Personal vote

While the study of presidentialisation is often combined with the concept of personalisation, Gianluca Passarelli decides to make a clear conceptual distinction between the two, focussing on the already highly debated study of the presidentialisation of politics. By starting with the premise that under certain circumstances presidentialisation is also possible in non-presidential systems, this book takes a closer look at the presidentialisation of political parties in the world, advocating that the presidentialisation of politics stems from the behaviour of political parties.

Under free list proportional representation voters can: (a) cast preference votes for candidates; (b) cast multiple preferences; and (c) distribute preferences across multiple lists. Alternatively, they can cast a list vote. Our theory shows that office-seeking candidates face incentives to pursue the personal vote, while non-candidate partisans seek the party vote. Voters are in the crosscurrents of these forces. Also, since preference voting is so cognitively and informationally demanding, voters have incentives to use shortcuts, especially (a) list voting; (b) casting fewer than their allotment of preferences; and (c) preference voting for well-known or highly placed candidates. We find support for our expectations using linear mixed-effects regression of the proportion of preference votes in candidate-level electoral data from Ecuador. Personal voting is more prevalent as magnitude increases, where the local party is strong, and for candidates that are incumbents, male, high on the list, and in the position of first loser.

Lo studio dei voti di preferenza in Italia da sempre rappresenta un tema delicato, in quanto interessa il precipuo rapporto tra elettori e candidati, con effetti e conseguenze sulla rappresentanza politica, sul sistema politico e sulla qualità della democrazia. Proprio per queste ragioni, rischiano di risultare insufficienti quegli approcci che intendono descrivere e spiegare il voto ad personam solo attraverso le categorizzazioni della rational choice theory, considerato che i voti di preferenza tradizionalmente esercitano effetti differenti rispetto alla cultura politica di riferimento a livello territoriale, accentuando così antiche e nuove fratture tra Nord e Sud del paese. Storicamente, la letteratura internazionale ha dedicato una rilevante attenzione allo studio del cosiddetto “preferential voting”. Numerose sono, infatti, le argomentazioni teoriche e le evidenze empiriche sul tema in questione, già a partire dai primi decenni del Novecento. Nel dibattito teorico internazionale diversi sono gli studiosi che hanno sottolineato gli aspetti deteriori (clientelismo, political patronage, pork barrel) relativi agli effetti esercitati dai sistemi elettorali proporzionali in cui gli eletti vengono scelti tramite le preferenze (“open list proportional representation”). Non è un caso che tutte le principali democrazie occidentali non adottino i voti di preferenza per scegliere gli eletti a livello nazionale. Inoltre, importanti accademici italiani hanno spesso associato il voto di scambio e il voto clientelare all’impiego dei voti di preferenza. A prescindere dalle peculiarità del dibattito in letteratura, il tema da sempre suscita in Italia vivaci contrapposizioni nell’opinione pubblica, all’interno dei partiti e tra i partiti. Per i detrattori, i voti di preferenza esaspererebbero la competizione intra-partitica, incrementando altresì la conflittualità tra i candidati della medesima lista. Per i sostenitori, le preferenze (che risentono di una logica di tipo proporzionale) e le elezioni primarie (che risentono di una logica di tipo maggioritario) rappresenterebbero, al contrario, le più efficaci soluzioni per rafforzare la capacità di scelta degli elettori, coinvolgendoli maggiormente nei processi decisionali dei partiti e nelle dinamiche elettorali, tenendo presente che siamo nell’epoca della candidate-oriented politics e della valence politics.  L’obiettivo di questo lavoro è quello di esaminare l’evoluzione dei voti di preferenza attraverso l’adozione di una prospettiva di lungo periodo (1968-2015), prendendo spunto da quattro comunità politiche locali tra Nord e Sud del paese: Canicattì (AG), Carini (PA), Parabiago (MI) e Saronno (VA). Si analizzeranno i voti di preferenza di tutte le elezioni di primo ordine susseguitesi negli ultimi 50 anni (elezioni politiche 1968-1992 ed elezioni comunali 1970-2015). Si badi bene che molti di questi dati elettorali (disaggregati a livello di sezione elettorale), soprattutto quelli riferiti ai due comuni siciliani, sono in esclusivo possesso del dott. Mariano Cavataio. Siamo in presenza, pertanto, di un lavoro prevalentemente empirico di taglio diacronico, senza dimenticare però gli eventuali aspetti normativi che il tema solleva rispetto al contesto e al dibattito contingente (basti pensare all’Italicum 2.0). Dal punto di vista analitico-concettuale, si propone la distinzione terminologica tra “voto personale” e “voto personalizzato” in un quadro nazionale e internazionale non sempre così rigoroso nell’indicare questa differenziazione, tanto da considerare i due tipi di voto come indifferenziati in numerose circostanze. Altro punto di forza di questo paper è quello di definire meglio il tasso di voto di preferenza, tenendo conto di quelle regole elettorali (soprattutto della Prima Repubblica) che prevedono le preferenze multiple.

Key words: Comportamento di voto, frattura Nord-Sud, voto personale, voti di preferenza, comunità politiche locali, case-study analysis.

SOMMARIO:
Introduzione;
2. L’Italia delle preferenze. Evoluzione della legislazione elettorale sui voti di preferenza nelle elezioni di primo ordine;
3. Obiettivi di ricerca, scelta dei casi e risultati attesi;
4. Dati e metodi;
5. Analisi e risultati tra Nord e Sud del paese;
Conclusioni;
Materiali supplementari;
Ringraziamenti;
Appendice A: Colore politico dei sindaci dei quattro comuni considerati, 1946-2015;
Appendice B: Andamento elettorale delle principali liste nelle elezioni di primo ordine esaminate rispetto ai casi considerati, 1968-2015;
Brevi riferimenti bibliografici.

Luciano M. Fasano ha redatto l’Introduzione e le Conclusioni. Mariano Cavataio ha elaborato i Paragrafi 2, 3, 4 e 5 più l’Appendice. Sebbene il saggio rimanga frutto di uno sforzo collettivo tra i due Autori, la responsabilità intellettuale delle singole parti rispecchia questa divisione del lavoro.

This concluding article aims at summarizing the contributions of this special issue on MPs’ local work in Belgium, France and Germany. Doing so, it highlights four elements to be taken into account when studying constituency representation: the MPs’ incentives related to personal vote and the electoral system but also other motivations, the content of the MPs’ activities on the ground, the impact of the district’s characteristics, and, finally, the influence of the MPs’ career path and institutional position. It further proposes a few avenues for future research.