Revista Iberoamericana , Vol. LXXXVIII, Núm. 279, Abril-Junio 2022, 375-389
DEL ARTE-CORREO AL E-MAIL: TRANSFORMACIONES MEDIALES A
TRAVÉS DE CLEMENTE PADÍN
por
Marcos WaseM
Universidad de la República, Uruguay
Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación
La idea de este trabajo (parte estudio de caso, parte ensayo teórico) se deriva de
una conversación que tuve con un estudiante de ingeniería que estaba haciendo un
doctorado en criptografía. Comentando sobre las noticias que involucraban el espionaje,
el terrorismo y el uso de la criptografía,1 yo le decía que si yo quisiera establecer una
organización terrorista secreta, la forma más eficiente de comunicación sería el correo
postal, a lo que, riéndose, el informático me contestó que eso efectivamente era así. El
problema de la comunicación en una organización que desee mantener el anonimato
y romper ciertas barreras de interceptación y censura, es clave a la hora de establecer
espacios autónomos. Deseo pensar esa autonomía en términos de construcción de lo que
sería un equivalente contemporáneo a un “movimiento de liberación nacional”, usando
estrategias comunicativas que informan el artefacto estético, dado que un elemento
constitutivo de este es, como se verá, la posibilidad de pasarlo clandestinamente, de
burlar los controles que el poder establece sobre las comunicaciones: intercepción,
desciframiento, estadísticas sobre frecuencias y preferencias, direccionalidad de
las comunicaciones. En el ámbito de la red de Internet, los datos recogidos desde
corporaciones privadas o desde el estado pasan a formar parte del big data, un cúmulo
de información que se ha transformado en la mercancía privilegiada del presente.
¿Qué posibilidades efectivas hay de pasar por debajo de las narices del poder?
¿De ser aquello que el panóptico no ve? El arte puede dar algunas lecciones, ya que
en su propio espacio ha venido ensayando respuestas a este tipo de problemas. La
respuesta tal vez pueda encontrarse en las iteraciones contemporáneas del arte-correo,
que siempre apeló a estrategias de comunicación que permitían hacer justamente
esto: converger clandestinamente los objetos estéticos para crear exhibiciones que
eventualmente terminaban resultando en un acto de resistencia política. La obra del
uruguayo Clemente Padín, quien fue uno de los latinoamericanos que se incorporó en
1
Era todavía el momento de auge de WikiLeaks y las denuncias de Edward Snowden.
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los sesenta a las redes internacionales de arte-correo, es un ejemplo de práctica política
en el arte, una práctica que le costó la cárcel y la censura. Es también un ejemplo de
acompasamiento de la propia obra a los cambios mediáticos de los últimos cuarenta
años: del medio impreso pasa al medio digital, y del correo postal al correo electrónico.
Sin embargo, no se queda en la mera exploración formal de los medios, sino que
explora deliberadamente las potencialidades de los mismos para su uso político. El
uso estético del medio abre un espacio de autonomía respecto al poder que le da a sus
obras su significado político.
En este artículo abordaré comparativamente las transformaciones del arte-correo,
comparando las obras y los eventos de Clemente Padín (el Festival de la Postal
Creativa organizado por Clemente Padín en Montevideo en 1974, y la serie Spams/
Trashes del año 2003) con prácticas contemporáneas de arte-correo que aprovechan
las potencialidades de la darknet, como la exhibición The Darknet – From Memes to
Onionland. An Exploration presentada en 2014 en el Kunst Halle Sankt Gallen de
Suiza. Estos ejemplos heredan prácticas artísticas de Fluxus, y permiten apreciar las
potencialidades del anonimato como herramienta de intervención política. Mientras
que el uruguayo Clemente Padín apeló al correo postal para sortear la censura de la
dictadura militar uruguaya, en la exhibición The Darknet se utiliza el espacio de la web
profunda implementada sobre el protocolo TOR para obtener bienes clandestinamente
en los mercados negros de intercambio anónimo usando criptomonedas. En estas
exhibiciones la privacidad del medio de transmisión fue la condición de posibilidad
para la llegada de objetos (piezas de arte en el primer caso, productos seleccionados
aleatoriamente por un robot en el segundo) a las salas de exhibición, que de otro modo
nunca hubieran alcanzado ese espacio.
