Reimar Horten

"Diseador de alas volantes"

Reimar Horten: Nacido en Bonn, Alemania, el 12 de mayo de 1915, le dedic toda
su vida a las ciencias matemticas y aerodinmica, curs sus estudios en las
universidades de Bonn, Berln y Gttingen, en la que finalmente
se doctor.
Durante su poca de adolescente, siendo todava un estudiante
de bachillerato, le toc vivir la euforia con que la juventud alemana
abraz la actividad del vuelo a vela, realizando el curso de piloto
de planeadores en Wasserkuppe, donde conoci los primeros
diseos de Alexander Lippisch.
Estos impresionaron a Reimar Horten por su sencillez y
eficiencia extremas, animndolo a disear junto a su hermano
Walter sus primeros planeadores tipo "ala volante". Para ello formaron en 1930 su
primera empresa, la Horten Gebrder.
Horten Ho I "Hangwind" (1933)
Luego de una intensa experimentacin con modelos a escala, iniciaron la
construccin de su primer planeador, el "Ho I" un planeador monoplaza sin fuselaje con
estructura de madera y entelado, de 12 metros de envergadura, el que vol por primera
vez en 1933 y mereci el premio del concurso de planeadores del Rhn de 1934 en la
categora "Alas volantes".

Horten Ho II "Habicht" (1934)

La experiencia ganada con este "construido en casa" posibilit realizar el "Ho ll" en
1934, que al ao siguiente fue motorizado con un Hirt HM 602 de 80 hp.

Horten Ho III (1938)

Para 1938 ambos hermanos construyeron el "Ho lll", con seccin central de tubos
de acero soldados y las secciones externas con la tradicional estructura de madera
forrada con tela. Al comenzar 1939, los famosos constructores Ernest Heinkel y Willy
Messerschmitt quisieron incorporarlos a sus respectivas empresas, pero los Horten
comprendieron que, de aceptar, perderan la independencia en el desarollo de sus alas
volantes y desistieron de ambas propuestas.

Horten Ho V (1938)
El Ho V fue construido entre los aos 1936 y 1938, fue un planeador biplaza, pero
en 1942 se convertira a la configuracin de monoplaza. En una segunda versin del Ho
V se utiliz gran cantidad de materiales plsticos en su construccin.
Desde el principio, la "V" fue diseada para investigar la utilizacin de motores en
este tipo de aeronaves. Su ala tena una pronunciada flecha en sus paneles exteriores,
pero, en la seccin central la flecha fue reducida y el borde de fuga fue recto o
perpendicular al eje de simetra.
La seccin central fue construida con tubos de acero soldados para poder soportar
dos motores Hirth de 60 hp, las hlices eran propulsoras, movidas por dos ejes
extensores, dado que los motores se encontraban alojados en el interior del ala.

Horten "Parabel" (1938)

Durante 1938, con el objetivo de encontrar la solucin a un problema aerodinmico
denominado "efecto medio" ocasionado por la flecha escolanada de la "Ho V", lo llev
a creer que la curva continua de la parbola poda ser la solucin final.
Para ensayar este concepto dise un ala volante que denomin "Parabel", tena 12
metros de envergadura, y era slo adecuada para los vuelos de altura, careca de una
buena penetracin aerodinmica, y dado que era vulnerable al aire turbulento fueron
utilizados elevones de gran superficie para mantener el control.
La "Parabel" sufri un fuerte reviramiento al permanecer hangarada durante el
invierno, y nunca ms pudo ser volada.
Cuando el ejercito norteamericano entr en territorio alemn al finalizar la guerra,
para que no quedara en manos enemigas la aeronave fue incendiada.

