ISSN 1688-2482 (En Línea)
PUBLICACION EXTRA
MUSEO NACIONAL DE HISTORIA NATURAL
Montevideo-Uruguay
Número 10
2024
CONSIDERACIONES MUSEOLÓGICAS SOBRE LA EXPOSICIÓN
ITINERANTE “DARWIN ESTUVO AQUÍ, 190 AÑOS DE SU VIAJE
EN URUGUAY”
JAVIER GONZÁLEZ1 & CARINA ERCHINI 2
Resumen
El presente trabajo trata sobre la exposición “Darwin estuvo aquí, 190 años de su viaje en Uruguay”,
analizando sus objetivos, contexto, concepción museográfica, guion, la elección de las piezas colocadas
en sus vitrinas y las particularidades de su recorrido por los departamentos de Maldonado, Canelones,
Colonia, Soriano, Montevideo, Lavalleja y San José. El mismo está dirigido a museólogos, museógrafos y
profesionales de museos y pretende reflexionar acerca de la importancia de las exposiciones como
herramientas claves para la comunicación de las instituciones museísticas.
Abstract
This article deals with the exhibition "Darwin was here, 190 years of his journey in Uruguay", analysing
its objective, context, museographic conception, script, the selection of the pieces placed in display and
the particularities of its journey through the localities of Maldonado, Canelones, Colonia, Soriano,
Montevideo, Lavalleja and San José. It addressed to museologists, museographers and museum
professionals and aims to reflect on the importance of exhibitions as key tools for the communication in
museum institutions.
Introducción
Las exposiciones de los museos (sean estas permanentes, temporales o itinerantes)
constituyen uno de sus principales componentes de comunicación. Esta comunicación,
junto con la conservación y la investigación, conforman los pilares básicos de sus
funcionamientos y accionares; ya se trate de museos dedicados al arte, la ciencia, la
historia o cualquiera otra disciplina (ICOM 2017; Ley 19.037).
1
2
Museo Nacional de Historia Natural, Montevideo, Uruguay.
Museo Nacional de Antropología, Montevideo, Uruguay.
mnhn@mec.gub.uy
2
Publicación Extra (en Línea): Museo Nacional de Historia Natural – Uruguay
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La exposición “Darwin estuvo aquí, 190 años de su viaje en Uruguay” formó parte de
un proyecto impulsado por el Ministerio de Educación y Cultura (MEC), que contó con
la participación de varias dependencias e instituciones del Ministerio, también de la
Universidad de la República (UdelaR), del Programa de Desarrollo de las Ciencias
Básicas (PEDECIBA) y comprometió la participación de públicos y privados, Plan
Ceibal, La Diaria y De La Raíz films, entre otros. Dicho proyecto tuvo su origen en el
Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable (IIBCE) donde, en
colaboración con investigadores de otras instituciones, idearon y planificaron distintos
proyectos para celebrar el pasaje del célebre científico por nuestras tierras. Entre ellos
destacan: audiovisual “El regreso de Darwin”, ciclos de charlas científicas, fotogalerías,
publicaciones de divulgación, actividades educativas y videojuegos (Minecraft).
A los proyectos mencionados anteriormente se sumó la exposición -objeto de este
trabajo- gestada inicialmente en el Museo Nacional de Historia Natural (MNHN) y
gestionada por el MNHN, el Museo Nacional de Antropología (MNA), el Museo
Histórico Nacional (MHN) y el Espacio de Arte Contemporáneo (EAC). La misma
ofició como articulador, como columna vertebral, de los restantes componentes del
proyecto a lo largo de su itinerancia por los departamentos de Maldonado, Canelones,
Colonia, Soriano, Montevideo, Lavalleja y San José3.
Charles Darwin y el Uruguay
En diciembre de 1831 parte desde Inglaterra una expedición a cargo del Capitán Robert
Fitz-Roy en cuya nave capitana, El Beagle, compartía su camarote con un joven de 22
años que oficiaría de naturalista durante la travesía. Su nombre era Charles Darwin.
La expedición daría la vuelta al mundo con el objetivo de completar un relevamiento
hidrográfico de las costas de América del Sur y de algunas islas del Pacífico, además de
efectuar una serie de medidas cronométricas alrededor del mundo según consigna en el
propio Diario de Viaje del Capitán (FITZ-ROY 1839).
En julio de 1832 el Beagle ingresó al Río de la Plata y durante los años 1832 y 1833
Darwin recorrió e investigó el territorio del actual Uruguay de manera intermitente.
Las regiones o lugares que recorre pueden agruparse en tres áreas: 1) Montevideo y sus
alrededores, donde llegó a visitar el Cerro, el Cerrito, e inclusive las Barrancas de San
Gregorio en San José entre 1832 y 1833; 2) en la región de Maldonado, recorrió sus
costas, sierras y lagunas llegando hasta el norte de Lavalleja en el otoño de 1833; y 3) el
litoral oeste del Uruguay, donde transitó por los departamentos de Canelones, San José,
Colonia y Soriano en noviembre de 1833.
