Песец

 

Песец — небольшой хищник, по виду напоминающий лису. Длина тела составляет 46,5—73 см, длина хвоста около 25—52 см. Масса составляет 2—8,8 кг^[1]. Половой диморфизм в размерах тела выражен слабо^[2], самцы вырастают несколько крупнее самок^[3]. Тело удлинённое, хвост составляет около половины длины тела, у стоящего животного достигает земли. Голова вытянутая. Уши широко расставленные, длинные, но слабо выступающие из зимнего меха, вершины ушей закруглённые^[4]. Зрачок продолговатый^[2]. Может издавать весьма разнообразные звуки, обычный голос похож на хриплый собачий лай^[5].

Линяет два раза в году: с конца февраля по июнь и в августе—сентябре^[6]. У песца, единственного из псовых, есть резко выраженный сезонный диморфизм в окраске шерсти^[3]. Зимний мех белый, летний мех тёмный со светлыми подпалинами. Зимний мех очень длинный, густой, пышный и мягкий, летний мех густой, мягкий и короткий. Половых различий в окраске нет, возрастные различия весьма значительны. Существует морфа голубых песцов, мех которых одноцветен, цвет зимой и летом меняется очень незначительно, варьирует от песочной, серой и светло-кофейной до тёмно-пепельной с голубоватым оттенком^[7]. Белые песцы преобладают на материковой части ареала, голубые преобладают на некоторых островах, редко встречаются на материке^[3][8].

 

Зубная формула: ${\textstyle I{\frac {3}{3}}C{\frac {1}{1}}P{\frac {4}{4}}M{\frac {2}{3}}=42}$ . Зубы некрупные. Хищные хорошо развиты. Клыки массивные, изогнутые^[9], укороченные^[10]. Череп по форме является переходным между черепами видов родов волков и лисиц^[3]. Череп компактный, массивный, умеренно высокий, лицевой отдел умеренно вытянут и относительно короче чем у других видов рода лисиц. Его максимальная длина у самцов 127—144,3 мм, у самок — 119—136 мм^[9], скуловая ширина у самцов 63—78 мм, у самок — 61—77 мм^[2]. Шейные позвонки и кости конечностей имеют такое же строение, как у представителей рода волков, но их размеры значительно меньше. Атлант более стройный, максимальная длина 37—43 мм. Кости конечностей стройные, длина плечевой кости 98—121 мм, длина бедренной 95—116 мм^[10].

Фиалковая железа не развита. Сосков от 5 до 8 пар^[11]. У самцов присутствует бакулюм длиной 59 мм^[3]. Песец имеет 48—50 хромосом, фундаментальное число — 90—92^[12][3].

 

Ареал песца включает в себя арктические и тундровые районы Северной Америки и Евразии и горные тундры Фенноскандии, острова Северного Ледовитого, северной части Атлантического и Тихого океанов^[3]. Высота обитания до 3000 м^[13]. Ареал состоит из зоны размножения, включающей тундру и арктические пустыни, и зоны кочёвок и зимовок, простирающейся к северу во льды Северного Ледовитого океана и к югу в лесотундру и северную тайгу^[14].

Для обитания предпочитает участки открытой тундры с холмистым рельефом, также поселяется на возвышенных берегах водоёмов^[15]. В основном живёт в самостоятельно выкопанных норах, которые зимой используются для укрытия, а в период размножения для взращивания потомства^[3]. Роет норы на буграх и склонах^[3], в горах устраивает норы в расщелинах скал, иногда занимает норы сурков^[16]. Норы обычно сооружаются в 100—500 м от водоёмов^[17]. Норы используются ежегодно и со временем значительно расширяются, образуя сложные лабиринты со множеством входов^[16]. Площадь территории норы может превышать 50 м² и содержать до 100 входов. Из-за аэрации почвы и удобрения остатками пищи и экскрементами, вокруг нор образуется характерное растительное сообщество, вследствие чего в сухой тундре территории нор заметны при аэрофотосъёмке^[3].

Песцы часто совершают миграции при недостатке пищи, которые могут быть так спорадическими, так и сезонными, происходящими поздней осенью — ранней зимой или весной^[3]. Длина маршрута кочёвки может быть до 1000 км и более^[3][16]. В миграциях принимают участие и самцы, и самки^[3], дальние миграции совершают преимущественно самцы. Во время кочёвки песец в среднем проходит 20—30 км в день^[18].

