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Minerales Que Existen en La Tierra
Minerales Que Existen en La Tierra
Minerales Que Existen en La Tierra
DENSIDAD
Los metales suelen ser ms densos que los no metales, de modo que existe una
clara diferencia de densidad entre los minerales metlicos y los no metlicos.
EXFOLIACIN
Tendencia pronunciada de un mineral a romperse a lo largo de superficies de
debilidad planares, conocidas como planos de exfoliacin.
RAYA
La raya de un mineral se produce frotando un cristal con una placa blanca y sin
vidriar de porcelana o un trozo cualquiera de ese mismo mineral. Al hacerlo, se
desprenden finsimas partculas de cristal que muestran el color de raya del
mineral. Minerales que parecen tener el mismo color pueden presentar un color de
raya totalmente distinto.
Algunos minerales presentan atributos de color especialmente tpicos; hay
cristales que tienen distinto color observados desde ngulos diferentes. Esta
propiedad se denomina pleocrosmo
DUREZA
La escala de Mohs, que data del siglo XIX, clasifica los minerales segn su dureza
relativa, desde el ms blando, el talco, hasta el ms duro, el diamante. Los
intervalos entre ellos no son regulares. Un mineral que pueda ser rayado por el
topacio y no por el cuarzo tiene una dureza intermedia entre ambos minerales.
Los minerales que pertenecen a la escala de MOHS son los siguientes:
Escala de MOHS:
Dureza
1
2
3
4
5
6
Mineral
Talco
Yeso
Calcita
Fluorita
Apatito
Feldespato
Potsico
Comparacin
La ua lo raya con facilidad
La ua lo raya
La punta de un cuchillo lo raya con facilidad
La punta de un cuchillo lo raya
La punta de un cuchillo lo raya con dificultad
Un trozo de vidrio lo raya con dificultad
Cuarzo
Topacio
Corindn
10
Diamante
SILICATOS
Filosilicatos
Tectosilicatos
Clorita, Talco
Cuarzo, Ortosa
7.- Nitratos: sales derivadas del cido ntrico. Ejemplos: nitrato sdico (o de
Chile), salitre o nitrato potsico.
8.- Boratos: constituidos por sales minerales o steres del cido brico. Ejemplos:
brax, rasorita.
9.- Fosfatos, arseniatos y vanadatos: sales o steres del cido fosfrico,
arsnico y vanadio. Ejemplos: apatita, turquesa, piromorfita.
10.- Sulfatos: sales o steres del cido sulfrico. Ejemplos: yeso, anhidrita, barita.
11.- Cromatos, volframatos y molibdatos: compuestos de cromo, molibeno o
wolframio. Ejemplos: wolframita, crocoita.
12.- Silicatos: sales de cido silcico, los compuestos fundamentales de la
litosfera, formando el 95% de la corteza terrestre. Ejemplos: slice, feldespato,
mica, cuarzo, piroxeno, talco, arcilla.
13.- Minerales radioactivos: compuestos de elementos emisores de radiacin.
Ejemplos: uraninita, torianita, torita.
Elementos nativos
Sulfuros
Sulfosales
xidos e hidrxidos
Haluros
Sulfatos y cromatos
Volframatos y molibdatos
Silicatos
Elementos Nativos
Son los que se encuentran en la naturaleza en estado puro, se dividen en
metlicos y no metlicos, y estn conectados por la clase de transicin de los
semimetales.
o
Metlicos
Este grupo de metales son ms duros y tiene puntos de fusin ms elevados que
los metales del grupo del oro.
Los metales de este grupo son isomtricos e incluyen el hierro puro (Fe), que se
presenta raramente en la superficie de la Tierra, y dos especies de ferronquel
(kamancita y taenita), que son comunes en los meteoritos de hierro. Es posible
que las aleaciones de Fe-Ni de este tipo constituyan una gran parte del ncleo de
la Tierra; adems, se han encontrado mercurio, tntalo, estao y zinc.
