Großer Preis von Europa 1997

Nach dem Großen Preis von Japan führte Michael Schumacher in der Fahrerwertung mit einem Punkt vor Villeneuve und mit 37 Punkten vor Frentzen. Das letzte Rennen in der Saison bot daher ein Finale um den Titelkampf, denn zwischen dem Führenden Michael Schumacher und Villeneuve lag nur ein einziger Punkt. Villeneuve äußerte sich zur Situation, indem er den zweiten Fahrern beider Teams eine Schlüsselrolle zukommen lässt. Er bezeichnete auch Frentzen als den wesentlich besseren Teamkollegen als Eddie Irvine. Michael Schumacher hingegen sagte nur kurz, dass er sich einen Zweikampf mit Villeneuve wünschen würde. In der Konstrukteurswertung stand Williams-Renault nach dem Großen Preis von Japan als Weltmeister fest. Sie führten uneinholbar mit 18 Punkten vor Ferrari und mit 55 Punkten vor Benetton-Renault.

Eigentlich wäre anstelle des Rennens in Jerez vorgesehen gewesen, in Estoril den Großen Preis von Portugal abzuhalten. Aber nachdem die Streckenbetreiber die geforderten und versprochenen Modernisierungen nicht umgesetzt hatten, wurde Estoril durch Jerez ersetzt. Die Wahl auf Jerez fiel wegen des Motorenherstellers Renault, der sich, nachdem er sich vorerst am Ende der Saison von der Formel 1 zurückgezogen hatte, ein letztes Rennen in Europa wünschte.

Vor dem Rennewochende gab es einen Fahrerwechsel: Aufgrund einer erneuten Verletzung während eines Tests musste Norberto Fontana Gianni Morbidelli bei Minardi ersetzen.

Nach dem Großen Preis von Japan desselben Jahres entschieden viele Teams, Tests mit den neuen Wagen für die nächste Saison zu machen. So testeten auf dem Silverstone Circuit Williams, Benetton, Sauber, Jordan und McLaren ihre neue Boliden. Ferrari blieb in Japan und testete ein elektronisches Differential, Arrows testete zusammen mit Bridgestone die Regenreifen in Magny-Cours und Prost testete ebenfalls mit Bridgestone in Barcelona neue Reifen sowie ihren neuen Wagen für 1998.

Mit Michael Schumacher (einmal) trat ein ehemaliger Sieger zu diesem Grand Prix an.

Gerhard Berger, Fontana und Ukyō Katayma bestritten ihr letztes Rennen.

Vor dem Rennen fanden zwei Trainingseinheiten statt: Die erste am Freitagmorgen und die zweite am Samstagmorgen.

Überraschend holte sich Olivier Panis vor Damon Hill im ersten freien Training am Freitag die Bestzeit mit 1:22,735 Minuten. Villeneuve holte sich Platz drei, Michael Schumacher nur sieben. Alle Fahrer waren innerhalb von etwa drei Sekunden platziert.^[2][3]

Im zweiten freien Training am Samstag war Coulthard der Schnellste vor seinem Teamkollegen Mika Häkkinen. Villeneuve holte sich Platz sechs, Schumacher weit dahinter auf 14. Alle Fahrer waren innerhalb von vier Sekunden platziert.^[4]

Im Qualifying kam es zu einem Novum: Die ersten drei Startplätze waren exakt gleich schnell mit einer Zeit von 1:21,072 Minuten. Da Villeneuve zuerst die Zeit setzte, konnte er sich die Pole-Position sichern, gefolgt von Michael Schumacher und Frentzen. Alle Fahrer waren innerhalb von dreieinhalb Sekunden platziert.^[5]

Mit 1:23,016 Minuten war Häkkinen vor Berger in seinem letzten Rennen und Panis der Schnellste. Villeneuve war zum vierten Mal vor Michael Schumacher auf Platz fünf, zwei Plätze dahinter auf Rang sieben lag der Deutsche. Hill hätte diese Kuriosität beinahe beendet, da er drauf und dran war, eine noch schnellere Runde zu setzen. Er wurde aber in den letzten Kurven durch die gelbe Flagge wegen des liegen gebliebenen Minardis von Katayama gebremst und konnte dadurch keine schnelle Zeit setzen. Alle Fahrer waren innerhalb von dreieinhalb Sekunden platziert.^[6]

 

Vor dem Rennen tropfte aus dem Wagen von Villeneuve eine blaue Flüssigkeit aus, welche aber keine Probleme am Wagen verursachen sollte. Michael Schumacher konnte den Start gewinnen und führte für rund 40 Runden das Rennen an. Frentzen konnte auch Villeneuve überholen, aber durch eine Teamorder sowie die gute Beziehung untereinander ließ Frentzen seinen Teamkollegen später überholen.