Филогенетически песцы отличаются от видов рода лисиц не больше, чем те виды отличаются между собой, но песцов иногда выделяют в отдельный род Alopex. Вероятно, современный вид произошёл от вида-предка, жившего в среднем плейстоцене в Евразии^[3]. В позднем плейстоцене граница ареала была значительно южнее, чем в настоящее время, достигая в Евразии Крыма, Алтая, Испании, юга Франции и Румынии^[12].

Впервые вид описал Карл Линней в 1758 году, относя песца к роду волков (Canis). В 1816 году Лоренц Окен отнёс вид к роду лисиц (Vulpes), в 1829 году Иоганн Кауп выделил вид в отдельный род Alopex^[3]. Русское название «песец» образовано от слова «пёс», встречается уже в Ипатьевской летописи XV века под 1160 годом, у Герберштейна в 1526 году и в таможенных книгах Московского государства XVII века^[19].

Вследствие сравнительно небольшой площади ареала, отсутствия резких различий в условиях существования, частых миграциях песца (в том числе по льду между островами и материками)^[20], пространственная изменчивость выражается незначительно и обусловлена преимущественно изоляцией популяций на отдельных островах^[6][20]. Выделяют восемь подвидов^[3]:

• Vulpes lagopus beringensis (Меррием, 1903) — обитает на острове Беринга и Командорских островах в Беринговом море.
• Vulpes lagopus fuliginosus (Бехштейн, 1799) — обитает в Исландии.
• Vulpes lagopus groenlandicus (Бехштейн, 1799) — обитает в Гренландии.
• Vulpes lagopus hallensis (Меррием, 1900) — обитает на острове Галля в Беринговом море.
• Vulpes lagopus lagopus (Линней, 1758) — обитает на большей части ареала.
• Vulpes lagopus pribilofensis (Меррием, 1903) — обитает на острове Святого Георгия и островах Прибылова в Беринговом море.
• Vulpes lagopus spitzbergenensis (Барретт-Гамильтон^[англ.] и Бонхот^[англ.], 1898) — обитает на Шпицбергене.
• Vulpes lagopus ungava (Меррием, 1903) — обитает на полуострове Унгава в Канаде.

Песец сохраняет свою активность в течение всего года^[3]. Летом активен в любое время суток, осенью и зимой ведёт в основном ночной образ жизни^[16].

В районах, где мелкие грызуны (в основном лемминги, а также полёвки) составляют основу питания песцов, наблюдаются циклы чередования пиков популяции песцов и грызунов. Когда грызунов много, песцы из-за обилия пищи увеличивают свою популяцию и истребляют грызунов, затем уменьшение популяции грызунов приводит к уменьшению популяции песцов, затем уменьшение популяции песцов приводит к увеличению популяции грызунов. В среднем такой цикл продолжается от трёх до пяти лет^[21][3][22]. Реакция изменения популяции песцов на изменение популяции грызунов имеет временную задержку в один год, при этом изменение размера помёта не имеет временной задержки^[22]. Существующая система колебания количества песцов и леммингов влияет и на хищных птиц в экосистеме, например на миграцию белой совы, основу питания которой также составляют лемминги. Выраженность колебаний количества песцов зависит от кормовой базы (присутствия альтернативных источников пищи) и меняется от региона к региону. Например, в Исландии не присутствует ни леммингов, ни полёвок, а подобный цикл наблюдаются только у тундряной куропатки (в 10 лет), незначительно влияющей на популяцию песцов, и из-за этого регулярные межгодичные колебания популяции песцов там не выражены. В свободных ото льда прибрежных районах и вблизи птичьих базаров таких колебаний не наблюдается, так как основу питания составляют не грызуны, а стабильные источники пищи, подверженные только сезонным колебаниям^[21].

Главным естественным врагом песца является обыкновенная лисица, с которой песец неспособен конкурировать из-за своего меньшего размера^[3]. На песцов нападают волки и росомахи, белые медведи, часто нападают ездовые и пастушьи собаки, крупные виды обитающих в Арктике хищных птиц, чаек, поморников, также во́роны убивают молодняк песцов^[23].

