando a la puerta un grupo de compañías petroleras
interesadas en abrir operaciones en el país. Para
Domingo Alberto Rangel (1995) las compañías no
están explotando la totalidad de las áreas otorgadas en
concesión para presionar a que se les otorgan nuevas
concesiones, al mismo tiempo están sobreexplotando
los pozos activo lo que estaba generando “que queden
en el fondo del yacimiento residuos considerables que
no podrán aprovecharse”.215 Frente a esta situación la
política sugerida fue limitar la cantidad de crudo
extraído de cada pozo. Esa reducción de la producción
hubiese levantado la protesta del gobierno
norteamericano para lo que la respuesta venezolana
solo tendría que citar las disposiciones de la
“Petroleum Administration for Defence” que determinan
la producción petrolera en los Estados Unidos en aras
de los intereses nacionales. Si para Estados Unidos es
vital salvaguardar sus reservas petrolíferas, para un
215
Para 1955 no se habían desarrollado las técnicas de
recuperación de pozos que permitían acedar esos
residuos. Domingo Alberto Rangel, Ob. Cit., p. 60.
293
país como Venezuela, que no tiene otra riqueza básica
que sus pozos, esa conducta es casi un acto sagrado.
216
Centro Gumilla, 1956, p. 85.
294
francesa Gogit elevaron sus solicitudes en los primeros
meses del año. Arturo Hidalgo ingeniero petrolero,
cuestionaba la tesis de no otorgar más concesiones
como expresión de una visión equivoca y retrasa del
país y de sus oportunidades. “Pensar ahora en dejar
el petróleo en el subsuelo para explotarlo u otorgarlo
en el futuro… equivaldría prácticamente a que a
alguien se le hubiese ocurrido hace treinta o treinta y
cinco años que era necesario la preservación de la cría
de burros como la manera más práctica de asegurar el
transporte de los productos venezolanos… era ya
evidente que el transporte se había convertido en
Venezuela, como en todas partes, en vehículos de
motores de gasolina o diésel…”217
217
Arturo Hidalgo, Concesiones Petroleras: Consideraciones
técnicas y económicas relativas a su otorgamiento.
Caracas, Tipografía Caracas, 1953, p. 128.
295
unas 300 mil b/d. las compañías petroleras pensaban
que la capacidad ociosa de producción en Venezuela y
USA podría suplir la demanda insatisfecha.
218
Centro Gumilla, 1956, p. 237.
296
8.479 por impuesto inicial por explotación en el Lago
de Maracaibo.219 Esa política había permitido
desarrollar al máximo la capacidad del país como
productor de petróleo, el gobierno había garantizado la
posición de Venezuela como segundo productor y
primer exportador del mundo. Afirmaba el funcionario
que de cada Bolívar que producía la industria, 77
céntimos han quedada en el país. “Nadie podría negar,
con tales resultados a la vista, que la petrolera es,
entre las del país, la industria más nacional”.220
219
Centro Gumilla, 1957, pp. 388-390.
220
Centro Gumilla, 1957, p. 389.
221
Domingo Alberto Rangel, Ob. Cit., p. 63.
297
298
VIII
LA EDUCACIÓN EN VENEZUELA BAJO LA
DICTADURA
299
Ángel Muñoz Flores
300
DESMANTELAMIENTO DEL ESTADO DOCENTE COMO
ÚNICA CONCEPCIÓN DE LA POLÍTICA EDUCATIVA
La instalación de la Junta Revolucionaria de
Gobierno en 1945, constituyó un importante hito
histórico y político en la Venezuela Contemporánea,
porque entre muchos acontecimientos novedosos que
ocurrieron, se tiene el surgimiento formal de los
partidos políticos modernos en Venezuela; con distintas
orientaciones ideológicas, muy en boga para la época,
en este sentido el partido preponderante y
coprotagonista del movimiento impuso la suya en
particular; Acción Democrática de clara orientación
socialdemócrata ejerció el gobierno con unos
postulados derivados de esa ideología y tanto como ella
una concepción de la sociedad y particularmente en el
aspecto educativo.
222
Luis Beltrán Prieto Figueroa, El Estado y La Educación en
América Latina. Caracas, Fondo Editorial IPASME, 2005,
4ta edición, p. 31.
301
los fundadores de Acción Democrática y miembro de la
Junta Revolucionaria de Gobierno, el insigne abogado
dedicado a la educación, Luis Beltrán Prieto Figueroa.
302
Un político de la época plantea la situación en los
siguientes términos: “Durante el trienio adeco, 1945-
1948, se mantuvo por parte del gobierno el criterio de
que la educación era materia exclusiva del Estado, y
que los particulares no debían intervenir en ella. Esta
posición tenia como finalidad especifica obstruir y
erradicar la enseñanza privada que realizaba la Iglesia
católica en Venezuela”.223
223
Pedro Vetencourt Lares, Desde mi Trinchera, una visión
de la gestión política y administrativa del gobierno
militar 1948-1958. Caracas, Editorial ExLibris, 1994,
primera edición, p. 90.
303
adoctrínate, también se le acusaba de utilizar las
instituciones de enseñanza como centros de continua
actividad partidista. Las movilizaciones y la agitación
social llevaron al Ejecutivo a modificar el referido
decreto, no obstante el ambiente político continuo muy
convulsionado, entre marchas y contra marchas.
224
Ver “Ley Orgánica de Educación Nacional 1948”, en De
una educación de castas a una educación de masas.
Caracas, Fondo editorial IPASME, 2005, segunda
edición, pp. 239-264.
304
inconformidad, no solo continuó, sino que además se
profundizó.
225
“Decreto por el cual se dicta el estatuto provisorio de
educación. Viernes 27 de mayo de 1949”, en
Pensamiento Político Venezolano del siglo XX. Gobierno
y Época de las Juntas Provisorias (1948-1952). Caracas,
Ediciones del Congreso de la República, tomo 100, p.
117.
305
considerar los nuevos detentadores del poder que la
Ley Orgánica de Educación de 1948, buscaba la
aplicación del programa partidista de Acción
Democrática, lo cual en todo caso no constituía un
delito porque los programas de gobierno y las políticas
de Estado, son derivadas en buena medida de las
líneas programáticas del partido que ejerce el gobierno.
226
Íbid.
306
legales para los particulares, es decir, para que el
sector privado pudiese participar, fundando
instituciones para tal fin, siempre y cuando se
sujetaren a las leyes y los reglamentos existentes. Esto
representó un quiebre importante con el gobierno
anterior, ya que desmantelaba el Estado Docente,
donde solo este es el responsable en la educación, pero
además la participación de sectores privados en la
educación se iría profundizando durante todo el decenio
como se verá mas adelante, por ello es bueno
presentar lo que establece el estatuto en su articulo
siete cuando plantea lo siguiente: “El Estado
venezolano estimulará la educación privada prestándole
apoyo moral dirección técnica y protección material”.227
227
Ibídem, p. 118.
307
CONTROVERSIA POR LA INCORPORACIÓN DE LA
EDUCACIÓN RELIGIOSA DE MANERA OBLIGATORIA EN LA
EDUCACIÓN PÚBLICA
La implementación de la enseñanza religiosa en
la educación ha sido un tema de profunda controversia
desde el siglo XIX en Venezuela, por el interés que
desde siempre ha manifestado la Iglesia católica en
imponer la educación cristiana católica en todos los
niveles de la escolaridad. Al momento de decretar el
Estatuto Provisional de Educación, varios profesores
vinculados a la Iglesia católica expresaron la necesidad
que se estableciera en el la obligatoriedad de impartir
la educación religiosa en todas las instituciones de
educación pública. Un ejemplo del debate suscitado se
evidencia de seguidas:
308
disciplinas propias del espíritu para una mejor
convivencia moral lo cual se reflejaría directamente
sobre la mejor crianza y educación de los niños”.228
Resultaba claro que este educador asumía la educación
como un hecho social importante y con un carácter
laico, propio de un espíritu liberal.
228
Rafael Delgado Fuentes, Conceptos y opiniones sobre el
estatuto provisorio de educación. Caracas, Tipografía
Miranda, 1949, pp. 4,5.
309
UNA EDUCACIÓN PROFESIONAL Y DESPARTIDIZADA
Después del golpe de Estado del 24 de
noviembre de 1948, fueron ilegalizados los partidos
políticos y perseguidos sus dirigentes, principalmente
los de Acción Democrática y el Partido Comunista de
Venezuela. Se prohibió toda actividad de proselitismo y
manifestaciones políticas como ocurre con la
instalación de toda dictadura, se neutralizó a la
Federación de Maestros de Venezuela que representaba
un bastión político importante de desalojado del poder
Acción Democrática, por ello el estatuto incluyó una
cantidad importante de prohibiciones destinadas
todas a liquidar a este partido arrojado del poder e
ilegalizado posteriormente.
310
nacional o que favorezcan el desarrollo de conflictos
religiosos étnicos o sociales”229
229
Estatuto provisorio de educación, Ob. Cit., p. 118.
311
en el caso del Ministerio de Educación hubo figuras
relevantes como el profesor Augusto Mijares quien lo
asumió al inicio del período, este venezolano manifestó
públicamente su afinidad con el gobierno militar y sus
postulados. En el caso de la educación, no concebía
que los educadores participaran en actividades político-
partidistas y mucho menos aún, que se atrevieran a
expresar sus preferencias políticas o ideológicas frente
a sus discípulos. Así lo hizo saber en varias
oportunidades de manera pública, incluso al asumir el
cargo de ministro se dirigió a la prensa y declaró lo
siguiente: “La orientación de la conducta que observaré
en el despacho coincide con la del gobierno militar, en
lo referente a las actividades políticas, no toleraremos
que se aprovechen las cátedras para hacer campañas
políticas. Creo sinceramente que si un maestro o
profesor quiere conservar su dignidad profesional, debe
ser parco en la expresión de sus opiniones políticas”.230
230
Augusto Mijares, “Declaraciones al El Nacional”, Caracas
30 de noviembre 1948, p. 14.
312
El Estatuto Provisional de Educación también
contemplaba la obligatoriedad y gratuidad de la misma
en las instituciones publicas. Es importante señalar que
la obligatoriedad involucraba directamente a los padres
o representantes, ya que sobre estos recaía la
obligación expresa de inscribir a sus hijos o
representados, llegando al extremo de establecer
infracciones de carácter pecuniario como multas para
quienes no cumplieran con el deber de inscribir a los
niños bajo su cargo, también se establecía además ,de
multas, arrestos por permitir la inasistencia de su
representados sin causas justificadas por un periodo
igual o superior a tres días, estas sanciones quedaban
expresadas en los artículos 35, 36 y 37 del estatuto.
231
“Resolución por la cual se dictan las normas para el
estudio y evaluación de los libros de textos y material de
313
POLÍTICAS DESTINADAS AL MAGISTERIO Y A LA
EDUCACIÓN
La mayoría de los gobiernos tienden a tomar en
cuenta el sistema educativo, ya sea para influenciarlo
políticamente, para limitarlo, intervenirlo, modificarlo, o
para adaptarlo a los requerimientos gubernamentales,
entre otras cosas, eso se aprecia durante el período
1948-1958, la educación fue utilizada como bandera
del régimen partiendo incluso del estatuto provisional
de educación.
233
Introducción de las memorias de educación presentadas
al Congreso Nacional por el Ministro de Educación, José
Loreto Arismendi, en abril de 1954, Biblioteca Nacional.
Documentos Oficiales.
316
educativo, y cuya concepción se enmarcaba dentro de
los parámetros de la educación tecnocrática, esta se
desarrollará cada día más con los avances en todo lo
relacionado con la educación y el desarrollo del
gobierno militar.
317
PLAN NACIONAL DE CONSTRUCCIÓN DE
INFRAESTRUCTURA PARA LA EDUCACIÓN
La junta militar puso en marcha una política de
Construcción que se fue profundizando a lo largo de
todo el decenio, posteriormente se le conoció como la
“política de concreto armado”, y dentro de esta se
incluyeron obras destinadas a la infraestructura
educativa que para la fecha era insuficiente, pese a los
esfuerzos ejecutados en esta materia desde 1937.
318
oportunidades anteriores, a pesar de que es donde el
Estado tiene los mayores compromisos (…)”234
234
El Heraldo, Caracas 10 de febrero de 1952, p. 2.
319
El plan también estaba concebido para la
formación de maestros, por lo que de esta manera se
conjugaba el proceso de creación de infraestructura
para la educación y además la formación de recurso
humano que trabajaría en el ámbito de la enseñanza,
pero además, la primera universidad que se tomó en
cuenta dentro del plan nacional de educación fue el
Instituto Pedagógico Nacional.
235
Introducción de las memorias de educación presentadas
a la Asamblea Nacional Constituyente, 1953. Biblioteca
Nacional. Documentos Oficiales.
320
ofreció continuas declaraciones a la prensa sobre todo
a El Heraldo y El Nacional, acerca de las distintas
infraestructuras construidas por el gobierno destinadas
a la educación nacional en muchas ocasiones incluso
revela los detalles de cantidad de aulas y capacidad
para atender a un numero específico de estudiantes, de
educación primaria, secundaria, normal y superior.
321
los progresos alcanzados por la rama de educación
secundaria, cobra singular importancia el excelente
resultado que se obtuvo con el establecimiento, en
1951 de un régimen interno de tipo militar en el liceo
“Jáuregui” en la ciudad de La Grita, a manera de
ensayo y con colaboración del Ministerio de la
Defensa”.236
236
Ibid.
322
El gobierno tuvo como bandera la construcción y
urbanización de parte del territorio nacional, destinaba
parte del presupuesto para la infraestructura educativa
como se ha venido conociendo hasta ahora. Todos los
años en las memorias de la junta militar se
anunciaban nuevas construcciones destinadas al
ámbito educativo. Miguel Moreno, secretario de la
junta, en la exposición de la gestión gubernamental
correspondiente al año 1951 transmitido por cadena
nacional de radio, afirmaba que: “En la ciudad
universitaria se construyo el estadio olímpico y el
estadio de baseball, con capacidad de 35000 y 45000
espectadores respectivamente se dio término a la
construcción de tres residencias estudiantiles con
capacidad para 360 estudiantes cada una, y el edificio
para el instituto de medicina tropical”.237
237
“Exposición del Dr. Miguel Moreno, acerca de la actividad
administrativa del gobierno provisorio, el 24 de
noviembre de 1951”, en Pensamiento Político
Venezolano del siglo XX, Pensamiento Político
Venezolano del siglo XX. Gobierno y Época de las Juntas
Provisorias (1948-1952). Caracas, Ediciones del
Congreso de la República, tomo 101, pp. 61-62.
323
institutos de investigación. La construcción del estadio
olímpico constituyó una obra emblemática para la
Universidad Central de Venezuela, así como para la
capital, si a ello se le agrega la construcción de las
residencias estudiantiles se tiene como resultado un
aporte importante al proceso educativo, allí se conjuga
la convivencia estudiantil con la práctica de distintas
disciplinas deportivas, esta estrategia a menudo, ha
sido tomado en cuenta históricamente por los
gobiernos militares.
324
maquinaria industrial que pretendía incrementar el
gobierno de facto, que era su gran meta.
325
GOBIERNO MILITAR Y EDUCACIÓN TECNOCRÁTICA
Con el asesinato del coronel Carlos Delgado
Chalbaud y el posterior ascenso de Marcos Pérez
Jiménez a partir de 1952, se profundiza una concepción
militarista del gobierno, este periodo se va a
caracterizar por tener un programa mucho más
específico con unas líneas ideológicas propias del
régimen militar que por naturaleza pretendía
perpetuarse en el poder, se valió de todos los recursos
legales e ilegales para lograr su principal objetivo, esta
doctrina fue conocida como “El Nuevo Ideal Nacional”,
y aunque no es el tema principal de este ensayo, es
necesario comentarlo porque influirá en todos los
aspectos de la vida nacional y como es lógico en el
sistema educativo. El historiador Fredy Rincón plantea
a cerca del nuevo ideal nacional lo siguiente: “A la
desaparición de Chalbaud triunfa la tendencia
militarista que proponía un modelo de desarrollo de
claro corte tecnocrático y desarrollista, basado en el
ejercicio autoritario del poder. Este modelo se expreso
en una doctrina conocida como el nuevo ideal nacional,
326
instrumento ideológico que actuó como factor
legitimador de los planes económicos y militares…”238
238
Fredy Rincón, El Nuevo Ideal Nacional y los Planes
Económicos Militares de Pérez Jiménez 1952-1957.
Caracas, ediciones El Centauro, 1982, p. 25.
239
Ver: Ramón Daniel Medina, La Pedagogía Tecnocrática a
la Luz del Pensamiento Pedagógico Universal. Caracas,
Fondo Editorial IPASME.
327
este modo se concibe a un individuo que forma parte
del engranaje social y cumple con sus funciones como
una pieza más, sin involucrarse en los problemas
sociales presentes en la sociedad a la que pertenece.
240
El Heraldo, Caracas 6 de abril 1952, p. 2.
328
Esta campaña incluía la promoción de los valores
nacionales, tales como la música, las costumbres
folklóricas entre otras, también se exaltaban a los
héroes de la emancipación nacional y por supuesto lo
más destacado era la condición de militar de esos
héroes, que lucharon por la independencia, es decir,
los militares como efectivos conductores de los destinos
del país.
329
hasta los lugares previamente planificados y las
condiciones para solicitar el préstamo eran las mismas.
330
tenía ninguna influencia en la toma de decisiones
políticas destinadas a resolver los problemas que
presentaba la sociedad venezolana. No obstante, se
utilizaba como propaganda para dar muestras de
apertura que en realidad no existía, también tenía este
suplemento otro eslogan que expresaba: “…los
trabajadores de la enseñanza deben luchar por el
mejoramiento de las condiciones de vida de las clases
populares”.
241
El proyecto esta de manera integra en Pensamiento
Político Venezolano del siglo XX, Pensamiento Político
Venezolano del siglo XX. Gobierno y Época de las Juntas
Provisorias (1948-1952). Caracas, Ediciones del
Congreso de la República, pp. 251-252.
242
Ver a Manuel González Abreu, Auge y caída del
Perezjimenismo (El papel del empresariado). Caracas,
Universidad Central de Venezuela, segunda edición,
2002.
332
Provisorio de Educación planteaba que el proceso
educativo no sólo era responsabilidad del Estado, sino
que los particulares podían participar en él, se abrió la
puerta al florecimiento de instituciones de educación
privadas, muchas de ellas vinculadas a la iglesia
católica venezolana que había sido limitada durante la
junta revolucionaria de gobierno con su doctrina del
Estado Docente.
243
Pedro Vetencourt, Ob. Cit., p. 99.
333
El referido Ministro continuó con los planes
nacionales de educación que se venían desarrollando
en todo el periodo, ahora se adicionaba con vigor la
implementación de la educación privada a nivel
universitario.
334
Estas dos universidades fueron solicitando
permiso al Ejecutivo Nacional para la creación de
nuevas facultades las cuales fueron aprobadas sin
dificultad alguna, así estas dos universidades
matricularon a una gran cantidad de estudiantes que
deseaban graduarse en ingeniería, farmacia y
odontología entre otras profesiones.
335
zootecnia e inseminación artificial en la de Medicina
Veterinaria”.244
244
Introducción de las memorias de educación presentadas
al Congreso Nacional por el Ministro Darío Parra, en abril
de 1956. Biblioteca Nacional. Documentos Oficiales.
336
1954 el Instituto Venezolano de Neurología e
Investigaciones Cerebrales. Este instituto de
investigación estaba adscrito al Ministerio de Sanidad y
Asistencia Social, al frente del mismo colocó al Dr.
Humberto Fernández Moran, venezolano estudioso de
reconocida trayectoria científica, por cierto sería el
último ministro de educación del régimen. Este instituto
contó con muy buena dotación de instrumentos
científicos, tenía a su cargo la formación y
entrenamiento de personal especializado en biofísica,
matemáticas y bioquímica aplicada al estudio de la
estructura y funcionamiento del sistema nervioso,
además, buscaba fomentar la colaboración con
investigaciones de otros países y promover el
intercambio de conocimientos y avances logrados por
otros científicos.
337
creación de la División de Educación Especial del
despacho del Ministerio de Educación.245
245
Introducción de las memorias de educación presentadas
a la Asamblea Nacional Constituyente por el Dr. Simón
Becerra, Ministro de Educación, en abril de 1953.
Biblioteca Nacional. Documentos Oficiales.
246
Introducción de las memorias de educación presentadas
al Congreso Nacional, por el ministro Darío Parra, en
abril de 1957. Biblioteca Nacional. Documentos Oficiales.
338
del gobierno que se manifestaba en imágenes del
dictador en los planteles, sino que llegaba al paroxismo
en los desfiles de “La Semana de La Patria”
celebración que se desarrollaba entre el 24 de junio y
el 5 de Julio. Durante estas festividades eran obligados
a marchar los empleados públicos incluidos los
profesores con sus alumnos, tanto de liceos y colegios
públicos y privados, cuando se revisa la prensa de la
época se puede apreciar a monjas y sacerdotes
desfilando por las calles durante la actividad
propagandística donde se exaltaba el culto a la patria, a
las fuerzas armadas y al dictador Marcos Pérez
Jiménez, esta celebración con alto contenido fascista se
le inculcaba a los jóvenes a través de la educación.
339
donde se detuvieron a más de 200 personas incluidos
profesores, salvajemente golpeados y torturados
posteriormente.
340
por los autócratas de toda ideología autoritaria y
antidemocrática.
341
342
IX
LA IGLESIA Y LA OPINIÓN CATÓLICA
343
Guillermo T. Aveledo
344
“Cuando el clero, aliado natural del despotismo, le da
la espalda, es porque ya el pueblo está resueltamente de pie
frente a aquél. Cuando la rebeldía llega a los baptisterios es
porque se tiene conquistados todos los estratos sociales.
Cuando la casta sacerdotal se hace 'revolucionaria' es porque
ha intuido, con su aguzado sentido práctico, que sus
poderosos protectores de ayer están condenados a una
liquidación a breve plazo.”
346
ANTECEDENTES
Desde la historiografía predominante, se ha
percibido a la Iglesia Católica como un factor
reaccionario, aliada de oligarquías y dictaduras, y
contraria a los gobiernos populares, en particular en
América Latina.247 Desde lecturas de raigambre laicista
o crítico, se enfatiza el rol del clero Católico como
propagador del autoritarismo o, cuando menos,
obsecuente hacia las élites dominantes y al poder civil.