En sus numerosas notas Darwin realiza observaciones, descripciones y apreciaciones
sobre diferentes aspectos geológicos, paleontológicos y biológicos del entorno que lo
rodeaba.
3
Cabe señalar que la exposición continuará itinerando por varias localidades del país.
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GONZÁLEZ & ERCHINI: Consideraciones museológicas de la exposición “Darwin estuvo aquí”.
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Las extensas descripciones y observaciones sobre la biodiversidad de la región son muy
importantes, ya que la mayor parte de las especies que describe y ve actualmente están
en riesgo de extinción, o está muy comprometida su conservación. A manera de ejemplo
podemos citar el “sapito de Darwin” (Melonophriniscus montevidensis).
Durante su permanencia en nuestras tierras no sólo pudo conocer en profundidad
diferentes lugares, sino también recabar experiencias, tradiciones y saberes de la
población local. Describió aspectos sociales como la propiedad y el trabajo de la tierra,
así como la caracterización de personajes típicos como el gaucho, por quienes sentía
profundo respeto.
Guion museográfico
La exposición fue concebida en base a cuatro objetivos.
El objetivo principal correspondió en primer lugar a la conmemoración de los 190 años
del arribo de Charles Darwin al Uruguay y, en segundo lugar, al hito que significó la
consolidación del evolucionismo como teoría paradigmática de la ciencia actual.
Concomitantemente, la exposición también tuvo como objetivo visibilizar las
características –no siempre conocidas- de la generación de conocimiento científico, y la
importancia de las colecciones científicas, fundamentalmente aquellas custodiadas en
museos.
En base a estos objetivos, el guion museográfico generado por Anita Aisenberg
(IIBCE), Javier González (MNHN) y Carina Erchini (MNA) abarcó tres ejes temáticos:
la ciencia antes de Darwin, Darwin en Uruguay y la ciencia después de Darwin.
Figura 1: actividad educativa con niños en Museo Mazzoni, Maldonado. Se observa al frente la pieza
central (réplica de toxodonte) y, al fondo, los cuatro paneles/vitrinas donde se abordan y desarrollan los
ejes temáticos de la exposición. Fotografía Lucía Suárez.
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Publicación Extra (en Línea): Museo Nacional de Historia Natural – Uruguay
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Cada uno de estos aspectos fue elaborado por diferentes integrantes del equipo. Es así
que Andrés Rinderknecht (MNHN) se ocupó de la ciencia antes de Darwin; Washington
Jones (MNHN) y Carina Erchini (MNA) de Darwin en Uruguay; y Anita Aisenberg,
Macarena González, Leticia Bidegaray, Marcelo Casacuberta y Carlos Toscano-Gadea
(IIBCE) elaboraron los textos correspondientes a la ciencia después de Darwin,
destacando el hito científico que supuso la teoría evolucionista de Darwin en tanto
cambio de paradigma en la ciencia del momento (sensu KUHN 1969).
Por otro lado el énfasis también radicó en la importancia del viaje alrededor del mundo,
en particular su visita al Río de la Plata y lo que éste significó en el desarrollo del
pensamiento del naturalista. En palabras del propio Charles Darwin en su biografía “El
viaje del Beagle ha sido con mucho el acontecimiento más importante de mi vida y ha
determinado toda mi carrera” (BURKHARDT 2014:30).
Asimismo, la exposición también tuvo como objetivo comprender a la ciencia como un
proceso acumulativo, colaborativo y lento, en donde generar conocimiento científico de
calidad puede llevar décadas.
Acumulativo, en tanto cada generación de científicos se basa indefectiblemente en
siglos de conocimiento elaborado por generaciones anteriores4.
Colaborativo, ya que toda disciplina científica necesita de colegas y de especialistas que
contribuyan con investigaciones específicas. En este sentido figuras como Richard
Owen y John Gould, científicos destacados del imperio británico decimonónico, fueron
quienes desde sus especialidades (paleontología y ornitología respectivamente)
analizaron las colecciones de fósiles y de aves que Darwin enviaba desde los territorios
que visitaba.
En ese sentido, algunos de los fragmentos de las cartas que Darwin envió a su antiguo
profesor de mineralogía de la Universidad de Cambridge, John Stevens Henslow, fueron
leídas y publicadas por la Cambridge Philosophical Society, lo que implicó que a su
regreso a la Inglaterra natal, el joven naturalista ya fuera un reconocido científico.
La importancia de la colaboración en las ciencias también pudo apreciarse en esta
exposición, donde este aspecto se vio reforzado, en el diseño de la propuesta, por la
participación de profesionales provenientes de diferentes ramas del conocimiento.
Y por último, comprender que la investigación científica y la generación de
conocimiento científico es un proceso lento. Darwin demoraría más de 20 años en
analizar, experimentar, clasificar y reflexionar sobre todo el bagaje del viaje alrededor
4
Como se explicita en la exposición, la evolución como concepto existe desde la Grecia Clásica y ha
tenido diferentes desarrollos a lo largo de la historia sobre los cuales Darwin se basó para el desarrollo de
su teoría.