 

Гон проходит с середины февраля по март, течка длится до 12—14 дней (и совпадает по времени с началом весенней линьки^[24]), беременность длится 49—56 дней^[25]. Размер помёта сильно меняется в зависимости от кормовых условий в конкретный момент и может быть до 19 детёнышей (максимальный размер помёта во всём отряде хищных). Значительная амплитуда размера помёта отмечается преимущественно в районах с циклическими изменениями численности грызунов. В одном из наблюдений на территориях, где такие циклы не фиксируются, размер помёта не превышал 12 детёнышей. В другом случае, у популяций, находящихся рядом с птичьими базарами, размер помёта составил не более 10 детёнышей^[21]. У других псовых нет такой сильной зависимости размера помёта от кормовых условий, как у песца, и у них он зависит в первую очередь от размера животного и социального поведения^[26]. Песцы обычно образуют моногамные семьи, редко наблюдаются случаи полигамных семей^[26][21]. В отличие от остальных псовых, семьи песцов крайне редко включают в себя дополнительных нерепродуктивных членов, и их вклад в обеспечении детёнышей пищей мал^[26].

Щенята рождаются в мае—июне, весом от 60 до 85 г, длина туловища 11—13 см, хвоста — 4,2—6 см. Новорождённые песцы имеют тёмный бурый мех^[27]. Глаза прорезаются на 9—13 день жизни, одновременно открываются наружные отверстия слуховых проходов, зубы начинают прорезаться с возраста 12—15 дней^[6]. Все молочные зубы прорезываются к 27—28 дню^[27]. Лактация продолжается в течение 1,5—2 месяца, с месяца щенков уже прикармливают мясом^[6]. Щенята начинают выходить из норы с 3—4 недели, линька, во время которой песец сбрасывает тёмную шкурку, происходит на восьмую неделю, молочные зубы меняются на постоянные в конце лета, песцы становятся самостоятельными в 12—14 недель, достигают размера взрослого животного в течение 14—28 недель, становятся половозрелыми в 9—10 месяцев^[3]. В природе средняя продолжительность жизни составляет 3—4 года, но может достигать 9—10 лет^[3], известен случай, когда в зоопарке песец дожил до 20 лет^[27].

На зверофермах песца могут гибридизировать с обыкновенной лисицей, полученные гибриды будут жизнеспособными, но бесплодными^[28][3]. Случаи гибридизации в дикой природе не задокументированы^[29].

 

Песец всеяден, более прожорлив и неразборчив к пище, чем обыкновенная лисица, при этом основу питания всё же составляет животная пища. Для песца обычны длительные периоды голодания. Питание от региона к региону сильно отличается. Так же как для лисиц, для песцов характерно пожирание несъедобных предметов. Голодный песец может съесть до 0,5 кг мяса, сала или рыбы за одно кормление. У песцов сильно выражен каннибализм^[30]. На большей части ареала основу питания песца составляют мелкие грызуны, такие как лемминги и полёвки. Остальными источниками пропитания песец пользуется практически только в годы с низкой популяцией леммингов^[31][3]. Песец охотится на птиц, ловит их чаще весной и летом, разоряет гнёзда. Песец часто ест рыбу, также часто питается отбросами рыболовства. Песцы часто следуют за стадами оленей, поедая слабых и павших, на копках оленей охотятся на грызунов^[32], часто следуют за белыми медведями и волками, поедая останки убитых ими животных^[3]. На островах и побережьях песец питается выброшенными на берег тушами морских млекопитающих и птиц, также подбирает выброшенных морем рыб, часто охотится на птичьих базарах. Редко поедает насекомых и амфибий. Может питаться ягодами, отдельными видами осок и злаков, морскими водорослями^[33], грибами^[16]. Вблизи посёлков и городов питается со свалок^[3]. Когда пищи много, делает запасы^[16].

