fOL

484-

DEL ESTADO IDEAL

al

ESTADO DE RAZON
DISCURSO
de ingreso en la Real Academia de Ciencias Morales
y Polticas del Excmo. Sr. D. Gonzalo Fernndez de la
Mora y Mon, el da 29 de febrero de 197 2

y
DISCURSO
de contestacin del Excmo. Sr. D. Alfonso Garca
Valdecasas y Garca Valdecasas

MADRID

1972

Es propiedad de los autores

EOSGRAF, 8. A. - Dolores, 9 Madrld-29 - Depsito legal: K. 4.690.-1973

Seores Acadmicos:
La primera vez que entr en esta casa fue para escuchar
el discurso de ingreso de quien hoyes nuestro Vicepresidente,
Jos Larraz. Tena yo dieciocho aos y consuma mi tiempo
entre las bibliotecas y las aulas. Espaa era una nacin lacerada y pobre, y nuestra Universidad, pequea y rota. Los
jvenes de entonces sabamos que con nuestros padres tendramos que rehacerlo casi todo. Nos faltaban incluso los
libros; pero ramos ambiciosos. Nos movan el mpetu Y la
esperanza. Sera insincero si no confesara que, cuando hace
un cuarto de siglo, me acomod, un tanto asombrado, al
fondo de este saln, llevaba en mi cartera, entre cuadernos
de apuntes, una soada medalla de acadmico, mi bastn de
mariscal. Hoy colmis, queridos maestros y amigos, una ilusin juvenil; es decir, emocionada y siempre viva. Con el
entrecortado ardor de antao y con la castigada madurez de
ahora, dos estados de nimo que enmarcan el mejor torso de
mi vida, os doy gracias.
A muchos de vosotros me liga una indestructible relacin discipular. Debo a don Juan Zarageta, catedrtico mo
de Metafsica y de Teodicea en la complutense Facultad de
Filosofa, un invariable ejemplo de honestidad intelectual,
de sistematismo y de nimo liberal. Debo a Leopoldo EuIogio Palacios, que me ense Lgica, el descubrimiento de

Aristteles y una voluntad de rigor analtico que disciplin

saludablemente mis esteticismos de adolescencia. En las
mismas aulas, Jos Camn Aznar racionalizaba las formas
artsticas y me iniciaba en la difcil tarea de tornar en conceptos y juicios los smbolos y las metforas. Debo a Javier
Conde, que enseaba Teora del Estado en la Facultad de
Derecho, el hallazgo de la ciencia social germana y una todava robusta inquietud por renovar, y, a veces, incluso por
revolucionar el legado clsico. Pero tambin me considero
discpulo de Antonio Milln Puelles, cabal humanidad y a
la vez acuidad dialctica, y de Alfonso Garca Valdecasas, frtil alianza de la razn y el corazn. No tuve la fortuna de or
a ninguno de los dos desde los bancos escolares, pero ambos
han sido gua constante de mi peripecia intelectual a travs
de un dilatado dilogo que se remonta a ese momento decisivo en que el estudioso inicia el primer vuelo en solitario.
Su letra y su palabra han sido una correccin y un estmulo
permanentes. En puridad, de todos vosotros he recibido leccin, y quiero proclamar ahora que vuestra decisin de elevarme hasta aqu no acorta ninguna distancia moral ni
cambia nada en mi acatamiento. De la veneracin a mis
mayores y a mis maestros he tratado de hacer a lo largo de
mi vida una norma inviolable. Y en esta coyuntura histrica
de general rebelda y de cuarteamiento de la disciplina interior, quiero gritar mi convicto respeto a las jerarquas.
Aprend de mi padre que slo los espritus inferiores se resisten a inclinarse dcil y gozosamente ante los valores y ante
los hombres que los portan.
Vengo al silln que ocup, durante dos aos, Jos Ibez
Martn. Mi frgil memoria est salpicada de recuerdos suyos
que se remontan a muy lejos. En el trgico curso escolar
1935-36 yo haba estudiado en el colegio del Pilar su excelente manual de Geografa. Pero no le conoc hasta que,
en 1951, fui a expresarle mi gratitud por el nombramiento
de Vicesecretario del recin creado Departamento de Cultu8

ras Modernas del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. Me recibi con aquella sonrisa benvola en la que
siempre afloraba un punto de irona. Y desde aquel da me
honr con su amistad y tambin con su asistencia. Recuerdo
cun solcitamente me pilot en Lisboa cuando fundamos,
con Marcelo Caetano, la seccin lusitana del Centro Europeo
de Documentacin e Informacin. Inolvidables dilogos en
sus despachos del Consejo de Estado, del Consejo Superior
de Investigaciones Cientficas y de nuestra Embajada en Portugal. Era cordial, generoso y alegre. Desconoca el resentimiento. Nunca tuvo nostalgia del poder, acaso porque lo
entenda como una servidumbre.
Ibez Martn, turolense de 1896, fue un intelectual y
un poltico. Lo ms revelador de su faceta de estudioso son
sus trabajos Smbolos hispnicos del Quijote (1947), Dios
y el Derecho (1952), Algunos aspectos de l.a escultura del
Renacimiento en Aragn en la primera mitad del siglo XIV:
Gabriel Yoly, su vida y su obra (1956) y, sobre todo, Surez
y el sentido cristiano del poder poltico (1967). Estas monografas, de seguro rigor erudito, estn rotundamente insertas
en la concepcin catlica y tradicional del mundo. La obra
de Ibez Martn est pensada desde su condicin de creyente y de hispano. Era 10 contrario del escptico, porque su
arquitectura mental se apoyaba en firmezas dogmticas. Sus
pginas ms conceptuales tienen el sobrio corte de las relectiones clsicas: la entraa afirmativa consiste en certidumbres dadas. La trayectoria de su pensamiento no fue una
azarosa aventura, sino un reglado derrotero.
La lnea que prevalece en el perfil de Ibez Martn es,
sin embargo, la de gobernante. Durante doce aos desempe el Ministerio de Educacin. Fue el restaurador de
nuestros museos y Facultades. Reconstruy la Ciudad Universitaria de Madrid. Fund el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. A m me parece que sta es su obra
capital. El activo del Consejo est en el impresionante inven9

tario de sus publicaciones. Si comparamos este haber con el

de las naciones que figuran en la vanguardia cultural de
nuestro tiempo, descubriremos que todava hay numerosos
frentes en los que nos queda un largo camino por recorrer.
Pero si comparamos el balance de la ciencia espaola actual
con el de los siglos XVIII, XIX Y aun el primer tercio del xx,
es preciso reconocer que los progresos son eminentes. El
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas ha sido un
factor principal de nuestra progresiva incorporacin a la
ciencia europea. Creo que Ibez Martn pasar a la historia de nuestra cultura por haber fundado y por haber estimulado y defendido esta institucin durante treinta aos. El nos
entreg un instrumento de potencialidades esplndidas, que
todos tenemos el deber de actualizar.
La razn de la obra de Ibez Martn es un nombre.
Sin citarlo todo quedara en tinieblas. Su gran maestro y,
consecuentemente, el de su poca, fue Menndez Pelayo, a
quien calific de el ms glorioso espaol de los tiempos modernos en el prlogo que redact para encabezar la edicin
nacional de las Obras completas de don Marcelino. Es revelador que sta fuera la primera gran empresa editorial del
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas recin creado. Mientras Ibez Martn estuvo al frente de la instruccin
pblica, las leyes, las instituciones pedaggicas y la educacin
en general estuvieron inspiradas en el humanismo clsico, el
sentimiento nacional y el respeto a la ciencia que simboliza
don Marcelino. En aquellos aos de reconstruccin esforzada, Ibez Martn hizo de Menndez Pelayo el fermento de
nuestro renacimiento cultural. Nunca un pensador haba condicionado tan decisivamente la reestructuracin espiritual de
los espaoles. Y a pesar de la aceleracin de la edad nuclear,
la impronta de tan honda operacin histrica no se ha borrado todava.
Las dos facetas, la intelectual y la poltica, se imbrican
muy ntimamente en la entraa del personaje. Remota es la
70

tensa afinidad entre las letras y el poder. En este caso el

acento recay sobre el Estado. Pero un tema profundo da
unidad a esta carrera bifronte. En la clave del arco vital de
Ibez Martn, con sus dovelas ya literarias, ya polticas, estaba Espaa. Como docente, como estudioso, como embajador y como gobernante, no hizo sino servirla. Este es su alto
ejemplo.
Para esta ocasin, la ms solemne de mi modesta trayectoria intelectual, he elegido un tema que est en el epicentro
de mis preocupaciones especulativas, y que contina el camino insinuado por otros trabajos mos. Es, adems, una meditacin no exenta de implicaciones dinmicas. Se trata de averiguar si existe ese ente maravilloso que durante milenios se
ha dado por supuesto, y que constituye uno de los ms reiterados ensueos del hombre: me refiero al Estado ideal.
El siguiente paso, ahora nicamente sugerido, consistir en
describir y fundar 10 que denomino el Estado de razn.

11

DEL ESTADO IDEAL

AL ESTADO DE RAZON

l.

lNTRODUCClON

El hombre es un ser curioso que se hace constantemente

preguntas. No es un capricho; es que, nacido con la mente
en blanco, slo con respuestas puede actuar y atenuar su
indigencia interior. Precisa de los conceptos casi tanto como
de las protenas. Vive y no puede pararse. Por eso, cuando no
encuentra soluciones apodcticas a sus dudas, tiende a fabricar hiptesis y mitos. Alimenta su avidez con sus propios
frutos. Es casi un crculo vicioso; pero los hechos suceden
as. La mente primitiva es mitolgica porque necesita respuestas, y la razn todava no es capaz de drselas. Aunque
con menor intensidad, esta situacin se repite cada da.
. De los antepasados hemos recibido gran copia de mitos.
Nuestras concepciones del mundo estn llenas de ellos. El
progreso consiste en ir sustituyndolos por teoremas y en
suscitar nuevas incgnitas, siempre ms profundas. La Historia es el laborioso trnsito del mithos al legos. El proceso,
antes premiossimo, se est acelerando esperanzadoramente.
El siglo XVIII desmitific la Filosofa, el XIX la Biologa y
el xx la Teologa. Creo que est llegndole el turno a otros
saberes y, entre ellos, a la Poltica.
Las primeras preguntas graves del hombre versaron sobre
aquello que ms entraablemente le ataa. De dnde venimos? A dnde vamos? Cmo conducirnos? Dnde est

15

la virtud de curar? Quin debe regir? Los ms antiguos

textos de la Humanidad, el Gnesis, por ejemplo, hacen frente
a alguna de estas frtiles interrogaciones, y precisamente porque se empezaron a formular en tiempos remotos, cuando la
razn estaba comenzando a caminar, se las contest con esquemas mticos. La cosmogona, la moral, la medicina y la
poltica nacen tan cargadas de mitos, que han requerido milenios para racionalizarse.
Cuando se comparan las modernas teoras del Estado con
las de las primeras civilizaciones histricas o con las de los
pueblos primitivos, las actuales parecen prodigios de lgica
empiriocrtica. Incluso los mitos polticos recientes, como el
de la raza aria, tienen aire de ecuaciones rigurosas al lado
de las constituciones totmicas del ayer remoto. Y, sin embargo, pienso que, en el fondo de nuestra vigente teora del
Estado, late un estable radical mtico recibido de lejansimos
tiempos. Es la creencia en la existencia de la ciudad perfecta.
Esta conviccin arranca de prstinas fbulas que intentaban
'explicar la autoridad y la configuracin de la vida social mediante intervenciones teologales. Y a Dios no se le poda
corregir. En esas teocracias, que aparecen en los orgenes de
toda cultura, est la matriz de esa fe en la repblica ptima,
que atraviesa el pensamiento occidental, y que todava hoy
subsiste en la mente de notables pensadores y de muchedumbres inmensas.
Una verdadera desmitologizacin del Estado exige la
previa crtica del postulado de la ciudad perfecta. Hay que
revisar el arcaico supuesto. El mtodo ser el fenomenolgico: descripcin objetiva y anlisis racional, libre de apriorismos. Nuestro empeo va a cumplirse en tres etapas. Primera: Es cierto que la trayectoria del pensamiento poltico
se apoya en la hiptesis de que existe una forma ideal de convivencia? Segunda: No hay indicios de que esa hiptesis es
infundada y escasamente til? Y tercera: Se puede elaborar una teora del Estado negando la existencia del rgimen

I6

perfecto? Estos sern los hitos de nuestra meditacin, demasiado frgil y breve para la robusta magnitud del tema.

II.

LA HIPOTESIS DEL ESTADO IDEAL

La historia del pensamiento poltico se reduce en Occidente a una infatigable bsqueda del arquetipo social. La ya
milenaria aventura intelectual arranca de un supuesto pronto
convertido en conviccin firme: existe el Estado ideal. En
este planteamiento del problema est el origen de extraordinarios esfuerzos tericos y de formidables decepciones prcticas. Cmo se forj y cmo evolucion la hiptesis que
iba a condicionar centurias de especulacin y de coexistencia?

Los

CLSICOS

La eunoma es la ciudad perfecta de los griegos. En

este concepto est la clave histrica de la cuestin. Tirteo
utiliza el noble vocablo como ttulo de la segunda de sus elegas. Para el poeta de las virtudes heroicas, la polis perfecta
es la de los espartanos. Y la razn que aporta es religiosa:
'es una constitucin de abolengo divino que el mismo Zeus,
esposo de Hera la de la bella corona, ha entregado a los
Herclidas 1. Estos dos versos famosos convalidaron una
tradicin transmitida por Plutarco, segn la cual Licurgo
trajo de Delfos un orculo o retra que trazaba las grandes
lneas institucionales de Esparta 2. La primera eunomia conocida brota, pues, en el siglo VII a. de J. C. como un legado
divino.
1 BERGK, Teodoro: Anthologia Lyrica, 4." ed., Leipzig, 1897, pg. 24,
fragmento 1. En la reconstruccin de F. R. Adrados (Lricos griegos, Barcelona, 1946, vol. 1, pg. 131) es el frag. 2.
2 PLUTARCO: Licurgo, 6.

El que lleva esta doctrina a su plenitud conceptual es

Platn, heredero de las tradiciones mticas de la Hlade antigua y, a la vez, hijo primognito del racionalismo socrtico.
Su monumental dilogo La Repblica alcanza una cota culminante cuando el ms dialctico de los interlocutores pregunta acerca del lugar donde se encuentra esa polis ideal
que ha ido describiendo puntualmente el maestro. Es entonces cuando surge la respuesta: se trata de un paradigma
divino 3, avecindado all arriba 4, ms exactamente, en
los cielos S, y que deber ser fielmente reproducido sobre la
tierra por el filsofo, a quien Platn, en esta ocasin, llama
pintor de gobiernos 6 porque traslada el ejemplo celeste
a la realidad terrenal. Este esquema, que aparentemente est
muy cerca del mitologismo tirteico, procede situarlo dentro
de la teora platnica de las ideas. Hay dos mundos, el fsico
de la opinin y el suprasensible de la ciencia. Este ltimo,
que es el que verdaderamente importa, est poblado por
entes eternos, inmutables, simples y ordenados jerrquicamente bajo la soberana suprema del Bien; es el mundo de
las ideas. Existen tantas como especies de cosas ofrece la
realidad. Las diversas ciudades histricas no son sino imperfectos reflejos de la idea pura de la polis perfecta. Esta es la
que Platn describe en su dilogo y propone como paradigma de obligada imitacin.
La ciudad perfecta, por obra y gracia de Platn, ya no
es un don olmpico, ni una revelacin dlfica: es, por el
contrario, una norma racional, deducida de un sistema metafsico. Que en ste, como en tantos otros casos, la filosofa
platnica venga a dar apoyatura especulativa a una vetusta
tradicin religiosa de la Hlade, es otra cuestin, que contribuye a medir el grado del conservatismo platnico; pero
3 PLATN:
4 Op. cit.,
5 Op. cit.,
6 Op. cit.,

18

Repblica, 500 e.
500 d.
592 e.
501 c.

que no interrumpe el lento proceso desmitifcador de la historia. La nocin de la ciudad ideal posee inicialmente caracteres mitolgicos, y responde a las exigencias de la mentalidad primitiva. En una posterior fase de primera racionalizacin adquiere el rango de idea, todo lo divina y esotrica
que se quiera; pero con sustantividad metafsica. La meta
no ha variado porque subsiste, aunque en otros trminos, la
hiptesis de la existencia de la polis absolutamente mejor.
Ahora ya no hay que preguntarle su forma a la sibila, sino
al filsofo; l es el medium que la observar en su lugar
celeste y la pondr 'al alcance de todos. El platonismo poltico responde, pues, a un idealismo objetivo. Qu acontecer con la ciudad cuando Aristteles haga descender las
ideas desde su sempiterno y sublime domicilio urnico hasta
la mvil y perecedera estructura hilemrfica de las cosas?
Aristteles, el genio que, reanudando la tradicin jnica,
devolvi las esencias a la tierra y restaur una interpretacin
fsica del mundo, se encontr con el tema de la polis perfecta
tan slidamente establecido, que no pudo removerlo. Al final
de la Etica a Nicmaco y como preludio de lo que iba a ser
su recopilacin de constituciones, proclama su esperanza de
que acaso pueda discernir cul sea la mejor forma de gobierno '1. En la Poltica ya es ms tajante. Empieza pasando
revista a lo que otros han dicho sobre la mejor forma de
gobierno 8 y confiesa: Nos hemos propuesto teorizar acerca
de cul es la mejor de todas las comunidades polticas 9. La
ariste politeia o rgimen mejor es la frmula constantemente
repetida, y que en Aristteles corresponde a la eunoma o
buena constitucin. La constitucin preferida es el rgimen
intermedio, tambin denominado con el apelativo genrico
de politeia o repblica, y que consiste en una mezcla de
7 ARISTTELES: Etica a Nicmano, 1131 b. Vid. mi estudio El relativismo
poltico en Aristteles, Atlntida, nm. 46, 1970, pgs. 347 a 361.
8 ARISTTELES: Poltica, 1260 b, 24.
11 Op. cit., 1260 b, 28.

oligarqua y democracia la, si bien Aristteles aade que el

rgimen compuesto de ms es el mejor ", Aqu sigue, aunque a distancia y con ciertas ambigedades, la lnea de la
forma mixta apuntada por el Platn maduro.
Es cierto que el idealismo poltico est atemperado en
los textos aristotlicos, tanto ms cuanto ms tardos, por
el realismo metafsico y por el mtodo experimental, lo que,
en ocasiones, le hace adoptar posturas de signo pragmtico
y relativista. Pero desgraciadamente estas rectificaciones de
la tradicin poltica griega no desmontan el supuesto terico
fundamental. Aristteles sigue creyendo que existen leyes
constitucionales que son las mejores en absoluto 12, y que,
por tanto, el verdadero gobernante debe conocer cul es
el rgimen absolutamente mejor 13. No se trata, pues, de
lo posible, lo aceptable o 10 circunstancialmente bueno, sino
de lo definitivamente ptimo. A pesar de todo su empirismo,
la Poltica, incluso en los libros 1 y IV, que probablemente
pertenecen al perodo de madurez y de mayor distanciamiento de la Academia, sigue sustancialmente fiel a la hiptesis
platnica de la ciudad ideal. Una de las obras del discpulo
predilecto, Teofrasto, se titula Sobre la constitucin mejor;
tambin l escribi mucho -segn Cicern- acerca de
cul sea la repblica ptima 14. En Aristteles se malogr
una posibilidad magnfica de replantear toda la ciencia poltica. Se inclua entre los que buscaban no lo tradicional,
sino 10 bueno 15; pero no siempre fue fiel a este programa.
A pesar de que Alejandro estaba borrando de la Hlade los
microestados urbanos para fundar un imperio territorial,
Aristteles sigue aferrado a la vetustsima y moribunda imagen de la polis. Y a pesar de su realismo filosfico, le falt
la Op. cit.,
Op. cit.,
12 Op. cit.,
13 Op. cit.,

1294 b, 1.
1266 a, 5.
1294 a, 9.
1288 b, 26.
14 CICERN: De [lnibus, V, 4, 14.
15 ARISTTELES: Op. clt., 1269 a, 4.