Horten Ho IV (1941)
Ya comenzada la "II Guerra Mundial", el Ministerio de Aviacin Alemn (RLM), a
travs del destacamento Especial 9 establecido en Gttingen, les di la oportunidad que
esperaban y all construyeron el "Ho IV", un planeador sin fuselaje ni motor, con un
alargamiento de 22 a 1, cuya particularidad era que el piloto lo conduca en posicin
prona, introduciendo su cuerpo totalmente en el perfil de la aeronave. Es este tal vez el
planeador ms relevante de todos sus diseos.

Horten Ho VI ( 1944 ).- El Ho VI fue un prototipo, del que slo se contruy un

ejemplar, tena una envergadura de 24,20 metros, y una relacin de aspecto de 32,4 :1.
Era estructuralmente dbil y flexible en su manipulacin en tierra; el objetivo de este
diseo fue experimentar con alas de gran alargamiento.

Horten Ho VII ( 1944 ). Desde 1943, con altibajos, su construy un nuevo modelo,
el Ho VII, era de similares lneas al Ho V, y estaba equipado con dos motores Argus
AS-10C de 240 hp cada uno. El nico "Ho VII" fue testeado en Oranienburg, lugar
donde estaba localizado en 1945.

Horten Ho VIII (1945)

El Ho VIII fue la aeronave ms grande diseada por los hermanos Reimar y Walter
Horten; era un avin para uso comercial de pasajeros, con capacidad para 60 personas.
Originalmente iba a tener una envergadura de 80 metros, ser potenciado con cuatro o
seis motores BMW de alrededor de 400 hp cada uno, ubicados dentro del ala, y hlices
de tipo propulsoras, tener una autonama de 6.000 km a una velocidad de crucero de
entre 300 y 350 km/h.
Se esperaba que el prototipo volara en noviembre de 1945, pero la derrota de
Alemania impidi su desarrollo; el concepto fue resucitado despus de la guerra por
Reimar Horten, cuando ste se radic en la Argentina e incorpor la idea en el IA-38,
un ala volante carguera construida como prototipo en 1958.

Horten Ho IX (1945)
Walter y Reimar -sin autorizacin oficial- decidieron proyectar su primer ala volante
con propulsin a reaccin, el "Ho IX". Para esa experiencia indita solamente pudieron
disponer de motores BMW o JUMO.
El desarrollo de los veinte modelos de preproduccin -con asesoramiento de los
Horten- fue entonces autorizado oficialmente por el RLM a la empresa Gothaer
Wagonfabrik, donde se le adjudic el cdigo Go-229.
Despus de terminada la Segunda Guerra Mundial, Reimar Horten afirm que la
madera (en la construccin de un avin) unida y revestida con un pegamento mezclado

con polvo de carbn, podra absorber las ondas electromagnticas de un radar y que, a su
juicio, una aeronave como el Horten Ho IX (Horten Ho 229) podra acercarse a las
costas britnicas si ser detectado por los radares de alerta temprana conocidos como
"Chain Home".
Asimismo, contribuira a este acercamiento furtivo, el hecho de que esta ala volante
tendra una menor seccin de deteccin que los aviones convencionales puesto que no
habra hlices de gran tamao ni estabilizadores o timones de direccin que mostraran
una figura tpica y reconocible en el radar.
Los hermanos Horten queran construir una aeronave que pudiese volar con la
"eficacia elegante de las aves" y el Ho 229 fue descripto como la "pieza ms extica de
la ingeniera aeronutica alemana".
En la dcada de 1980, ingenieros de la firma Northrop-Grumman decidieron
estudiar la estructura de la variante V3 que haba sido capturada y enviada a los EE.
UU.. Estos ingenieros al estudiar el diseo del avin y tener presente las palabras de
Reimar Horten, se preguntaron si, efectivamente, "estaban pensando en el radar" al
momento del diseo.
Se efectuaron pruebas electromagnticas sobre las capas de madera (unidas y
revestidas con ese pegamento especial mezclado con polvo de carbn) de la seccin
central de la nariz. La conclusin caus asombro: hubo verdaderamente algn tipo de
conductividad en el pegamento pues la seal del radar disminuy considerablemente al
pasar a lo largo de la superficie del fuselaje.
A comienzos del ao 2008, la firma Northrop-Grumman en colaboracin con el
productor de televisin Michael Jorgensen y el National Geographic Channel,
decidieron producir un documental para determinar si el Ho 229 fue, verdaderamente, el
primer avin con tecnologa "Stealth" del mundo.
La empresa Northrop-Grumman construy una rplica a escala real de la variante
V3 del Ho 229 utilizando el mismo pegamento concebido por Reimar Horten. Despus
de un gasto de U$S 250.000,00 y un tiempo de trabajo de 2.500 horas hombre, surgi el
llamado "Northrop Ho 229".

