Qualcomm

Компания была основана в 1985 году Ирвином Джейкобсом и Эндрю Витерби, первоначально занималась контрактными научно-исследовательскими разработками; название компании — сокращение от англ. Quality Communications, «качественные коммуникации». Первым продуктом стала представленная в 1988 году система спутниковой связи OmniTRACS, ориентированная на транспортные компании; она позволяла дальнобойщикам обмениваться сообщениями с диспетчерами, а также отслеживать местоположение через систему GPS. К концу 1991 года система OmniTRACS работала в США, Канаде, Европе, Бразилии и Японии, её использовали около 50 тысяч грузовиков^[4][5].

В 1989 году компания предложила новый стандарт сотовой связи — CDMA; тестирование показало, что он превосходит по своим возможностям существовавшую на то время аналоговую связь и цифровой стандарт TDMA, разработанный компанией Ericsson. В декабре 1991 года Qualcomm разместила свои акции на бирже Nasdaq, что принесло 53 млн долларов на то, чтобы начать создавать сеть базовых станций стандарта CDMA. Кроме сотовой связи компания вела в это время разработки в областях телевидения высокой чёткости, сетевого оборудования, модемов, схем очень высокого уровня интеграции (VLSI), а также работала над секретными проектами в области коммуникаций для правительства США. Также в 1991 году началась реализация проекта спутниковой связи «Глобалстар» (совместно с Loral Corporation^[англ.]) и были куплены права на Eudora Mail (клиент электронной почты). В 1995 году с Sony было создано совместное предприятие Qualcomm Personal Electronics по разработке и производству сотовых телефонов. В конце 1995 года начали работу первые сети стандарта CDMA, были подписаны лицензионные соглашения с большинством операторов связи и производителей сотовых телефонов в США и ряде других стран, хотя в Европе и КНР продолжал доминировать стандарт GSM. В марте 1999 года между Qualcomm и Ericsson было достигнуто соглашение о создании нового стандарта, совместимого как с CDMA, так и с GSM. Вместе с тем в ноябре 1998 года Qualcomm начала разработку стандарта 3G, его использование началось в январе 2002 года^[4].

В 2000 году компания приобрела SnapTrack^[англ.], разработчика систем A-GPS для мобильных телефонов под маркой gpsOne^[англ.]. Также в 2000 году производство сотовых телефонов было продано японской компании Kyocera. Компания сосредоточилась на разработке и лицензировании технологий беспроводной связи, а также производстве ASIC, реализующих эти технологии. В 2001 году началась разработка платформы приложений для мобильных телефонов Binary Runtime Environment for Wireless (BREW).

В 2005 году генеральным директором стал Пол Джейкобс (Paul E. Jacobs), сын Ирвина Джейкобса. В этом же году начал работу сервис передачи видеопрограмм на мобильные телефоны MediaFLO^[англ.], однако в 2010 году он был закрыт, так и не завоевав популярность. В 2006 году Qualcomm приобрела компанию Flarion Technologies, специализировавшуюся в области OFDM-связи^[6]. Также в 2006 году Qualcomm начала разработку систем на кристалле для мобильных телефонов, для чего была куплена лицензия на архитектуру ARM. Представленная в 2007 году система Snapdragon стала первым процессором мобильного телефона с частотой 1 ГГц^[5].

В 2011 году Qualcomm за 3,1 млрд $ приобрела компанию Atheros Communications^[7].

В марте 2014 года пост генерального директора (CEO) компании занял Стив Молленкопф^[8].

В 2016 году Антимонопольный комитет Южной Кореи оштрафовал Qualcomm на 853 млн долларов США за нарушение антимонопольного законодательства и злоупотребление собственным положением для ведения нечестной торговли. Также Qualcomm обвиняется в принуждении своих клиентов к подписанию патентных лицензионных договоров при продаже чипов, хотя патенты на эти чипы Qualcomm прямо не принадлежат. В 2009 году антимонопольный комитет Южной Кореи оштрафовал компанию Qualcomm из-за использования дискриминационных сборов (207 млн $ по курсу 2009 года). В 2015 году Qualcomm оштрафовали в Китае на 975 млн $^[9].

В декабре 2016 года Qualcomm продемонстрировала первый в мире процессор Centriq 2400, использующий 10-нанометровую технологию FinFET и рассчитанный на использование в центрах обработки данных и облачных платформах^[10].

10 ноября 2017 года Qualcomm Datacenter Technologies (QDT) заявила о коммерческом старте поставок серверных процессоров Centriq 2400, базирующихся на 64-битных вычислительных ядрах Falkor с поддержкой команд ARMv8. Стоимость чипа составляла $1995^[11].

13 мая 2018 года старший вице-президент компании Ананд Чандрасехер ушёл в отставку. Комментировать причины ухода Чандрасехера компания отказалась^[12].

14 июня 2018 года глава QDT Криштиану Амон заявил о реструктуризации подразделения — под сокращение рабочих мест попали 280 специалистов. Однако Qualcomm не отказался от дальнейшей разработки серверных процессоров^[13][14].

14 января 2021 года Qualcomm за 1,4 млрд $ купила стартап Nuvia, который занимается разработкой ARM-процессоров для центров обработки данных. Компания Nuvia основана бывшими менеджерами компании Apple, которые руководили разработками мобильных процессоров серии Apple Ax^[15].

