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Libro-Construccion Conceptual y Representaciones Sociales-177-203
Libro-Construccion Conceptual y Representaciones Sociales-177-203
Libro-Construccion Conceptual y Representaciones Sociales-177-203
CAPTULO VII
El conocimiento de los nios sobre
la sociedad segn el constructivismo
y la teora de las representaciones
sociales*
Introduccin
Hay una larga historia en los estudios psicolgicos dirigidos a ca-
racterizar la formacin de nociones infantiles sobre el juicio moral
(Piaget, 1932, Kohlberg, 1971; Turiel, 1983) la ganancia y el valor
econmicos (Jahoda, 1979; Furth, 1980; Berti y Bombi, 1988, Fai-
genbaum, 2000) la autoridad poltica y escolar (Delval, 1989; Cas-
torina y Aisemberg, 1989; Lenzi y Castorina, 2000), las leyes o el
trabajo (Adelson, 1971; Navarro y Enesco, 1998). Una buena parte
de stos se puede considerar una extensin del programa de estudios
psicogenticos formulado originalmente por Piaget y cuyas imple-
mentaciones ms inuyentes tuvieron que ver con los construccin
de las operaciones intelectuales en el conocimiento fsico, espacial
y lgico-matemtico. Una reexin a partir del anlisis de tales es-
tudios pone de relieve por lo menos dos orientaciones principales:
En primer lugar, una extensin del programa que podemos calicar
como literal, en el sentido de que se ha pretendido describir prin-
cipalmente la formacin de las ideas infantiles en los trminos de
acceso a los sistemas de operaciones intelectuales que le subyacen.
una de las cuales describa la historia de dos nios, uno que era muy
aplicado, aunque poco brillante, y otro que era lo contrario. Los nios
deban anticipar a cul de los dos alumnos los maestros tenderan a
premiar, o sea, si premiaran el xito o el esfuerzo. Los nios mos-
traban respuestas divergentes tanto en funcin de su nacionalidad
como su origen de clase.
Un resultado destacable de esta investigacin muestra que los
nios escoceses provenientes de clase trabajadora tendan a conside-
rar, con mayor frecuencia en comparacin con los franceses de clase
media, que los docentes recompensaran el xito por sobre el esfuerzo
en las actividades escolares, y adems que esto sera justo. Otro
ejemplo en el mismo sentido indica que los nios de clase media,
de ambas nacionalidades, son ms refractarios a considerar que el
maestro puede actuar de manera arbitraria (por ejemplo, castigando
el uso de un lpiz de un color determinado por medio de malas no-
tas). En ambos ejemplos, las discrepancias no resultaran explicables
por diferencias de edades ni por nivel de desarrollo intelectual, sino
que seran el reejo de las valoraciones derivadas del grupo social
de pertenencia.
Otra de las situaciones presentaba el caso de un nio pequeo
que le pide un libro al bibliotecario. Este responde, ante la presin
del nio, aduciendo la existencia de una regla que determina que
slo se puede prestar libros a los nios mayores. Seguidamente se
indag a los nios sobre lo justo o no del rechazo del bibliotecario,
la posibilidad de que este cambie de idea o cambie la regla, si es
apropiado o no citar la existencia de una regla para fundamentar el
rechazo, si la regla es justa o no y cuestiones referidas a quin puede
jar las reglas. Los resultados obtenidos mostraron que una mayor
proporcin de los nios de clase media francesa responda que el
bibliotecario no poda prestar un libro, porque exista una regla que
lo prohiba y una proporcin an mayor de nios de clase media
francesa crey que el bibliotecario s poda prestar el libro, dado
que tena la posibilidad de modicar las normas. Por otro lado, los
nios escoceses, en mayor grado que los franceses, se inclinaban
a aceptar que una decisin conforme a una regla es una decisin
justa, aunque la regla no lo fuese. Adems, los nios escoceses de
clase trabajadora eran los que en mayor proporcin reconocan una
jerarqua en la escuela, y que esta jerarqua jaba la sujecin, tanto
de los nios como de los maestros, a los dictados institucionales.
Cabe destacar que en este estudio no se indagan los razonamientos
188 | CASTORINA, CLEMENTE Y BARREIRO
vas infantiles acerca del rol docente (Emler et. al., 1987). De acuerdo
al diseo experimental propuesto, las diferencias en las respuestas
de los sujetos slo podan ser explicadas por la pertenencia social
de los mismos. Esto indicara que las creencias de los nios son, en
sentido estricto, representaciones sociales y no el producto del de-
sarrollo cognitivo individual. Por otra parte, los autores no muestran
preocupacin alguna por separar los grupos de acuerdo con la edad,
sino que los nios son considerados como un grupo homogneo con
respecto a esta variable. Incluso, para Moscovici (1990)
result sorprendente encontrar que las diferencias relativas a
la edad eran muy pocas y an dispares. Esto parece contrario
a la evidencia acumulada de un desarrollo regular del razo-
namiento moral a medida que el nio crece, independiente-
mente de las condiciones en las que crece (pg. 180).
