Caracterización y Distribución de Arcillas PDF
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* E-mail: andresbripi@Gmail.com
Resumen. El propsito de este trabajo fue caracterizar las comprende zonas an no explotadas y parte del rajo
arcillas del yacimiento Radomiro Tomic, establecer su central. De la base de datos geolgica (BDGEO) se obtuvo
relacin con los eventos de alteracin-mineralizacin e la informacin de los sondajes tipo diamantina contenidos
identificar sus impactos en los procesos metalrgicos. Las en el box. La informacin se depur y se dise una base
principales arcillas son: esmectita, caoln, arcillas
de datos de arcillas.
interestratificadas y arcillas con cobre. Se definen cuatro
unidades geolgicas de arcillas (UGA) en base a su
predominio, y que estaran asociadas a eventos de 2.2 Modelamiento
formacin de arcillas sobreimpuestos. En el evento de
Alteracin Hidrotermal Principal se forma caoln La base de datos trata las arcillas de alteracin y las arcillas
subordinado a la alteracin flica asociado a vetas QSP
con cobre por separado. Por ello, fue necesaria la
(UGA 1). En el evento de Alteracin Hidrotermal Tarda, se
desarrolla una alteracin arglica intermedia caracterizada modelacin en trminos genricos (esmectitas y caolines)
por caoln con intensidad dbil (UGA 4). En el primer y la modelacin de las arcillas con cobre. Con la
evento Oxidacin y Argilizacin Suprgena, se forma caoln informacin de arcillas, se definen unidades de
en la zona de xidos (UGA 1) y esmectita mayoritariamente modelamiento basadas en el tipo e intensidad denominadas
en la zona de Sulfuro Secundario Fuerte (UGA 3). Unidades Geolgicas de Arcillas (UGA), que se
Mientras que en un segundo evento, la presencia es describen en la Tabla N1. Para las arcillas con cobre se
mayoritaria de esmectitas en la zona de Sulfuro Secundario dise un modelo aparte. Las unidades fueron modeladas
Fuerte y se mezclan en las zonas de xidos (UGA 2). Las en 8 secciones Norte (8000N, 8250N, 8500N, 8750N,
arcillas producen problemas en el proceso de lixiviacin
9000N, 9250N, 9500N y 9700N), lo que permiti conocer
reduciendo la percolacin y aumentando consumo de
cido. En la flotacin desestabilizan la espuma reducen la su distribucin mediante cuerpos en que predomina cada
velocidad de sedimentacin y aumentan el consumo de unidad.
reactivos.
Tabla 1. Unidades geolgicas de arcillas y su descripcin.
Palabras Claves: arcillas, esmectitas, caoln, lixiviacin, UGA Descripcin
flotacin. 0 Ausencia de arcillas.
1 Presencia mayoritaria de Caoln.
1 Introduccin
2 Presencia de caoln y esmectitas.
El objetivo de este trabajo fue realizar un estudio 3 Presencia mayoritaria de esmectitas.
geolgico orientado a la caracterizacin de las arcillas
4 Presencia de ambas arcillas en concentraciones
presentes en el yacimiento Radomiro Tomic, destacando bajas
propiedades fsicas y mineralgicas, relacin con eventos
de mineralizacin y alteracin, y distribucin en el El modelamiento de la seccin (Figura 1) muestra los
yacimiento. Esta iniciativa surge de la necesidad de siguiente:
realizar un mejor reconocimiento de estos minerales y un UGA 1: se presenta en todas las secciones asociada a
modelamiento, debido a su relevancia en el sulfuro secundario dbil y en pequeos cuerpos de la zona
comportamiento metalrgico en procesos de lixiviacin y de xidos.
concentracin de cobre. UGA 2: se presenta en aumento hacia el norte, en la zona
entre estructuras principales y transversal a las unidades
2 Mtodologa y resultados de xido Superior y xido Inferior.
UGA 3: se presenta entre estructuras principales y en el
2.1 Metodologa nivel del sulfuro secundario fuerte.
UGA 4: se presenta en el sulfuro primario, en promedio
El trabajo se realiz en tres etapas que corresponden a: bajo la cota 2650 msnm, y representa bajas
obtencin y diseo de la base de datos, modelamiento y concentraciones de las arcillas principales.
caracterizacin. El rea de estudio est ubicada entre las
coordenadas locales 8000 a 10000N y 3500 a 4500E
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2.3. Caracterizacin
Caoln: El caoln es un grupo de arcillas de color blanco, Figura 3. Esmectita blanca mostrando hinchamiento luego de
que varia a tonos pardos cuando contiene impurezas. Se ser hidratada. Sondaje RTDD4607-A, UG Sulfuro Secundario
Fuerte.