El modelo fue transportado a un campo de pruebas en Tejon, California y emplazado

en una suerte de poste de 15 metros de altura en donde poda girar sobre su eje. All fue
sometido a la exposicin de fuentes de energa electromagntica desde varios ngulos,

utilizando las mismas tres frecuencias que empleaba la "Chain Home" a mediados de la
dcada de 1940.

Las pruebas demostraron que un hipottico "Horten Ho 229", aproximndose a la

costa inglesa desde alguna base en Francia, volando a unos 885 km/h y a unos 15 a 30
metros sobre el agua, habra sido visible o detectado cuando se encontrase a menos de 8
minutos del blanco. Un "Messerschmitt Bf-109E" era detectado cuando an le faltaban
19 minutos para alcanzar su objetivo.
Concludas las pruebas, la reproduccin de la aeronave fue donada por la firma
Northrop-Grumman al "San Diego Air and Space Museum" y el documental para
televisin fue presentado en el ao 2009 con el ttulo de "Hitler Stealth Fighter".

Horten Ho X (Ho XIII) (1945)

El Ho X era un ala volante en flecha de alta velocidad inspirada por informes de
Busemann de 1936 que indicaban el efecto beneficioso de la flecha para retrasar la onda
de choque sobre el borde de ataque. Esto al parecer anim a los hermanos Horten y les
proporcion buenas pruebas de que trabajaban en buena direccin. Para el concepto del
Ho X tomaron una cierta inspiracin en proyectos similares de Lippisch.
El trabajo inicial sobre el Ho X consisti en experiencias con modelos reducidos de
una longitud de 10 pies que pesaban alrededor de 8 a 10 kilogramos. De estos ltimos
dedujeron la posicin del ala y de la cabina en forma elevada y en flecha dando muy
buenos resultados con la ausencia de alerones.
El siguiente paso fue la construccin de un planeador de tamao reducido y
controlado, los trabajos comenzaron en Hersfeld con fecha de 4 de junio de 1945.
En una segunda fase del desarrollo este planeador Ho X tena que ser equipado con
un motor a hlice Argus AS 10C, y ms adelante equiparlo con una versin a reaccin.
Los ingenieros calcularon que el modelo alcanzara una velocidad superior de Mach 1,4,
rompiendo as la barrera del sonido. Est claro que el perodo de la gestacin del Ho X
habra requerido ciertamente varios aos.

Todos los dibujos, los clculos y la otra documentacin desaparecieron

probablemente en los das finales de la guerra.
Al acabar la guerra en 1945 se encontr una versin de madera del planeador que
estaba en construccin, y segn se cuenta fue destruido por los britnicos despus de la
capitulacin.

