Daniel Defoe
Daniel Defoe
Daniel Defoe
Daniel Defoe
Informacin personal
Nombre de
Daniel Foe
nacimiento
Nacionalidad Britnico
Familia
Informacin profesional
Tarjeta
Efectivo
CERRAR
Daniel Foe, ms conocido por su seudnimo Daniel Defoe (Londres, entre 1659 y 1661,
posiblemente el 10 de octubre de 1660-Moorfields, Londres, 24 de abriljul./ 5 de
mayo de 1731greg.)1 fue un escritor, periodista y panfletista ingls, mundialmente conocido por su
novela Robinson Crusoe. Defoe es importante por ser uno de los primeros cultivadores de
la novela, gnero literario que se populariz en Inglaterra y tambin recibi el ttulo de padre de
todos los novelistas ingleses.2 A Defoe se le considera pionero de la prensa econmica.3
ndice
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1Biografa
3Obras
4Vase tambin
5Referencias
6Bibliografa
7Enlaces externos
Biografa[editar]
Naci probablemente en Fore Street,4 en la parroquia de St. Giles Cripplegate, Londres. La fecha y
el lugar de su nacimiento son inciertos. Su padre, James Foe, como miembro del gremio de
carniceros conocido como la Compaa de Carniceros (en ingls The Worshipful Company of
Butchers), se dedicaba al oficio de cerero usando el sebo como material para la creacin de
las ceras. Daniel aadira ms tarde el aristocrtico "De" a su nombre y en ciertas ocasiones
afirmara descender de la familia De Beau Faux. Sus padres eran presbiterianos disidentes, as
considerados porque sus creencias religiosas no coincidan totalmente con las de la Iglesia de
Inglaterra (establecida y mantenida por el Estado ingls). 5 6 Su madre Annie falleci cuando tena
diez aos.7 8
En 1667, recibe sus primeras enseanzas en Dorking, luego en Stoke Newington Green, en la
Academia para disidentes dirigida por Charles Morton (quien sera vicepresidente de
la Universidad Harvard). Despus de abandonar la academia y decidir que no quera ser ministro,
Defoe se meti en el mundo de los negocios en general, comerciando con artculos tan dispares
como la calcetera, artculos comunes de lana o productos vincolas. A pesar de sus ambiciones y
de que comprara una finca en el campo y una embarcacin (a la vez que civetas para hacer
perfume), raramente se encontraba libre de deudas, motivo por el que lleg a ser encarcelado.
En 1684, Defoe se casa con la joven Mary Tuffley, recibiendo una dote de 3700 libras esterlinas.
Con sus deudas recurrentes, las dificultades del matrimonio aumentaron. Tuvieron ocho hijos, de
los cuales seis sobrevivieron.7
En 1685 Defoe apoy la nefasta rebelin del duque de Monmouth. Esta vez pudo escapar a la
condena gracias a un indulto logrado con la ayuda del magistrado George Jeffreys.
Una vez que fue puesto en libertad, viaj probablemente a Europa y Escocia, y es muy posible que
fuera durante este periodo cuando comerciara con vino con las ciudades de Cdiz, Oporto y Lisboa.
En 1688 apoya a Guillermo III de Orange en la Revolucin Gloriosa.
Alrededor de 1695 regres a Inglaterra, usando el nombre "Defoe", y actuando como "comisario
de impuestos del cristal", responsable de cobrar los que gravaban las botellas. En 1696 diriga una
empresa de tejas y ladrillos en Tilbury, Essex.
El panfletario y la prisin[editar]
Daniel Defoe en la picota para escarnio pblico. Grabado de James Charles Armytage, basado en
Eyre Crowe, 1862.
Las actividades polticas de Defoe junto con su activismo panfletista conllevaron su arresto y la
exposicin a la picota el 31 de julio de 1703, debido principalmente a un panfleto titulado El
camino ms corto con los disidentes (The Shortest Way with Dissenters). En este panfleto parodiaba
a los toriesde la Iglesia, aparentando la argumentacin sobre el exterminio de los "disidentes". La
publicacin de su poema Himno a la picota (Hymn to the Pillory) provoc, sin embargo, que el
pblico congregado alrededor de la propia picota le lanzara flores, en lugar de objetos dainos y
nocivos, y que bebiera a su salud.
Despus de tres das en la picota, Defoe fue encarcelado en la prisin de Newgate. Robert Harley,
primer conde de Oxford y Mortimer, facilit su salida a cambio de la cooperacin de Defoe como
espa. Fund la peridica Revista sobre los asuntos de Francia (A Review of the Affairs of France)
en 1704, ayudando al ministerio de Harley. Esta revisin se realiz sin interrupciones hasta 1713.