'll

mpetu para extirpar la arraigada creencia griega en la ciudad

perfecta. Sus escepticismos, que en este punto eran hondos
y dilatados, no llegaron a cristalizar en una negacin rotunda
del tpico tradicional. Aristteles conden a muerte al platonismo metafsico; pero perdon la vida al platonismo poltico, acaso porque ste era, ms que una doctrina de escuela,
una dimensin del espritu helnico. Este pecado original
del racionalismo condicionar el futuro negativamente.
Del estoicismo antiguo no ha llegado hasta nosotros ninguna obra cabal; pero consta que su fundador, Zenn de
Citium, se ocup extensa y reiteradamente de los problemas
del Estado. Uno de sus primeros y ms celebrados libros
fue la Poltica 16, que influy en el tratado del mismo ttulo
escrito por su discpulo Crisipo, y tambin perdido. Los escasos fragmentos conservados y la opinin de los contemporneos, nos dan testimonio bastante del carcter utpico de
la obra. Plutarco, por ejemplo, es muy expresivo cuando,
para subrayar el idealismo de la construccin poltica de Zenn, afirma que fue concebida como en sueos 1'7. La influencia de Platn sigue siendo fortsima, a pesar de las discrepancias marginales. Para el estoicismo antiguo, la gran
cuestin terica que plantea la convivencia sigue siendo la
determinacin de la ariste politeia 18, o, segn otra frmula
an ms significativa, la teleia politeia 19. El helenismo, con
su brillante actitud ecumnica, supera la clsica interpretacin
urbana de la comunidad; pero no la heredada creencia en la
ciudad ideal.
y qu ocurre con el tpico idealista cuando el epicentro cultural se desplaza a la pragmtica Roma? Hay un
hombre que, a pesar de ser aqueo y de escribir un griego
16 J. VON ARNIM identifica quince fragmentos (Stoicorum veterum fragmenta, 1903, vol. 1, pg. 72); en cambio, M. FESTA reconoce treinta y uno (1 [rammenti degli stoici antichi, Bari, 1932, vol. 1, pgs. 14-25).
1'1 Osper onar (VON ARNIM: op. cit., vol. 1, pg. 61, frag. 262).
18 Op. cit., vol. m, pg. 175, frag. 700.
19 Op. cit., vol. m, pg. 158, frag. 611.

21,

admirable, tiene una mente muy romanizada. Es Polibio, un

escritor a caballo entre las dos orillas del Adritico y, sin
duda, el ms importante pensador poltico de la poca, despus de Cicern. Polibio tiene un riguroso bagaje emprico
de historiador y de viajero. Y, sin embargo, no logra liberar
al Estado de las coordenadas tradicionales. En el plano terico su problema es el de siempre, la bsqueda de la ariste
politeia 20. Por cul se inclinar dentro de la consabida
trada? Sin abandonar la lnea tradicional, aunque con novedosos matices, se pronuncia por una combinacin de las
tres formas legtimas de gobierno. En el plano fctico, la
encarnacin de ese ideal es la repblica romana, en cuya armnica amalgama no se distingue si es monarqua, aristocracia o democracia 21, porque es todo ello a la vez. Por eso
la define como la mejor constitucin existente, la kalliste

politeia 22.
Ya enteramente itlico, aunque con devociones atenienses, es Cicern quien, p:ese a sus flaquezas especulativas, sera
el prncipe de los intelectuales romanos si no hubiera nacido
Sneca. Pues bien, tampoco Marco Tulio sale del crculo
conceptual en que se mueven sus predecesores. El objeto
principal de su gran dilogo de plenitud, la Repblica, ignorado durante siete siglos y slo parcialmente recuperado, consiste en esclarecer cul sea el optimus status eivitatis 23. Y ese
Estado tericamente ptimo es tambin el que resulta de la
mezcla y combinacin de las tres formas clsicas 24, 10
cual constituye un quartus genus 25. Y su realizacin histrica es nostra civitas 26 o eivitas maxima 27, la repblica roHistorias, VI, 3, 7.
VI, 11, 11. El inventor de la repblica mixta trimembre parece
que fue el aristotlico Dicearco (F. WEHRLl: Die Schule des Aristoteles, 19672 ,
20 POLlBIO:
21 Op. cit.,

I, 28-29, frag, 71).

22 Op. cit., VI, 10, 14.

De Republica, 1, 20, Y 1, 46.

Op. cit., I, 29 Y 45, Y 11, 39.
Op, cit., 1, 29.
26 Op. cit., 11, 39.
23 CICERN:

24
25

27

22

O p. cit., loe. cit.

mana. Que en este punto Cicern dependa tan estrechamente

de Polibio, que llegue a traducir incluso los incisos, no disminuye en un pice el hecho de que la ciencia poltica, al
borde de esa cumbre institucional que es el principado de
Augusto, siga teniendo por meta el hallazgo del Estado ideal.
Cuando Cicern cae asesinado bajo los altos pinos volscos
en la litera que le lleva hacia su mar, nace Plutarco, el
ltimo gran sofs de la Hlade. Aunque fue ms griego
que romano, sus horizontes fueron tan imperiales que a su
condicin de gran sacerdote de Apolo en la umbilical Delfos,
los historiadores tardos le agregan las dignidades de cnsul
para Iliria con Trajano y de procnsul para la Hlade con
Adriano. Sus Vidas paralelas, en las que se hermana a cada
hroe de Grecia con otro de Roma, son un smbolo de su
ancha mediterraneidad, Pues bien, este hombre enciclopdico, ecumnico y piadoso, que es un nobilsimo ejemplo de
la cultura helenstica, cree a pies juntillas en la ariste politeia.
Su breve tratado Sobre la monarqua, la democracia y la oligarqua se propone, una vez ms, considerar cul sea la
mejor forma de gobierno 28. Y concluye: Si como se seleccionan los diferentes instrumentos, cupiera elegir entre las
constituciones, siguiendo a Platn, optara por la monarqua 29. Y en otro de sus escritos morales califica a la realeza
del mayor y ms perfecto (teleotate) de todos los oficios
pblicos 30.
A pesar de sus enrgicos avances empiristas en otras latitudes del saber y del hacer, la mente clsica, desde Tirteo
a Plutarco, no cesa de girar dentro de la pulcra y hermtica
esfera del idealismo poltico. Majestuoso y trgico encastillamiento.

28 PLUTARCO: Sobre la monarquia, la democracia

29 Op. cit., 827 b.
30 PLUTARCO: El anciano en la poltica, 790 a.

y la oligarquia, 826 c.

Los

MEDIEVALES

y qu sucede cuando Agustn de Hipona repiensa la

cultura antigua para los dogmas cristianos? Sucede que el
viejo concepto del Estado perfecto se teologiza y se convierte
en la civitas Dei, frmula que da ttulo a su obra capital. El
esquema agustiniano no es simplemente dual, como suele
creerse, sino, en cierto modo, trimembre. Hay, en primer trmino, la ciudad terrena, que es una sociedad de hombres
fundada por Can 31, que tiene su antecedente en la comunidad de los ngeles cados 32 y que se va desenvolviendo a
10 largo de la Historia 33 hasta extinguirse al final de los
tiempos 34. La ciudad terrena se mueve por el amor propio
y el ansia de poder 35, persigue bienes nfimos 36, entraa
la lucha de unos contra otros 37 y proporciona una felicidad
efmera 38. Hay, en segundo lugar, la ciudad de Dios, cuyo
antecedente es la comunidad de los ngeles buenos 39. La
fund Cristo 40, se apoya en el amor divino y en la mutua
caridad 41 y conduce a la felicidad eterna 42. Se nace miembro de la ciudad terrena y por la regeneracin de la gracia
se ingresa en la ciudad de Dios 43. Est simbolizada por el
arca de No 44 y por la Jerusaln bblica 45 y se superpone con
la Iglesia 46 y con la comunin de los bienaventurados. Se
Civitas Dei, XV, 2.
cit., XI, 1, Y XI, 33.
cit., XVIII, 1, Y XVIII, 54, 2.
cit., XV, 4, Y XI, 33.
cit., XIV, 28.
cit., XV, 4, Y XV, 22.
cit., XV, 5.
cit., XV, 15, 1.
cit., XI, 33.
cit., XV, 8, 1.
cit., XIV, 28.
cit., XV, 18.
cit., XV, 16, 3, Y XV, 1, 2.
cit., XV, 26, 1.
cit., XV, 20, 2.
cit., XIX, 17.

31 AGUSTN DE H1PONA:
32

Op.
Op,
Op.
Op.
Op.

33
34
35
36
37 Op,
38

39
40
41
42

Op.
Op.
Op.

Op.

43

Op,
Op.

44
45

Op.

46

Op.

o.

encuentra abierta a todas las naciones 41 y en ella reinan el

orden y la paz 48. Su fin es el bien supremo 49 y su reyes el
Hacedor 50. Pero hay, en tercer lugar, una ciudad intermedia
que es una especie de la divina, ms exactamente una parte
de ella 51, la que peregrina aqu abajo, en el siglo 52, la
etapa mundanal. Su Historia comienza con Abel 53 y se encuentra, de hecho, mezclada con la terrena 54, unas veces en
concordia y otras en discrepancia 55, Y padece inicuas persecuciones 56. Es una ciudad en difcil y laborioso trnsito hacia
la propiamente celestial. Agustn de Hipona sublima a Platn.
La civitas Dei es tambin un modelo divino y eterno; pero
mucho ms idealizado que el de la Academia, puesto que
ahora no se trata tanto de reproducir en el mundo un arquetipo urnico cuanto de elevar a los mortales hasta una
convivencia celeste. La agustiniana ciudad de Dios es la ms
perfecta de las pensables y a ella debe parecerse cuanto sea
posible la histrica ciudad peregrina. La ciencia poltica cristiana se inicia, pues, con una utopa teolgica, con un modelo
de convivencia ms que ideal, divinal. La eivitas Dei es el
Estado perfecto, libre de todo lastre intramundano y llevado
al lmite; es ese punto del infinito donde se unen las paralelas de la repblica platnica. La ariste politeia ya no avanzar ms.
La hora intelectualmente cenital del medievo es la del
reencuentro con Aristteles. Entonces se abre una posibilidad esplndida de racionalizar la concepcin cristiana del
mundo. El adalid de la hazaa es Toms de Aquino. Su es47
48
49
50
51
52

63
64
55

58

Op. cit., XIX, 13, 1.

Op. cit., XIX, 14.
Op. cit., XV, 22.
Op. cit., XV, 7, 1.
Op. cit., XIX, 17.
Op. cit., XV, 1, 2, Y XV, 15, 1.
Op. cit., XV, 17.
Op. cit., XV, 22; XVII, 54, 2, Y XI, 1.
Op. cit., XIX, 17.
Op. cit., XV, 14, 1.

fuerzo, mentalmente totalitario, no .soslaya, ni mucho menos,

la cosa pblica. Hace teora del Estado en la Summa, en el
tratado De Regimine Principum y en sus inconclusos comentarios a la Poltica. De qu se trata ahora? La secular meta
permanece: hay que aguzar el ingenio para encontrar la optima ordinatio principum 51, que es el modo tomista de aludir
a la ciudad ideal. El filsofo, con su frrea rotundidad habitual, resuelve la cuestin en dos planos: el histrico y el
especulativo. Ha habido una constitucin ideal, que es la
instituida por ley divina 58, la monarqua mosaica con un
rey y un consejo electivo. Esta apelacin veterotestamentaria
es paralela a la remisin de Tirteo al orculo dlfico. Ms
que un propsito de ejemplificar, se manifiesta una intencin hiposttica, una autntica apoteosis del Estado perfecto.
Es el dedo de Dios sealando a los humanos la repblica
ptima. Ahora bien, el Aquinatense aporta, adems, una dialctica racional, porque son numerosas las verdades reveladas susceptibles de convertirse en certezas filosficas. Es modlica la monarqua mosaica, porque, aunque no coincide
con la monarqua pura, que es la forma de gobierno tericamente mejor 59, responde, en cambio, al esquema de la ciudad prcticamente mejor, la politio bene commixta 60, que
tiene la ventaja del mando nico caracterstico de la monarqua; la propiedad ms fecunda de la aristocracia, o gobierno de una minora seleccionada por su capacidad, secundum virtutem 61; Y la condicin mejor de la democracia,
la de que todos son elegibles y todos electores. Glosando a
su maestro, el Aquinatense afirma que en las ciudades pro57 Summa Teheologica: 1-2, 105,
58 Op. cit., loe. cit.
59 TOMS DE AQUINO prefiere, en

1 c.

un plano terico-abstracto, la monarqua

entre las formas puras de gobierno: Reges optimum dominum (De Reglmine Principum, 1, 4) Y ptima republica regnum est (In libros politicorum
Aristotels expositio, IV, 4, 1).
60 Summa, loe. cit.
61 Op. cit., loe. cit.

cede commiscere regimena 62,0 sea combinar las formas de

gobierno. La teora tomista del Estado es una reelaboracin
y una culminacin de la aristotlica. Desaparecen ahora las
ambigedades del Estagirita acerca de la mese politeia, y se
asimila y racionaliza esa doctrina de la repblica mixta que
desde Platn llega a Marco Tulio a travs de los estoicos, y
que no deja de impregnar al saber poltico clsico. Pero, y
esto es lo que ahora importa, al fijarse por un metafsico la
posicin que determinar un decisivo rasgo de la cultura
europea, se confirma que el objetivo de la teora de la convivencia es la definicin del Estado ideal. En este punto clave
casi nada ha' cambiado desde aquel momento auroral de la
primera Grecia. Es una diana que, cuando la enfila Toms
de Aquino, lleva ya veinte siglos incansablemente perseguida
e inmvil.
Los rabes, al descubrir el pensamiento de la Hlade, cayeron en la rbita del platonismo poltico. En el siglo IX,
Hunain vierte al rabe Las Leyes, y Hunain y Yahya traducen La Repblica 63. En estas versiones se apoya la profunda
penetracin del idealismo constitucional en el Islam. Las
frmulas siysa madaniyyo y almadina: al-fdila son traducciones literales de la ciudad perfecta de los griegos. El tratado ms importante de Alfarabi se titula Sobre las opiniones de los ciudadanos del Estado ideal 6\ Tambin escribi
un Comentario a Las Leyes 65. El esquema de Alfarabi es
muy representativo. Su ciudad perfecta es la que conduce
a la verdadera felicidad 66. El soberano es un hombre supeIn libros politicorum, 11, 7, 3.
BADAWI, Abdurrahman: La transmission de la Philosophie grecque au
monde arabe, Pars, 1968, pgs. 35-37.
64 Hay una versin alemana de Dieterici, Der Musterstaat (Leiden, 1895), y
otra francesa de Haussen, Karam y Chlala, por la que cro (Cairo, 1949). La
dependencia de Platn es, en poltica, expresa y constante (ALFARAljI: Catlogo
de las Ciencias, trad. esp. de A. Gonzlez-Palencia, Madrid, 1953, pgs. 70 y
siguientes).
65 Editado por Gabrieli: Compendium Legum Platonis, Londres, 1952.
66 ALFARABI: Sobre las opiniones de los ciudadanos del Estado ideal, XXVI,
pgina 67.
62

63

rior en el plano racional y en el religioso: Es un sabio y un

filsofo... y tambin un profeta, anunciador del futuro ... y
entendedor de lo divino. Tal hombre se encuentra en el
rango ms acabado de la humanidad ... ; es el imn, el jefe
superior de la ciudad perfecta 6'1. Y la ciudad no tardar
en arruinarse si no encuentra este sabio que se incorpore al
gobierno 68. Tales seres superiores constituyen, ms que
una dinasta, una especie, una idea platnica: Los reyes
de la ciudad perfecta que se suceden a lo largo de las edades
constituyen un alma nica, y todos son como un solo rey
que se perpeta indefinidamente 69. Los miembros de una
ciudad perfecta o virtuosa tienen un premio ultraterreno,
mientras que los que pertenecen a comunidades degeneradas sufrirn en la otra vida las penosas consecuencias de su
imperfeccin social 'la. El arquetipo constitucional de Alfarabi es una sntesis entre el gobernante ideal de Platn, o
rey filsofo, y el gobernante ideal del Islam, que es el gobernador proftico o imn 'l'1. Avicena sigue en la misma lnea.
Avempace dedica la introduccin de su libro capital, El r-
gimen del solitario, a la ciudad excelente y perfecta '12. Averroes, que escribe unos Comentarios a La Repblica, de
Platn '13, coincide con sus ilustres compatriotas en postular
la fusin de la teocracia cornica con la sofocracia, es decir;
del califa con el prncipe sabio '1\ El idealismo poltico de
los grandes filsofos rabes es sostenido y profundo. Con la.
cit.,
cit.,
cit.,
cit.,

XXVII Y XXVIII, pgs. 82 y 83.

XXVIII, pg. 85.
XXIX, pg. 87.
XXX Y XXXIII, pgs. 89 y 93.
71 ROSENTHAL, Erwin: El pensamiento politico en el Islam medieval, Madrid, 1967, pg. 143.
'l2 Hay traduccin castellana de M. Asn Palacios, Madrid, 1946. Vid., p
ginas 38 y ss,
73 Hay versin inglesa, segn el texto hebreo, de E. ROSENTHAL: Averroes"
commentary on Plato's Republic, Cambridge, 1956.
74 ROSENTHAL: Op, cit., pg. 213. Vid. A. BADAWI: Fontes graecae doctrinarum politicarum islamicarum, Cairo, 1948.
Op,
Op.
69 Op.
'la Op.
6'1
68

excepcin tarda de Abenjaldn '15, su fidelidad al esquema

clsico es constante. Tambin el Islam se adhiere, con reforzado dogmatismo, a la hiptesis del Estado ideal.
Los

MODERNOS

A lo largo de la Edad Media y de una buena parte de la

Moderna existe la conviccin universal de que la monarqua
es el Estado tericamente perfecto. Escribe Gierke: Los
medievales declaran, casi con unanimidad, que la mejor constitucin es la monarqua '16; Y la afirmacin es vlida tambin para los siglos XVI y XVII. La lista de doctrinarios que
ven en la unidad de mando, propia del emperador o del rey,
la ptima forma de gobierno, es casi tan dilatada como una
bibliografa poltica completa de tan largo lapso de tiempo.
La muchedumbre excusa el inventario. Desde las invasiones
hasta la cada del absolutismo, los pueblos, con sus pensadores al frente, estn mentalmente instalados en la monarqua como en el rgimen mejor. Pero en este perodo hay
algo ms que la reiteracin de una preferencia; hay una justificacin que cada vez adopta mayor precisin y rigor: la
teocracia. Los decretalistas, flanqueados por telogos como
Enrique de Susa y Gil de Roma, se haban esforzado en demostrar la plenitudo potestatis o suprema soberana temporal del Pontfice. Era la tesis de Gregorio VII, eje de las ms
altas tensiones de la poca. Contradictoriamente se alzaron
las plumas al servicio del Imperio, y, entre ellas, aunque no
la primera, acaso sea la ms expresiva la de Dante, quien
consagra el ltimo libro de su juvenil tratado De Monarchia
a probar que el monarca temporal recibe la autoridad directamente de Dios, que es fuente de la autoridad univer'15 IBN KHALDUN: Discours sur l'histoire universelle, traduccin de V. Monteil, Beirut, 1968, vol. 11, pg. 615.
76 GIERKE, Otto: Das Deutsche Genossenschajtsrecht (1868-1881), vol. 111,
captulo V. Cito por la versin inglesa, Political theories 01 the Middle Age,
Boston, 1958, pg. 31.

sal '17. Del derecho divino de los emperadores se pasa, casi

sin solucin de continuidad, al derecho divino de los reyes,
que es la doctrina imperante desde el siglo XIV al XVII. SU
formulacin ms tajante y radical se encuentra en el famoso, aunque tardo escrito de jacobo I, True law of free Monarchies (1598). Su ltimo gran terico fue Filmer, autor
del famossimo tratado Patriarcha (1681). La teora del derecho divino de los reyes se quintaesencia as: la monarqua
es una institucin divina, cuyo titular slo es responsable
ante Dios, porque de El recibe directamente el poder, y lo
transmite necesariamente a su primognito; y los sbditos,
por prescripcin divina, deben obedecer siempre y en todo
caso los mandatos regios. Esta doctrina se demostraba, principalmente, con textos bblicos.
Todava un hombre tan moderno como Bodino no slo
agota la argumentacin en favor de la monarqua, igual que
tantos de nuestros tratadistas de la Contrarreforma, sino que
afirma su carcter sacro: No hay nada ms grande en la
tierra, despus de Dios, que los prncipes soberanos, puestos por El como sus lugartenientes... , y quien desprecia a
su prncipe desprecia a Dios, del cual es imagen en la tierra '18. Y para Hobbes, un impo siempre arropado entre
citas de la Escritura, la perfect forme of government 79 es
una monarqua absoluta y hereditaria, cabeza de la Iglesia
nacional. La monarqua teocrtica es el arquetipo de Occidente hasta finales del siglo XVII. Esta insercin de la poltica en la teologa ha permitido enlazar la teora del Estado
con la palabra de Dios. As es cmo hasta en los doctrinarios
del barroco resuena inmarchito el platonismo poltico. Al filo
de la Ilustracin y hondamente injertado en el msculo de
la filosofa cristiana, sigue palpitando el postulado de la ptima ciudad.
De monarchia, 111, ..in fine.
Juan: De la Republique (1577).
HOBBES, Toms: Leviathan (1651), 11, 19.