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GONZÁLEZ & ERCHINI: Consideraciones museológicas de la exposición “Darwin estuvo aquí”.
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del mundo, para esbozar su teoría de la evolución y ofrecer el mecanismo que la
explicaba.
Por otro lado la exposición intentó resaltar la importancia de los museos en tanto
protectores de las colecciones científicas, y a éstas como inagotables fuentes de
información.
En este sentido, las colecciones que Charles Darwin envió desde los territorios que
visitó, hoy se encuentran custodiadas en importantes museos5 a los cuales siempre se
puede recurrir para, con nuevas miradas teóricas y nuevas tecnologías, ofrecer nuevos
datos para la generación de conocimiento inédito.
Museografía
En relación al diseño museográfico, la exposición fue diseñada por Javier González
(MNHN), Carina Erchini (MNA) y Andrés Azpiroz (MHN), tomando en cuenta su
principal característica logística: transitar por la mayor parte de los sitios por los que
pasó Darwin en el actual territorio uruguayo, atendiendo a la diversidad locativa de las
sedes que la albergarían. En ese sentido, su diseño modular logró una adaptación
flexible a cada espacio y el número reducido de objetos en sus vitrinas permitió
minimizar los riesgos de traslados desde su salida de los museos hasta las salas de
exposición.
La exposición estuvo compuesta por una pieza principal, cuatro módulos centrales, dos
paneles auxiliares y dos pantallas de TV.
Figura 2 (de izquierda a derecha): módulos centrales y pieza principal, paneles auxiliares y pantallas de
TV. Fotografías de Carina Erchini, MEC y Javier González.
5
Sin desconocer la discusión actual acerca de la existencia y permanencia de colecciones en museos
europeos. https://icofom.mini.icom.museum/es/publicaciones/serie-descolonizando-la-museologia/
6
Publicación Extra (en Línea): Museo Nacional de Historia Natural – Uruguay
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La pieza principal consistió en la réplica de un cráneo de toxodonte6, el cual se ubicó en
una vitrina exclusiva. En su cédula, se incluyó solamente su nombre científico,
accediendo al resto de sus datos a través de un código QR.
A efectos de minimizar la cantidad de elementos a transportar se diseñaron cuatro
módulos autoportantes que incluyeron la panelería y las vitrinas. Asimismo se procuró
atender su versatilidad para cualquier tipo de locación (y no depender de soportes, etc.),
dotándolos con ruedas para su fácil traslado.
Figura 3: boceto de la estructura de los paneles realizado por Arte Urbano, empresa encargada de la
realización de los módulos.
Dos paneles, uno con el retrato y la biografía de Charles Darwin y el otro con los
créditos de la exposición. El diseño gráfico de los módulos y paneles correspondió a
Matias Bernaola del MHN.
Complementaron la exposición dos pantallas en donde se presentaron audiovisuales con
las ilustraciones de los dibujantes del Beagle7, realizados por Marcelo Casacuberta (De
La Raíz Films) y Guillermo Sierra (EAC).
6
En noviembre de 1833, durante su recorrido por el litoral del Uruguay, Darwin adquiere el cráneo de un
mamífero extinto integrante de la megafauna americana, el cual no había sido identificado aún. El mismo
fue enviado junto con otros restos fósiles a Londres y allí estudiados por Richard Owen. Se trataba del
cráneo de un toxodonte, el cual resultó ser un descubrimiento paleontológico de relevancia, dando lugar a
la identificación de un nuevo género y una nueva especie (Toxodon platensis), en base precisamente a
este fósil recuperado en Uruguay. La pieza original se encuentra actualmente en el Museo de Historia
Natural de Londres (código de identificación nhmuk pv m 16560).
7
El Beagle como toda expedición científica de la época, contó con expertos dibujantes. Durante algunos
meses del año 1832 y 1833, el puesto estuvo ocupado por Augustos Earle, quien debido a problemas de
salud, fue sustituido por Conrad Martens hacia fines de 1833. Ambos artistas estuvieron en Montevideo, y
han dejado un importante registro de paisajes y costumbres.
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GONZÁLEZ & ERCHINI: Consideraciones museológicas de la exposición “Darwin estuvo aquí”.
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Materiales expositivos
Las piezas que integraron la exposición, se agrupan en tres categorías:
1- La pieza central, como ya mencionamos, corresponde a la réplica del cráneo de un
toxodonte (Toxodon platensis). La misma hace referencia directa al fósil recuperado en
las cercanías del Arroyo Sarandis (sic), afluente del Río Negro en el departamento de
Soriano. En base a ese ejemplar adquirido por Darwin, el destacado paleontólogo
Richard Owen describiría el género y la especie por primera vez para la ciencia.
Figura 4: réplica de cráneo de toxodonte (Toxodon platensis). Fotografía Carina Erchini.