Paralelamente, también se ha dicho -al menos desde
las ciencias sociales y la teoría de la democratización-
247
Rhodes, A.R.E. (1973): The Vatican in the age of the
dictators, 1922-1945. Londres, Hodder and Stoughton;
Klaiber, Jeffrey(1997): Iglesia, Dictaduras y Democracia
en América Latina. Lima, Fondo Editorial PUCP;
Mainwaring, Scott (1986): The Catholic Church and
Politics in Brazil, 1916-1985. California, Stanford
University Press Stanford; Mignone, Emilio (1988):
Witness to the truth: The complicity of Church and
dictatorship in Argentina, 1976-1983. Nueva York,
Orbis; Klaiber, Jeffrey L.(1998): The church,
dictatorships, and democracy in Latin America. Nueva
York, Orbis Books; Gill, Anthony (1998): Rendering unto
Caesar: The Catholic Church and the State in Latin
America. Chicago, University of Chicago Press; Cruz,
María Angélica (2004): Iglesia, represión y memoria: el
caso chileno. México/Madrid,Siglo XXI de España
Editores; Loaeza, Soledad (2008): “La Iglesia Católica en
América Latina en la segunda mitad del siglo XX”, en
Palacios y Weinberg (dir.): América Latina desde 1930,
Historia de América Latina, vol. VIII. París/Madrid,
UNESCO-Editorial Trotta, pp. 411-434.
347
que la Iglesia ha ayudado a la gestación y consolidación
de regímenes democráticos pluralistas, como una
fuerza social opuesta al totalitarismo de cualquier
signo, adversaria de las ideas fascistas y comunistas, o
por lo menos relacionadas con ellas especialmente
hacia el marxismo real, y así considerada como uno de
la restauración democrática en occidente en las
décadas a partir de las nuevas olas democratizadoras,
y ante sus propias transformaciones.248 Creemos que
estas son dos visiones parciales del rol de la Iglesia
porque tratan de encajarla y de vincularla a
movimientos políticos que escapan, por una parte a su
control, y por otra parte a sus intereses históricos, por
lo que se trata de una visión parcializada y extraña a la
realidad del catolicismo.
248
Bruneau, Thomas (1973): The Political Transformation
of the Brazilian Catholic Church. Cambridge, CUP;
McVeigh, Rory y Sikkink, David (2001): “God, Politics,
and Protest: Religious Beliefs and the Legitimation of
Contentious Tactics” en Social Forces, Vol. 79, nº 4.
Chapel Hill, The University of North Carolina Press;
Weigel, George (2001): “Catholicism and Democracy in
the Age of John Paul II”, en Logos: A Journal of Catholic
Thought and Culture, no. 4, vol. 3. Saint Paul, University
of Saint Thomas; Philpott, D. (2004): "The Catholic
Wave", en Journal of Democracy, No. 15, vol. 2.
Baltimore, National Endowment for Democracy/Johns
Hopkins University Press, pp.32-46; Hagopian, Frances
(ed. 2009): Religious Pluralism, Democracy, and the
Catholic Church in Latin America. Notre Dame,
University of Notre Dame Press.
348
En concreto, la Iglesia venezolana ha sido
calificada como aliada de regímenes dictatoriales, ya el
Gomecismo, ya el Perezjimenizmo (habiendo estado
sometida, en el siglo XIX, a los caudillismos de la vieja
república liberal). A su vez, ha sido considerada aliada
del régimen democrático representativo que surgió a
partir de 1958,249 ya por conveniencia, ya por
convicción. Sin embargo, hay que decir que la actitud
general de la Iglesia, del clero y de los obispos hacia
los regímenes políticos está enmarcada en los intereses
históricos de la Iglesia en el mundo, y los intereses
muy concretos de la Iglesia en Venezuela. La Iglesia
venezolana es como todas a la vez parte de un
movimiento universal, pero también actor social,
político, y cultural de una sociedad concreta, en este
caso la venezolana.
249
Levine, Daniel (1973): “Democracy and the Church in
Venezuela”, en Journal of Inter American Studies and
World Affairs, vol. 18, no. 1. Miami, Center for Latin
American Studies, University of Miami
349
cultos, esto pueden ser formaciones secularizantes más
o menos agresivas. En ese sentido, la Iglesia siempre
tiende a ser refractaria de estas manifestaciones; no
siempre de manera hostil pero al menos siempre de
manera crítica. Por otra parte, el mantenimiento de la
fe implica que hay ciertos patrones culturales y ciertos
hábitos y expectativas morales que han de ser
satisfechos, y que la Iglesia se convierte en una
censora -en nuestro contexto, sin poder público- de
estas actitudes: el materialismo, el boato, el lujo, y
otras actitudes que considere pecaminosas. Paralelo a
esto, se promueve el mantenimiento de su
preponderancia cultural, la importancia de la educación
religiosa (y el acceso a las escuelas), la expansión de
los sacramentos socializantes (bautismos,
matrimonios…), y la catequesis y la acción pastoral. En
última instancia, y derivado de lo anterior, un crucial
interés en lo social, ya en la Acción Católica, ya en la
acción sindical y gremial (y eventualmente por la
política de laicos organizados).
350
importancia cultural no era desdeñable: seguía siendo
en la cultura y costumbre común del venezolano la
referencia para ciertos hitos de la vida, pese a que
estuvieran acompañadas del acto civil.250 Por otra
parte, el renacer de la educación católica podía servir
de salvaguarda a la salvaguarda de la fe entre las
élites, menguada desde que se declara la educación
pública en la época Guzmancista, y que es promovido
en paralelo del muy lento y muy paulatino proceso de
masificación de la educación, en la cual la Iglesia
cumple un papel importante en la asistencia al Estado
en la provisión de ese servicio público.
250
Madden, Marie R. (1941): “The Role of Catholic Culture
in Venezuela” en The Catholic Historical Review, vol. 26,
no. 4. Washington, Catholic University of America.
351
clero, la remoción de esta traba (ante la cual los
sectores ductores de la vida pública mantenían un
fuerte celo en contrario). La Iglesia,
independientemente del régimen político, Esto por
supuesto ponía a la Iglesia en una posición de
desventaja social porque debía atender a sus funciones
propias, a la vez que a los vaivenes políticos de la
república en una posición de subordinación. Al fin y al
cabo, el patrono de la Iglesia era el Estado, y quien
controlaba el estado entonces era quien podía controlar
la distribución de los párrocos, las diócesis, la
contribución del estado hacia las causas pías, hacia las
Iglesias, por supuesto los estipendios de los religiosos y
religiosas, y el control efectivo sobre las casas de fe, ya
de formación, ya de albergue, ya de servicio
pastoral.251 Esto hay que tenerlo muy en cuenta, solo
en circunstancias de relativa liberación política pudo la
Iglesia expresar a viva voz algunas de estas
251
Para historias generales de la relación entre Estado e
Iglesia en Venezuela, léase especialmente Manuel Donís
Ríos, El báculo pastoral y la espada. Caracas, Bid & CO.
Editor / Universidad Católica Andrés Bello, 2007;
Hermann González Oropeza, Iglesia y Estado en
Venezuela. Caracas, Universidad Católica Andrés Bello,
1973; José Rodríguez Iturbe, Iglesia y estado en
Venezuela (1824-1964). Caracas, Instituto de Derecho
Público, Universidad Central de Venezuela, 1968.
352
posibilidades, y esto típicamente, al menos en los años
cuarenta.
353
COINCIDENCIAS INICIALES Y PRIMERAS DIFERENCIAS
Por tanto, con la llegada del régimen militar en
1948, la Iglesia venezolana ya había vivido, bajo
autoritarismos modernizantes de distinto signo, y que
tenían -ya por el liberalismo, ya por el positivismo, ya
ahora por la ideología desarrollista pretoriana252- un
prejuicio importante hacia su rol en la sociedad, a la
cual se le suma la amenaza percibida del marxismo en
los inicios de la Guerra Fría. La Iglesia debe procurar
mantenerse en una “zona de confort”: permitirse hacer
críticas tangenciales al régimen político en atención a
sus intereses concretos, sin comprometerse en un
planteamiento político de fondo (es decir, de manera
superficial, apoyar el status quo con el objetivo de
obtener mejoras específicas).
252
Sobre el período en general, léase, desde una
perspectiva anticlerical, Luis Colmenares Díaz, La Espada
y el Incensario. La Iglesia Bajo Pérez Jiménez. Caracas,
1961. Desde perspectivas atentas a la especificidad de lo
eclesiástico: Agustín Moreno, “La Iglesia Católica en la
Dictadura de Pérez Jiménez” en VVAA, Fe y Cultura en
Venezuela. Memorias de las II Jornadas de Historia y
Religión. Caracas, UCAB, 2002; y los capítulos sobre la
Década Militar en Rodríguez Iturbe (1968), Ob. Cit., y
Donís Ríos, Ob. Cit.
354
Acción Democrática, al cual el golpe militar del 24 de
noviembre de 1948 reemplaza, era para la Iglesia es
de un socialismo agresivo a sus intereses, -y
peligrosamente cercano al marxismo-, y que era
percibido como un peligro su propia integridad. No era
descabellado confundir el socialismo modernizante de
carácter democrático de AD, con una amenaza
totalitaria, dado su dominio de las mayorías la
pretensión hegemónica y práctica sectaria (tal como
fue denunciado por todos los actores políticos
contrarios al partido blanco, incluyendo los católicos
que eran partidarios de la democracia pluralista): la
Iglesia había sido acusada de reaccionaria desde la
Constituyente por las mayorías socialistas; sacerdotes
extranjeros habían sido detenidos, y la educación
católica no-estatal (apenas restaurada tres décadas
atrás) había sufrido su mayor amenaza.
355
fidelidad, y así se expresaba en la prensa católica
venezolana, sin una solidaridad automática hacia las
viejas clases dominantes. Decía el padre Manuel
Aguirre Elorriaga, S.J.: “Venezuela vive también en
medio del vértice del apogeo marxista. Ha caído
derribado por la Revolución de Octubre de 1945 el
andamiaje del viejo Estado Liberal. Todos los nuevos
partidos en pugna: Acción Democrática, Comunismo y
Copey pregonan una avanzada preocupación social. Es
necesario reconocer que el último decenio, mientras la
Iglesia se ha contentado con una actitud defensiva, el
marxismo ha organizado una acción brillante en gran
parte de nuestro mundo proletario. Pero también es
igualmente cierto que en la juventud intelectual
católica, tanto eclesiástica como secular, ha surgido ya
con vigor la preocupación por la doctrina social católica
(…); que contamos ya con hombres que en los libros,
en la cátedra, en la propaganda política y en el
parlamento defienden con brillantez y contundencia
victoriosa los postulados de las encíclicas de León XIII
y Pío XI. No es hora de llevar la realidad evidente de
nuestras masas obreras, ilusionadas con el espejismo
marxista. Es la hora de llevar a la realidad de
356
sindicados, cooperativas, ligas campesinas, cajas de
ahorro, la doctrina que se predica”.253
253
“La Consigna de 1948”, Círculo Obrero de Caracas, La
Religión, 25 de enero de 1948.
357
movimiento democrático de masas emergido el 18 de
octubre de 1945, y aunque van a ser severamente
críticos de la administración del partido Acción
254
Democrática de esa revolución, y van a recibir con
cautela esta interrupción militar del régimen
democrático en la expectativa de como se ha dicho o
como se dijo entonces, una transitoriedad. A la vez,
empero otro sector de este grupo católico va a
decantar a favor del régimen militar y esto va a servir
de cortapisa o de límite para una acción más decidida
de la Iglesia al respecto, y diferencias entre los laicos
católicos comprometidos con la democracia y su
impaciencia con la actitud eclesiástica. Hay que
recordar aunque hay una relativa autonomía e
independencia entre el clero y este movimiento católico
partidista encarnado ya a partir de 1946 por el partido
COPEI, cuya declaración social cristiana va a emerger
un año después, va a ser de crucial importancia, y de
mutua influencia.
254
Rodolfo José Cárdenas, COPEI en el trienio populista
1945 - 1948: la tentación totalitaria de Acción
Democrática. Madrid, Minuesa, 1987.
358
legal que existe en el país, de todos los partidos
políticos existentes al rompe de la dictadura militar,
COPEI va a ser el que va a durar más tiempo en la
legalidad, aun siendo hostigado y aun siendo
perseguido, y aun sufriendo algunos de sus líderes
significativos exilio de rupturas, a parte de la
cooptación del estado de algunas de sus figuras
políticas para tratar de anular este movimiento político.
Para el gobierno depuesto en 1948, COPEI,255 como el
primer partido de corte católico en Venezuela desde los
nacionalistas de finales del siglo XIX, era descrito como
un agente reaccionario.
255
Para una visión del régimen militar desde la perspectiva
de los socialcristianos, sus interacciones con la dictadura
y sus debates internos, léase José Rodríguez Iturbe,
Crónica de la Década Militar. Caracas, Ediciones Nueva
Política, 1984. Para una revisión de sus orígenes
intelectuales y programáticos, léase Guillermo Luque, De
la Acción Católica al Partido COPEI (1933-1946).
Caracas, UCV, 1986.
359
país, especialmente en las andinas, algunos clérigos
españoles”256. Pese a no ser un partido confesional, los
vínculos sociales, culturales y espirituales con la Iglesia
eran innegables, aún si ésta no se amoldaba a las
líneas políticas de sus laicos militantes. Y en esto los
ligaba Betancourt a una conjura anti-popular mayor:
“… las fuerzas que tradicionalmente se oponen en la
América Latina a los gobiernos democráticos y de
avanzada –hacendados de criterio feudal, núcleos
influyentes del ejército y del clero, capitalistas
nacionales y extranjeros hostiles a la sindicación
obrera, a la moderna tributación y a la vigilancia del
Estado sobre los modos de explotación…”.257
256
Rómulo Betancourt, Venezuela: Política y Petróleo.
Caracas, Monte Ávila Editores, 1956, pp. 221-222.
257
Ibídem, p. 518.
258
“Detenido Herrera Campins”, El Gráfico, 09-03-1949.
360
secundaria y superior en la huelga universitaria de
1952, tras lo cual no tardaría mucho hasta su expulsión
al extranjero, la cual no pudo evitar su partido259. Otros
dirigentes de esa tolda, como Gustavo García Bustillos,
Valmore Acevedo, José Luis Zapata, Luis Alberto
Machado, Pedro Pablo Aguilar, Rodolfo José Cárdenas y
Néstor Colmenares, entre tantos otros también sufrirán
exilio. El resto, pasará a un activismo casi privado,
especialmente tras el fraude Constituyente. Pero desde
1948, la tesis oficial de COPEI había sido la de la
transitoriedad del gobierno militar: éste debía ser un
paréntesis para la normalización de la vida política
nacional, sin que necesariamente se negara el derecho
a la existencia y actividad de Acción Democrática.
259
Ramón Guillermo Aveledo, El Llanero Solidario: verdades
ignoradas sobre Luis Herrera y su tiempo. Caracas,
Libros Marcados, 2012, p.111.
361
prolongación indefinida de la tutela militar: “Nosotros,
de entonces acá, no hemos reclamado beneficios, no
hemos ido a cobrar el pago de lo que hicimos (…).
Nosotros, durante estos tres años, más de una vez
hemos dado nuestra colaboración a todo aquello que
podía ir en beneficio de la Patria; pero, por eso mismo
(…) hemos estado recordando también las palabras
que dijeron el día de la caída de Acción Democrática:
recordando la transitoriedad de lo transitorio,
recordando la necesidad de andar por caminos claros y
limpios. Por eso hoy, con la misma serenidad del
corazón, venimos dispuestos a decir que con cárceles
no se fabrican gobiernos sólidos, que las instituciones
no se pueden levantar sobre opresiones (…). Hoy
mismo, cuando estamos aquí en la necesidad de
reclamar contra las medidas que se han venido
aplicando (…) ¿Qué crimen ha cometido COPEI para
que se lo persiga de este modo? Solamente el crimen
de su independencia y de su voluntad”.260
260
En Rodríguez Iturbe, Crónica de la…, pp. 68,69.
362
Iglesia se había manifestado alivio, y hasta beneplácito,
por la remoción del presidente Gallegos. No habiendo
una convicción pro-democrática desde la Iglesia, el fin
del intento radical democratizador del trienio será
celebrado, y no se podrá en duda la legitimidad del
hecho de fuerza. Al contrario; Pedro Pablo Barnola,
desde SIC, hizo un elocuente y comprometedor elogio
de la intervención militar, atándolo a una intervención
Providencial: “Y ha empezado a brillar, bajo la mirada
providente de Dios, el amanecer de este nuevo día –de
una nueva época- para nuestra patria venezolana.
Fueron tres años de postradora gravedad. Pero ya son
cosa del pasado. Anhelado, presentido, pero
apareciendo siempre como demasiado distante, el final
de este período doloroso se precipitó entre zozobras de
incertidumbre y luces de aseguradora esperanza. (…) Y
es que en realidad cobraron insospechada celeridad las
últimas horas de aquella noche “blanca”. Pero cedió la
luz (…) Pero la fe no había desfallecido. Y en línea
paralela con la actitud tesonera, prudente y mesurada
de quienes por misión y por deber tenían que hacerle
frente al caos que nos devoraba, había otra actividad
más callada y oculta, pero de un valor insoslayable: era
la actividad de quienes sufrían (…) firmes en su fe, que
363
el Dios de nuestros padres metería su mano providente
y nos salvaría. Y Dios nos salvó”.261
261
“La noche quedó atrás”, Pedro Pablo Barnola. SIC,
diciembre de 1948, n° 110, pp. 485, 486.
262
SIC, n° 112, enero de 1949, p.12
364
andaban huidos de casa en casa para no verse
obligados a manifestarse en las calles”.263
263
“Comentando”, SIC, n° 111, enero de 1949, p.27.
264
“Ya era hora”, SIC, n° 112, febrero de 1949, p.59.
265
“Llegó el Cardenal Spellman”, La Esfera, 05-12-2013
266
Michael Burleigh, Causas sagradas: Religión y Polítca en
Europa de la Primera Guerra Mundial al Terrorismo
Islamista. Barcelona, Taurus, 2007, p. 345. La Iglesia
tardará más que los laicos en acotar su antcomunismo
365
Junta en el gobierno, y recibido con honores de Jefe de
Estado, condecorándosele la Orden del Libertador.267 Es
notorio que la actitud socialmente progresista del
sacerdote irlandés-americano, a tono con las doctrinas
vaticanas, estuviera entonces a su vez alineada con el
tenaz anticomunismo del Papa Pacelli, lo que por
entonces los condicionaba negativamente –en los
albores de la Guerra Fría- hacia las democracias
reformistas, percibidas como revolucionarias.
269
Kornblith y Maignon muestran que, aunque tanto la
educación pública como la privada se expanden en el
período, la inversión directa del Estado en educación
decae a lo largo del período, siendo la educación
secundaria el nivel donde se asomaría un predominio de
la educación privada en número d planteles y docentes.
Miriam Kornblith, y Thais Maignon, Estado y gasto
público en Venezuela, 1936-1980, Caracas, Universidad
Central de Venezuela, 1985, pp.108, 109.
367
y se respeta en este país en forma profundamente
sincera, amplia y efectiva. En la sociedad venezolana,
que ha adquirido últimamente una fisonomía
cosmopolita, conviven fieles y ministros de casi todos
los credos religiosos del mundo sin que aflore nunca un
conflicto de creencias, ni entre ellos ni en relación con
las autoridades. Los templos católicos, las iglesias
protestantes, las sinagogas judías y los demás lugares
de culto cumplen libremente su misión bajo el amparo
de nuestra nacionalidad, que no interviene en forma
alguna dentro de la libertad de conciencia. La Iglesia
Católica está representada en el país por un clero
secular y regular del que pueden estar orgullosos los
venezolanos, por su espíritu progresista, su
temperamento justiciero, su constante contribución a
las obras sociales y por el criterio equilibrado y sereno
como acepta la mutua independencia entre la Iglesia y
el Estado, sin pretender jamás tomar parte en las
actividades políticas de la vida civil. Muchos sacerdotes
católicos han creado y alentado organizaciones de
beneficio social, en las cuales no se hacen
discriminaciones ni aun de credo religioso, y han
merecido la gratitud y el apoyo unánime de la nación.
Corresponde al Ministerio de Justicia llevar las
relaciones políticas, sociales y económicas del Ejecutivo
Nacional con la jerarquía de la Iglesia Católica, que es
368
por antonomasia la religión del pueblo venezolano.
Dichas relaciones se rigen por una antigua Ley de
Patronato Eclesiástico, de acuerdo con la cual el
nombramiento de las autoridades eclesiásticas debe
hacerlo la Santa Sede Romana sobre ternas aprobadas,
en cada caso, por el Presidente de la República. El
Estado subvenciona al personal religioso en ejercicio,
auxilia con frecuencia a las fundaciones del clero y
mantiene una partida presupuestal, que corresponde al
Ministerio de Justicia, para la construcción y reparación
de templos, seminarios y otros edificios católicos en el
territorio nacional. En este renglón el Tesoro Público ha
invertido la suma global de Bs. 5.384.677,00 en 623
obras distintas”.270
270
Así progresa…, pp. 220,221.
369
el Papa.271 La educación privada se había expandido al
anularse la idea del “Estado Docente” como único
criterio general de planificación educativa (así como la
intención explícita de “apoliticizar” la educación
superior).272 La Ley de Educación del año 1950 se
permite la instalación de educación privada
universitaria en Venezuela, y con ello la fundación de la
Universidad Santa María -universidad de laicos pero
aun con nombre religioso- y la Universidad Católica
Andrés Bello, a cargo de la Sociedad de Jesús273, como
había sido propósito explícito de la Conferencia
Episcopal reunida en Mérida en 1951.
271
Felícitas López Portillo, El perezjimenismo: génesis de
las dicataduras desarrollistas. México, CCYDEL-UNAM,
1987, pp. 77-78.
272
“Acuerdo por el cual se dictan normas provisionales de
funcionamiento d la Universidad Central de Venezuela”,
30-01-1952, Doc. n° 66, vol. 99, p.339; “Declaraciones
del nuevo Ministro de Educación [Augusto Mijares]…”,
30-11-1948, Doc. n°175, vol. 104, pp.217-218, en
Congreso de la República, Gobierno y Época de las
Juntas Provisorias (1948-1952): El Pensamiento Oficial.
Caracas, Pensamiento Político Venezolano del Siglo XX,
Congreso de la República, 1996.
273
Para los detalles del proceso, léase Áureo Yépez Castillo,
La Universidad Católica Andrés Bello: en el marco
histórico-educativo de los jesuitas en Venezuela.
Caracas, UCAB, 1994.