7'1 DANTE:
78 BODINO,
'l9

La tendencia idealista es todava ms acusada en los utopistas de la poca. Toms Moro, en el primer libro de su
obra famosa, juzga implacable y duramente a la sociedad de
su tiempo. Tras la diatriba de lo real, dedica el libro siguiente y ltimo a perfilar the best state 01 a common uiealthe 80,
es decir, el Estado perfecto. Su compatriota Francisco Bacon no persigue un fin distinto con La nueva Atlntida, en
cuya nota preliminar se declara que el autor pens escribir
the best siate or mould 01 a commonwealth 8\ o sea la repblica modlica. Y Toms Campanella, en su Ciudad del
Sol, contina la general persecucin del paraso poltico 82.
Los tres dependen de Platn; pero Moro y Campanella de
un modo tan estrecho que, en sus soadas constituciones, no
dejan de repetir los fundamentos conceptuales y aun los detalles comunitarios del esquema platnico. Es un idealismo"
social en el que convergen el racionalismo de las construcciones apriorsticas, el maximalismo de las normas puras y
el trascendentalismo de una mentalidad religiosa. Y, a pesar
de su carcter tangencial a la Historia y a la vida, estos esfuerzos actan con hondura y vigor sobre la ciencia poltica,
empujndola hacia objetivos ltimos. El utopismo es una desesperada invitacin a un pensar asintticamente encaminado
hacia la convivencia imperfectible.

Los

ILUSTRADOS

El hombre que asesta al arquetipo monrquico absolutista el golpe de muerte es Locke. El primero de sus Dos
Tratados sobre el Gobierno Civil, puramente crtico, es un
ensayo acerca de los false principles 83. Estos falsos principios son los de Hobbes y, sobre todo, los de Filmer, cuyos
Toms: Utopa (1516), 11, in ttulo.
Francisco: New Atlantis (1623?), To the reader.
82 Adems de la Citt del Sole (1623). CAMPANELLA escribi unas Questioni
sull'ottima repubblica, cuyo ttulo es ya una lcida definicin.
83 LoCKE, John: Two Treatises 01 Civil Government (1690),"1, in titulo.
80 MORO,

81 BACON,

escritos fueron el canto del cisne del derecho divino de los

reyes. Locke es fcilmente demoledor con Filmer, a quien
acusa de haber puesto cadenas a toda la humanidad 84. Esta
es su sentencia condenatoria. La monarqua absoluta, que
algunos consideran como el nico gobierno universal, es incompatible con la sociedad civil 85. Con qu se llena el
pavoroso vaco institucional que dejar el antiguo rgimen?
El segundo de los Tratados es un ensayo sobre el verdadero origen, extensin y fin del gobierno 86. No hay duda
de que se trata de la parte constructiva, o sea de una nueva
arquitectura del Estado ideal. Y es altamente sintomtico que
cuando Locke enumera y describe, al modo aristotlico, las
formas polticas, slo califica a una de ellas, la perfect democracy 8'1. En realidad, para Locke el rgimen perfecto es
una democracia nacida del libre consentimiento 88 de sus
miembros. Este consentimiento es irreversible, ya que, una
vez dado, no puede retornar al individuo mientras exista
la sociedad 89. Se presta de modo tcito cuando se tiene una
propiedad o disfrute 90 dentro de una determinada colectividad. Una vez que se ha constituido la comunidad poltica, la mayora tiene derecho a actuar y decidir acerca de
todo lo dems 9\ Despus de que el poder legislativo es
depositado en determinadas manos, se convierte en algo sagrado e inalterable 92, y slo revierte al pueblo cuando se
sale de los lmites de la ley natural 93 y del bien comn 9\
es decir, que la resistencia frente al poder slo se justifica
84
85

86
87
88
89

90
91

92
93
94

32

Op. cit., 1, 1.
Op. cit., JI, 90.

Op. cit., JI, in titulo.

Op. cit., 11, 132.
Op. cit., 11, 21, Y 11, 95.
Op. cit., 11, 243.
Op. cit., 11, 119.
Op. cit., 11, 95.
Op. cit., 11, 134.
Op. cit., 11, 135.
Op. clt., 11, 131.

cuando aqul acta con violencia injusta e ilegtima'" y

cuando abusa de la confianza que se ha depositado en l 96.
A quin corresponde la altsima responsabilidad de resolver en tales casos extremos? El pueblo debe juzgar 97.
Locke, aunque vinculado a la tradicin y temeroso de crear
la anarqua, es el verdadero padre del Estado demoliberal,
Con l nace una utopa social que va a desencadenar las revoluciones de finales del siglo XVIII y que va a servir de apoyo a la mayor parte de las ilusiones polticas de la edad contempornea. La filosofa social de Locke, independientemente
de sus contradicciones internas, no es congruente con su metafsica, puesto que ni la hiptesis del Derecho natural ni
las ficciones del idlico estado de naturaleza y del contrato
social renen las condiciones que requerira el sensualismo
de Locke. Cuando Europa vive una nueva primavera racio..
nalista, un pensador tan hostil a los innatismos abstractos y
a los prejuicios heredados, propugnador de los mtodos empricos y penetrado de agnosticismo, no puede resistir el peso
secular del idealismo poltico y, abjurando de casi todos sus
principios metafsicos, se lanza a la construccin de un nuevo prototipo social, de un deber ser absoluto. La perfect democracyes nada ms y nada menos que la oriste politeia de
Locke. A dos milenios de distancia se produce la misma frustracin intelectual que protagoniz Aristteles: en poltica,
el mito, la tradicin y la hiptesis se imponen, otra vez, a la
razn, a la experiencia y al dato.
Rousseau, pese a un revolucionarismo ms aparente que
real, se mantiene fiel a la hiptesis del Estado perfecto. En
1756 confiesa que lleva catorce aos meditando un tema sobre el cual quisiera trabajar toda la vida; es cette grande
question du meilleur gouvernement possible 98. Tambin
95
96
97
98

Op. cit., II, 204.

o p. cit., II, 221.
Op. cit., II, 240.
ROUSSEAU, Juan Iacobo: Les conjessions (17811788), H, 9.

33

desde la perspectiva geofsica cree en la existencia de la

meilleure constitution d'un Etat 99. Su esquema slo es parcialmente original. El ginebrino es un epgono de Locke,
como reconoce en un texto muy poco citado: Locke, Montesquieu y el abate Saint Pierre han abordado las mismas
cuestiones y, frecuentemente, con tanta libertad como yo,
por lo menos; de modo especial, Locke las ha considerado
exactamente, segn los mismos principios que yo 100. Como
en su mentor, el paso del estado de naturaleza al de comunidad poltica se hace en virtud del pacto, es decir, del contrato social 101. Esta convencin exige un consentimiento
unnime, y los que no 10 presten sern extranjeros entre
los ciudadanos 102. Una vez que la sociedad se ha constituido, las decisiones se adoptan por mayora simple de una
sola voz o por mayora cualificada segn la importancia
y gravedad de las deliberaciones 103 La monarqua hereditaria y la aristocracia son formas provisionales 10\ En cambio, la ventaja del gobierno democrtico es que cabe establecerlo de hecho por un simple acto de la voluntad general. ..
No es posible instituir el gobierno de ninguna otra manera
legtima 105. Pero esta democracia pura es prcticamente inviable, porque no se puede imaginar que el pueblo permanezca incesantemente reunido para ocuparse de los negocios pblicos 106. De ah que haya de nombrar personas
para el ejercicio del poder ejecutivo, es decir, para aplicar
las leyes 101. No hay ningn contrato entre el pueblo y los
jefes que l se da 103. En rigor, los diputados del pueblo
99 ROUSSEAU, Juan [acobo:
100 ROUSSEAU, Juan Iacobo:
roi Du contrat social, 1, 6.
102 Op. cit., IV. 2.
103 Op. cit., IV, 2, Y 1, 6.
104 Op. cit., lII. 18.
105 Op. cit., IV. 17.
106 Op. cit., III. 4.
107 Op. cit., 1I1, 15.
108

34

Op. cit., I1I, 16.

Du contrat social (1762), Il, 9.

Lettres crites de la montagne (1764), VI.

no son representantes, sino comisarios 109, y el gobierno es

un cuerpo intermediario que posee una vida prestada y
subordinada 110. Este es el paso que separa a Rousseau de
Locke. La nacin no delega en los ministros unas facultades
que slo revierten a ella, cuando aqullos atentan contra el
bien comn; el poder permanece siempre en el pueblo. Por
eso se imponen las asambleas peridicas 111, en las cuales
se ha de interrogar siempre 112 acerca de si se deja la administracin a los que actualmente la desempean?", La
soberana reside slo en la nacin, y las funciones que encomienda a los ejecutivos las puede limitar, modificar y recuperar cuando le plazca 114 Rousseau lleva hasta sus ltimas consecuencias los postulados de Locke. Ya no hace
falta justificar el derecho de rebelin, porque la soberana
popular se institucionaliza hasta hacerse permanente su ejercicio. Este es el nuevo arquetipo de ciudad ideal que va a
desembocar en el sufragio universal, el parlamentarismo y
el voto de confianza, o sea en los tres rasgos ms caractersticos de la democracia contempornea. Desde Juan [acebo
hasta nuestros das apenas se ha avanzado en esta lnea; ltimamente, ms bien al revs. Los presidencialismos, el ensanchamiento de la potestad reglamentaria y las limitaciones
representativas han ido haciendo retroceder al esquema constitucional hasta situarlo a mitad de camino entre Rousseau
y Locke. Pero, en cualquier caso, los sucesivos correctivos
impuestos al sistema para evitar los riesgos de la atomizacin partidista, la ingobernabilidad y la anarqua se han venido interpretando como simples retoques a un Estado ya
ideal. John Stuart Mill, el ms lcido entre los primeros epgonos roussonianos, ha quintaesenciado, quiz con mayor ro109 Op. cit.,
no O p. cit.,
111 Op. cit.,
112 Op. cit.,
113 Op. cit.,
114 Op. cit.,

I1I,
I II,
IIJ,
IV,

15.
1.
13, Y III, 18.
1.
111, 18.
I1I, 1.

3:S

tundidad que nadie, el maximalismo democrtico: No hay

dificultad en demostrar que el ideal de la mejor forma de
gobierno es aquella en la cual la soberana o supremo poder de control, en ltima instancia, corresponde a todo el
conjunto de la comunidad ... ; el tipo ideal del gobierno perfecto es el representativo 115. En un verdadero alarde, Mill
califica a la democracia con tres eptetos extremosos que rara
vez se haban encontrado juntos en la literatura poltica:
best, ideal y perfecto Y como ya es difcil ir ms lejos, sus
seguidores suelen limitarse a repetir tal juicio. Durante los
dos siglos de esplendor del demoliberalismo se ha batido una
marca histrica en la gran carrera del platonismo social, pues
nunca una fraccin tan extensa y calificada de la Humanidad
haba estado tan hondamente convencida de haber encontrado, al fin y definitivamente, el rgimen moralmente obligado, la ciudad perfecta.

Los

DIALCTICOS

Frente al arquetipo demoliberal se levanta, a mediados

del siglo XIX, otro opuesto: la dictadura del proletariado.
Marx fue casi exclusivamente un socilogo y un economista; el tema del Estado, como dijo Lenin, no hizo ms que
rozarlo 116. Marx se mantuvo siempre a distancia de los primeros socialistas, a los que acus, ya en el Manifiesto, de
sostener proposiciones de significado puramente utpico 11'.
La clase obrera -afirmaba- no tiene utopas 118. Trat
de soslayar, casi obsesivamente, lo que Engels llamaba con
cierto desprecio la esfera del ideal 119. Su hostilidad a los
115 STUART MILL,

Iohn: Considerations on representative government, 1861,

captulo 111.
116 LENIN: L'Etat et la revolution, 1918, V. 1. Cito por la versin oficial
francesa de las Oeuvres, vol. XXV, reeditada en Oeuvres choisies, Mosc,
volumen 11, pg. 352.
117 'C. MARX Y F. ENGELS: Manijest der Kommunistischen Partei, 1848, 111,3.
118 MARX: Der Biirgerkrieg in Frankreich, 1871, 111.
119 ENGELS: Zur Wohnungs/rage, 1873, 11, 1.

planteamientos imaginativos y aun a los 'simplemente abstractos est bien reflejada en este texto: Si Rousseau acab
indirectamente, gracias a su Contrato Social republicano,
con el Montesquieu constitucional, ste fue un acontecimiento que permanece en el mbito de la teora del Estado... y
que no sale de los dominios del pensamiento 120. Los fundadores del socialismo cientfico pretendan estar en los antpodas de sus precursores los utpicos. He aqu el concluyente juicio de Lenin: En Marx no hay una gota de
utopismo; l no inventa, no imagina todas las piezas de una
sociedad nueva 121. Significa esto que el marxismo, anclado en una ontologa materialista, logr romper una tradicin
milenaria y escapar a la tentacin de dar con el Estado ideal?
La respuesta a esta interrogacin es negativa. En ms de
una ocasin Marx admite la existencia de una miste politeia.
Son fragmentos poco citados. La mejor forma de Estado
es aquella en que los contrastes sociales no son constreidos
por la fuerza 122. Pero 10 decisivo no son las alusiones a die
beste Staatsform. Lo decisivo es que Marx, como contrapunto de su airada y demoledora crtica de la democracia
burguesa, propone una frmula constitucional transitoria, la
dictadura del proletariado, que desembocar en el definitivo
modelo de la convivencia poltica, la sociedad sin clases. Recordemos la tesis famosa: Entre la sociedad capitalista y
la socialista se encuentra el perodo de la transformacin revolucionaria de la una en la otra: es un perodo poltico de
transicin cuyo Estado no puede ser otro que el de la dictadura del proletariado 123. En qu consiste esta temporal
panacea poltica?
Un ejemplo histrico permite una primera aproximacin
intuitiva: Examinad la Comuna de Pars; eso es la dicta120 ENGELS: Briei an F. Mehring, 14-VIII-1893.
121 LENIN: Op. cit., 111, 3, en Oeuvres choisies, vol. 11, pg.
122 MARX: Die lunirevolution, 29-VI-1848.
123 MARX: Kritik des Gothaer Programms, 1891, IV, A.

325.

37

dura del proletariado 12.. Pero el cabal desarrollo del concepto corresponde a Lenin, quien lo define como un poder
especial de represin ejercido contra la burguesa por el proletariado 125 no compartido con nadie, que se apoya directamente sobre la fuerza armada de las masas 126 y que
no est ligado a ley alguna l2'7. Esta dictadura del proletariado implica una serie de restricciones a la libertad para
los explotadores capitalistas... ; y all donde hay opresin,
hay violencia y no hay ni libertad ni democracia 128. La dictadura del proletariado es, pues, antidemocrtica, antiliberal,
antiparlamentaria, violenta y totalitaria. Los socialistas reclamamos que la sociedad y el Estado ejerzan el control ms
riguroso sobre el trabajo y el consumo 129. Aunque toda el
ala derecha y algunos de la izquierda se empeen en asociar
el marxismo al roussoniano nombre de democracia, Lenin
lo desmiente con una sentencia cegadora: Una revolucin
es, sin duda, lo ms autoritario que existe 130. Y ah est
para ratificarlo la mxima encarnacin viviente de este arquetipo, la Unin Sovitica. El primer modelo constitucional
marxista es un retorno al absolutismo, con la diferencia de
que el titular de la soberana no es un prncipe de derecho
divino, sino el partido elitista que, por dogmtica definicin,
encarna los intereses de la clase obrera.
Pero en el marxismo, porque es evolucionista y dialctico, hay, junto al esquema poltico de transicin, otro que
es su lmite. En qu consiste ese Estado absolutamente ltimo y perfecto que, en cierto modo, eleva al cuadrado la
fidelidad marxista a la hiptesis de la ciudad ideal? Es lo
124 ENGELS:

Einleitung zur Schrijt von Marx Der Blirgerkrieg in Frank-

reich, 1891.

Op. cit., 1, 4, en Oeuvres choisies, vol. 11, pg. 301.

Op. cit., H, 1, en Oeuvres choisies, vol. 11, pg. 307.
La rvolution proltarienne et le renegat Kautsky, 1918, en
Oeuvres choisies, vol. 111, pg. 82.
128 LENIN: L'Etat et la rvolution, V, 2, en Oeuvres choisies, vol. 11, pg. 356.
129 Op. cit., V, 4, en Oeuvres choisies, vol. 11, pg. 363.
UO Op. cit., IV, 2, en Oeuvres choisies, vol. '111, pg. 335.
125 LENIN:
126 LENIN:
127 LENIN:

que Marx llamaba ela fase superior de la sociedad comunista 131 y lo que sus escoliastas consideran el ltimo estadio
del socialismo o comunismo sensu stricto. Cules son los
rasgos de ese esquema poltico? He aqu la descripcin del
ambicionado futurible: Cuando hayan desaparecido la esclavizante subordinacin de los individuos a la divisin del
trabajo y, con ella, la oposicin entre el trabajo intelectual
y el manual; cuando el trabajo no sea solamente un medio
de vida y se convierta en la primera necesidad vital; cuando, con el desarrollo mltiple de los individuos, las fuerzas
productivas se acrecienten y manen con abundancia todas
las fuentes de riqueza, solamente entonces podr... escribir
la sociedad sobre sus banderas: . i D cada uno segn sus
capacidades y a cada uno segn sus necesidades! ' 132. A esta
descripcin hay que aadir una nota esencial: la supresin de las diferencias de clase 133. Lenin complet la imagen tan rpidamente abocetada por su maestro. Su glosa
principal incide sobre la supresin del Estado: Los hombres se habituarn gradualmente a respetar las reglas elementales de la vida en sociedad conocidas desde hace siglos
y repetidas durante milenios en todas las prescripciones morales, a respetarlas sin violencia, sin presin, sin sumisin
y sin ese especial mecanismo coercitivo que se llama Estado 134. Entonces los hombres trabajarn voluntariamente
segn sus capacidades... y la reparticin de los productos
no exigir el racionamiento por la sociedad... , sino que cada
uno los tomar libremente segn sus necesidades 135. En
fin, todo el mundo gobernar y se habituar rpidamente
a que nadie gobierne 136. Estos son, en suma, los rasgos que
definen la sociedad comunista ideal: nacionalizacin de los
MARX: Kritik des Gothaer Programms, 1, 3.
Op. cit., loe. cit.
133 MARX y ENGELS: Maniiest, 11; MARX: Kritik des Gothaer Programms, 11.
134 LENJN: Op. cit., V, 2, en Oeuvres choisies, vol. 11, pg. 356.
135 Op. cit., V, 4, en Oeuvres choisies, vol. 11, pg. 362.
136 Op. cit., VI, 3, en Oeuvres choisies, vol. 11, pg, 378.
131
132

39

<bienes de produccin, no discriminacin "entre el trabajo

agrcola y el industrial y entre ei corporal y el intelectual,
.supresin de las clases, extincin del Estado, abundancia de
bienes materiales y creacin de un nivel de ciudadana que
lleve a cada cual a trabajar voluntariamente a pleno rendimiento y a tomar libremente del patrimonio comn 10 que
precise para sus necesidades razonables. Cuando Lenin traz este cuadro arcdico tuvo conciencia de las objeciones
que suscitaba: Desde el punto de vista burgus es fcil
calificar de utpico tal rgimen social y ridiculizarlo 13'1.
Pero no por eso retrocedi; antes al contrario, calific de
simples bromas las crticas al maximalismo del paradigma
comunista. Y este esquema contina literalmente vivo en el
catecismo sovitico vigente 138. Marx y sus epgonos han ofrecido a los hombres de nuestro tiempo no uno, sino dos arquetipos polticos, dialcticamente encadenados. El ltimo
de ellos, donde resurgen las utopas ms paradisacas del pasado, rebasa las marcas anteriores hasta el punto de que el
Estado ideal se acendra y sublima en ideal puro y simple.
RECAPITULACIN

En las disposiciones epilogales de uno de los ms remotos textos jurdico-polticos de la Humanidad se lee: Yo,
Hamrnurabi, soy el rey perfecto 139. Y esta certeza es la que,
lgicamente, conduce al legislador a imponer que en lo sucesivo nadie cambie el Derecho promulgado ni los destinos
de la patria que yo institu HO. Es la primera apelacin escrita a un rgimen ptimo y definitivo. En los tres mil setecientos aos que han transcurrido desde la redaccin del
terrible cdigo babilnico hasta nuestros das, apenas ha
Op. cit., V, 4, en Oeuvres choisies, vol. 11, pg. 362.
Grundlagen des Marxtsmus-Leninismus, Berln, 1960, pgs. 810 y ss,
139 C6digo de Hammurabi (trad. esp. de L. Martn, segn versin latina de
A. Pohl), ed. Intemac, Madrid, 1970, pg. 61.
140 Op, cit., pg. 63.
137

13B

cambiado el planteamiento de la.teora del Estado. Acabamos de pasar revista, enjuta y velozmente, a los ms altivos
puntos de inflexin de esa milenaria trayectoria doctrinal.
En el lenguaje de cada tiempo ha sonado, como un ritornello inexorable, idntico axioma: existe la ciudad ideal.
Para Tirteo, como para los israelitas, era una constitucin
teolgica; para Platn era la traduccin filosfica de un arquetipo divino; para Aristteles era un compromiso racional; para los estoicos era un imperativo tico; para los romanos, una feliz realizacin histrica; para la patrstica
agustiniana era un eco de la vida celestial, o sea, trasunto de
un dogma revelado; para la escolstica era una alianza entre
el ejemplo bblico, la especulacin clsica y la experiencia
medieval; para los renacentistas era la monarqua de derecho divino, heredera de la natural autoridad paterna; para
los ilustrados era el gobierno de la mayora moralmente impuesto por el principio de la soberana popular; para los
marxistas era el necesario producto de una sociedad traumticamente liberada de todas las taras burguesas. Apelando
ya a los dioses, ya a la razn prctica, ya a la razn dialctica,
la teora del Estado en su conjunto tiene un denominador
comn y un supuesto homogneo: hay una forma de convivencia perfecta. La hiptesis del Estado ideal es a la poltica tradicional lo que los postulados de Euclides son a la
geometra clsica. Ahora se trata de repetir en otro sector
intelectual una aventura reciente en matemticas: revisar el
punto de partida. Es posible una teora no eucldea del Estado? Cabe abandonar una hiptesis que, a fuerza de egregias e implacables reiteraciones, parece una propiedad trascendental del saber poltico? Esta es la cuestin.