Horten Ho XVIII (1945)

En 1944 el Ministerio del Aire del Reich emiti un requerimiento para el desarrollo
de un avin bombardero con un rango de alcance de 11.000 kilmetros y una carga til
de bombas de 4.000 kilogramos.
El propsito era volar desde Alemania (en rigor, se supone que lo hara desde algn
aerdromo costero del sur de Francia ocupada) hasta Nueva York, bombardear la ciudad
y luego regresar sin necesidad de reaprovisionarse.
Cinco empresas de aeronaves haban presentado sus proyectos pero ninguno de ellos
satisfaca las expectativas de los Altos Mandos alemanes de un "Amerika Bomber".
Los hermanos Reimar y Walter Horten no fueron invitados a presentar ninguna
propuesta pues se pensaba que ellos nicamente se interesaban en aviones caza.
Despus de haber tomado conocimiento de los errores de diseo de las
presentaciones anteriores, los hermanos Horten decidieron participar con un proyecto
propio, en un segundo requerimiento que el R.L.M. haba efectuado.
Durante la Navidad de 1944 los Horten dieron inicio al desarrollo de un bombardero
de tipo "ala volante" y trabajaron duramente en clculos de peso, considerando el
combustible, equipo, armamento, tren de aterrizaje y carga de bombas.

Hubo inicialmente diez variaciones del bombardero que se diferenciaban por el

nmero y la marca de los turborreactores que los impulsaran. Algunos iban a ser
propulsados por cuatro o seis turbojets Heinkel Hirth He S 011. Otros llevaran ocho
BMW 003A u ocho Junkers Jumo 004B.
En el pensamiento de Reimar y Walter Horten, el mejor diseo era aquel que estara
propulsado por seis turborreactores Junkers Jumo 004B, que fueron encubiertos dentro
del fuselaje, presentando las tomas de aire en el borde de ataque del ala y las toberas de
escape emplazadas en la parte trasera del fuselaje. Para ahorrar peso se pens en utilizar
un tren de aterrizaje que pudiera ser desechado inmediatamente despus del despegue
(con la ayuda adicional de cohetes) y para el aterrizaje se desarrollara algn patn de
deslizamiento.
El Horten Ho XVIII A iba a ser construido principalmente de madera y la misma iba
a estar pegada y recubierta con un pegamento especial mezclado con polvo de carbn, el
cual podra absorber las ondas electromagnticas y permitira que el bombardero volara
sin ser detectado por el radar.
La presentacin oficial del Horten Ho XVIII A ("Amerika Bomber") se realiz en
Berln el 25 de febrero de 1945. A dicha presentacin asistieron los representantes de las
cinco empresas que haban presentado sus proyectos en el primer requerimiento. Nadie
cuestion el concepto de ala volante como bombardero de larga distancia.
Unos das ms tarde se les inform a los hermanos Horten que el Reichsmarschall
Hermann Goering quera conversar personalmente con ellos sobre su propuesta de un
"Amerika Bomber".
Goering aprob el proyecto, pero les inform a los hermanos que trabajaran en
conjunto con la empresa Junkers en la construccin de la aeronave. Fue aqu que se
iniciaron los conflictos porque cuando los hermanos Reimar y Walter Horten se
reunieron con los ingenieros de la compaa Junkers, se encontraron con que tambin
haban sido invitados algunos ingenieros de la firma Messerschmitt.
Muy probablemente por una cuestin de simple envidia ante el ingenio y capacidad
de creacin de ambos hermanos, el comit conjunto Junkers-Messerschmitt pretendi
introducir cambios que fueron rechazados por los Horten. Por ejemplo, se pretendi
instalar un timn de direccin en la parte posterior de la aeronave. Reimar Horten se
opuso argumentando que esto agregara varias horas-hombre de trabajo, adems de crear
un efecto de "arrastre" que reducira sensiblemente el alcance del bombardero.

Asimismo, el comit deseaba instalar los motores debajo del ala, pero Horten
contraatac sealando que esto reducira an ms su capacidad de alcance. Luego de dos
das de intenso debate, el comit conjunto, ignorando las recomendaciones de los
hermanos Horten, aprob un diseo con dos enormes timones de direccin y con seis
turborreactores ubicados debajo del ala, en grupos de a tres dentro de una gndola en
cada lado.
Reimar Horten absolutamente insatisfecho con este diseo final que desvirtuaba sus
conceptos originales, se puso a trabajar en un nuevo diseo de "Amerika Bomber" que
luego se convertira en el Horten Ho XVIII B.

