Queensland städar upp efter cyklonen Larry

21 mars 2006 kl.12.42 (UTC) Queensland - Uppskattningsvis 80 000 hem är strömlösa och 80 procent av grödorna har förstörts i Queensland.

Den tropiska cuklonen Larry drabbade Queensland i nordvästra Australien i går måndag och gjorde tusentals människor hemlösa. Hus har raserats, träd slitis upp ur marken och gatorna är fulla av bråte.

Militärkonvojer har börjat frakta förnödenheter till det drabbade området och Queenslands populäre premiärminister Peter Beattie har tackat för den snabba hjälpinsatsen men sagt att återuppbyggnaden kommer att bli en lång och långsam process.

Beattie sa i ett tal i det hårt drabbade Innisfail att förnöderheter skulle anlända undertisdagen. Han uppskattade kostnaden för att reparera skadorna till tiotals miljoner australiensiska dollar. Han uppmanade också invånarna att hålla sig borta till dess infrastrukturen hade återställts.

Larry klassificerades ursprungligen som en kategori 5-cyklon. Innan den nått kusten hade den avtagit något och klassades som en kategori 4-cyklon men den uppnådde ändå vindhastigheter på 290 km/h. Befolkningen i Queensland var dock förvarnad och endast omkring ett dussin skadade har därför inrapporterats.

Uppskattningsvis 80 000 hem har blivit strömlösa och det kan ta flera dagar innan strömmen kommer tillbaka.

Representanter för Queenslands räddningstjänst har sagt att man lärt sig av läxan från den hårt kritiserade insatsen i USA efter orkanen Katrina.

Mycket av Australiens socker- och bananproduktion finns i Queensland och uppskattningar har gjorts att upp till 80 procent av grödorna förstörts.