IIJ.

REVISION DE LA HIPOTESIS

La existencia de un Estado ideal y su viabilidad histrica son los dos principios, tcitos o expresos, sobre los que
se ha levantado la ciencia poltica. Nadie se ha preocupado
ni de probarlos ni siquiera de explicar su verosimilitud o utilidad. Se han dado como verdades evidentes por s mismas;
pero son proposiciones extraordinariamente problemticas. En
realidad, no se trata de certezas, sino de hiptesis que la reiteracin haba convertido en axiomticas. Sobre tales bases
'Se han venido fundando las distintas teoras del Estado. Han
sido unos supuestos condicionantes, y por ello de consecuen-cias latsimas. Urge su doble y paralelo examen crtico, tanto desde la perspectiva esencial como desde la existencial.
Un tab doctrinal de tan venerable antigedad y prolongada
vigencia requiere abordajes escalonados y envolventes, porque, aunque parezca paradjico, es difcil revelar lo obvio
:sin escndalo.
PLURALIDAD y ALTERNANCIA

Desde los comienzos de la especulacin poltica, los doctrinarios no dejan de proyectar modelos constitucionales. Su
nmero es difcilmente abarcable, porque dentro de cada
tipo hay profusin de variantes. En un primer acercamiento
al tema apenas si hemos hecho otra cosa que rozar las muestras ms significativas de los cientos de Estados ideales que
han sido propuestos a la ilusin de los humanos. Y, sin embargo, todava es mayor la cifra de formas polticas histricamente realizadas. La sociologa primitiva ofrece un variopinto y riqusimo panorama de esquemas tribales. La
coleccin de constituciones reunida por Aristteles llegaba
hasta la ciento cincuenta y ocho, a pesar de que se mova en
un rea geogrfica limitada y en un perodo de tiempo relativamente corto. Entre 1808 y 1876 se suceden en Espaa

42

ocho constituciones, sin contar los cambios introducidos por

actas adicionales o por el ejercicio de la autoridad. En los
tres lustros que van de 1791 a 1807 Francia conoce siete modificaciones constitucionales. A qu cifra se llegara si hiciramos el balance de las naciones soberanas tan slo en la
edad contempornea? Nos aproximaramos al medio millar.
El recuento de todas las formas polticas que registra la historia de la sociologa y del Derecho pblico probablemente
nos llevara al nivel de los millones.
Pero la cantidad es slo una dimensin de la realidad
constitucional. Tambin la calidad es impresionante. Entre
los autores de los esquemas polticos figuran los pensadores
.ms eminentes y los estadistas de ms brillo. La inteligencia
y la experiencia del gnero humano se han volcado generosamente sobre el problema de la convivencia. En las coyunturas histricas ms fecundas, en las ms egregias asambleas
y en las ms propicias latitudes, nobilsimos recursos han
sido puestos a contribucin para desentraar el misterio de
la ciudad perfecta. El resultado de tan extenso, sostenido y
profundo esfuerzo es una contradictoria pluralidad de arquetipos tericos y de ensayos prcticos. Los modelos han
ido siendo crticamente demolidos, y las realizaciones sucesivamente abandonadas y reemplazadas, muchas veces, por
sus propias contrafiguras. Las presuntas formas definitivas
han sido siempre transitorias. A pesar de la cantidad y la
-calidad, casi fabulosas, de los medios aportados, la bsqueda
de la ciudad perfecta ha sido, hasta ahora, un terrible fra-caso. He aqu un primer indicio para revisar la hiptesis de
su existencia.
Mas no cabe esperar que los innumerables errores del
pasado sean el trabajoso tanteo que permita la paulatina aproximacin al verdadero Estado ideal? Para responder es pre-ciso analizar el sentido de la trayectoria. Hay en cada
mbito experimental una lnea de avance, una direccin
constructiva? No. El curso del proceso poltico no es pro43

grediente como-el -de la ciencia; - nt siquiera es dialctico

como el de la filosofa; es, de ordinario, zigzagueante, a veces pendular y, con harta frecuencia, recurrente. Atenas brinda, para casi todo, un lcido ejemplario. Evoqumoslo. A la
monarqua primitiva sucede la aristocracia de los euptridas; del riguroso arcontado de Dracn se pasa al conciliador
y popular sistema fundado por Soln; el siguiente paso fue
un retroceso, la tirana de Pisstrato; Clstenes vuelve a la
democracia; Temstocles representa el caudillaje militar; la
fundacin de la nueva democracia corresponde a Peric1es;
Alcibades es el hombre de la oligarqua; retorno al despotismo con los treinta tiranos; Trasbulo restablece la democracia; Filipo instaura el imperio hereditario; a la muerte
de Alejandro se suceden la aristocracia, la democracia, la oligarqua y la tirana hasta la ocupacin romana. Grecia es algo
as como una tela de Penlope poltica, un caos constitucional que empieza en un rey mtico, atraviesa desordenadamente los ms varios regmenes y, entre saltos atrs y anticipaciones, acaba en la filosfica tirana del escurridizo.
Demetrio de Falero.
Tomemos, en el otro polo geogrfico de la historia de
Europa, el caso de Francia, cuya sociedad ha tenido una funcin ejemplar y precursora en el campo de las formas polticas. El cuadro no es menos torturado e insensato. De la
monarqua absoluta de Luis XVI pasa a la repblica burguesa y, bruscamente, a la dictadura de la Convencin. De la
anarqua nace el Directorio que desemboca en el Consulado
militar. Luego, el Imperio hereditario. Instauracin de la monarqua constitucional en Luis XVIII. Carlos X enlaza con
el antiguo rgimen. Vuelta a la monarqua liberal gracias a
Luis Felipe. Restablecimiento de la repblica en 1848. Segundo Imperio. Tercera repblica. Mandato excepcional del
mariscal Petain. Repblica demoliberal pura. Y, finalmente;
repblica presidencialista que en algn momento recuerda.
al Imperio. Francia ofrece un amplsimo y heterogneo mues-

44

trario de regmenes, ms de quince, generalmente opuestos,

en ochenta aos 141. Autoritarismo y democratismo, personalismo e institucionalismo, militarismo y burocratismo, partidismo y nacionalismo se radicalizan, se debilitan o alternan,
a despecho de cualquier ley sociolgica.
En la sucesin de las formas polticas dentro de cada pueblo no hay una dialctica racional a travs de la cual se vaya
perfilando la ciudad perfecta. Pero, a escala planetaria, la
confusin se multiplica, porque, simultneamente, conviven
monarquas, aristocracias, democracias, tiranas, oligarquas
y demagogias, as como sus mltiples combinaciones; y, a
su vez, estas formas polticas estn montadas sobre ideologas y estructuras de una disparidad turbadora. No hay homogeneidad poltica en los distintos momentos histricos.
Limitando las reas para simplificar el paralelo, aduzcamos,
a ttulo de ejemplo, los dos extremos temporales de nuestro
periplo cultural. En el siglo v antes de Cristo, y nicamente
al borde del Egeo, convivan el imperio nacional persa, la
democracia urbana ateniense y la tribal dictadura espartana.
No es menos heterogneo el pluriverso constitucional que
hoy bordea el mismo viejo mar: una repblica presidencialista, una dictadura nacional comunista y una monarqua militar. Este contraste se repetira en cualquier corte horizontal del pasado. Luego es claro que el anlisis de los datos
empricos no pone de manifiesto un avance paralelo ni de
los humanos en general, ni siquiera de los coterrneos, en
la bsqueda del Estado ideal. He aqu un segundo indicio
para revisar la hiptesis de su existencia.
Pero, tomando la Historia en su conjunto y prescindiendo de cualquier parcelacin territorial y cronolgica, no se
141 En 1789, s'effondre la vieille monarchie... En 1875, s'tablit une rpublique... Entre les deux se situe une priode trouble 0\1 pres de quinze
Constitutions se succedent a cadence plus ou moins acclre, 0\1 rois, dictateurs,
empereurs, prsidents de la Rpublique, comits rvolutionnaires, incarnent les
uns apres les autres le pouvoir politque (DUVERGER, Maurice: Droit Constitutionnel, Pars, 1955, pg. 392).

adivina un sentido en la sucesin de las formas polticas?

Marx anunci que, como consecuencia de una inexorable
dialctica, toda sociedad desembocara en el comunismo.
Pero ninguna ha llegado a esa ltima fase y, 10 que es ms
grave, tampoco se han cumplido las previsiones intermedias:
depauperacin progresiva, lucha de clases, dictadura del proletariado, etc. Este captulo de la filosofa marxista de la historia ha sido duramente refutado por la vida. Desde la orilla
conceptual opuesta se ha dicho que, entre contradicciones
y retrocesos, la Humanidad se encamina hacia el autogobierno democrtico. Pero los hechos tambin desmienten esta
tesis. A las democracias griegas les sucedi el autoritarismo
macednico; a la repblica romana, el imperio; a las comunas medievales, la monarqua absoluta, y a muchos demoliberalismos de entreguerra, las dictaduras, ya burguesa, ya
proletaria. Y, en la mayor parte del mundo, el prximo futuro se anuncia ms cesarista que democrtico. Tampoco,
pues, con criterios macrohistricos se descubre no ya una
ley rigurosa, sino ni siquiera una cierta evolucin o un sentido relativamente unvoco, en la prolongada serie de las
formas constitucionales. La realidad social no permite deducir que, a fin de cuentas, se registre una tendencia universal
hacia un determinado Estado ideal. He aqu un tercero y
profundo indicio para dudar de su existencia.
EL

MOTIVO BASAL

Ni la dilatada sucesin de fracasos ni los claros indicios

de inviabilidad de la empresa han desanimado a los hombres. A 10 largo de la Historia se mantiene casi obsesivamente en gobernantes y gobernados la ilusin del Estado ideal.
Ms que una esperanza es una robusta fe que ha removidoautnticas montaas de obstculos. Cmo explicar tal tenacidad, prcticamente inmune a un desaliento harto justificable por la experiencia? Qu radicales y poderosos im-

46

pulsos nos llevan a creer y a porfiar en la conquista de la.

sociedad perfecta?
Despus del instinto de conservacin, la tendencia ms
profunda, constante e incontenible del hombre es el ansia
de felicidad. Y la inmensa mayora se niega a aceptar que
sea un apetito sin cabal objeto o una pretensin imposible,
porque, en tal caso, la existencia sera una frustracin necesaria. Para evitar tan angustiosa situacin vital, el hombre
no ha cesado de concebir parasos, ya celestes, ya terrenales.
Estos ltimos no pueden ser robinsnicos, es decir, ayunos
de amor y de cuantos goces proporciona la convivencia. Todo,
paraso terrestre implica una utopa poltica. La representacin del Estado ideal es nada menos que el marco comunitario de la vida feliz; hunde sus races en la entraa cordial
de la intimidad humana y es, por ello, uno de los ms indeclinables ensueos de la especie. Ariste politeia, dicha y
bienaventuranza son nociones concntricas. Y, por eso, en
la medida en que el agnosticismo religioso disuelve la esperanza de un reino ultramundano, se magnifica, como acontece en el comunismo, la hiptesis del rgimen ptimo hasta
convertirse en la gran promesa o futuro definitivo. Un mito
doctrinal sustituye a un dogma revelado. Este paralelismo y
esta complementariedad atestiguan que la conviccin del Estado ideal es casi tan ltima como la del edn o la del jardn
de las hures. No es, pues, absurdo, sino muy explicable, que
haya calado hasta lo ms recndito de la praxis y de la teora polticas.
LA VA SACRA

La insegura naturaleza humana necesita que se la tran-quilice con el postulado de la ptima repblica. Pero la razn obliga a ms; exige una teora. Supuesta la existencia
del Estado ideal, cabe argumentada de tres modos principales: como revelacin divina, como arbitrio maximalista o

como imperativo moral. Recorramos esquemticamente los

tres caminos.
E! primero es el ms remoto y responde a la mentalidad
primitiva, inclinada a explicarlo todo mediante la intervencin de fuerzas sobrenaturales. La hierocracia es una de las
formas polticas ms/extendidas entre las sociedades antiguas,
es la soberana del chamn o rey mago. Teocrticas son las
constituciones ms remotas, las de Sumeria, Babilonia, Asiria, Egipto, Israel, Tibet o el Per incaico. No se trata slo
de fundar la legitimidad del poder, sino tambin de dar razn de la estructura poltica, de situar su fuente en un absoluto trascendental. Dentro de esta lnea, aunque en un estadio superior de racionalizacin, est la teora escolstica de
la transmisin inmediata por Dios del poder al pueblo y la
del derecho divino de los reyes. En aqulla se encuentra el
fundamento de la democracia y en sta el de la monarqua
absoluta. El denominador comn es que la perfeccin del
Estado viene dada por su origen sacro. Es una consideracin
teologal de la convivencia. Con esta remisin a una instancia
'Suprema se soslayan los problemas especulativos: la Constitucin, como el cdigo sinatico, procede de un fiat inapelable y santo.
Para los que no estn dispuestos a admitir ninguna revelacin dogmtica, la fundacin religiosa del Estado ideal es,
por definicin, ilusoria. Pero incluso para los creyentes, esta
va resulta cada vez menos transitable. Las religiones, especialmente las de las culturas ms avanzadas, se alejan progresivamente del fuero externo para recluirse en el interno y,
consecuentemente, tienden a huir no ya de los esquemas teocrticos, sino de cuanto signifique partidismo polmico en lo
secular. El Derecho constitucional es una de las parcelas que
la religiosidad est abandonando a la libre opcin de los fieles
y, en definitiva, a las disputas de los hombres. La tentativa
de fundar el Estado'ideal en un dogma revelado est apretada-

48

mente vinculada a la mentalidad primitiva y, por ello, condenada a desaparecer irremediablemente.

EL ARBITRI8MO

Otro cauce para teorizar sobre el Estado es la invencin,

no en el sentido de encontrar o descubrir lo previamente
dado, sino en el de producir o construir algo indito. Es una
tarea laica, puesto que se desarrolla independientemente de
cualquier acto de fe dogmtica; es, adems, imaginativa,
puesto que consiste en componer un esquema nuevo combinando elementos; es moralizante, puesto que aspira a la meta
eudemnica de una convivencia sumamente dichosa y pacfica, y es racional, puesto que pretende elaborar un modelo
histricamente realizable o, por lo menos, posible. En esto
consiste el mtodo arbitrista.
Por su carcter secular, el arbitrismo poltico pretende
tener una cierta asepsia intelectual, una neutralidad especulativa, una dimensin filosfica. No es un teologismo, sino un
humanismo. Se presenta, pues, como una genuina teora. Por
ser imaginativo participa de las ventajas del arte: su horizonte
es vastsimo. Se dispone de un enorme caudal de materiales
y se cuenta con amplios mrgenes para manipularlos. La voluntad se mueve con generosa soltura por encima de las deficiencias fcticas y planifica soberanamente. Se trata de construir un proyecto de futuro. El arbitrista, como un demiurgo,
se siente libre de toda alienacin ante un mundo dctil que
espera la decisin configuradora. Por ser moralizante es perfectiva aspiracin a corregir, a mejorar, a sublimar. Tiende a
transformar los hbitos sociales del hombre. Propone paradigmas felicitarios que susciten la adhesin, la ilusin y hasta el
entusiasmo, Es una actividad soteriolgica y benfica. Y, por
su racionalismo, el arbitrismo poltico implica coherencia, lgica y sistematismo. Los modelos sociales han de ser pensabIes sin contradiccin y con interna unidad: exacta articul -

cin de las piezas y consecuencia entre los postulados y las

conclusiones. Y, adems, el arquetipo ha de ser viable, ms
exactamente, hecho a la medida de las estimadas potencialidades del hombre y de su circunstancia. No es un proyecto
paladinamente confeccionado para ngeles en un lugar celeste.
La utopa es el lmite del arbitrismo, porque radicaliza su
idealismo hasta el punto de casi preterir la factibilidad. Una
utopa es un arbitrio constitucional, prcticamente irrealizable. El utopismo es ms indicativo que proyectivo y ms
crtico que constructivo. El utopista no seala una tierra prometida, sino un astro orientador; y su intencin analtica y
condenadora de la realidad vivida prima sobre la positiva y
pragmtica. La utopa es la estilizacin ltima del arbitrismo
poltico.
La imaginacin es una noble facultad creadora que permite enriquecer el mundo, ensayar el futuro en el laboratorio
mental y ganar tiempo al azar. Es un modo de anticiparse y
tambin de progresar proyectando medios y metas. Del arbitrismo constitucional han nacido algunos de los hallazgos ms
notables del Derecho pblico, la divisin de poderes, por
ejemplo. Pero este mtodo est constantemente amenazado
por la inviabilidad, el maximalismo, la ideologizacin y el
voluntarismo.
Consideremos el primer escollo. El esquema ha de ser realizable, porque se convive en un aqu y en un ahora, y las
instituciones las instauran, protagonizan y padecen unas sociedades determinadas. Pero el arbitrismo tiende a salirse por
la tangente de la fantasa y a escapar de las coordenadas
espacio-temporales. La ingravidez y el ucronismo, o sea la inconexin con lo real, son dos de sus desviaciones habituales.
El arbitrismo poltico se condena cuando, como es frecuente,
ignora a la sociedad concreta sobre la que pretende operar.
Propugnar el autogobierno de una colectividad subdesarrollada y analfabeta no es menos ahistrico que esperar el advenimiento de la sociedad sin clases. Lo inquietante del arbitrismo

poltico es que, adems de inventar constituciones, tiende a

inventar tambin las condiciones econmicas y humanas sobre
las cuales aqullas han de levantarse; el arbitrismo roussoruano supone la recuperacin de un imaginario hombre naturalmente bueno y el arbitrismo comunista supone la formacin
de un hombre sin egosmos que rinde al mximo y slo consume lo estrictamente razonable. Ciertos arbitrismos, que han
funcionado en determinadas coyunturas, se pretende trasplantarlos a otras radicalmente distintas. As, el patriciado, del que
Venecia fue un ejemplo, o el demoliberalismo, del que Uruguay fue un arquetipo. Pero ignorar el lugar, el tiempo, las
estructuras y el hombre es desembocar en la inviabilidad.
Hay, en segundo lugar, la proclividad al maximalismo.
Se pide demasiado cuando se pretende suprimir el pasado y
empezar de nuevo. Se va excesivamente lejos cuando se quiere
lograr todo inmediatamente, porque la trayectoria de la especie humana es dialctica y progrediente. Generalmente, los
arbitrismos maximalistas son de una simplicidad aterradora,
que contrasta con la inabarcable complejidad de lo real; pero
su fallo supremo es que suelen cristalizar en arquetipos definitivos y, por ello, inmviles. Esto los torna inhumanos, puesto que la vida es constante cambio y sorpresa. Y se frustran
porque al modificarse, como es inevitable, los factores, el producto final se alterar necesariamente: as, nunca se alcanzan
las previsiones. Lanzado a imaginar, el arbitrista no slo se
olvida de la realidad, sino que no se detiene en la carrera de
las ilusionadas exigencias. Aspira a empezar la Historia por
el final.
Hay, en tercer lugar, el problema de la ideologizacin. Son
muchos los arbitristas a quienes no les basta inventar un modelo poltico que pase al archivo de las especulaciones constitucionales. Pretenden imponerlo, y para ello han de hacerlo
deseable. Sea realista o utpico, moderado o radical, hay que
ganarle adhesiones. Este es el momento ms prctico del arbitrismo. Suscitando emociones y encauzando intereses se

puede captar proslitos. En tal caso, lo que era simple esquema terico se convierte en programa compartido. Simplificarse, vulgarizarse, dramatizarse y mitificarse es uno de los
peores destinos que pueden sobrevenir a una idea. Y esto es,
precisamente, 10 que le acontece cuando se convierte en ideologa. Entonces las primigenias debilidades del arbitrismo se
multiplican. Pero todava es ms grave que el arbitrismo se
construya con el propsito previo de polarizar unos intereses.
En tal caso las adhesiones no son un aadido, sino un requisito. Y, consecuentemente, el producto surge marcado por la
parcialidad y por la impureza especulativa; es un disfraz de
apetencias individuales o de grupo; es una seudoteora y una
falsificacin. Desde el punto de vista epistemolgico, la politizacin previa de los arbitrismos constitucionales los tara y
la posterior los degrada.
y hay, en cuarto lugar, las consecuencias propias del origen voluntarista del esquema. En un arbitrismo constitucional, tanto ms cuanto ms utpico, los ciudadanos, las circunstancias espacio-temporales, las estructuras econmicas y
los fines perseguidos no son algo dado, sino algo, en mayor
o menor medida, puesto por la voluntad del proyectista.
Es una planificacin que puede llegar a ser totalitaria en el
sentido de que incluya no slo un arquetipo constitucional,
sino implicativamente un modelo de mundo: el Estado ideal
de Rousseau, por ejemplo, entraa, entre otras cosas, toda una
antropologa. Pero aunque el esquema est limitado a la arquitectura jurdica del Estado, su origen volitivo 10 torna formalmente dogmtico y, por tanto, indiscutible. Es ms un
deseo que un dato. Y por este motivo los arbitrismos tienden
a exigir una aplicacin totalitaria en el sentido de coercitiva.
Los arbitrismos constitucionales, como el marxista, se convierten en enormemente pugnaces contra todo 10 que sea distinto de ellos mismos. No cabe el dilogo sobre anhelos y
finalidades contrapuestas. Y de eso se trata. Desde Din de
Siracusa hasta Lenn, siempre que se ha intentado realizar un