1. Fluxus
El arte-correo surge como una derivación de Fluxus, movimiento de vanguardia
neoyorquino de los sesenta, que intentaba potenciar la máxima de incorporación de
lo aleatorio en el arte promovida por John Cage. El arte-correo, en este contexto, era
menos una estrategia comunicacional que una forma de promover la aleatoriedad de
los objetos exhibidos. Organizadas en forma colaborativa, las primeras exhibiciones
de arte-correo se basaron en llamados abiertos donde el volumen de cada obra podía
solo corresponder a lo que cada artista fuera capaz de poner dentro de un sobre. Uno
de los fines de este llamado era cumplir con el tercer punto del Manifesto legado por
George Maciunas: “Fusionar los cuadros revolucionarios del arte, la cultura y la política
en un frente unido para la acción […]” (Maciunas par. 9). La convergencia de objetos
estéticos en un espacio llevó a la concepción de un depósito desde el cual se parodiaba
la práctica capitalista de mercantilización y distribución de las obras de arte. Apilados en
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Del arte-correo al e-mail
un espacio reducido (un living de una casa, un desván) los artefactos contribuidos eran
a su vez redistribuidos, dando lugar a métodos de circulación autónomos y criterios de
valor que subvertían los mecanismos de capitalización de las obras de arte: al margen de
galerías y museos, lejos del interés de los coleccionistas y entregados a una economía
del derroche y el obsequio, donde tal vez el caso más radical haya sido el de Robert
Watts, quien creó su propio dinero y sus propios sellos postales:
Watts also created counterfeit money and artists’ postage stamps –which, like the
quasi-bureaucratic machines that dispensed them, belonged to the project of at once
affirming and subverting popular culture. In this case, “popular culture” is the money
bureaucracy: the banks and the post offices. Thus, Watts’s currency and stamp work has
specific applications for both consumerism and mail art as art forms and democratizing
practices. By making his own money and stamps and offering a means of distribution,
Watts realized the possibility for mass culture as well as its deregulation. The work
stands opposed to the government-regulated monetary and postal exchange in particular
and economies of production and consumption in general. In a world where time “is”
money, making one’s own has liberating potential. (Higgins 140)
Esta posibilidad imaginada y puesta en práctica en el seno de Fluxus, de crear los
propios sellos y dinero, ha sido retomada en prácticas posteriores del arte-correo, pero
ha ido más allá, hasta crear efectivamente formas de distribución alternativas en el
seno de un medio, el digital, que aparece mucho después de la práctica de Fluxus. En
definitiva, lo que este movimiento permitió fue pensar formas de romper el consenso
en torno al valor asignado a los artefactos estéticos: capital cultural, por supuesto, pero
sobre todo, su transformación en capital económico mediante la mercantilización de la
obra de arte. Fluxus (que no escapó a esa mercantilización, en definitiva Maciunas era
un empresario, y el movimiento artístico que contribuyó a fundar tuvo mucho que ver
con su propia práctica especulativa en el sector de bienes raíces) abrió esta posibilidad
aportando los fundamentos de la ética del “hágalo usted mismo” y de la creación de
monedas no dependientes de autoridades monetarias, como terminó ocurriendo en
efecto con el surgimiento de las criptomonedas. Una vez más, la vida imita al arte.
Clemente Padín atestigua que el contacto inicial con las redes de Fluxus se dio a
través del intercambio de revistas (entrevista personal). OVUM 10 fue, concretamente,
una revista de carácter experimental que rápidamente se enganchó en las redes de
intercambio artístico que dieron lugar a la llegada del arte-correo a Uruguay. Es a partir
de los contactos generados en esos intercambios que Padín comienza a organizar sus
exposiciones de arte-correo a comienzos de los 70.
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2. Darknets
Una de las iteraciones contemporáneas del arte-correo es la exhibición itinerante
The Random Darknet Shopper, presentada por primera vez en la exhibición From Memes
to Onionland en Sankt Gallen, Suiza, donde se exploraba la cultura contemporánea de
Internet, particularmente su costado underground. La primera muestra tuvo lugar entre
octubre de 2014 y enero de 2015. Desde entonces, se ha vuelto a exhibir en Londres
y en Liubliana.