2- Objetos permanentes (es decir, objetos que acompañaron todo el recorrido de la
exposición en las diferentes locaciones), que ocupan las vitrinas de los paneles
relacionados con el desarrollo histórico del pensamiento evolucionista. En este sentido,
en el panel la ciencia antes de Darwin, se ubica el fósil de un pez del Período Cretácico 8
perteneciente a las colecciones del Museo Nacional de Historia Natural. Los objetos
ubicados en la vitrina la ciencia después de Darwin, corresponden a instrumental
científico actual, proporcionado por investigadores del IIBCE y, para representar la
diversidad natural, se incorporó un federal (Amblyramphus holosericeus) taxidermizado
de la colección del MNHN, ubicado en la primera vitrina que detalla el viaje de Darwin.
8
El Periodo Cretácico es un periodo geológico que se extiende por 79 millones de años, desde el final
del Jurásico (hace 145 millones de años), hasta el comienzo del Periodo Paleógeno hace 66 millones de
años.
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Figura 5 (de izquierda a derecha): pez fósil, instrumental científico y ejemplar taxidermizado de
“federal”. Fotografías Carina Erchini.
3- Finalmente, en las dos vitrinas que corresponden a los paneles en donde se detalla el
viaje de Darwin en el Beagle y en particular por territorio uruguayo, se expusieron
objetos cedidos por las instituciones visitadas. En su selección, se consideraron a su vez
dos aspectos: que los objetos representasen o se relacionasen con aspectos de la
navegación del Beagle y/o con algunos de los episodios narrados en el Diario del
naturalista durante su visita a ese sitio en particular; y, en segundo lugar que ilustraran
los aspectos naturales de esa biodiversidad que maravilló a Darwin, así como los
aspectos culturales y sociales registrados del lugar.
El énfasis puesto en el territorio visitado por la exposición intentó (y entendemos logró),
valorizar el paisaje, los recursos naturales y algunos aspectos sociales destacados por el
joven naturalista inglés. A su vez, la selección de los objetos a exponer fue resultado del
trabajo conjunto con colegas locales, lo cual logró valorizar las colecciones públicas y
privadas de los lugares visitados, promoviendo el intercambio de saberes y redundando
en instancias muy enriquecedoras para todos los actores involucrados.
De este modo, durante la permanencia de la exposición en el Museo Mazzoni de la
ciudad de Maldonado, los objetos seleccionados correspondieron a un octante y un
catalejo extensible de la colección del museo anfitrión utilizados en una de las vitrinas
representando los instrumentos de navegación similares a los utilizados en el Beagle. En
la otra vitrina se expuso una boleadora también de la colección del Museo Mazzoni, en
representación de las recordadas interacciones con los gauchos que Darwin registró en
su Diario. Estos objetos fueron acompañados por el ejemplar del federal naturalizado
(Amblyramphus holosericeus) perteneciente a la colección del MNHN.
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GONZÁLEZ & ERCHINI: Consideraciones museológicas de la exposición “Darwin estuvo aquí”.
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Figura 6: octante y catalejo pertenecientes a la colección del Museo Mazzoni (izquierda); boleadoras
(también del Museo Mazzoni) y federal del MNHN (derecha). Fotografías Meica Valdivia y Sabina
Wlodek.
Durante la permanencia en la Quinta de Capurro de la ciudad de Santa Lucia
(Canelones), se seleccionó un documento de ingreso al Puerto de Montevideo9 similar al
realizado por el Capitán Robert Fitz-Roy a su arribo en 1832, un tintero en vidrio del
siglo XIX con su pluma y una moneda portuguesa en circulación en nuestro territorio
durante los años 1832 y 1833. Para la segunda vitrina, al federal (que también fue una
pieza permanente), se le sumó para contextualizar aspectos sociales de la campaña, un
estribo y una cantimplora de guampa del siglo XIX.
Figura 7: documento de ingreso a puerto, tintero y moneda portuguesa del siglo XIX (izquierda); estribo,
cantimplora y federal (derecha) en Quinta Capurro, Santa Lucía. Fotografías Carina Erchini.
9
Documento de 1836.
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Publicación Extra (en Línea): Museo Nacional de Historia Natural – Uruguay
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En el Museo Lucas Roselli de la ciudad de Nueva Palmira (Colonia), en referencia a
unas cartas que Darwin recibió durante su trayecto hacia el litoral, la vitrina se ilustró
con una carta, un sobre lacrado, un tintero en gres, pluma y un abre-carta. Para la
segunda vitrina, al federal se le sumó una botella del siglo XIX y una moneda inglesa de
1835.
Figura 8: cartas, sobre, tintero, abre carta y pluma (izquierda); botella, moneda inglesa y federal
(derecha) en Museo Lucas Roselli. Fotografías Carina Erchini.