Plata
(SGM-CM)
Cobre
(SGM-CM)
Hierro
(SGM)Semimetales
Semimetales
Arsnico
Antimonio
(SGM-CM)
Bismuto
No Metlicos
Carbn/ Diamante
Azufre
(SGM-SLP)
Sulfuros
Los sulfuros son muy importantes ya que comprenden la mayora de las menas
minerales. En esta clase se incluyen los sulfoarseniuros, los arseniuros y los
telricos, los cuales son similares a los sulfuros pero ms raros.
La mayora de estos minerales son reconocibles porque su brillo es metlico, son
opacos, tienen colores distintivos y raya de colores caractersticos. Los no opacos,
como el cinabrio, el rejalgar y el oropimente, poseen ndices de refraccin
elevados y transmiten luz slo en los bordes delgados.
Muchos de los sulfuros tienen enlaces inicos y covalentes pero otros, que poseen
la mayora de propiedades de los metales, tienen parcialmente enlaces metlicos.
Algunos ejemplos son los siguientes: calcocita, galena, acantita, esfalerita,
Calcopirita
(SGM-SLP)
Estibinita
(SGM-SLP)
Cinabrio
(SGM)
Sulfosales
En este grupo de minerales el azufre toma el lugar del oxgeno en los cidos
oxigenados ms comunes y ms conocidos, como el cido carbnico, cido
sulfrico o el cido fosfrico. Las sulfosales son importantes porque nos pueden
indicar cierto nmero de minerales de azufre diferentes a los sulfuros.
Muchas especies de este grupo son raras, estn ntimamente asociadas con otros
minerales similares y con frecuencia estn imperfectamente cristalizadas. Las
sulfosales se presentan normalmente como minerales secundarios en filones
hidrotermales asociados con los sulfuros ms corrientes. En raras ocasiones son
compuestos que contienen plata, cobre o plomo, pero slo unos pocos son lo
suficientemente abundantes para servir de menas de estos metales. Algunos
ejemplos son: livingstonita, techmanita, zinkenita, miargirita, berthierita, plagionita,
baumhaureita, hetermorfita, tennantita, jamesonita, semseyita, boulangerita,
bournonita, pirargirita, samsonita, tetraedrita, lengenbachita, jordanita, estefanita,
pilobasita, etc.
Pirargitita
Livingstonita
xidos e Hidrxidos
En esta clase se encuentran aquellos compuestos naturales en los que el oxgeno
aparece combinado con uno o ms metales, cuyo aspecto y caractersticas son
diversos. Los xidos, por ejemplo, son un grupo de minerales relativamente duros,
densos y refractarios; generalmente se presentan en forma accesoria en las rocas
gneas y metamrficas, y en forma de granos dendrticos resistentes en los
sedimentos.
Los hidrxidos tienden a ser menos duros y de menor densidad, y aparecen
principalmente como aleacin secundaria o como productos de meteorizacin,
como la limonita, a partir de los compuestos de hierro, la estibiconita de la
antimonita, entre otros.
Dentro de la clase de xidos hay algunos minerales que son de gran importancia
econmica, entre ellos los principales minerales de hierro (hematites y magnetita),
el cromo (cromita), el manganeso (pirolusita, as como los hidrxidos manganita,
romancita (psilomelana) y el estao (casiterita). El tipo de enlace en las
estructuras de xidos es por lo general fuertemente inico. El hielo es un xido
simple (H2O) que cristaliza en el sistema hexagonal entre 0 C y -80C y en el
sistema cbico a una temperatura ms baja.
Como ejemplos de esta clase de minerales se pueden mencionar: cuprita, ilmelita,
espinela, gahnita, magnetita, cromita, crisoberilo, casiterita, rutilo, pirolusita,
disporo, goethita, manganita, limonita, bauxita, brucita, cincita, gibbsita,
psilomelano, etc.