Despus de rechazar el diseo final del modelo Ho XVIII A aprobado por el comit
conjunto Junkers-Messerschmitt, Reimar Horten redise el bombardero ala volante
dando origen al Horten Ho XVIII B.
Una tripulacin de tres hombres, iban sentados, uno detrs del otro, en una cabina
tipo burbuja, presurizada y ubicada cerca de la trompa de la aeronave. Presentaba dos
conjuntos fijos del tren de aterrizaje y de cada lado de los mismos se hallaban
emplazados dos motores turbojets Heinkel Hirth He S 011, resultando propulsada el ala
volante por un total de cuatro turborreactores.

Resulta curioso que Reimar Horten adoptara el criterio de motores externos, a

diferencia de lo que haba propuesto para el Ho XVIII A, y despus de haber sido uno de
los conceptos que lo llev a enfrentarse con el comit conjunto.
Al momento del despegue, las ruedas se retraan al interior de los conjuntos fijos. No
se consider indispensable una rueda en la trompa. El combustible iba a ser almacenado
en el interior del ala para que no fuesen necesarios tanques auxiliares.
Se estim que el Horten Ho XVIII B tendra un rango de alcance de 11.000
kilmetros, un techo de servicio de 16 kilmetros y, para el bombardeo de Nueva York,
el viaje de ida y vuelta empleara unas 27 horas. No obstante que el armamento
defensivo era considerado innecesario, Reimar Horten propuso que dos caones MK
108 de 30 mm fuesen montados debajo de la cabina.
El Ministerio del Aire del Reich orden la construccin inmediata de este
bombardero "Amerika Bomber", pero Reimar Horten inform que eso era imposible
pues se precisaba una preparacin previa. En cualquier caso, Alemania se rindi unos
dos meses despus de que la fabricacin podra haber dado comienzo.

Su trabajo en la Argentina
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial los hermanos Walter y Reimar Horten
lograron escapar de los aliados luego de haber estado en Inglaterra y se dirigieron a
Suiza donde ingresaron con un pasaporte del Vaticano.
Pasaron a Italia y en Roma pudieron contactarse con autoridades argentinas. La
decisin por alcanzar este pas sudamericano se debi fundamentalmente al

conocimiento acerca de la existencia de un tnel de viento en la FMA, con capacidad de

ser utilizado para sus estudios.
Correspondiendo a una propuesta oficial de trabajo, Walter y Reimar Horten se
trasladaron a nuestro pas en 1948, llegaron en un vuelo de la Flota Area Mercante
Argentina (F.A.M.A.), y fueron alojados inicialmente en Buenos Aires.
En la Capital Federal fueron presentados al Brigadier San Martn y ste los
present al General Pern. Para su encuentro con el presidente, las autoridades lo
hicieron acompaar por una mujer, Gisela Hilger -descendiente de alemanes- , como
intrprete.
A poco de llegar comenzaron a promover sus ideas de avanzada entre los aficionados
al vuelo libre con total desinters econmico.
En 1949, Reimar Horten entreg a un grupo de entusiastas los planos del pequeo
velero "Ho X" para que ellos mismos lo construyeran, adems, prest su asesoramiento
en forma permanente, segn el testimonio de Rogelio Bartolini, uno de los integrantes
de aquel grupo.
Dos aos ms tarde, Walter decidi regresar a su patria, en cambio Reimar, ya
ubicado en la Fbrica Militar de Aviones (F.M.A.) donde estaba desarrollando algunos
de sus proyectos y desempendose como profesor de la Escuela Superior de
Ingeniera de la Fuerza Area Argentina y profesor de la Universidad Nacional de
Crdoba en las materias de "Aerodinmica I, II y III", decidi quedarse en nuestro pas.
Tal vez podramos decir que Reimar Horten le "quedaba grande" a las
posibilidades econmicas argentinas. Sin embargo, a pesar de los mltiples
ofrecimientos que recibi de todas partes del mundo, Horten se qued definitivamente
en nuestro pas, de cualquier manera, desde estas tierras, Horten trabaj en muchos
proyectos, de otras latitudes.
El Avro "Vulcan", el B-47 y el B-58 entre otros, tienen "mano" Horten. Fue
descubridor de muchas soluciones aerodinmicas, pero su sencillez como ser humano
impidi que su actuacin cientfica fuera "espectacular".
Particip en la concepcin del formidable bombardero furtivo B-2 y es evidente que
sus lneas llevan su espritu. Sin lugar a dudas, pocos cientficos en el mundo contaron
con la capacidad de concrecin de alas volantes de gran porte.