370
especialmente la creación de nuevos seminarios
diocesanos. Eran tiempos de enorme regocijo
institucional entre el clero. El padre Dr. Carlos
Guillermo Plaza, S.J. –fundador de la AVEC (Asociación
Venezolana de Acción Católica) en 1945 y primer rector
del instituto-, señala la conexión entre el acelerado
proceso de modernización auspiciado por el gobierno
militar y el renovado rol del catolicismo: "Como se ha
subrayado en la prensa, la existencia de una
Universidad privada es especialmente oportuna en los
tiempos que vivimos. El gran desarrollo industrial,
económico y social que en pocos años ha
experimentado Venezuela, está pidiendo un
complemento cultural, al igual que otras Naciones. Lo
pide la tradición católica de nuestro pueblo. Lo pide el
numeroso alumnado que egresa de los Colegios
Católicos. Lo pide el sentido de responsabilidad que es
preciso imprimir a las instituciones de carácter
superior, llamadas a desempeñar tan noble misión en
el seno de la sociedad…”
371
oficial, sería el simple anuncio de la próxima fundación
de una Universidad Privada Católica".274
274
"Universidad Católica" (Plaza, Carlos Guillermo), SIC,
n°139 (1951), p. 412
275
Agustín Moreno, Ob. Cit., pp. 315-319
276
Baltazar Porras, Los Obispos y los Problemas de
Venezuela, Caracas, Trípode, 1978, pp. 79-102.
372
La modernización que celebra Plaza no está
exenta de generar fuertes aprehensiones sacerdotales;
los Obispos lamentaban el ingreso de bienes de
consumo suntuario y de hábitos concupiscentes en la
vida nocturna de las otrora pueblerinas capitales
importantes. Lo que es más: Estas críticas estriban en
aquellos aspectos que la Iglesia considera negativos del
gobierno, por una parte, la postergación de un arreglo
sobre el Patronato, y de allí toda una serie de males y
novedades; y por otra parte la continuación de
prácticas laicizantes y secularizantes, la disolución
familiar, la criminalidad urbana, y el exclusivismo
sindical.277 El padre Barnola indica, ante la coyuntura
lectoral de 1951-1952, que si bien los asuntos político-
constitucionales, económicos y comerciales “han de
277
Un modo por el cual podemos ver el progreso material y
la transformación cultural que vivió Venezuela en la
década del 50 es el cambio de línea de La Religión y en
sus propios contenidos: de ser un periódico
ostensiblemente católico y dedicado a noticias de interés
general, marginalmente de contenido político, social y
económico, va a contener hacia el año de 1957
secciones de hogar, crítica cinematográfica y sobre la
televisión y comentarios sobre las nuevas costumbres,
los reinados de belleza, etc. Los rasgos de la nueva
domesticidad de las familias católicas, ahora en
viviendas modernas mudadas a los suburbios, tendrán
su origen y primer auge durante la etapa del gobierno
militar y que son fundamentales para comprender la
contemporaneidad venezolana.
373
tomarse muy en cuenta”, no es éste el centro del
problema nacional; sin mencionar en absoluto alguna
crítica clara hacia las manifestaciones concretas de la
asimetría política entre gobierno y la oposición legal o
clandestina –ante lo que cabe considerar, sin duda, la
censura general a la que ya está sometida la prensa-
centra su alarma ante el problema religioso no
resuelto: "Es preciso que se sepa qué actitud va a
asumirse ante el nunca resuelto problema de la libertad
justa de la Iglesia, hoy regida por un anacrónica e
inservible Ley de Patronato, resabio último del
regalismo europeo (...) y ante el problema que viene
sufriendo la familia venezolana bajo el terror de la Ley
de Divorcio; y ante los apremiantes problemas de
orden social y familiar d donde en parte se origina la
niñez abandonada y la criminalidad infantil. Todos
estos son temas de inmediata urgencia, y que deben sr
contemplados con criterio cristiano (...). Si hemos de
descartar automáticamente todo criterio marxista, y
socialista claro o disimulado, igualmente hay que
rechazar, con sentido cristiano auténtico, todo critero o
solución de tipo liberal, seudocristiano..."278
278
"A definirse tocan...!" (Pedro Pablo Barnola), SIC, n°
134 (julio de 1951), p.300.
374
También desde la revista SIC, el padre Manuel
Aguirre Elorriaga, el primer gran exponente en l país de
la doctrina social católica, empieza a exponer críticas a
los contrastes socioeconómicos que genera la acelerada
modernización bajo el “Nuevo Ideal Nacional”, que
apunta –sin eco en otros documentos- como un estado
materialista y peligrosamente corporativista:
“«Venezuela tiene una economía peligrosa. Es un
Estado rico y un pueblo pobre (…) El Estado convertido
en único capitalista, una nación de empleados
públicos» (…) En los últimos cuarenta años aumentó
sin duda el número de nuestros pequeños ricos.
También aumentar su caudal nuestros escasos grandes
ricos nacidos principalmente del negocio de la
importación lujosa (…) Se ha elevado
considerablemente el nivel de vida de nuestra clase
media y alta (…) Pero perduran en su miseria las
chozas de los campesinos del interior. Sería ilusión
pensar que la riqueza petrolera ha beneficiado
proporcionalmente a las clases menesterosas de la
nación, a no ser para enseñarles a imitar mañamente
los lujos y vicios de las clases más elevadas: el afán de
los placeres y las orgías; la borrachera del aristocrático
whisky o del ron proletario. (…) El Estado es rico, y
padece todas las tentaciones del rico nuevo: la
ostentación de obras públicas suntuosas; la tendencia a
375
halagar a las masas con la creación de una burocracia
elefantíaca, (…). El Estado es rico y tiene el peligro de
enamorarse de todo lo que es vistoso y aparente,
olvidando lo que es sólido, fecundo y productivo. (…) Y
el pueblo comienza a adquirir una psicología propia de
los Estados totalitarios”.279
279
Manuel Aguirre Elorriaga, “Caminamos hacia un Estado
Socialista”, SIC, n°153, 1953, p.251.
376
mismas, por el “oro negro” que hoy la máquina
moderna exige y devora a torrentes (…) Medios
abundantísimos puestos a vuestra disposición por el
Dador de todo bien; pero medios que, por eso mismo,
han de ser empleados según su altísima disposición y
de tal modo que no solamente sirvan para el adelanto
material, sino mucho más, para un proporcionado
crecimiento espiritual, si no queréis que la materia
aplaste al espíritu y se imponga con todas las funestas
consecuencias de semejante dominio. (…) Elementos
eficacísimos de progreso, pero elementos otorgados no
a una persona exclusivamente, sino a toda una
sociedad que debe sentir sus provechos en todas sus
categorías para que el desarrollo sea armónico y
benéfico; elementos a favor de una sociedad que debe
hacerse digna de tantas predilecciones divinas con su
asiduidad al trabajo, su respeto a la pública moralidad,
su celo por conservar la integridad y estabilidad de la
familia, su buen empeño por procurar la buena
educación, sobre todo religiosa y moral de sus hijos.
Precisamente en ese terreno la Iglesia Católica, que
desempeñó una parte tan principal en la elaboración de
vuestro espíritu, pude ofrecer una insustituible
colaboración, no únicamente con sus propios centros
de educación, sino también con educación religiosa de
vuestra juventud en todos los grados de enseñanza. Y
377
las relaciones felizmente existentes entre esta Sede
Apostólica y vuestro país, relaciones que no solamente
deseamos ver mantenidas sino también consolidadas,
nos dejan prometeros que así será para el mayor bien
espiritual de vuestro pueblo”280
280
“Carta de Pío XII al Ministro de Relaciones Exteriores de
Venezuela”, en José Rodríguez Iturbe, Iglesia y estado
en…, pp. 208,209.
378
LA CRÍTICA LAICA
Ya desde el comienzo hay una distinción entre
las palabras laudatorias con respecto al golpe militar
por parte de algunos cuadros de la iglesia católica con
las palabras de cautela y de cuidadoso cuestionamiento
de responsabilidades por parte del movimiento político
socialcristiano, si bien se comparte de manera inicial el
tono recriminatorio y crítico hacia el gobierno Acción
Democrática y la crisis política que derivó de su
práctica hegemónica. Sin embargo, la dirigencia del
partido COPEI va siempre a señalar una necesidad de
restauración institucional, y especialmente con los
abusos lectorales del proceso de 1951-1952, una crítica
más clara hacia el régimen militar, dentro de los límites
que la censura y las restricciones de prensa permitían
en ese tiempo. Entre los grupos exilados en Europa y el
resto de las Américas, y los dirigentes que han de
permanecer en una legalidad precaria dentro del país
(ocurre en l partido verde algo distinto a Acción
Democrática, la cual vio cómo su dirigencia veterana
fue empujada al exilo, mientras cuadros medios
ejercían la resistencia interna), se da un debate sobre
cómo proseguir la ruta política. ¿Debía COPEI sumarse
a los intentos de derrocar la dictadura, o debía
379
organizar la oposición por los medios legales
disponibles?
281
Rafael Caldera, en los Acuerdos de la VI Convención de
COPEI, en Rodríguez Iturbe, Crónica de la…, p.107.
380
Peñuela y Edecio LaRiva, COPEI asiste a los comicios
constituyentes, pero opta por no participar en los
nuevos poderes tras el fraude hecho por el gobierno
militar: el gobierno coopta a algunos diputados electos
en las planchas socialcristianas –que son
inmediatamente expulsados del partido-, a fin de
obtener el quórum necesario. En adelante, COPEI se
excluye de las instituciones de un Estado ya bajo el
control total de Pérez Jiménez y la tutela militar,
convirtiéndose en la única voz de la oposición civil en el
país. Cuando la Revista SIC reporta los resultados de la
elección del 30 de noviembre de 1952, desestima las
versiones opositoras del fraude, señalando que la
jornada fue “una hermosa exhibición de
responsabilidad y conciencia ciudadana”, y, aunque da
los resultados de los primeros boletines, apunta cómo
el verdadero fraude estaría en la maniobra electoral de
Acción Democrática sobre URD,282 y no en el gobierno.
Caldera quedaría sólo en Venezuela como la única
figura civil opositora conocida nacionalmente, y por
tanto, sometido a una vigilancia mayor.
282
“Vida Nacional”, SIC, n°151, 3nero de 1953, pp.36-38
381
extranjero, mientras culmina sus estudios de derecho
en la Universidad de Santiago de Compostela- Luis
Herrera Campins. Herrera Campins seguía siendo parte
del Comité Nacional de COPEI y Secretario de la
Juventud Revolucionaria Copeyana, desde la cual había
sido crítico del golpe militar de 1948,283 como la
sección más progresista e inconforme de la
organización. Desde Europa instaura y promueve una
red de comunicación que desde marzo de 1953 incluye
la edición del periódico TIELA (Triángulo de información
Europa-Las Américas), dirigido por Herrera y Guido
Díaz Peña,284 entre los distintos exiliados de COPEI en
ambos continentes, entablar una tensa conversación
con la dirigencia copeyana en Venezuela -que tiene que
lidiar con sus propias crisis y problemas- y hacer
llamativa la represión dl régimen militar venezolano
ante opinión pública internacional: en la Europa de
Posguerra, los países que emergen hacia la democracia
pluralista tienen como centro a partidos democristiano,
y se ha fundado la Organización Demócrata Cristiana
de América desde 1947,285 con una solidaridad similar
283
Ver Guillermo Luque, Ob. Cit.
284
Rodríguez Iturbe, Crónica de la…, p. 148.
285
Para introducirse a la particularidad del pensamiento
socialcristiano, pueden leerse: Walter Montenegro,
Introducción a las doctrinas político-económicas. México,
F.C.E. 1991; Marco Caciagli, “Cristian Democracy” en
382
a la de las internacionales y comunistas. Pero lo
urgente es la situación venezolana: desde ese exilio y
en una carta a uno de sus compañeros, Luis Herrera
hace una descripción del status de la iglesia católica en
Venezuela y las limitantes de su actuación política, que
describe con criterio político acucioso el problema de
los católicos ante la dictadura: “A propósito del clero, te
transcribo algunos comentarios de Luis Herrera C.,
acerca de nuestro Partido y el Clero: “a) Por fortuna, el
Clero no tiene poder político en Venezuela; b) COPEI
no patrocina un Estado Clerical (es decir, aquel en el
cual el Clero interviene en asuntos específicamente
gubernamentales), ni un Estado Regalista (o sea aquel
en el cual el Estado interviene en asuntos
específicamente religiosos), sino un Estado de
orientación cristiana en la educación, leyes,
matrimonio, vida ciudadana; c) Casi siempre los
gobiernos tratan de utilizar a la Iglesia para sus fines:
aquellos derivan los beneficios, ésta absorbe los
prejuicios; d) la inteligencia del Clero debe estar en
286
Luis Herrera Campíns, citado en carta de Néstor
384
El clero para Herrera está entonces atado de
brazos y no puede exigírsele una acción política directa,
o al menos distinta a la que tiene bajo la condición del
Patronato. Acaso el alto clero sufre un velo en la
protección que el régimen militar le provee, y una
suerte der resignación hacia su establecimiento político.
La iglesia, al fin y al cabo no ha visto en Venezuela sino
regímenes autoritarios que son capaces de borrarla de
un plumazo, si así lo desean, y que no respetan en
absoluto la consideración de vida a la autoridad
eclesiástica y la condición católica del pueblo
venezolano. Pero a la vez es enfático Herrera al afirmar
que hay una distancia crecinte entre el pueblo católico
y sus intereses democráticos y sociales, y lo que el
clero está haciendo, esto por supuesto debía llegar de
algún modo u otro a los oídos del clero venezolano.
387
anticomunismo el del orden que justifica la impunidad
del crimen!”287
287
Carta de Mario Briceño Iragorry al padre Ángel Sáez,
1953. Mario Briceño Iragorry, Diálogos de la Soledad.
Mérida, Universidad de los Andes, 1958, pp. 173,174.
388
eclesiástica no esquivó alianzas con los poderosos, por
donde los amigos del pueblo tuvieron pie para decir
que la Iglesia es opio que aduerme las conciencias
humildes en beneficio de los opresores. Bien
conocemos los esfuerzos de los últimos Pontífices para
crear una doctrina que sirva de apoyo teórico a los
derechos de los pequeños y últimamente hemos visto
el movimiento pedagógico hacia un “mundo mejor”.
Todo esto es valioso, pero ¿Cuál es la realidad de la
conducta de muchos Obispos y de muchos sacerdotes
frente a los privilegiados? Yo no culpo, por caso, a
nuestro pueblo venezolano de su indiferencia religiosa
¿Cómo ha visto él proceder a sus inmediatos
directores? ¿Qué ha contemplado la América en
General? (…) Otro sería el caso si la Iglesia estuviese
menos acomodada al aire de las conveniencias
transitorias. No pido yo un clericalismo de izquierda,
que haga de los Obispos aliados incondicionales de las
fuerzas que adversas a los déspotas. Aspiro
simplemente a que la Iglesia se deshaga del absurdo
clericalismo de derechas, por donde aparece su suerte
vinculada a los intereses de los poderosos. Esa Iglesia,
en realidad, es la negación del Evangelio de Nuestro
389
señor, quien (…) mostró donde estaban sus
288
preferencias sociales”.
288
Ibídem, p. 131.
390
contrarios y les entregan sus consignas de combate. El
latifundista sin entrañas, el agiotista inmoral, el
comerciante especulador, el monopolista avaro, el
banquero succionados, son anticomunistas porque
temen las reformas sociales y creen hallar apoyo para
sus sistemas inhumanos den una falsa concepción del
orden, que pretenden confundir con el ideal cristiano.
Esos anticomunistas de bolsa y olla rodean a todos los
gobernantes que les aseguren en cualquier forma la
permanencia de la impunidad para sus negocios
sórdidos”.289
289
Carta de Mario Briceño al padre José Humberto
Quintero, 1954, en Ibídem, pp. 25-28.
391
nacionales y extranjeras, al procurar no sólo la
democracia y la legalidad, sino además la justicia
social: “…al lado de éstos [sectores de poder] que
dieron alguna vez limosna (que no era limosna porque
era una inversión interesada para que nosotros
lucháramos contra AD, porque AD los mortificaba,
porque amenazaba su dinero y no veían en nuestra
lucha contra AD la esencia de la misma que es la
afirmación de una justicia cristiana frente a una idea
materialista) (…) COPEI no era el partido de los
capitalistas, (…) COPEI no era el partido de los
dictadores”.290 Aunque en la práctica el partido está
prácticamente proscrito, se asoman nuevas
oportunidades de coincidencia entre el clero y los
católicos organizados.
290
Rodríguez Iturbe, Crónica de la…, p. 157.
392
DESLINDE Y FINAL
En septiembre de 1955 ocurrirá un hecho
paradójicamente auspicioso: fallece el Arzobispo de
Caracas, Lucas Guillermo Castillo, partidario del
régimen militar. Sería sustituido por el Arzobispo
Coadjutor, Monseñor Rafael Arias Blanco en la silla
consistorial de Caracas a inicios de 1956291. De
inmediato, Arias promueve la activación de las redes de
Acción Católica. La Iglesia, que arriesgaba su
preponderancia ante el adormecimiento dictatorial y el
creciente desdén de las masas hacia ella, podía pagar
caro sus apoyos al gobierno pretoriano. Arias activa un
registro de la vida obrera urbana, con la promoción de
las Juventudes Obreras Católicas (contrarias pero
toleradas por el sindicalismo patronal y paraestatal de
la MOSIP y la CNT). Mientras tanto, mantiene
discretamente aperturas hacia la oposición.
291
Manuel Donís Ríos, Rafael Arias Blanco. Caracas,
Biblioteca Biográfica Venezolana, n° 46. El Nacional /
BanCaribe, 2006, p. 63.
393
Caldera va a ser uno de los profesores fundadores de la
Universidad Católica292 y continuará como profesor de
la Universidad Central y miembro de las Academias d la
Lengua y las Ciencias Sociales y Políticas, si bien es
restringida su actividad privada como abogado, y su
trabajo de organización político-partidista por
hostigamiento del gobierno militar. Su presencia n los
medios católicos disminuye, al menos hasta finales de
1956, cuando se da una señal inequívoca, sin embargo,
de reacercamiento con la Iglesia. Siendo el profesor
yaracuyano una figura comprometida públicamente con
las ideas democráticas y pluralistas, sorprende su
aparición como orador de orden en las jornadas del
Congreso Eucarístico Bolivariano de ese año.
292
La Esfera, 21-10-1953, en Yépez Castillo, Ob. Cit., p.
123.
394
se había convertido (como demostró la X Conferencia
Interamericana celebrada dos años antes) en una
moderna urbe para convenciones. La revista del
Seminario Interdiocesano, empero, no permite la
autocomplacencia, advirtiendo sobre el riesgo de “la
valoración excesiva de lo fastuoso y brillante”293. Cabe
decir que el Papa Pío XII celebra el acontecimiento
hablando de la “espléndida Caracas”, y dirigiéndose por
radiomensaje a los convocados, les señala: “Reposando
[Caracas] en su altura con aires de vieja y antañona
nobleza, gozando de su perpetua primavera, la que un
día fue «corazón de la América naciente», podría
impresionar hoy por su vertiginoso progreso hasta el
punto de hacer casi olvidar sus glorias pretéritas. Pero
Nos no olvidamos que el viejo «Santiago de León de
Caracas», la «Ciudad Mariana», se merecía no menos
este honor como ciudad eucarística, donde existe la
«Adoración perpetua del Santísimo Sacramento» desde
el año 1882 y precisamente en esa Santa Capilla,
edificada sobre la primera ermita, que un día erigió
Diego de Losada”.294 La modernidad no podía hacernos
olvidar los fundamentos tradicionales de la sociedad.
293
“II Congreso Eucarístico Venezolano”, SIC, n°190,
diciembre de 1956, pp. 455, 456.
294
Radiomensaje de S.S. Pío XII al II Congreso Eucarístico
Bolivariano, 16-12-1956, en
395
A finales del año 1956, se celebra el II Congreso
Eucarístico Bolivariano, donde la Iglesia decide tener
entre sus conferencistas a Rafael Caldera. Este hecho
es significativo porque, aunque la presencia pública de
Caldera había disminuido con la casi ilegalización de
COPEI, y su propia práctica como abogado era
permanentemente hostigada, se le considera en los
círculos de independientes y opositores como un
potencial candidato unitario contra el régimen militar
en las potenciales elecciones de 1957.295
http://www.vatican.va/holy_father/pius_xii/speeches/19
56/documents/hf_p-xii_spe_19561216_eucar-
bolivariano_sp.html
295
Mercedes Pulido de Briceño, Rafael Caldera. Caracas,
Biblioteca Biográfica Venezolana, n°139. El Nacional /
Fundación BanCaribe, 2010, p. 57
296
Rafael Caldera, (1956): La Hora de Emaús, versión
electrónica en
http://rafaelcaldera.com/image/userfiles/image/libros_y
_folletosRC_pdf/La_hora_de_Emaus.pdf
297
Lucas 24,13-35.
396
que, pese al esfuerzo de la Iglesia en sus campañas
misionales, allá vive la mayor parte de la humanidad
sin que la fe del evangelio, llevada con enormes
sacrificios, haya alcanzado a más de exiguas minorías.
397
como un oculto privilegio el de haber nacido cristianos;
pero no tenemos fe en la vitalidad del Cristianismo ni
tratamos en modo alguno de expandirlo. No queremos
recordar que Cristo no trajo su mensaje para regodeo
de minorías selectas, sino para todos los hombres.”
298
Tomás Enrique Carrillo Batalla, ¿Quién derrocó a Pérez
Jiménez? Caracas, Universidad Santa María, 1998,
pp.65-75.
398
A inicios de ese año, Luis Herrera escribe a cada
uno de los Arzobispos, Obispos y Vicarios venezolanos
solicitando que se pronuncien frente a la dictadura,
mientas prepara en Múnich un folleto titulado “Frente a
1958”.299 La perspectiva política venezolana hacía
pensar que el gobierno se debía dirigir a unas
elecciones hacia finales del año 57 o comienzos del año
siguiente el 58, y que frente a esa perspectiva la
oposición política del régimen tenía pocas posibilidades
de éxito en cuanto a una subversión, y que debía
encarar el tema electoral abiertamente, incluso para
preparar una eventual crisis. El texto recibe la atención
del exilio hacia mediados del año; Venezuela
Democrática –el órgano de AD en el exilio- recogería
los comentarios de Herrera Campins “miembro del
Comité Nacional del Partido Social Cristiano COPEI”
ante la coyuntura electoral en su ensayo “Frente a
1958”, compartiendo las consideraciones del exiliado
socialcristiano acerca del dilema electoral del régimen
militar y celebra su denuncia de la represión.300 Esta
acusación será el centro de la carta del socialcristiano a
los obispos: “…centenares de venezolanos permanecen
299
Luis Herrera Campins, (1957/1984): Frente a 1958:
material de discusión política electoral venezolana.