In Runde 48 betrug der Abstand zwischen Michael Schumacher und Villeneuve weniger als eine Sekunde. Bei einem Ausbremsversuch in der Dry-Sac-Kurve konnte sich Villeneuve nach innen setzen und versuchte Michael Schumacher zu überholen. Doch Schumacher erkannte den Ernst der Lage und lenkte stärker ein als Villeneuve, was in eine Kollision mündete. Anders als Hill 1994 in Adelaide konnte Villeneuve weiterfahren, während Michael Schumacher ausschied. Später wurden aufgrund dieser Kollision Michael Schumacher die WM-Punkte der Saison 1997 aberkannt.

Villeneuve konnte das Rennen beenden, wurde jedoch immer langsamer, da die Batteriebefestigung nach dem Unfall beschädigt war und nur noch an Kabeln hing.^[7] So zogen die beiden McLarens noch vorbei und Berger war beim Zieleinlauf nur etwa eine Zehntelsekunde hinter dem neuen Weltmeister Villeneuve. Die ersten Sechs beendeten das Rennen innerhalb von fünf Sekunden.

Für Häkkinen war es nach 95 Rennen der erste Formel-1-Sieg in seiner Karriere.^[8][9]

Die ersten sechs des Rennens bekamen 10, 6, 4, 3, 2 bzw. 1 Punkt(e).

Pos. Fahrer Konstrukteur Punkte 01 Kanada  Jacques Villeneuve Williams-Renault 81 02 Deutschland  Heinz-Harald Frentzen Williams-Renault 42 03 Frankreich  Jean Alesi Benetton-Renault 36 04 Vereinigtes Konigreich  David Coulthard McLaren-Mercedes 36 05 Osterreich  Gerhard Berger Benetton-Renault 27 06 Finnland  Mika Häkkinen McLaren-Mercedes 27 07 Vereinigtes Konigreich  Eddie Irvine Ferrari 24 08 Italien  Giancarlo Fisichella Jordan-Peugeot 20 09 Frankreich  Olivier Panis Prost-Mugen-Honda 16 10 Vereinigtes Konigreich  Johnny Herbert Sauber-Petronas 15 11 Deutschland  Ralf Schumacher Jordan-Peugeot 13 12 Vereinigtes Konigreich  Damon Hill Arrows-Yamaha 7 13 Brasilien  Rubens Barrichello Stewart-Ford 6 14 Osterreich  Alexander Wurz Benetton-Renault 4

Pos. Fahrer Konstrukteur Punkte 15 Italien  Jarno Trulli Prost-Mugen-Honda / Minardi-Hart 3 16 Finnland  Mika Salo Tyrrell-Ford 2 17 Brasilien  Pedro Diniz Arrows-Yamaha 2 18 Japan  Shinji Nakano Prost-Mugen-Honda 2 19 Italien  Nicola Larini Sauber-Petronas 1 20 Danemark  Jan Magnussen Stewart-Ford 0 21 Japan  Ukyō Katayama Minardi-Hart 0 22 Niederlande  Jos Verstappen Tyrrell-Ford 0 23 Argentinien  Norberto Fontana Sauber-Petronas 0 24 Brasilien  Tarso Marques Minardi-Hart 0 25 Italien  Gianni Morbidelli Sauber-Petronas 0 – Italien  Vincenzo Sospiri Lola-Ford 0 – Brasilien  Ricardo Rosset Lola-Ford 0 DSQ Deutschland  Michael Schumacher[# 1] Ferrari 0 (78)

Anmerkungen

1. ↑ Michael Schumacher wurden die Punkte aberkannt, nachdem er eine vorsätzliche Kollision mit Villeneuve verursachte.

Pos. Konstrukteur Punkte 01 Vereinigtes Konigreich  Williams-Renault 123 02 Italien  Ferrari 102 03 Italien  Benetton-Renault 66 04 Vereinigtes Konigreich  McLaren-Mercedes 53 05 Irland  Jordan-Peugeot 33 06 Frankreich  Prost-Mugen-Honda 21

Pos. Konstrukteur Punkte 07 Schweiz  Sauber-Petronas 16 08 Vereinigtes Konigreich  Arrows-Yamaha 9 09 Vereinigtes Konigreich  Stewart-Ford 6 10 Vereinigtes Konigreich  Tyrrell-Ford 2 11 Italien  Minardi-Hart 0 – Vereinigtes Konigreich  Lola-Ford 0

1. ↑ motorsportarchiv.de Übersicht Europa 1997 (Memento vom 19. September 2011 im Internet Archive)
2. ↑ motorsportarchiv.de Freitagstraining Europa 1997 (Memento vom 23. März 2008 im Internet Archive)
3. ↑ motorsport-magazin.com Freitagstraining Europa 1997
4. ↑ motorsport-magazin.com Samstagstraining Europa 1997
5. ↑ motorsport-magazin.com Qualifying Europa 1997
6. ↑ motorsport-magazin.com Warm-Up Europa 1997
7. ↑ Die Nacht, in der Schumacher und Villeneuve Freunde wurden. Abgerufen am 17. Juli 2023. 
8. ↑ motorsportarchiv.de Rennen Europa 1997 (Memento vom 9. Juni 2013 im Internet Archive)
9. ↑ motorsport-magazin.com [ Europa 1997]