Мятежи осуждённых на острове Норфолк

Мятежи осуждённых на острове Норфолк — серия безуспешных вооруженных восстаний каторжников на британском острове Норфолк в XIX веке.

Восстание возглавил Джон Гофф, по прозвищу «Чёрный». Для попытки побега он с помощью двух заключённых отвлёк несколько солдат. В это время пятьдесят осужденных схватили и связали своих надсмотрщиков, захватили запасы провизии и спустили в море три лодки. Один солдат был убит, другие были ранены.

Осужденные отплыли на остров Филиппа, где в конечном итоге были повторно схвачены, хотя некоторые скрывались от властей в течение шести месяцев^[1].

Организаторы побега — Джон Гофф, Уильям Мур и Эдвард Уотсон — были преданы суду и повешены в Сиднее в 1827 году. Председатель Верховного суда, вынося приговор Джону Гоффу, сказал:

Вы… представили Суду длинную жалобу на невзгоды, которым вы подверглись, на вашу любовь к свободе и на степень насилия, которое вы считали оправданным в применении для её получения. По вашему собственному утверждению, вся ваша жизнь была лишь преступной карьерой… Этот суд помнит, насколько в недалеком прошлом вы были близки к тому, чтобы быть отправленным в могилу, и вы были бы счастливы, если бы ваша карьера тогда была прервана без того, чтобы в список было добавлено дополнительное преступление, связанное с пролитием крови другого человека…^[2]

21 декабря 1826 года корабль «Веллингтон» был захвачен осуждёнными, которых везли на Норфолк^[3]. Их было 66 человек. 20 членов экипажа и солдат оказались в плену. Солдаты продолжали стрельбу, пока не поняли, что они могут причинить вред экипажу.

Осуждённый Уолтон объявил себя капитаном судна, Дуглас — первым помощником, «Флэш Джек» Эдвардс — вторым помощником, а Клей — стюардом. Поднялся шторм, и моряков попросили помочь в работе на корабле. Сначала они отказались, но передумали с согласия капитана^[4].

Затем «Веллингтон» отплыл в залив Бей-оф-Айлендс в Новой Зеландии, где был остановлен и захвачен командой китобоя «Сёстры» под командованием капитана Дьюка^[5].

Из-за милосердного обращения с охраной и командой захваченного корабля только пятеро из заключенных были казнены, хотя приговорены к повешению были 23 человека^[6].

В октябре 1827 году Патриком Клинчем была предпринята попытка восстания с покушением на жизнь нового коменданта Томаса Райта. Позже Клинч был схвачен, а затем расстрелян^[7]. Позже Райт был арестован за казнь Клинча и предан суду, но был оправдан^[8][9][10].

19 июня 1830 года одиннадцать осуждённых совершили побег с острова на недавно построенном вельботе. Они отправились на остров Филлипа, где украли провизию у приезжего ботаника мистера Каннингема^[11].

Лейтенант Боро взял лодку и отправился вслед за преступниками, но был вынужден повернуть назад из-за темноты и бури.

Про осуждённых больше никто не слышал — предполагается, что все они утонули.

В 1834 году произошло ещё одно восстание. Более сотни осужденных взбунтовались против стражи, намереваясь взять под свой контроль лодку и уплыть. В итоге восставшие были схвачены, 13 человек были казнены 23 сентября 1834 года^[12][13].

Утром 21 июня 1842 года рабочую группу заключенных на борту брига «Губернатор Филипп» выпустили, чтобы начать разгрузку брига. Увидев, что на палубе находятся только сержант и два солдата, осуждённые обезоружили их и удерживали бриг примерно полчаса, прежде чем солдаты, закрытые в трюме, смогли вернуть контроль над судном. В ходе столкновения пять мятежников и один солдат были убиты, ещё два солдата были тяжело ранены^[14].

На суде один из осуждённых был освобождён за спасение брошенного за борт солдата. Пять других осуждённых должны были быть казнены, но один из них получил отсрочку и пожизненный срок. Остальные четверо были повешены в ноябре 1842 года. Газета «Австралия» писала: «Мы слышали, что некоторые из тех, кто работал в тюрьме, говорили, что они никогда не видели, чтобы люди подходили к эшафоту так твёрдо, в таком смиренном и благочестивом состоянии»^[15].

В 1846 году произошло последнее восстание осужденных. Его возглавил Уильям «Джеки Джеки» Вествуд, бушрейнджер, которого недавно отправили на остров^[16].

Комендант Джозеф Чайлдс взял на себя управление островом Норфолк в 1844 году, установив гораздо более жёсткий режим, чем его предшественник. Он значительно урезал права заключенных и в мае 1846 года приказал заключенным сдавать банки, ножи и другую утварь. В ответ Вествуд поднял восстание, в результате которого были убиты надсмотрщик и три констебля. Однако мятеж был подавлен военными колонии.

Вествуд был приговорён к смертной казни вместе с 11 сообщниками и казнён 13 октября 1846 года^[17]. Джозефа Чайлдса обвинили в провоцировании мятежа. Позже его заменил Джон Прайс^[18].