En el Museo Paleontológico Alejandro Berro de la ciudad de Mercedes (Soriano), los
objetos corresponden a un estribo con espuela y tiento, y una pistola de dos caños
“Damas Turc” de 1820-1840 en relación a la que siempre Darwin llevaba con él 10; y,
para la segunda vitrina –además del federal- unas rocas de piedras caliza de la zona de
la Calera Dacá, en referencia al interés de Darwin por visitar varias de ellas. Este interés
llevó al joven naturalista a realizar largos viajes para conocerlas.11
10
En la numerosa correspondencia de Darwin, se hace referencia en varias ocasiones al porte de dos
pistolas por parte del naturalista cuyo uso había sido sugerido como un requerimiento imprescindible
desde el inicio por el Capitán Fitz Roy (BURKHARDT 2014:71,74).
11
A excepción de las actividades derivadas de la ganadería, las caleras son las únicas industrias a las que
Darwin hace mención en nuestro territorio. Visita las caleras del Arroyo Polanco en el norte del actual
Dpto. de Lavalleja y las caleras en el Arroyo de San Juan, en el Arroyo de las Vacas y la de las Huérfanas
en el litoral de Dpto. de Colonia (DARWIN 1839, 1846).
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GONZÁLEZ & ERCHINI: Consideraciones museológicas de la exposición “Darwin estuvo aquí”.
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Figura 9: estribo con espuela y tiento, pistola de dos caños (izquierda); piedras caliza y federal (derecha).
Materiales del Museo Paleontológico Alejandro Berro. Fotografías Washington Jones.
En su instalación en Montevideo en el espacio compartido por EAC y MNHN, los
materiales expuestos correspondieron a un catalejo extensible y un reloj de sol
equinoccial en referencia a los instrumentos utilizados durante el viaje del Beagle. Y
nuevamente un juego de boleadoras, pero esta vez pertenecientes a las colecciones del
MHN.
Figura 10. catalejo y reloj de sol (izquierda); boleadoras (derecha). Materiales pertenecientes al acervo
del Museo Histórico Nacional. Fotografías MEC.
En el Teatro Lavalleja de la ciudad de Minas, los materiales seleccionados del complejo
de museos municipales correspondieron a un juego de boleadoras históricas y una
tabaquera de buche de ñandú provenientes del Museo Lítico del Indio y del Gaucho, y
un reloj de sol equinoccial del Museo de la Ciudad.
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Figura 11. Boleadoras y tabaquera de buche de ñandú (izquierda); reloj de sol equinoccial (derecha).
Materiales pertenecientes al acervo del Museo Lítico del Indio y del Gaucho y del Museo de la Ciudad de
Minas. Fotografías Carina Erchini.
Finalmente, en el Teatro Macció de la ciudad de San José de Mayo, en una de las
vitrinas se expusieron, junto al federal, unas placas de gliptodonte (de las colecciones
didácticas del MNHN) en referencia a los hallazgos paleontológicos realizados por
Darwin en las Barrancas de San Gregorio. Asimismo, en la otra vitrina, se exhibió una
reproducción de las anotaciones originales del Diario de Viaje de Darwin en donde se
mencionan algunas áreas geográficas de tierras maragatas, junto con un tintero del siglo
XIX y pluma (acervo del MNA). Se destaca de esta manera la importancia de las
anotaciones de Darwin tanto en su Diario de Viaje, como en sus numerosas libretas de
campo, en las cuales registró la información contextual de sus colectas, elementos
vitales para la revisión científica actual.
Figura 12. Placas de gliptodonte (Glyptodon clavipes), izquierda; reproducción de anotaciones del Diario
de Darwin y tintero del siglo XIX. Materiales de los acervos del MNHN y el MNA. Fotografías Carina
Erchini.
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GONZÁLEZ & ERCHINI: Consideraciones museológicas de la exposición “Darwin estuvo aquí”.
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Recorrido de la exposición
El itinerario de la exposición se organizó en base al Diario de Viaje de Darwin, tomando
de allí los diferentes destinos y observaciones realizadas por el naturalista. En ese
sentido se procuró visitar ciudades y sitios por él descritos y, como ya fue mencionado,
exponer materiales asociados a su observación y/o colecta.
La itinerancia de la exposición fue posible gracias a la coordinación establecida desde la
Dirección Nacional de Cultura -a través de Juan Carlos Barreto (Gestión Territorial) y
Verónica Herszhorn (Sistema Nacional de Museos)- con las Direcciones de Cultura de
las Intendencias de Maldonado, Canelones, Colonia, Soriano, Lavalleja y San José. Una
vez realizadas las coordinaciones preliminares, los autores de este artículo establecieron
contacto con los referentes de los museos anfitriones a efectos de coordinar las
características del montaje, la elección de los objetos locales y la programación de las
charlas inaugurales.