En el caso de la indagacin psicogentica (Lenzi y Castorina,
2000) su objetivo fue examinar la gnesis de las conceptualizacio-
nes infantiles sobre autoridad escolar. Esto es, establecer si haba un
cambio relevante en las ideas infantiles y eventualmente explicar
dicha modicacin. El estudio se centr en la actividad intelectual
con el objeto social (el sistema normativo de la autoridad) buscando
identicar las hiptesis (vimos tambin las teoras) con sus mo-
dicaciones. Ms an, tal como fueron diseadas las entrevistas, el
anlisis de los datos y la perspectiva gentica asumida, el trabajo de
los investigadores consisti en reconstruir las relaciones entre las
ideas de los nios, as como las dicultades que experimentaban
para reorganizarlas.
En estos estudios, los grupos sociales de pertenencia no deter-
minaran las respuestas, aunque la participacin de los nios de
sectores populares en ciertas prcticas escolares podra inuir en
las construcciones individuales. As, las dicultades en objetivar
las funciones de la autoridad (un rasgo propiamente cognoscitivo)
pareceran vinculadas al compromiso valorativo de los sujetos con
la actividad asistencial de la directora. En cambio, al hablar de las
prcticas participativas o integrativas en la escuela, Moscovici
est considerando su inuencia sobre las representaciones sociales
de los nios.
CAPITULO VII | 191
lizar una accin que le estaba vedada. Luego se les pregunt si alguno
de aquellos nios era ms malo que el otro, y cul. Desde el punto
de vista metodolgico, estas entrevistas dieren de las realizadas
por Piaget porque no se buscaron razones profundas en los sujetos
sino slo identicar las creencias infantiles. Una vez establecidas,
se determinaron cuatro grupos de sujetos de acuerdo con su tipo de
respuesta y su gnero: mujeres autnomas (M), mujeres heternomas
(m), varones autnomos (V) y varones heternomos (v).
Para la fase de interaccin se conformaron parejas, teniendo en
cuenta variar la composicin de acuerdo con el gnero y el tipo de
respuesta. As, las parejas resultantes fueron V-v; M-m; M-v y V-m.
Se les presentaron las mismas problemticas a los pares, bajo la
consigna de que deban arribar a una solucin acordada. Se realiz
un anlisis del tiempo en el que las parejas tardaron en llegar a una
respuesta conjunta, las justicaciones y fortaleza de los argumentos
que se utilizaba en cada una. Se demostr que las parejas en las
cuales la autoridad de estatus coincida con la autoridad epistmica
tardaban menos tiempo en llegar a una respuesta acordada, y los
argumentos esgrimidos para convencer al otro eran ms simples.
La pareja ms signicativa a los nes propuestos fue aquella en la
que entraban en contradiccin la autoridad de estatus y epistmica
(M-v), es decir, donde el tiempo transcurrido hasta el logro de una
respuesta comn fue mayor, ya que el sujeto heternomo, bajo el
inujo de la autoridad de estatus, tarda en aceptar la autoridad epis-
tmica de la mujer.
Cabe destacar que, a diferencia del estudio de Emler y cols.
(1987), en este se toma como base una investigacin del mismo
Piaget. En cierto sentido se tratara de una reconsideracin del tra-
bajo piagetiano desde los postulados propios de la psicologa social.
Se intentara arrojar luz a variables propias de la interaccin social
(por ejemplo, la autoridad de estatus) que en el trabajo original de
Piaget haban sido tratados con demasiada generalidad, bajo el ttulo
genrico de relaciones de heteronoma. Fundamentalmente, lo que
asemeja las dos indagaciones es la emergencia de las razones pro-
fundas esgrimidas por sujetos en la interaccin, que son analizadas
por Leman y Duveen.
En esta investigacin se apela a ciertos aspectos de la psicologa
moral de Piaget, ya que se admite una modicacin de los juicios
heternomos en autnomos, as como su vinculacin constitutiva
con dos tipos de interaccin social (la dependiente de la autoridad y
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Conclusin
El examen comparativo del programa psicogentico crtico y el
programa psicosocial expresado por Duveen y Leman nos lleva a re-
chazar la incompatibilidad entre ellos, dado que las hiptesis de uno
no se contradicen con las hiptesis del otro. Por lo tanto, no estamos
obligados a optar por uno de estos en el estudio los conocimientos
infantiles sobre la sociedad. Tambin las argumentaciones anteriores
debilitan la tesis eclctica sostenida por Doise (1993) e inspirada en
Potamon de Alejandra, segn la cual es aceptable extraer de sistemas
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