Sociolingstica, sociologa del lenguaje y etnografa del habla.

Cuando hablamos de sociolingstica debemos remitirnos hasta el ao 1964, ao que ,por

consenso general de los sociolingistas, es considerado el que impulso el desarrollo de la
ciencia y que incito a numerosos especialistas a prestar inters en el tema.
En aquel ao se celebraron varias reuniones para tratar el tema, pero dos de ellas
sobresalieron sobre las dems, la conferencia sobre sociolingstica de la universidad de
California en Los ngeles, y el encuentro en la universidad de Indiana, siendo la primera,
convocada por un centro del estudio del lenguaje por lo tanto con un enfoque enfatizado en
el lenguaje y la segunda por un organismo de investigacin en las ciencias sociales y con
un punto de vista ms cercano a la sociologa.
Sin embargo, como en el mundo de la ciencia nada sale del vaco, para conocer ms a
fondo el origen de esta ciencia nuestro deber es remontarnos hasta el curso de lingstica
general de Ferdinand de Saussure que fue pionero en advertir que el lenguaje es un
producto social, ayudando a implantar la idea de que el lenguaje, como el hecho social que
es se debe estudiar desde un punto de vista sociolgico.
Siguiendo el camino del progreso de la ciencia, podemos pasar por varios investigadores
que ayudaron al desarrollo de la misma, ya sea postulando teoras que permitieron un
estudio ms profundo en la disciplina, o haciendo investigaciones directamente en la
materia.
Como el Crculo de Praga desarrollada en el segundo tercio del siglo, propuso varias tesis
que se presentaron en el I congreso de Fillogos Eslavos en 1929: Concepcin funcional de
la lengua; relacin entre los sujetos hablantes que se encuentran en contacto lingstico, de
su grado de cohesin social, profesional, territorial y familiar y de su pertenencia a diversas
colectividades y Roman Jakobson que trabaj para fijar los factores y las funciones de la
comunicacin y propuso un estudio del lenguaje centrado en analizar todas y cada una de
esas funciones.
Estos estudios permitieron que ciencias como la dialectologia (
Hugo Schuchardt, fue uno de los pioneros en el estudio de lenguas criollas; el abate
Rousselot en 1891 demostr que las comunidades lingsticas no son homogneas y Louis
Gauchat prob la existencia de la variacin lingstica y concluy que esa variacin vena
determinada por factores como el sexo, edad o la profesin de los hablantes.

La sociolingstica fue reconocida no solo como una forma de hacer investigacin, sino
como una corriente de estudio capaz de explicar multitud de aspectos anteriormente
maltratados y de aportar nuevos principios tericos y nuevas posibilidades metodolgicas, la
disciplina se ha ido consolidando, a la vez que ha aumentado el nmero de investigadores
que le dedican toda su atencin.

La sociolingstica actual desarrolla su actividad investigadora en tres campos

principalmente: Sociolingstica cuantitativa urbana o variacionismo, sociologa del lenguaje
y etnografa de la comunicacin. Se destacan revistas de la especialidad como: International
Journal of the Sociology of Language, fundada por Joshua Fishman, de tendencia
sociolgica del lenguaje; Language in Society, fundada por Dell Hymes, con un aire
eclctico y con tendencia a la etnografa de la comunicacin; Language Variation and
Change, fundada por David Sankoff, William Labov y Anthony Kroch, de naturaleza
variacionista y tiende a desmarcar la sociolingstica de Labov de otras corrientes ms o
menos cercanas y finalmente Journal of Sociolinguistics, fundada por N. Coupland y Alan
Bell, tiene intencin interdisciplinaria, incluye anlisis de la conversacin y del discurso, de
lingstica textual y aspectos comunicativos de la vida social.
En cada pas hay unas tradiciones, escuelas, usos investigadores, convenciones de estudio
y peculiaridades que determinan el modo en que una tendencia se cultiva y la procedencia
de los estudiosos dedicados a ello. La sociolingstica anglo-norteamericana especialmente
la estadounidense ha marcado el ritmo de la mayor parte de las investigaciones recientes.
SOCIOLINGSTICA Y SOCIOLOGA DEL LENGUAJE
La sociolingstica considera al lenguaje como una forma de comportamiento social,
involucra directamente los factores lingsticos, est ligada a la lingstica. Su objeto de
estudio es la lengua como un sistema de signos, pero considerada dentro de un contexto
social. Se Interesa por las relaciones entre estratos sociales y estructura lingstica. Uno de
sus principales representantes es William Labov.
La sociologa del lenguaje se enfoca principalmente en los factores sociales. Ante todo es
sociologa. Se interesa por el plurilingismo, la diglosia, la planificacin lingstica, las
lealtades lingsticas; uno de sus principales representantes es Joshua Fishman, el
considera a la sociedad un estamento conceptualmente superior al lenguaje.
El trmino plurilingismo hace referencia a la presencia simultnea de dos o ms lenguas
en la competencia comunicativa de un individuo y a la interrelacin que se establece entre
ellas.1
La diglosia es una situacin social en la que una comunidad de habla utiliza dos variedades
de una lengua (diglosia en sentido estricto) o dos lenguas distintas (diglosia en sentido
amplio) en mbitos y para funciones sociales diferentes. Cuando intervienen tres o ms
variedades o lenguas se habla de poliglosia.
Un ejemplo de diglosia en sentido estricto es el que se da en los pases arabfonos, donde
se reserva el rabe clsico ('al-fusha) para usos religiosos y oficiales, mientras que las
distintas variedades del rabe coloquial(aljama) se utilizan en la comunicacin familiar y
cotidiana. En el otro extremo, un ejemplo de poliglosia (en sentido amplio) puede
encontrarse en Tanzania, pas en el que el ingls se utiliza para la poltica, el comercio y la
universidad; el suahel o swahili, para la comunicacin ente los distintos grupos del pas; y
las diferentes lenguas vernculas, en la comunicacin local y familiar.
Cooper sostiene que la planificacin lingstica nunca es un fin en s misma, sino que se
lleva a cabo para lograr fines no lingsticos como la integracin nacional, el control poltico,
el desarrollo econmico, la creacin de nuevas lites o el mantenimiento de las existentes,
la pacificacin de grupos minoritarios y la movilizacin de masas.