Estado ideal se ha vertido sangre. La pura voluntad en ejercicio es necesariamente violenta. La praxis arbitrista cuando es
individual desemboca en la agresividad y la fuerza, y cuando
es colectiva, en la guerra y el terror. La biografa y la historia
nos abruman con ejemplos.
LA VA TICA

Existe una diferencia abismtica entre las teoras empricas

del Estado y las normativas. Las primeras son descriptivas de
una realidad dada. Cuando se analiza una situacin histrica,
es decir, una forma de comunidad concreta, se hace sociologa
poltica. Cuando se estudian unas leyes fundamentales promulgadas se hace Derecho constitucional. En ninguno de los
dos casos se propone o proyecta; es un quehacer narrativo.
La construccin de la ciudad ideal es muy distinta de estos
empeos puramente descriptivos.
Ms all del ser se dibuja el deber ser, 10 que Kant
llamaba el Sallen. Este es el mbito propio de los debates en
tomo a la ptima repblica. Como hemos visto, hay un modo,
el ms antiguo ciertamente, de probar que un determinado
modelo poltico es el obligado: basta referirlo a una revelacin divina. Es la va sacra. Hay otra manera, mucho ms
modesta, que consiste en proponer el esquema como una posibilidad que el investigador considera satisfactoria. Es el arbitrismo poltico. Hay, en fin, una tercera, que supone un paso
ms: el doctrinario sostiene que su arquetipo no es slo su
preferido o el ms atractivo de los pensados, sino que es un
imperativo moral. Es la va tica.
De modo tcito o expreso, casi todas las teoras normativas del Estado tienden hacia un trmino mediata o inmediatamente moralizante. No procede ahora descubrir el trasfondo
tico de todas ellas, sino exponer su manifestacin paladina
y plenaria. La justificacin moral del Estado se reduce a demostrar o afirmar que el modelo constitucional propuesto es

un deber ser, un imperativo que hay que obedecer. No es

simplemente una regla de medida, sino una norma a la que
ha de atemperarse la libertad. As la ciudad ideal se convierte
en un mandamiento o precepto. Acatarlo es bueno; 10 contrario es malo. Los sumisos pueden tener conciencia de que
se comportan debidamente; los indciles no. Ser monrquico
dinstico era para los espaoles del siglo XVII lo mismo que
ser democrtico para los estadounidenses del siglo xx, es decir,
algo muy parecido a cumplir, por ejemplo, el mandamiento
de honrar a los padres.
En este contexto es inoperante el modo de fundar metafsicamente el imperativo del Estado ideal. Que sea un deber
ser autnomo o heternomo, que se justifique por un a
priori o por un fin ltimo, por algo subjetivo u objetivo, por
la razn o por el sentimiento, por Dios o por la naturaleza, no
vara su condicin normativa obligatoria. El fundamento del
orden moral es una cuestin filosfica de la mayor relevancia;
pero que rebasa el rea de nuestra investigacin. Sea cual
fuere el origen y la estructura de este imperativo, los que
recorren la va tica coinciden en exigir la adhesin a un modelo constitucional en virtud de su carcter moralmente preceptivo. As la forma de Estado deja de ser indiferente para
convertirse en obligatoria. El arquetipo propuesto no es una
curiosidad erudita, ni un juego de la mente, ni un arbitrio posible; es un deber de conciencia, anterior y superior a la eventual promulgacin legal de dicho modelo.
En su momento habr que determinar si la va tica es
o no lgicamente transitable. Ahora procede inventariar sus
consecuencias ms significativas. La primera es la universalidad. Lo propio de un imperativo moral es que sea vlido
para la especie humana. As es como el modelo poltico adquiere vigencia supranacional y fuerza obligatoria para todas
las sociedades. No es una opcin lcita, sino un mandato de
obligado cumplimiento en cualquier tiempo y lugar. Pero la
experiencia demuestra cada da que las formas polticas no se

54

pueden implantar independientemente de las estructuras comunitarias y que, a su vez, stas condicionan el rendimiento
de aqullas. La realidad nunca ha cesado de resistirse a la pretendida universalidad de la ciudad ideal de turno.
La segunda consecuencia es el despotismo. Un imperativo
categrico no se discute. Si el derecho divino de los reyes es
una norma tica, procede aplicarla implacablemente. Todo
modelo constitucional que recaba para s la condicin de precepto moral debe implantarse y mantenerse con el autoritarismo consustancial a la verdad prctica. Es la faceta tirnica del
deber. Incluso cuando el paradigma constitucional es la anarqua, su aplicacin sigue siendo inexorable y totalitaria. Por
eso hay dictaduras de la mayora, fanatismos de la libertad y
despotismos anarquistas. No son paradojas. La va tica conduce siempre a instituciones intransigentes y a constituciones
rgidas.
La tercera consecuencia es el finalismo. Lo existencialmente prioritario es instaurar el paradigma ptimo. Tal fin
supremo justifica los medios. Quiz sea imprescindible la violencia, como prescribe el liberalismo jacobino; acaso sea necesario sacrificar a grupos sociales enteros, como exige la
dictadura del proletariado; por ventura ser inevitable condenar a la esclavitud permanente a los plebeyos, como sucede
en los regmenes aristocrticos. Poco importan los trmites especficamente necesarios para el establecimiento de la supuesta ciudad perfecta. Es el destino 10 prevalente. Se postula inexorablemente el qu, y luego se acepta el cmo. El modo
y manera se dan por aadidura. En la lucha por la implantacin del modelo preceptivo hay que aplicar sin miedo los
medios adecuados, sean cuales fueren. Existen paradigmas
polticos que, como el demoliberal, preconizan caminos pacficos; pero, de hecho, tambin se suelen establecer mediante
la revolucin y la espada. El finalismo suele ser ms fuerte
que cualquier moderacin procesal.
La cuarta consecuencia es la destecnificacin. Los valores

55

tiles pasan a segundo lugar, y la tecnologa es objeto de un

tratamiento despectivo. Fidelidad a un principio, esta es la
sustancia de la poltica. Unos son los ortodoxos y otros los
heterodoxos. Tal tensin absorbe las energas sociales. Cuando no se niegan los objetivos pragmticos, por lo menos se
posponen. Primero la monarqua, o la democracia, o la dictadura del proletariado; luego vendr lo dems. Los imperativos ticos son tan sublimes que se impurificaran con la
tcnica. La mente de los pueblos se colma con una panacea
especulativa de bsqueda obligatoria. El ideal exige sacrificios; hay que sufrirlos nutrindose de esperanza.
La quinta consecuencia es el absolutismo. Un precepto
moral se impone porque s y plenariamente. No caben el compromiso ni la concesin. Nada de oportunismos en funcin de
las situaciones. Fiat constitutio et pereat mundus. Supuesto
el derecho divino de los reyes, no cabe detenerse por el hecho
de que el heredero sea mediocre o el monarca un vesnico;
supuesta la soberana del pueblo, procede aceptar incluso la
ingobernabilidad de la nacin. Lo inamovible y sustancial es
el principio. La vida y la muerte, el orden y el caos, el bienestar y la desgracia se convierten en accidentes. Lo nico absoluto es la norma constitucional. Si ella se salva, lo dems
es subalterno. Toda la vida social se subordina a la vigencia
del modelo poltico. No es la Constitucin para el hombre,
sino al revs, el hombre para la Constitucin.
En definitiva, la conversin de un arbitrio poltico en una
norma supone un salto trascendental. Frente a 10 que es y
a 10 que puede ser se impone universal, desptico, finalista,
depurado y absoluto, el deber ser. Cuando el arbitrismo
llega a su autofundamentacin moral, es muy difcil que escape a sus peligros fontales: el irrealismo, el maximalismo y
la ideologizacin. Entonces el idealismo poltico acumula todas sus potencialidades: posedo de radicalidad revolucionaria y de autoritarismo iluminado, desprecia el tiempo, el espacio, el hombre concreto, las condiciones estructurales y los

56

medios. Es una obstinada y soberbia negacin de la naturaleza

y de la historia. As llega a manifestarse el Estado ideal cuando, al cabo de su accidentada metamorfosis, alcanza la fase
culminante de imperativo moral.
EL QUIETISMO pOLTICO

La causa primera de la inadecuacin de cualquier forma

de idealismo constitucional a la vida es su antihistoricismo
congnito. Lo propio de la existencia individual y de la colectiva es el cambio. Para toda realidad intramundana, ser no
es tanto permanecer como evolucionar. La duracin es una
forma de trnsito. El cosmos es un flujo. Y slo se es mientras se hace Historia. Todo 10 real vara; nada fsico se mantiene inmvil. La inalterabilidad es un concepto abstracto,
una cualidad que podemos suponer en los entes de razn. Es
factible dar perennidad inmutable a los artefactos lgicos, ya
sean una nocin como el bien platnico, ya una teora como
la de las secciones cnicas, ya un proyecto como el elixir de
la eterna juventud. La mente tiende a cristalizar el mundo en
un prisma imperturbable y esttico, porque as es mucho ms
manejable. Y tal ficcin resulta utilsima siempre que seamos
conscientes de su carcter imaginario. El hombre tiende al
quietismo: estrellas fijas, ideas absolutas, pactos irrevocables,
leyes eternas, inmortalidad. Pero la verdad es que todo 10 fsicamente existente es mudable, y no podemos librarlo de esa
condicin frtil y trgica.
El idealismo poltico responde fielmente al tropismo quietista del intelecto humano. La ciudad ptima se presenta
como un hallazgo definitivo, como una suprema nocin en
eviterno reposo, como una meta inamovible, como un recurso
para siempre. Esta pretensin sera aceptable si la Constitucin perfecta se nos ofreciera como una especulacin pura,
al modo de las sirenas o de los centauros. Pero el idealismo
poltico se considera realizable en cualquier momento y lugar:

57

el esquema de Rousseau o de Marx para aqu y universalmente, para ahora y siempre. Et nunc et semper es una tradi-cional forma teolgica; es decir, ultramundana. El idealismo
poltico ignora esa propiedad trascendental del ente finito que
es la contingencia y que se traduce en temporalidad. En la
medida en que la ciudad perfecta es supratemporal se divorcia de la Historia. El idealismo poltico entraa la paradoja
ntica de proponernos algo inmutable para ser el gran sujeto
de la mutante Historia. Pretender que todo cambia salvo el
Estado es entrar en la mitologa.
Cabra, al cabo, concebir una ciudad ideal si el Estado
fuera un fin, porque en tal caso se tratara de un ente de razn
.al que podramos dar todo el absolutismo que apeteciramos.
Pero los hombres no se renen en sociedad por el masoquista
placer de limitarse asocindose, sino para obtener unos bienes
'que no pueden alcanzar en el anrquico aislamiento. Recordemos que el Estado es un expediente instrumental, y cmo
va a permanecer siempre joven cuando todas las tcnicas envejecen? Los medicamentos, los materiales, las mquinas, se
pierden muy pronto en el almacn de las curiosidades. Y no
son slo las tcnicas mdicas y mecnicas las que marchan a
la carrera, arrinconando las frmulas de ayer. Son la geometra, la fsica y hasta la lgica las que exigen la sustitucin de
no pocos de sus principios ms nucleares. Es el paso de Euclides a Rieman, de Newton a Einstein y de Leibniz a Heisenberg. Todos los medios estn en trance de constante adaptacin a una realidad fluyente y cuya heracltea estructura, cada
ao mejor conocida, no cesa de exigir instrumentos ms agudos y flexibles. Cambiarn todas las tcnicas salvo las de la
'Convivencia? A esto aspiran los idealistas polticos. Es un
gesto que recuerda al de Josu deteniendo al Sol para ganar
su batalla. Es un constitucionalismo unidimensional que slc
tiene en cuenta el lugar y que, por aadidura, supone la homogeneidad del espacio poltico: el hombre y su circunstancia como constantes. Pero la vida social es pluridimensional }

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uno de sus ejes torales es el tiempo. Es, adems, varia por la

heterogeneidad de los sitios y de las gentes. El idealismo poltico exige unas coordenadas urnicas. El dogma de la ciudad
perfecta slo es compatible con un mundo sin contingencia y
.sin temporalidad; es decir, con un universo despojado de sus
dos propiedades ms esenciales. Estamos ante una hiptesis
inconciliable con la realidad. El quietismo poltico es una
-quimera.

Uno de los ms turbadores y estimulantes descubrimientos de nuestro tiempo ha sido la ley de aceleracin de la Historia. Y si esta ley ha tenido en algn sector una incidencia
espectacular ha sido precisamente en el de la tecnologa. El
inmobilismo ha sido siempre retrgrado; pero ahora lo es ms
-que nunca, porque el ritmo del progreso se apresura exponen-cialmente, Fosilizar un saber ha sido siempre un comportamiento brbaro; pero a esta altura del tiempo sera suicida.
La evolucin es un factor decisivo de la naturaleza y tambin
-de la poltica. Hemos de concebirlo todo en funcin de la
.apresurada mutacin histrica y no pueden ser una excepcin
las formas de ordenar la convivencia. Al contrario, los dogmas
del idealismo poltico han lastrado tan fuertemente al Derecho
-constitucional que la recuperacin del desnivel que padecemos
exige un arte de la convivencia todava ms gil y vivaz que
la ms veloz de las tcnicas. Frente al abstracto quietismo, la
prctica adaptacin. En suma, hay que reemplazar la clsica
teora idealista y esttica por una teora emprica y cintica
-del Estado.

IV.

LA CONDICION INSTRUMENTAL
DEL ESTADO

El Estado es una realidad intuitivamente clara: 10 encontramos por doquier en los deberes y limitaciones que nos impone y en los derechos y oportunidades que nos concede.
Y, sin embargo, es uno de los conceptos ms controvertidos
de las ciencias sociales. Hace un siglo largo, el irnico Federico Bastiat propuso que se creara un premio de un milln
de francos, cifra a la sazn fabulosa, para quien lograse definir
el Estado. Ingente es la especfica bibliografa aparecida desde
entonces y, sin embrgo, la discusin contina vivamente entablada. La problematicidad y la complejidad del tema no eximen de abordarlo, porque la cuestin de la ciudad perfecta
tiene su nudo resolutivo precisamente en el concepto mismo
de Estado.
Algunos tratadistas de Derecho pblico, poco expertos en
metafsica, confunden el concepto abstracto con la cosa concreta; es decir, la idea del Estado con tal Estado. Pero no es
10 mismo la nocin hombre que el individuo Juan. Lo primero es un ente de razn que slo existe en nuestra mente,
y 10 segundo es algo real y exterior a nosotros. Lo primero
se aplica a innumerables ejemplares distintos; 10 segundo denomina exclusivamente a un ser irrepetible. El valor metafsico de un concepto, sea cual fuere, depende de algo previo
y extremadamente sutil: una teora de los universales. Cuando muchos juristas se preguntan si el Estado es un ens fictum
estn solapando el mbito de los hechos con el de las abstracciones. Y esta confusin es difcilmente evitable cuando se
intenta, como es habitual, una definicin jurdico-formal del
Estado.

60

UN

ARTEFACTO REAL

En las disciplinas sociales, como en las fsicas, se impone

el mtodo experimental. El objeto de nuestro anlisis es un
Estado concreto, no una o varias de las muchas construcciones
tericas que existen acerca del Estado. No es lo mismo la
metafsica, en cuanto ciencia de la realidad, que la realidad
misma. Nos movemos en el nivel de esta ltima, alrededor
de una parte de ella: esa cosa que denominamos Estado. Se
trata de caracterizarlo sin perderlo de vista. En todo momento
los conceptos han de ser un trasunto de los datos empricos.
Ese Estado no es un proyecto ideal, sino una realidad existente. Por eso la consideramos perfectible. No es tampoco
algo subjetivo, sino exterior a nosotros. Por eso sentimos su
presin, tantas veces incmoda e independiente de nosotros.
El Estado se encuentra ah con sus jueces y sus soldados, sus
impuestos y sus nminas, como una gigantesca estructura de
entrelazados poderes. Se puede enumerar a los hombres que
lo integran, delimitar sus respectivas funciones, sopesar su
patrimonio y sealar el rea de su jurisdiccin. Es un ente
experimentable, tangible y realsimo; es la ms voluminosa
y brillante de las objetividades con que se encuentra el ciudadano. Nada hay del Estado que sea indetectab1e y no requiere problemticos mecanismos de auscultacin, porque es
una formacin macrofsica.
Esta realidad tan mensurable que es el objeto predilecto
de la estadstica, a qu categora ontolgica pertenece? Este
segundo nivel es discursivamente decisivo. Los entes brotan
de algo que es su principio gensico y todos se realizan segn
el proyecto que albergaba dicho principio. La filosofa clsica distingue dos clases de entes, los que tienen como principio la naturaleza y los que tienen al hombre. Los primeros
son los naturales y los segundos los artificiales. En aqullos el
principio est como dentro de la cosa y la genera: el bulbo

engendra la flor de lis. En los segundos, el principio est fuera

y la produce: el poeta crea el madrigal.
Cul es el principio del Estado? La naturaleza o la
voluntad? Esta, sin duda alguna. Un Estado no es una cosa
espontnea, como una cordillera, un megaterio o un virus;
es un producto de la inteligencia humana. No es algo que
aparece como un diamante o un aerolito; es siempre una fabricacin. Un Estado no pertenece al gnero de las cosas naturales y dadas, sino al de las artificiales. Segn el mito de
Prometeo, que traslada una tradicin remotsima, hubo una
poca en que los hombres vivan dispersos porque an no
haban inventado la ciudad. Esta arcaica interpretacin de
los orgenes del Estado es una hiptesis extraordinariamente
verosmil, aunque histricamente inverificable. En cambio, s
se puede comprobar que, sin excepcin, todos los Estados
conocidos han debido su configuracin a la voluntad de unas;
gentes determinadas; son el producto de unos legisladores.
Que la ciudad sea republicana o monrquica, que la monarqua sea electiva o hereditaria, que la sucesin sea por lnea de varn o de simple primogenitura, que las facultades
del prncipe sean absolutas o limitadas, etc., son opciones que
siempre dependen de una decisin. Es un arbitraje libre. El
principio determinante de las caractersticas de todo Estado
no es la naturaleza, sino el hombre. Por eso tiene una arquitectura y una mecnica, porque se construye como un prtico o
una brjula. Una cosa es que el hombre sea un animal gregario y otra es que nazca al modo de las abejas, con una Constitucin dada, necesaria y tan inherente como los litros. En
suma, el Estado no es una sustancia natural; es, exactamente,
un artefacto real, algo volitiva y laboriosamente aadido al
mundo. Las consecuencias de este juicio de hecho son inmensas.
Tambin la teora del Estado es un artefacto, un producto,
del esfuerzo humano; pero los ingredientes y las relaciones
que 10 enlazan son ideales, slo existen en la mente. Una teo--

62

ra, el hilemorfismo, por ejemplo, pertenece al orden del pensar y los elementos con que se construye son abstracciones.
En cambio, los artefactos reales se edifican con entes materiales concretos y las relaciones que se establecen entre ellos
tienen fundamento real; son cosas insertas en el mundo fsico. Nuestro objeto no es un artefacto ideal como el centauro
o las matemticas, sino real como una torre; no es la teora
del Estado, sino el Estado mismo.
JUSTIFICACIN FINALISTA.

