Miguel MANDUJANO ESTRADA

La decolonizacin del conocimiento

(filosfico) como reto de la filosofa
(poltica) del siglo XXI
Miguel MANDUJANO ESTRADA

Universidad de Barcelona

Mi propuesta se basa en una premisa que puede parecer controvertible y que enunciar
provisionalmente de la siguiente manera: la filosofa del siglo XXI es, de acuerdo con sus
principios, occidental y moderna.
No quiero decir, por supuesto, que la filosofa del siglo XXI est por entero producida en
Occidente, ni que asume, necesariamente, los presupuestos de lo que la historia de la filosofa
define como modernidad; a lo que me refiero es que la filosofa, como todo el conocimiento
moderno occidental, hereda del cogito cartesiano una perspectiva particular: la de la
universalidad/exclusividad, o para utilizar una idea de Santiago Castro-Gmez (2005), una
especie de hybris del punto cero.
Hasta aqu, ninguna novedad; este punto de vista, pretendidamente imparcial, se esconde
bajo un universalismo abstracto que ha permitido al hombre occidental presentar su
conocimiento como conciencia universal y desechar el resto del conocimiento, particularista y
no occidental.
Se me podra decir que la filosofa del siglo XXI se dedica ampliamente a tratar este
problema, que existen libros en nuestras bibliotecas sobre filosofa africana o la escuela de
Kyoto y que, en general, hay toda una rama conectada al rbol de las teoras crticas
posmodernas de la que penden excelentes frutos feministas, post-estructuralistas y/o

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postcoloniales. Precisamente, mi propuesta en esta comunicacin es ir ms all del marco de

estas teoras y ensayar una sospecha que corrige la premisa inicial: la filosofa del siglo XXI
es, de suyo, colonializante.
Con lo anterior, caracterizar el pensamiento que tiende a la colonialidad, dentro de un
marco que, en general, podra responder a las intenciones de la teora crtica del programa
modernidad/colonialidad/decolonialidad (Quijano, Mignolo). Mi principal ejercicio consistir
en aplicar la crtica a los crticos, es decir, analizar en qu medida (y en qu medida no) la
alternativa decolonial se convierte en un nuevo criterio totalizador. Mi hiptesis es que la
crtica desde la filosofa (Enrique Dussel), la sociologa (Boaventura de Sousa Santos), o la
antropologa (Ramn Grosfoguel) debe transformarse en accin poltica como condicin
sine qua non de su no-transformacin en criterio nico de verdad.
As mismo, explicar cmo el pensamiento no eurocntrico/eurocentrado (las
epistemologas del Sur de Santos o el pensamiento fronterizo de Mignolo) es siempre poltico
y cmo esto concierne no slo a la filosofa del siglo XXI sino a la Filosofa como aspiracin.

Introduccin

Empiezo por reconocer que el trmino decolonizacin es, en realidad, un anglicismo

proveniente de la forma decolonization que debera traducirse correctamente como
descolonizacin.
Sin embargo, este ltimo trmino tiene una acepcin ms bien sociopoltica, utilizada
sobre todo despus de la Segunda Guerra Mundial para designar el proceso mediante el cual
un pas colonizado se torna independiente.
Decolonizacin, en cambio, hace referencia a un sentido ms amplio de dominio
colonial iniciado por el enfoque poscolonial de los estudios culturales y continuado despus
en el llamado giro descolonial (o decolonial) (Castro-Gmez y Grosfoguel, 2007); la
profundizacin en el estudio de la naturaleza de la modernidad y la colonialidad.
Esta visin concluye, en trminos generales, que la colonialidad es la cara oculta de la
modernidad y que sta comprende, tambin en general, tres aspectos: la colonialidad del
poder, la colonialidad del saber y la colonialidad del ser, un patrn estructural especfico de la
modernidad, originado a partir de la conquista de Amrica y la subsecuente hegemona
europea.
Walter Mignolo (2011) explica que la esencia de este lado oscuro de la modernidad es el
patrn o matriz de poder formado por la interrelacin de o el control de la economa, la
autoridad, el gnero y la sexualidad, as como del conocimiento y la subjetividad. Estos cuatro
dominios son como las cuatro cabezas de un monstruo de dos piernas, que seran los pilares
del poder colonial: la fundacin racial y patriarcal del conocimiento. En la visin de Quijano
(Quijano y Wallerstein, 1992), ste es el origen del racismo, consciente y sistemtico, en
Amrica Latina.