La planeacin: Rama de la lingstica aplicada que se ocupa de la planificacin de los

cambios lingsticos o de los cambios en la organizacin socio-educativa, que se deben
introducir o evaluar para la solucin de problemas originados por la insercin de una lengua
en un contexto social determinado Serrn 1993
Entre tanto Jos P. Rona distingue dos clases de sociolingstica una propiamente
lingstica que estudiara la estratificacin interna de los diasistemas (un conjunto ms o
menos complejo de "dialectos", "niveles" y "estilos de lenguaje" E. Coseriu: 'Lecciones de
lingstica general,' Madrid, Gredos, 1981, p. 306) y otra a lingstica, que estudiara la
relacin entre el diasistema y la sociedad.
Desde un punto de vista sociolgico se ha criticado a la sociolingstica la falta de una
teora propia, tambin por haber aceptado un modelo social y sociolgico basado en el
concepto de clase social y de diferencias de poder. Desde un punto de vista lingstico se
critica la falta de sensibilidad de los socilogos en el manejo de los conceptos de estilo,
dialecto, sociolecto y lengua.
Joshua Fishman delimita dos tipos de problemas que ataen a la sociolingstica
a) Macroproblemas: La diversidad lingstica y el modo en que esta se refleja en la
diversidad social: La adquisicin del lenguaje, los dominios de uso, las actitudes
lingsticas, el plurilingismo, la diglosia, la planificacin lingstica (nivel
macrosociolgico)
b) Microproblemas: La interaccin lingstica dentro de pequeos grupos; el anlisis de
la conversacin (nivel microsociolgico)
Desde una mirada epistemolgica amplia se pueden distinguen varios niveles de anlisis,
llamados niveles sociolingsticos:
Nivel sociolgico: Se aborda el estudio sociolgico de las lenguas y de los fenmenos
lingsticos en las comunidades del habla.
Nivel etnogrfico: Estudio etnogrfico de las lenguas en las comunidades de habla y en los
grupos sociales
Nivel lingstico: En el que se analiza la variacin en su contexto social.
El nivel macrosociolgico vendra siendo el objeto prioritario de la sociologa del lenguaje, el
segundo nivel sera el objeto de la etnografa de la comunicacin y en el tercer nivel se
encuentra el objeto de la sociolingstica estricta.
ETNOGRAFA DE LA COMUNICACIN
Naci a la par con la sociolingstica gracias a reuniones de la Kroeber Anthropological
Society y de la Southwestern Anthropological Association en 1962 y de la American
Anthropological Association en 1963, que resultaron en la publicacin de un nmero
especial de la revista American Anthropologist. Sus principales exponentes son Dell Hymes
escribi obras como Foundations in Sociolinguistics, An Ethnographic Approach, y la obra
realizada junto a John Gumperz, Directions in sociolinguistics: The Ethnography of
communication.

Su origen se relaciona con trabajos antropolingsticos de Franz Boas y Edward Sapir

enfocados en las lenguas amerindias que potenciaron la colaboracin entre lingistas y
antroplogos, lo que permiti acumular experiencias reales acerca del funcionamiento de la
lengua en los grupos sociales. La etnografa de la comunicacin fue Influenciada por
corrientes sociolgicas como: Etnometodologa, creada por Harold Garfinkel y Aaron V.
Cicourel, a partir de los planteamientos de Schutz y la segunda el interaccionismo simblico,
creada por George Herbert Mead en la primera mitad del siglo XX y ms recientemente
desarrollada por Blumer, Coser y Strauss. Estas corrientes se caracterizan por estudiar, la
accin social dentro de un entorno sujeto a una red de interpretaciones que se desarrollan a
travs de procedimientos lingsticos.
La etnografa de la comunicacin se basa en la idea de que la estructura lingstica y los
factores de la estructura social se determinan mutuamente. Se ha trabajado sobre los
factores de la comunicacin y las funciones del lenguaje. Los objetivos iniciales de la
moderna etnografa de la comunicacin han sido crear un mtodo vlido para la descripcin
y anlisis de los acontecimientos del hablar en las comunidades de habla y descubrir los
recursos comunicativos de la comunidad y la distribucin de tales recursos entre los
hablantes y los llamados acontecimientos del hablar.
El modelo de estudio de la etnografa cuenta con elementos estructurales y funcionales, su
principal inters es el estudio de los acontecimientos del hablar y de las funciones que
cumplen.
Las caractersticas generales y metodolgicas de la etnografa de la comunicacin se
resumen as:

Concibe la lengua como un sistema de comunicacin social que solo puede

interpretarse dentro de un contexto especfico (perspectiva etnogrfica).