Rutilo
(SGM-CM)
Pirolusita
(SGM-SLP)
Haluros
Este grupo de minerales est constituido por combinaciones qumicas de metales
con los halgenos como el flor, cloro, bromo y yodo. Generalmente tienen poca
dureza, un peso especfico bajo y brillo vtreo; su color puede variar bastante,
como en el caso de la fluorita y algunos pueden considerarse de gran importancia
econmica. Los haluros son los ejemplos ms perfectos del mecanismo de enlace
inico puro. Todos los haluros cbicos tienen puntos de fusin de moderado a
Halita
(SGM-SLP)
Atacamita
(SGM-GRC)
Fluorita
(SGM-SLP)
o
o
Adems de los minerales de estos tres grupos slo tienen importancia los
carbonatos bsicos de cobre: la azurita y la malaquita.
Los nitratos que se presentan escasamente en la naturaleza son fcilmente
solubles en agua. El nitro sosa o nitrato de Chile es conocido por su importancia
comercial. Entre los ms importantes tenemos el nitro y la nitratina (nitrato de
Chile).
Los boratos minerales se encuentran, en raras ocasiones, en yacimientos
utilizados industrialmente. La mayora presentan un peso especfico bajo y brillo
vtreo o graso; son en gran parte incoloros, blancos, grises, transparentes o
translcidos; los compuestos hidratados se vuelven fcilmente opacos y harinosos
en contacto con el aire y frecuentemente se desmenuzan. Entre los ms
abundantes se encuentran la kernita, el brax, la ulexita y la colemanita.
Colemanita
Magnesita
Sulfatos y Cromatos
Los minerales de este grupo tienen una dureza inferior a 3.5, por ejemplo las
especies minerales ricas en agua, cuya dureza baja hasta 2. Sus propiedades
pticas resaltan los valores ms pequeos de los ndices de doble refraccin.
La formacin de sulfatos tiene lugar en las condiciones de elevada concentracin
de oxgeno, es decir, en elevada presin parcial del oxgeno en el medio ambiente
y a temperaturas relativamente bajas. En esta clase de minerales se observa una
gran diversidad de compuestos, pero que son poco comunes entre ellos. La clase
se puede dividir en:
Sulfatos anhidros y cromatos.
Anhidrita
Crocota
Sulfatos bsicos e hidratados:
Yeso
Antlerita
Alunita
Celestina
Anhidrita
Yeso
Scheelita
Wulfenita
Turquesa
Monacita
Carnotita
Silicatos
En la clasificacin de los silicatos se encuentran alrededor de una tercera parte de
los minerales conocidos. Son importantes porque muchos son preciosos como las
gemas y otros se explotan industrialmente. Los silicatos son los materiales
cermicos ms importantes y contribuyen de diversa manera en nuestra
civilizacin y el nivel de vida, por ejemplo los ladrillos, las piedras, el cemento y el
vidrio empleados en la construccin de los edificios que se derivan de gran parte
de estos minerales. El conocimiento de los mismos puede ampliarse ya que
sabemos que la Luna y todos los planetas de nuestro sistema solar tienen
cortezas rocosas de silicatos y xidos muy parecidos a los de nuestro planeta
Tierra.
Algunos son elementos de las rocas sumamente comunes, como es el caso de las
rocas gneas, las que constituyen ms del 90% de la corteza terrestre. Por lo
general todos los silicatos poseen una elevada dureza (6-8) y son poco alterables,
estn formados esencialmente por grupos tetradricos (SiO4), por un silicio y
cuatro oxgenos dispuestos como los vrtices de un tetraedro.
En la estructura de un silicato estos tetraedros pueden aislarse entre s
(neosilicatos), o bien reunirse en grupos de dos (sorosilicatos); tambin pueden
unirse formando anillos (ciclosilicatos) y cadenas muy prolongadas (inosilicatos); o
disponerse en superficies planas (filosilicatos), e incluso en construcciones
espaciales formando un armazn tridimensional (tectonosilicatos).
Una caracterstica, que resulta menos detectable en las dems clases, es que
constituyen familias isomorfas, es decir, que su composicin qumica vara
gradualmente de un mineral a otro, de modo que el primero y el ltimo son
totalmente diferentes entre s. En el caso del olivino, por ejemplo, entre el
trmino rico en magnesio (forsterita) y el rico en hierro (fatalita) existe toda la
gama de minerales de composicin intermedia.