20 сентября 2024 года появились слухи о намерении Qualcomm купить корпорацию Intel или одно из её подразделений^[16][17].

Акции компании котируются на бирже Nasdaq. Институциональным инвесторам по состоянию на начало 2024 года принадлежало 72 % акций, крупнейшими держателями были The Vanguard Group (9,92 %), BlackRock (7,69 %), State Street Global Advisors (4,16 %), T. Rowe Price (2,10 %), Geode Capital Management (1,98 %), Morgan Stanley (1,86 %)^[18].

• Марк Маклафлин (Mark D. Mclaughlin) — председатель совета директоров с 2019 года. Ранее возглавлял компанию Palo Alto Networks и был председателем консультационной комиссии по вопросам национальной безопасности в сфере телекоммуникаций (National Security Telecommunications Advisory Committee, NSTAC). Окончил Уэст-Пойнт и юридический колледж Сиэтлского университета^[19][20].
• Криштиану Амон (Cristiano R. Amon, род. в 1970 году) — президент с 2018 года, генеральный директор (CEO) с 2021 года, в компании с 1995 года.

Основным направлением деятельности Qualcomm является разработка и продажа микросхем для смартфонов и другой электроники. Системы на кристалле семейства Snapdragon занимают 65 % мирового рынка чипов для Android-устройств, основным конкурентом на этом рынке является тайваньская компания MediaTek; Apple использует в смартфонах iPhone центральные процессоры собственной разработки, но 5G-модем и некоторые другие элементы являются продуктами Qualcomm^[5]. Qualcomm является бесфабричной компанией, на собственных производственных мощностях изготавливаются только отдельные типы радиочастотных модулей. Основными подрядчиками при производстве микросхем являются компании GlobalFoundries, Samsung Electronics, Semiconductor Manufacturing International Corporation и Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, производство осуществляется в Азиатско-Тихоокеанском регионе^[2].

Клиентами компании являются производители электроники, наибольшая доля выручки приходится на КНР (62 % в 2022/23 финансовом году), далее следуют Вьетнам (13 %), Южная Корея (9 %) и США (4 %). Крупнейшие клиенты — Apple и Samsung^[2].

 

Штаб-квартира и основной научно-исследовательский центр находятся в Сан-Диего (Калифорния), собственные производственные мощности расположены в Германии, Сингапуре и КНР^[2].

Подразделения по состоянию на 2023 год^[2]:

• Qualcomm CDMA Technologies — разработка и продажа интегральных схем для мобильных телефонов, потребительской, автомобильной и промышленной электроники; 85 % выручки;
• Qualcomm Technology Licensing — лицензирование интеллектуальной собственности компании, включая патенты в области радиосвязи (сотовая связь, Wi-Fi, Bluetooth и другие стандарты), беспроводной зарядки, геолокации, а также аудио- и видеокодеки, интерфейсы памяти и проводной связи, протоколы эфирного и потокового вещания; 15 % выручки;
• Qualcomm Strategic Initiatives — инвестиции через дочернюю компанию Qualcomm Ventures;
• Другая деятельность — разработки по заказу Правительства США.

В 2023 году Qualcomm заняла 180-е место в списке крупнейших публичных компаний мира Forbes Global 2000^[21].

В 2005 году, приобретя у компании ARM лицензию на её процессорное ядро Cortex A8, компания Qualcomm разработала на его основе собственный микропроцессор для мобильных телефонов на ядре Scorpion^[англ.]. Чип полностью поддерживал набор инструкций ARMv7, используемый в Cortex A8, но был доработанным по сравнению с базовым ядром ARM. Scorpion работал на более высокой частоте, 1 ГГц, и потреблял при этом вдвое меньше электроэнергии. Процессор выпускался по технологии 65 нм.

Системы на кристалле разработки Qualcomm начиная с MSM7200 имеют встроенный графический чип Imageon фирмы AMD, который стал Adreno. Также имеют 2D/3D ускоритель, базирующийся на OpenGL ES и DirectX Mobile библиотеках, и обеспечивают аппаратную обработку до 4 млн полигонов в секунду и до 133 млн пикселей в секунду, поддержку камер до 10 мегапикселей, аппаратное кодирование и декодирование MPEG4 и H.264 кодеков. Графическое ядро поддерживает AA-сглаживание текстур, NURBS, полигональный рендеринг, вертексные и пиксельные шейдеры, динамическое освещение, отсечение, наложение текстур, и работает на частоте в 900 МГц.

20 января 2021 года компания анонсировала процессор Snapdragon 870 5G, рассчитанный для использования во флагманских смартфонах с доступной ценой. Новый чип является упрощенной версией процессора Snapdragon 888^[22].

QPST (Qualcomm Product Support Tool), QXDM (Qualcomm eXtensible Diagnostic Monitor) — официальное бесплатное ПО для программирования (QPST) и диагностики (QXDM) оборудования на базе процессоров Qualcomm.

IMOD — технология формирования цветного изображения от компании Qualcomm, в основе которой лежит метод интерференции световых волн.

• Snapdragon

• Mock, Dave. The Qualcomm Equation. — American Management Association, 28 февраля 2005. — ISBN 0-8144-0818-4.

• Официальный сайт (англ.)