 

Среди млекопитающих песцы обладают самым теплоизолирующим мехом. Также в качестве адаптаций к суровому холодному климату выступают характерные черты животного: короткие морда, уши и конечности, небольшое округлое туловище, покрытые мехом подошвы лап. Капиллярная сетка в коже подушечек лап предотвращает замерзание при стоянии на снегу, температура которого может составлять −40… −30 °C. Зимой и во время голодания замедляется метаболизм^[34][3]. Энергетические потребности летом (220—240 ккал на кг массы тела) в 2,75 раз больше, чем зимой (70—80 ккал на кг массы тела). Основной обмен в ноябре—феврале составляет 35—110 ккал/кг^0,75[3]. Во время голодания зимой основной обмен может снижаться на 40—50 %. Зимний мех в два раза длиннее летнего^[3][34], 70 % зимнего меха составляет подшёрсток^[3]. Участки тела, соприкасающиеся со снегом при ходьбе или лежании (подушечки лап, задняя часть голеней и бока туловища) наиболее интенсивно зарастают мехом зимой, а те части тела, которые не соприкасаются со снегом и не подвержены влиянию окружающей среды (дистальная часть ног, голова и брюхо) зимой мехом практически не зарастают. С точки зрения терморегуляции небольшой размер тела песца является недостатком, так как густота меха должна быть относительно небольшой, чтобы мех не затруднял движение, также отношение площади поверхности тела к объёму тела больше у животных с небольшим размером, что означает большие теплопотери. Содержание жира в теле зависит от сезона, зимой варьируется от 3 до 38 %^[34].

Песцы являются основными переносчиками зоонозного арктического штамма^[англ.] бешенства. Вирус может передаваться человеку, но случаи заражения фиксируются очень редко, во-первых, из-за малой плотности населения в арктическом регионе, во-вторых, из-за того, что песцы не могут прокусить толстую зимнюю одежду, в третьих, из-за практической невозможности лабораторной диагностики. Ранее представляла опасность передача вируса ездовым собакам, а от них передача людям, но в настоящее время из-за распространения практики вакцинации собак, опасность заражения заметно снизилась^[35]. Эпизоотии бешенства наблюдались в большинстве материковых популяций. Также песцы являются переносчиками болезни Ауески^[3]. В природе песцы подвержены лептоспирозу, на зверофермах и в питомниках подвержены паратифам. Почти все песцы заражены различными эндопаразитами^[36]. Песцы являются переносчиками клещей. Могут передавать человеку различные гельминтозы, туляремию и бруцеллёз^[3].

 

Песец является главным объектом меховой промышленности в зоне тундры. Наиболее ценен мех голубого песца. Распространена как охота, так и разведение на зверофермах^[37]. В Гренландии, Канаде, России, на Шпицбергене и Аляске отлов ограничивается системой государственного лицензирования и осуществляется в определенный сезон. В континентальной Норвегии, Швеции и Финляндии песец находится под государственной охраной^[13]. Охота с использованием ружья применяется сравнительно редко и делится на несколько видов: охота с подхода (когда охотник приближается к песцу на расстояние выстрела), охота в засидке (во время осенних миграций песцов в местах их скопления) и охота с собакой (на кочующих песцов в лесной местности). Этот метод возможен только в светлое время суток, поэтому в тундровой зоне его преимущественно практикуют до начала или после завершения полярной ночи^[38].

В процессе разведения голубых песцов различают два типа: серебристый и вуалевый (норвежский), которые отличаются по окраске подпуши. У серебристого песца окраска варьируется от светло-голубой до тёмно-голубой, а подпушь имеет серый цвет. Остевые волосы обладают неокрашенной зоной над подпушью, что придаёт окраске серебристый оттенок; часть волос может быть полностью пигментирована, и их количество колеблется от 4-5 % до 100 %. У вуалевых песцов подпушь почти белая на кончиках и голубая у основания, остевые волосы почти прямые и формируют тёмный венец (вуаль) за счёт пигментированных кончиков, полностью пигментированные волосы встречаются крайне редко. Клеточное разведение диких белых песцов возможно только в хозяйствах Заполярья. Согласно наблюдениям 1962 года, при попытке разведения диких белых песцов в зверосовхозе на юге Краснодарского края у самок не наблюдалось течки в течение двух сезонов из-за резкого изменения светового режима^[39].

Песцовые шкуры составляли основу ясачных сборов с ненецкого населения и также использовались ненцами для шитья женских шапок. Мясо песца нередко использовалось ненцами в пищу, особенно в голодные годы. Охота на песца делится на летний (добыча крестоватиков и норников) и зимний. Основные методы охоты включают использование слопцов, капканов, ружей и летнее раскапывание нор^[40]. В декорировании женских бакарей и унтаек распространён орнамент «Нохо’ лэмбара», изображающий грудную кость песца^[41].

