Biogénesis

La biogénesis es el proceso fundamental de la producción de nuevos organismos vivos a partir de otros ya existentes del mismo tipo. Conceptualmente, la biogénesis a veces se atribuye al científico Louis Pasteur (1822-1895) y abarca la creencia de que los seres vivos complejos provienen únicamente de otros seres vivos, mediante la reproducción. Es decir, la vida no surge espontáneamente a partir de material inorgánico, que era lo que sostenía la teoría de la generación espontánea.^[1]​ Pero basándonos en esta última, si la vida alguna vez se originó de materia inorgánica, tuvo que aparecer en la forma de una célula organizada, ya que la investigación científica ha establecido a la célula como la unidad más simple y pequeña de vida independiente. Un ejemplo de la biogénesis puede ser: una araña pone huevos de los que saldrán más arañas.

Esta hipótesis se contrapone a la teoría obsoleta de la generación espontánea:

La génération spontanée est une chimère.

La generación espontánea es una quimera.

Louis Pasteur

La afirmación de Pasteur seguía la doctrina de Virchow: «Omnis cellula e cellula» («todas las células a partir de células»),^[2]​ derivada a su vez del trabajo de Robert Remak.^[3]​ Los resultados empíricos de Pasteur —y otros— se resumen en la frase: «Omne vivum ex vivo» (o «Omne vivum ex ovo» en latín, «Toda vida sale de vida»). También conocida como la «ley de la biogénesis». Demostraron que la vida no se origina espontáneamente de cosas no-vivas presentes en el medio.

El término 'biogénesis' fue acuñado por Henry Charlton Bastian para referirse a la generación de una forma de vida a partir de materiales no vivos; sin embargo, Thomas Henry Huxley eligió el término 'abiogénesis' y redefinió la biogénesis para la vida que surge de la vida preexistente.^[4]​ La generación de vida a partir de material no vivo se denomina abiogénesis y, según ella, se produjo a través de una evolución química y molecular escalonada a lo largo de millones de años.^[5]​^[6]​^[7]​^[8]​^[9]​

Se conoce como generación espontánea al origen de la vida a partir de materia inerte.^[10]​ Este planteamiento dominaba el mundo científico desde la época de los filósofos griegos.^[11]​ Es así como Aristóteles sostenía que animales y plantas se originaban por generación espontánea, es decir, espontáneamente a partir de restos de seres vivos en descomposición, del barro o la basura.

La hipótesis de la generación espontánea fue rechazada por Francesco Redi (1626-1697), quien en 1665 ya demostró que los gusanos que eran detectados en la carne eran larvas de mosca, que no aparecían si se protegía la carne con una malla fina.^[11]​ La aparición espontánea de microorganismos que descomponía la materia orgánica fue más difícil de refutar, ya que los microorganismos eran muy pequeños y no se podían ver claramente si provenían de otros antecesores o bien de la materia inerte. El biólogo y sacerdote John Needham (1713-1781) propuso que las moléculas inertes podían reagruparse para dar lugar a la aparición de microorganismos.^[11]​ Para poner a prueba esta idea Lazzaro Spallanzani (1729-1799) realizó una serie de experimentos que demostraron que la presencia de microorganismos puede evitarse si los medios en donde proliferan son previamente hervidos y se mantienen cerrados herméticamente.^[11]​ Finalmente, Louis Pasteur (1822-1895), alrededor de 1860, demostró que en el aire hay gran cantidad de microorganismos que son los responsables de la descomposición de la materia orgánica.^[11]​

1. ↑ «Pasteur's Papers on the Germ Theory» [Documentos de Pasteur sobre la teoría de los gérmenes]. Historic Public Health Articles (en inglés). Consultado el 22 de enero de 2022. 
2. ↑ Virchow, Rudolf (1859). «Die Cellularpathologie in ihrer Begründung auf physiologische und pathologische Gewebelehre» [La patología celular en su fundamento en la ciencia tisular fisiológica y patológica]. Verlag von August Hirschwald (en alemán) (Berlín). Consultado el 22 de enero de 2022. 
3. ↑ Remak, Robert (1852). «Über extracellulare Entstehung thierischer Zellen und über Vermehrung derselben durch Theilung» [Sobre el origen extracelular de las células animales y su multiplicación por la división]. Arch. Anat. Physiol. Wiss. Med. (en alemán) 19: 47-57. 
4. ↑ Strick, James (2001). «Evolution & The Spontaneous Generation» [La evolución y la generación espontánea]. Continuum International Publishing Group (en inglés) 1: XI-XXIV. ISBN 978-1-85506-872-8. Consultado el 22 de enero de 2022.. 
5. ↑ Spiegel, David S.; Turner, Edwin L. (10 de enero de 2012). «Bayesian analysis of the astrobiological implications of life's early emergence on Earth». Proceedings of the National Academy of Sciences (en inglés) 109 (2): 395-400. Bibcode:2012PNAS..109..395S. PMC 3258618. PMID 22198766. doi:10.1073/pnas.1111694108. Consultado el 22 de enero de 2022. 
6. ↑ Orgel, LE (1998). «The origin of life – a review of facts and speculations» [El origen de la vida - una revisión de hechos y especulaciones]. Trends Biochem Sci (en inglés) 23 (12): 491-495. PMID 9868373. doi:10.1016/s0968-0004(98)01300-0. «Life, therefore, originated on or was transported to the earth at some point within a window of a few hundred million years that opened about four billion years ago.» 
7. ↑ Sharov, Alexei A. (12 de junio de 2006). «Genome increase as a clock for the origin and evolution of life» [El aumento del genoma como reloj del origen y la evolución de la vida]. Biology Direct (en inglés) 1: 17. PMC 1526419. PMID 16768805. doi:10.1186/1745-6150-1-17. Consultado el 22 de enero de 2022. 
8. ↑ Vieru, Tudor (14 de enero de 2011). «Life Is 10 Billion Years Old». Softpedia (en inglés). Consultado el 22 de enero de 2022. 
9. ↑ Wesson, Paul S. (Octubre de 2010). «Panspermia, Past and Present: Astrophysical and Biophysical Conditions for the Dissemination of Life in Space» [Panspermia, pasado y presente: Condiciones astrofísicas y biofísicas para la diseminación de la vida en el espacio]. Space Science Reviews (en inglés) 156 (1-4): 239-252. Bibcode:2010SSRv..156..239W. doi:10.1007/s11214-010-9671-x. 
10. ↑ Conde, Rosalino Vázquez; López, Rosalino Vázquez (2016). Temas selectos de biología 1. Grupo Editorial Patria. ISBN 978-607-744-462-6. Consultado el 8 de marzo de 2023. 
11. ↑ ^{a b c d e} Fuertes, María de los Ángeles Gama (2007). Biologia 1 - Sep"un Enfoque Constructivista". Pearson Educación. ISBN 978-970-26-0854-7. Consultado el 8 de marzo de 2023.