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La filosofa del s. XX es occidental y moderna

(luego, hay que decir que es, tambin, colonial)

La filosofa, en tanto producto cultural de la modernidad o mejor todava, geo-cultural,

comparte las caractersticas con que la racionalidad occidental elabor su canon de saber, es
decir, el cartesianismo. Este criterio dot, por un lado, de una pretendida objetividad al saber
moderno, y por el otro, de una pretensin de exclusividad y monopolio frente a las
concepciones del conocimiento que fueran diversas.
Este modelo epistmico es colonial no slo porque coincide con la poca de los as
llamados descubrimientos y la expansin de los imperios europeos entre 1492 y 1700 sino
porque como en su dimensin poltica, estableci una suerte de imperio del conocimiento
forjado a sangre y fuego sobre las concepciones originarias del saber, a las que se les neg
cualquier tipo de valor debido a su diferencia. Shiv Visvanathan postula, en este sentido, el
ecocidio del conocimiento-otro (2007) y Boaventura de Sousa Santos el epistemicidio de
un conocimiento indolente (2014).
Destaco, pues, dos caractersticas de la filosofa de cuo cartesiano producida por la
canonizacin del saber moderno. La primera sera la universalidad, o pretensin de
universalidad, y la segunda la exclusividad.
Como quiero hacer ver, estas caractersticas corresponden a la racionalidad moderna en su
totalidad y no slo a algunos de sus efectos (Santos, 2003). En el fondo, se trata de la misma
matriz; sea en filosofa, derecho, economa o poltica, lo que priva a este pensamiento es la
negacin o minusvaloracin de toda alternativa. Boaventura de Sousa Santos ha designado
este proceso como monoculturizacin, es decir, un proceso de creacin por decirlo as de
vacos y formas de ser o pensar equivocadas, malignas, atrasadas, etc. Una produccin de
no existencias que responde a una perspectiva hecha universal.
Un ejemplo muy claro de lo anterior es el clebre Oriente de Said en cuanto creacin del
otro como alteridad, la creacin del salvaje o el lugar de la inferioridad y/o la creacin de la
naturaleza como lugar de exterioridad (Santos, 2006a).
Como alternativa podramos pensar en las universalidades concretas versus las
universalidades abstractas (Dussel, 1998) y el cosmopolitismo subalterno (Santos, 2003), vas
que representan un camino hacia la pluriversalidad (Grosfoguel, 2008).
Ahora bien, lo anterior tiene una implicacin muy clara, que es, que en el sentido de lo que
venimos diciendo, la filosofa contempornea, que es moderna y occidental, es tambin
colonial.
Es decir, la filosofa establece tal como el conocimiento de la modernidad en general un
canon cerrado y exclusivo que se reproduce y, ms todava, crea las condiciones para ser
reproducido, esto es, para crear o intentar crear una realidad nica.

El camino de la decolonizacin

Se podra decir que ha habido ya una especie de supresin de la categora de condicin

colonial (aunque no de la colonialidad). Es decir, hoy en da ser difcil encontrar quin
desprecie o minusvalore un conocimiento o reflexin debido a su procedencia o al color de su
piel, incluso, en los planes universitarios hay cursos de Filosofa latinoamericana, africana o
balcnica y departamentos de estudios tnicos, aunque estos ltimos son, de hecho, una
manera de reproducir el status quo moderno, no slo por la artificial designacin del otro
como objeto de estudio, sino porque en estos departamentos con algunas honrosas