Caracas, Presidencia de la República.
300
Venezuela Democrática, México, julio y agosto de 1957.
Año III, núm. 13, p. 12.
399
recluidos en las cárceles; centenares (…) nos
encontramos en un injusto y arbitrario exilio (…). Los
que conocemos por propia experiencia las cárceles de
la dictadura podemos dar fe (…) de que los detenidos
políticos están privados d toda asistencia espiritual-
religiosa (…) Los Jerarcas de la Iglesia Católica,
conocedores de tan angustiosa y lacerante realdad, mal
pueden ser espectadores impasibles del hondo drama
venezolano (…). Ninguna oportunidad mejor que la
actual se presenta a los Excelentísimos Señores
Arzobispos y Obispos para hacer una responsable,
salvadora, valiente y conjunta intervención pública (…)
para lograr una verdadera amnistía…”301
301
Rodríguez Iturbe, Crónica de la..., pp. 357-358.
400
seguridades y garantías de una mejora institucional; se
aparentaría una mejora del cristianismo en la sociedad
venezolana –potenciada por la propaganda mutua-
aunque en realidad se le vería comprometida con la
represión oficial. Eso debía cambiar, y pocas semanas
más tarde de la aparición clandestina del folleto de
Herrera, monseñor Arias publicará su Pastoral para que
sea leída en todas las iglesias del país el día de San
José Obrero, el 1° de mayo,302 así como para que se
propague en los círculos de acción sindical católica de
ese tiempo. Monseñor Arias Blanco, arzobispo de
Caracas, había iniciado la redacción de su carta
pastoral sobre la cuestión obrera desde el año anterior,
con la recopilación de datos sobre los trabajadores en
1956, a través de la JOC, y el auxilio del padre
Feliciano González (quien llegaría a ser Obispo de
Maracay), el sacerdote jesuita Manuel Aguirre
Elorriaga,303 y jóvenes estudiantes de la Universidad
Católica, como Eduardo Fernández.304 Pedro Estrada, el
jefe policial del régimen, estaba convencido que tras la
pastoral se encontraba la mano del Dr. Caldera305 (lo
que pareciera resaltar el carácter político que s le
302
López Portillo, Ob. Cit., pp.156-158.
303
Yépez Castillo, Ob. Cit., p.235.
304
Carillo Batalla, Ob. Cit., p.91.
305
Agustín Blanco Muñoz, Pedro Estrada Habló. Caracas,
UCV/CDCH, 1983, p. 150.
401
atribuyó, más allá de su contenido). Lo cierto es que su
redacción fue tan clandestina como sorpresiva su
aparición.306
306
El texto íntegro de la Pastoral está recogido en Manuel
Donís Ríos, El báculo pastoral y ..., pp. 243-252.
307
En La Religión, 2 de mayo de 1957, p. 13.
402
servicio eclesiástico en las décadas por venir)
contrastaba con el lujo de los sectores pudientes. Así,
la Pastoral toca tres puntos sensibles. En primer lugar,
porque toca un punto medular de las relaciones
sociales: la injusta distribución de la riqueza y la
creciente miseria urbana entre los trabajadores. En
segundo lugar, da al traste con la idea de una paz
obrero-patronal o la idea de una justicia obrero-
patronal bajo el régimen militar, dado que la
sindicalización es imposible o está seriamente
vulnerada. Y, en tercer lugar, porque la Iglesia en voz
de su Arzobispo declara de manera explícita: “La
Iglesia tiene el derecho y el deber de intervenir en los
problemas”, desmintiendo la alianza percibida entre la
Iglesia y el Estado militar.
403
católicos). ¿Cuáles son estas condiciones amenazantes?
La explosión demográfica y el éxodo campesino a los
márgenes urbanos derivado de las mejoras en salud
pública, la técnica y la actividad económica derivada del
petróleo: “Con la erradicación de algunas de las causas
inveteradas de mortalidad, con una mejor salubridad
pública y con la poderosa corriente inmigratoria, en
veinte años —entre 1936 y 1956— la población
venezolana ha pasado de cuatro millones a más de seis
millones de habitantes, es decir, ha experimentado un
aumento del 35 por ciento. Pero el nacimiento y
desarrollo de la industria y minería, junto con las
facilidades de vida que ofrecen los grandes centros
urbanos y la riqueza del Estado, ha producido el
desplazamiento de masas campesinas hacia las
ciudades y regiones industriales. Este fenómeno de
éxodo rural que todos notamos, nos lo descubren en
toda su gigantesca gravedad las estadísticas, según las
cuales la población rural venezolana descendió del 65
por ciento en 1936 al 45 por ciento en 1950. (…) Este
hecho trae lógicamente como consecuencia la multitud
de problemas sociales que está viviendo la nación, y
sobre los cuales, aunque sea someramente, queremos
llamar la atención del Clero y de todos los fieles
confiados a nuestro cargo pastoral, porque la Iglesia
404
tiene derecho, un derecho al cual no puede renunciar,
a intervenir en la solución del problema social (…)”
405
que hunde a muchísimos venezolanos en la
desesperación; los salarios bajísimos con que una gran
parte de nuestros obreros tienen que conformarse,
mientras los capitales invertidos en la industria y el
comercio que hacen fructificar esos trabajadores,
aumenta a veces de una manera inaudita; el déficit no
obstante el plausible esfuerzo hasta ahora realizado por
el Estado y por la iniciativa privada, de escuelas, sobre
todo profesionales, donde los hijos de los obreros
puedan adquirir la cultura y formación a que tienen
absoluto derecho para llevar una vida más humana que
la que han tenido que sufrir sus progenitores; la falta
de prestaciones familiares con que la familia obrera
pueda alcanzar una mayor bienestar; las inevitables
deficiencias en el funcionamiento de institutos y
organismos creados para el mejoramiento y seguridad
del trabajador y su familia; la frecuencia con que son
burlados la Ley del Trabajo y los instrumentos legales
previstos para la defensa de la clase obrera; las
injustas condiciones en que muchas veces se efectúa el
trabajo femenino; son hechos lamentables que están
impidiendo a una gran masa de venezolanos poder
aprovechar, según el plan de Dios, la hora de riqueza
que vive nuestra patria, que, como dijo el
Eminentísimo Cardenal Caggiano, Legado Pontificio al
II Congreso Eucarístico Bolivariano, en la Sesión
406
Extraordinaria que en su honor celebrara el Ilustre
Concejo Municipal del Distrito Federal: «Tiene tanta
riqueza que podría enriquecer a todos, sin que haya
miseria y pobreza, porque hay dinero para que no haya
miseria»”.
308
“Editorial”, Pbro. J.H. Ch., La Religión, 5 de mayo de
1957, p. 4.
407
legitimidad de la doctrina social católica y a su carácter
progresista, sumándola a la causa mayor de la
restauración democrática: “HABLA LA IGLESIA
VENEZOLANA… A nadie puede extrañar la insistencia
con que la Iglesia ha llamado la atención de los
venezolanos frente al problema social, que el inmortal
Pontífice León XI resumía (…) Y ese problema social,
decimos y recalcamos, existe en Venezuela”.309 Para
una pastoral que no menciona un cambo d poder en el
Estado, ciertamente produce una sensación de
agitación política. Aparecen así notas más directas en la
prensa católica; el sacerdote merideño Luis Biaggi
plantea que la opinión eclesiástica sobre lo social es
cónsona, directamente, con una sociedad democrática,
a la cual s abren las naciones modernas “La creación de
nuevas democracias nos abre a los sacerdotes un
amplio campo en la acción social. Hoy somos como
nunca militantes y la acción sistemática de la Iglesia es
un requerimiento en la aparición de un mundo nuevo.
Esta idea ya tiene sus mártires en la “Iglesia del
Silencio”, y si hoy no hablamos de revolución, es
porque la estamos haciendo (…). Enseña tu precepto a
nuestros gobernantes y llama al sacerdocio a mirar la
309
Venezuela Democrática, México, mayo de 1957. Año III,
núm. 12, pp.1 y 7.
408
(causa) de nuestro pueblo, para que ellos, no teniendo
oro ni riquezas, le lleven tu paz y tu justicia”310
310
“Discurso del Pbro. Luis A. Biaggi en el Día de los
Trabajadores”, La Religión, 9 de mayo de 1957, p. 5.
311
En este mismo volumen, léase el trabajo de Carlos
Alarico Gómez.
312
Rodríguez Iturbe, Crónica de la ..., p. 374.
313
Carillo Batalla, Ob. Cit., p.89.
409
estudiantes colombianos314, y se producen episodios de
represión, profanación de iglesias y asesinatos de
manifestantes, que serán denunciadas al mundo por el
cardenal arzobispo de Colombia, Crisanto Luque315. Al
día siguiente, La Religión comenta jubilosa la caída de
Rojas Pinilla, acaecida el día 10. Por esos días, ocurre
también un atentado en Caracas contra Juan Domingo
Perón; ambos hechos, según nota SIC, “habían "puesto
en trance de delatar los resabios ideológicos de los
sectores más representativos de la prensa", diciendo
del episodio con el depuesto general argentino "una
comedia más del más famoso de los histriones políticos
del tiempo moderno”.316
314
La Religión, 8 de mayo de 1957.
315
La Religión, 10 de mayo de 1957.
316
“Vida Nacional”, SIC, N°196, p.276.
410
dirección de Seguridad Nacional. En julio, el Dr.
Urbaneja, Ministro de Justicia, interviene –según lo
establecido en la Ley de Patronato, aunque nunca
observado en la práctica- en las sesiones de la
Conferencia Episcopal.317 Una tensa normalidad
prosigue: SIC evita reportar la polémica procurando
mantenerse discreta el resto del año, y n cas todo el
país la Iglesia participa normalmente en las
celebraciones de la Semana de la Patria. Sin embargo,
a partir de agosto caldean los ánimos. El gobierno
asoma la posibilidad de postergar las elecciones o
convocar a un plebiscito, cancelando la ruta
318
electoral . Aunque no se reporta en Caracas, desde el
extranjero los adecos denuncian la detención de Rafael
Caldera: “CALDERA PRESO (…) líder máximo del
Partido Social Cristiano COPEI (…) La noticia no ha
podido ser publicada en la prensa venezolana ni
transmitida por las agencias informativas (…). El Dr.
Caldera había sido señalado como posible candidato de
oposición a la Presidencia de la República que aspiraría
a capitalizar el voto de las mayorías democráticas del
317
Rodríguez Iturbe, Iglesia y estado en…, p. 209.
318
Léase sobre el plebiscito, José Alberto Olivar, “A
cincuenta años del plebiscito del 15 de diciembre de
1957” en revista Politeia, volumen 31, núm. 40,
Caracas, Universidad Central de Venezuela-Instituto de
Estudios Políticos, pp. 125-142.
411
país. (…) La detención del líder (…) parece implicar, en
consecuencia, que el gobierno de Pérez Jiménez está
decidido a no permitir que la oposición participe en los
comicios”.319
319
Venezuela Democrática, México, julio y agosto de 1957.
Año III, núm. 14, p. 1.
320
“La dictadura militar (…) golpea a los demócratas,
liberales, elementos progresistas, socialcristianos, sin
partidos y comunistas”. Pompeyo Márquez, Informe al
XIII Pleno del Comité Central del Partido Comunista de
Venezuela, celebrado en febrero de 1957 (en la
clandestinidad). Caracas, sin pie de imprenta, 1958,
p.20.
412
Universidad Católica, casi intervenida por el gobierno.
En el editorial con que, desde SIC, Manuel Aguirre
Elorriaga recibe el final del régimen militar son
elocuentes; no hay contrición por la posición de 1948,
sino advertencia a lo que entonces significó una
oportunidad perdida de corregir los errores pasados:
“Sería pecado imperdonable desperdiciar una
oportunidad política de excepcional trascendencia,
lograda por una revolución cívica, cuyo primer fulgor se
atisbó en la Carta pastoral publicada el Primero de
Mayo por el Señor Arzobispo de Caracas (…) Hemos
presenciado el derrocamiento de tres dictaduras: la de
un hombre: l ganadero Gómez; la de un partido:
Acción Democrática; la de un grupo afianzado en un
aparato policial terrorífico: el triunvirato Pérez Jiménez-
Vallenilla Lanz-Pedro Estada. Al derrumbarse las
dictaduras aparecen patentes sus errores. (…)
¿Volveremos a recaer, tras corta euforia y nobles
propósitos, en los mismos errores?”321
321
“Meditaciones en un Jubiloso 23 de enero”, SIC, n° 202,
pp.59-61.
413
COMENTARIOS FINALES
Celebraciones aparte, es innegable que entre
1948 y 1957, la Iglesia se sintió aliviada ante la
perspectiva de una moderación del cauce político
iniciado en 1945 -que identificaba con un radicalismo
anticlerical- y ante la posibilidad de obtener algunas de
sus metas históricas. Obtuvo importantes ventajas
materiales por parte del régimen militar y, pese a que
se mostró crítica ante las condiciones desiguales de la
modernización venezolana, y de los efectos perversos
que generaban. Pero su silencio ante los abusos
políticos, fue notorio: no sólo fue observado por los
demócratas católicos de manera creciente, de modo
que veían comprometida su misión efectiva por un
creciente descrédito sin que –pese a las apariencias
superficiales- obtuviese ventajas institucionales
postergadas. Si su cambio de posición se debió a una
visión pragmática o a una nueva convicción, también
hay que reconocer que no dejó de tener influencias a
favor de una nueva postura.
414
estaban aprendiendo a llamar «totalitarismo»”322). En
ese camino, superando los escollos del sectarismo
partidista y con el aprendizaje la reacción militar, ya
estaban comprometidos los sectores católicos más
activos de la sociedad moderna venezolana. Pasar de la
tolerancia a los regímenes de fuerza, bajos los cuales
había sobrevivido en siglo y medio de república) a
defender la democracia dará a la sociedad venezolana
uno de sus mayores acervos: dotar a la Iglesia de una
auctoritas que un compromiso con la dictadura habría
hecho casi imposible.
322
Burleigh, Ob. Cit., p. 357.
415
416
X
EL RETABLO DE MARAVILLAS
417
Alfredo Rodríguez Iranzo
418
El programa del Nuevo Ideal Nacional planteado
por el Presidente de la República, coronel Marcos Pérez
Jiménez, pretendía un desarrollo armónico en múltiples
aspectos, en donde la cultura no quedaba precisamente
rezagada. Si bien muchas veces los hechos culturales
son obras intangibles en comparación con la
monumentalidad visual de otras, su trascendencia
quedaría indeleblemente grabada en la vida de la
comunidad nacional.
419
apoyo del ministro del Trabajo y Bienestar Social, Dr.
Carlos Tinoco Rodil.323
323
Cuenca, Héctor (Ministro del Trabajo, autor del Decreto
Presidencial que creó la recreación obrera en Venezuela
con fecha de octubre de 1938): “El doctor Manuel
Rodríguez Cárdenas ha sido fiel a su labor en el
Ministerio del Trabajo. En una actividad febril le ha
consagrado su tiempo al tiempo libre de los
trabajadores, habiendo desarrollado una hermosa obra
en esta materia. Y el originario teatro obrero del antiguo
Servicio de Cultura y Publicidad del Ministerio del
Trabajo y de Comunicaciones se ha convertido ahora, en
sus manos, en ese Retablo de Maravillas que tanto éxito
ha conquistado dentro y fuera del país. Además, su
palabra de profesor en el extinguido Instituto Libre de
Cultura Popular, creado por el mismo Departamento,
hizo amena la geografía patria, porque en sus labios
salía un territorio de Venezuela, vivo y llameante de
colores” en Manuel Rodríguez Cárdenas, El Retablo de
maravillas y Danzas Venezuela, Caracas, ediciones de la
Presidencia de la República, 1981, p. 5.
420
afinación de equipos e instrumentos, esperaban por las
personalidades que presenciarían el evento. Se destacó
la asistencia del ministro Tinoco y la del gobernador del
Distrito Federal, comandante Guillermo Pacanins.
422
Bolívar bajo la dirección de Luis Peraza, en el año de
1946 cambió la denominación por Teatro del Pueblo.
Los triunfos fueron halagüeños, las localidades se
empequeñecían ante la afluencia del público; los
requerimientos de la provincia no se hicieron esperar.
Era necesario reconducir el programa para poder
presentar a aquellos obreros “hechos” artistas en otra
dimensión. Así se origina la Carreta de Tempis, teatro
ambulante con un nuevo sentido de existencia.324
324
La historia del Retablo de maravillas, tal y como la
describe Manuel Rodríguez Cárdenas, es larga.
Comienza el domingo 4 de diciembre de 1938 con la
inauguración en el Teatro Nacional de Caracas en el Día
Teatral para Obreros. Fue un día magnífico, narra el
autor: “el local repleto como nunca, gentes que venían a
ver teatro por primera vez, llamándose a grandes voces
y nuestro corazón de apenas un cuarto de siglo sacudido
por las grandes emociones” en Ibídem, p.11.
423
Bravo, quien organiza y reagrupa obreros y
trabajadores que sentían en su sangre la actuación.
Improvisan escenarios en los barrios, la coreografía era
de su invención, asimismo la confección de los trajes.
Esta triste situación desencadenó un breve lapsus.325
325
Lo que vino después del año 1938 fue todo empeño,
comenta Rodríguez Cárdenas en su impreso. El exiguo
equipo de trabajo se aboca a constituir el primer ensayo
con trabajadores en el terreno artístico, además con un
minúsculo presupuesto: “En 1941 creamos los ‘Cuadros
Teatrales Obreros’, formados por hombres y mujeres
que habíamos conocido en nuestras andanzas por
talleres y barriadas […]. ‘Cuadros’ que se reclutaron
entre gentes entusiastas, hipnotizadas por nuestro
propio fanatismo […] ensayaban por las noches,
después de una fatigosa jornada, en cualquier casa de la
vecindad” en Ibídem, p.12.
424
especialmente los campos petroleros, con el nombre de
Coro de Trabajadores bajo la dirección del músico José
Reyna.326
326
“Los domingos salíamos muy temprano hacia las
barriadas, cada quien con la utilería que precisaba, con
el traje que había hecho de su ropa vieja, sus barbas y
pelucas de cocuiza pintada. Encima de unos cajones que
nos prestaban en las pulperías, debajo de un bombillo
amarillento […] se presentaban obritas pequeñas, de
bocadillos estentóreos y trama sentimental” en Ibídem,
p.12.
327
Grupos formados a raíz de la aprobación del presupuesto
para la Dirección de Cultura y Bienestar Social: Coral
Venezuela, Cuerpos de Cantos y Danzas Patrias,
Conjunto de Danzas Expresivas, Tierra Firme, Grupo
Danzante Cerro del Ávila y, de manera muy significativa,
el Tabladillo de Lope de Rueda, antecesor del Retablo de
maravillas en Ibídem, p. 16
328
El teatro ambulante fue diseñado por el coreógrafo
italiano Fausto Scafatti a un costo de Bs. 10.000 en
Ibídem., p.16.
425
del arte y para aquellos que lo comprendieron como un
proyecto educativo.329
329
En febrero de 1950, el antiguo Servicio de Cultura
Obrera del Ministerio del Trabajo se convirtió en
Dirección de Cultura, siendo su director Rodríguez
Cárdenas. Sobre el particular, el autor apunta: “Durante
muchos años nuestra labor se había encaminado
preferentemente a través de los sindicatos, las Ligas
Pro-Fomento de los barrios, las organizaciones benéficas
y grupos similares. Este sistema varió por improcedente
en 1950, la decisión fue salir directamente al encuentro
de las grandes masas, al aire libre. Pero esto requería
técnicas de otra índole, por ello se reorientó el programa
hacia la danza, […] expresión que no tenía tradición en
el país como espectáculo popular […]. Se inicia el
reclutamiento de bailarines en el pueblo, que no los
había, se estructura la ‘Escuela de Formación Artística’,
pero el tiempo apremiaba; por eso se recure al folklore,
[…] era la única expresión, por popular y vieja, que
aquellos mozos podían representar de manera
espontánea, sin necesidad de preparación y, al mismo
tiempo, era la única modalidad que podía ser percibida
con simpatías por todo el mundo a pesar de los defectos
de interpretación” en Ibídem., p.14.
426
integrantes, los extenuantes ensayos rinden frutos, la
temida crítica comienza a ser positiva y el valor del
esfuerzo motiva una matriz de opinión que traspasa los
límites de la República. Se inician las giras
internacionales.
330
Las delegaciones iban presididas por el Dr. Manuel
Rodríguez Cárdenas.
427
espectáculo debutó en el Teatro Colón, en función de
gala. Otras actuaciones se efectuaron en el Teatro de la
Media Torta y en la Plaza de Toros. La Orquesta
Sinfónica Nacional de Colombia, gentilmente ofrecida
como parte del convenio cultural por el Ministerio de
Educación, acompañó las presentaciones de los artistas
venezolanos.
331
Teatro Jorge Isaacs.
332
Plaza de Bolívar.
333
Circo de Toros.
334
Teatro Murillo y Estadio Municipal.
428
impropias. Para otros, no había por qué intervenir en el
libre desarrollo de la vida sindical. Pero aquel esfuerzo
que había favorecido el acervo cultural venezolano con
numerosos aspectos de las artes escénicas: danza,
teatro, guiñol, y todo lo que concierne al escenario, no
podía desaparecer por un cambio administrativo en el
país.
429
Mundial de la Danza en ocasión de la Expo 68, en
Canadá, y obtiene el primer lugar en la modalidad
Folklórica, galardón que los catapulta a la opinión
mundial. De ahí en adelante, se programan las giras
transcontinentales: Nueva York, Italia, Leningrado,
Moldavia y un largo etcétera testimoniado en gráficas.
431
432
XI
LOS MUCHOS NOMBRES DE VENEZUELA:
La revolución migratoria
Karl krispin
433
Karl Krispin
434
En 1936 cambiaron muchas cosas en Venezuela.
El temido, cruel y ordenado dictador Juan Vicente
Gómez, a quien en silencio despreciaban como “el
bagre”, murió en diciembre de 1935 y para el año que
se inaugura inmediatamente se entró finalmente en el
siglo XX según Mariano Picón Salas. Dejó sin embargo
el astuto mandamás una nación sin caudillos, con
instituciones como la Hacienda Pública Nacional, un
ejército profesional, y hasta un país librado de deuda
externa. El presidente Eleazar López Contreras lanza su
famoso Programa de febrero, que es el primer
documento que juzga el pasado para que el presente
sea noticia de nuevos tiempos y que el futuro se haga
próspero en democracia, paz y modernidad. López
sabe que para estrenarse en la modernidad el país
necesita cimentar sus bases sobre la ley como
intermediaria y que paulatinamente se creen las
condiciones para incorporar mano de obra extranjera
para lo venidero.