El colectivo !Mediengruppe Bitnik, responsable de la exhibición, define esta
muestra como una exhibición de arte-correo en tiempo real, donde un programa de
computadora al que se le asigna semanalmente una suma de bitcoins equivalente a
cien dólares realiza una compra al azar en alguno de los mercados negros que residen
en la Web profunda (hasta ahora ha utilizado los mercados Agora y AlphaBay, que
actualmente están fuera de servicio). Dada su naturaleza seudónima, bitcoin es la forma
de intercambio predilecta en los mercados negros de internet, aunque últimamente
estos mercados han incorporado otras criptomonedas orientadas hacia el anonimato,
como monero. A partir de la suma de bitcoin asignada, el robot identificaba en dichos
mercados posibles artículos a comprar, y estos eran enviados por correo al lugar de la
muestra. El colectivo !Mediengruppe Bitnik describe así el proceso:
The Random Darknet Shopper is an automated online shopping bot which we provide
with a budget of $100 in Bitcoins per week. Once a week the bot goes shopping in the
deep web where it randomly chooses and purchases one item and has it mailed directly
to the exhibition space. Once the items arrive they are unpacked and displayed, each
new object adding to a landscape of traded goods from the Darknet. The Random
Darknet Shopper is a live Mail Art piece, an exploration of the deep web via the
goods traded there. It directly connects the Darknet with the gallery. By randomizing
its consumerism, the bot is guaranteed a wide selection of goods from the thousands
listed on deepweb markets. In its first run from October 2014 - January 2015, Random
Darknet Shopper bought 12 items from the deepweb market Agora, which were
displayed at Kunst Halle St. Gallen in the exhibition “The Darknet – From Memes
to Onionland. An Exploration”. Since Agora discontinued its services in September,
Random Darknet Shopper will now order items from Alpha Bay, currently the largest
deepweb market place. (Weisskopf y Smoljo, pars. 1 a 3)
La condición de posibilidad de estas exhibiciones tiene que ver con la habilidad
del correo para escurrirse, en este caso, de los controles ejercidos por las autoridades
postales y aduaneras. No es que faltaran violaciones a la privacidad del correo postal,
pero la aparente inocencia del arte hacía que se prestara menos atención al contenido
de los sobres destinados a las muestras. De esto se podría concluir que la ignorancia
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Del arte-correo al e-mail
de los censores sobre la naturaleza del arte presenta una ventaja a la hora de hacer
de este un uso políticamente estratégico. Paradójicamente, el afán censor abría, sin
proponérselo, un espacio de autonomía.
Pese a la exploración e innovación tecnológicas, la exhibición debió aún apelar a
las técnicas del arte-correo para trasladar los envíos a la galería, dado que en muchos
casos se trataba de items ilegales. Así, se exhibe una bolsa de diez pastillas de éxtasis
junto a unos zapatos deportivos Nike o una cartera Louis Vuitton falsos; un gorro de
baseball con una cámara oculta junto a doscientos cigarrillos Chesterfield.
Esta exhibición estuvo también orientada por los principios de aleatoriedad
que fundamentaban el trabajo de Fluxus, solo que los objetos que llegan a la sala de
exhibición no se proponen inicialmente como arte sino como mercancía. Lo que esta
exhibición muestra, adoptando las técnicas del arte-correo integradas al intercambio
digital, es que para lograr la clandestinidad del intercambio todavía se apela al correo
postal. De allí que exista una continuidad entre las técnicas implementadas por Fluxus
y el funcionamiento análogo del intercambio digital en la Web profunda.
Los mercados negros allí alojados son únicamente accesibles a través de la red
TOR, que fue implementada en principio como una solución para anonimizar la
navegación por la Web. Con el tiempo, TOR fue ampliando sus capacidades, y hoy es
capaz de alojar sitios con dominios .onion, que únicamente se pueden ver desde un
navegador conectado por proxy a dicha red. Su acceso es anónimo, y para mantener
enmascarados los intercambios se suelen usar las criptomonedas. Uno de los envíos a la
primera exhibición, las diez pastillas de éxtasis, causó que la fiscalía suiza decomisara
la mercadería exhibida en la sala, así como la computadora que alojaba el software
Random Darknet Shopper. El 15 de abril de 2015, tres meses después de la confiscación,
el colectivo !Mediengruppe Bitnik recibió de vuelta la mercadería y el Random Darknet
Shopper, excepto las pastillas de éxtasis, que fueron destruidas:
Random Darknet Shopper has finally been released and is now back in our possession.