На финском языке северное сияние называется «revontulet», что в переводе означает «огненная лиса». Это название связано с мифом, согласно которому песцы, мчащиеся по небу, касались гор и создавали искры, которые освещали небосвод. В другой версии мифа хвосты этих животных поднимали снежинки в воздух, которые, отражая лунный свет, образовывали северное сияние^[42][43].

Общее количество особей оценивается в несколько сотен тысяч. В целом, состояние вида на большей части ареала хорошее, но МСОП испытывает беспокойство по поводу ситуации в Фенноскандии^[13], где c 1920-х годов популяция сохраняется в критически небольшом количестве, несмотря на государственную охрану и усилия, прилагаемые для восстановления. По оценке 1994 года, на территории Швеции было лишь 40—80 особей. Песцы находятся под государственной охраной в Швеции с 1928 года, в Норвегии с 1930 года и в Финляндии с 1940 года^[3]. В качестве возможных причин снижения популяции выдвигалась неспособность конкурировать с обыкновенной лисицей^[3][44], усугублённая сокращением охоты на неё^[3], оскуднение кормовой базы песца из-за истребления северных оленей в Фенноскандии^[44], пропуск лет с пиками численности леммингов^[45], снижение доступности туш крупных копытных из-за истребления волков, распространение новых паразитов и заболеваний, например саркоптоза^[3]. Также под угрозой находятся популяции на изолированных островах в Беринговом море, в частности на острове Медном, островах Прибылова и острове Святого Павла^[13].

Долгое время основным фактором смертности являлась охота за мехом, но из-за высокой репродуктивной способности песцы могли сохранять свою популяцию на большей части ареала. В последние несколько десятилетий интенсивность меховой промышленности заметно снизилась. На некоторых территориях, в частности на некоторых Алеутских островах, песец целенаправленно отстреливается в рамках программ по защите популяций птиц^[13]. Арктической экосистеме в целом угрожает глобальное потепление. В краткосрочной перспективе тёплые зимы приводят к пропуску лет с пиками численности леммингов. В долгосрочной перспективе потепление приводит к продвижению на север доминантных хищников, с которыми песец неспособен конкурировать, наиболее опасна для песца обыкновенная лисица. Это в совокупности приводит к сильному смещению южной границы ареала песца на север и уменьшению популяции^[46][47]. На песца, так же как и на других животных в экосистеме, негативно влияет загрязнение арктического региона стойкими органическими загрязнителями^[13], песцы в природе поедают мусор антропогенного происхождения^[48].

• Аристов А. А., Барышников Г. Ф. Млекопитающие России и сопредельных территорий. Хищные и ластоногие. — СПб., 2001. — 558 с.
• Geptner V. G., Naumov N. P. etc. Part 1a. Sirenia and canivora // Mammals of the Soviet Union (англ.) / Ed.: Geptner V. G., Naumov N. P., Robert S. Hoffman. — Washington, D.C.: Smithsonian Institution Libraries^[англ.] and National Science Foundation, 1988. — Vol. II. — doi:10.5962/bhl.title.46297. = Гептнер В. Г., и др. Часть 1. Морские коровы и хищные // Млекопитающие Советского Союза / Под ред. В. Г. Гептнер, Н. П. Наумов. — илл. — М.: «Высшая школа», 1967. — Т. 2. — 1003 с. — 10 000 экз. — ISBN 978-5-4458-4807-3.
• David W. Macdonald and Claudio Sillero-Zubiri. CHAPTER 8 Arctic foxes: Consequences of resource predictability in the Arctic fox—two life history strategies // The Biology and Conservation of Wild Canids (англ.) / Wildlife Conservation Research Unit, University of Oxford. — Oxford University Press, 2004. — ISBN 978-0-19-851556-2. — doi:10.1093/acprof:oso/9780198515562.003.0008.
• СП. Бондаренко. Содержание хищных пушных зверей. — М.: ООО «Издательство ACT», 2005. — 156, [4] с. — (Приусадебное хозяйство). — ISBN 5-17-027260-Х.
• Адаев В. Н., Головнев А. В. Традиционная экологическая культура хантов и ненцев. — Тюмень: Вектор Бук, 2007. — 240 с.
• Ю. А. Герасимов, Л. М. Шиляева, В. Ф. Морозов, В. А. Кукарцев, А. Т. Войлочников. Охота на пушных. — М.: Лесная промышленность, 1976.