435
que el Tercer Reich y el almirante Karl Doenitz
pensaban privar a los aliados del despacho petrolero.
Tanto la guerra de España como la Segunda Guerra
Mundial se convertirían en sucesos históricos que
condicionarían el movimiento migratorio hacia
Venezuela que alcanzaría su esplendor entre 1948 y
1958.
335
Ley de Inmigración y Colonización, Art. 5. Caracas,
Tipografía Garrido, 1943.
436
sentido. Pero para que esa inmigración pueda rendir
todos sus beneficios, y la población inmigrada no se
sustituya, sino se asimile a nuestra población nativa, es
necesario que se cumplan previamente ciertas
condiciones.
336
http://www.anhvenezuela.org/pdf/textos%20historicos/
010116.pdf
437
Uno de los defensores y responsables de la
cuestión migratoria en el gobierno de López Contreras
fue su ministro Alberto Adriani Mazzei337, que como su
nombre indica era descendiente de italianos y
representaba un tipo de venezolano de nuevo cuño y
visión progresista y moderna para quien debía
aprovecharse de invitar al repoblamiento venezolano
como eco de la frase alberdiana de que “gobernar es
poblar”. Sin embargo en la concepción de Adriani, la
selección rigurosa, estricta, del inmigrante calificado es
inevitable porque “la admisión de malos inmigrantes
puede ser infinitamente más peligrosa que la de
cualquier animal o planta plagada”.338
337
Como dato curioso debe señalarse que Rómulo
Betancourt fue secretario de Adriani siendo ministro de
Agricultura y Cría en 1936 y que Adriani tendría una
extraña muerte en el Hotel Majestic de Caracas, lugar
donde residía. En: Eugenio Hernández-Bretón, “La labor
del Instituto Técnico de Inmigración y Colonización
(1938-1949)” en: Karl Krispin, De Europa a Venezuela.
La inmigración europea a Venezuela desde lo que es hoy
la Unión Europea entre los años de 1936 y 2006, Unión
Europea. Caracas 2006, p.140.
338
Ibídem, p. 138.
438
que abandonar el país por sus posturas ideológicas, en
las que daba lo mismo ser socialista que liberal, y
porque el triunfante bando nacional de Francisco
Franco prometía tierra arrasada para la disidencia. Por
la frontera con Francia salieron muchos de esos
republicanos que fueron internados en campos de
concentración en la momentáneamente Francia libre.
Uno de los mayores poetas de España, Antonio
Machado, formó parte de esta desafortunada romería
de a pie que abandonaba la patria y que se encontraría
con la muerte a poco de cruzar la frontera. Algunos
pocos favorecidos de ese grupo de españoles lograron
salir en buques que pronto no volvieron a recalar en
puerto alguno como lo habían hecho en Alicante. La
cárcel o la muerte eran los destinos seguros para
quienes permanecían por lo que el problema de los
refugiados españoles se convirtió en una preocupación
internacional. El destino natural de estos sería a la
postre Hispanoamérica.
439
que su influencia llegaría hasta donde se estacionaran
sus tanques. Un “telón de acero” caía sobre Europa
“desde Stettin en el Báltico hasta Trieste en el
Adriático”339 según lo definió la frase de Winston
Churchill en una conferencia dada en Westminster
College en Fulton, Missouri para alertar sobre la
influencia comunista. Con el Plan Marshall se
reconstruyó Europa pero algunos países quedaron al
margen de este beneficio como los de la Europa del
Este y España, con lo que muchos pensaron en emigrar
como una solución de vida. Muchos europeos se
negaron a permanecer en sus lugares de origen y
vieron en el Nuevo Continente la posibilidad americana
de la refundación de sus vidas.
339
Roy Jenkins, Churchill. Barcelona, Ediciones Península,
2002, p. 897.
440
de traída de migrantes a nuestro país.340 Señala el
autor que, “el saldo migratorio de los años 1945-1948
fue de 52.683 personas”.341 De igual forma la creación
en 1946 del International Refugee Organization,
dinamizaría globalmente la relocalización de los
refugiados de guerra.
340
Ibídem, p. 143.
341
Ibídem, p. 146.
342
Adela Pellegrino, Historia de la inmigración en Venezuela,
siglo XIX y XX. Caracas, Academia Nacional de Ciencias
441
1. Los extranjeros en Venezuela el siglo XX
(B)
(A)
Años Población nacida (B) / (A)
Pobración total
en el extranjero
1941 3.850.771 49.928 1.30%
1950 5.034.380 206.767 4.11%
1961 7.523.999 541.536 7.20%
(d) (e)
Años (a) (b) (c)
% %
1941 49.928 24.938 11.016 49.95 44.17
1950 206.767 134.076 92.902 64.84 69.29
1961 541.536 369.298 330.366 68.19 89.46
LEYENDA
a: Total de inmigrantes
b: Inmigrantes europeos
c: Italianos, españoles y portugueses
d: % de europeos en el total de inmigrantes
e: % de los ibéricos e italianos en el total de inmigrantes.
343
Roberto Briceño León, “El impacto de las migraciones
europeas en el proceso de modernización de Venezuela”,
en: Karl Krispin, De Europa a Venezuela, Op. Cit., p. 25.
443
En la entrada dedicada a la inmigración en
nuestro país, el Diccionario de Historia de Venezuela de
la Fundación Polar señala lo siguiente con referencia a
la no resuelta cuestión estadística de los extranjeros
establecidos en Venezuela: “Entre 1948 y 1961,
Venezuela tuvo su primera experiencia con la
inmigración masiva cuando 614.425 extranjeros
recibieron cédulas por primera vez. Si se agrega a esta
cifra los indocumentados que no la tenían y los niños
que no la necesitaban, se puede afirmar que la
inmigración durante este período debió haber
alcanzado la cifra de 800.000 personas…De los
800.000 extranjeros que llegaron, muchos no se
radicaron en el país. El censo nacional de 1961
enumeró sólo a 526.188 extranjeros, incluyendo
64.604 que se habían naturalizado”.344
344
Susan Berglund, “Inmigración”, en Diccionario de
Historia de Venezuela. Caracas, Fundación Polar, 1997,
Tomo II, p. 796.
345
Mariano Picón Salas (Ed.) Almanaque para 1952,
Publicación de “El mes financiero y económico de
Venezuela”, 1952, citado por José Rafael Lovera, “La
gastronomía venezolana a partir de la emigración
444
1. Europeos residentes en Venezuela en
1952
Albaneses 15
Alemanes 2.594
Austriacos 712
Belgas 463
Búlgaros 122
Checoeslovacos 1.077
Daneses 421
Españoles 32.011
Estonianos 220
Finlandeses 115
Franceses 4.428
Griegos 554
Hindúes 4
Ingleses 7.478
Irlandeses 16
Islandeses 6
Italianos 39.590
Letones 573
Liechtensteineses 3
Lituanos 738
Luxemburgueses 17
Noruegos 185
Polacos 4.170
Portugueses 11.785
Rumanos 1.146
Rusos 2.152
446
Suecos 207
Suizos 1.067
Yugoeslovacos 1.918
TOTAL 116.085
346
http://www.bcv.org.ve/Upload/Publicaciones/docu71.pdf
447
porcentaje de españoles es el más alto con 37,2%
seguido del de italianos con 34,3% y para 1958 el de
españoles alcanza 41,2% seguido siempre por el de
italianos que es entonces un 16,2%”.347
347
La inmigración en Venezuela. Coordinación y Edición
Isbelia Sequera Tamayo, Rafael José Crazut. Caracas,
Academia de Ciencias Económicas, 1992, p. 74, citado
por María Ramírez Ribes, “La Inmigración de la Europa
del Sur”, en: Karl Krispin, Ob. Cit., p. 77.
348
Venezuela bajo el Nuevo Ideal Nacional. Realizaciones
durante el tercer año de Gobierno del General Marcos
Pérez Jiménez. Caracas, Imprenta Nacional, Servicio
Informativo, 1956, p. 33.
349
Así progresa un pueblo. Diez años en la vida de
Venezuela. Caracas, Mendoza y Mendoza, Editores,
Talleres Gráficos Ilustraciones, S.A., 1956, p. 202.
448
diaria del país en cuanto a hacer de nuestras ciudades
“conglomerados típicamente cosmopolitas”.350
350
Ibídem, p. 199.
351
Ibídem, p. 202.
449
europeo, un checo y un alemán harán posible el
consumo masivo e industrial de la arepa a través del
desarrollo de la harina de maíz precocida, la célebre
harina P.A.N. un producto de la Cervecería Polar,
inventado por el ingeniero Luis Caballero Mejías (quien
traspasó la patente a Polar) con el posterior apoyo
técnico de Carlos Roubicek y Gerhard Wittl.352
352
Karl Krispin, Alemania y Venezuela 20 testimonios.
Caracas, Fundación para la Cultura Urbana, 2005, p.
87,88.
450
Más allá de saber cuántos vinieron con precisión,
cuestión a la que hemos demostrado su resbalosa
inexactitud, vale la pena preguntarse, a resguardo de
la exégesis estadística, sobre lo que este flujo
migratorio verdaderamente logró cambiar en nosotros
e impulsar en cuanto renovación. Una sociedad abierta,
dinámica, multirracial, de alteridad y reconocimiento,
de estómagos universales, preparada para la globalidad
cultural. Cada vez que listo a los alumnos de mis clases
en la Universidad Metropolitana, tengo una directa
consecuencia de aquella revolución migratoria
pronunciando cada uno de sus nombres. Que son los
muchos nombres que tiene Venezuela.
451
452
XII
LA BATALLA CONTRA EL RANCHO: Una ilusión
de modernidad urbana en Caracas
453
Lorena Puerta Bautista
454
EL DORADO URBANO
En el siglo XX la explotación petrolera en
Venezuela incentivo en un corto periodo de tiempo la
incursión del país en el escenario capitalista mundial, lo
cual se reflejó en los ascendentes ingresos económicos
para el Estado venezolano y en el consiguiente
abandono de los campos de producción agrícola. La
Venezuela petrolera con sus bondades e ilusiones de
riqueza comienza a definir la vida cotidiana en vista de
que “todo se ha convertido en petróleo. Y el petróleo se
ha convertido para nosotros en todo…”.353
353
Arturo Uslar Pietri, De una a otra Venezuela. Caracas,
Imprenta López, 1949, p. 27.
354
Concejo Municipal del Distrito Federal, Estudios sobre
los barrios de Caracas. Caracas, Concejo Municipal del
Distrito Federal, 1968, p. 30.
455
En este contexto el Estado comienza a realizar
obras de envergadura que conducen a su promoción
como un ente moderno y capaz de dirigir a la nación
hacia el progreso, es la labor de la construcción del país
inexistente. Con el fin de lograr la tarea de la
modernización urbanística, el Estado ejerce su acción a
través del Ministerio de Obras Públicas y el Banco
Obrero, el cual desde el año de 1928 fue el organismo
estatal encargado de proporcionar vivienda para la
clase media y obrera hasta el año de 1975 cuando se
convierte en el Instituto Nacional de la Vivienda
(INAVI).
456
En el año de 1939 se plantea la realización del
Plan Monumental de Caracas, por parte de la Dirección
de Urbanismo del Distrito Federal, el cual “se centró
principalmente en aspectos de vialidad y de
composición monumental de conjuntos de edificaciones
públicas, representó el primer esfuerzo hecho en el país
para encarar el futuro de nuestras áreas urbanas con
un enfoque más amplio que la simple aplicación de
alineamientos y la realización ocasional de obras de
carácter remedial”.355
355
Víctor Fossi Belloso, “Desarrollo urbano y vivienda: La
desordenada evolución hacia un país de metrópolis” en:
Arturo Almandoz, (Editor) Caracas, de la metrópoli
súbita a la meca roja. Quito, Ecuador, OLACCHI.
Organización Latinoamericana y del Caribe de Centros
Históricos, 2012, p. 111.
457
de un buen número de manzanas y su reconstrucción a
partir de modernos edificios oficiales, presentándose
como el nuevo centro cívico de Caracas”.356 Finalmente
el 31 de diciembre de 1949 quedaría inaugurada la
monumental avenida Bolívar en Caracas.
356
Alfonso Arellano Cárdenas, Arquitectura y urbanismo
modernos en Venezuela y en el Táchira. 1930 – 2000.
Una herramienta educativa para la Historia de la
arquitectura en Venezolana y tachirense. San Cristóbal,
Universidad Nacional Experimental del Táchira, 2000, p.
63.
357
Beatriz Meza, “Cerro Piloto: el Plan Extraordinario de
Vivienda para Caracas, 1954.” Tecnología y
Construcción. Nº 2, Vol. 25, Caracas - 2009, pp. 17-32;
p. 23.
458
cual no satisface la demanda que se estaba
presentando en las principales capitales del país,
incentivando la aparición de los primeros núcleos de
asentamientos no regulados en las principales ciudades
venezolanas. A finales de 1947, en Catia se realiza la
urbanización Urdaneta “con un trazado de grandes
avenidas curvas y anulares delimitando manzanas de
viviendas servidas por veredas peatonales, pero ya en
las parcelas libres de ‘Pariata’, ‘El Prado’ y ‘Los Rosales’
se emplazan de manera práctica y tradicional los
bloques tipo Velman, reconociendo lo inviable de la
casa individual”.358
358
Alfonso José Arellano Cárdenas, Ob. Cit., p. 226.
359
María Elena González Deluca, Venezuela la construcción
de un país… una historia que continúa. Caracas, Cámara
Venezolana de la Construcción, 2013, p. 126.
459
topografía también se alteró con los cortes de la
montaña al sur del Río Guaire.
360
Miguel Bolívar Chollett, Población y sociedad en la
Venezuela del siglo XX. Caracas, Fondo Editorial
Tropykos. FACES – UCV, 1994, p. 46.
460
Armadas en el desarrollo de Venezuela a través de la
transformación en todos los niveles de vida en los
cuales se incluye la importante labor de transformación
del espacio físico. Por ende, la transformación fue “la
palabra clave para definir el proyecto (…) debía
realizarse a través de una obra material (…) en el
contexto de un cuadro de dominación política signado
por el desprecio a los partidos y el uso combinado de la
violencia y el paternalismo como forma de mantener la
cohesión”.361
361
Ocarina Castillo D’ Imperio, Los años del Buldozer.
(Ideología y política 1948 – 1958). Caracas, Ediciones
FACES/UCV. Fondo Editorial Tropykos, 2003, pp. 232; p.
12.
461
siguieran los lineamientos del régimen, de esta manera
la construcción de la cuidad moderna y la inversión
realizada a través del Ministerio de Obras Públicas y el
Banco Obrero quedó en el inconsciente colectivo
asociado a la idea de un Estado fuerte y eficiente,
cuando en realidad se trató de la implementación de un
sistema dictatorial de intervención de la convivencia
ciudadana, en todos sus niveles incluyendo el
habitacional.
462
LA PANACEA DEL SUPERBLOQUE
La irradiación de los asentamientos
autoproducidos o ranchos se traslada a las principales
ciudades a las que llegan las corrientes migratorias,
junto con los elevados índices de crecimiento
poblacional, contribuyendo al crecimiento demográfico
explosivo y a la pobreza urbana de la metrópoli. De
acuerdo a Silverio González, “no eran nuevos los
ranchos en la cultura de la vivienda en Venezuela, en
ellos (…) [han] habitado los venezolanos del medio
rural desde hace siglos; lo nuevo es que se (…)
[habían] trasladado a la ciudad y que ya no usaban los
materiales de la naturaleza sino los desechos de la
civilización para montarlos, mostrando su extraña cara
a los citadinos”.362
362
Silverio González, La ciudad venezolana. Una
interpretación de su espacio y sentido en la convivencia
nacional. Caracas, Fundación para la Cultura Urbana,
2005, p. 96.
463
otros países estos barrios son llamados ‘tugurios’,
‘favelas’ y ‘asentamientos ilegales’ o ‘informales’”.363
363
Iris Rosas Meza, “La cultura constructiva informal y la
transformación de los barrios caraqueños” en: Arturo
Almandoz, (Editor), Ob. Cit., p. 263.
364
Manuel Almeida Rodríguez, A mi Barrio le ronca el
Mambo. Historia del Barrio “Matica Abajo” de los Teques,
Estado Miranda. Caracas, Colección Bicentenario, Centro
Nacional de Historia, Archivo General de la Nación,
2010, p. 94.
464
(tipología de viviendas), acceso a las vías de
365
comunicación y otros escasos servicios existentes".
365
Magaly Sánchez e Yves Pedrazzini, “Riesgos de
Perturbación en las Relaciones Sociales existentes en el
Barrio como consecuencia de los procesos de
rehabilitación”, en: Teolinda Bolívar y Josefina Baldó
(Compiladora), La Cuestión de los Barrios: Homenaje a
Paul-Henry Chombart de Lauwe. Caracas, Monte Ávila
Editores, Universidad Central de Venezuela, Fundación
Polar, 1996, p. 240.
465
reaparecer el antiguo rancho…”366 con el paso de los
años, se transforma la vivienda acondicionada a la
satisfacción de sus habitantes, sin embargo, el acceso a
los servicios seguirá siendo deficiente. A pesar de que
pareciera una relación antagónica destacar la riqueza
petrolera y el incremento de los asentamientos
autoproducidos, es una relación dada por la misma
conformación de la ilusión petrolera y con ella el
Dorado Urbano.
La construcción de asentamientos
autoproducidos representa una parte de la sociedad
que a pesar de lograr estar cerca del centro urbano,
mantienes rasgos de pobreza. Al respecto, es llamativo
el testimonio del alemán Claus Adolph Sierich, quien
fuera agente comercial de la Sociedad Anónima “BECO”
sucesora de Blohm & CIA., en la sucursal de Maracaibo,
relata que es “… usual ver al hombre humilde con un
enorme Frigidaire o Westinghouse y lavadora. Los
niños crecen revolcándose en el lodo, pero beben Coca
– Cola, que sus padres les sacan de la nevera. Este es
el país de los ricos inconmensurables y sin paragón, y
366
Graziano Gasparini y Pedro Posani, Caracas a través de
su arquitectura. Caracas, Armitano Editores, s/d, p. 526.
466
el pueblo no está estratificado del modo que nosotros
conocemos…”.367
367
Claus Adolph Sierich, Jardín habitado. Un viajero alemán
en la Venezuela de los 1950. Caracas, Editorial Latina,
2006, p. 17.
467
orientará en la ocupación espacial de la periferia de las
ciudades, generando la nueva trama moderna de la
ciudad que “ocupa la acera para vender, invade el
terreno en el barranco cerca de la carretera, se
engancha de la red de electricidad, le recuerda al
político sus promesas hasta que consigue ayuda, le
pide a la Virgen María un milagro y al cacique
Guaicaipuro una curación…”368 y con el pasar del
tiempo, dejan de ser los asentamientos
autoproducidos, caseríos sin aparente relación para
afianzarse como un tejido heterogéneo en el cual sus
habitantes constituyen relaciones familiares y de poder.
368
Silverio González, Ob. Cit., p. 97.
468
Caracas que para finales de 1953 era de 807.053
habitantes.369
369
Véase el estudio realizado por Alfredo Cilento Sarli.
“Políticas de alojamiento en Venezuela: aciertos, errores
y propuestas”. Tecnología y Construcción., Nº.2, Vol.24,
Mayo - 2008, pp. 35 – 58; p. 39.
469
que en total llegaron a albergar a unos 180.000
habitantes”.370
370
Ibid.
371
Beatriz Meza, “Superbloques y masificación: vivienda
Banco Obrero en Venezuela (1955-1957)”. Tecnología y
Construcción. Año 1, Vol. 24, 2008, pp. 19-33.
470
FIGURA Nº 1
Batalla contra el rancho.
471
acuerdo a sus posibilidades económicas. Desde el TABO
se puso en práctica los aportes de Le Corbusier, en la
adopción de la idea la Unité d’Habitation372., de
grandes bloques aislados rigurosamente orientados en
sentido norte – sur, aplicado en la construcción de los
superbloques.
372
la Unité d’habitation proviene de un encargo obtenido en
el año de 1945 por Le Corbusier del Ministerio de
Reconstrucción para levantar un edificio que atenuase
las deficiencias de vivienda que había originado la
guerra. “este enorme volumen de 137 metros de largo
por 24 de ancho y 56 de alto está situado sobre pilotis
que permiten la circulación de vehículos por debajo y
que haya un área de césped. El bloque incluye 337
apartamentos de diferentes tipos, desde estudio hasta
viviendas para familias numerosas, una escuela, una
guardería, tiendas, cine y espacios comunes al aire libre
tales como la terraza o la piscina de la cubierta, que
acoge todas las actividades de la pequeña localidadH.
Kliczkowski, Le Corbusier, A. Asppan S.L., s/d, 2003, p.
47.
472
FIGURA Nº 2
Unité d’Habitation, Marsella – Francia
473
En este sentido, la masiva planificación para la
construcción de los superbloques fue acompañado a
partir de 1952, con la batalla contra el rancho. La idea
era sustituir las barriadas de ranchos por edificios que
se asemejaran más a la idea de progreso y
transformación promovida por la dictadura.
474
LA VIVIENDA SOCIAL Y POPULAR
La construcción de los superbloques como
respuesta de la dictadura del general Marcos Pérez
Jiménez, a la carencia de espacios habitacionales
disponibles para la población migrante con escasos
recursos y como paliativo a la proliferación de los
asentamientos autoproducidos en las principales
ciudades del país, conlleva a la inversión estatal de
importantes recursos venidos de la renta petrolera. Con
lo cual se estaría auspiciando la idea de una ciudad
capaz de absorber a la población y darle la oportunidad
de transformar y mejorar sus condiciones
habitacionales y económicas.
373
Beatriz Hernández, “La vivienda de bajo costo en
Venezuela” Tecnología y Construcción., Nº I, Vol. 17,
Caracas, 2001, pp. 85 – 105; p. 85.
475
En este sentido, los superbloques transforman el
espacio geográfico con la finalidad de atender las
aspiraciones de una parte importante de la población
que habita en asentamientos autoproducidos.
Adicionalmente, se convierten en la esperanza de
mejoras de condiciones de vida, en la medida en que
los planes de los superbloques incluyen servicios y
espacios de recreación, dentro de estas urbanizaciones
que se levantan en las ciudades para erradicar las
recién creadas barriadas.