All items were kept sealed and untouched except the Ecstasy, which was taken out of
its vacuum-sealed packing. It was tested positive for MDMA by the authorities, and
then destroyed. So, three months after the confiscation in January, all items except
the Ecstasy were given back to us by the public prosecutor. At the same time we
also received the order for withdrawal of prosecution. In the order for withdrawal of
prosecution the public prosecutor states that the possession of Ecstasy was indeed a
reasonable means for the purpose of sparking public debate about questions related to
the exhibition. The public prosecution also asserts that the overweighing interest in the
questions raised by the art work “Random Darknet Shopper” justify the exhibition of
the drugs as artifacts, even if the exhibition does hold a small risk of endangerment of
third parties through the drugs exhibited. We as well as the Random Darknet Shopper
have been cleared of all charges. This is a great day for the bot, for us and for freedom
of art! (Weisskopf y Smoljo, pars. 1 a 4)
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El episodio, cubierto extensivamente por la prensa, abrió el debate sobre la
responsabilidad penal atribuible a un robot: ¿Qué significa para una sociedad que haya
robots que actúen autónomamente? ¿Quién es responsable cuando un robot realiza actos
ilegales por iniciativa propia? Estas son, de acuerdo con los organizadores de la muestra,
algunas de las preguntas más importantes que el Random Darknet Shopper contribuye a
formular. Las condiciones políticas que rodearon las muestras de !Mediengruppe Bitnik
permitieron que los artistas pudieran continuar llevando adelante sus actividades en
libertad. El caso de Clemente Padín, sin embargo, al moverse en un contexto represivo,
no tuvo la misma suerte.
3. cleMente paDín
Clemente Padín se sitúa en cierto modo a medio camino entre los dos ejemplos
expuestos anteriormente de la práctica del arte-correo. Pero, evidentemente, reimplantar
esta modalidad en el contexto de las dictaduras latinoamericanas de los años setenta
disparó la conciencia sobre el potencial efecto político de esa aleatoriedad. Padín fue
instrumental en esta articulación, ya que él fue uno de quienes ligaron las redes de
arte-correo impulsadas en el seno de Fluxus a América Latina. La organización de
las exhibiciones de arte-correo en el contexto dictatorial transformó la dimensión del
mecanismo de intercambio de estas redes, ya que reveló su potencial político y en última
instancia le costó la cárcel a su organizador. Poeta y performer, Clemente Padín venía
trabajando activamente en las redes internacionales de arte-correo desde comienzos de
los 70, previamente al golpe de estado en Uruguay, que tuvo lugar en el 73. Editó las
revistas de vanguardia Los huevos del Plata y OVUM 10, que sirvieron de plataforma
para el resurgimiento de una actitud experimentalista en el contexto de la poesía
latinoamericana, en fuerte diálogo con la tradición de la poesía visual concretista que
venía de Brasil. La última, como ya se mencionó, fue objeto de canje con colectivos
artísticos de otras partes del mundo, vinculados inicialmente a través de Fluxus.
El primer ejemplo en el que la potencialidad política del arte-correo queda en
evidencia es la muestra en Galería U del año 1973, Exposición exhaustiva de la
nueva poesía, que era en realidad la continuación de una serie de exhibiciones que
Clemente Padín venía organizado desde antes del golpe de estado ese mismo año.
En esa exhibición, que no tuvo consecuencias inmediatas para el artista, se puso de
manifiesto que el método del envío de las obras en sobres cerrados permitió el arribo
de piezas frontalmente críticas con la reciente instauración de la dictadura en Uruguay.
La segunda en el año 1977, tuvo que ver con la organización de una contra-bienal
en frente de la sección latinoamericana de la X Bienal de París, que estaba curada por
el Museo de arte contemporáneo uruguayo. En ese momento se lo envía a prisión por
“herir la moral y la reputación del ejército” por cuatro años, pero gracias a la presión
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internacional fue liberado a los dos años y tres meses. Las redes forjadas en años
anteriores resultaron clave: Padín obtuvo el apoyo de artistas repartidos en Europa y
las Américas para llevar a cabo la contra-bienal, que en principio fue planeada para
realizarse en Nueva York, pero finalmente también pudo realizarse en París, frente al
predio de la bienal oficial. Del 79 hasta el 85, Clemente Padín fue censurado por la
dictadura y vivió en un régimen de estricta libertad vigilada. Al terminar el régimen
de facto, en 1985, organiza la exhibición de la Asociación Cristiana de Jóvenes, que
agrupó obras y carteles elaborados a lo largo de años de solidaridad internacional con
la lucha contra la dictadura militar (Padín, entrevista personal).