Fue el indudable precursor de "alas volantes con flecha" y "aviones sin cola". En las
postrimeras de la guerra tena en desarrollo varios modelos de aviones de combate tipo
"ala volante" y "ala delta", de los cuales los aliados sacaron mximo provecho al
terminar la conflagracin.
Con la colaboracin de personal tcnico argentino, desarroll una serie de proyectos
que haba puesto a consideracin; creado el llamado Grupo Horten, integrado por el
Doctor Karl Nickel, el piloto de pruebas Heinz Scheidhauer y un grupo de dibujantes y
operarios argentinos, fueron los responsables de una gran cantidad de proyectos que
figuran en el cuadro.

Modelo

Velo
Peso
Envergad Larg
c.
Construid Motor
Vaco/M
ura
o
Mx os
es
x.
.

IA-34a
"Clen
Ant"
18
Planeado
r Biplaza
IA-34M
"Clen
Ant"
Planeado 18
r
Monoplaz
a
IA-41L
"Urub"
18
Planeado
r Biplaza
IA-37 Ala 10
delta
supersni
co-

1.
er
Vuelo
Conoci
do

4,40 275/475 120 5

--

Jun 49

4,40 220/440 120 1

--

Jun 49

5,58 250/450 100 1

--

1953

11,7 3300/480 Calc. mod.

8
0
Mac Planeo
h 2 solam.

prev 2 planead.
R-R Oct 54
"Avon
"

combate
IA-38 Ala
volante
32
cuatrimot
or, transp.
IA-48 Ala
delta
9
bimotorcombate

13,5 8500/160
215 1
0
00

10

mod.
Calc.
6000/168
Tnel
Mac
00
aerod.
h2
solam.

4
radiale
s "El Dic 60
Gauch
o"
prev 2
R-R
-"Avon
"

Avin de caza sin cola ( 1949 )

En 1949 Reimar Horten haba vaticinado las complicaciones aerodinmicas que
luego aquejaron al Pulqui II, motivo por el que le propuso a Kurt Tank desarrollar un
caza alternativo, que podra reemplazarlo en el caso de que el IA-33 fracasara. Esta idea
fue descartada, y a partir de all la situacin fue muy tensa entre ambos tcnicos, en 1951
Horten fue desafectado del programa Pulqui II.
Posteriormente Reimar Horten visit al ingeniero Juan Ignacio San Martn y puso
a su disposicin varios proyectos, entre los que se destacaba un avin de caza sin cola,
que sera el caza alternativo para reemplazar al IA-33; estaba basado en el diseo
Horten Ho X (no confundir con los piernferos de igual denominacin), que haba
desarrollado en Alemania en 1945 para intervenir en el programa "Volksjger".
De acuerdo con los clculos, este caza sera ms veloz que el de Tank (el Horten Ho
X sera supersnico), y alcanzara un techo operativo de ms de 14.000 metros.
San Martn entreg el proyecto al ministro de aeronutica mediante el Expediente
Secreto N 339 fechado el 19 de octubre de 1949. el Ministerio se expidi en forma
negativa recin un par de aos despus, el proyecto fue archivado el 4 de abril de 1951.