Cuando Harley perdi poder en 1708, Defoe continu escribiendo para apoyar a Godolphin, para
luego volver a apoyar a Harley y a los tories durante su periodo de gobierno entre 1710 y 1714.
Tras la muerte de la reina Ana, los tories cayeron del poder y Defoe sigui realizando trabajos para
el servicio de inteligencia del gobierno de los Whig.
Antes de su trabajo novelstico, Defoe escribi The Family Instructor (1715), un manual de
conducta sobre deberes religiosos; Minutes of the Negotiations of Monsr. Mesnager (1717), donde
se identifica como Nicolas Mesnager, y Continuation of the Letters Writ by a Turkish Spy (1718),
una stira sobre la cultura europea.
La famosa novela de Defoe titulada Robinson Crusoe, escrita en 1719, cuenta el naufragio de un
hombre en una isla desierta y las aventuras que vivi en ella. El autor pudo basar su novela en la
historia real del naufragio del marinero escocs Alexander Selkirk y del marinero espaol Pedro
Serrano.9
La siguiente novela de Defoe fue Las aventuras del capitn Singleton (The Life, Adventures and
Piracies of the Famous Captain Singleton), escrita en 1720, el retrato realizado sobre el poder
redentor del amor de un hombre por otro. Hans Turley ha mostrado recientemente cmo el amor
de Quaker William por el capitn Singleton separ a este de una vida criminal y de piratera, y de la
existencia de un voto solemne para vivir felizmente ms tarde en Londres como pareja
sentimental, disfrazados de griegos, sin hablar ingls en pblico y con Singleton casado con la
hermana de William para guardar las apariencias.
Una obra tarda, que a menudo se lee como si fuera no ficcin, es su relato de la Gran Plaga de
Londres de 1665: Diario del ao de la peste (A Journal of the Plague Year), una compleja novela
histrica publicada en 1722.
Tambin escribi Fortunas y adversidades de la famosa Moll Flanders (The Fortunes and
Misfortunes of the Famous Moll Flanders, ms conocida simplemente como Moll Flanders)
en 1722, una novela picaresca narrada en primera persona que trata acerca de la cada y de la
eventual redencin de una mujer solitaria en el siglo XVII en Inglaterra. Aparece como
una furcia, bgama, ladrona que vive en el distrito ingls conocido como The Mint, denominacin
dada por el rey Enrique VIII debido a que su casa de la moneda (mint en ingls) estaba ubicada all,
que comete adulterio e incesto, aunque tiende a ganarse la simpata del lector. Esta obra cumple
las caractersticas propias del gnero picaresco: narracin en episodios, evolucin del personaje en
funcin de los hechos que le suceden, cambio de clase social de la protagonista, la simulacin y el
engao son la forma principal de actuar de Moll. El autor realiza un fingimiento narrativo por el
que se hace pasar como editor, etc.
Moll Flanders, junto a la obra titulada Roxana o la amante afortunada ('Roxana: The Fortunate
Mistress), la cual fue escrita en 1724, ofrece ejemplos importantes del modo en el cual Defoe
parece poblar sus personajes ficticios (aunque posiblemente trados de la vida real), sin limitarlos
exclusivamente a mujeres.
Un viaje por toda la Isla de Gran Bretaa (A tour thro' the Whole Island of Great Britain) es otro
trabajo que conserva su valor. Producido entre 1724 y 1727, es un relato detallado de sus visitas a
varias ciudades y pequeas localidades y es una excelente descripcin de Gran Bretaa antes de
la Revolucin industrial.
Cuando el famoso criminal Jonathan Wild fue colgado, Defoe escribi un relato para el Applebee's
Journal en mayo y luego public True and Genuine Account of the Life and Actions of the Late
Jonathan Wild en junio de 1725.
Historia poltica del diablo (The Political History of the Devil, 1726) suena a broma o stira. Pero los
crticos opinan que Defoe realmente pensaba que el Diablo participaba en la historia mundial. Su
punto de vista es el de un presbiteriano del s. XVIII: culpa al Diablo de las Cruzadas y lo ve cercano
a los poderes de la Europa catlica.
Daniel Defoe falleci en 1731, probablemente mientras viva en la clandestinidad, huyendo de sus
acreedores. Se barajan como fechas de la muerte de Defoe el 24 y el 25 de abril de ese ao,
recibiendo sepultura en Bunhill Fields, Londres.