476
formal. Por ello, la construcción de los superbloques en
Venezuela, se apegan a patrones estandarizados y
espacios estereotipados para ser construidos en
cualquier contexto, con los mismos materiales y la
misma respuesta arquitectónica. Algunos de ellos con
accesos a espacios de recreación, pero desconectados
unos de otros con el ambiente que los circunda.
374
Actualmente conocido como los bloques del 23 de
Enero. Su denominación proviene de la caída de la
dictadura del general Marcos Pérez Jiménez ocurrido el
23 de enero de 1958.
477
en los espacios ubicados en las cercanías de la ciudad
de Caracas en pleno proceso de expansión. Ambos
proyectos representan la transformación del espacio
físico y del modernismo urbanístico de la nación
venezolana.
375
Alfonso J. Arrellano Cárdenas, Ob. Cit., p. 232.
376
Arturo Almandoz, Modernidad urbanística y Nuevo Ideal
Nacional en: Arturo Almandoz, (Editor), Ob. Cit., p. 99.
478
súbita conversión de los migrantes campesinos en
improvisados ciudadanos”.377
377
Ibid.
479
habitacional eran inauguradas en presencia el
Presidente de la República y la primera dama, el alto
mando militar y los ministros del régimen.
480
FIGURA Nº 3
481
Otra emblemática obra de la dictadura fue la
construcción del Plan Extraordinario Cerro Piloto, el
cual se ocupó de abarcar los barrios de “los cerros
Atlántico, Barrio Unión, Eucaliptus, Matapalo,
Guarataro, Nuevo Mundo, El Calvario, La Planicie,
Monte Piedad, Colombia, Cerro Belén, Los Flores, La
Yerbera, Barrio Nuevo, 18 de Octubre, Puerto Rico,
Andrés Bello, Paraguay, Cañada de la Iglesia”.378
378
Geiza Colmenares, “Transición de la vivienda rural a la
vivienda urbana durante la dictadura de Marcos Pérez
Jiménez”. Revista Mañongo, Nº 37, Vol . XIX, Julio -
diciembre 2011, Universidad de Carabobo, pp. 29-55; p.
47.
482
grandes superbloques, a fin de dar comienzo a la
transformación social – económica- arquitectónica de
su vivienda…”.379 Al asumir que la vivienda
multifamiliar proporciona un cambio en el espacio y en
la arquitectura, también se debe de considerar que
detrás de ello está la idea de construir ciudadanos, de
adaptarlos a la vida en la ciudad de acuerdo a sus
posibilidades, por ello era imperativo la construcción de
la vivienda de tipo social y multifamiliar dotada de los
servicios necesarios para la convivencia de los
ciudadanos que los alejase de sus antiguas tradiciones.
379
“Experimento sin precedentes en materia de Vivienda
Social. Cerro Piloto”, El Nacional, Caracas, 5 de
diciembre de 1954, p. 45
483
Banco…”380 Obrero, por ello, las viviendas populares
eran adquiridas por sus nuevos habitantes de acuerdo
a un estudio socio – económico que realizó la sección
de investigaciones social, económica y tecnológica del
Banco Obrero. En este sentido: “Una de las tantas
premisas importantes del ‘Cerro Piloto’, se enfocó en
que los beneficiarios serían los habitantes de los cerros
y sus viviendas anteriores. Se aceptarían como cuota
de amortización, para financiar las obras, el Banco
Obrero realizaría modificaciones internas con el fin de
facilitar a los adjudicatarios el financiamiento del
11/2% anual a un plazo de 30 años; el monto a
cancelar por la morada era directamente proporcional a
los ingresos e inversamente equitativo al número de los
miembros de la familia”.381
380
Ibid.
381
Geiza Colmenares, Ob. Cit., p. 53.
484
salpicado exterior y pintura interior al agua, siendo
estructuras económicas.
FIGURA Nº 4
Cerro Grande – El Valle. Cerro Piloto. 1954.
382
Beatriz Hernández, Ob Cit., pp. 86, 87.
485
Fuente: “El Cerro Piloto. Experimento sin precedente en
materia de vivienda social” El Nacional, Caracas 5 de
diciembre de 1954, p. 45.
383
“Cuarenta Superbloques de 15 pisos cada uno para
cuarenta mil Habitantes de los Cerros”, El Nacional,
Caracas, 18 de marzo de 1954. Citado en: Beatriz
Meza, Ob. Cit., p. 27.
486
FIGURA Nº 5
Urbanización Lomas de Propatria. 1954
488
Para el Banco Obrero, el superbloque constituyó
“una profunda proyección sociológica y en conceptos
arquitectónicos y urbanísticos nuevos”384, un poderoso
instrumento que disputaba la primacía a las obras de
vialidad promovidas por gobierno militar como
paradigmas de la transformación del medio físico del
Nuevo Ideal Nacional. La versión oficial respecto al
desarrollo de Cerro Polito afirmó que todo lo hecho
anteriormente en urbanizaciones obreras en Venezuela
sólo había sido una etapa de preparación y antecedente
histórico respecto a la labor realizada en el año de
1954.
384
“Venezuela bajo el Nuevo Ideal Nacional. 2º Año de
Gobierno del Coronel Marcos Pérez Jiménez. Un
experimento sin precedentes en materia de vivienda
social El Cerro Piloto”. El Nacional. Caracas, 5 de
diciembre de 1954, p. 45.
489
mejoradas a sustituir se les prometía un apartamento
en los nuevos edificios. ¿Cuántos fueron a los nuevos
edificios? ¿Cuántos permanecieron? Sabemos, a través
de nuestro ya largo camino de investigación en los
barrios, que algunos abandonaron el apartamento
adjudicado y fueron a construir su vivienda en otra
parte. Como consecuencia surgieron, simultáneamente
a la operación de renovación urbana, barrios nuevos en
las afueras de la ciudad, pero conectados a ésta,
aunque para el momento tal conexión fuera muy
precaria (hoy algunos de ellos conforman los llamados
barrios del este o Petare sur).385
385
Teolinda Bolívar, “Contribución al análisis de los
territorios autoproducidos en la metrópoli capital
venezolana y la fragmentación urbana” en: Teresa
Ontiveros, “Caracas y su gente… La de los Barrios”.
Revista Venezolana de Economía y Ciencias Sociales. Nº
3, Vol. 8, Septiembre.-Diciembre 2002, pp. 151-178.;
p. 157. El subrayado es nuestro.
490
En la Figura Nº 6, se demuestra la proliferación
de los asentamientos autoproducidos en la ciudad en el
año de 1958.
FIGURA Nº 6
Viviendas autoproducidas con materiales de
desecho. 1958.
386
Janet Cestary, Nereida Petit y Laura Rodríguez, “Una
mirada hacia la arquitectura de Maracaibo en los últimos
cincuenta años” Revista de Artes y Humanidades UNICA.
Año 6, Nº 13, Mayo-Agosto 2005, pp. 65 – 88; p. 68.
492
Figura N° 7
Congregaciones en la UCV. Enero 1958
493
medida en que no se trataba sólo de la adjudicación
por medio de un estudio socio – económico del TABO la
construcción de una vivienda sino también del
compromiso adquirido por los ciudadanos para su pago
y obtención de su título de propiedad, en el importante
ejercicio del ahorro y el crédito con bajas tasas de
interés.
387
Al respecto véase: Arturo Almandoz, Urbanismo europeo
en Caracas (1870 – 1940). Caracas, Fundación para la
Cultura Urbana. Equinoccio Editorial de la Universidad
Simón Bolívar, 2006, pp. 441. Graziano Gasparini y
Pedro Posani, Caracas a través de su arquitectura.
Caracas, Armitano Editores, s/d, p. 526.
494
de Caracas y las principales ciudades del país como
ciudades modernas adaptadas a las exigencias de los
nuevos tiempos.
495
496
XIII
VENEZUELA Y ESTADOS UNIDOS 1952-1958:
Un lustro pretoriano de política exterior
497
Luis Manuel Marcano Salazar
498
El año 1952 se caracterizó por el proceso de
acomodos y reacomodos políticos y militares, por la
influencia que ejercería cada vez más los Estados
Unidos en Venezuela contra el comunismo internacional
y sus ramificaciones domésticas. En junio de ese año,
Venezuela rompió relaciones diplomáticas con la Unión
de Repúblicas Socialistas Soviéticas388 y ya desde
febrero se avizoraban los preliminares de lo que sería el
otorgamiento de nuevas concesiones. En un
Memorándum de conversación entre el Embajador de
Venezuela en Washington doctor Martín Araujo y el
señor Mann de la Oficina de Asuntos Interamericanos
(ARA), se puede recoger la impresión de que
Venezuela se estaba preparando para el otorgamiento
de nuevas concesiones petroleras: “…También el
embajador mencionó el asunto de las nuevas
concesiones a las compañías petroleras americanas. Yo
le dije que mi opinión personal era que eso redundaría
en algo bueno para ambos países, Venezuela y Estados
Unidos…”389
388
“Venezuela rompe relaciones diplomáticas con Rusia” en
La Esfera, Caracas 14 de junio de 1952.
389
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Memorandum de conversación
marcado como información de seguridad confidencial
entre el Embajador de Venezuela en Washington Martín
Araujo, el señor Mann del ARA, el señor Atwood, y la
499
En efecto ya desde finales de 1951 el Ministerio
de Minas e Hidrocarburos a cargo del doctor Santiago
Vera, giraba instrucciones para el estudio de
consideraciones técnicas y económicas relativas al
otorgamiento de nuevas concesiones petroleras.390
392
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Secreto. Minuta de la reunión
entre representantes del Departamento de Estado y del
Departamento de Defesa, realizada en Washington el 12
de agosto de 1953. Numerical File 750.5/8-1253.
393
Idem.
394
Idem
395
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Memorandum de conversación
501
no detenerse, multiplicándose los temas en ambas
agendas políticas, se logró la firma de un nuevo
Tratado Comercial entre Venezuela y Estados Unidos,
modificando el Tratado de Reciprocidad Comercial
firmado en 1939, negociación que se dilucidó entre
forcejeos diplomáticos y la satisfacción de demandas
venezolanas396 y una intensa discusión invocada por los
analistas estadounidenses sobre los temas de
Seguridad Nacional contenidos en el acuerdo cuya
preocupación se limitaba a lo siguiente: “a. Un
adecuado suministro de petróleo venezolano en el caso
de una total movilización de los Estados Unidos…y b-
garantía de no nacionalizar el petróleo venezolano.397
Este Tratado beneficiaría a la economía venezolana
permitiendo el ingreso de productos estadounidenses a
398
Ibid.
399
“Fue muerto a balazos el Dr. Leonardo Ruiz Pineda” en
La Esfera, Caracas, Octubre 22 de 1952, p. 6.
400
“Unión Republicana Democrática triunfaba anoche en
Venezuela” en El Tiempo, Diciembre 1 de 1952.
503
sobre los nuevos acontecimientos en Venezuela daría
cuenta de sus preocupaciones reales. Un memorándum
confidencial firmado por el Secretario de Estado
Acheson dirigido a la embajada en Caracas, muestra la
prudencia con la que actuó el gobierno estadounidense
sobre el particular: “El Departamento considera la
sincronización normal de las relaciones solo el asunto
que se trate. Usted puede indicarle confidencialmente a
su colega Otañez que no se está abordando el tema
del reconocimiento”.401
401
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Memorándum confidencial
enviado por el Secretario de Estado Achenson a la
embajada de Estados Unidos en Caracas, marcado
prioritario. Numerical File 611-31/12-352.
402
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Memorándum realizado por el
asistente del Departamento de Estado sobre la situación
en Venezuela. Diciembre 5 de 1952. Numerical File
731.00/12-552
504
El 14 de Enero de 1953 en un memorándum
interno producido por B.C. Davis y dirigido a Atwood de
la Oficina de Asuntos Interamericanos sobre el balance
político en Venezuela se pueden apreciar lo siguiente:
“…Una Asamblea Constituyente elegida el 30 de
Noviembre de 1952 (con un resultado que indican una
elección regida) se reunió el 9 de enero y ratificó la
designación del Coronel Marcos Pérez Jiménez,
previamente el hombre más fuerte de la Junta, como
Presidente Provisional. Mientras la Asamblea
Constituyente está en sesión se ha apoderado de
abordar todos los problemas que enfrenta el gobierno.
Mientras exista una atmosfera de inestabilidad, las
fuerzas armadas constituyen la máxima autoridad. Se
espera que Pérez Jiménez, quien habla por las fuerzas
Armadas, continúe las políticas de la Junta. Este es un
gobierno moderado de derecha que ha estimulado la
continuidad y la libre empresa y la cooperación con el
gobierno de Estados Unidos y de sus intereses
403
privados”.
403
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Memorándum interno entre
funcionarios analistas de la Oficina de Asuntos
Interamericanos producido por BC Davis y Dirigido a Mr
Atwood cuyo objeto es analizar el entrono político –
económico en Venezuela. Enero 14 de 1952. Numerical
File 611-31/1-1453
505
A pesar de que el gobierno estadounidense no
veía con ojos desdeñosos al nuevo gobierno militar
venezolano, si existía cierta preocupación respecto al
brote de algún tipo de nacionalismo militar. Así lo
observaron los analistas estadounidenses de
Departamento de Estado: “…El nacionalismo creciente
en la economía, representa una amenaza de largo
alcance para nuestros intereses…”404 Desde el punto de
vista militar la importancia de Venezuela para Estados
Unidos residía en la alta producción de barriles diarios
de petróleo que iban directo a ellos y a otras partes de
lo que denominaban “…el mundo libre…”405. Así lo
expresan fehacientemente: “la producción doméstica
de petróleo en Estados Unidos es insuficiente para
satisfacer las necesidades en tiempo de paz, y durante
la guerra, el petróleo venezolano sería vital para
nuestras operaciones militares, mientras que su
cercanía podría facilitar su defensa. El Hierro y oro de
Venezuela es de menor pero de considerable
importancia estratégica. La localización geográfica de
Venezuela en la entrada de El Caribe, también es de
gran importancia militar. Asumimos que el rol militar
de Venezuela se limitará a la protección de su industria
petrolera, presumimos, como durante la Segunda
404
Ibid.
405
Ibid.
506
Guerra Mundial y la disponibilidad de sus puertos y
aeropuertos para el tránsito de los navíos y aviones
militares de los Estados Unidos”.406
406
Ibid.
407
Gerson, Louis L. Jhon Fuster Dulles. Colección de los
Secretarios de Estado de Estados Unidos. New York.
Copper Square Publishers Inc. 1967, p. 1.
507
Venezuela con representantes de la prensa americana.
Creo que hemos encontrado un punto común en la
necesidad de mejores relaciones entre los dos (…)
Dígale al presidente que deberé continuar los esfuerzos
de darle a los periodistas de la prensa estadounidense
una buena imagen del presidente venezolano y
asegurar que hará lo que más pueda. Comentario: Yo
no, (repito, no) había pedido por una recepción más
calurosa que la que el presidente me dio. (…) espero
hemos empezado unas más felices relaciones”.408
408
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Telegrama enviado por el
embajador de Venezuela Fletcher Warren al Secretario
de Estado, marcado como confidencial e información de
seguridad nacional. Febrero 5 de 1953. Numerical File
611.31/2-553.
508
Pronto, en Venezuela sería promulgada la nueva
constitución de 1953 y el 19 de Abril de ese año la
Asamblea Constituyente designaría a Marcos Pérez
Jiménez para el período constitucional 1953-1958. Sin
embargo, una propuesta nacida en el Congreso de
Estados Unidos409 para reducir las importaciones
petroleras desde Venezuela denominada Ley
410
Simpson , (que luego sería rechazada por las
cámaras), impulsada por los dueños de las empresas
petroleras en Estados Unidos solicitó la reducción de las
importaciones, como consecuencia de la crisis del
mercado interno petrolero estadounidense. Este
proyecto de Ley, generó reacciones del empresariado
409
Aparece en los Archivos Nacionales de Washington
marcado HR-5894 y en los records del Congreso de los
Estados Unidos 83d, 1st, vol. 99 pp 9637-9642 una
explicación de la referida Ley Simpson: El diputado
Simpson consignó el H.R. 5894 en Junio 23 de 1953. El
proyecto estaba orientado en enmendar el Acuerdo de
Comercio con una extensión del acta de 1951,
imponiendo cuotas en la importación de petróleo y un
adelanto en la escala de impuesto. El proyecto de Ley
fue debatida y recomendada para la “House Ways and
Means Comittee” en julio 23. No se convirtió luego en
Ley.
410
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Comunicación dirigida al
Presidente de Estados Unidos Eisenhower por le Sr
Carter Carson mediante la cual le solicita frenar la Ley
Simpson de reducción voluntaria de las importaciones
estadounidenses de petróleo. Abril 13 de 1953 . Rollo
FW 611.31/4-1553
509
estadounidense que invertía y vivía en Venezuela. Así,
en una comunicación enviada al Presidente de Estados
Unidos Eisenhower y firmada por Carter Carson
presidente de la National Biulding & Loan Co. con sede
en Maracaibo advirtió sobre los que pudiera ocurrir en
Venezuela con consecuencias adversas a los intereses
de Estados Unidos si la propuesta Simpson llegara a
“…pasar…”411 y expuso:
2-Gran desempleo
411
Se refiere a que la legislación propuesta sea aprobada.
412
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Comunicación dirigida al
510
El 30 de abril de 1953, el consulado en
Maracaibo recibió un memorándum preparado por
Davis de la Oficina de Asuntos Interamericanos del
Departamento de Estado, a través del cual se instruyó
al Cónsul de realizar la debida aclaratoria al señor
Carter Carson e informarle que el Presidente y el
Departamento de Estado analizarían la carta con
detenimiento. Los documentos desclasificados durante
esta coyuntura fueron escasos para hilar la vinculación
entre esos hechos y la posterior política venezolana de
iniciar un proceso de nuevas concesiones cuyo estudio
preliminar se inició en 1951.413
“ Recomendación:
416
En una Carta que envía desde New York el señor Alfred
Abraham dirigido al Secretario de Estado Fuster Dulles,
se hacen sendas denuncias sobre la violación de
Derechos Humanos en Venezuela y el régimen de terror
impuesto por el Presidente Pérez Jiménez, cuya realidad
no había sido refrendada en los diarios de Estados
Unidos. En ella se invoca el principio de la libertad y la
democracia, además de hacer pública su denuncia
contra situaciones que desdicen de la libertad que
propugna Estados Unidos.
513
verdaderamente los intereses de Estados Unidos y sus
principios frente a los Derechos Humanos en
Venezuela:
514
A lado de estas consideraciones, tal vez le pueda
interesar saber que la asistencia económica extendida
a Venezuela por el gobierno de los Estados Unidos
desde noviembre de 1948 ha llegado a un total de 9
millones de dólares en forma de préstamos del Export
Import Bank para asuntos privados de ese país. El
largo volumen de comercio entre ambos países es de
importancia para ambas naciones y el clima favorable a
las inversiones de capital extranjero, ambas por el
presente gobierno y administraciones anteriores ha
sido un importante factor en hacer de Venezuela una
de los destinos preferido para las inversiones
417
extrajeras”.
417
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Informe oficial de la embajada
estadounidense en Caracas. Julio 16 de 1953. Numerical
File 61075/71543.
515
la existencia del penal de Guasina, constantemente
denunciada por la oposición en el exilio. En efecto, no
ocultaba la embajada en Venezuela bajo la dirección
del embajador Fletcher Warren, principal asesor del
Departamento de Estado, sus opiniones negativas
sobre los sectores de oposición, a quienes no
consideraba democráticos en lo absoluto: “…La
embajada no duda que si los adecos estuvieran en el
poder hoy, ellos usarían los mismos métodos que el
gobierno de Pérez Jiménez ha usado. La embajada cree
que esto es ilustrado por los métodos que usan para
promover la caída del gobierno de Pérez Jiménez. Ellos
han sido calificados instantáneamente como asesinos y
torturadores en incidentes que ellos mismo han
provocado. Para la embajada en Caracas el asunto
importante desde 1953 es que el gobierno de este país
está en las manos de Pérez Jiménez y que este es un
gobierno amigo de los Estados Unidos, del pueblo
americano, y de los intereses estadounidenses en el
país y que el país se dirige en un largo camino
inevitable a un tipo de democracia venezolana. Si los
adecos llegaran nuevamente al poder, deberíamos
entonces tratar de llevárnoslas bien con ello así como
nos las llevamos bien con Pérez Jiménez. Pero
deberíamos estar seguros de algo, que los coqueteos
de Betancourt y otros adecos con la extrema izquierda,
516
luego de sus deseos de aceptar ayuda de los
comunistas…a dónde nos lleva esto…los
perezjimenistas están más al lado de los intereses del
Tío Sam…”418
418
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Informe oficial de la embajada
estadounidense en Caracas. Julio 16 de 1953. Numerical
File 61131/71653
419
Diputado de la Asamblea Legislativa de Costa Rica
(1952-1956)
517
ambos compañeros de luchas políticas de Figueres,
además de sus declaraciones en un periódico de Puerto
Rico en donde aseguró que “…Estados Unidos debía
consultar con Muñoz Marín respecto a las políticas hacia
Latinoamérica…”421, Este hecho generó una alarma en
el régimen de Pérez Jiménez quien temía que Estados
Unidos fuera a tornarse hostil contra Venezuela. En un
desayuno entre el diplomático venezolano y el Sr
Holland se trataron los siguientes puntos:
420
Se refiere a Dr. Benjamín Núñez Vargas, Presbítero
cercano a Figueres de Costa Rica
421
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Memorándum de conversación
entre el embajador de Venezuela Cesar González y el
asistente del Departamento de Estado para Asuntos
Interamericanos Henry Holland, dirigido a la embajada
en Caracas, mediante el cual se trataron las relaciones
entre Costa Rica y Los Estados Unidos. Agosto 17 de
1954. Numerical File 611.31/ 8-1754
518
3-Mis comentarios a un periódico en Puerto Rico
en donde declaro que Estados Unidos debería solicitar
una consulta a Muñoz Marín, buen amigo de Figueres.
519
encontraríamos el paradero de Betancourt y
422
resolveríamos el asunto de la condecoración…”
422
Ibid.
423
República de Venezuela. Ministerio de Relaciones
Exteriores. Informe que se presenta al señor Presidente
de la República de Venezuela General Marcos Pérez
Jiménez por el canciller Doctor Aureliano Otañez.
Mecanografiado. Marzo 1954.
520
cualquier sistema político pernicioso para el libre
desenvolvimiento institucional de nuestros países. Por
eso el gobierno, penetrado en sus responsabilidades,
está siempre vigilante a esa clase de actividades y
aplica previsora legislación vigente, la cual acoge en su
mayor parte las recomendaciones existentes formulada
sobre la materia de las reuniones internacionales…”.424
424
Ibídem, p. 55 del informe.
