Como Se Elabora El Whisky de Malta

Como se elabora el Whisky de Malta
Hemos elaborado un pequeo artculo con la explicacin bsica de la elaboracin del Whisky
de Malta, desde la cebada en grano a su embotellado. Esperamos que os guste.
Como se elabora el Whisky

La Materia prima: LA CEBADA
La cebada que se utiliza en Escocia para hacer Whisky procede de zonas de Escocia e Inglaterra
principalmente, pero lo que mucha gente no sabe es que puede proceder de muchos pases del
mundo.
La Cebada
Los granos de cebada se sumergen en agua tibia, para hacerlos germinar, y una vez que
producen una pequea rama, son removidos constantemente, ya que este proceso produce
calor, y si no se mueven, la cebada se puede quemar.
Una vez germinada proceso donde el almidn que contiene ya se ha convertido en azcares
se tuesta en un horno alimentado con turba; aunque parte del sabor del whisky se debe a este
proceso, una parte mas importante aun de su sabor se obtiene de las barricas en las que es
aejado. Antiguamente era muy habitual los almacenes de secado, donde bajo el suelo estaba la
turba y el fuego y en el suelo se extenda la cebada y los trabajadores de la destilera malteaban
la cebada, la iban moviendo y volteando
Que es la Turba que tan famosos hace a los Whiskies Escoceses?

La turba es un material orgnico, de color pardo oscuro y rico en carbono. Est formado por
una masa esponjosa y ligera en la que an se aprecian los componentes vegetales que la
originaron. Se emplea como combustible y en la obtencin de abonos orgnicos. El proceso de
formacin de la turba, que se realiza durante siglos, consiste en la acumulacin y fosilizacin de
residuos vegetales en tierras hmedas llamadas turberas.
La Turba
La composicin fsica y qumica de la turba depende de muchos factores, como el tipo de
vegetacin, el clima, la acidez del suelo y el grado de diagnesis. La turba se compone, en su
mayor parte, de agua y ceniza (entre 80 y 90%) y de materia orgnica descompuesta. La tasa de
crecimiento de los esfagnos es de 2 a 12 centmetros anuales, dependiendo de cada turbera. Con
la descomposicin y el compactado que se van produciendo a medida que se superponen los
fragmentos vegetales, la acumulacin de la turba es de, aproximadamente, 0,5 a 1 mm por ao.
El Molido
Una vez tostada la cebada, se muele gruesamente para convertirse en malta, esta especie de
harina se coloca en una enorme tinaja en la que se somete durante 5 horas a un bao de agua
caliente en tres diferentes temperaturas, primero a 64c, despus a 78c y finalmente a 86c
para cocinarla; en esta parte del proceso, la calidad del agua es de primordial importancia. Esta
enorme tinaja, llamada mash tun, tiene navajas en el fondo para seguir moliendo el grano,
extraer sus azcares y disolverlas en el agua.
Mashtun
El lquido resultante o wort se coloca en un tonel (Mashtun) actualmente stos se fabrican en
acero, se cuela y se mezcla con levadura, lo cual provoca que fermente, despus de 56 horas
en el tonel, los azcares se convierten en alcohol, al resultado se le llama wash.
La Destilacin
El wash pasa entonces por la parte ms importante del proceso, la doble destilacin, un whisky
escocs no puede recibir esa denominacin si no es destilado dos veces (al menos) y es aejado
por lo menos tres aos en barricas de roble.
La Destilacin
La primera destilacin se lleva a cabo en un alambique grande, el wash se hierve y el vapor sube
por el cuello del alambique de donde baja a un condensador enfriado con agua, el nuevo
destilado, que tiene ahora 21 de alcohol, recibe el nombre de low wine. Se vuelve a repetir todo
el proceso en alambiques ms pequeos, y el new make spirit que se obtiene, contiene 71 de
alcohol. Los primeros litros obtenidos se llaman foreshots o cabeza, despus viene el heart o
corazn del new make, posteriormente los llamados feins y finalmente vienen los spent lees o
cola.
La Crianza
El ltimo paso que otorga la whisky su caracter nico: La Madera. Tradicionalmente la mejor
madera usada en Escocia para el Whisky es el Roble Blanco Espaol, barricas que han
contenido en su anterioridad vino de Jerez. Muchas destileras le dan al whisky un proceso de
barricas, o lo que es lo mismo dejan el whisky una temporada en un tipo de barricas para
despus darles un proceso final de crianza en otra barrica que complemente a la anterior. Por
ejemplo en Escocia es muy habitual el proceso de dos maderas, Barricas que han contenido
Bourbon Americano y las barricas de Jerez anteriormente comentadas.
La Crianza
Cada tipo de Roble tiene un poro diferente lo que hace que la oxigenacin del contenido sea
diferente y que la madera haya absorvido en mayor o menor media el contenido original, para
otorgrselo despus al whisky en su crianza. En este proceso se pierde un 2% del contenido de
la barrica y 1 Alcohlico al ao, esta es la razn de que en la barrica se guarde con altas
graduaciones ya que segn los aos de crianza se pueden perder casi 12 Alcohol en un ao,
mas de 20% de contenido en 10 aos, etc. a este suceso se le llama con humor La porcin de
los ngeles, porque dicen que son ellos quien se lo beben
Existen varios tipo de crianzas para el whisky final, pero generalmente el Master Distiller
combina whisky de diferente aejamiento y de diferentes barricas para crear un producto
homogneo ya que el whisky de cada barrica es diferente y nico y en el mercado creara que
dos botellas de diferentes barricas tuvieran diferentes caractersticas. A este tipo de
embotellado de cada barrica se le llama Single Barrel y es la eleccin preferida para los
amantes del whisky ya que cada lote o partida son un descubrimiento.
El whisky es luego rebajado con agua, en muchas destileras con el agua que se usa en los otros
procesos, hasta graduaciones generalmente de 43%. antes de su embotellado final.
Muchas destileras usan varios tipos de Cebada, de diferentes calidades, aguas de diferentes
manantiales o del mismo para todo el proceso, se saltan algn paso comprando a otras
destileras el producto semi elaborado, utilizan barricas de otras maderas, usan turbas que dan
mas sabor al producto, tienen sus barricas en acantilados sobre el mar para que el whisky tome
sabor del salitre y el yodo, etc.Un abanico de posibilidades en elaboracin y crianza que hace el
Scotch Whisky un producto nico.
Hemos querido explicar en este pequeo artculo como nace y crece el Whisky de Malta, un
producto que por la paciencia y dedicacin que requiere explica en muchos casos su precio, no
como algunas bebidas blancas como Ginebras o Vodkas que son producidos en procesos
automatizados y rpidos y doblan a muchos whiskies de malta en precio.
Con esta base ya estas preparado para viajar a Escocia y disfrutar de uno de los mejores pases
del mundo.
Juan Diego Artigas

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