Clemente Padín sacó partido tanto de la protección a la privacidad asignada
legalmente al correo como de la aparente inofensividad del arte. No es que el correo no
fuera intervenido durante la dictadura (en todo caso, al comienzo de esta los militares
tenían otras prioridades), pero al estar destinados a una exhibición artística los sobres no
fueron interceptados por los censores. Así, expresiones de denuncia contra las dictaduras
militares y las violaciones a los derechos humanos se colaron a las paredes de las
galerías, espacio hasta ese momento considerado inocuo por las autoridades militares.
Clemente Padín concibe el arte-correo desde el énfasis en la estrategia comunicativa
que este adopta:
Mail Art emphasizes the importance of communication, rather than a mercantile product
subject to the laws of the marketplace. Mail artworks are not made for the art market
to be consumed. Rather, they are products of communication. The aesthetic value of
Mail Art lies in the communicative effectiveness of transmitted ideas. (Padín, “The
Options of Mail Art” 205)
El uso del correo por lo tanto tiene dos consecuencias deseables: una, retira a
la obra de arte del circuito económico que domina el mundo de las exhibiciones y
galerías. Aún usando las galerías, revierte el fin comercial de estas para potenciar su
uso político. Así, el arte parece recuperar un aura previa a su reproducción mecánica.
La segunda es su “efectividad para comunicar”, la cual pasa por la posibilidad real de
burlar las censuras. Si bien la exhibición es pública, el simple mecanismo del sobre
cerrado impide la censura previa.
En 1973, la serie de sellos postales Junio 1973, son en buena medida la
autorreferencialidad del medio postal utilizado. Una muestra de cómo, entre los pliegues
de los sobres, puede colarse la libertad de expresión.
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Figura 1. (Padín, Junio 1973).
La plancha, elaborada como si fuera un objeto de colección con toda su serie
de sellos completa, es a la vez parodia del mecanismo mercantil del coleccionismo
filatélico, y superposición del mecanismo oficial de homenaje vehiculizado en el sello
a la función de protesta que la exhibición adopta. Responde doblemente a la reticencia
comercial del arte-correo y a su mecanismo de distribución, aludiendo directamente al
antecedente de Robert Watts, que creaba sus propios sellos y su propio dinero. Pero,
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en lugar de hacer referencia a los mecanismos comerciales que transforman el arte en
mercancía, la plancha apunta más bien a las ediciones de sellos conmemorativos, en
las que el régimen dictatorial se autocongratulaba y legitimaba.
En los “poemas visuales semánticos” de la década de los 80, Clemente Padín elabora
una serie de postales que están claramente situadas en el cruce de la poesía visual con
las estrategias del situacionismo. En este caso, se hacen referencias concretas tanto a la
dictadura militar uruguaya como a situaciones políticas en otras partes del globo. Así,
Martín Palacio identifica en la postal “Ay”, que ostenta una huella dactilar cruzada por
dos alambres de púa, una referencia al apartheid sudafricano (Palacio Gamboa 52). La
referencia, sin embargo, está cruzada por lo local: el ícono de “Ay”, con rasgos tomados
de la historieta, es el mismo que ya aparecía en la plancha filatélica una década antes.
Esta comunicación entre lo local y lo internacional remite al deseo de establecer, por
el lado del arte, una resistencia universal frente a un fascismo que también se muestra
universal, bajo el convencimiento de que el trabajo en red con los diversos núcleos
artísticos locales es la forma de resistencia más efectiva a nivel cultural.
Figura 2. (Padín, Poesías completas).
¿Cómo plantear esta estrategia cuando el medio de intercambio pasa del cuerpo
físico de la carta o el correo postal al medio digital de la red informática? A fin de
cuentas, en Internet el tipo de vías de intercambio podría potencialmente saltearse
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la censura del mismo modo que lo hace el correo postal. El problema es que el uso
de la red se parece muchas veces a un intercambio postal de sobres abiertos. El
equivalente digital al sobre cerrado sólo puede lograrse mediante un cifrado fuerte de
las comunicaciones, y aún así no hay garantías de que el mensaje no sea descifrado.