Dentro de los artefactos reales los hay de dos tipos: los

instrumentales y los finales. Las obras de arte no se crean
para algo ulterior. Su postrer destino propio es ser ellas mismas. Les caracteriza 10 que Kant llamaba la finalidad sin fin.
La victoria de Samotracia es, en cierto modo, intil, porque
la cadena de las causas termina en ella; es, y no hay nada ms
que esperar, sino que permanezca intacta. Pero la inmensa
mayora de los artefactos que fabrica el hombre son utilitarios, son medios para obtener algo ulterior, externo y distinto.
Tienen una funcin ancilar, la de servir a fines que los trascienden. Su previsto futuro es desgastarse y ser sustituido porotros ms adecuados. El arquetipo de los artefactos tiles es
el utensilio. El destino de la palanca no es simplemente el de
existir, sino el de funcionar eficazmente; vale en la medida
en que asiste y rinde.
El Estado es un artefacto instrumental, que el hombreproyecta, realiza, pone a punto y emplea para lograr algo que
est ms all del Estado, el bien comn. El Estado no se
justifica por s mismo, como la obra de arte, sino por su rentabilidad; no es un lujo superfluo. Nadie se da una autoridad
y unos cdigos por el placer de sentirse sometido y limitado.
Se da ese corselete, en parte frreo, como recurso para evitarmales mayores y obtener otros bienes. Nadie se conforma con
que su Constitucin sea simtrica, coherente y bella como un

bajorrelieve o un teorema; espera que le sirva. El hombre no

es para el Estado, como postulan los hegelianismos, sino al
revs. Es el Estado quien debe rendir cuentas y probar constantemente sus capacidades prcticas. El sbado est hecho
para el hombre y no el hombre para el sbado (Mc. 11, 27).
Y lo mismo hay que decir de cualquier forma de Estado.
Cada sociedad necesita una herramienta que, por lo pronto,
le permita transformar la anarqua de los egoismos en un
orden de intereses compatibilizados. Para atender a esta urgencia angustiosa y primaria se disea y fabrica el Estado.
A medida que las necesidades se dilatan y complican, el mecanismo estatal requiere mayor extensin y complejidad. Siglos de retrica magnificacin del poder han hecho olvidar
esta condicin humilde y servil de las instituciones polticas.
El pathos de la autoridad, con su purprea liturgia, ha uncido
a su carro el cortejo de los cantores picos, los apologistas y
los doctrinarios de la apoteosis. Hay que desnudar a la sustancia pblica de esta lujuriante, suntuosa y encubridora corteza. Para efectuar la desmitificacin ntica del Estado basta
una simple reseccin literaria, y luego, la adusta maniobra intelectual de enmarcarlo dentro de su categora propia, la de
artefacto til o medio.
LA RELATIVIDAD DE LOS MEDIOS

La realidad csmica es un sistema de seres en relacin.

La autarqua es una quimera. Todo es correlativo y nada
puede existir fuera de su contexto. Esta es la tesis en que se
apoya la filosofa de Amor-Ruibal, el ms eminente metafsico que, hasta la aparicin de Zubiri, haba producido nuestro pas desde los tiempos de Surez y acaso de Lulio. El
universo es, rigurosamente, una estructura en la que se
articulan los entes y sus elementos constitutivos. Los individuos y las partculas estn en mutua correlacin a modo de
complejsima maraa. Pero dentro de esta red de recprocas

64

dependencias se perfilan, para cada clase de seres, unas dominantes y especficas. Los utensilios y, en general, los medios, estn sujetos a una serie de relatividades que, esquematizadas, ilustran su naturaleza.
En primer lugar, un medio es relativo al sujeto que 10
utiliza. Cada escultor tiene un cincel preferido y cada compositor una forma musical en la que se expresa mejor. Cuanto
ms refinado es el protagonista, ms tiende a individualizar
su utensilio; instrumentos aparentemente tan reglados como
la guitarra han visto incrementar el nmero de sus cuerdas
para ajustarse a las exigencias de un intrprete singular. No
se puede comprender bien un medio si se lo asla del usuario.
Este es un factor importante de su definicin existencial y
concreta. Para juzgar a un medio procede referirlo a un sujeto, de ordinario a un quien.
En segundo lugar, ese medio es relativo a su propia materia. Dos gubias de idntica apariencia formal son funcionalmente heterogneas si una es de bronce y la otra de acero.
Sin esta referencia a su textura la indefinicin sera difcilmente tolerable. Lo decisivo de un utensilio es su eficacia y
sta resulta indeterminable si se ignora la relacin entre el
medio y su propia sustancia. Para conceptuar con cierto rigor
un instrumento hay que aludir a esta modesta dimensin material que suelen despreciar los lgicos formalistas. Tan es
as que, de hecho, son numerossimos los utensilios cuya esencial nota distintiva es, ms que su especial configuracin, la
calidad de su materia.
En tercer lugar, un medio es relativo a la cosa sobre la
que va a actuar. Para pulir madera se requiere una base distinta que para el metal. De ah que se omita algo existencialmente decisivo si se alude a un pulidor sin referirlo a la materia sobre la cual va a aplicarse. Desconectado de ella, el
medio pierde una parte decisiva de su sentido. No es una
precisin ltima y rigorstica; es una connotacin imprescindible si se quiere evitar que el utensilio permanezca trunco,

indeterminado y problemtico. La consistencia del qu

sobre el cual actuar el medio es una correlacin insoslayable.
Y, en cuarto lugar, todo medio es relativo al fin que se
pretende de l. En este caso, la causa final es an ms importante que la eficiente y la material: es la decisiva. Un pincel
que no es para pintar, sino para desempolvar, ya es otra cosa
diferente: es un plumero en miniatura. Todo medio es un
ser para, y hay que ligarlo a algo que lo trasciende. Si
esta relacin se ignora, el instrumento se convierte en algo
absurdo. No son slo los primitivos los que se quedan perplejos ante un complicado artilugio modernsimo; son tambin nuestros prehistoriadores los que enmudecen atnitos
ante un simple artefacto paleoltico de ignorada significacin.
Separados de su fin, los medios carecen de sentido lgico;
son, en cierto modo, seres para nada. Y el hombre no es una
excepcin: por eso se angustia cuando no logra convencerse
de que tiene una misin.
A esta cudruple relatividad est tambin sometido el
instrumento de la convivencia: el Estado. Para que una Constitucin sea algo mnimamente definido ha de hacer concretsima referencia al equipo dirigente,a los funcionarios, a los
gobernados y a lo que se pretende. En caso contrario, lo que
se nos ofrece apenas tiene sentido poltico. Podr tener un
significado lgico e incluso esttico. Porque, en un simple esquema de instituciones, podemos contemplar, entre otros valores, la coherencia y la no contradiccin, la simetra y la
nitidez. Pero estas cualidades son las propias de las construcciones puramente ideales y de las genuinamente artsticas.
Pero una Constitucin es un proyecto de Estado y ste no
es otra cosa que un medio al servicio de la sociedad. Una
Constitucin, desconectada de sus condicionamientos histricos, no puede ser tomada polticamente en serio. Desde el
punto de vista de la convivencia es un juego. Funcionar
lo mismo una idntica institucin entre analfabetos miserables

66

que entre sabios opulentos? Evidentemente, no. Por eso hay

que establecer las indispensables correlaciones entre procedimientos y estructuras. Todo Estado se realiza histricamente
con unos gobernantes, un aparato administrativo, una sociedad y unos objetivos viables. La interdependencia de estos
factores es estrechsima. La Constitucin es un cmo que
hay que forjar en funcin del quin, del dnde y del
qu. Escamotear estas interconexiones es la habitual mani-.
pulacin de los utopistas y de los doctrinarios. Un medio, aislado del sujeto sobre el que va a aplicarse y de los fines que
se pretende alcanzar, es un vagaroso signo en el que cada
espectador lee algo diferente y que nunca podr servir para
comunicar significaciones permanentes y concretas. Tal medio
es un factor desencadenante de tensiones y de confusin.
y desemboca en el fracaso histrico. A esto han solido reducirse los esquemas del Estado ideal.
LA NEUTRALIDAD DE LOS MEDIOS

La intrnseca relatividad de los medios tiene graves consecuencias axiolgicas. No se puede valorar un utensilio independientemente de sus correlaciones bsicas. Aislado de su
cudruple dependencia, nada categrico cabe afirmar de un
medio ni acerca de su utilidad ni de su bondad. Es eficaz
este o aquel instrumento? Ello depender del sujeto, de la
materia, del objeto y del fin. Cmo medir la utilidad actual
de un Stradivarius? Ya estn dados los factores formal y material; pero sin los restantes sera ilusorio pronunciarse. Se
trata de que lo haga sonar un inexperto? Se pretende talar
con l un rbol? He aqu dos circunstancias en las que tan
delicado instrumento sera enteramente intil. Es buena una
segur? No para ajustar el ncora de un reloj de bolsillo, pero
s para partir un tronco. Y, segn el tamao y la dureza del
leo, se requerira un hacha distinta. Un medio es eficaz secundum quid. Por eso es de verdad imposible fabricar la
f,,,,

herramienta ideal. Tendra que ser a la vez universal y suprema: apta para hacerlo todo imperfectiblemente. Pero tales
exigencias son, de hecho, contradictorias: no se puede reunir
en un ente finito la mxima indiferenciacin y la mxima especificidad. No existe el utensilio ideal. Ni siquiera se puede
aplicar ese supremo epteto a las ms modestas especies de
herramientas. El martillo preferido del orfebre no es el del
picapedrero. La astronmica y elemental palanca que peda
Arqumides sera inutilizable dentro de nuestro planeta. El
mito de Tntalo muestra cmo la inadecuacin entre el medio y el fin acaba desvalorizando al mismsimo oro.
El hombre ha tratado de hallar la materia omnivalente o
piedra filosofal y quiz la eneuentre, porque la busca en un
nivel ontolgico: no es un medio para todo y no es un artefacto, sino la naturaleza por excelencia. Tambin ha perseguido la droga universal, eso que los farmacuticos renacentistas llamaban la triaca mxima, o sea la terapia totalitaria y
definitiva; pero nunca se dar con ella, porque un slo medio
no puede alcanzar todos los fines salutferos. Tampoco encontraremos la mujer ideal, porque cada uno espera de ella
algo diferente. Todos estos viejsimos empeos tienen su mito
literario, porque suelen ser una variacin de la lmpara de
Aladino.
Tampoco puede emitirse un juicio moral sobre un medio
si no se relaciona con sus fines. En s mismos los medios no
son ni buenos ni malos, son indiferentes. Si prescindimos del
bonum estrictamente entitativo, la calificacin tica de cualquier medio, por complejo que sea, depende primordialmente
de su adecuacin a un destino. Los medios son tanto mejores
cuanto ms directa y plenamente cumplen su misin. Sin
este endoso a una finalidad, resultan moralmente neutros. El
fundamento del juicio tico es, precisamente, la relacin de
medio a fin, y si esta relacin no existe, la valoracin es imposible. A la pregunta radical: Es bueno tal artefacto? ,
no hay ms remedio que contestar: Segn para qu.

68

Deduzcamos las inevitables conclusiones polticas'. Supuesto el carcter instrumental del Estado, no cabe afirmar
la existencia de un arquetipo universal, til para los siglos
de los siglos. Su eficacia depender de quines sean sus gestores, cules sus beneficiarios y cules sus metas. No hay
el medio perfecto, porque hay multiplicidad de fines, y cada
uno requiere instrumentos ad hoc. Ni siquiera para cada gnero de fines -clavar, o lograr el bienestar de una sociedad,
por ejemplo- hay un medio nico, ya que los fines especficos son tambin plurales. Hay un instrumento circunstancialmente bueno para unas coordenadas espaciotemporales y
demogrficas concretas; pero se no es el Estado ideal. Se
incurre, pues, en contradiccin lgica cuando se busca o
afirma el Estado eficaz en absoluto.
Consecuentemente, tampoco cabe sostener que exista el
Estado moralmente imperativo para la especie humana, porque tal Estado, desligado por definicin de toda referencia
a un lugar y a un tiempo, no puede estar conexo a unas circunstancias y unos fines concretos; y entonces resulta ticamente indiferente. Se podr argir que su fin es el bien
comn; pero poco habremos avanzado si no se precisa quines son sus destinatarios histricos. Porque el bien que en
cada momento yen cada territorio resulta factible para una
cierta sociedad es algo que vara en funcin de las condiciones estructurales. El Estado, falto de engarce con un destino preciso, se convierte en un medio moralmente neutro.
Nunca se podr recomendar un Estado sin relacionarlo con
una situacin factual, porque la bondad de todo instrumento viene dada por el objetivo propuesto. Si las circunstancias
econmicas, pedaggicas, psicolgicas, histricas, etc., fueran siempre idnticas, y si las metas prximas fueran necesariamente invariables para toda sociedad, cabra determinar
la forma ptima de Estado. Pero como todos esos supuestos
son mltiples, varios y cambiantes, habr que adaptar a ellos
el instrumento estatal. Hic et nunc se podr contar con un

Estado bueno; pero se no es el Estado ideal para todo lugar

y para siempre. La moralidad de los preceptos constitucionales es puramente situacional. Resulta lgicamente contradictorio el imperativo categrico en materia de regmenes
polticos. Esta es la gran paradoja implcita en la teora tradicional del Estado.
LA ADJETlVIDAD CONSTITUCIONAL

Los preceptos jurdicos pueden ser o sustantivos o adjetivos. Aqullos son los que determinan el contenido material de un derecho, es decir, el qu; los preceptos adjetivos
son los que delimitan la forma de llegar al reconocimiento
de aquel derecho, o sea el cmo. Un cdigo civil es predominantemente sustantivo, mientras que una ley de enjuiciamiento es ms bien adjetiva. Esta distincin no es puramente lgica; posee un correlato real de la mayor relevancia.
Los preceptos sustantivos tienen una pretensin de morali.dad objetiva, aspiran a ser no un capricho del legislador,
sino el reflejo de imperativos ticos inmutables. Los preceptos sustantivos responden a un requerimiento de la naturaleza, mientras que los adjetivos o procesales son esencialmente arbitrarios. Quin sentencia? Puede ser un juez, un
tribunal, un jurado, y los modos de elegirlos y de encaminar
los trmites son innumerables. Qu plazo hay para ejercer
una accin? He aqu otro caso de pura discrecionalidad.
Cada pas se dictar el derecho procesal que quiera; pero
no puede hacer 10 mismo con el derecho civil. Es necesario
que haya un cdigo procesal coherente; sta es la nica exigencia absoluta del derecho adjetivo; 10 dems es opcional.
Por ello, slo excepcionalmente se manifiesta un a priori moral en materia de procedimiento. Las leyes sustantivas declaran algo en cierto modo preexistente, las adjetivas lo inventan. Cuando dicta una disposicin de procedimiento, el
legislador es libre; cuando promulga una sustantiva, no.

En muchas Constituciones modernas suele haber una

parte sustantiva o declaracin de derechos fundamentales,
Pero las clusulas genuinamente constitucionales son aquellas que establecen el modo de designar las supremas magistraturas y la recproca articulacin de las instituciones. Una
Constitucin, ya sea escrita o consuetudinaria, ya proyectada
o realizada, es un patrn o modelo de Estado. Su contenido
especfico no es lo que se ha de mandar, sino cmo. El cuerpo de una Constitucin lo integra un conjunto de normas
adjetivas y, consecuentemente, discrecionales.
Nadie duda hoy de que el incremento de la renta colectiva y su proporcionada distribucin sea objetivo primordial
e invariable del Estado. Pero se logra con monarqua o con
repblica, con unidad o con divisin de poderes, con bipartidismo o con multipartidismo, con federalismo o con centralismo, con una o con dos cmaras, con sufragio orgnico
o inorgnico, con parlamentarismo o con presidencialismo,
con sindicalismo vertical u horizontal, con representacin
proporcional o mayoritaria? Se elegir a las magistraturas
por sorteo, como en ciertos momentos del arcontado, por
eleccin o por herencia? Y, supuesta esta ltima, con qu
criterio sucesorio? Y, dentro de la eleccin, con qu sistema de escrutinio? No hemos hecho sino aludir a los grandes epgrafes. Las alternativas son innumerables.
Una Constitucin no es una norma moral, sino, principalmente, una regla. Esto significa, en primer lugar, que no
implica un juicio de valor, sino un juicio asertrico. El precepto honrars a tu padre y a tu madre es un imperativo
tico; pero la regla el presidente puede disolver el Parlamento es una pura opcin de hecho. En segundo lugar, la
norma moral encamina hacia un comportamiento que es, en
s mismo, meritorio: honrar a los padres es bueno. Pero la
regla no ordena algo que sea valioso de suyo, sino simplemente factible y eventualmente conveniente. En tercer lugar,
una norma supone una obligacin de conciencia, cuyo incum-

71

plimiento nos produce sentimiento de culpa; en cambio, la

simple regla no tiene otra fuerza moral que la derivada de
nuestra previa aceptacin. En cuarto lugar, la norma moral
se remite a un fin ltimo objetivo; en cambio, la regla suele
implicar una adecuacin a un objetivo nuestro, querido y
prximo. Y, finalmente, las normas se nos imponen como
el eco de algo dado, mientras que las reglas nos las damos
voluntariamente. En aqullas domina lo trascendente y dramtico; en stas, lo caprichoso y ldico.
Desde hace miles de aos, los proyectistas de Estados se
vienen empeando en dar apariencia de norma moral a su
soado reglamento social. Es una manipulacin psicolgicamente comprensible, pero intelectualmente deleznable. Una
Constitucin es, en sustancia, un cdigo procesal y, por ello,
adjetivo y arbitrario; es una regla de juego.
LAS FLAQUEZAS PROCESALISTAS

La poltica se reduce a suscitar unos problemas, a proponer y a criticar unas soluciones y a decidir. Cada cual --el
gobernante y el gobernado, el colaborador y el oponenteasume una funcin peculiar. Cul es el papel de la oposicin en este concierto? Puede ser la pura negacin obstaculzante, .actitud que, salvo circunstancias excepcionalsimas,
es condenable. Puede ser la objecin unida a un proyecto
de respuesta. Es la llamada crtica constructiva. Pero, en
tal caso, cabe aportar dos clases de dictmenes, los que afectan al procedimiento y los que se refieren al fondo del asunto. La distincin es capitalsima. Cuando un paciente consulta a su mdico ste puede darle dos tipos de consejo: uno
sera reenviarle a un especialista; otro sera prescribir un
tratamiento. En el primer caso no resuelve sobre el fondo,
sino que endosa la cuestin; no nos da una receta, sino un
procedimiento.
La oposicin es procesalista cuando plantea el dilogo po-

72

ltico no sobre lo sustantivo, sino sobre lo adjetivo; no sobre

lo concreto, sino sobre generalidades; no sobre lo administrativo, sino sobre lo constitucional. El objetante procesal
centrar sus esfuerzos sobre el cambio de ley fundamental:
en el siglo xx casi todas las actitudes de esta especie se reducen a pedir una mayor o menor participacin del voto popular en la accin de gobierno. Es una pura cuestin de forma,
de modus operandi. El acento no recae sobre lo que se resuelve, sino sobre cmo se adopte la decisin.
El procesalismo poltico suele ser una desventura. En
primer trmino, es un ejemplo de pereza mental. Exime de
informarse sobre lo histrico-concreto, que es siempre tan
complejo y tan dinmico. Basta con una panacea simplicsima: para los autoritarios, que zanje el lder; para los demcratas, que impere la mayora. Es un reenvo: el procesalista
no necesita saber nada acerca de cmo se vencen las dificultades que frenan el bienestar concreto de los ciudadanos; le
basta con remitirse al hombre del carisma o a la masa. Toda
la ciencia procesalista se reduce a situarse en una especie de
presidencia social para decir enfticamente quin debe tener
la palabra. No cabe una idea ms desustanciada de la poltica y ms prxima al vaco afirmativo.
En segundo lugar, el procesalismo poltico es un factor
de inseguridad y de incertidumbre sociales, porque implica
la puesta en discusin de los cimientos. Todo proyecto de
reforma constitucional equivale a iniciar, al menos psicolgicamente, un proceso constituyente. El Estado deja de ser
un punto fijo de referencia para convertirse en una variable.
Qu ser de l? Al fallar la base, todo el orden jurdicopoltico se resiente. Cmo tomar decisiones si acontece que
el conjunto est en entredicho? Tambin la estabilidad social
se quiebra: los ciudadanos dejan de considerar a la Constitucin como un precepto vlido, y dudan de todo. Se rompe
la unidad fundamental. La nacin no sabe a qu atenerse.
Imperar la conjetura. La existencia poltica estar en rgi""' ....

men de condicionalidad. El maana ser puro interrogante.