Defoe comenz su campaa en The Review y otros panfletos destinados a la opinin inglesa,
proclamando que sera el final de la amenaza del norte, que ganaran para la tesorera una
inestimable tesorera de hombres y un nuevo mercado de valores que incrementara el poder de
Inglaterra. En septiembre de 1706 Harley mand a Defoe a Edimburgo como agente secreto, para
hacer todo lo posible para ayudar a la seguridad de aquiescencia del Tratado. Era muy consciente
del riesgo que corra l mismo. Gracias a libros tales como Las cartas de Daniel Defoe(editado por
G. H. Healy, Oxford 1955), que se dispusieron para la lectura, se ha podido saber mucho ms
acerca de sus actividades como agente secreto.
Siendo como era presbiteriano, Defoe, el cual haba sufrido en Inglaterra por sus convicciones
religiosas, fue aceptado como consejero de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia y asista a
los comits del Parlamento de Escocia. Le cont a Harley que estaba al tanto de todos sus
disparates, pero que apareca perfectamente sin levantar sospechas como corresponda a
cualquier otro en Inglaterra. Ms tarde sera capaz de influir en las propuestas que salieran en el
Parlamento, informando de las mismas como sigue:
Habiendo tenido el honor de ser enviado al comit para los que aquellas enmiendas fueron
suspendidas, he tenido la buena fortuna de romper sus medidas en dos particulares, va
recompensa en maz y la proporcin del ejercicio.
Para Escocia usaba diferentes argumentos, incluso opuestos a los que usaba en Inglaterra, por
ejemplo, a menudo ignorando la doctrina inglesa de la soberana del Parlamento, dicindole a los
escoceses que ellos podan tener completa confianza en las garantas del Tratado. Se dio a
entender que algunos de sus panfletos fueron escritos por escoceses, confundiendo incluso a
historiadores de reputacin, que los citaron como evidencias de la opinin escocesa de la poca.
Lo mismo ocurre para una amplia historia de la Unin publicada por Defoe en 1709; algunos
historiadores todava la tratan como una fuente contempornea de valor para sus propios trabajos.
Defoe se aprovech del dolor que reinaba en el ambiente para dar a su historia un aire de
objetividad dando algn espacio a sus argumentos en contra de la Unin, pero siempre teniendo la
ltima palabra para l mismo.
Defoe no intent explicar el porqu el mismo Parlamento de Escocia, el cual haba sido tan
vehemente para su independencia desde el ao 1703 hasta el 1705, se tornara tan supino en 1706.
Recibi una nfima cantidad de sueldo de sus pagadores y, por supuesto, ninguna clase de
reconocimiento por sus servicios prestados al gobierno. Hizo uso de su experiencia escocesa para
escribir Un viaje a travs de toda la Isla de Gran Bretaa (en ingls Tour thro' the whole Island of
Great Britain), publicada en 1726, donde admita de hecho que el incremento del comercio y de la
poblacin en Escocia, lo cual haba predicho como consecuencia de la Unin, era "no el caso, sino
lo contrario".
Cuando Defoe revisit a mediados de la dcada de 1720 la zona, advirti que la hostilidad hacia su
partido era debido a que eran ingleses y a la Unin, para la cual casi se haban declarado
universalmente en contra.
Obras[editar]
A Letter to a Dissenter from his Friend at the Hague, 1688 (Carta a un disidente, de su
amigo en La Haya)
True Born Englishman: A Satyr, 1701 - excerpt (Cierto ingls nacido: un Stiro - extracto.)
The Shortest-Way with the Dissenters, 1702 (El camino ms corto con los disidentes)
A True Relation of the Apparition of One Mrs Veal, 1705 (Una verdadera relacin de la
aparicin de una Seora Ternera)
Atlantis Major (a political satire) : Printed in Olreeky, the chief city of the north part of
Atlantis Major (Atlantis Mayor (una stira poltica): Impresa en Olreeky, Cabecera principal
de la parte norte de Atlantis Mayor)
Dickory Cronke, the Dumb Philosopher, 1719 (Dickory Cronke, el tonto filsofo)
The Further Adventures of Robinson Crusoe, 1719 (Ms aventuras de Robinson Crusoe)
The Life of Captain Singleton, 1720 (La vida del capitn Singleton)
Roxana, 1724
A General History of the Robberies and Murder of the Most Notorious Pyrates (attrib.),
1724-8 - excerpts
Vase tambin[editar]
Cristianismo libertario
Disidente ingls