En ese sentido debemos destacar el apoyo brindado por el Museo Mazzoni de
Maldonado, primera sede que albergó la exposición en septiembre de 2022 y donde se
realizó su inauguración y anuncio de posterior itinerancia. Seguidamente la exposición
se trasladó a Quinta Capurro en la ciudad de Santa Lucía (Canelones) y, luego al Museo
Prof. Lucas Roselli de Nueva Palmira (Colonia). En enero de 2023, la exposición arribó
al Museo Paleontológico Alejandro Berro de la ciudad de Mercedes (Soriano),
posteriormente a las instalaciones del EAC y MNHN en Montevideo, y a fines de ese
mismo año, se inauguró en el Teatro Lavalleja de la ciudad de Minas (Lavalleja).
Finalmente en febrero de 2024, es inaugurada en el Teatro Maccio de la ciudad de San
José de Mayo (San José), culminando así la primera etapa de su itinerancia.12
El equipo de montaje estuvo integrado por los autores quienes contaron con el
acompañamiento y apoyo de Alejandro Ferrari (MNA) en todas las locaciones y
Washington Jones (MNHN) en Mercedes, Soriano.
Charlas y actividades realizadas durante la itinerancia de la exposición
La exposición estuvo acompañada por charlas inaugurales, así como por actividades de
divulgación científica realizadas en las distintas sedes por las que transitó.
Museo Mazzoni, Maldonado: 20 de septiembre de 2022, inauguración de la exposición
con palabras del Ministro de Educación y Cultura, Pablo Da Silveira, del Director de
Cultura de Maldonado, Jorge Céspedes y del Director del Museo Nacional de Historia
Natural, Javier González. Como cierre de la actividad se presentaron las charlas “Un
12
Todas las personas que colaboraron en este proceso están debidamente reconocidas en los
agradecimientos de este trabajo.
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Publicación Extra (en Línea): Museo Nacional de Historia Natural – Uruguay
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naturalista inquieto en Uruguay”, Leo Lagos (La Diaria) y “Una teoría que cambió la
forma de entender el mundo”, Bettina Tassino (UDELAR-PEDECIBA).
13 de octubre de 2022 charla: “Charles Darwin en Maldonado”, a cargo de Susana
Maytía-Romero (Investigadora Honoraria del MNHN).
Jardín Histórico Quinta Capurro, Santa Lucía, Canelones: 19 de octubre de 2022,
inauguración de la exposición con participación de Gabriela Fernández (Intendencia de
Canelones). Carina Erchini y Javier González realizaron presentaciones generales sobre
la exposición y sobre Charles Darwin.
12 de noviembre de 2022 charlas: “Darwin viene a la ciudad: aves de la Quinta
Capurro”, a cargo de Washington Jones (MNHN) y “Fauna de la Quinta Capurro”, a
cargo de Sebastián Serra (MNHN).
Museo Prof. Lucas Roselli, Nueva Palmira, Colonia: 19 de noviembre de 2022,
inauguración de la exposición con la disertación de Jorge Frogoni (Museo Prof. Lucas
Roselli) “190 años de Darwin por el departamento de Colonia”, Carina Erchini y Javier
González.
Museo Paleontológico Alejandro Berro, Mercedes, Soriano: 11 de enero de 2023,
inauguración de la exposición con la participación de Aparicio Arcaus (Intendencia de
Soriano), Carina Erchini y Javier González.
8 de febrero en biblioteca Eusebio Giménez “Darwin y la biomecánica: influencia del
pensamiento darwiniano en el estudio del movimiento” a cargo de Carlo Biancardi
(CENUR Litoral Norte, UDELAR).
Espacio de Arte Contemporáneo - Museo Nacional de Historia Natural, Montevideo: 16
de marzo de 2023. Regreso de la exposición a Montevideo y cierre de su primera etapa
de itinerancia con palabras del Ministro de Educación y Cultura, Pablo da Silveira, del
Director Nacional de Ciencia y Tecnología, Alberto Majó, de la Presidenta del Consejo
Directivo del IIBCE, Cecilia Scorza, del Director del EAC, Guillermo Sierra y del
Director del MNHN, Javier González. Como cierre de la actividad se presentaron las
charlas “Un naturalista inquieto en Uruguay”, Leo Lagos (La Diaria) y “Una teoría que
cambió la forma de entender el mundo”, Bettina Tassino (UDELAR-PEDECIBA).
26 de abril de 2023. Jornada de actividades Educativas con la escuela N° 54 de Cerro
Partido, Lavalleja que incluyeron recorrida por las salas del MNHN, charla sobre
Darwin y fósiles, juegos sobre evolución, charla sobre Darwin y la evolución y espacio
de juegos y dibujos. Participaron: Anita Aisenberg, Marcelo Casacuberta, Verónica
Gonnet, Nadia Kasevas, Macarena González, Federica Moreno, Paulia Pintos, Carlos
Toscano-Gadea y Mariana Trillo (IIBCE), Washington Jones, Andrés Rinderknecht,
Meica Valdivia y Sabina Wlodek (MNHN); Leo Lagos y Matín Otheguy (La Diaria).
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GONZÁLEZ & ERCHINI: Consideraciones museológicas de la exposición “Darwin estuvo aquí”.