Una de las claves de este problema es no tanto el acceso a los mensajes en sí, sino a las
claves de cifrado, que muchas veces quedan en manos de las compañías que ofrecen
los servicios de comunicación. Me refiero principalmente a los grandes servidores de
correo electrónico privado y a las grandes redes sociales que pueblan Internet, y que
hacen del cuerpo de información vertido en ellas un nuevo objeto de consumo, que se
vende y distribuye con el fin de afinar las estrategias publicitarias (o, como ha venido
ocurriendo recientemente, para contribuir a determinar resultados electorales).
Clemente Padín ensaya algunas respuestas posibles a la pregunta de qué es lo que
en el ámbito de la red burla la censura. Una posibilidad es el spam, los mensajes no
deseados que se instalan en cada casilla de correo electrónico vendiendo productos,
promocionando causas, o pescando contraseñas. Claudia Kozak (214) establece la
relación genealógica que une el spam de arte al arte-correo, por su “apuesta a una
circulación horizontal, plana, del arte sin recurso a la valoración institucional”. Señala
sin embargo que la diferencia “estaría en su carácter invasivo y por ende provocador”.
La serie de artefactos digitales creados por Padín titulada Spams/Trashes pone de
manifiesto un problema inherente al intercambio digital: la sobremercantilización que
lo atraviesa, que hace que todo instersticio se llene de ofertas de artículos de consumo.
El delirio de las ofertas milagrosas que pueblan las casillas de correo es llevado al
paroxismo en dicha serie, publicada como CD Rom en 2002:
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Del arte-correo al e-mail
al hecho de que el diseño en sí es deliberadamente engañoso. Por ejemplo, donde dice
“¡PULSE EL BOTON AQUI AHORA!” no hay enlace ni botón, no hay dónde pulsar,
así que el navegante de la Web se preguntará “¿Dónde?”. En Spams/Trashes ningún
enlace funciona, remiten a páginas en blanco, como si se tratara de algún negocio turbio
que existió una vez pero ya desapareció sin dejar huellas, como a menudo ocurre con
los mercados negros alojados en la Web profunda.2
En las muestras de spam que codificó Clemente Padín, las declaraciones de cortesía
donde se informa al usuario cómo ser retirado de la lista tampoco funcionan, dado
que no existe forma de efectuar la cancelación. El enlace está roto, y se informa de
antemano que la lista fue comprada, así que no hay manera de que el usuario pueda
terminar su suscripción:
En las pasadas semanas le hemos estado enviando ofertas de nuestros consagrados
productos. Si ha solicitado ser removido y ello no ha ocurrido, nos disculpamos. Muchas
personas han desactivado nuestro enlace. Hemos comprado esta lista de destinatarios
y perdónenos si no ha solicitado recibir este material excelente. Para optar por quedar
fuera de la lista y no recibir más informaciones de este tipo pulse el botón (¿cual?).
Entendemos que no todo el mundo es tan ecuánime como nosotros y que no le gusta
recibir publicidad de productos de esta manera. (Padín, Spams/Trashes)
El spam revela el adverso de un intercambio libre. Se mete por debajo de los
mecanismos de censura (y aquí los filtros anti-spam serían la frontera última de esos
mecanismos) pero con el fin exclusivo de explotar económicamente el medio. Esto
parece las antípodas del objetivo de desligarse del circuito comercial del arte que
perseguía el arte-correo. Ahora, esta forma de correo está copada por la modalidad más
burda: el correo publicitario, que mucho antes de que existiera internet inundaba los
buzones. Por supuesto, la naturaleza digital permite un número ilimitado de copias con
solo activar el envío de correo. Al contrario de lo que ocurre con el Random Darknet
Shopper, diseñado para comprar, el spam busca en principio vender.
Sin embargo, el origen del spam parece estar en otra parte, en la búsqueda de la
ofuscación de la comunicación. De acuerdo con Finn Brunton, historiador y analista de
la cultura del correo-basura en la red, las primeras prácticas de spam datan del antecesor
inmediato de Internet, la red experimental ARPANET, en la cual la escasa velocidad
de transmisión de datos implicaba que el mínimo ruido en la comunicación significara
un enlentecimiento serio de toda la red. Así, era muy fácil ofuscar las comunicaciones
2
En efecto, desde el allanamiento del primer mercado, The Silk Road, no han cesado de aparecer y
desaparecer sucesores. A Silk Road siguió Silk Road 2, ya difunto, y en la actualidad está activo un Silk
Road 3. Los mercados a los que apelaba el Random Darknet Shopper, Agora y AlphaBay también se
encuentran inactivos, pero otros muchos llenan el vacío que estos dejaron.