Trabaja con grupos sociales o con comunidades pequeas.

Utiliza una metodologa de observacin participativa, observacin y anotacin de

la realidad, propio de la etnografa.

Prefiere utilizar tcnicas cualitativas de anlisis e interpretacin y en pocos casos

los anlisis cuantitativos detallados.
Algunos de los fenmenos que constituyen su objeto de estudio son: Pautas para la
comunicacin (saludos, despedidas, felicitaciones etc.), funciones comunicativas
(relacionadas con los principios de la pragmtica), naturaleza y definicin de la comunidad
de habla, instrumentos de comunicacin, componentes de la competencia comunicativa,
relacin entre la lengua y la visin del mundo, la lengua y la organizacin social, universales
lingsticos y sociales (lengua y cultura).
Humberto Lpez Morales sostiene que la sociolingstica se ocupa solo de la comunicacin
verbal en sus aspectos lingsticos exclusivamente; otros canales comunicativos (tambores,
seales de humo etc.) no son de su incumbencia mientras que la etnografa de la
comunicacin estudia las funciones comunicativas acercndola a la teora de los actos de
habla o pragmtica.

APORTACIONES Y PROBLEMAS DE LA ETNOGRAFA DE LA COMUNICACIN

Introdujo conceptos como comunidad de habla y competencia comunicativa; utiliza
unidades de anlisis, valiosas en la descripcin lingstica como Situacin comunicativa,
repertorio comunicativo, macroacontecimiento del hablar, microacontecimiento del hablar,
rutinas y rituales lingsticos.
Moreno, F. Principios de sociolingstica y sociologa del lenguaje. Barcelona.: Ariel. , 4ta
Edicin. 2009.
Es importante en las investigaciones sociolingsticas porque la significacin social del
material lingstico recolectado, solo se puede valorar adecuadamente teniendo en cuenta
las normas sociales determinadas y elegidas por el hablante en el momento de la
entrevista; adems realiza descripciones cualitativas que ayudan a la significacin de los
anlisis cuantitativos de la sociolingstica estricta y enlazando sus conclusiones con otros
procesos comunicativos que se producen en la sociedad.
En la psicolingstica la etnografa de la comunicacin ha significado un aumento del inters
por los procesos de adquisicin de las formas de hablar utilizadas en interacciones de
sociedades particulares.
Es til en estudios relacionados con anlisis de las patologas del lenguaje debido a que
estas deben atender a datos culturales especficos sobre lo que se considera normal o
patolgico dentro de cada comunidad.
En la lingstica aplicada, ha contribuido a identificar lo que un estudiante de una segunda
lengua debe saber para comunicarse en esa lengua de forma apropiada en contextos
diferentes, tambin compara los sistemas comunicativos de diferentes culturas as se puede
comprender mejor los problemas y las caractersticas que presenta la interaccin
comunicativa, como los que se presentaran en la traduccin de lenguas de culturas muy
diferentes.
La lingstica terica se ha beneficiado de la etnografa de la comunicacin en cuanto al
estudio de las formas y usos lingsticos universales, as como en la descripcin y anlisis
de las lenguas comparadas. Los etngrafos pueden ayudar a formular adecuadamente una
teora de la lengua y de la competencia lingstica.
Joel Scherzer en 1977 realiz una serie de crticas a la etnografa de la comunicacin, en
primer lugar los investigadores no cuentan con un sistema comn de referencias, es decir
los anlisis efectuados varan de acuerdo al punto de vista de cada investigador impidiendo
una comparacin vlida entre estudios de comunidades diferentes. Otro problema es el
subvalorar los datos lingsticos que muchas veces quedan como secundarios esto ocurre
porque no se maneja un mtodo que permita interrelacionar todos los factores sociales se
dejan como secundarios
Scherzer critica a la etnografa la escasa atencin en los hechos de habla que ocurren en la
vida cotidiana y enfocarse ms en conductas e interacciones especficas como rituales y
ceremonias tambin cree que se deben utilizar anlisis cuantitativos de la interaccin

comunicativa en particular de la comunicacin que no se produce en rituales debido a la

dificultad de recoger y cuantificar ese tipo de datos.

Referencias.
1. http://cvc.cervantes.es/ensenanza/biblioteca_ele/diccio_ele/diccionario/plurilinguismo.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Etnografa_de_la_comunicacin

http://culturizatemundo.blogspot.com/