425
República de Venezuela. Memoria del Ministerio de
Relaciones Exteriores. Libro Amarillo 1954. Introducción
a la memoria, p. ii.
426
La legión del Caribe era la denominación de la
coordinación entre líderes políticos que buscaban el
establecimiento de la democracia en esa región, durante
521
ratificó el informe del Departamento de Estado citando
las opiniones del Jefe de la Seguridad Nacional Pedro
Estrada: “…Estrada argumenta que Figueres es
428
verdaderamente un comunista de corazón”.
429
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. República de Venezuela.
Embajada en los Estados Unidos de América.
Declaración del Doctor Aureliano Otañez, Ministro de
Relaciones Exteriores, sobre la situación en
Formosa.Enero 31 de 1955. Numerical File 611.31/1-
3155.
523
Señor Holland, asistente del Secretario de Estado para
asuntos interamericanos agradeció al embajador de
Venezuela la manifestación de solidaridad y amistad
430
realizada por el gobierno .
430
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Comunicación producida por
Henry F Holland, dirigida al embajador de Venezuela
Cesar González, mediante la cual agradece al gobierno
de Venezuela la manifestación de solidaridad y amistad.
Febrero 3 de 1955. Numerical File 611.31/1-3155.
431
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Instrucciones del
Departamento de Estado. Tendencia desfavorable en las
relaciones Estados Unidos-Venezuela. Julio 8 de 1955.
Numerical File 611.31/7-855
524
Venezuela que si Venezuela abandona o aparenta
abandonar las empresas privadas, Venezuela estará
trabajando en contra de su propio bienestar y tendrá
debilidades y de aquellos americanos que se oponen a
la reducción de la importaciones de petróleo desde
Estados Unidos. 2-Mayor actividad en atender los
intereses estadounidenses y su capital privado en los
desarrollos industriales de especial interés para el
gobierno Venezolano, así como evitar el ingreso del
gobierno dentro de esas áreas. La embajada deberá
continuar el esfuerzo en alertar al Departamento del
desarrollo de la intención o aparente deseo del
gobierno de intervenir en algún negocio. El
Departamento hará un sondeo sobre los intereses de
estadounidenses en materia comercial.”432
432
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. memo del Secretario de
Estado Fuster Dulles. Numerical File 60976/5-875.
525
cuales Estados Unidos había invertido cuantiosamente,
era la latente amenaza de que “..Venezuela podría
perder su batalla en el Congreso de Estados Unidos
contra la reducción de importaciones que se volvería a
discutir en las próximas sesiones legislativas...”433 Y es
que la interferencia del Departamento de Estado en los
asuntos político internos no se limitaban al plano
económico. El Departamento de Estado pudo instruir a
la Embajada en Caracas que frente al temor del
régimen de verse amenazado por un pequeño grupo de
oficiales, aconsejaban asesorar al Presidente Pérez
Jiménez para que constituyera un “… verdadero
partido político con raíces en el público que pudiera
hacer frente a esas amenazas, el cual podía tener
apoyo de los inversores privados estadounidense…”.434
Con gran furor, las autoridades gubernamentales
433
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Grabación de la reunión de
Junio 14 de 1955 sobre las desfavorables tendencias en
las relaciones Estados Unidos-Venezuela. Participaron en
dicha reunión Holland, Sparks, Hilton, Atwwod,Dearborn
y Davis. Numerical File 611.31/6-1455.
434
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Memorándum firmado por el
Señor Henry Hollad, asistente del Secretario de Estado
para Asuntos Interamericanos, mediante el cual realiza
recomendaciones a la embajada en Caracas sobre las
tendencias negativas contra los intereses del capital
estadounidense en Caracas. Julio 4 de 1956. Numerical
File 6131/7.456.
526
venezolanas veían a Estados Unidos como el gran
protector y pese a las presiones de los sectores
económicos nacionales, las inversiones
estadounidenses fueron privilegiadas. El contexto de
Guerra Fría favorecía tales opiniones.435
435
ibid
436
República de Venezuela. Memoria del Ministerio de Minas
e Hidrocarburos, 1956. Caracas, Imprenta Nacional.
437
Estados Unidos de Venezuela. Concesiones petroleras.
Consideraciones técnicas y económicas relativas a su
otorgamiento. Exposición de motivos. Caracas, Imprenta
Nacional, 1952.
527
Venezuelan American Independent Oil que reciben 27
parcelas con una superficie total de 20.000 hectáreas
en el lago de Maracaibo…”438, el 16 de octubre se crea
la fundación Creole y en diciembre se otorgan las
últimas concesiones del año a la Mene Grande con
22.960 hectáreas repartidas en 47 parcelas en el lago
de Maracaibo, reanudándose en marzo de 1957 con el
otorgamiento de 9.550 hectáreas a la compañía
Venezuelan American. Estas Serán las últimas
concesiones que se otorgarán durante el régimen de
Pérez Jiménez.
438
Embajada de Venezuela en Washington. Venezuela Up-
to day reiw. 1956.
439
Archivo Nacional de Washington. Documentos del
Departamento de Estado. Memorándum de
Conversación entre el Congresista Porter de Oregón y
Maurice Berhaum, Director de la oficina de Asuntos
528
establecimiento del programa voluntario de restricción
de importaciones en la región Este de las Montañas
Rocosas de Estados Unidos, bajo la supervisión del
Secretario del Interior. Pronto, en enero de 1958 un
movimiento cívico militar producirá el derrocamiento
del régimen de Marcos Pérez Jiménez terminando con
una década de pretorianismo bajo la aceptación y
observación del gobierno de los Estados Unidos de
América.
531
Juan Alexys Acuña
532
INTRODUCCIÓN
1952 es un año crucial en la historia
contemporánea de Venezuela. Es un tiempo-eje, en
términos de Jasper440, que a la república le costará
sostener y sufragar tanto en el ámbito de la política
interna como en el campo de las relaciones
internacionales. Dos sucesos se darán cita ese año casi
sin solución de continuidad y que caldearán ambos
escenarios en el contexto de la guerra fría durante el
gobierno del general Marcos Pérez Jiménez al tiempo
que John Foster Dulles buscaba prevenir una eventual
escalada procomunista en Latinoamérica. Era ese año
también la fase final de la etapa dura de la guerra fría
iniciada con la Doctrina de Contención al comunismo
comandada por Harry Truman en 1948 y que en
Venezuela cobrará un impulso sustancial bajo la férula
de la dictadura militar.
440
Karl Jasper, Origen y meta de la historia. Madrid, Alianza
Editorial, 1981.
533
años después de aquellos dos sucesos que
conmovieron al país: el fraude electoral y la ruptura de
relaciones diplomáticas con la segunda poderosa nación
del mundo representado en la Unión de Repúblicas
Socialistas y Soviéticas de aquel momento.
534
documentales, específicamente radiogramas, notas
consulares, comunicados, memorándums, misivas,
correspondencia, y otros. La segunda parte se
construyó con los artículos de la prensa internacional
propiamente dicha para reconocer su posición ante el
gravoso incidente de Maiquetía que originó el altercado
y la posterior ruptura de relaciones diplomáticas entre
ambas naciones.
535
UN CRUCE DE NOTAS REFRACTARIO
El epicentro del episodio podría tener su origen
en una nota confidencial, fechada el 22 de mayo de
1952, cuando el Ministro de Relaciones Exteriores, Luis
E. Gómez Ruiz da confirmación a su colega de la
cartera del Ministerio de Relaciones Interiores, coronel
Luis Felipe Llovera Páez (miembro de la Junta de
Gobierno) de una comunicación telefónica del día
anterior referente al viaje a Venezuela de agentes
rusos. El texto transcrito y confirmado obedece a la
nota Nº 525 que, con fecha 17 de mayo, había dirigido
a la cancillería el embajador de la república en México,
el cual remite Gómez Ruiz, fiel al contenido textual, a
su homólogo Llovera Páez. El comunicado dice lo
siguiente: “Señor Ministro: Me es honroso llevar a su
conocimiento que con fecha 09 del mes en curso se
otorgaron visas especiales a los pasaportes de la Unión
de República Socialistas Soviéticas pertenecientes a los
señores Nicolai Yakouchev y su esposa señora
Alexandra Yakoucheva, bajo los números 78 y 79,
quienes viajan a esa nación.- Posteriormente de haber
sido otorgadas las visas, hemos tenido información de
que dichos señores son agentes rusos que llevan la
expresa consigna de agitación y sabotaje, habiendo
sido rechazados últimamente y negándoseles entrada a
536
los Estados Unidos de Norteamérica y la República de
Cuba. Soy del señor Ministro atento a servidor, (fdo.)
Rafael Angarita Arvelo”.
537
En una Cuenta al Ministro de Relaciones
Interiores por parte del jefe de la oficina de la
Seguridad Nacional, fechada el 09 de junio de 1952, se
describe pormenorizadamente el incidente provocado
por los dos diplomáticos rusos acreditados ante el
gobierno de Venezuela. Allí se especifica que la
dirección de extranjeros con fecha 24 de mayo,
mediante circular Nº 33.350, había prohibido el ingreso
al país de los rusos Nicolás Yakouchev y Alexandra
Yakoucheva.
538
poderlos complacer, tratando de persuadirlos en su
intento”.
539
Krilov, “A su llegada a Maiquetía pidió una entrevista
con el Jefe de la policía como respuesta, uno de los
agentes de guardia le dio un fuerte golpe en el vientre,
que hizo caer al suelo al encargado de Negocios, L.
Krilov, arrojándolo fuera del despacho, al mismo
tiempo que manipulaba el mencionado agente que él
mismo era el Jefe de la policía y que no estaba
dispuesto a conversar con un representante de la Unión
Soviética”.
540
Alexandra Yacoucheva, quienes fueron retenidos
momentáneamente en custodia para su inmediato
reembarco, por ser sospechosos de actividades
políticas ilícitas. Al mismo tiempo se presentaron a las
oficinas de la Seguridad Nacional dos personas que, sin
identificarse, dijeron pertenecer al personal de la
Embajada Soviética en Venezuela y pretendieron
oponerse a dicha medida en forma agresiva, violenta e
irrespetuosa para con las referidas autoridades,
llegando hasta tratar de forzar la puerta del recinto
donde se encontraban los dos extranjeros ya
mencionados. Después de negarse a reconocer las
placas de identificación de las autoridades venezolanas,
insistieron en la entrega de las personas sujetas a
custodia, siempre en el mismo tono antes señalado.
Tales funcionarios fueron identificados posteriormente
como el Honorable Encargado de Negocios ad-interin
de la Embajada de la Unión de Repúblicas Socialistas
Soviéticas y el Agregado a la misma Misión, señores
Lev Krilov y Mijail S.Aliabiev, respectivamente”.
541
elementales de conducta que debían observar los
representantes diplomáticos.
542
soviéticos en Caracas anteriormente denunciados a las
autoridades nacionales”.
543
El 11 de Junio de 1952, el encargado de
negocios de Venezuela en Moscú, remite comunicación
al M.R.E de la U.R.S.S, Andrei Vyshinski: “Tengo el
honor de dirigirme a usted para por encargo de mi
Gobierno, presentar al Gobierno Soviético, la más
enérgica protesta del Gobierno de Venezuela por la
conducta agresiva, violenta e irrespetuosa para con las
autoridades nacionales, asumida por los señores Lev
Krylov y Mijail Aliabiev, encargado de negocios y
Agregado de la Embajada de la URSS en Venezuela
respectivamente. Como consecuencia de esa falta
elemental de las normas de conducta diplomática, el
Gobierno de Venezuela solicita del Gobierno Soviético,
el inmediato retiro de los señores krylov y Aliabiev y se
reserva en caso contrario, el adoptar las medidas
correspondientes”.
544
Embavenez Washington D.C.
547
Estado, la conversación que sostuvo Otáñez con el Sr.
Thomas Mann, “Las razones que justifican ampliamente
la decisión que tomara el gobierno de Venezuela”, y
que fue muy aplaudida por el plenipotenciario
norteamericano.
548
amenazada por la influencia que pretendía ejercer la
representación diplomática soviética en asuntos
relacionados con la política doméstica.
549
EL QUIEBRE DE LAS RELACIONES DIPLOMÁTICAS
VENEZUELA-URSS DESCRITAS POR LA PRENSA
INTERNACIONAL
La prensa internacional jugará un papel
determinante en la coyuntura suscitada durante la
ruptura de relaciones diplomáticas Caracas-Moscú. Una
fracción de la prensa, la occidental, asumirá una
posición parcial que favorecerá relativamente a
Caracas; la otra, por razones obvias, se inclinará a
justificar las decisiones del Kremlin al respecto.
550
su clase que se registra en América. A propósito del
caso venezolano, se recuerda que uno semejante se
produjo en Cuba cuando dos correos diplomáticos
soviéticos fueron igualmente reembarcados a México
en el aeródromo habanero de Rancho Boyeros. En este
incidente se originó el quebrantamiento de las
relaciones entre Moscú y La Habana. La diplomacia
internacional funcionó en clima de exquisita
delicadeza, de respeto recíproco y de mutuas
consideraciones hasta que el Comunismo soviético
también optó por relajar la carrera y tomar ventajas
del reconocimiento diplomático para utilizar sus
embajadas y consulados como centros propicios para la
práctica del espionaje”.
551
Canadá: “Repetimos que una buena parte de las
repúblicas americanas, incluyendo a los Estados
Unidos, no han adoptado todavía una política de
severidad con relación a los representantes
diplomáticos y consulares de la Unión Soviética y los
países sometidos al yugo soviético. Consideramos que
es hora de que se cierren todas las puertas a la
infiltración del espionaje soviético en América. Los
Estados Unidos y Canadá han pagado ya bastante caro
el espíritu de condescendencia con que han mirado a
las embajadas y consulados soviéticos. El robo de
secretos atómicos canadienses y la subsiguiente
encarcelación de peritos atómicos canadienses y
británicos constituyen parte del precio pagado por la
laxitud con que nuestros gobiernos americanos han
permitido la libertad de movimiento de los
“diplomáticos” rusos. Se hubiera establecido a tiempo
un cordón sanitario alrededor de los llamados
diplomáticos rusos en los Estados Unidos…”
552
negado la URSS a recibir una protesta del gobierno
venezolano. Argentina, como coloso sureño, tendría
que aprender, igualmente, algo del arrojo venezolano
porque su posición ante los rojos era muy cuestionada
en el continente por lo menguada y laxa.
553
diplomático ocurrido recientemente en el aeropuerto de
Maiquetía.
554
la ruptura de relaciones de Venezuela con el Gobierno
del Kremlin”.
555
sus relaciones con Rusia Soviética. Todo se originó por
la intervención violenta de los representantes
diplomáticos rojos en favor de personas que habían
sido detenidas por las autoridades venezolanas. La
acción de los soviéticos en los países americanos
debería servir de lección para muchos que todavía
creen en la posibilidad de llegar a un entendimiento
con ese Gobierno que sólo trata de infiltrar a su gente
para seguir sus planes revolucionarios y sumir a los
pueblos en la obscura esclavitud”.
556
ambos gobiernos. La coletilla final tiene cierto
precedente porque allí anuncia La Phalange
textualmente que: “Aprovechamos la ocasión para
señalar que durante los últimos meses la prensa
venezolana, en diferentes oportunidades, ha acusado a
los representantes rusos de fomentar huelgas en las
refinerías de petróleo y organizar disturbios entre los
trabajadores”.
557
señor Carrasquero, proclamó el 11 de junio al vice-
ministro de Negocios Extranjeros de la URSS, T. Gusev,
que el incidente de Caracas fue causado por culpa del
encargado de negocios a.i. Soviético L. V. Krylov y del
agregado de la embajada soviética Aliabiev que lo
acompañaba, y de esta proclamación del Señor
Carrasquero es visible que el verdadero sentido de la
acción de provocación de las autoridades venezolana
de Caracas ha sido groseramente deformado y que se
trata de endosar la responsabilidad a los miembros de
la Embajada soviética en Caracas. El gobierno soviético
rehúsa enérgicamente esta tentativa, pues carece
absolutamente de base. Ya que el gobierno de
Venezuela, que procede manifiestamente de acuerdo
con las directivas que recibe de sus patronos del
Atlántico del norte, no ha castigado la policía
venezolana por su proceder criminal hacia la
Embajada soviética y alteró así la base de las normas
generales válidas del derecho internacional, lo que
demuestra que en Venezuela las condiciones de la
actividad diplomática no son normales, el gobierno
soviético llama a su Encargado de Negocios así como el
personal de la embajada soviética en Venezuela e
interrumpe sus relaciones con el Gobierno de
Venezuela”.
558
No obstante a estas afirmaciones temerarias que
implicarían a Venezuela de nación poco juiciosa en el
manejo de la relaciones internacionales y proclive a
depender ciegamente de dictámenes provenientes de
Washington, El Universal de México en un reporte
titulado El dilema para la América del 16 de junio, ve
como “ejemplo de virilidad” la actitud del gobierno
venezolano que “Hizo honor a su brillante pasado,… y
ha infundido con su repudio del comunismo una fe
renovada y vigorosa a los pueblos del mundo
occidental”. Señala además El Universal, haciendo
elogio de la iniciativa de Venezuela, la cual mostró con
el paso dado el día 13 de este mes, que “posee
conciencia plena de la dignidad nacional.”
559
países y se ha demostrado que no es otra que la de
establecer en el país donde desempeñan misiones
diplomáticas, redes de espionaje y cuerpos de
agitadores que minan la autoridad de los gobiernos
legalmente constituidos… además de fomentar
disensiones y provocar un estado de guerra civil
continua, exclusivamente en provecho de los designios
comunistas universales”.
560
ruso en la América Latina y el encargado de movilizar
los partidos comunistas locales contra la libertad y la
democracia de nuestros pueblos”.
561
había impedido la entrada en un país democrático de
América a uno de los espías más peligrosos de la época
presente: Nicolai Yakouschev, sobradamente conocido
en todos los centros de seguridad del hemisferio
occidental”.
563
Telégrafo de Guayaquil, informaba el sábado 21 de
junio que Venezuela rompió sus relaciones diplomáticas
con Checoeslovaquia. Dice que la acción ha sido
tomada por cuanto el gobierno checo apoya las falsas
acusaciones de Rusia, según los cuales los diplomáticos
soviéticos en Caracas fueron objeto de mal
tratamiento: “La ruptura de las relaciones diplomáticas
sigue a la ruptura diplomática de Venezuela con Rusia
hace una semana”.
564
“desempeñar el único papel de centro de propagación
soviética y de agitación antinacional dentro de los
países respectivos”.
565
interés claro y patente de Moscú hacia Venezuela por
sus reservas probadas de petróleo y que lo revelaba
con acentuado resentimiento hacia el gobierno
dictatorial de Pérez Jiménez por su aparente
entreguismo petrolero y su descarada corrupción en
connivencia con la poderosa nación del norte.
566
intranquilidad. Los dirigentes obreros e intelectuales
mejicanos, los comunistas que trabajan en Chile,
Uruguay y Ecuador y los pocos centenares que se
saben están soterrados en la industria petrolera de
Venezuela, no son suficientes para apoderarse del
poder en ninguna parte, pero son suficientes para crear
dificultades en cualquier parte. Venezuela ha
demostrado ser dueña de su propia casa y de no ser
amedrentada por ciudadanos soviéticos que piensan
que pueden proceder impunemente porque tienen el
respaldo de la poderosa U.R.S.S. Desde la alerta del
señor Gómez del peligro comunista en nuestro medio,
este periódico ha estado constantemente abogando
porque se imponga un entredicho a la literatura
comunista que se está volcando en esta colonia y se
está distribuyendo copiosamente por agentes
provocadores.La estructura política, social y económica
de esta colonia no es suficiente fuerte de por sí para
ofrecer una resistencia efectiva al comunismo sin
trabas. Tiene que ser apoyada por una acción
gubernamental efectiva”.
567
El Christian Science Monitor de Boston,
destacaba el jueves 26 de Junio que el rompimiento
con Caracas sigue a la igual ruptura con la Habana. Los
rusos se fueron en el buque Francés de Grasse doce
días después que los Venezolanos les dijeron que
tenían que irse (un total de 36 miembros de la
embajada rusa que habían salido el miércoles 26 de
corriente). Señala el editorial en su contenido que: “El
rompimiento de las relaciones entre Venezuela y Rusia
reduce a cuatro las representaciones diplomáticas
soviéticas en América Latina y suprime el único puesto
de escucha oficial que tenían los rusos en el estratégico
Caribe. Las únicas embajadas soviéticas que quedan en
la América Latina son las de México, Guatemala,
Uruguay y Argentina. Los rusos usaron sus embajadas
en el hemisferio como bases de propaganda
comunista… pese al hecho de que el comunismo es
enteramente anti-nacionalista. Venezuela nunca ha
tenido un movimiento comunista de mucha
significación. Por lo cual la táctica rusa ha sido
concentrarse sobre los intelectuales con influencia más
bien sobre las masas”.
568
Flores Magón, se lee que “enseñanza de dignidad
humana y de valor civil, ha dado a las grandes
potencias, el pequeño país Venezuela”.
569
pernicioso espionaje. ¿Cuándo el Brasil seguirá el buen
ejemplo de Venezuela?”
570
Difícilmente podría concebirse el asunto de la
ruptura de relaciones de Venezuela con Moscú como un
caso aislado, todo lo contrario, obedecía a una política
exterior que tenía un precepto pragmático con un
enfoque realista y un esquema pretoriano de entender
la política exterior como una prolongación de la política
interior y que los actores políticos del régimen
asimilaban con mística y suspicacia criolla y ladina.
441
Hans Morgenthau, La política entre las naciones. La
lucha por el poder y la paz. Buenos Aires, Grupo editor
latinoamericana, 1986.
571
preceptos categóricos en franca correspondencia con el
conflicto como forma de convivencia.
572
oportunidad para demostrar “dignidad nacional” con el
bruñido de la prensa internacional y luego el fiat para
sostener el gobierno por razones que sólo se explican
en el marco de la contención al comunismo en la
región.
573
574
XV
LA ANGUSTIA DE MARIO BRICEÑO-IRAGORRY:
Venezuela vista desde la distancia
(1953-1958)
Laura M. Febres
575
Laura Febres
576
El período que se inicia en enero de 1953 cuando
tiene que salir exiliado Mario Briceño-Iragorry de
Venezuela, debido a la dictadura Pérez Jiménez,
termina con su muerte el 6 de junio de 1958. En él la
idea y el sentimiento de angustia es lo que predomina
estos últimos años cuando veía a Venezuela desde
lejos. Mario Briceño-Iragorry vivió en este estado
psicológico y filosófico, porque visualizaba que las dos
ideas buscadas -el orden y la solidaridad- con tanto
afán durante toda su labor de intelectual anterior,
estaban muy lejos de cumplirse en la realidad.