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excepciones no priva un enfoque de liberacin de los pueblos, sino ms bien, de

conservacin del orden epistemolgico reinante.
En trminos prcticos, considero que el lugar de generacin del conocimiento
transformador no es, nica ni exclusivamente, la academia, sino la prctica social (Santos,
2005). En el mismo orden de ideas, que no puede haber un discurso o argumento decolonial
sin una prctica decolonizadora real (Rivera Cusicanqui, 2010).
En el campo de la filosofa, dira que este camino nos lleva por fuerza al reconocimiento de
las prcticas filosficas (Arnaiz, 2007), un terreno en el que, por el momento, no nos podemos
detener.
Sobre esta base, creo que tres de los puntos (no consecutivos sino tomados de aqu y de
all, sobre todo de los estudios de la modernidad/colonialidad/decolonialidad) que pueden
servir para el proyecto de la decolonizacin de la filosofa son:
(1) Una epistemologa crtica de las epistemologas afines y rivales que sostenga la
imposibilidad de una epistemologa y de una teora general de todas las cosas (Santos, 2009b).
Aqu por ejemplo estara la bsqueda de un conocimiento decente y la idea de una doble
ruptura epistemolgica, es decir, de un nuevo rompimiento con el rompimiento de la ciencia
tradicional que nos lleve a un renovado sentido comn (Santos, 2003, 2009a).
Este doble rompimiento comprendera un cambio en los trminos de la conversacin, es
decir, la discusin de los significantes y no slo del significado; de los trminos de la
conversacin y no nicamente del contenido (Mignolo, 2003, 2011). Podra ser tambin el
crear desfamiliarizacin de Santos (2014).
(2) Parte tambin de este ejercicio es ser fiel a la filosofa que hemos aprendido (no
podemos no ser modernos, ni no ser coloniales, etc.) pero con la conciencia de lo anterior y la
disposicin a la ruptura. En este sentido, aprovechar el asombro/estupor de la filosofa pero de
un modo coherente, de un modo que no sea contemplacin romntica sino un verdadero
pasmo filosfico: un atender lo que llama nuestra atencin.
(3) Realizar desprendimientos, el pensamiento decolonial mismo es el pensamiento que se
desprende y se abre a las posibilidades que la racionalidad moderna cubri con sus propias
categoras (Mignolo, 2008, 250).

La decolonizacin de la filosofa poltica

Ahora bien, un modo de hacer un poco ms prctico este proyecto no lineal, es ir de la

filosofa a la filosofa poltica en particular. En este sentido, el pasmo ante la realidad puede
ayudarnos a considerar de un modo diverso, entre otras, las ideas de democracia, soberana,
Estado, y conjugarlas con las de por ejemplo democracia comunitaria, autonoma,
plurinacionalidad. Esta es la lectura que, siguiendo el cosmopolitismo subalterno (Santos,
2006b, 2007, 2010), he realizado en el caso de la autonoma en el pueblo mexicano de
Chern, Michoacn (Mandujano, 2014).
En la misma lnea, Dussel (2007, 2010) establece lo poltico como un campo y no un
sistema con una idea diferente no slo de la sociedad sino del sujeto, y una concepcin
diversa tambin de comunidad poltica o pueblo, como criterios para analizar el poder, tales
como la potestas o el poder con las instituciones, el poder obedencial zapatista, o el poder
delegado.
En este tenor, Fernanda Navarro (2013) nos recuerda el pluralismo del hacer zapatista, el
desde abajo de su autogobierno, expresado magnficamente en la frmula mandar
obedeciendo, y una suerte de biocentrismo que bien podra reconocerse en el giro

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ecolgico del conocimiento progresista actual.

Pero volviendo con Dussel, el filsofo argentino propone tres niveles de lo poltico que
podran convertirse, a su vez, en los mbitos de decolonizacin: (i) la praxis poltica, (ii) una
teora de las instituciones y (iii) los principios normativos.
Finalmente, en casi todos los casos, el rompimiento del giro decolonial (Maldonado-
Torres, 2008), epistemolgica o sociolgicamente, y sobre todo, filosficamente, nos lleva al
asombro individual o, en otras palabras, a un principio auto-crtico de descolonizacin de las
propias estructuras, es decir, de los paradigmas aprendidos (Lajo, 2006). Esta decolonizacin
de la propia mente es, seguramente, el principio de un movimiento que conduzca a la
eliminacin de los epistemicidios y una justicia cognitiva ms extendida.

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