Margareta (helgon)

Margareta, född 289, död 304, var en kristen jungfru som led martyrdöden i Antiochia i Pisidien. Hon är en av de fjorton nödhjälparna och en av de fyra Virgines capitales.

Sankta Margareta
Sankta Margareta som herdinna. Målning av Francisco de Zurbarán.
Jungfru och martyr
Född	289 Antiochia i Pisidien
Död	304 Antiochia
Vördas inom	Romersk-katolska kyrkan Östortodoxa kyrkor Anglikanska kyrkogemenskapen
Helgondag	20 juli i den romersk-katolska och den anglikanska kyrkan, 17 juli i östortodoxa kyrkan
Attribut	Drake
Skyddshelgon för	Havande kvinnor, sjuksköterskor, falskeligen anklagade människor

Enligt legenden var Margareta (kallad Marina i östkyrkan) dotter till en hednisk präst i Antiochia. Margareta blev omvänd till kristendomen och därför utkastad från sitt hem av fadern. Hon blev då herdinna, men prefekten Olybrius blev besatt av hennes skönhet. När hon avvisade honom, drog han henne inför domstol och anklagade henne för att vara kristen. Hon kastades i fängelse och blev torterad. I fängelset mötte hon djävulen i skepnad av en drake. Enligt legenden svalde han henne, men korset i hennes hand irriterade honom så han kastade upp henne. Hon dömdes till döden genom först eld och sedan vatten, men hon räddades mirakulöst. Till slut blev hon halshuggen.

Hon var ett av de helgon, vars röster Jeanne d'Arc hörde. Hon är skyddspatron för barnafödande.

Margaretas helgondag firas den 20 juli i de romersk-katolska och anglikanska kyrkorna och den 17 juli i östortodoxa kyrkan.

I England finns cirka 250 kyrkor som är helgade åt sankta Margareta.