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Control de Lectura 3
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de los recursos naturales. Se insta a los gobiernos a elaborar polticas para transformar
estos principios en accin.
Los conceptos y los mtodos del manejo de cuencas desempean una funcin importante
en este proceso. Una gestin correcta de las cuencas es imprescindible para cumplir el
sptimo de los objetivos de desarrollo del Milenio (ODM), garantizar la sostenibilidad
ambiental, y en particular los dos siguientes de sus propsitos:
Incorporar los principios del desarrollo sostenible en las polticas de los pases y dar
marcha atrs a la prdida de recursos ambientales;
Reducir para 2015 la proporcin de personas que carecen de acceso a agua potable.
autoridades distintas. Estas situaciones pueden dar lugar a conflictos entre los derechos
locales y la ley nacional.
Recuadro N 1
Porqu en Zimbabwe la reforma del sector del agua no ha dado los resultados previstos
Si bien Zimbabwe tiene un marco jurdico para la gestin integrada del agua, esto no se refleja en los
hechos. A continuacin se exponen algunos de los motivos de esta situacin.
Reforma agraria: En Zimbabwe se iniciaron al mismo tiempo la reforma del sector del agua y la reforma
agraria. Mientras que la primera promova la utilizacin equitativa y sostenible del agua y el pago por su
consumo, la otra se diriga a la redistribucin de la tierra con el fin de fomentar una mayor utilizacin de los
recursos nacionales de tierras.
Ambas polticas parecan complementarse, pero sus objetivos resultaron contradictorios. Muchos
agricultores ya establecidos no pagaron los permisos para usar el agua porque no tenan seguridad de
ocupar las tierras despus de la reforma agraria; los nuevos agricultores se negaron a pagar por usar el
agua porque anteriormente no se pagaba este servicio. Los nuevos colonos tambin estaban ms
interesados en consolidar su derecho a las tierras que en asistir a las reuniones de gestin del agua.
Interferencia poltica: Para mantener su popularidad, los polticos abarataron el agua todo lo posible, lo
que socav la poltica de precios, que tena como objetivo recaudar suficientes fondos para mantener un
elevado nivel en el servicio de suministro del agua.
Los polticos tambin protegieron contra la interrupcin del servicio a los infractores que no pagaban los
permisos por usar el agua.
Retiro de los donantes: Al inicio, la reforma del sector del agua fue impulsada por los donantes. Sin
embargo, cuando se establecieron los consejos de cuenca slo quedaba un donante que apoyaba dos de los
siete proyectos de gestin de cuenca.
Estabilidad financiera: Las cuotas de los permisos por el uso del agua pagadas por los usuarios y la
aplicacin del principio del que usa (o contamina) paga, tenan como objetivo financiar el suministro del
servicio del agua, complementado con una contribucin gubernamental procedente de los fondos pblicos.
Sin embargo, como ya se mencion, los ingresos por el uso del agua han sido inferiores a lo previsto, y las
asignaciones del presupuesto pblico han sido mnimas.
Proceso de colaboracin inadecuado: Los consejos de cuenca (con representantes de las autoridades
locales, la industria, los agricultores comerciales, los agricultores comunitarios y otras partes interesadas)
tenan como objetivo encontrar soluciones comunes a los problemas del agua. Sin embargo, cada uno de
estos grupos protege sus intereses y hay poca comunicacin o negociacin entre ellos. Adems, no se ha
pagado a los miembros del consejo por su aportacin a las cuestiones del agua, las reuniones se han vuelto
menos frecuentes y los grupos de usuarios se han unido para reducir los gastos. De esta manera, las partes
interesadas de la gestin del agua no han podido reunirse con suficiente frecuencia.
Insuficiencia de la organizacin coordinadora: La Organizacin Nacional del Agua de Zimbabwe no tuvo
suficiente personal para afrontar la repentina demanda de servicios expertos, y no pudo proporcionarlos ni
cumplir las funciones financiadas por el Fondo para el Agua.
Los resultados son muy diversos: algunas zonas prosperan mientras que en otras se
produce una gran desigualdad o degradacin ecolgica. Al inicio, aumentan los obstculos
comerciales impuestos a los bienes y los productos, pero casi desaparecen los obstculos
a la circulacin de la informacin gracias al perfeccionamiento de las tecnologas de
comunicacin y a la rpida disminucin de su costo. En una fase sucesiva, el nfasis en la
gobernanza local conduce a problemas en la gestin de los bienes colectivos mundiales.
Se intensifican los problemas ambientales planetarios, como el cambio climtico, la pesca
marina y la contaminacin. Las comunidades no pueden administrar sus zonas locales
porque los problemas mundiales y regionales repercuten en ellas, y las comunidades, las
regiones y los pases crean redes para lograr una mejor gestin de los bienes colectivos
mundiales. Estas redes adoptan soluciones que demostraron su eficacia localmente, y
tienen particular xito en zonas donde hay oportunidades recprocamente positivas de
coordinacin, como en los valles de los ros. Difundir las soluciones buenas y desechar las
ineficaces mejora la atencin a los problemas sociales y ambientales, desde la pobreza
urbana hasta la contaminacin del agua por la agricultura. Conforme se recopilan ms
conocimientos sobre casos de xito y de error, mejora el suministro de muchos servicios.
Se prev que la hiptesis del mosaico de adaptacin sea la ms eficaz desde el punto de
vista de los costos para variables decisivas en el manejo de cuenca, como la disponibilidad
y calidad del agua, la lucha contra la erosin, la proteccin de los recursos genticos, la
lucha contra las plagas, la proteccin contra las tormentas y la adaptacin cultural. Dado
que la tecnologa y la inversin en obras pblicas necesarias para la hiptesis de
tecnojardn est fuera del alcance de muchos pases en desarrollo, el mosaico de
adaptacin, basado en el manejo conjunto de cuencas, representara la opcin ms
adecuada y viable para el desarrollo sostenible.