El procesalismo poltico es un modo de problematizar el futuro sin resolver ninguno de los problemas presentes; es elevar al cuadrado el dramatismo de la convivencia y hacerlo
ms difcil todava.
En tercer lugar, el procesalismo poltico es ntimamente
contradictorio y, por ello, disolvente. Si toda regla de juego
que no sea la nuestra puede ser siempre objeto de cambio,
quin impedir a los dems una accin de signo contrario
tan pronto como nuestro proyecto se imponga? El fundamento constitucional de una sociedad se convierte en la tela
de Penlope. Y si el reglamento no se consolida, cmo iniciar de verdad el juego poltico? Es algo bastante parecido
.a una suspensin de la Historia. Qu pensaramos de un
conjunto de asociaciones deportivas cuya finalidad fuese la
de organizar encuentros peridicos para establecer nuevas
normas de juego? El autntico campeonato no empezara
nunca. El procesalismo poltico disuelve la base de la convivencia y supone, por 10 menos, una destruccin temporal del
Estado.
En cuarto lugar, el procesalismo poltico suele ser gratuito y dogmtico. Cmo se demuestra que es mejor el parlamentarismo que el presidencialismo? Quin ha probado
.que sea siempre menos inexacta la representacin proporcional que la mayoritaria? El puro procesalismo poltico aleja
la discusin de los niveles racionales, empricos y tcnicos,
que son los ms susceptibles de objetivacin, prueba y medida, y, en cambio, lleva a los pases a consumir sus fuerzas
en contraponer esquemas subjetivos, aleatorios y moralmente indiferentes. Convierte el capricho y el prejuicio en el eje
de la dialctica social; es una dilapidacin de las energas pblicas.
En quinto lugar, el procesalismo poltico es antideportivo por 10 que supone de rebelda frente a las reglas del juego
establecidas. Quines suelen protestar contra los reglamen-

'74

tos? Los malos jugadores. Pero por qu no se puede tocar

el baln con la mano? Pero por qu en determinadas circunstancias hay que dar mate sin rebasar un cierto nmero
de movimientos? Pero por qu no cabe servir un saque rozando la red? Estas y otras parecidas son las preguntas que
formulan muy seria y reiteradamente --a veces con ira- los
que pretenden imponer el sistema que les parece propicio a
su capacidad y situacin.
Y, finalmente, el procesalismo o revisionismo sistemtico
es ineficaz. Un Estado se funda para cumplir unos fines. Los
cumple razonablemente? Esto es lo que importa. El medio
constitucional es lo secundario. Es ilgico invertir los trminos, olvidar los fines sociales, poner entre parntesis lo que
constituye la materia del bien comn y polarizar todos los
esfuerzos hacia la reforma del instrumento estatal, independientemente de que funcione o no. Bien est que el escultor
.aguce sus cinceles cuando se le emboten; pero si se pasara
la vida en tal menester negara su condicin de artista. Salvo
en circunstancias excepcionales, el procesalismo poltico es
sinnimo de interrupcin de la gestin gubernamental y, por
ello, de ineficacia.
LA RELATIVIDAD DEL ESTADO

El ms ilustre intento filosfico de absolutivizar el Estado es el de Hegel. Como contraste de cuanto hasta aqu he
venido sosteniendo, sus tajantes textos son altamente esclarecedores. Proceden todos de una de sus ltimas obras:
Grundlinien der Philosophie des Rechts. Helos aqu: el Estado es la realidad en acto de la idea moral objetiva; es un
fin propio, absoluto e inmvil y, por ello, este fin tiene un
derecho soberano sobre los individuos, cuyo supremo deber
es ser miembros del Estado; la autoridad del Estado es
divina en s y por s, y su majestad es absoluta; el Estado
es la voluntad divina que se va desplegando en la formacin

y organizacin del mundo, y la Constitucin es algo divino

e inmortal, que est por encima del nivel de las cosas creadas 142.
El gran problema interpretativo que plantean las tesis hegelianas es el de averiguar si se refieren a los Estados histricos o al concepto de Estado. El idealismo de la metafsica
hegeliana hace difcil distinguir entre lo existente y lo pensado, entre lo real y lo racional. Por un lado, Hegel escribe
atento a Prusia y a la hegemona del pueblo alemn. Por otro,
lado, las frecuentes crticas de formas polticas concretas permiten situar la hiptesis hegeliana del Estado en el mbito
de la especulacin abstracta. En cualquier caso, su doctrina
ha sido la raz nutricia de los totalitarismos modernos.
Mi idea del Estado se encuentra en los antpodas de Hegel por razones lgicas y empricas. Recapitulemos brevemente. Algo es absoluto cuando no depende de nada distinto
de s mismo; cuando est libre de toda conexin, subordinacin, limitacin o condicin que no sea su propia naturaleza. Lo absoluto es 10 independiente y autrquico. Su contrario es, precisamente, 10 relativo. Metafsicamente no puede
existir nada ms que un ente real absoluto: para los testas,.
Dios, y para los pantestas, el cosmos. No hay, pues, ninguna
porcin del universo que sea absoluta. Los entes reales intramundanos son, sin excepcin, relativos, y sta es tambin
la condicin ontolgica de cualquier Estado. Es una deduccin estrictamente analtica, que brota de la definicin misma
de absoluto.
Todo Estado es relativo, porque est siempre al serviciode unos intereses concretos. Cuando esos intereses son los
de la sociedad, tal Estado se encuentra entregado al bien comn. En cualquier supuesto, desde la tirana ms inicua al
patriarcado ms arcdico, todo Estado es una realidad anci142 HEGEL:

270 Y 271.

76

Grundlinien der Philosophie des Rechts, 1821, 111-3-257, 258,.

lar, subalterna, condicionada, utilitaria e instrumental. Y todo

Estado es, adems, relativo, porque el grado de su bondad
viene fijado por condicionamientos previos. A qu se aspira? Segn el fin, el Estado ser distinto: el mecanismo constitucional no es el mismo para alcanzar la hegemona militar,
el bienestar de una clase o el de una familia. Quin ha de
mandar? Las instituciones sern ms o menos adecuadas y
eficaces segn que se trate de una dinasta, de un jefe electivo, y segn que la minora dirigente sea patriota o egosta,
virtuosa o vil. Con qu pueblo? Una sociedad primitiva
no se adaptar al mismo sistema de gobierno que otra altamente evolucionada; una nacin con arraigados hbitos de
solidaridad no puede gobernarse lo mismo que otra anrquica e invertebrada. Y, finalmente, sobre qu estructuras? No
puede tener idntica Constitucin un pueblo urbano y sedentario que otro nmada y tribal; el paso de una economa
agrcola a otra industrial, del coloniaje a la independencia o
del desarrollo al hiperdesarrollo no puede hacerse por idnticos cauces polticos. En suma, la bondad de un Estado se
determina en funcin de cuatro variables principales: es un
ente relativo a su fin, a sus protagonistas, a sus destinatarios
y a sus estructuras.
Los Estados no son algo absoluto, ni lgica ni factualmente. .Son algo condicionado y anci1ar. Y las Constituciones no son normas morales, sino discrecionales reglas de juego. Frente al absolutismo del Estado hay que proclamar su
relatividad. Y frente a la hiptesis del rgimen perfecto hay
que afirmar el indiferentismo constitucional. No existe el Estado ideal, sino el Estado relativamente eficaz, o bueno secundum quid.

77

v.

LA OBJETIVIDAD DE LOS FINES

La relatividad del Estado y el indiferentismo constitucional desembocan en el agnosticismo poltico? No hay

una verdad en punto a instituciones? Derrumbada la ciudad
ideal, nos quedamos desnudos y al descubierto ante el gran
reto de la convivencia? En modo alguno. Las diversas maneras de organizar la vida social son intrnsecamente indiferentes, pero no histricamente intercambiables. Y el Estado satisfactorio no es un imposible fctico. Para cada situacin
concreta hay, por 10 menos, una Constitucin buena, es decir, capaz de servir razonablemente al cumplimiento de los
fines colectivos. Las coyunturas varan, y los medios son instituciones alternativas; pero los ltimos fines sociales permanecen. Es en ellos, y no en el Estado mismo, en donde
se ancla la poltica. Lo duraderamente objetivado son las metas, y su grado de cumplimiento da la medida exacta de la
aptitud y eficiencia de las instituciones. As es cmo el escepticismo morfolgico desemboca en evidencias sustantivas.
N o al Estado ideal, pero s al eficaz.
UN CONCEPTO DE FINALIDAD

El vocablo fin, como casi todos los filosficos, est

aquejado de medular amfibologa. Se impone, aunque esquemtica, una introductoria alusin a sus cinco conceptuaciones principales: I. En la perspectiva del tiempo, significa
acabamiento o muerte; en esta acepcin, todo 10 contingente tiene un final. 2.& Situado en el espacio, significa trmino
o destino: todo movimiento conduce a cierto lugar. 3.& Considerado como un valor, significa perfeccin, y en ese sentido se dice que el fin de cada ser es realizarse plenamente.
4. En un nivel metafsico, significa predeterminacin ontolgica dada; es el caso de los tomistas cuando afirman que
el fin del hombre es Dios. 5.& Finalmente -y sta es la acep&

&

78

cin que ahora interesa-, en el plano emprico y volitivo"

equivale a propsito o motivacin.
La acepcin ms polmica y la que atraviesa una crisis
ms tormentosa es la propiamente metafsica, porque abre
la discusin sobre el finalismo csmico. Tiene el universo
un destino previamente dado y del que correlativamente participan los distintos individuos? Para nuestra argumentacin
es indiferente que se opte por la probabilidad o por la necesidad, por el azar o por la teleologa, porque la acepcin que
se articula con el contexto de esta meditacin es la ltima,
la que inscribe el tema en el rea restringida de la conducta
humana. Por ser finito, el Estado es perecedero; pero esta
condicin la comparte con una muchedumbre de realidades.
Por moverse en el espacio los Estados tienen unos trminos;
pero de este carcter participan la mayora de los entes concretos. Porque la existencia de los Estados consiste en realizarse, van acercndose o alejndose cada vez ms de su hipottico modelo, como todo lo que se cumple en el orden
axiolgico. La finalidad especfica del Estado es la que le fijan
los humanos al fundarlo y ponerlo a prueba. Podr discutirse el axioma metafsico omne agens agitptrpter finem;
pero es innegable que muchos actos se ejecutan para alcanzar una meta previa y que los medios que se fabrican para
conseguirla reciben del hombre, por definicin y por construccin, un destino. Fines sens stricto son los objetivos
para cuya consecucin se hacen los instrumentos. Es un planteamiento netamente emprico que deja al margen e intactas,
entre otras, las arduas cuestiones metafsicas de la causalidad y del finalismo. Nuestro problema es sociolgico y, por
tanto, descriptivo: para qu se crea y sostiene el Estado.
La pregunta tiene un sentido, porque el Estado no es un
ente natural al que podamos atribuir un destino inmanente,
absoluto y ajeno al arbitrio humano; es un artefacto til y,
por ello, producido por el hombre para lograr algo. Es, precisamente, un tipo de realidad que se configura y se carac79'

teriza por el fin que le atribuye su autor o usuario. Los in:

trumentos son los entes finalistas por excelencia, puesto qu
son inconcebibles sin una aplicacin; y en ellos est la ser
sacin primaria y la cristalizacin ms elemental de esa fins
lidad que luego, por extrapolaciones y sublimaciones SuC(
sivas, conduce a las grandes teleologas filosficas.
Los mtodos para averiguar los efectivos fines del Estad
son el histrico cuando ha de operarse sobre los datos pre
tritos; el sociolgico, para los colectivos presentes; y el fe
nomenolgico, como condicin dialctica de ambos. No s
trata ahora de interrogar minuciosamente a los documento
acerca de los reales propsitos de los gobernantes y de 10
gobernados del pasado, aunque la dilatada tarea resultara fe
cunda. Tampoco se trata de programar una encuesta o d
formular sus resultados, aunque sera bastante esclarecedor
El empeo es mecnicamente ms modesto, pese a que des
de el punto de vista teortico sea ambicioso. Se trata de ana
lizar y reducir fenomenolgicamente una experiencia en I
que se condensan no pocas noticias histricas y multitud d
vivencias polticas; es, en cierto modo, la racionalizacin d
un testimonio fundado en la realidad.
PRIMERA APROXIMACIt

Para qu alzamos y sostenemos el Estado? Esta interro

gacin no debera contestarse desde dentro, es decir, desdi
nuestra presente condicin de ciudadanos natos, sino desde
fuera, o sea desde la coyuntura real o imaginaria en que aI
no se ha inventado el Estado. Qu aconteci entonces y qui
angustias se suscitaron? Por oposicin al actual estado de
sociedad, a la situacin prepoltica se la ha llamado desde
antiguo estado de naturaleza. Aunque hay quienes, come
Locke, admitieron su realidad histrica en culturas primitivas no necesariamente remotas, otros, que son los ms, suspenden el juicio de existencia y utilizan la nocin como uns

80

hiptesis de trabajo. En rigor, la mayor utilidad del concepto es servir de catalizador de conclusiones. Hay dos modos
opuestos de concebir el Estado de naturaleza: el ednico de
Rousseau y el infernal de Hobbes.
Juan Jacobo tena cuarenta y dos aos cuando public,
como una de sus primeras obras, el Discours sur l'origine
et les [ondements de Yingalit parrni les hommes, el ms
retrgrado y delicioso libro de la literatura poltica universal. La primera parte contiene una descripcin del buen salvaje. Segn Rousseau, el hombre en estado de naturaleza
erraba por los bosques, sin industria, sin palabra, sin domicilio, sin guerra, sin relaciones, sin ninguna necesidad de
sus semejantes y sin deseo de daarles, acaso sin jams reconocer a ninguno individualmente, sujeto a pocas pasiones
y autosuficiente 143. Este hombre robusto apenas sufra de
otras enfermedades que las heridas y la vejez, se mora casi
sin enterarse, no tena ms virtud que la piedad; sus nicas
necesidades, las fsicas (alimento, sexo y sueo), eran muy
fciles de satisfacer; apenas pensaba, desconoca la amistad
y el amor y se mantena siempre nio, es decir, en una imbecilidad y felicidad original 144. Tal situacin le pareca a
Rousseau maravillosa, porque entenda que el estado de reflexin es contrario a la naturaleza, y que el hombre que medita es un animal depravado 145, porque la perfectibilidad
del hombre es la fuente de todos sus males 146, y porque la
sociedad es culpable de la desigualdad y de casi todas las
desventuras. Tal versin del estado de naturaleza es, en realidad, una animalizacin de la mtica raza urea y del Adn
143 ROUSSEAU, Juan Jacobo: Discours sur l'origine et [es [ondements de
l'ingalit parmi [es hommes, 1754. Premire partie. Cito por la edici6n de
Lefevre, Pars, 1859, pg. 156.
144 Op. cit., ed. cit., pg. 140.
145 I'ose presque assurer que l'tat de rflexon est un tat contre nature,
et que l'homme qui mdite est un animal dprav (Op. cit., ed. cit., pg. 136).
Rousseau insiste en esta tesis en su Lettre it M. Philipolis (1755), que era el
pseud6nimo del eminente naturalista Charles Bonnet.
146 Op. cit., ed. cit., pg. 140. En contra, HEGEL: Op. cit., 111, 2, 187 Y 194.

81

en estado de inocencia. Es, prcticamente, una deshumanizacin de dichos prototipos ideales, porque el hroe primitivo de Hesodo 147 y el Adn del Aquinate 148 eran semidioses
capaces de yerro, mientras que el hombre natural de Rousseau era una semibestia piadosa.
La posicin antpoda es la de Hobbes. He aqu el texto
famoso del Leviathan: Guerra de cada uno contra cada uno
y, por lo tanto, nada puede ser inicuo. Las nociones de bueno
y malo, de justo e injusto, no tienen cabida. Donde no hay
ningn poder poltico no hay ley. Donde no hay ley no hay
injusticia. La fuerza y el fraude son en tal lucha las dos virtudes cardinales 149. La expresin war 01 every man against
every rnan y su correspondiente latina beilum omnium erga
omnes reflejan lcidamente la idea generalmente admitida
del estado de naturaleza. Este es un concepto que se repite
por doquier y que hacen suyo mentes tan eximias como la
de Kant, quien distingue entre el estado de naturaleza jurdica, o guerra de todos contra todos, y el estado de naturaleza moral, o la incesante soberana del mal 150. Esta
interpretacin, en cierto modo demonaca, del estado de naturaleza, tiene sus antecedentes en la tercera raza u hombre
de bronce de Hesiodo 151 y en la naturaleza cada o postparadisaca de la teologa bblica.
'147 Los hombres de oro vivan como dioses, sin inquietudes, trabajos y
miserias; la triste vejez no les amenazaba; llevaban una vida alegre, lejos de
todo mal, sin perder el vigor de sus piernas y brazos; luego moran' como dominados por el sueo. Todas las cosas les pertenecan, la tierra frtil daba
espontneamente sus frutos con abundante generosidad. Y ellos, felices de su
destino, pacficos, vivan en medio de gran abundancia de bienes (HESlOOO: Los
trabajos y los das, 110-119).
HS Horno in statu innocentiae aliqualiter habuit omnes virtutes (AQUINO,
Toms de: Summa Theologica, 1, 95, 3 c).
149 HOBBES, Toms: Leviathan, 1651, cap. XIII, in fine.
'150 Der juridische Naturzustand ein Zustand des Krieges von jedermann
gegen jerdermann ist, so ist auch der ethische Naturzustand ein Zustand der
unaufhorlichen Befehlung durch das Base (KANT, Manuel: Die Religion innerhalb der Grenzen der blossen Vernunft, 1793, 111, 1, 1).
151 Los hombres de bronce slo amaban los trabajos de Ares, fuente de
lgrimas, y la violencia; tenan un corazn duro, hecho de acero; eran temibles (HESlOOO: Op. cit., 145148).

82

Ambas frmulas son incompatibles. La de Rousseau no

slo est contradicha por los hechos, sino que, adems, se
apoya en uno de los ms delirantes reaccionarismos antropolgicos que se han formulado jams. Aquello de la funesta mana de pensar no es, como creen algunos, una invencin de los absolutistas espaoles, sino del supuesto
abanderado del liberalismo. Cuanto ms nos remontamos en
los restos fsiles, ms crneos occisos aparecen. Cuanto ms
ascendemos en el utillaje arcaico, mayor es el monopolio de
las armas. Cuanto ms nos alejamos en la cronologa de las
excavaciones urbanas, ms importante papel juegan las construcciones defensivas. Cuanto ms prehistrico es el habitculo, ms inaccesible resulta para el eventual agresor. En
una palabra, ascender en el tiempo es irse saturando de belicosidad, Pero no son diferentes los resultados de la sociologa primitiva: la ley de la selva es la del ms fuerte. Y los
ms recientes estudios demuestran que el instinto de agresin es consustancial con la vida y que la ya menos generalizada violencia intraespecfica es una de las notas definitorias del horno sapiens 152. Y, en fin, hay una moral ms
antiprogresista y ms antihistrica que la de preconizar la
amputacin de la capacidad reflexiva del hombre y el freno
a toda perfeccin individual y de la especie? La paleontologa, la etnologa, la zoologa, la tica, la sociologa y la filosofa de la historia anan sus esfuerzos para poner en entredicho la interpretacin del ginebrino, tanto en lo fctico como
en lo axiolgico. En cambio, las mismas ciencias apoyan aqu
y all la hiptesis de Hobbes. Una y otra vez la experiencia
ratifica la sentencia clsica: extra civitatem nulla securitas.
152 On a pu dmontrer que les premiers inventeurs d'outils en pierre, les
australopitheques africains, utilserent ces armes nouvelles pour tuer promptement leurs freres de race. L'homme de Pkin, ce Promthe qui apprit le
premier a garder le feu, l'utilisait pour rtir ses congneres: a cot des premeres traces d'utilisation rguliere du feu, on trouve les os mutils et grills
du Sinanthropus pekinensis lui-mme (LoRENZ, Konrad: Das sogenannte Biise,
1963, XIII. Cito por la trad. fr., Pars, 1969, pg. 254).

Sin embargo, contina en pie el hecho de que no se puede

afirmar categricamente que haya existido el estado de naturaleza o, 10 que para nuestro propsito es anlogo, una
humanidad sin algn tipo de instituciones sociales. Esta es
la invencible flaqueza de toda deduccin que pretenda fundarse, ya en las delicias, ya en los terrores del status naturae.
Pero, aunque no sabemos con certeza si existieron la humanidad prepoltica y el hombre anterior al Estado, no ignoramos qu le acontece al hombre histrico, que ya conoce
la convivencia, cuando se desmorona el Estado o se aleja de
l. y 10 que le ocurre es que, a medida que esa carencia se
produce, el hombre se va aproximando a la guerra de todos
contra todos. En este punto la hiptesis de Hobbes, reducida
a sus lmites empricos, resulta tan til como veraz. Se distancia del Estado el explorador y encuentra la amenazadora
ferocidad de la jungla; se distancia el pionero en el far west
y encuentra la ley del gatillo; se distancia la banda de forajidos y se encuentra no ya con la persecucin del Estado, sino
con inacabables guerrillas internas. All donde no hay un poder de legislar y sancionar, el hombre histrico, que es el que
prcticamente importa, vive en la angustia, la inseguridad y
el dilema de matar o morir. El propio Rousseau, sin caer en
la cuenta de su insalvable contradiccin, reconoce que, en el
estado de naturaleza, el hombre viva siempre en la proximidad del peligro 153, forzado a defender su vida y su presa
contra las dems fieras 154, Es el bellum omnium erga omnes;
pero no en la sociedad humana que Rousseau ha suprimido
hasta reducirla a densidades casi robinsncas, sino en la todava ms implacable sociedad zoolgica por la que la ha
reemplazado. Ahora es la guerra total entre el hombre y las
bestias feroces, ms atroz, sin duda, que la interhumana de
Hobbes. Al dar otro paso atrs en la incivilidad, se avanza
tambin hacia la violencia.
153 ROUSSEAU: Discours, ed. cit.,
154 Op. cit., ed. cit., pg. 133.

pg. 138.