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Figura 13 (desde arriba en sentido horario): charla de Bettina Tassino en Maldonado, charla de Carina
Erchini en Santa Lucía, charla de Jorge Frogoni en Nueva Palmira y vista general de la exposición en
Mercedes. Fotografías de Meica Valdivia, Sabina Wlodek, Alejandro Ferrari y Washington Jones.
Figura 14: cierre protocolar de la primera etapa de itinerancia de la exposición en Montevideo en marzo
de 2023 (MNHN/EAC). De izquierda a derecha: Guillermo Sierra (EAC), Javier González (MNHN),
Pablo da Silveira (MEC), Cecilia Scorza (IIBCE) y Alberto Majó (DICyT). Fotografía MEC.
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Figura 15: inauguración en Teatro Lavalleja de Minas (izquierda) e inauguración en Teatro Macció de la
ciudad de San José (derecha). Fotografías de Carina Erchini y Alejandro Ferrari.
Consideraciones finales
En el caso particular de los Museos de Historia Natural, sus colecciones científicas son
el repositorio por excelencia de las colectas realizadas por los investigadores, son
“trozos” de patrimonio natural que los científicos y científicas toman de la naturaleza
para convertirlos en patrimonio cultural de los países que los conservan. En ese sentido,
las colectas geológicas, paleontológicas, botánicas y zoológicas realizadas por Darwin
durante su viaje tuvieron como destino colecciones científicas, entre ellas las del Museo
de Historia Natural de Londres.
Darwin realizó múltiples envíos desde los puertos del Río de la Plata de sus
voluminosas colectas que incluían pieles, semillas, huesos fósiles, muestras geológicas e
insectos, entre otros elementos. Todas ellas correctamente rotuladas, inventariadas y
acondicionadas en diversos contenedores ad doc como ser toneles, tinajas, cajas
(algunas forradas de hojalata), pastilleros para las muestras pequeñas y algunos
especímenes en botellas con alcohol. Puede leerse en su correspondencia la constante
preocupación por los envíos, el traslado, que no se perdiera la información contextual y
quienes lo recibían.
Los científicos destinatarios de estos materiales realizaron numerosas publicaciones al
respecto, a la vez que conservaron rigurosamente los objetos y su información en
distintas instituciones científicas. Esta misión fundamental (que desde los inicios de la
museología es una constante) ha permitido, por ejemplo, que el cráneo de toxodonte
(similar a la réplica que constituye el elemento central de la exposición) adquirido por
Charles Darwin en el litoral de nuestro país y enviado a Londres para su conservación y
estudio, permitiera al famoso paleontólogo Richard Owen en 1837, describir por
primera vez para la ciencia a estos animales extintos, a los que denominó Toxodon
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GONZÁLEZ & ERCHINI: Consideraciones museológicas de la exposición “Darwin estuvo aquí”.
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platensis. Su correcta conservación ha posibilitado, por ejemplo, que actuales
investigaciones continúen generando nuevos conocimientos sobre el mismo13.
La continua revisión e investigación de las colecciones museográficas, continúan
ofreciendo datos novedosos que enriquecen la ciencia. A manera de ejemplo, en el año
2009, en el Museo Zoológico de la Universidad de Cambridge, revisando las
colecciones de huevos, se identificó un ejemplar que había sido recolectado por Charles
Darwin en el departamento de Maldonado14. Según sus investigadores, constituye uno
de los escasos ejemplares de este tipo que aún se conservan.
De esta forma la conservación y la continua revisión e investigación de las colecciones
de los museos, permite nuevas miradas y por lo tanto nuevos contenidos a comunicar.
Entendemos que la exposición itinerante Darwin estuvo aquí, 190 años de su viaje en
Uruguay, además de cumplir con las funciones originales de los museos, refuerza no
sólo los lazos entre los profesionales de los museos y entre los museos y la comunidad,
sino que valoriza y afianza la relación entre las comunidades y sus territorios.
Agradecimientos
Queremos expresar nuestro agradecimiento a todas las instituciones y personas que hicieron
posible la itinerancia de la exposición. En ese sentido agradecer al Ministro de Educación y
Cultura, Pablo da Silveira, a la Directora Nacional de Cultura, Mariana Wainstein, al Director
de la Dirección Nacional de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (DICYT), Alberto Majó, a
la Presidenta del Consejo Directivo del IIBCE, Cecilia Scorza, a Jorge Céspedes y Fernando
Cairo (Dirección de Cultura de la Intendencia de Maldonado y Museo Mazzoni), a Gabriela
Fernández y Carola Negrone (Red de Museos de Canelones y Quinta Capurro), a Eduardo
Barale y Jorge Frogoni (Dirección de Cultura de la Intendencia de Colonia y Museo Lucas
Roselli de N. Palmira) y a Aparicio Arcaus (Coordinación del Área de Museos de la Intendencia
de Soriano). Asimismo, nuestro agradecimiento a Guillermo Sierra (Director EAC) por facilitar
las “Salas Miguelete”, contiguas al MNHN; a Heber Loza (Dirección de Cultura de la
Intendencia de Lavalleja) y a Pablo Pucheu (Dirección de Cultura de la Intendencia de San José)
quienes recibieron la exposición en el Teatro Lavalleja y el Teatro Macció respectivamente.