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Iberoamericana,
ISSN 0034-9631 (Impreso)
Vo l .
LXXXVIII,
Núm.
279,
Abril-Junio
2022,
375-389
ISSN 2154-4794 (Electrónico)
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y hacia fines de los años setenta, era común que se intercambiaran mensajes con este
solo propósito entre las redes de fanáticos de Star Wars y Star Trek, que competían
defendiendo el valor de sus programas y películas predilectos. El término se origina en
un tipo de carne procesada popular en Estados Unidos, es una abreviación de spiced
ham, y su uso para designar las ofuscaciones de la comunicación entre terminales de
computadoras tiene su origen aparentemente en un sketch de los Monty Pyton, donde la
oferta de spam en un restaurante impide toda comunicación entre comensales y meseros.
Lo que molesta del spam es su virtualmente ilimitada capacidad de reproducción,
que es la base misma de su mecanismo de bombardeo constante sobre las casillas de
correo. Esa es una novedad respecto a la obra de arte en la era de su reproducción
mecánica, porque, a diferencia de esta, la reproducción digital no conoce límites físicos
a la copia. El techo sería en principio el espacio de almacenamiento en la casilla de
correos, o en el disco duro (para quien todavía use el protocolo POP3), pero siempre
se lo puede incrementar almacenándolo en las nubes computacionales.3 La progresiva
emigración a estas nubes transforma toda la relación con el espacio virtual en su
conjunto: allí, todo alimenta al spam, dado que lo almacenado en ellas es analizado
y evaluado para estrategizar la distribución de anuncios en los grandes portales que
monopolizan la comunicación digital.
El spam, muestra Padín, también es una copia. Pero no está orientada a distribuir
libremente el capital cultural, facilitando el acceso a sus bienes por medio de la
piratería, sino a acumular el capital constante y sonante. En definitiva, buena parte del
spam recibido es producto del manejo de datos que llevan adelante los monopolios
de Internet, que suelen hacer su negocio a partir de las pautas publicitarias, el número
de impresiones, el número de visitas al sitio promocionado, etc. El tipo de anuncios
que envía Clemente Padín hace referencia también a un mercado negro –ese que hoy
en día parece estar refugiándose en los espacios escondidos de la red profunda–. El
intercambio es de bases de datos, que se venden y se compran. La mercancía es el
despojo de los intercambios masivos en las listas de correo.
Pero tal vez el efecto más conspicuo del spam sea sobre todo la promoción de las
herramientas de seguridad que prometen limpiar todos los potenciales peligros que los
mensajes no deseados pueden acarrear: virus, fraudes, casillas de correo atestadas que
ya no dejan pasar aquellos mensajes que sí son relevantes… Así, el primer mensaje de
la serie Spams/Trashes juega con esta paranoia inherente a la vida digital, y anuncia la
3
El tema del cambio en el valor de la copia en el contexto digital fue objeto de una instalación
recientemente en Suecia. Para teatralizar la copia y demostrar lo absurda que resulta en el mundo
contemporáneo la legislación sobre la propiedad intelectual, el sueco Peter Sunde, co-fundador del sitio
de descargas The Pirate Bay, hizo una máquina que envía cada segundo 100 copias de un mp3 del tema
“Crazy” de Gnarls Barkely a /dev/null, un dispositivo virtual reservado en el sistema operativo Linux a
copias temporarias, donde se almacenan por corto tiempo para desaparecer.
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detección de un virus en la computadora. Ofrece convenientemente un antivirus contra
el “terrorismo internacional”.
Si el spam es una modalidad (liviana, tal vez, o quizá no tanto si uno sigue los
enlaces de estos mensajes de dudosa procedencia) del terrorismo, se vuelve necesario
hacerse un poco terroristas para aprender a comprender su funcionamiento y a
contrarrestar sus efectos. La rescritura en clave paródica de unos mensajes que iban
llenando la casilla de correo electrónico de Clemente Padín4 desnuda los mecanismos
infraestructurales de la basura de la red. Pone de manifiesto que sus estrategias están
en la base del bombardeo publicitario en Internet, usado tanto por los spammers como
por las grandes empresas tecnológicas. En ese sentido, apelar al spam de arte como
material expresivo es una forma de usar las herramientas del enemigo en su contra,
pero para ello es necesario hacerse del valor estratégico de esas mismas herramientas.