Cuando, en vez de alejarnos del Estado, asistimos a su

debilitamiento, qu sucede? Pues que aparecen los demagogos y las fracciones, las garantas se pierden, impera la incertidumbre, el ciudadano no sabe a qu atenerse, las realizaciones culturales se tambalean, hay que ampararse con la
primitiva tcnica de la autodefensa y, en el lmite, se alza
la amenaza de la anarqua o de la guerra civil. Esta es, en
mayor o menor medida, una experiencia casi cotidiana del
gnero humano.
La hipottica situacin prepoltica es un concepto lmite
que se obtiene al extrapolar la curva de zozobra y de violencia, creciente en funcin de la disminucin de organizacin social. En las posiciones intermedias, tanto ms cuanto
ms alejadas del Estado eficaz, el hombre histrico va sintiendo un vaco circundante y una menesterosidad basal que
entenebrecen las satisfacciones y, en cierto modo, multiplican las dems necesidades. Por ejemplo, el hambre en la alarma es ms lacerante que en la seguridad, y el sueo en la
angustia es menos reparador que en la calma. Urge salir de
la amenaza a la existencia fsica y al patrimonio personal y
colectivo. El deseo de que se instaure un orden, que es por
naturaleza elemental, se convierte en prcticamente prioritario porque el orden es el cimiento de todo lo social y de casi
todo lo individual de un hombre mnimamente civilizado.
y cada sujeto est dispuesto a pagar por las garantas y por
la concordia su precio de limitaciones y deberes. El fin principal a cuya satisfaccin tiende el hombre cuando inventa o
sostiene el Estado es el orden, porque slo l le libera de una
inquietud radical. Y se es el bien que ardorosa e impacientemente reclama cuando las instituciones se debilitan. El orden es el fin que da sentido a todas las formas polticas, y es,
adems, la primera dimensin para calibrar la eficiencia de
las instituciones arbitradas por la humanidad.
Todo orden social supone un modo de articular los intereses individuales; unas reglas del juego colectivo. El orden

8,

es siempre una tensin dialctica entre la honestidad y la iniquidad, y es aspiracin universal que no cese de adelantarse
en las latitudes del bien. Tan pronto como se ha superado la
anarqua, el hombre se preocupa de que el orden sea justo,
es decir, de que se d 10 suyo a cada uno: necesita que los
bienes espirituales y materiales se distribuyan razonablemente. El Estado se constituye para establecer un orden; pero
no un orden cualquiera, sino 10 ms justo que sea viable. La
equidad es el gran factor configurante del orden; es tambin
el dinamismo que se aade a la relativa estabilidad de un
orden. La justicia es la segunda dimensin del fin para cuya
consecucin los hombres crean y mantienen el Estado.
Pero el orden justo no es el que se reduce a una perpetuacin del subdesarrollo. Tan pronto como se ha elaborado
un derecho y funcionan las instancias jurisdiccionales, el ciudadano ansa que 10 suyo sea cada vez ms y mejor; pero
no slo a expensas de las otras participaciones, sino tambin
de la ampliacin del haber colectivo. Y entonces pide al Estado que multiplique el patrimonio cultural y material de la
comunidad. Durante milenios esta exigencia ha estado atenuada por la conviccin de que las reales posibilidades de
crear riqueza eran fsicamente muy limitadas o tan costosas
como la guerra imperialista y rapaz. Pero la revolucin industrial ha introducido en la coyuntura econmica un elemento de potencialidades aceleradas. Hoy, 10 suyo de cada
cual puede aumentar constantemente gracias a la organizacin y a la tecnologa. Por eso se dilatan el rea del bienestar posible y, paralelamente, las demandas individuales. Ahora menos que nunca basta un simple orden formalmente
justo. El hombre, y sobre todo el de la era postindustrial,
funda y sostiene el Estado para que produzca ms bienes y
valores, para que sea, adems de gendarme y de juez, un
creador. El desarrollo es la tercera dimensin del fin que da
sentido al Estado, una dimensin antes problemtica, embridada y subalterna, pero hoy lcida, galopante y dominadora.

86

El Estado se constituye y perfecciona para realizar el orden, la justicia y el desarrollo hasta donde lo permitan las
circunstancias de cada momento histrico. Del mismo modo
que no hay ms lmites a la necesidad de salud que el nivel
de la ciencia mdica y la propia naturaleza, el Estado ha de
llegar en su lucha por el orden, la justicia y el desarrollo
hasta donde los saberes de cada momento y las condiciones
estructurales lo permitan. La empresa se presenta como inacabable, es decir, como permanentemente abierta a nuevas
perfecciones, porque no se ve que los avances del saber tengan una frontera infranqueable ni que la capacidad de capitalizacincomunitaria conozca techos ltimos. Mientras la
humanidad aliente, el Estado se encontrar con metas inalcanzadas, con tierras prometidas. Y sta es la imperecedera
y dramtica razn de su fecunda eviternidad.
El orden, la justicia y el desarrollo no son, en rigor, tres
fines, sino tres dimensiones de una finalidad prcticamente
infragmentable. Todo orden social supone una cierta idea
de la distribucin de los bienes y, por 10 tanto, una referencia ms o menos positiva a la justicia. A su vez, no es factible ninguna clase de justicia sin la apoyatura de un orden;
el caos es la negacin de las normas. Por otro lado, la idea
de un bienestar mnimo tcnicamente posible, que lleva al
imperativo del desarrollo, brota de la justicia, puesto que se
trata de una aspiracin a distribuir lo potencialmente existente. Y de modo recproco, el desarrollo es siempre para
alguien, lo que requiere una poltica de reparto y, en definitiva, de equidad. He aqu cmo las tres dimensiones se imbrican y condicionan mutuamente. La distincin trimembre
es ms especulativa que real, si bien cada poca ha solido
poner el acento sobre una de las tres slabas: la tnica del
Estado tradicional es el orden, la del Estado revolucionario
es la justicia, y la del Estado industrial, el desarrollo. El Estado de razn acenta sostenidamente las tres.

LA VALORACIN UTILITARIA

Dos mil quinientos aos de platonismo poltico han deformado de tal modo la funcin social judicativa, que hoy se
tiende a valorar apriorsticamente al Estado. Cada ciudadano
se ha forjado una idea de la Constitucin perfecta, y para
calibrar las que le ofrece la realidad, las compara con su
previo concepto ideal. De este modo el justiprecio se deduce como una necesaria conclusin lgica: el Estado en cuestin ser tanto mejor cuanto ms se parezca al esquema propio, y ser tanto peor cuanto ms se le contraponga. Para el
comunista, la propiedad privada ser condenable, y viceversa. En esta operacin, tan grvida de consecuencias prcticas
que es una de las determinantes de la Historia, hay una serie de insalvables flaquezas. El Estado ideal no existe, y quien
crea en l sufre de grave alienacin; est dominado por un
mito y sacrifica en holocausto de una quimera. Quiz la ms
voluminosa de las ficciones polticas sea la de la Constitucin perfecta para todo tiempo y lugar. Este engao ha servido, ciertamente, para suscitar adhesiones y entusiasmos;
pero el precio que se ha pagado por ello ha sido muy elevado.
El consenso debe apoyarse en la verdad. Y el perfeccionamiento del hombre se lastra con la alienacin y con el fraude.
El formalismo conceptual no slo hace que la adhesin
ciudadana dependa de un puro prejuicio y, por 10 tanto, de
una propaganda sistemtica o arbitrario adoctrinamiento previo, sino que, adems, desplaza los problemas crticos hacia
el rea, tambin formalista, de la legitimidad. La inmensa
mayora de las conmociones polticas arranca de una puesta
en entredicho de la legitimidad: el soberano efectivo es el
titular del mejor derecho al poder o es un usurpador? Esta
pregunta slo tiene sentido prctico si se supone que existe
un Estado ideal con unos procedimientos precisos para acceder a la suprema magistratura y que tal trmite constituye
la esencia de la poltica. Ahora bien, ninguna de estas dos
RR

condiciones es verdadera. El Estado ideal es una ficcin imaginativa que, como se ha demostrado, es, por aadidura, lgicamente contradictoria. Y quin sea el gobernante es algo
muy significativo no por su modo de acceder al poder, sino
por su manera de gobernar. La legitimidad de origen tiene
un peso poltico realmente muy secundario y restringido.
Centrar la discusin social sobre tal formalismo accidental
es una subversin de los valores, es una miopa moral. Pero
tiene otros inconvenientes prcticos. Tal gnero de debates
se asienta sobre principios enteramente gratuitos: basta ser
absolutista para proscribir la democracia, y a la inversa. Por
su origen discrecional y volitivo es una discusin tan insoluble e infinita como las que versan sobre los gustos. Adems,
el debate es de una terrible simplicidad lgica: puesto el
simple axioma, se desprende la inmediata conclusin. Hasta
los ms iletrados pueden sumarse a la gran polmica constitucional y, directa o indirectamente, contribuir a la disolucin del consenso. Ellegitimismo, de clara inspiracin platnica, ni tiene defensa especulativa ni arroja un saldo
histrico positivo.
Sera razonable valorar una broca no por su rendimiento, sino en funcin de criterios extrafinalistas? Ser mejor
o peor dicho utensilio a causa de que lo haya fabricado un
diplomado o un autodidacta, un obrero de plantilla o un esquirol, en jornada laboral o en horas festivas, abonando o
no derechos de patente, etc.? Tal clase de referencias son
extraas a la cuestin de la eficacia instrumental, que es la
planteada. Las crticas al Estado que no se centran en su rendimiento son adiafricas y supernumerarias y, adems, se
convierten en perturbadoras si pretenden servir como criterios de medida. En este contrasentido o tergiversacin se viene cayendo con prodigiosa insistencia desde hace centurias.
Al Estado no se le valora formalmente, sino materialmente;
no por un prejuicio, sino por unos resultados; no por su
origen, sino preferentemente por su ejercicio. Juzgada por

89

un demoliberal, la inviable IV Repblica francesa era casi

imperfectible; juzgada por un monrquico, la Venecia urea
sera una equivocacin; y juzgada por un legitimista, Isabel
la Catlica resulta una usurpadora condenable. Tres dictmenes platnicamente intachables y realmente errneos.
La bondad de un Estado se mide por su capacidad para
realizar el orden, la justicia y el desarrollo. Esto es lo que
exige la propia naturaleza instrumental del artefacto poltico
por excelencia. Pero es que, adems, slo este mtodo permite operar de modo estrictamente emprico. El orden social
es un dato tan estadsticamente mensurable como sus contrarios los desrdenes. No hay nada que discutir, sino que
analizar y numerar. El desarrollo es una dimensin tan cuantificable, que nicamente reducido a cifras se expresa con
un mnimo de precisin. Tampoco aqu hay nada esencial
que debatir, sino que cifrar. Y, finalmente, la justicia distributiva es mensurable matemticamente, no slo en su vertiente material, que es la de la efectiva renta por habitante
en relacin con la cuota terica, sino en su vertiente ms ntima, como es la de las libertades bsicas y las opciones educativas, profesionales, judiciales, etc ... El grado de cumplimiento de las tres dimensiones de la finalidad estatal es una
realidad experimentable y medible, como la densidad o cualquier otra dimensin fsica, lo cual no significa que no suscite problemas tcnicos de verificacin, como acontece incluso con los objetos de la qumica. Y para establecer cules
sean los baremos en punto a orden, justicia y desarrollo, no
slo existe la escala especulativa construida a partir de la
perfeccin mxima concebible, sino tambin la escala prctica, establecida sobre los condicionantes circunstanciales y
sobre las cotas alcanzadas de los pases ms avanzados.
Este mtodo de valoracin es emprico, porque no depende de ningn a priori, sino de la realidad observable; lo
es tambin porque opera sobre objetos mensurables; y lo es,
en fin, porque esos objetos no pueden ser entes de razn:
90

'han de ser de algn modo entes fsicos. El juicio poltico a la

manera platnica permite juzgar un Estado no por su materializacin concreta, sino por su Constitucin; permite tambin juzgar una ciudad en proyecto, es decir, una Constitucin sobre el papel; y no impide juzgar una utopa por quimrica que la imaginemos. Al contrario, el juicio finalista no
conoce otro objeto que el de las instituciones en accin, ya
que slo cuando actan se puede analizar su rendimiento;
hay que probarlas para calificarlas. Esta es la noble servidumbre de todo 10 pragmtico. La evaluacin exige el contraste
de las instituciones con la vida, la puesta en funcionamiento,
la actividad efectiva. El mtodo es, pues, singularmente emprico, porque slo puede incidir sobre hechos, o sea sobre el resultado del verbo hacer en la ms fsica y material
de sus acepciones. La crtica del Estado deja de ser una dialctica especulativa para transformarse en una experiencia
de laboratorio; abandona el mbito de las ficciones y de las
posibilidades, y se instala en el de las existencias y los actos;
ya no es caldo de cerebro, sino medicin de la realidad. Frente al mtodo platnico que tasa abstracciones en virtud de
apriorismos, el mtodo finalista sopesa la historia en funcin
<le la praxis; y no es esttico como el ser parmendeo, sino
dinmico como el mundo. La poltica idealista y urnica se
hace real y terrestre.
Cuando se valora al Estado in actu por su efectivo rendimiento en el cumplimiento de sus fines, se llega a un balance que no es prejudicial, sino factual; y las adhesiones
que se suscitan no son polmicas y arbitrarias, sino categricas y razonables. La interpretacin finalista de las instituciones pblicas las sita en el plano de los hechos positivos
y no en el de los esquemas imaginarios; es la racionalizacin
y la desalienacin de la conciencia poltica.

91

Lo

OBJETIVO, A DEBATE

Objetivo es lo independiente del sujeto y, por tanto, lo

generalmente vlido. Ahora bien, si el albedro del hombre
es el que determina los fines del Estado, stos parece que se
someten a la arbitrariedad, a la contradiccin y al cambio;
se inscriben en el crculo de la subjetividad. Los humanos
son tornadizos en sus gustos y apetencias. Si sustituyen los
estilos, las costumbres, las constituciones, las creencias y los
hroes, no variarn tambin de criterio respecto a los fines
sociales? Al reducir stos a una volicin o a un plebiscito,
dirase que se desobjetiva la teora de la convivencia. No es
una paradoja afirmar que son fines del Estado aquellos que
libremente le imponen los ciudadanos y, al mismo tiempo,
sostener que dichos fines son objetivos?
El hombre no aspira a convivir dentro de un orden justo
y prspero simplemente porque s; al contrario, tal anhelo
responde a necesidades intrnsecas. Nace de sus padres y
entre los dems, y precisa de ellos para devenir adulto, para
reproducirse, para recibir la tradicin y para perfeccionarse.
El hombre es un animal social en el doble sentido de que aparece en grupo, y slo perdura y progresa en l. Y, como reza
el apotegma clsico: Ubi societas, ibi ius. El hecho de convivir exige la recproca compatibilizacin de los intereses individuales contrapuestos, o sea la instauracin de un orden
con pretensin de equidad. El ansia de una coexistencia justa
es una nota de la especie humana; es un dato objetivo. Que
para satisfacer esa apetencia se prefieran unas u otras instituciones es ya aleatorio; pero sea cual fuere la constitucin preferida, los fines sociales ltimos la preceden y condicionan;
son, adems, independientes de la voluntad porque los impone la naturaleza y poseen una validez general. Los fines del
Estado no son objetivos por ser suyos, sino por ser, antes de
la forja del Estado, una bsica necesidad del hamo sapiens.
Que los fines vengan arbitrariamente impuestos al Estado por
Q2

una volicin no significa que esos fines sean tambin una

invencin libre. Lo cierto es que frente al relativismo y a la
artificiosidad de las instituciones polticas las necesidades que
con ellas se pretende satisfacer son naturales y dadas. Al bsico anhelo de una convivencia equitativa corresponden el fin
del orden y el de la justicia. De ah su objetividad. Y
anloga es la situacin del fin del desarrollo.
Pero hay ms. Lo que es subjetivo para la sociedad
suele ser objetivo para el miembro de la comunidad. Las
coincidentes voluntades de los otros estn ah, son un dato
independiente del observador. La determinacin de los fines
del Estado, por ser resueltamente comunitaria, es externa para
cualquier ciudadano, incluso para el hipottico disidente. Antes de que, en la adolescencia, nos empecemos a plantear el
para qu del Estado, nos encontramos con que la generacin precedente ya se ha pronunciado. Su decisin es una
parte de nuestra circunstancia, tan fctica como la geografa
nacional. Y la objetividad se potencia si la decisin es unnime y si viene cargada con la inercia de la Historia. Entonces
se parecera mucho a lo que los escolsticos denominaban el
consensus universalis. La aficin a la fiesta taurina es un hbito tpicamente subjetivo de los hispanos; pero cada espaol, aunque sea taurfobo, se topa con este hbito como un
hecho objetivo. Si comparamos este modesto ejemplo con la
general y constante tendencia humana hacia una sociedad
justa, hay que admitir que se trata de algo, en cierto modo,
hiperobjetivo,
Que la necesidad connatural a la especie y que la voluntad
general histrica objetivan los fines del Estado lo atestigua
tambin el hecho irrefragable de que las consecuencias de
ese imperativo de un orden justo y prspero se sienten, en
ocasiones, con una presin externa y heternoma. El eremitismo, el robinsonismo, el anarquismo y tantas otras formas
de evasin hacia la autarqua no son sino confirmaciones de
que el hombre sufre, a veces, como algo objetivamente opre-

sor, la general aspiracin al orden, a la equidad y al desarrollo>

la cual exige, ciertamente, la instalacin de un poder y la
promulgacin de unos preceptos. Y esta presin social no es
siempre idntica, sino que aumenta en razn directa al progreso. A medida que con la elevacin del nivel intelectual y
econmico se ensancha el repertorio de posibilidades, se
multiplican las exigencias y aumentan los que demandan ms
orden, ms justicia y ms desarrollo. La satisfaccin de este
deseo requiere ms organizacin (jerarqua, especializacin,
planificacin, prospeccin, comunicacin) y ms normas; en
sntesis, ms contrainte, por utilizar la consagrada expresin
de Durkheim. El sentido de la Historia que conocemos permite prever una objetivacin cada vez ms robusta de los
fines del Estado.
En resumen, la renuncia a ese principio metafsico de finalidad -todo agente acta por un fin- que de antemano resolvera la objecin, puesto que dara por supuestos
dichos fines objetivos y tomara ociosa y redundante toda
prueba, no impide fundar objetivamente el destino del Estado. Los axiomas son, ciertamente, un paraso perdido; pero
no por ello hay que renunciar al conocimiento. Y ah estn
para demostrarlo todas las ciencias positivas, incluso la ms
joven, la sociologa que nos ocupa.

VI. CONCLUSION
Hay un dogma poltico que, desde los orgenes hasta nuestros das, se ha ido acrisolando en la obra de los doctrinarios
y robusteciendo en el subconsciente de las masas; ese dogma
consiste en la existencia teortica y en la viabilidad histrica
de un Estado ideal para cualquier lugar y tiempo. La creencia en tal paraso terrestre, fundada ya en la teologa, ya en
la tica, ha sido la clave de la especulacin y de la prctica
94

sociales. Pero estamos ante una ilusin vana. Esta conviccin,

de genealoga mtica, viene contradicha por los hechos y por
la lgica.
La Historia. registra una inmensa pluralidad de formas
polticas; pero ninguna ha sido la definitivamente ptima. Ni
siquiera hay una evolucin progresiva o camino de perfeccin: las alternancias y los saltos se producen en las ms
variadas direcciones, distancias y coyunturas. La trayectoria
constitucional de la humanidad es catica.
No se trata slo de un ments fctico que, aunque universal y milenario, podra resultar episdico en un imaginado
futuro. Es que la expresin Estado ideal resulta casi tan
contradictoria como la de crculo cuadrado. El Estado es
un artefacto instrumental, y ningn objeto de esta naturaleza
puede ser mximamente eficaz en cualquier sitio y momento,
y para todo usuario. Los instrumentos y, singularmente, el
Estado, son relativos al quin, al dnde, al cundo y al qu.
El Estado es un vasto y complejo mecanismo utilitario,
un medio laboriosamente fabricado y mantenido para realizar
un orden equitativo y prspero. En s mismo es moralmente
neutro. Su bondad depende de su capacidad de servicio en
unas circunstancias dadas. El valor de una forma poltica es
siempre situacional, nunca absoluto: una Constitucin podr ser excelente o psima segn la poca y el pas.
El grado de cumplimiento de los fines sociales refleja con
exactitud la efectividad del Estado. El legtimo juicio poltico
no es a priori, sino a posteriori; no se emite en funcin de
mdulos abstractos, sino ante logros concretos. Lo alcanzado
en orden, justicia y desarrollo es un dato objetivo y mensurable. Y el consenso que tales resultados suscitan no es retrico, sino emprico y, por ello, resistente al arbitrario adoctrinamiento y a la propaganda falaz.
As es como se desmitologza la pomposa doctrina y se
racionaliza la patetizada convivencia. Esta es la inflexin ambicionada: del Estado ideal al Estado de razn.
OC"