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https://www.bbc.com/mundo/noticias-43824102
https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/actualidad/famosa-coleccion-fosiles-charles-darwinesta-siendo-escaneada-y-revisada_12603
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https://www.elpais.com.uy/informacion/aparece-huevo-hallado-por-darwin-en-maldonado
https://www.bbc.com/mundo/ciencia_tecnologia/2009/04/090410_1450_darwin_lp#:~:text=El%20huev
o%2C%20peque%C3%B1o%20y%20de,en%20una%20caja%20demasiado%20peque%C3%B1a.
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Publicación Extra (en Línea): Museo Nacional de Historia Natural – Uruguay
[Núm. 10
Agradecer también a quienes participaron del desarrollo de la exposición: Anita Aisenberg
(IIBCE), Andrés Azpiroz (MHN), Leticia Bidegaray (IIBCE), Marcelo Casacuberta (IIBCE, De
La Raíz Films), Macarena González (IIBCE), Washington Jones (MNHN), Andrés
Rinderknecht (MNHN), Carlos A. Toscano–Gadea (IIBCE). A Matías Bernaola (MHN) por el
diseño gráfico y a Ezequiel Fernández (Museo Naval) por el asesoramiento en la identificación
de los instrumentos náuticos. Asimismo, vaya nuestro agradecimiento hacia los siguientes
colegas y amigos (en orden alfabético): Juan Carlos Barreto (DNC), María Noel Carreras y
Nancy Ciberlunde (Intendencia de Lavalleja), Eleonora Correa (Museo Lucas Roselli), Mario
Da Costa (DICYT), Leyla Denis y Claudio Durán (Intendencia de San José), Alejandro Ferrari
(MNA), Gloria García (ex funcionaria del MNHN), Paola Gazzaneo (MEC), María Fernanda
Gómez (MEC), Enrique González (MNHN), Zulyana González (MEC), Ana Guerra (Museo
Mazzoni), Verónika Herzshorn (SNM), Washington Jones (MNHN), Rosina Raissignier
(Museo Lucas Roselli), Andrés Rinderknecht (MNHN), Sandra Rodriguez (DICYT), Mauro
Ruiz (Intendencia de San José), Sebastián Serra (MNHN), Lucía Suárez (Museo Mazzoni),
Silvana Tanca (SNM), Meica Valdivia (MNHN) y Sabina Wlodek (MNHN). Nuestro
agradecimiento también para los funcionarios del Teatro Lavalleja de Minas y la Asociación
Civil y funcionarios del Museo Histórico de Bellas Artes de San José, así como los funcionarios
del Teatro Macció de San José.
Finalmente, los autores agradecen especialmente a Washington Jones por la tarea editorial, a
Andrés Azpiroz y Andrés Rinderknecht por las revisiones que enriquecieron significativamente
este trabajo; y a todos aquellos que colaboraron con “Darwin estuvo aquí, 190 años de su viaje
en Uruguay”.
Bibliografía consultada
AISENBERG, ANITA; SOLER, SILVIA; CASACUBERTA, MARCELO; PANTANA Y VAYRA,
RENZO. 2018. El viaje que cambió la ciencia. Las aventuras de Darwin en el Río de la Plata.
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BLASINA, EDUARDO. 2013. El descubrimiento de la evolución. Ediciones de la Banda Oriental,
2da, edición. Montevideo.
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DARWIN, CARLOS. 1921 (1839). Diario del viaje de un naturalista alrededor del mundo.
Editorial Calpe, Madrid.
DARWIN, CARLOS. 1846. Geological observations on South America, being the third part of the
Geology of the Beagle. Smith Elder and Co., Londres.
ERCHINI, CARINA. 2021. Ver lo que no se ve. El viaje de Charles Darwin por Uruguay. En:
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2024]
GONZÁLEZ & ERCHINI: Consideraciones museológicas de la exposición “Darwin estuvo aquí”.
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FITZ-ROY, ROBERT. 1839. Proceedings of the Second Expedition, 1831-1836. Volume II.
Narrative of the Surveying Voyages of his majesty’s ships Adventure in Beagle, between the
years 1826 and 1836. London, 1839.
ICOM. 2017. Código de Deontología del ICOM para los Museos. ICOM, París.
Ley 19.037. 2012. Ley de Museos y Sistema Nacional de Museos. República Oriental del
Uruguay, año 2012. Decreto Reglamentario 295/014.
MAYTÍA, SUSANA. 2009. Charles Darwin en Maldonado. 48pp. Editado por la autora.
MUSEO NACIONAL DE HISTORIA NATURAL
CASILLA DE CORREO 399
11.000 MONTEVIDEO, URUGUAY
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http://www.mnhn.gub.uy
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Marzo 2024