"손흥민 사우디 906억 현금화 기회"…토트넘 검은속셈 내부자가 폭로했다!

(엑스포츠뉴스 용환주 기자) 전직 토트넘 홋스퍼(토트넘) 스카우터가 손흥민 매각을 주장했다. 

최근 토트넘이 심각하게 부진하다. 올 시즌(2024-2025) 잉글랜드 프리미어리그에서 23경기 8승 3무 13패 승점 27로 14위를 기록 중이다. 다음 시즌 유럽대항전 진출이 불투명하다. 

그래도 토트넘을 믿는 축구팬들이 있었다. 리그 성적은 부진해도 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL), FA컵, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 모두 생존하고 있었기 때문이다. 우승컵을 들어올릴 가능성이 있었다. 

하지만, 이 마지노선도 무너졌다. 토트넘은 지난 7일(한국시간) 리그컵 준결승 2차전에서 리버풀에게 0-4(1~2차전 합산 1-4), 지난 10일 FA컵 32강에서 탈락했다. 순식간에 두 컵대회 우승 가능성이 사라졌다. 



팬들이 분노했다. 그 화살은 선수단 주장 손흥민에게 향했다. 영국 현지 방송인은 손흥민의 주장 자격을 의심했다. 

영국 중계채널 '스카이스포츠' 소속 제이미 레드냅은 "난 손흥민이 주장이라고 생각하지 않는다"라고 주장해 파문을 몰고왔었다.

또 토트넘의 소식을 전하는 '토트넘 홋스퍼 뉴스'에 따르면 축구선수 출신 방송인 제이미 오하라는 "이번 시즌 토트넘에서 손흥민의 역할이 솔직히 마음에 들지 않는다"라고 말했다. 

특히 오하라는 "나는 손흥민의 리더십 부족이 감독과 본인에게 비홋된다고 생각한다. 손흥민의 더 이상 토트넘에 적합한 주장이 아니다"라고 냉정한 평가를 했다. 

레드냅, 오하라 모두 과거 토트넘에서 선수로 뛰었던 경력이 있다. 손흥민에겐 토트넘 선배들이다. 이들이 손흥민 주장 자격을 의심했다. 



여기에 토트넘 전 스카우터는 손흥민 '매각'을 주장했다. 

토트넘 스카우트 출신 브라이언 킹은 "손흥민은 토트넘과 계약이 1년 남았다. 나이는 30대 초중반이다" 라고 주장했다. 

또 "토트넘은 손흥민 이적료로 최소 5000만 파운드(약 906억원)을 주장하고 있다. 무리한 요구가 아니다. 손흥민의 가치는 경기장 안팎에서 크게 발휘된다"라고 하며 "사우디아라비아 측에서 다시 관심을 보인다면, 이 금액도 무리한 요구는 아닐 수 있다"라고 설명했다. 

킹의 주장은 사실이다. 이번 겨울 이적시장에서 손흥민에게 사우디아라비아 프로리그 소속 구단이 영입에 관심을 보였다. 그 외 스페인, 튀르키에 등 많은 해외구단이 손흥민 영입을 검토했다는 소식이 축구팬들의 뜨거운 관심을 받았었다. 

또 손흥민은 경기장 안팎에서 영향력이 있다. 대표적으로 아시아 시장을 노릴 수 있다. 높은 공신력을 자랑하는 '디 애슬레틱'은 손흥민과 같은 한국 축구 대표팀 동료이강인을 아시아 시장 겨냥할 수 있는 선수라고 평가했다. 



손흥민도 마찬가지다. 그는 아시아를 넘어 세계적으로 많은 인기를 자랑하는 스포츠 스타다. 실제로 토트넘은 손흥민을 영입 후 여름 프리시즌 기간에 대한민국을 2번이나 방문해서 친선 경기를 진행했다. 또 최근 유럽 축구리그가 시차가 크게 차이나는 아시아를 위해 일부 경기 시간을 조정하고 있다. 아시아에 인구가 많아 잘 공략하면 높은 수익을 기록할 수 있기 때문이다. 

한편, 최근 실제로 손흥민과 사우디 리그 구단이 연결됐다. 

이적시장 전문가 에크렘 코누르는 13일 "사우디 프로리그 구단들이 토트넘의 한국인 스타 손흥민을 영입하기 위해 5000만 유로(약 754억원)를 제안할 계획이다"라고 주장했다. 



다만, 손흥민이 정말 사우디 리그로 이적하려고 할지는 여전히 의문이다. 

먼저 토트넘이 주장하는 몸값과 맞지 않는다. 토트넘은 한화 906억원을 주장하고 있는 것으로 알려졌다. 사우디 구단은 그보다 낮은 754억원을 준비 중이다. 약 154억원 차이가 난다. 

애초에 사우디가 이 금액을 지불할지도 의문이다. 독일 이적시장 전문 매체 '트란스퍼마르크트'에 따르면 지난해 12월 기준 손흥민 몸값은 3800만 유로(약 572억원)이다. 

여기에 손흥민은 2026년 여름에 토트넘과 계약이 끝난다. 이적료 지불이 필요없는 자유 계약 신분(FA)이 된다. 즉, 시간이 흐를 수록 손흥민 몸값은 자연스럽게 하락한다. 그럼 토트넘이 요구하는 906억원에서 절반 이하로 하락할 가능성이 높다. 

손흥민은 과거 "대한민국 주장은 사우디라아비아에 가지 않는다"라고 사우디 이적을 공개 거부했다. 2023년 6월 20일 엘살바도르와의 평가전에 나섰던 손흥민이 직접 발언한 내용이다. 

지금은 상황이 다르다. 토트넘은 손흥민 매각을 통해 수익을 남기기 위해 노력할 것이다. 과연 다가오는 여름 이적시장 이후 손흥민과 토트넘은 함께 할 수 있을지 축구팬들의 관심이 모이고 있다. 

사진=엑스포츠뉴스 DB / 연합뉴스

용환주 기자 dndhkr159@xportsnews.com