IA-37P - Ala delta - Prototipo planeador (1952)

A fines de 1952, ante los inocultables inconvenientes del programa "Pulqui II",
Horten con la colaboracin del Doctor Karl Nickel propusieron un caza alternativo, con
la diferencia que la versin definitiva sera supersnico.
El proyecto recibi una respuesta inmediata y afirmativa, sindole asignada la
denominacin IA-37. El programa se dividi en cuatro etapas, se empezara con una
serie de ensayos con modelos a escala reducida, luego se construira un planeador a
escala real, un avin experimental monomotor subsnico y por ltimo la versin
supersnica definitiva equipada con dos turbinas.
En las fotografas inferiores se puede apreciar el planeador a escala real.

IA-37 - Ala delta supersnico (1953)

Con el planeador se realizaron ms de cien horas de ensayos, los vuelos demostraron
que el avin tendra buenas caractersticas de vuelo.
El IA-37P se comenz a modificar para convertirlo en el planeador antecesor del
prototipo de la tercera etapa; el nuevo aparato tendra una cabina ms ortodoxa, con el
piloto sentado bajo un techo corredizo tipo burbuja.

Debajo puede apreciarse junto a un grupo de personas que trabajaban en el proyecto.

En 1960 el gobierno argentino suspendi el programa alegando falta de fondos.

IA-38 - Ala delta cuatrimotor de transporte (1958)

El diseo del IA-38 est basado en el proyecto Horten Ho VIII de 1944, el prototipo
y en definitiva el nico ejemplar fue terminado en 1959.

Al comienzo de los ensayos se evidenciaron serios problemas de refrigeracin de sus

motores, pues estos iban montados dentro del ala y el aire llegaba a ellos por conductos
de escaso dimetro.
El primer vuelo se llev a cabo en Crdoba el 9 de diciembre de 1960, a cargo del
comandante Rogelio Balado, pero fue de muy corta duracin, pues el avin era muy
dificil de controlar. El problema se haba originado en un importante error en el
centrado.
Luego de solucionarse el inconveniente fueron realizados varios vuelos ms;
finalmente en 1962 fue abandonado definitivamente, durante un par de aos fue
guardado en uno de los hangares de la F.M.A., ms tarde fue ordenado su desguace.

IA-48 - Ala delta biturbina (1958)

Cuando en 1955 visit nuestro pas el eminente aerodinamista Hans Multhopp se
reuni con su amigo Reimar Horten, con quien analiz el proyecto IA-37, le aconsej
que cambie el diseo, aplicndole una serie de modificaciones basadas en la nueva teora
aerodinmica sobre los vuelos transnicos (conocida con el nombre genrico de "Regla
del rea"), pero Horten no lo pudo hacer porque el proyecto fue suspendido.
Cuando a partir de 1958 se le asignaron nuevos fondos para continuar con el
desarrollo del IA-37, inici el diseo de una versin modernizada de acuerdo con las
mejoras sugeridas por Multhopp. Este avin, aunque cumpla con las pautas
especificadas en el programa original, era totalmente distinto del IA-37, de manera que
recibi la nueva denominacin de modelo IA-48.
El proyecto IA-48 se refera a un avin de caza supersnico, biplaza en tndem, con
un ala delta de diseo evolucionado, con el borde de ataque de planta ojival. Junto con el
fuselaje cumpla con la moderna "Regla del rea". Este avin se equipara con un par de

turbinas Bristol Orpheus de 2.000 kilos de empuje unitario, ubicadas en barquillas