577
LA ANGUSTIA POR VENEZUELA
La mejor manera de lograr una unión entre los
países hispanoamericanos era fomentando el
nacionalismo de cada uno de ellos de manera de
clarificar los atributos de su esencia.
442
Mario Briceño-Iragorry, Obras Completas, Vol. 11,
“Dimensión de la idea nacionalista. Pequeño discurso
sobre venezolanidad y americanidad”, pp. 390 y 391,
(1953).
578
raíces psicológicas como reconoce The New York Times
el 19 de agosto de 1952 en un artículo citado por don
Mario, titulado Latin-American Nationalism.443
443
Ibid., Vol. 8, “El nacionalismo latinoamericano, Aviso a
los navegantes”, p. 279, (1953).
579
los valores primordiales que dan derecho a nuestros
pueblos para ser mirados y tratados como factores
autónomos de cultura”.444
444
Ibid., “Patria Arriba. (Nuevo ensayo sobre los valores de
la hispanoamericanidad)”, p. 360, (1954).
445
Para realzar la importancia que el tema central de este
apartado tiene sólo citaremos algunos de los párrafos
donde Mario Briceño Iragorry habla directamente de su
angustia por Venezuela: “No reduce el poeta (Alirio
Ugarte Pelayo) su esfuerzo a sólo la expresión de
estados particulares de ánimo. Busca, también la
palabra rotunda que haga sensible su manera de
entender la angustia de la Patria.” Ibid., Vol. 8, “La
unidad de lo diverso”. “Aviso a los navegantes.
(Tradición, nacionalidad y americanidad)”, p.182,
(1953). “Las páginas que anteceden representan un
esfuerzo por superar todo aquello que pudiera darles
tono de polémica personal. En ellas, como en otros
ensayos de la misma índole, se advierte el propósito de
desnudar en forma teórica situaciones angustiosas de
nuestra vida nacional.” Ibid., Vol. 11, “Dimensión y
urgencia de la idea nacionalista. Pequeño discurso sobre
venezolanidad y americanidad”, p. 399, (1953). “La
anonimia, en cambio, es forzada cuando se trata de
calibrar la angustia que pesa sobre todos los espíritus
patriotas, que miran la necesidad de salvar el destino de
Venezuela y el destino general de América.”Ibid., p.
400. “Que sepa la vieja Europa convulsa y sufrida, que
en la América Latina hay una gran voz, cuya opacidad
de expresión obedece al trémulo metal que le transfiere
la honda angustia que ha hecho presa la conciencia de
los pueblos...”. “El fariseismo bolivariano y la anti-
América. Temas sobre hispanoamericanismo y
panamericanismo” Ibid., p. 406. “Lejos de Venezuela
580
nacionalismo venezolano está siendo aniquilado por
intereses foráneos que aprovechándose de la
complicidad de las clases dominantes lo están llevando
a su destrucción. “Nuestra campaña nacionalista no se
encamina solamente a la defensa de lo nuestro como
patrimonio diferencial, sino a la pacífica recuperación
de los valores que una política desacertada entregó a la
explotación forastera. La agresividad antiecuménica
que invocan los entreguistas contra nuestra posición de
venezolanos preocupados por la permanencia de la
patria, dista mil leguas de la realidad sufrida y decorosa
que representa luchar contra las fuerzas funestas que
hoy tuercen el destino de la República”.446
447
Ibid., Vol. 18, “Los venados tras de los perros.
(Bitácora)”, p. 16. (1953).
582
públicos. Si los dirigentes democráticos hicieran un
análisis de su actuación, encaminado a desnudar
errores y a fijar posiciones claras para el futuro de la
lucha política, la mayoría venezolana, que es
oposicionista, recibiría una verdadera ayuda a la hora
precisa en que se fijan posiciones para asegurar la
permanencia del vergonzoso sistema que hoy corroe
las más delicadas resistencias del pueblo”.448
448
Ibid., “Memorandum”, pp. 184 y 185, (1956).
449
Ibid., Vol. 11, “Dimensión y urgencia de la idea
nacionalista. (Pequeño discurso sobre venezolanidad y
americanidad)”, p. 367, (1953).
583
Estas tres causas que han tenido
manifestaciones en las distintas etapas de nuestra
Historia, siente Mario Briceño-Iragorry que se agravan
para Venezuela en el mundo de la postguerra, porque
la dictadura de Marcos Pérez Jiménez representa desde
el poder, todos los puntos antes señalados en su
doctrina del Nuevo Ideal Nacional.
450
Ibid., Vol. 15, Cartera del Proscrito. “Razón”, p. 239,
(1958).
584
vestimenta con que se pretende cubrir la entrega
dolorosa del país a intereses contrarios a la
venezolanidad”.451
451
Ibid., Vol. 11, “Dimensión y urgencia de la idea
nacionalista.(Pequeño discurso sobre venezolanidad y
americanidad)”. pp. 384 y385, (1953).
585
ponen sus ideas al servicio de planes obscuros, que
destruyen la independencia de la patria”.452
452
Ibid., Vol 15, “Burla y destrozo de Bolívar. Cartera del
proscrito”, p. 255, (1954).
453
Ibid., Vol. 15, “La palabra encadenada. Cartera del
proscrito”, p. 255, (1953).
586
apenas un nacionalismo de defensa y conservación de
nuestros valores de pueblo”.454
454
Ibid., Vol 18, “Excelencias peligrosas”, p. 18, (1958).
455
Ibid., Vol. 9, “La hora undécima. Hacia una teoría de lo
venezolano”, p. 202, (1956).
587
enriquecedoras para nosotros y para los demás. Del
sufrimiento y el dolor proviene la clarificación de
nuestro ser, podría ser una de las más importantes
enseñanzas de la teoría de la nacionalidad.
456
Laura Febres, “Mario Briceño-Iragorry: El ensayo de la
Hora undécima”, en: Eidos, p. 95.
588
pueblo que ayer hizo la libertad de un continente no
puede cambiar el título de tanta excelencia por el
menguado oficio de sordo tecnócrata, dedicado a la
venta de hierro y de petróleo”.457
457
Ibid., Vol.9, “La hora undécima. Hacia una teoría de lo
venezolano”, p. 195, (1956).
589
nutre las multitudes enloquecidas frente a los
jugadores de fútbol y de béisbol, que delira y bota el
dinero del diario mantenimiento en las pistas donde los
caballos distribuyen con las patas fantásticas fortunas
formadas con el trabajo de los incautos, ese pueblo que
se divierte y olvida de sí mismo, reclama un tipo de
educación que lo acerque a planos donde germinen
valores a tono con su propia dignidad”.458
458
Ibid., Vol.9, “La hora undécima. Hacia una teoría de lo
venezolano”, p. 268, (1956).
590
LA HISTORIA DE VENEZUELA
En esta época, se dedica nuevamente a repensar
algunos de los acontecimientos de nuestra Historia que
ya habían sido objeto de su reflexión en años
anteriores. Con respecto a algunos episodios sigue
teniendo la misma opinión que manifestó en su
juventud y madurez, y a otros los mira desde otra
óptica por lo que los interpreta de una manera
distinta.
459
Mario Briceño-Iragorry, Obras Completas. “Carta a Pedro
Barnola, S.J.”, Vol. 20, p.340, 28 de Julio de 1956.
592
esta interpretación del fenómeno del caudillismo no
dejamos de encontrar vestigios de Historia romántica al
hacer uso de la idea de heroicidad tan del gusto de
nuestro autor.
460
Para citar unas cuantas opiniones favorable a la gestión
de este dictador en nuestro país y no quedarnos
solamente con una interpretación unilateralmente
sombría de su gestión, citaremos algunas afirmaciones
del Doctor José Antonio Giacopini Zárraga pronunciadas
en una conferencia titulada “La Asamblea Constituyente,
Proceso Histórico y Expectativas a Futuro” el 14 de abril
de 1999. Allí dijo: “Cuando uno mostraba el pasaporte
venezolano durante la época de Pérez Jiménez en el
exterior, sentía el respeto de los otros. Pérez Jiménez
encuentra un país distinto que no ha sido indoctrinado
de la prédica política de la generación del 28.” Pérez
Jiménez le dice a Giacopini: “Los oficiales somos clase
media baja. Yo quiero crearle a los oficiales un club que
les quite el complejo social. Yo no quiero unas fuerzas
armadas resentidas.” Y en otra oportunidad le expresa:
“También haré un club para los trabajadores. Hay que
crear un orden de prioridades. Yo no puedo creer en el
voto de un hombre sin comida y sin vivienda. Hay que
levantar la condición del hombre venezolano. Por eso
hice el balneario Los Caracas.” Señalamos esta
conferencia por ser lo último que hemos escuchado
593
La consideración del caudillo, como un elemento
histórico superado en la Historia de Venezuela, no deja
de hacernos pensar. ¿Verdaderamente el caudillo se
esfumó de nuestra Historia? ¿O los nuevos gobernantes
461
Ver cita 66 de este trabajo.
595
de las pseudodoctrinas del padre. Ejerciendo una
Cartera, desahoga el resentimiento del padre que no
logró ser Ministro, pese a haber dado armazón
sociológica a la dictadura antigua”.462
462
Mario Briceño-Iragorry, Obras Completas. “Carta a
Ricardo Montilla”, Vol. 20, p. 56, 25 de noviembre de
1954. Acerca de la relación de Mario Briceño-Iragorry
con Laureano Vallenilla hijo nos dice José Rodríguez
Iturbe en el “Discurso de orden en la inhumación de los
restos de Mario Briceño-Iragorry en el Panteón Nacional.
“En diferentes momentos, pero de manera
particularmente agresiva en septiembre del 54 y en
julio del 55, Laureano Vallenilla Lanz, hijo arremetió
contra la afirmación de la tradición de Mario Briceño:
Para Vallenilla Lanz, Briceño exalta “el ambiente de
sordidez en que vivíamos como manifestación de lo
típico”. La obra material de la dictadura de Pérez
Jiménez debía según él guardar proporción de grandeza
con lo que se realizó en la guerra emancipadora”. Y
añadía: “Bolívar y Sucre no caben dentro del tipicismo
que defienden los mediocres. Para nuestros héroes lo
típico es lo grande”. Estas palabras son de julio del 55.
En septiembre del 54, poco antes del atentado de 8 de
diciembre de ese año contra Mario Briceño, en la puerta
de la Iglesia madrileña de La Concepción, del Convento
de las Jerónimas, Vallenilla se desataba, desde su
columna de El Heraldo, en diatriba personal contra él.
Lo presenta como “prototipo de la Venezuela aldeana,
representante de épocas de mediocridad y de
ignorancia” y como ejemplo “de una generación que no
supo ni conquistar ni ejercer el poder, plañidera de la
impotencia y ejemplo de la abulia”. Y añadía, como
quien asienta una verdad definitiva: “Mario Briceño
Iragorry nada representa ni nada significa aquí. ¿Su
época? Es la del paludismo, los pueblos en ruinas y las
tierras sin agua. Todavía hace el pobre Briceño el elogia
del tinajero y de la pulpería plagada de moscas”, en:
596
El pensamiento de Laureano Vallenilla Lanz y el
de toda su generación propició en Venezuela la
presencia de un modo de vida dictatorial que exigió de
allí en adelante la presencia del caudillo que gobernará
sin tener en cuenta los deseos del pueblo de
463
Venezuela.
464
Ibid., Obras Completas. “La Hora Undécima (Hacia una
teoría de lo venezolano)”, Vol. 9, p. 217, (1956).
598
Por otro lado, la fecha del 18 de Octubre no
aparece como un hecho independiente en la Historia de
Venezuela, sino asociada a la similitud que tuvo ésta
con la del 24 de noviembre de 1948 y el 2 de diciembre
de 1952 en las que el ejército había irrespetado las
decisiones de los civiles y había demostrado su
ambición de quedarse en el poder.
599
aventura de ambiciones. Si, en cambio, hubiera sido
reconocido el resultado electoral del 30 de noviembre,
el Ejército habría ganado títulos para decir que sus
jefes no eran simples aprovechadores de un Poder
puesto al servicio de intereses inconfesables”.465
465
Ibid., “Carta a Numa Quevedo”, Vol. 20, p. 47, 4 de
agosto de 1953.
466
Con respecto a su juicio sobre el trienio adeco contenido
en la carta dice: “Comprendo que ustedes debieron
haberse dolido mucho de mi carta, dura, aunque no
tanto para justificar la injuriosa desmemoria de
Betancourt hacia mi persona. Mi carta es un documento
político bastante recio contra el partido de ustedes, pero
no contiene injurias personales contra personas
determinadas...”, Ibid., “Carta a Ricardo Montilla” Vol.
20, p. 53, 25 de noviembre de 1954.
600
Historia suele también explicarse el pasado por el
presente. El mío es documento ingenuo de un hombre
que procedió engañado y cargado de esperanzas y de
posibilidades acerca del porvenir cívico de
Venezuela”.467
467
Ibidem.
468
Ibid., “Carta a Jóvito Villalba”, p. 165, 11 de enero de
1957.
601
Ningún dictador tuvo el atrevimiento de burlarse en
forma tan cínica de una nación. Pero mientras la fuerza
militar, aliada inconscientemente con las clases
oligárquicas, realizaba este monstruoso atentado, el
pueblo dejaba constancia de su capacidad de
469
discernimiento”.
469
Ibid., Vol. 11, “Sentido y Vigencia del 30 de noviembre.
Examen esquemático del drama electoral venezolano” p.
518, (1953).
470
En el diccionario elaborado por la Fundación Polar bajo el
título de “Elecciones” se afirma que frecuentemente las
elecciones en Venezuela, sobre todo en la segunda
mitad del siglo XIX no se han caracterizado por ser
procesos limpios y el pueblo ante ellas motró una gran
dosis de apatía.. En la primera mitad del siglo XX, en la
época de Gómez fueron manipuladas por el poder
central. En 1946 por primera vez se convoca a todo a
todos los ciudadanos y ciudadanas mayores de
dieciocho años a votar directamente en las urnas,
lineamientos que se han seguido en las elecciones libres
convocadas por nuestro país a partir de esa fecha. Ver
pp. 201 a 209, Tomo 2, Segunda edición, 1997.
602
Mario Briceño-Iragorry, lo que lo hace estar muy cerca
de los historiadores románticos como ya habíamos
afirmado.
471
Mariano Picón Salas, Vol. 20, “Carta de Mariano Picón
Salas a Mario Briceño-Iragorry”, Vol. 23, p. 197, 2 de
agosto de 1956.
603
alemán, Johann Gottlieb Fichte472, y Jacobo Burckhardt
a los que cita con frecuencia en este último período de
su vida. “Yo, sin embargo, insisto en mirar la vida del
pueblo a través de las vicisitudes del Estado”.473
472
J.G, Fichte, Los caracteres de la Edad Contemporánea.
“...El Estado promueve, sin saberlo, el indicado fin de la
especie humana en cuanto especie”, p. 144.
473
Mario Briceño-Iragorry, Obras Completas, “Carta a
Mariano Picón Salas”, Vol. 20, p. 112, 1956.
604
disvaliosas entre éstas el vergonzoso sentido
474
personalista que hemos dado al Poder”.
474
Ibid., Vol.1, “Pequeño anecdotario trujillano”, p. 248,
(1957).
605
fabricarse por espacio de diez años. En lo referente a
los demás, considero que cualquier falla se
compensaría con la importación de buenos
475
facultativos”.
475
Ibid., “Carta a Pastor Oropeza.”Vol. 22, p. 153 y 154, 24
de noviembre de 1953.
476
Ibid., “Carta a Mariano Picón Salas”, Vol. 23, p.193, 30
de junio de 1956.
606
histórica. Creo que esto –y no más- es el objeto del
Festival del Libro de América. En tal sentido creo que
será útil y llevará una preocupación de cura a los
grupos más varios de población. Hay un interés
espiritual del país que supongo priva sobre toda
contingencia o coyuntura”.477
477
Mariano Picón Salas, “Carta de Mariano Picón Salas a
Mario Briceño-Iragorry”, Vol. 23, p. 196, 2 de agosto de
1956.
607
también en estos años de exilio, ellos serían los
encargados de retomar el hilo de la Historia.
608
EL JOVEN, LA UNIVERSIDAD Y LA CULTURA
En el exilio y con poca esperanza de que el
pueblo venezolano dejara atrás sus viejos vicios e
iniciara la senda de salvación, Mario Briceño-Iragorry
ve que el panorama oscuro cuenta con una luz que
puede iniciar su recuperación. El estudiante, u hombre
nuevo como él lo llama, tiene el poder de modificar el
rumbo de la Historia.
478
Mario Briceño-Iragorry, Obras Completas. “La Hora
Undécima”, Vol. 9, p. 267, (1956).
479
La autora tiene un estudio sobre las características de la
generación de Mario Briceño-Iragorry titulado. “La
comprensión de Hispanoamérica en algunos pensadores
venezolanos de la generación del centenario”. Allí cito,
entre otras, con respecto a este problema una frase de
Manuel Ugarte que tipifica este problema: “Es
609
fermento, la levadura, la clase dirigente que preparará
para Hispanoamérica un mejor mañana.
481
Ibid., “Problemas de la juventud venezolana. Temas
acerca de la crisis universitaria”, Vol. 11, p. 451, (1953).
482
Ibid., p. 453.
611
la anomia en la cual se encuentra sumergida.483 Para
ello nuevamente cita al filósofo alemán Fichte acotado
anteriormente, cuando hablamos de la posición de
Mario Briceño-Iragorry con respecto al Estado:
483
Ibidem.
484
Ibid., “La Hora Undécima”, Vol. 9, p. 229. (1956).
612
“Se ha venido, consiguientemente, exaltando en
la juventud la llamada vocación del poder. La
Universidad, el Liceo, la Escuela primaria deberían, en
cambio, fomentar la vocación de resistir el mal poder.
Es necesario que el venezolano nuevo, más que
preparado para mandar, sea preparado para oponerse
al mandatario malo. Claro que no se trata de problema
capaz de ser resuelto en un día o en un año. Es
problema de raíz honda en el subsuelo conciencial de la
sociedad y el cual reclama un viraje muy firme en el
timón de la política”.485
485
Ibid., “Problemas de la juventud venezolana. Temas
acerca de la crisis universitaria”, Vol. 11, p. 450, (1953).
613
tinglado de la acción venezolana, ha sido nuestro
mayor enemigo en el camino de llegar a una lógica
comprensión de nuestro destino de pueblo. Entre
nosotros los hombres han rehuido la conversación de
donde suelen surgir conclusiones fecundas (Para no
hablar, los ejercitantes del mando se escudan hoy en
las fiestas sociales tras el silencio de reducidas mesas
de juego, donde el dominó y las cartas ocupan sitio que
debiera ocupar la temática social)”.486
486
Ibid., p. 445.
487
Ibid., p. 469.
614
centros creadores de los cánones que eran necesarios
para dirigir la Historia como expresa también en
Mensaje sin Destino.
488
Ibid., “La Hora Undécima”, p. 253. (1956).
615
suministrar contornos precisos a la conciencia de los
jóvenes”.489
489
Ibid., p. 259.
490
Ibid., p. 256.
616
Pérez Jiménez, cuando la Universidad en un principio
clausurada, se convierte luego, para él, en una
representante del oficialismo:
491
Ibid., p. 227.
492
Ibid., p. 222.
617
“Si el problema se plantea desde el punto de
vista material, cualquiera concluye por aceptar las
posibilidades en que sobreabunda nuestra Universidad
para la formación de científicos y de técnicos”.493
493
Ibid., “La Hora Undécima”, p. 226. (1956).
494
La incomprensión de lo que el fenómeno tecnológico
hubiera podido significar para el futuro desarrollo de
nuestros países no es exclusiva de Mario Briceño-
Iragorry sino que se encuentra en la mayoría de su
generación. Este problema es tratado por la autora
en:”La comprensión de Hispanoamérica en algunos
pensadores venezolanos de la generación del
centenario” (1910-1950). Estudios de Historia Social y
Económica de América. Revista de la Universidad de
Alcalá.
495
En su novela Los Riberas existen frases como ésta en
boca de Vicente Alejo Ribera, personajes que cuenta con
toda la simpatía del narrador: “La técnica está
conduciendo, por el contrario, a un apocamiento de la
parte moral y sustantiva de los hombres. Ustedes
podrán llamarme romántico e iluso, pero no creo que el
618
Como hemos analizado en el apartado anterior,
Estado, Cultura e Historia debían, para Mario Briceño-
Iragorry, debía estar estrechamente relacionados
porque todos deberían llevar el sello de los mismos
valores. Era la Universidad la parte creativa de este
proceso ya que a ella le correspondía formular los
valores que el Estado pondría en práctica y ayudaría
para que se cumpliesen. Con el transcurrir del tiempo
estos valores le darían una forma o canon al desarrollo
del proceso histórico que fuera acorde con la Cultura
donde se había venido desarrollando.
496
Ibid., “Carta de Mario Briceño-Iragorry a Mariano Picón
Salas”, Vol. 20, pp. 112 y 113, 26 de agosto de 1956.
620
EPÍLOGO
El régimen militar que trascurre entre 1948 y
1958, culmina con el enfrentamiento de una coalición
inédita, y hasta ahora no repetida, en nuestra historia
republicana. Los sectores económicos –patronal y
obrero-, los gremios artesanales, profesionales y
estudiantiles, la Iglesia Católica, y todos los partidos de
relevancia nacional, así como un determinante sector
desafecto de las Fuerzas Armadas, en conjunto y por
diversas razones, dieron su aporte al cambio de
régimen. No es este el espacio para examinar lo que
eso significó ni las dinámicas que esa miríada de
intereses abrió: la agitada política de la década que
sigue merece también nuevas revisiones.
621
expectativas que, como parte la modernización
venezolana, generó el régimen militar.
622
Unidos en esta etapa de la Guerra Fría, un sistema que
pretende dar una voz particular a la proyección exterior
de Venezuela. Pero éstos no son sus signos distintivos
(aunque hayan sido los más resaltados por sus
propagandistas); otros gobiernos habían iniciado esta
ruta, y la continuarían cambiando algún énfasis,
aportando algún matiz.
623
sociedad venezolana rechaza en 1958 no es la
modernización, sino la exclusión de la voluntad de la
sociedad en el esquema de poder planteado por el
régimen militar. Esto es, la pérdida de libertad, como
promesa inacabada de una sociedad republicana y
democrática.
624
Impreso en
El Departamento de Publicaciones
de la Universidad Metropolitana