La actitud de Fluxus hacia la tecnología y la mercantilización del arte habría ya puesto
a disposición algunas estrategias para entablar espacios autónomos y de resistencia,
como las estampillas y el dinero paródicos, basados en el establecimiento de sistemas
de valor al interior de la comunidad de intercambio artísitico. Conocer la naturaleza de
las herramientas en las que en su momento las prácticas de Fluxus como el arte-correo
y sus particulares iteraciones latinoamericanas pensaron, y que hoy en día parecen
hacerse plausibles en el entorno digital, puede dar algunas pistas de cómo el arte se
apropia estratégicamente del entorno digital.
4. copias y MoneDas Falsas
Cuando las empresas de crédito, como VISA y Máster Card decidieron no procesar
donaciones al sitio Web WikiLeaks una vez que este publicó el video (proporcionado
por Chelsea Manning) Collateral Murder, bitcoin empezó a popularizarse y aumentar
su valor. Las criptomonedas se muestran a partir de entonces como una opción más
efectiva de finanzas una vez que las grandes compañías de crédito renuncian a procesar
donaciones a organizaciones políticas autónomas. A su vez, la adopción de nodos de
TOR como espacio de alojamiento de sitios web quita el monopolio de la comunicación
y los datos a los grandes servidores.
El punto es que estas redes ofrecen mucho a los fines comerciales de los mercados
negros, pero, ¿qué ofrece la Web profunda a la clandestinidad de las comunicaciones?
En primer lugar, anonimato. La posibilidad de entrar y salir a la red sin ser visto. Eso
es una gran ventaja a la hora de burlar la censura: esta puede ver qué se dice, pero no
4
Cuenta Padín: “Yo veía que esos correos me llegaban, me llenaban la casilla y yo no sabía de dónde
venían. Pense, los voy a ir guardando y voy a hacer algo con ellos. De ahí salió Spams/Trashes” (Padín,
entrevista personal).
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quién lo dice. En segundo lugar, dado que cada usuario puede crear su propio nodo en
la Web profunda, se da una descentralización de las comunicaciones que redunda en
beneficio de la comunidad de usuarios, debido a que a mayor descentralización mayor
estabilidad de la red. En tercer lugar, y como consecuencia de lo anterior, la posibilidad
de mantener los datos almacenados por cuenta propia, sin compartirlos con terceros.
Hoy por hoy la red profunda parece más un supermercado (la inmensa mayoría de
los enlaces en el sitio dnstats.net es a mercados negros) que un espacio de intercambio
autónomo. La parodia publicitaria de Clemente Padín apunta a la ubicuidad de la
publicidad y de los pescadores de ingenuos. Ese es un riesgo que siempre acecha a
quien se quiera aventurar por los ámbitos donde la copia es ilimitada. Lo artístico, si lo
hay, pasa a ser la poética que rige los protocolos de intercambio. Una estética inherente
a las reglas que hay que seguir para lograr disfrazar la propia presencia en la red.
El hecho de que hoy por hoy los espacios comerciales de la Web profunda estén
dominados por el comercio de drogas, no debe hacer perder de vista las ventajas que las
características de la Web profunda ofrecen a la hora de llevar adelante un movimiento
de liberación nacional en la Web. En principio, la Web profunda obliga a los usuarios a
incorporar los protocolos de ofuscamiento de la identidad incorporados a la red TOR,
mediante los cuales el mensaje pasa en secreto de un usuario a otro antes de alcanzar
su destino final. Es como si se tratara de una red de comunidades de arte-correo,
donde en vez de artefactos se intercambian códigos binarios. La apropiación de estos
espacios virtuales es un asunto que compete a las luchas políticas por espacios en la
red que mantengan, como lo deseó en un principio Fluxus, su autonomía del capital
y su capacidad para burlar la censura. Ello exige ante la red una actitud de análisis
consciente, una crítica a los mecanismos de intercambio que rigen la relación entre los
usuarios y los servidores remotos que viven de la pesca de los registros de actividad
recogidos día a día. Se puede entrar a internet sin dejar huella, con la clandestinidad
y el sigilo que el artista del correo ya conoce bien.
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Palabras clave:
fluxus, arte-correo, darknet, Clemente Padín, conceptualismo
Recibido:
Aprobado:
junio 2019
febrero 2020
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