independientes debajo de las alas.
Estas turbinas incluiran una innovacin tcnica novedosa, originada en una solicitud
de la Armada Argentina. Nuestra marina de guerra haba recibido en 1958 su primer
portaaviones, el Independencia, un barco bastante antiguo cuya catapulta no permita
alcanzar la velocidad de despegue de un avin a reaccin, de manera que cuando se
publicaron los primeros datos del proyecto IA-48, se consult al doctor Horten sobre la
posibilidad de solucionar esta limitacin con un avin de caractersticas de despegue
especiales. Horten estudi el problema y sugiri utilizar un dispositivo que permitira
orientar hacia abajo el flujo de los gases de escape de los motores, hasta un ngulo de
45 mediante un mecanismo que sera independiente del motor, lo que permitira reducir
notablemente la velocidad de despegue.
Esta solucin estaba basada, evidentemente sobre las experiencias que por entonces
se estaban haciendo en Inglaterra con el Hawker P.1127, el que utilizaba un motor de
toberas orientables Bristol Siddeley B.S.53, aunque tambin es cierto que ambos
proyectos diferan en su concepto bsico, pues en la propuesta de Horten los conductos
de escape orientables no formaban parte del motor.
Al contar con un apoyo presupuestario considerable, el programa IA-48 evolucion
muy rpidamente. A fines de 1958 ya se estaban ensayando varias maquetas de madera
en el tnel de viento de la Fbrica y durante 1959 se inici la modificacin del segundo
planeador del IA-37 para incorporarle las mejoras aerodinmicas del nuevo avin,
mientras se empezaban a fabricar los primeros componentes del prototipo.
Sin embargo a mediados de 1960 se recibi abruptamente la orden de suspender
todos los trabajos, aducindose motivos econmicos, aunque seguramente influy en
esta decisin el hecho de que por esta poca la Armada haba rechazado la propuesta de
Horten por considerarla demasiado innovadora, mientras que varios jefes superiores de
la Fuerza Area tambin opinaban que sera ms seguro volcarse hacia la compra de
material de vuelo importado.

La actividad de Reimar Horten fue mucho ms all de la Fbrica Militar de

Aviones de Crdoba, pues le dedic mucho tiempo al diseo de algunos proyectos
privados como el Ho XVI "Colibr", el "Cndor Andino", etc, todos ellos planeadores.
De hecho, la calidad de volovelista de Horten marc su vida, a tal punto que fue uno
de los directores del Instituto Argentino de Vuelo a Vela (I.N.A.V.), y uno de los socios

ms recordados del Club de Planeadores Cndor, institucin donde se reencontr con

Gisela Hilger, socia tambin ella. Este reencuentro fue sin duda trascendente para
ambos, ya que se casaron en 1949, quedando de esta manera ligado definitivamente a
este pas.
En las dcadas del '60 y del '70 Horten continu vinculado al medio aeronutico
mundial. En 1962 viaj a Alemania, probablemente con el objeto de radicarse all, pero
en 1964 regres a la Argentina, donde trabaj como consultor en varios proyectos
extranjeros.
Tras retirarse, paso sus ltimos aos recluido en su casa de Atos Pampa, en el valle
de Calamuchita, Crdoba. Falleci en Atos Pampa el 14 de agosto de 1993.
Planeadores diseados en la Argentina:
Horten Ho 1b
Horten Ho Xa "Piernfero" (L'Alita)
Horten Ho Xb "Piernfero"
Horten Ho Xc "Piernfero"
Horten Ho XVI "Colibr"
Horten I.Ae.34 "Clen Ant" (Ho XVa)
Horten I.Ae.34m "Clen Ant" (Ho XVb)
Horten IA-41 "Urub" (Ho XVc)
Horten IA-54 "Carancho" ("Cndor Andino")
Horten INAV 1A
Horten "Cndor Andino"
Prrafos
del
texto
de
esta
pgina
fueron
extrados
de:
"Reimar Horten - Diseador de alas volantes en la FMA" - Revista Aeroespacio N
496
Nov/Dic
93
"Historia de la Industria Aeronutica Argentina" - Francisco Halbritter