reconocen principalmente la caolinita y halloysita, ambas
ricas en aluminio. El caoln puede estar asociado a xidos
Se manifiesta como pseudomorfismo de feldespatos, o bien
y sulfuros, pero la pirita es comnmente la mena ms
reemplazando a todos los componentes de la roca. En este
vinculada a esta arcilla, principalmente cuando se halla en
caso, puede mezclarse en capas con arcillas y micas
vetas QS-QSP. El caoln presenta un hbito laminar u
anteriores, tales como caoln y biotitas. Las esmectitas
hojoso. En general no aumenta el volumen de las partculas
pueden hallarse como halos externos de vetas y vetillas,
al encontrarse en un medio acuoso o al ser hidratadas.
cuando la argilizacin ocurre sobreimpuesta a otras
Cuando se encuentra en forma masiva, su reaccin con el
alteraciones. En el xido Superior, la esmectita es muy
agua produce una masilla algo pegajosa. En las zonas de
abundante, tanto como pseudomorfo de feldespatos y
xidos ocurre en forma abundante como pseudomorfismo
micas, como tambin en fracturas. En el xido Inferior la
de feldespatos y en fracturas, pero la mayor cantidad de
ocurrencia de esmectitas es similar, pero los agregados
esmectita y su consecuente mezcla en capas, dificulta su
masivos no son tan frecuentes, sino ms bien, reemplazos
reconocimiento en forma separada. En las UG de sulfuros
parciales. En el sulfuro secundario fuerte la esmectita es
secundarios se encuentra en vetas y vetillas, fracturas y
muy abundante en las zonas argilizadas principalmente
como reemplazo de feldespatos (Figura 2). En la UG
como pseudomorfismo de feldespatos. Su presencia
Sulfuro Primario, el caoln est presente en cantidades
disminuye hacia zonas profundas.
menores en comparacin a las UG de xidos pero no
menos importante, con las mismas ocurrencias.
Arcillas con cobre: Las arcillas con cobre son un grupo de
minerales arcillosos de colores verde y celeste de tonos
variados (Figura 4), que contienen una fase de cobre
importante y que las hace clasificar como menas,
conteniendo desde un 20 hasta un 50% de este elemento.
En estricto rigor, el grupo est constituido por esmectitas,
micas y arcillas mezcladas en capas, principalmente
esmectita-biotita (hidrobiotitas), como tambin sericita-
esmectita y esmectita-caoln. Son hinchables, puesto que
estn constituidas por esmectitas, aunque en ocasiones,
esta caracterstica se ve aminorada cuando contienen micas
Figura 2. Caoln en vetas y pseudomorfismo. El caoln presente y otras partculas mezcla.
como halos irregulares en las vetas QS y reemplazando
feldespatos. Sondaje RTDD6513, UG Sulfuro Secundario Dbil
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2.4 Impacto en los procesos metalrgicos La primera formacin de caoln se habra generado en el
evento de alteracin hidrotermal principal, subordinada a
En la flotacin, las arcillas, al mantenerse en suspensin, la alteracin flica. Esta fase de caoln mayoritario
afectan la espuma que concentra las menas de inters correspondera a la UGA 1, y sera la primera generacin
adquiriendo una textura fina, pobremente mineralizada e de arcillas. Luego se desarrolla la alteracin arglica
incapaz de transportar partculas gruesas, adems de intermedia en el ambiente hipgeno gradual y
aumentar el consumo de aditivos. Las arcillas se mantienen sobreimpuesta a la alteracin flica y potsica. Esta fase de
en suspensin en medio acuoso en vez de sedimentar y ser caoln mayoritario con intensidad dbil (2) a trazas (1),
retiradas en el relave junto con las otras gangas. Esto se corresponde a la UGA 4. En el Primer evento de
demostr con el anlisis de 70 muestras de sulfuro Oxidacin y Argilizacin Suprgena (Formacin xido
sometidas a ensayos de sedimentacin con los mtodos Inferior) se desarrolla la alteracin arglica suprgena,
Coe Clevenge y Talmage Fitch en el laboratorio CIMM manifestndose sobreimpuesta a otras alteraciones o
ubicado en Santiago de Chile. El resultado muestra que a afectando zonas que se mantenan inalteradas obliterando
mayor contenido de arcillas, menor es la velocidad de aun ms la roca husped, formando caoln mayoritario en
sedimentacin (Figura 5). la zona de xidos (UGA 2) y esmectitas mayoritaria en la
zona de sulfuros secundario fuerte (UGA 3). En el
Segundo evento de Argilizacin Suprgena (Formacin
xido Superior) Se forman esmectitas como arcillas
principales, mezclndose en capas con las caolinitas y
reemplazando minerales que an se conservaban estables.
El descenso bajo el nivel fretico proporcion tambin el
aumento de esmectitas en la zona de sulfuros secundarios,
constituyendo la arcilla dominante en el Sulfuro
Secundario Fuerte y argilizando la parte superior del
Sulfuro Primario.
Figura 1. Modelo de arcillas en la seccin 9250N en que se muestra la distribucin de las UGA. En las zonas ms profundas del
yacimiento, el caoln es ms abundante, sobre todo en el Sulfuro secundario Dbil y Sulfuro Primario. La esmectita es predominante en
las zonas de xidos as como tambin la mezcla de ambas arcillas.
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