На старт вышли гонщики 18 команд с лицензиями UCI ProTeam, обязанных участвовать в этой гонке. Кроме них в соревнованиях приняли участие спортсмены китайской национальной сборной. Большинство команд не прислали в Азию лучших гонщиков, так как в это же время проходила гонка Париж — Тур, более престижная, хотя и имеющая низшую категорию; также через неделю стартовала монументальная классика Джиро ди Ломбардия, к которой удобнее готовиться в Европе. Своих лидеров в Пекине выставили некоторые команды-аутсайдеры Мирового тура, которые могли лишиться лицензий по окончании сезона.[2][3][4]
Тур Пекина 2011 состоял из 5 этапов, первым из которых была гонкой с раздельным стартом на 11,3 километра в центре города. Первую треть следующего этапа пелотон ехал в Мэньтоугоу, где преодолел 3 круга по 21-километровому кольцу. Третий этап стал единственным горным, хотя последние 12 километров были спуском: по дороге на север в Яньцин гонщиков ожидали 3 вершины не встречающейся на других этапах 1-й категории. Вторая половина следующего этапа в основном шла под гору к Олимпийскому аквапарку Шуньи. Плоский последний этап также прошёл в центре Пекина, в конце гонщики 12 раз проехали вокруг уже знакомого им Пекинского национального стадиона «Птичьего гнезда».[5][6][7]
Целью создания гонки декларировалась популяризация велоспорта в Китае, однако на протяжении 1-го этапа за гонкой наблюдали только работники китайских спецслужб, охранявшие маршрут. Организаторы согнали детей на маленькую трибуну за 100 метров до финиша, где те визжали и махали китайскими флажками при виде финиширующего гонщика. Стартовая и финишная зона также были непривычно безлюдными для соревнований такого уровня. Команды решили не усложнять логистику и не привезли велосипеды для разделки. Новоиспечённый чемпион мираТони Мартин стартовал последним и уверенно выиграл этап. 17 секунд ему проиграл Дэвид Миллар, за которым расположились трое других британцев из Sky Procycling. Немец облачился в красную майку лидера, сложно отличимую от формы китайской сборной.
Бо́льшую часть 2-го этапа пелотон возглавляла команда Мартина, Team HTC-High Road. Она контролировала отрывы, и лишь на последних километрах, когда начались перестроения, отошла в тень. Финишные километры представляли собой широкое шоссе без поворотов. Лучше всех на финише сработала Garmin-Cervélo, чей грегари развёз Хайнриха Хаусслера. Денис Галимзянов успешно снялся с колеса австралийского немца, но проиграл ему пару сантиметров. В общем зачёте изменений не произошло, Томас де Гендт стал первым обладателем гороховой майки лучшего горняка.
Хотя 3-й этап был горным, первые 50 гонщиков финишировали вместе. Отрыв из семи человек был настигнут пелотоном на предпоследней вершине, и с того момента ни одному отрыву не удавалось уехать более чем на 15 секунд. Регулярно выпадавший в горах Вуэльты Испании Мартин на этот раз успешно сидел на колёсах своих помощников, возглавлявших пелотон. Лучшим горняком верхний части общего зачёта был второй призёр той же Вуэльты Крис Фрум, незадолго до вершины последнего подъёма уехавший в отрыв вместе с ирландцами Николасом Рочем и Филипом Дейнаном. На спуске их преимущество медленно сокращалось; последний километр отрыв возглавлял Фрум, но опередить лучших спринтеров основной группы ему удалось всего на метр. Этап выиграл спринтовавший первым Роч, Дейнан не сумел успешно сняться с его колеса. Единственным изменением в первой десятке общего зачёта стал вылет оттуда Алекса Доусетта, проигравшего пелотону 8 минут. Спринтерскую классификацию возглавил Фрум, горную — Игор Антон. Во время прохождения отметки «10 километров до финиша» поток воздуха от лопастей телевизионного вертолёта сорвал рекламные щиты вдоль дороги, повалившие Янника Эйссена из BMC Racing Team, после чего на бельгийца наехал телевизионной мотоцикл, сломав ему челюсть.[8][9]
На 4-м этапе, последнем с категорийными подъёмами, пелотон снова не распался. 6 гонщиков, уехавших в ранний отрыв, были настигнуты за 9 километров до финиша. В их числе не было никого из лидеров горного зачёта, и Антон обеспечил себе титул лучшего горняка. На финише голова пелотона разомкнулась по центру, и разгонявшийся слева поезд Liquigas-Cannondale оказался быстрее правой части из гонщиков Saxo Bank-Sungard и Team Katusha. Первым финишировал Элиа Вивиани, за ним Петер Саган. Ставший 4-м Галимзянов с минимальным отрывом возглавил спринтерскую классификацию; в общем зачёте изменений не произошло.
Последний этап был самым плоским, а потому практически не мог закончиться чем-то кроме группового спринта; отрыв из трёх человек был настигнут на предпоследнем 8-километровом круге. На последнем километре снова лучше всех сработала Liquigas-Cannondale, выстроившая поезд из 4-х человек с Вивиани на колесе у Сагана. Однако на колесо итальянца сел Галимзянов, легко уехавший от него на последней сотне метров. Россиянин одержал первую победу на гонка Мирового Тура, и стал первым победителем очковой классификации китайской гонки. В общем зачёте изменений не произошло, Мартин выиграл вторую в сезоне элитную многодневку после Париж — Ницца. Лучшим молодым гонщиком стал Бенджамин Кинг, возглавивший молодёжный зачёт после провала Доусетта в горах. Высокие результаты Sky Procycling в разделке обеспечили ей победу в командном зачёте.
↑Tour of Beijing start list (неопр.). Cycling News. Future Publishing Limited (4 октября 2011). Дата обращения: 4 октября 2011. Архивировано 19 сентября 2020 года.
Китай
Тони Мартин (HTC-Highroad)
Дэвид Миллар (Garmin-Cervélo)
Денис Галимзянов (Katusha)
Игор Антон (Euskaltel-Euskadi)
Бенджамин Кинг (Team RadioShack)
Хайнрих Хаусслер
Николас Роуч
Элиа Вивиани
